CN1703169A - 牙齿矫正器及用于分配牙齿矫正器的系统及方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供牙齿矫正器及用于分配牙齿矫正器的系统及方法。牙齿矫正器可佩戴在患者口腔中来治疗矫正情况。牙齿矫正器可通过各种场所将牙齿矫正器分配给患者。该些场所的范围可从患者直接与医护人员接触的场所至患者能够独立确定适于治疗矫正情况的牙齿矫正器的场所。从而，大大减少患者与医护人员之间的相互交往量以及治疗的总费用。也会减少及/或省却可能必需的约见时间。

Description

牙齿矫正器及用于分配牙齿矫正器的系统及方法

技术领域

本申请案主张于2002年5月28日申请的美国临时申请案第60/383,909的权利。

背景技术

本发明是关于牙齿矫正器及用于分配牙齿矫正器的系统及方法。更具体而言，本发明是关于可预成型及/或为个人定做的牙齿矫正器。可在各种场所分配该等牙齿矫正器，例如，诊所、百货公司、药房或其它场所。向患者提供牙齿护理已众所周知。患者一般会，例如，去诊所看牙医或其它类型的医护人员。然后，牙医会(例如)可使用各种技术对患者进行检查，包括用x射线扫描待治疗区域及/或其它例如研究模型等的取模技术。然后，牙医可能会提供给患者一牙齿矫正器来治疗患者的疾患。例如，一患者可能患有覆咬合，这可能需要将一牙齿矫正器置入患者口腔中一段时间。治疗该患者的牙医可取制该患者口腔内部的印模。该些模型可用于确定患者可配戴用来治疗覆咬合的牙齿矫正器的尺寸或形状。

在某些情况下，患者为治疗矫正情况以后可能还需要多次访问牙医的诊所。随后的几次访问可包括对矫正器进行调整或改造，或其它可对患者进行的后续服务。后续访问还可包括向患者提供针对(例如)矫正情况的不同处理阶段的的附加牙齿矫正器。因此，向患者提供牙齿护理的总费用可能会大大增加。另外，与牙齿服务及/或牙齿矫正器相关的大量费用以及包括检查、诊断及后续护理在内的牙科约见所必须的时间耗费使得潜在的患者不愿意去寻求牙医护理。

因此，需要减少或省却医护人员与患者之间的相互交往量的牙齿矫正器及分配牙齿矫正器的系统及方法。

发明内容

本发明是关于牙齿矫正器及用于分配牙齿矫正器的系统及方法。更具体而言，可将牙齿矫正器戴入使用者口腔内来治疗矫正情况而无需调整或约见专家或其它供货商。牙齿矫正器的形状可设计为能容纳使用者的单颗牙齿，或者牙齿矫正器具有一平坦的咬合区域，也可是两者的组合。该些牙齿矫正器可预成型及/或定做。而且，可使用一或多个牙齿矫正器治疗一矫正情况的不同阶段。

可在各种场所分配该些牙齿矫正器。在一实施例中，该场所为医护人员的诊所。在另一实施例中，该场所为位于(例如)购物中心或商业街内的以专卖或连锁形式经营的正畸诊所。在另一实施例中，可使用一台机器检查一预期患者，并向该患者分配一牙齿矫正器。在另一实施例中，患者可以非处方方式购买一或多个牙齿矫正器。

为此，在本发明的一实施例中，提供一种向患者分配一预成型牙齿矫正器的方法，其中该预成型牙齿矫正器为多种类型预成型牙齿矫正器中的一种，其中每一类型预成型牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种。该方法包括以下步骤：诊断患者患有该些类型矫正情况中的一种；及，向患者提供对应于该种类型矫正情况的预成型牙齿矫正器。

在一实施例中，该方法进一步包括配戴预成型牙齿矫正器来治疗咬合不正的步骤。

在一实施例中，该方法进一步包括在患者访问诊所之前发布广告的步骤。

在一实施例中，自一远离诊所的地点向患者交付牙齿矫正器。

在一实施例中，该方法进一步包括在向患者提供牙齿矫正器之前定做牙齿矫正器的步骤。

在本发明的另一实施例中，提供一种通过提供牙齿护理的连锁诊所中的一诊所向患者分配牙齿矫正器的方法，其中该牙齿矫正器为多种类型的牙齿矫正器中的一种，其中每一种类型牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种。该方法包括以下步骤：检查患者；诊断患者患有该些类型矫正情况中的一种；及，向患者提供对应于该种类型矫正情况的牙齿矫正器。

在一实施例中，该牙齿矫正器为一预成型牙齿矫正器。

在一实施例中，该牙齿矫正器为一定做牙齿矫正器。

在一实施例中，由一机器检查患者。

在一实施例中，由一医护人员检查患者。

在一实施例中，在一远离诊所的地点制作牙齿矫正器。

在一实施例中，在一远离诊所的地点检查患者。

在本发明的另一实施例中，提供一种通过位于一购物中心的正畸中心向患者分配一牙齿矫正器的方法，其中该牙齿矫正器为多种类型牙齿矫正器中的一种，其中每一类型牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种。该方法包括以下步骤：检查患者；诊断患者患有该些类型矫正情况中的一种；及，向患者提供对应于该种类型矫正情况的牙齿矫正器。

在一实施例中，该方法进一步包括在向患者提供牙齿矫正器之前定做牙齿矫正器的步骤。

在一实施例中，该牙齿矫正器为预成型牙齿矫正器。

在一实施例中，该方法进一步包括在向患者提供牙齿矫正器之前将牙齿矫正器交付给正畸中心的步骤。

在一实施例中，由一机器检查患者。

在一实施例中，该方法进一步包括使用牙齿矫正器治疗咬合不正的步骤。

在一实施例中，在一远离正畸中心的地点诊断患者。

在本发明的另一实施例中，提供一种用于向患者分配牙齿矫正器的方法。该方法包括以下步骤：将一牙齿矫正器分配装置放在一场所的普通承载工具中，其中该牙齿矫正器分配装置储存有对应于一或多种类型矫正情况的一或多种类型牙齿矫正器；诊断患者患有该些类型矫正情况中的一种；及，向患者分配牙齿矫正器，其中牙齿矫正器的类型对应于矫正情况的类型。

在一实施例中，该方法进一步包括使用该牙齿矫正器治疗咬合不正的步骤。

在一实施例中，该方法进一步包括通过该牙齿矫正器分配装置获得患者的影像的步骤。

在一实施例中，该方法进一步包括通过该牙齿矫正器分配装置获得患者的印模的步骤。

在本发明的另一实施例中，提供一向患者分配牙齿矫正器的系统。该系统具有一牙齿矫正器分配装置，其中该牙齿矫正器分配装置具有一用于获得患者口腔内部的影像的影像捕获装置。该系统还具有多种类型的储存于该牙齿矫正器分配装置中的牙齿矫正器，其中多种类型牙齿矫正器中的每一种均对应于一种类型的矫正情况。另外，该系统具有一远离该牙齿矫正器分配装置的中央处理单元，其中该中央处理单元连接至该牙齿矫正器处理装置，其中该中央处理单元将获得的患者口腔的影像诊断为该些类型矫正情况中的一种。

在一实施例中，该些牙齿矫正器中的两个或多个对应于一咬合不正的连续治疗阶段。

在本发明的另一实施例中，提供一种向患者分配牙齿矫正器的方法，其中该牙齿矫正器为多种类型牙齿矫正器中的一种，其中每一类型牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种。该方法包括以下步骤：提供一正畸套组，其中该正畸套组含有一圆片，其中可由该圆片获得一牙齿印模；及，根据该印模诊断该些矫正情况中的一种。

在一实施例中，该方法进一步包括远离获得圆片印模的地点制作该牙齿矫正器的步骤。

在一实施例中，该方法进一步包括根据所诊断出的矫正情况类型向患者交付该些类型牙齿矫正器中的一种的步骤。

在一实施例中，该方法进一步包括在交付牙齿矫正器前定做牙齿矫正器的步骤。

在一实施例中，该牙齿矫正器是预成型牙齿矫正器。

在一实施例中，该正畸套组含有关于该些类型矫正情况中的至少一种的信息。

在本发明的另一实施例中，提供一种向患者分配一牙齿矫正器的方法，其中该牙齿矫正器为具有多种尺寸的多种牙齿矫正器中的一种。该方法包括以下步骤：在一包装件中提供该些多种牙齿矫正器中的每一种，其中该包装件含有关于牙齿矫正器尺寸的信息，其中患者可根据该信息选择该些多种尺寸牙齿矫正器中的一种。

在一实施例中，该方法进一步包括使用该牙齿矫正器治疗咬合不正的步骤。

在一实施例中，该包装件还含有关于一种类型矫正情况的信息。

在一实施例中，该信息提供一颗牙齿的实际尺寸影像。

在一实施例中，该些多种牙齿矫正器中的每一种均对应于多种类型矫正情况中的一种。

因此，本发明的一优点在于提供一或若干牙齿矫正器以及用于分配该(些)牙齿矫正器的系统及方法，其可减少或省却医护人员与患者之间的相互交往量。

本发明的另一优点在于提供牙齿矫正器以及用于分配该类矫正器的系统及方法，其可降低患者的牙齿护理总费用。

本发明的再一优点在于提供一或若干牙齿矫正器及用于分配该(些)牙齿矫正器的系统及方法，其可使患者更容易获得牙齿护理。

而且，本发明的一优点在于提供一或若干牙齿矫正器以及用于分配该(些)牙齿矫正器的系统及方法，其中一单个牙齿矫正器可用于治疗患者的一种矫正情况。

本发明另一优点在于提供一或若干牙齿矫正器以及用于分配该(些)牙齿矫正器的系统及方法，其中患者能够确定何种类型的牙齿矫正器适合治疗其矫正情况。

本发明另一优点在于提供一或若干牙齿矫正器以及用于分配该(些)牙齿矫正器的系统及方法，其在患者收到牙齿矫正器之后向患者提供技术支持。

本发明其它特征及优点阐述并显见于本发明较佳实施例的详细说明及附图中。

附图说明

图1显示本发明一实施例中一牙齿矫正器的透视图。

图2A显示本发明一实施例中一牙齿矫正器的透视图。

图2B显示本发明一实施例中一牙齿矫正器的俯视平面图。

图3显示本发明另一实施例中一牙齿矫正器的侧视图。

图4A显示本发明另一实施例中一牙齿矫正器的俯视平面图。

图4B显示本发明另一实施例中一牙齿矫正器的侧视图。

图5显示本发明另一实施例中一牙齿矫正器的俯视平面图。

图6显示本发明一实施例中一牙齿矫正器的透视图。

图7显示本发明一实施例中一用于分配牙齿矫正器的方法的流程图。

图8显示本发明另一实施例中一用于分配牙齿矫正器的方法的流程图。

图9显示本发明另一实施例中一用于分配牙齿矫正器的方法的流程图。

图10显示本发明另一实施例中一用于分配牙齿矫正器的方法的流程图。

图11显示本发明一实施例中一用于分配牙齿矫正器的方法的流程图。

图12显示本发明另一实施例中一用于分配牙齿矫正器的方法的流程图。

具体实施方式

本发明是关于牙齿矫正器及用于分配牙齿矫正器的系统及方法。可将该些牙齿矫正器配戴在患者口腔内治疗矫正情况，而仅需最低限度地或无需调整及/或约见专家或其它医护人员。该些牙齿矫正器可通过各种场所分配给患者。该些场所的范围可自患者直接与医护人员接触的场所至患者不需要医护人员即可独立确定用以治疗矫正情况的牙齿矫正器的场所。

现在参考各图，其中相同的编号代表相同的部分，图1显示本发明一实施例中一牙齿矫正器2的透视图。牙齿矫正器2可由以下材料构造，例如，塑胶、橡胶、聚氯乙烯、丙烯酸树脂、硅酮或类似材料。牙齿矫正器2可具有一咬合区域4，当牙齿矫正器2放入使用者口腔中时，使用者的一或多颗牙齿会接触到咬合区域4。另外，咬合区域4可具有用于容纳使用者的单颗上牙及/或下牙的单个牙槽6。横断面8是牙齿矫正器2的前牙片段(anterior fragment)，其中从轮廓中可看出区域14用于容纳一上切牙，区域16用于容纳一下切牙。该牙齿矫正器可具有一舌侧牙套10及外侧牙套12。当戴上牙齿矫正器2时，舌侧牙套10可比外侧牙套12更接近使用者的舌头。当戴上牙齿矫正器2时，外侧牙套12可毗邻使用者的两颊。

可预成型及/或定做牙齿矫正器2，以使其可装配于使用者的口腔内。而且，在治疗使用者矫正情况的程序内可使用一或多种牙齿矫正器2来。例如，牙齿矫正器2可用于治疗覆咬合等矫正情况。该治疗可能需要两个或更多个牙齿矫正器2。每一牙齿矫正器2的构型可设计成治疗覆咬合的一不同阶段。

在本发明的另一实施例中，提供一牙齿矫正器20，如图2A所示。牙齿矫正器20可由(例如)橡胶、塑胶或类似材料制成。牙齿矫正器20可具有用于容纳使用者的单颗上牙的牙槽22。另外，牙齿矫正器20可具有平坦区域24用来容纳一个体的牙齿；具体而言，容纳第二后乳磨牙及第一恒磨牙或任何数目的牙齿的任一组合。平坦区域24可引导萌出的牙齿就位，或沿平坦区域24向前或向后滑动。

牙齿矫正器20还可具有一外边缘26，其可为一个体的牙齿外侧提供一边界。该外侧可定义为牙齿最靠近面颊的一侧，或最靠近使用者口腔外部的一侧。当戴上牙齿矫正器20时，使用者的牙齿可接触外边缘26。舌侧边缘28可为位于舌侧或朝向使用者牙齿内侧的牙齿提供一边界。该内侧可由离口腔或面颊外部最远的牙齿的一侧界定。

图2B显示具有一外部边缘32及舌侧边缘34的牙齿矫正器30。牙齿矫正器30亦可具有一沿整个牙齿矫正器30的咬合面延伸的平坦区域36。平坦区域36可容纳使用者的每一颗上牙。在一实施例中，牙齿矫正器30的下部(未图示)也可具有一可容纳使用者每一颗下牙的平坦区域。该下部可设计成一用于下牙的独立单元，并可通过搭扣或钩形和环形紧固件或类似对象连接至上部以用于容纳牙齿(未图示)。在一实施例中，该上部与该下部永久性地固定在一起。牙齿矫正器20、30可预成型或定做以装配于一使用者口腔中。而且，一或多个牙齿矫正器20、30可用于一矫正情况的不同治疗阶段。牙齿矫正器20、30可设计成用以治疗儿童、青少年及/或成年患者的矫正情况。

现在参考图3，其中提供一牙齿矫正器40，其具有用于容纳使用者单颗上牙及下牙的牙槽42。在另一实施例中，牙齿矫正器40可无牙槽或无或针对使用者的每一单颗牙齿的牙槽。可提供平面区域44来容纳使用者的上牙及下牙；具体而言，用于容纳示出的上牙及/或下牙的第一及第二乳磨牙，或任何数目的乳牙及/或恒磨牙的任一组合。在另一实施例中，平面区域44可延伸在上牙及/或下牙的整个咬合区域。除此之外，牙齿矫正器40可具有一可连接牙齿矫正器40的上部48与下部50的铰接区域46。牙齿矫正器40可预成型或定做，并可用于治疗儿童、青少年及/或成年的矫正情况。

图4A和4B显示牙齿矫正器60，其具有分别用于容纳上牙及/或下牙的平坦区域62、64。牙齿矫正器60还可具有自牙齿矫正器60的下部68伸出的舌侧突出物66。舌侧突出物66防止使用者的下颚骨自矫正器60的下部向后方滑移。因此，颚骨的生长朝前方发展。舌侧突出物66也有助于校正超咬合。也可提供一铰接区域70，其可将牙齿矫正器的上部68连接至下部72。可配戴图4A及图4B中显示的牙齿矫正器60来治疗牙齿的数目、尺寸及形状各不相同的不同年龄段使用者的矫正情况，而无需或仅需最小程度的调整或约见。在一实施例中，牙齿矫正器60可具有适合不同数目的牙齿的槽。

图5中显示一牙齿矫正器80，其中牙齿矫正器80具有用于容纳使用者牙齿的牙槽82。牙槽82的形状可设计为符合使用者单颗牙齿的形状。或者，牙槽可以是一平面。在一实施例中，牙齿矫正器80可具有尺寸设计成适合一或多颗牙齿的牙槽82的任何组合，其中牙槽82的形状可设计成符合牙齿的形状及/或使其平坦。除此之外，牙齿矫正器80可具有一围绕牙槽82及/或使用者的部分齿龈的牙套84。牙套84可由(例如)塑胶或类似材料制成。牙齿矫正器80可通过将热塑胶片吸到一使用者牙齿模型上形成。吸力可由一真空装置提供。或者，可使用压力将加热片压在使用者模型的牙齿上。可使用一由(例如)德国DENTAURAM提供的装置将加热片压在使用者的模型上。在另一实施例中，牙齿矫正器80可通过光固化快速成形法由模型的三维数字影像图像形成。当配戴牙齿矫正器80时，牙套84可围绕使用者的牙齿放置。于是牙套84可将牙齿矫正器80紧固到使用者的牙齿上。图5中显示的牙齿矫正器80可较佳地由计算机形成的三维数字模型设计而成。该模型可在获得使用者牙齿的影像及/或印模后创建。可将牙齿矫正器80构建为分离的上部及下部，其中该上部与该下部可通过(例如)搭扣、钩环和环形紧固件或类似对象附装在一起，或以一种永久性方式附装成一单一单元。在一实施例中，该上部与该下部可通过一铰链(未图示)连接，该铰链可有助于该上部朝向或背离该下部运动。在另一实施例中，铰链可提供阻止该上部朝向或背离该下部运动的阻力。

图6显示一牙齿矫正器90，其可将平坦区域92作为咬合面。牙齿矫正器90可由橡胶、塑胶或类似材料制成。可在牙齿矫正器90的前端96提供开孔94或类似形状的开口，以便当牙齿矫正器90配戴在口腔内时利于患者通过牙齿矫正器90呼吸。在其它实施例中，牙齿矫正器90可具有适合每一单颗牙齿的牙槽，或可具有仅适合使用者的某些牙齿的牙槽。该牙齿矫正器的其余部分可具有平坦的区域或槽，或可具有一个无槽的单一平坦区域。可提供突出物98来提示使用者减少嘴唇的活动。牙齿矫正器90可设计用来治疗任何年龄的使用者的矫正情况。

现在参考图7至图12，提供用于分配上述牙齿矫正器的各种方法。具体而言，图7显示一种用于向预期患者分配牙齿矫正器的方法100。方法100可具有一第一步骤102，其中患者访问诸如牙医、正畸医生等牙齿医护人员的诊所。该医护人员可以是诊所的所有者。医护人员可检查患者，如步骤104所示。医护人员可能基于检查诊断患者患有一种矫正情况。如步骤106所示。然后，医护人员可选择一种预成型或定做(制作)的牙齿矫正器或预成型与定做结合的牙齿矫正器来治疗患者的矫正情况，如步骤108所示。在另一实施例中，牙齿矫正器可部分预成型及部分定做。若医护人员判定可使用一制作的矫正器治疗患者，则可在实验室内制作该器矫正，如步骤110所示。然而，若给予患者的牙齿矫正器为预成型矫正器，则医护人员可在诊所储存有预成型牙齿矫正器。然后，医护人员可向患者分配牙齿矫正器，如步骤112所示。在一实施例中，可随牙齿矫正器一起提供口授使用说明或书面使用说明。患者可配戴及/或应用牙齿矫正器来治疗疾患，如步骤114所示。在一实施例中，可提供不止一种牙齿矫正器来治疗矫正情况的不同阶段。因此，患者会很少需要(如果有)调整牙齿矫正器及/或很少需要(如果有)后续访问医护人员来接受矫正情况治疗。

图8显示通过正畸诊所连锁店或授权店向预期患者分配牙齿矫正器的另一方法200。诊所可由例如正畸连锁店的所有者管理。该所有者可以是(例如)与正畸连锁店相关的公司股东或。或者，所有者可以是特许经销代理人。在另一实施例中，诊所可以由雇员及/或独立经营承包商来管理。可依据雇员或独立经营承包商所提供的服务支付佣金或以薪水形式支付报酬。诊所连锁店的各种服务(例如，氟化物治疗、美白治疗或其它预防性疗法)可具有固定费用。

在第一步中，如步骤202所示，可为正畸连锁店提供产品及/或服务发布广告。广告可通过电视、广播电台、因特网、直接邮递或其它方法发布。预期患者可能会接触到该广告，如步骤204所示。然后患者可从正畸连锁诊所店或授权诊所店之一寻求治疗，如步骤206所示。可对患者进行检查，如步骤208所示。具体而言，可由正畸连锁店的代表，诸如牙医、正畸医生或类似人员来检查患者，如步骤210所示；或者，可使用能够拍摄患者影像(例如X光照影像、磁共振影像、计算机辅助层析扫描影像、照片或类似影像)的机器检查患者。也可以获取患者的印模。然后患者可能被诊断为患有需要一或若干牙齿矫正器的矫正情况，如步骤212所示。该(些)牙齿矫正器可以是上述牙齿矫正器中的任何一种。

诊所医护人员可决定患者是需要一预成型矫正器还是定做的矫正器，如步骤214所示。在一实施例中，该牙齿矫正器可以部分预成型部分定做。若要制作牙齿矫正器，则可在实验室或由医护人员来制作该牙齿矫正器，如步骤216所示。若需要预成型的牙齿矫正器，则诊所可能已储存有该牙齿矫正器。然后可将牙齿矫正器分配给患者，如步骤218所示。继而患者可使用该牙齿矫正器来治疗矫正情况，如步骤220所示。若分配不止一种牙齿矫正器，则患者可在治疗的每一阶段配戴不同的牙齿矫正器。因此，患者会很少需要(如果有)为治疗矫正情况而对矫正器进行后续调整及/或访问正畸连锁店。

在另一方法300中，如图9所示，通过位于商店或超市或商业中心的正畸中心向预期患者分配牙齿矫正器。正畸中心可位于(例如)购物中心、步行街或类似场所内。可为正畸中心提供的产品及/或服务发布广告，如步骤302所示。广告可通过电视、广播电台、因特网、直接邮递、广告牌或类似方式发布。预期患者可能会遇到该广告，如步骤304所示。然后预期患者可从正畸中心寻求治疗，如步骤306所示。可由代表正畸中心的医护人员或位于该中心的一台机器或一系列机器对患者进行检查，如步骤308所示。该医护人员可以是(例如)牙齿专家、卫生学者、受过培训的助手、X光照技术员或类似人员。该检查可能需要患者的数字影像或X光照影像或类似材料。检查结果可由远离该正畸中心的总部进行分析。在一实施例中，检查结果可在该正畸中心分析。总店可设有诊断患者的医护人员。

结果可通过传真、调制解调器、直接邮递或其它方法传递给总店。然后总店可诊断患者，如步骤309所示。总店也可确定患者是需要预成型的、定做的还是组合式牙齿矫正器，如步骤310所示。如果需要制作该矫正器，则可在总店及/或其它地点进行制作，如步骤312所示。然后可将矫正器交付给正畸中心，如步骤314所示。如果所需牙齿矫正器为预成型矫正器，则正畸中心可能已储存有该牙齿矫正器。在一实施例中，该牙齿矫正器可以部分预成型及部分定做。然后可将牙齿矫正器分配给患者，如步骤316所示。牙齿矫正器可随附有口授使用说明及/或书面使用说明。在一实施例中，可为患者定做使用说明，及/或由总店的医护人员提供该些使用说明。然后患者可使用该牙齿矫正器治疗矫正情况，如步骤318所示。因此，患者会很少需要(如果有)为治疗矫正情况而对矫正器进行后续调整及/或后续访问正畸连锁店。

现在参考图10，提供一种通过可置于商店、购物中或医院门诊部或类似场所的牙齿矫正器分配机器向预期患者分配牙齿矫正器的方法400。在方法400的第一步402中，可为该牙齿矫正器分配机器发布广告。广告可通过与上述方法类似的方法提供。预期患者可能会接触到该广告，如步骤4004所示。患者可从该牙齿矫正器分配机器中寻求治疗，如步骤406所示。如步骤408所示，该机器可通过拍摄患者口腔的任何种类的影像及/或取制印模来检查患者。该机器可连接至一可根据所获得的影像及/或印模为患者提供诊断结果的处理器上，如步骤410所示。在另一实施例中，该等影像及/或印模可使用计算机程序远程检查或由医护人员检查。然后，医护人员及/或计算机可提供诊断结果。

类似于上述方法，牙齿矫正器分配机器然后可向患者分配牙齿矫正器来治疗患者的矫正情况，如步骤412所示。该牙齿矫正器分配机器可提供数种类型的牙齿矫正器，包括但不限于：适合不同年龄或不同疾患患者的牙齿矫正器；具有不同尺寸的牙齿矫正器；及一可治疗口腔大小不同的患者的单一尺寸牙齿矫正器。较佳地，该牙齿矫正器为预成型牙齿矫正器。在其它实施例中，该牙齿矫正器可以是部分预成型和部分定做，或可全部定做。在一实施例中，可向患者分配不止一种牙齿矫正器用以治疗矫正情况的不同阶段。该牙齿矫正器可于通过信用卡、借记卡或类似方式付款后分配。然后患者可使用该牙齿矫正器治疗矫正情况，如步骤414所示。患者可能会因此不再需要随后访问该牙齿矫正器分配机器或牙齿医护人员来治疗矫正情况。

图11展示一种可通过商店中销售的正畸套组向预期患者分配牙齿矫正器的方法500。该商店可以是药房、零售店或类似场所。该套组可具有若干对象，例如一牙齿矫正器、氟素剂、糊剂、美白材料或类似对象。在一实施例中，在该套组中可提供一塑料或蜡制圆片，患者可通过咬入该圆片用其来产生一印模。而且，该正畸套组中可装备有任何适于获得使用者一印模的装置。该牙齿矫正器可为此一类型，其尺寸及/或形状可设计成装配于不同使用者口腔内，例如图1、2A、2B、3、4A、4B、5及6所示。该套组的包装上可具有供患者在购买该套组之前参看的代表性事例及禁忌事例。

可通过电视、广播电台、因特网、直接邮递或类似方式发布该正畸套组的广告，如步骤502所示。预期患者可能会接触到该广告，如步骤504所示。然后患者可购买该正畸套组，如步骤506所示。接下来，患者可取下该正畸套组中的圆片，并通过咬入该圆片在圆片中制成一印模，如步骤508所示。可将该圆片从商店交付给一诊断中心，如步骤510所示。然后该圆片在诊断中心接受检查，如步骤512所示。

然后可为患者选择及/或制作一牙齿矫正器，并于付款后交付给患者，如步骤514所示。可提供一个用于支持服务的电话号码，患者可使用该电话号码得到关于牙齿矫正器使用的问题的解决方法。患者可使用牙齿矫正器来治疗矫正情况，如步骤516所示。因此，患者会很少需要(如果有)为(例如)治疗矫正情况而对矫正器进行调整及/或访问牙齿医护人员。

现在参考图12，其提供一种用于以非处方方式向预期患者分配牙齿矫正器的方法。该牙齿矫正器可为任一上述类型的矫正器。可通过电视、广播电台、因特网、直接邮递或类似方式发布该牙齿矫正器的广告，如步骤602所示。预期患者可接触到该广告，如步骤604所示。然后该预期患者可访问提供待售牙齿矫正器的商店，如步骤606所示。该牙齿矫正器可有一或多种尺寸。因此，患者可参看牙齿矫正器的包装来确定需要的牙齿矫正器的正确类型及/或尺寸，如步骤608所示。在一实施例中，该牙齿矫正器的尺寸设计为可装配于任何大小的口腔内。该包装可具有(例如)，一或多颗牙齿的图像，患者可将其与自己的牙齿进行比较。该包装还可具有(例如)关于适合与不适合矫正情况的实例的信息等额外信息。该信息可帮助患者确定适合的牙齿矫正器。在确定了矫正器的适当类型或尺寸之后，患者即可使用该牙齿矫正器治疗矫正情况，如步骤610所示。

应了解，所属领域的技术人员将容显地构想出对本文所描述的本发明较佳实施例的各种不同改变及修改。在不背离本发明的精神及范畴且未减损其伴随优点的前提下，可实施该些改变及修改。

Claims (36)

1、一种用于向一患者分配一预成型牙齿矫正器的方法，其中所述预成型牙齿矫正器为多种类型预成型牙齿矫正器中的一种，其中每一类型的预成型牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种，所述方法包括以下步骤：

诊断所述患者患有所述类型矫正情况中的一种；及

向所述患者提供对应于所述类型矫正情况的所述类型的预成型牙齿矫正器。

2、根据权利要求1所述的方法，其进一步包括以下步骤：

配戴所述预成型牙齿矫正器来治疗一咬合不正。

3、根据权利要求1所述的方法，其进一步包括以下步骤：

在所述患者访问办公室之前为所述牙齿矫正器发布广告。

4、根据权利要求1所述的方法，其中将所述牙齿矫正器从远离诊所的地点交付给患者。

5、根据权利要求1所述的方法，其进一步包括以下步骤：

在将所述牙齿矫正器提供给所述患者前，定做所述牙齿矫正器。

6、一种通过提供牙齿护理的连锁诊所的一诊所向一患者分配一牙齿矫正器的方法，其中所述牙齿矫正器为多种类型的牙齿矫正器中的一种，其中每一类型的牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种，所述方法包括以下步骤：

检查所述患者；

诊断所述患者患有所述类型矫正情况中的一种；及

向所述患者提供对应于所述类型矫正情况的所述类型牙齿矫正器。

7、根据权利要求6所述的方法，其中所述牙齿矫正器为一预成型牙齿矫正器。

8、根据权利要求6所述的方法，其中所述牙齿矫正器为一定做的牙齿矫正器。

9、根据权利要求6所述的方法，其中所述患者由一机器检查。

10、根据权利要求6所述的方法，其中所述患者由一医护人员检查。

11、根据权利要求6所述的方法，其中所述牙齿矫正器在一远离所述诊所的地点制作。

12、根据权利要求6所述的方法，其中在一远离所述诊所的地点检查所述患者。

13、一种通过一位于一购物中心的正畸中心向一患者分配一牙齿矫正器的方法，其中所述牙齿矫正器为多种类型牙齿矫正器中的一种，其中每一类型的牙齿矫正器均对应于多种类型矫正情况中的一种，所述方法包括以下步骤：

检查所述患者；

诊断所述患者患有所述类型矫正情况中的一种；及

向所述患者提供对应于所述类型矫正情况的所述类型的牙齿矫正器。

14、根据权利要求13所述的方法，其进一包括以下步骤：

在将所述牙齿矫正器提供给所述患者之前，先定做所述牙齿矫正器。

15、根据权利要求13所述的方法，其中所述牙齿矫正器是预成型牙齿矫正器。

16、根据权利要求13所述的方法，其进一步包括以下步骤：

在将所述牙齿矫正器提供给所述患者之前，将所述牙齿矫正器交付给所述正畸中心。

17、根据权利要求13所述的方法，其中由一机器检查所述患者。

18、根据权利要求13所述的方法，其进一步包括以下步骤：

使用所述牙齿矫正器治疗一咬合不正。

19、根据权利要求13所述的方法，其中在一远离所述正畸中心的地点诊断所述患者。

20、一种用于向一患者分配一牙齿矫正器的方法，所述方法包括以下步骤：

将一牙齿矫正器分配装置放入一普通运载工具的场所，其中所述牙齿矫正器分配装置储存对应于一或多种类型矫正情况的一或多种类型牙齿矫正器；

诊断所述患者患有所述类型矫正情况中的一种；及

向所述患者分配所述牙齿矫正器，其中所述类型的牙齿矫正器对应于所述类型的矫正情况。

21、根据权利要求20所述的方法，其进一步包括以下步骤：

使用所述牙齿矫正器治疗一咬合不正。

22、根据权利要求20所述的方法，其进一步包括以下步骤：

通过所述牙齿矫正器分配装置获得所述患者的一影像。

23、根据权利要求20所述的方法，其进一步包括以下步骤：

通过所述牙齿矫正器分配装置获得所述患者的一印模。

24、一种用于向一患者分配一牙齿矫正器的系统，所述系统包括：

一牙齿矫正器分配装置，其中所述牙齿矫正器分配装置具有一用于获得所述患者口腔内部一影像的捕获装置；

储存在所述牙齿矫正器分配装置中的多种类型的牙齿矫正器，其中所述多种类型的牙齿矫正器中的每一种均对应于一种类型的矫正情况；及

一远离所述牙齿矫正器分配装置的中央处理单元，其中所述中央处理单元连接至所述牙齿矫正器分配装置，其中所述中央处理单元将获得的所述患者口腔的影像诊断为所述类型矫正情况中的一种。

25、根据权利要求24所述的系统，其中两或多种所述牙齿矫正器对应于一咬合不正治疗的连续阶段。

26、一种用于向一患者分配一牙齿矫正器的方法，其中所述牙齿矫正器为多种类型的牙齿矫正器中的一种，其中每一类型的牙齿矫正器均对应于多种类型的矫正情况中的一种，所述方法包括以下步骤：

提供一正畸套组，其中所述正畸套组含有一圆片，其中所述圆片获得一牙齿印模；及

依据所述印模诊断所述矫正情况中的一种。

27、根据权利要求26所述的方法，其进一步包括以下步骤：

在一远离获得所述圆片印模的地点制作所述牙齿矫正器。

28、根据权利要求26所述的方法，其进一步包括以下步骤：

根据所述已诊断的矫正情况类型，将所述类型的牙齿矫正器中的一种交付给所述患者。

29、根据权利要求26所述的方法，其进一步包括以下步骤：

在交付所述牙齿矫正器之前，定做所述牙齿矫正器。

30、根据权利要求26所述的方法，其中所述牙齿矫正器为预成型牙齿矫正器。

31、根据权利要求26所述的方法，其中所述正畸套组含有关于至少一种类型矫正情况的信息。

32、一种用于向一患者分配一牙齿矫正器的方法，其中所述牙齿矫正器为具有多种尺寸的多种类型牙齿矫正器中的一种，所述方法包括以下步骤：

在一包装件内提供多种类型牙齿矫正器中的每一种，其中所述包装件含有关于一种尺寸牙齿矫正器的信息，其中所述患者可根据所述信息选择所述多种尺寸牙齿矫正器中的一种。

33、根据权利要求32所述的方法，其进一步包括以下步骤：

使用所述牙齿矫正器治疗一咬合不正。

34、根据权利要求32所述的方法，其中所述包装件还含有关于一种类型矫正情况的信息。

35、根据权利要求32所述的方法，其中所述信息提供一牙齿的实际尺寸图像。

36、根据权利要求32所述的方法，其中所述多种牙齿矫正器中的每一种均对应于多种类型矫正情况中的一种。

Images