DE69921935T2

DE69921935T2 - Verfahren zum Herstellen Glasscheiben-Stapeln mit Abstandshaltern und Stapel

Info

Publication number: DE69921935T2
Application number: DE1999621935
Authority: DE
Inventors: Jr. Donald Lee Knoy; Aaron M. Bauer; Robert A. Moss
Original assignee: Gemtron Corp
Current assignee: Gemtron Corp
Priority date: 1998-08-24
Filing date: 1999-08-10
Publication date: 2006-03-02
Anticipated expiration: 2019-08-11
Also published as: EP1445219B1; EP0997408B1; EP0997408A3; CA2280360A1; US20010009228A1; US6652945B2; US6773777B2; EP0997408A2; US6220437B1; US20010009230A1; EP1445219A2; DE69938797D1; DE69921935D1; US6488804B2; US20010009229A1; US20010009705A1; EP1445219A3; ES2232054T3

Description

TECHNISCHER HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Gebiet der Erfindung:
Die vorliegende Erfindung betrifft die Herstellung von Glaselementen (Glasscheiben oder Glasplatten), die anschließend in relativ naher Anordnung zueinander, jedoch mit gegenseitigen Abständen, gestapelt werden.
Beschreibung des relevanten Standes der Technik:
Herkömmlicherweise werden Glaselemente/Glasscheiben im Wesentlichen vertikal auf ihren Rändern ruhend abgestellt, und zwischen den Scheiben wird eine Papierbahn, wie z.B. Packpapier, angeordnet. Derartige Scheiben werden generell auf einer Palette gestapelt und mit einem relativ starken Polymer-/Copolymer-Film umwickelt, z.B. einem relativ durchsichtigen oder durchscheinenden Polyethylen-Film. Die zwischenliegenden Papierbahnen dienen zur Reduzierung von Korrosion des Glases, zum Verhindern von Kratzern und zur Dämpfung von Stoßeinwirkung, so dass die Glasbahnen, die andernfalls durch gegenseitige Relativbewegung/Kollision – z.B. während des Transports derartiger gestapelter und auf Paletten angeordneter Scheiben zum Endverbraucher – zerbrechen oder Risse entwickeln könnten, vor Beschädigungen geschützt werden.
Das Einfügen einer Papierbahn zwischen Glaselementen ist bislang von Hand durchgeführt worden und ist somit unter dem Produktionsaspekt zeit- und kostenaufwendig.
In dem U.S.-Patent Nr. 4,807,743 wird die Wirksamkeit derartiger Papierbahnen zur Reduzierung von Glaskorrosion, zum Verhindern von Kratzern, zur Dämpfung von Stößen und zum Verhindern der Zerbrechens von Glasscheiben/Glaselemente bestätigt. In diesem Patent wird jedoch auch festgestellt, dass die Feuchtigkeit, die von derart großen Papierbahnen absorbiert wird, mit dem Glas chemische Reaktionen eingehen kann, aufgrund derer Papierflecken auf der Glasscheibe erzeugt werden. Es gilt als erwiesen, dass Knittermuster von den Papierbahnen auf die Glaselemente übertragbar sind, so dass diese weniger attraktiv aussehen. Ferner gilt als erwiesen, dass durch Witterungseinflüsse auf die Oberfläche der Glasscheiben die Qualität des Glases beeinträchtigt werden kann, was aufgrund von Feuchtigkeitsabsorption durch die Papierbahnen verursacht wird, insbesondere in Umgebungen mit starker Luftfeuchtigkeit, unter denen sich Wassertröpfchen bilden und auf die Glaselemente tropfen können. In diesem Patent wir als eine Lösung dieser Probleme die gleiche herkömmliche Verwendung von Packpapier als Abstandhaltermaterial vorgeschlagen, jedoch in Zusammenwirkung mit Körpern aus Entfeuchtermaterial, das innerhalb einer Umhüllung des gestapelten Glases angeordnet ist. Diese Umhüllung ist ein Polyethylen-Film mit niedrigen Wasserdampfdurchlässigkeits-Eigenschaften. Obwohl dieses Patent Lösungen mehrerer Probleme vorschlägt, bietet seine Offenbarung keine Angaben zu der weiterhin praktizierten herkömmlichen Verwendung großer Papierbahnen als Abstandhalter zwischen benachbarten Paaren von Glaselementen.
Ein weiterer Ansatz zum Schützen von Materialbahnen vor Beschädigung während des Stapelns oder Verpackens findet sich in dem U.S.-Patent Nr. 3,385,462, in dem erstmals in Betracht gezogen wird, lose Materialien, wie z.B. Stroh, Wollfasern und Sägemehl, zwischen Glasbahnen einzufügen, während diese für den Transport verpackt werden, oder Bahnen aus relativ weichem Material einzufügen, z.B. aus Papier oder Wellpappe. In dem Patent wird jedoch später festgestellt, dass diese Verfahren keine Oberflächenbeschädigung der Bahnen verhindern, aufgrund derer die Bahnen in manchen Fällen unbrauchbar werden können, insbesondere falls die Bahnen qualitativ sehr hochwertiges Glas aufweisen oder in spezieller Weise oberflächenbehandelt worden sind. In diesem Patent wird die Verwendung meh rerer Abstandhalterteile vorgeschlagen, z.B. Polyurethan-Kissen, die an ihren einander abgewandten Seiten mit Beschichtungen aus Haftkleber versehen sind, welche die Glasbahnen kontaktieren. Ein alternativer Ansatz besteht in der Verwendung von Abstandhaltern, die jeweils einen als Saugelement ausgebildeten Kopfteil und einen Schaftteil aufweisen, der relativ flach ist. Diese Kissen oder Abstandhalter werden zwischen den Glasbahnen positioniert. Die Abstandhalter sind aufgrund ihrer komplexen Konfiguration und der jeweils benötigten Materialmenge kostenaufwendig, abgesehen von den ohnehin hohen Produktionskosten, die durch das manuelle Anordnen mehrerer derartiger Abstandhalter zwischen benachbarten Glasbahnen verursacht werden.
Das U.S.-Patent 2,992,474 vermeidet die Verwendung mehrerer einzelner Abstandhalter irgendeines Typs und sieht dennoch den Schutz der Oberflächen der zwecks Lagerung, Versand oder andererweitiger Handhabung gestapelten Glasbahnen dahingehend vor, dass auf die Oberflächen der Bahnen ein Trennmaterial mit oder ohne Füllmaterial gesprüht oder aufgetragen wird, um die gestapelt angeordneten Bahnen im gegenseitigen Abstand zu halten. Derartige Trennmaterial-Beschichtungen haften an den Glasbahn-Oberflächen an und bewirken einen geeigneten Abstand zwischen benachbarten Oberflächen der gestapelten Glasbahnen. Zu den bei dieser Schutzvorkehrung auftretenden Problemen zählt die Einhaltung der Luftqualitäts-Normen während des Applizierens; noch wichtiger jedoch bleibt, dass dem Endbenutzer die Aufgabe zufällt, anlässlich der Verwendung der Glasbahnen die Beschichtungen zu entfernen.
In dem U.S.-Patent Nr. 2,476,145 wird vorgeschlagen, die Glasbahnen, während sie sich entlang einer Fördervorrichtung bewegen, mittels einer seidenbespannten Walze elektrostatisch aufzuladen. In dieser Weise erhält jede Glasbahn eine elektrostatische Ladung. Die elektrostatisch geladenen Glasbahnen werden durch eine mit Holzmehl gefüllte Atmosphäre bewegt, mit dem Effekt, dass die Mehlpartikel als relativ dünne, gleichförmige Schicht an den geladenen Oberflächen des Glases anhaften. Durch negati ves Aufladen des Holzmehls wird dieses über eine Zeitdauer in Anhaftung gebracht und rückgehalten, die ausreichend lang für das Stapeln und Umwickeln der Glasbahnen ist.
EP-A-0 334 832, auf der die zweiteilige Form von Anspruch 1 und 27 basiert, beschreibt eine Vorrichtung zum Aufbringen von Abstandhalter-Platten auf Glasbahnen. Die Abstandhalter-Platten werden mit einer Schneidvorrichtung aus einem fortlaufenden Streifen von Korkmaterial geschnitten. Die geschnittenen Abstandhalter-Platten werden mittels eines Saugkopfs gegriffen, der zum dem Bewegungsweg der Glasbahn bewegbar ist. Der Saugkopf drückt die Korkplatte gegen die Glasbahn und folgt der Glasbahn über eine bestimmte Strecke, während er den Druckeffekt aufrechterhält. Das Korkmaterial wird auf eine Fläche aufgebracht, und zwar mit Hilfe einer die gesamte Fläche bedeckenden Haftschicht.
DE-A-21 57 567 beschreibt ein Verfahren zum Bilden eines Stapels von Glasplatten, bei dem ein Streifen aus thermoplastischem Material als Abstandhalter verwendet wird. Die Streifen erstrecken sich von einem Rand der Glasbahn zum anderen Rand. Jede der Flächen des Streifens wird durch Heißschmelzen an einer benachbarten Glasbahn in Anhaftung gebracht. Die Anhaftungskraft an der einen Glasbahn ist jedoch stärker als die Anhaftungskraft an der anderen Glasbahn.
Es ist Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Verfahren zum Bilden eines Stapels von Platten zu erstellen, bei dem Abstandhalter derart auf den Platten aufgebracht werden, dass sie anschließend problemlos von den Platten entfernt werden können.
Das Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung ist durch Anspruch 1 definiert.
Ferner betrifft die Erfindung einen Stapel von Bahnen gemäß der Definition in Anspruch 27.
Die Erfindung betrifft ein neuartiges Verfahren zum Bilden eines Stapels von Glaselementen (Glasbahnen oder -platten), die in gegenseitigem Abstand angeordnet werden, um Beschädigen insbesondere während des Versands zu vermeiden. Die Glaselemente werden nacheinander entlang eines ersten Bewegungswegs zugeführt, und dünne Abstandhalter werden entlang eines zweiten Bewegungswegs zugeführt, wobei die Bewegungswege zu einem Fusionierungsbereich hin konvergieren, in dem die dünnen Abstandhalter in Anhaftung an die Glaselemente gebracht werden. Anschließend werden die Glaselemente zusammen mit den dünnen Abstandhaltern, die sandwichartig zwischen benachbarten Paaren von Glaselementen eingefügt sind, gestapelt.
Die dünnen Abstandhalter werden von einem Band getragen, das erste und zweite relativ dünne Materialstreifen aufweist. Erste Flächen der beiden Materialstreifen befinden sich in gegenseitiger Oberflächenanlage, und mehrere endlose, vorzugsweise kreisförmige Schnittlinien verlaufen im Wesentlichen durch den ersten Materialstreifen hindurch, um aufeinanderfolgende Abstandhalter voneinander abzusetzen, die von dem zweiten Materialstreifen getragen werden, nachdem das Abfallmaterial des ersten Materialstreifens entfernt worden ist. Jedem Abstandhalter sind Markierungsvorrichtungen zugeordnet, mit denen ein Sensor aktiviert wird, um ein zeitgesteuertes Entfernen des Abstandhalters von dem zweiten Streifen und einen zeitgesteuerten Transfer des Abstandhalters zu einem entsprechenden Glaselement durchzuführen. Bei der Sensoraktivierungsvorrichtung handelt es sich vorzugsweise um eine dunkle Linie oder einen dunklen Strich aus gedruckten Markierungen für jeden Abstandhalter, wobei die Sensoraktivierungsvorrichtung in herkömmlicher Weise abgetastet wird, um die Bandzufuhr in zeitgesteuerter Relation mit der Randdetektion der geförderten Glaselemente zu steuern. Vorzugsweise werden auf jedes Glaselement mindestens zwei Abstandhalter aufgebracht, wobei ein Abstandhalter in Relation zu der Vorderrand-Detektion des Glaselements aufgebracht wird und der zweite Abstandhalter als Reaktion auf die Hinterrand-Detektion des Glaselements aufgebracht wird. Nachdem auf jedes Glaselement mindestens zwei derartige Abstandhalter appliziert worden sind, werden die Glaselemente auf einer Palette gestapelt und in geeigneter Weise mit herkömmlichem Film umwickelt und können direkt transportiert werden, wobei durch den Schutzeffekt der Abstandhalter keine Beeinträchtigung oder Beschädigung auftritt.
Ferner ist es gemäß dieser Erfindung abgesehen davon, dass die relativ dünnen Abstandhalter dazu dienen, die Glaselemente in gegenseitigem Abstand zu halten und dadurch zu schützen, möglicherweise ebenso wichtig, dass die Abstandhalter bei der Verwendung der Glaselemente durch den Endverbraucher problemlos entfernt werden können. Die Glaselemente können z.B. Glasbretter für Kühlschränke sein, die von dem Hersteller/Zusammenbauer der Glaselemente stapelweise zu den Herstellern der Kühlschränke transportiert werden. Jeder dünne Abstandhalter muss durch den Hersteller oder schließlich den Endverbraucher, d.h. den Einzelhandelskunden, leicht entfernbar sein. Zu diesem Zweck weisen die Abstandhalter jeweils erste und zweite Oberflächenbereiche auf, die das entsprechende Glaselement kontaktieren. Der erste Oberflächenbereich jedes Abstandhalters ist im Wesentlichen zur Anhaftung an dem Glaselement ausgebildet, während der zweite Oberflächenbereich im Wesentlichen zur Nicht-Anhaftung an dem Glaselement ausgebildet ist. Somit funktionieren die anhaftenden ersten Oberflächenbereiche dahingehend, dass sie die Abstandhalter während der Herstellung, des Stapelns und des Versands in Position an den Glaselementen halten, während die zweiten Oberflächenbereiche ermöglichen, die Abstandhalter problemlos zu ergreifen und von den Glaselementen zu entfernen, entweder seitens des Endverbraucher-Herstellers oder seitens des Einzelhandels-Endverbrauchers.
Vorzugsweise besitzt jeder Oberflächenbereich entweder Adhäsionseigenschaften oder Eigenschaften zur statischen Anhaftung (elektrostatische Eigenschaften). Im ersten Fall weist jeder Abstandhalter vorzugsweise Papier auf und ist an seinem ersten Oberflächenbereich mit einem relativ schwach haftenden Kleber versehen, während der zweite Oberflächenbereich nicht mit Kleber versehen ist. Alternativ können sowohl der erste als auch der zweite Oberflächenbereich mit einem schwach anhaftenden Kleber versehen sein, wobei jedoch die zweiten Oberflächenbereiche mit einer sehr dünnen Beschichtung bedeckt sind, wie z.B. einem dünnen Stück Papier. In diesem Fall verhindert das dünne Papier- oder Laschenteil, dass die zweiten Oberflächenbereiche an den Glaselementen anhaften, und erleichtert das spätere Entfernen zwecks Endnutzung.
Anstelle der Papier-Abstandhalter können auch Abstandhalter aus einem Material vorgesehen sein, das Statik-Anhaftungseigenschaften aufweist (d.h. elektrostatisch an Glas anhaftet). Vorzugsweise wird ein statisch anhaftendes Vinyl- oder ein ähnliches Polymer-/Copolymer-Material verwendet, und jeder derartige statisch anhaftende Vinyl-Abstandhalter haftet ohne weitere Vorkehrungen problemlos an einem zugehörigen Glaselement an. Jedoch ist die Anhaftung verhältnismäßig massiv dahingehend, dass, falls nicht anderweitige Vorkehrungen getroffen werden, Schwierigkeiten auftreten können, wie z.B. Schwierigkeiten beim Abnehmen durch den Endverbraucher, Schwierigkeiten bei der Glas-Abtrennung und dgl. Deshalb weist eine erste Fläche jedes Abstandhalters einen ersten Oberflächenbereich auf, der Statik-Anhaftungs- oder Elektrostatik-Anhaftungseigenschaften aufweist, um jeden Abstandhalter an einem zugehörigen Glaselement in Anhaftung zu bringen, wobei jedoch ein angrenzender zweiter Oberflächenbereich von einer dünnen Lasche auf nicht anhaftenden Material, wie z.B. dünnem Papier, bedeckt ist, die ein derartiges Anhaften verhindert. Somit wird jeder Abstandhalter an seinem ersten Oberflächenbereich in elektrostatische Anhaftung mit dem Glaselement gebracht, kann jedoch durch Greifen des zweiten Oberflächenbereiches/ der Lasche problemlos entfernt werden. Ein Abstandhalter-Transfer zwischen gestapelten Glaselementen wird verhindert, indem jede gegenüberliegende zweite Abstandhalter-Fläche mit einer UV-Beschichtung oder einer äquivalenten Beschichtung versehen wird, die Statik beseitigt oder unterdrückt und einen Abstandhalter-Transfer zwischen benachbarten gestapelten Glaselementen verhindert.
Unter Berücksichtigung der oben angeführten Aufgaben und weiterer Aufgaben, die im Folgenden noch ersichtlich werden, wird der Charakter der Erfindung anhand der anschließenden detaillierten Beschreibung, der angefügten Ansprüche und der mehreren Ansichten, die in den beliegenden Zeichnungen gezeigt sind, deutlicher verständlich.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist eine schematische perspektivische Vorderansicht eines Paars relativ identischer Maschinen, wobei jede Maschine in dem Zustand gezeigt ist, in dem sie ein Band oder einen Träger zuführt, an welchem relativ dünne Abstandhalter für den individuellen Transfer der dünnen Abstandhalter zu der oberen Fläche der Glaselement anhaften.
2 ist eine schematische vertikale Seitenansicht einer der beiden Maschinen gemäß 1 und zeigt die Weise, in der das Band und die dünnen Abstandhalter entlang eines ersten Bewegungsweg zu einem Fusionsbereich transportiert werden, in dem die dünnen Abstandhalter auf obere Flächen von Glaselementen transferiert werden, die entlang eines zweiten Bewegungswegs zugeführt werden.
3 ist ein vergrößerter ausschnittsweiser Längsschnitt des Fusionsbereichs zwischen den Bewegungswegen des Bands und der Abstandhalter und der Glaselemente, und zeigt einen der Abstandhalter, der auf eine obere Fläche eines Glaselements transferiert wird und dabei an einer vorbestimmten Position relativ zum Vorderrand des Glaselements angeordnet wird, während sich das Glaselement von rechts nach links bewegt.
4 ist ein vergrößerter ausschnittsweiser Längsschnitt des Fusionsbereichs zwischen den Bewegungswegen des Bands und der Abstandhalter und der Glaselemente, und zeigt einen zweiten Abstandhalter, der von dem Band auf die obere Fläche des gleichen Glaselements wie demjenigen gemäß 3 transferiert wird, jedoch in spezifizierter Beziehung zu einem hinteren Rand des Glaselements relativ zur Bewegungsrichtung.
5 ist eine Draufsicht auf das Glaselement gemäß 3 und 4 und zeigt die Abstandhalter auf einer oberen Fläche des Glaselements sowie graphische Darstellungen und schriftliche Hinweise (oben-unten-verkehrt und seitenverkehrt) auf der oberen Fläche des Glaselements.
6 ist eine Draufsicht von oben auf das Glaselement gemäß 5 und zeigt die gegenüberliegende unter Fläche des Glaselements, nachdem das Glaselement gemäß 5 mit der unteren Seite nach oben ausgerichtet worden ist.
7 ist eine ausschnittsweise vergrößerte vertikale Vorderansicht des Bands oder Trägers, von dem jeder relativ dünne Abstandhalter entfernt wird, und zeigt mehrere kreisförmige Schnittlinien, die jeweils einen im Wesentlichen kreisförmigen Abstandhalter definieren, und zeigt ferner in parallelen unterbrochenen Linien einen dunklen Strich für die Sensor-Aktivierung und damit einhergehende Zwecke beim Aufbringen des Abstandhalters auf das Glaselement.
8 ist eine entlang der Linie 8-8 gemäß 7 angesetzte vergrößerte Querschnittsansicht und zeigt eine erste Fläche eines der Abstandhalter, die sich in Kontakt mit einer ersten Fläche eines zweiten Streifens befindet, wobei sich ein erster Flächenbereich des Abstandhalters in Haftkontakt mit dem zweiten Streifen be findet und sich ein zweiter Flächenbereich des Abstandhalters in nicht anhaftendem Kontakt mit dem zweiten Streifen befindet.
9 ist eine Unteransicht der ersten Fläche eines der dünnen kreisförmigen Abstandhalter und zeigt einen relativ großen ersten Anhaftungsbereich und einen relativ dazu kleineren nicht anhaftenden zweiten Oberflächenbereich.
10 ist eine perspektivische schematische Teilansicht eines Stapels von Glaselementen, wobei jedes Glaselement in der Situation gezeigt ist, in der es ein Paar dünner Abstandhalter trägt, und wobei jedes Paar dünner Abstandhalter benachbarte Glaselemente, die auf einer Palette gehalten und in Polymer-/Copolymer-Film gewickelt sind, voneinander trennt und schützt.
11 ist eine ausschnittsweise Draufsicht auf ein weiteres Band, das gemäß den Prinzipien der Erfindung ausgebildet ist, und zeigt Hinweise ("PEEL HERE" – "hier abziehen"), die auf eine Fläche eines ersten schmalen Streifens aus statisch anhaftendem Vinyl-Material aufgebracht sind, und dunkle gedruckte Zeitsteuerungs-Markierungsstriche, die auf eine gegenüberliegende Fläche eines darunterliegenden Papierstreifens aufgebracht sind.
12 ist ein ausschnittsweiser Längsschnitt durch das Band gemäß 11 und zeigt den statisch anhaftendem Vinyl-Streifen und den Papierstreifen bei gegenseitiger Anhaftung zwischen erster Fläche und erster Fläche über die gesamten Anlageflächen der Streifen hinweg.
13 ist eine ausschnittsweise Draufsicht auf das Band oder den Träger gemäß 11 und zeigt das Band oder den Träger, nachdem kreisförmige Stanzschnitte durch den Vinyl-Haftstreifen hindurch vorgenommen worden sind, und kleinere Laschenbil dungs-Stanzschnitte im Bereich unter dem "PEEL HERE"-Hinweis durch den Papierstreifen hindurch vorgenommen worden sind.
14 ist eine ausschnittsweise Draufsicht von oben auf das Band oder den Träger gemäß 13 und zeigt die Rückseite des Bands oder Trägers, wobei die Laschenbildungs-Stanzschnitte unmittelbar nahe jedem dunklen gedruckten Zeitsteuerungs-Strich eine Papier-Lasche bilden.
15 ist eine vergrößerte ausschnittsweise perspektivische Ansicht des Fusionsbereichs gemäß 3 und 4 und zeigt einen der relativ dünnen kreisförmigen Abstandhalter des Bands gemäß 13 und 14 bei Aufbringung auf einem Glaselement.
16 ist eine Draufsicht von oben auf das Glaselement gemäß 15 und zeigt zwei der dünnen Abstandhalter gemäß 15 bei Aufbringung auf die obere Fläche des Glaselements, an der ferner ein seitenverkehrter Schriftzug erkennbar ist.
17 ist eine im Wesentlichen entlang der Linie 17-17 von 16 angesetzte stark vergrößerte Querschnittsansicht und zeigt den kleineren Oberflächenbereich oder Teil des Abstandhalters mit dem Hinweis "PEEL HERE" in nicht anhaftender Anordnung an dem Glaselement, und den Haupt-Oberflächenbereich oder -Teil des Abstandhalters bei elektrostatischer Anhaftung an der oberen Fläche des Glaselements.
18 ist eine schematische vertikale Seitenansicht einer weiteren gemäß der Erfindung ausgebildeten Maschine und zeigt die Weise, in der die dünnen Abstandhalter auf die untere Fläche der sich von rechts nach links bewegenden Glaselemente aufgebracht werden, so dass die Fläche, die der in 3, 4, 5 und 6 der Zeichnungen gezeigten Fläche gegenüberliegt, mit Abstandhaltern versehen wird.
19 ist ein stark vergrößerte schematischer Längsschnitt eines Fusionsbereichs zwischen den Bewegungswegen des Glaselements und den Abstandhaltern bei der Maschine gemäß 18 und zeigt einen zwischen benachbarten Förderrollen ausgebildeten Spalt zur Aufnahme von Transfermechanismen der Abstandhalteraufbringungsmaschine.
BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
In 1 der Zeichnungen ist eine Maschine 10 nahe einer im Wesentlichen identischen Maschine 12 gezeigt, wobei diese Maschinen in herkömmlicher Weise über einem Förderer 13 mit mehreren Förderrollen 14 gehalten sind, die derart angetrieben sind, dass sie mehrere identische Glaselemente (Glasbahnen oder -platten) in einer ersten Richtung entlang eines Bewegungswegs fördern oder zuführen, der in 2 von rechts nach links verläuft und generell durch den Richtungspfeil T markiert ist. Wie 1 am deutlichsten zeigt, weisen die Glaselemente, d.h. die Bahnen oder Platten L, eine im Wesentlichen rechteckige Konfiguration auf, und obwohl sie als im Wesentlichen die gleiche Größe aufweisend gezeigt sind, können die mit der Maschine 10 zu handhabenden Glaselemente auch größer oder kleiner sein als die mit der Maschine 12 zu handhabenden Glaselemente. Alternativ kann ein relativ großes Glaselement, das sich über die gesamte Breite des Förderers 13 erstreckt, entlang des Bewegungswegs T zugeführt werden, und jedes derartige relativ große einzelne Glaselement kann von beiden Maschinen 10, 12 gehandhabt werden. Für die Zwecke dieser Beschreibung jedoch wird die Maschine 10 im Zusammenhang mit speziell für sie vorgesehenen Glaselementen L erläutert (1), und die Beschreibung dieser Maschine gilt gleichermaßen für die im Wesentlichen identische Maschine 12, unabhängig davon, ob die Maschine 12 für sich genommen einzelne Glas elemente L handhabt oder zusammen mit der Maschine 10 gleichzeitig ein einziges Glaselement handhabt.
Im Folgenden werden 5 und 6 der Zeichnungen erläutert, in denen eines der Glaselemente L gezeigt ist, das eine im Wesentlichen rechteckige Konfiguration aufweist, die durch eine obere Fläche U_s (5), eine untere Fläche L_s (6), Seitenränder 51, 52, einen vorderen Rand E_l und einen hinteren Rand E_t definiert ist. Die Richtung T der Bewegung der Glaselemente L durch die Maschine 10 ist in 5 und 6 aus später deutlicher ersichtlichen Gründen durch übergelagerte Markierungen angedeutet. Die obere Fläche U_s jedes Glaselements L ist mit Hinweisen, graphischen Markierungen und/oder Beschriftungen oder Aufdrucken I versehen, wie z.B. mit den spiegelverkehrt durchscheinenden Wörtern "TEMPERED GLASS", sowie mit entsprechenden graphischen Markierungen (parallelen Linien), die in Abhängigkeit von den bestimmten End-Verwendungszwecken der Glaselemente L variieren können. Bei der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung weist jedes Glaselement L vorzugsweise gehärtetes Glas auf, und ein End-Verwendungszweck besteht in der Benutzung als im Wesentlichen horizontal ausgerichtete Ablageplatte z.B. in einem Kühlschrank oder dgl. Somit werden gemäß der ersten Ausführungsform der Erfindung die Bahnen, Platten oder Glaselemente L relativ zu den Maschinen 10 und 12 in der Richtung T (5) zugeführt, wobei die obere Fläche U_s oben angeordnet ist, bei der End-Verwendung jedoch die untere Fläche L_s während des Herstellungsvorgangs die obere Fläche wird (6).
Bei der Maschine 10 sowie der Maschine 12 handelt es sich um einen modifizierten automatischen Etiketten-Applikator des Typs, der hergestellt wird von Autolabe, einem Unternehmensbereich von Booth Manufacturing Company, 3101 Industrial Avenue 2, Fort Pierce, Florida 34946, und der zur Anpassung an die vorliegende Erfindung modifiziert ist.
Wie in 2 der Zeichnungen am deutlichsten gezeigt ist, weist die Maschine 10 eine in herkömmlicher Weise gelagerte Welle 21 auf, an der eine Spu le 22 abnehmbar angeordnet ist, die identisch mit einer an einer Welle 24 gelagerten Ersatz- oder Reservespule 23 ist. Auf die Spule 22 ist ein kontinuierliches Band oder ein kontinuierlicher Träger 20 relativ unbeschränkter Länge gewickelt, wobei das Band bzw. der Träger direkt anschließend erläutert werden. Das Band 20 wird über eine Lenkrolle 25 gezogen, die frei drehbar an einer (nicht mit Bezugszeichen versehenen) Welle angeordnet ist, die von einem Arm 26 gehalten ist, der zur Aufbringung geeigneter Spannung auf das Band 20 durch eine (nicht gezeigte) Feder vorgespannt ist. Das Band 20 läuft über eine weitere vorgespannte lenkende Andruckrolle 27 und wird mittels einer Feder 28 gegen diese Rolle gedrückt. Ein Paar herkömmlicher photoelektrischer Sensoren 30, 31 ist an einander gegenüberliegenden Seiten des Bands 20 angeordnet. Die photoelektrischen Sensoren 30, 31 weisen eine herkömmliche Lichtquelle 30 und einen herkömmlichen Lichtsensor 31 auf, der auf das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein des leichten Bands 20 und des Glaselements L reagiert, die unter Steuerung durch einen herkömmlichen Halbleiter-Computer C zugeführt werden. Die Sensoren 30, 31 und der Computer C sind von Autolabe und anderen Bezugsquellen erhältlich. Das Band 20 wird teilweise um eine Lenkrolle 32 herum gezogen, läuft über eine Führungsstange 33 und wird anschließend teilweise um eine mit scharfem Radius ausgebildete Nase 34 einer Transferstange 35 in einem Fusionsbereich zwischen dem Bewegungsweg T der Glaselemente L und einem Bewegungsweg T1 (2) eines Teils des Trägers 20 gezogen, während es sich gemäß 2 von rechts nach links zu einem Fusionsbereich A bewegt. Das Band oder der Träger 20 trägt mehrere identische, relativ dünne kreisförmige Abstandhalter 50, die noch beschrieben werden, und in dem Fusionsbereich A werden einzelne Abstandhalter 50 von dem Band 20 entfernt und auf die obere Fläche U_s jedes Glaselements L transferiert.
Nachdem jeder Abstandhalter 50 von dem Träger 20 entfernt worden ist und auf ein entsprechendes Glaselement L aufgebracht worden ist, setzt das Band 20 seine Bewegung über eine zeitgesteuert intermittierend angetriebene Antriebsrolle 36, Führungsrollen 37, 38 und eine fortlaufende angetrie bene Antriebsrolle 40 fort und wird schließlich durch ein Auslassrohr 41 unter dem Einfluss von Luft, die durch einen Gebläsemotor 43 über einen Dukt 44 in das Auslassrohr 41 geblasen wird, in einen Abfallbehälter 42 eingeführt. Ein federvorgespannter Arm 45 drückt eine Andruckrolle 46 gegen das Band 20, um das Band unabhängig davon, ob es momentan zugeführt wird oder stationär ist, stramm gespannt zu halten. Wenn das Band 20 stationär ist, rutscht die Rolle 40 einfach gegen die Oberfläche des Bands 20.
In dem Fusionsbereich A sind ein Vorderrand-Sensor 47 und ein Hinterrand-Sensor 48 positioniert, um den vorderen Rand E_l bzw. den hinteren Rand E_t jedes Glaselements L zu detektieren, wobei entsprechende Signale von den Sensoren dem Computer C zugeführt werden, um das Band 20 schrittweise mittels der intermittierend angetriebenen Antriebsrollen 36 vorzubewegen und dadurch die Abstandhalter 50 nacheinander nahe dem vorderen Rand E_l und dem hinteren Rand E_t jedes Glaselements L zu applizieren. Die Sensoren 47, 48 sind vorzugsweise Lichtsensoren, wie z.B. die herkömmlichen Sensoren 30, 31, und vorzugsweise können die Sensoren 47, 48 in herkömmlicher Weise entlang des Bewegungswegs T von links nach rechts bewegt werden, um selektiv die Positionen zu ändern, an denen die Abstandhalter 50 auf die Glaselemente L aufgebracht werden.
Während des Transfers jedes Abstandhalters 50 in dem Fusionsbereich A wird durch die Borsten einer Bürste 19, die in geeigneter Weise gegen die Transferstange 35 gerichtet angeordnet ist, gewährleistet, dass jeder Abstandhalter 50 mit Kraft gegen die obere Fläche U_s jedes Glaselements L gedrückt wird.
In 7 und 8 der Zeichnungen ist ein Teil des Bands oder Trägers 20 gezeigt, der anfangs einen ersten, relativ schmalen Materialstreifen 21, der nur in 7 gezeigt ist, und einen zweiten, relativ schmalen Materialstreifen 28 (8) aufweist. Bei dieser Ausführungsform der Erfindung weisen beide Streifen ein relativ durchscheinendes Papiermaterial auf, wobei die Streifen an den ersten Flächen identische Breiten haben und sich in gegenseitiger Anlage und Kontaktierung und gegenseitig im Wesentlichen in Anhaftung befinden. Der erste Materialstreifen 21 ist mit mehreren kreisförmigen Schnittlinien 23 versehen, die im wesentlichen vollständig durch die Streifen verlaufen, wobei jede Schnittlinie 23 einen der relativ dünnen und flachen Abstandhalter 50 definiert. Die Schnittlinien 23 sind herkömmlich ausgebildete Stanz-Schnittlinien, und nachdem die Schnittlinien erzeugt worden sind, wird ein Abfall-Bandteil 24 (7) vollständig von dem zweiten Streifen 22 entfernt, so dass nur die Abstandhalter 50 auf dem zweiten Materialstreifen 22 belassen werden (8). Somit werden bei dem vollständig behandelten Band 20 (2 und 8) erste Streifen-Teile oder Abstandhalter 50 auf dem zweiten Streifen 22 rückgehalten, während der zweite Streifen-Teil oder Abfallband-Teil 24 entfernt ist.
Bevor die ersten und zweiten Streifen 21, 22 miteinander vereinigt werden, wird ein erster Oberflächenbereich 51 (9) jedes ersten Streifen-Teils oder Abstandhalters 50 mit Hafteigenschaften versehen, wie z.B. mittels eines Klebers A_l mit schwachen Hafteigenschaften. Typischerweise werden als Kleber AR diejenigen der weithin gebräuchlichen Post-it^®-Notes verwendet, die von der 3M Corporation, St. Paul, Minnesota, hergestellt werden. Das Haftteil A_l bedeckt im Wesentlichen den gesamten ersten oder Haupt-Oberflächenbereich 51 jedes Abstandhalters 50, während ein benachbarter kleinerer Oberflächenbereich 52, der von dem ersten, d.h. Haupt-Oberflächenbereich 51 durch eine Demarkationslinie 53 getrennt ist (8 und 9) ohne Hafteigenschaften belassen ist und im Wesentlichen Nichtanhaftungs-Eigenschaften besitzt. Wie 8 am deutlichsten zeigt, bringt der mit schwacher Haftstärke versehene Haftteil A_l jeden Abstandhalter 50 an dem Haupt-Oberflächenbereich 51 in Anhaftung mit der gegenüberliegenden Fläche des zweiten Streifens 22; der zweite Oberflächenbereich oder kleinere Oberflächenbereich 52 befindet sich jedoch in nichtanhaftendem Kontakt mit dem zweiten Streifen 22. Ferner ist eine obere Fläche 54 jedes Abstandhalters 50 mit dem Aufdruck "PEEL HERE" oder einem ähnlichen Hinweis versehen, dessen Zweck noch genauer beschrieben wird.
Entlang des zweiten Streifens 22 sind mehrere Merkmale 55 (7 und 8) in gegenseitigen Abständen voneinander zur Detektion durch die Sensoren 30, 31 vorgesehen, um in dem Fusionsbereich A ein zeitgesteuertes Entfernen jedes Abstandhalters 50 von dem Band 20 und insbesondere von dem zweiten Streifen 22 zu ermöglichen (2, 3 und 4). Die Merkmale sind in Form mehrerer aufgedruckter schwarzer Linien vorgesehen, durch die im Wesentlichen kein Licht hindurchtritt, während der Rest des Bands aufgrund der relativ dünnen und durchscheinenden Beschaffenheit des Papiers des zweiten Streifens 22 und der Abstandhalter 50 Licht durchlässt.
Speziell sei auf 2, 3 und 4 der Zeichnungen verwiesen, die in Kombination die Weise veranschaulichen, in der zwei der Abstandhalter 50 ( 5 und 6) auf die obere Fläche U_s jedes der Glaselemente L aufgebracht werden. Während sich die Glaselemente L kontinuierlich gemäß 2 von rechts nach links entlang des Bewegungswegs T bewegen, wird der vordere Rand E_l (3) des Glaselements L von dem Sensor 47 detektiert, der durch Verdrahtung mit dem Computer C verbunden ist. Der Computer C wiederum befiehlt einem herkömmlichen Antriebsmechanismus D, die Antriebsrolle 36 im Uhrzeigersinn zu drehen und dadurch das Band 20 in der Richtung T₁ vorzubewegen. Während dieser Vorbewegung erzeugt die sehr scharfe oder abrupte Nase 34 der Transfer-Stange 35 eine abrupte Krümmung des zweiten Streifens 22 (3), jedoch bewegt sich der Abstandhalter 50 unter der Wisch-Aktion der Borsten 19, die sich etwas stromabwärts von dem vorderen Rand E_l des Glaselements L befinden, weiterhin entlang des Wegs T₁ zu der und auf die obere Fläche U_s des Glaselements L. Bei dieser Bewegung handelt es sich um eine relativ abrupte und kurze Vorbewegung des Bands 20, da der nächste schwarze Zeitsteuerungs-Strich 55, der zwischen den Sensoren 30, 31 hindurchtritt, dem Computer C ein Signal übermittelt und dieser wiederum dem Antriebsmechanismus D befiehlt, die Antriebsdrehung der Antriebsrolle 36 zu stoppen, so dass die Vorbewegung des Bands 20 in der Richtung T_l unterbrochen wird. Wenn daraufhin der hintere Rand E_t des Glaselements L von dem Sensor 48 detektiert wird, wird wiederum ein Signal an den Computer C ausgegeben, der seinerseits die schrittweise Vorbewegung des Bands 20 über den Antriebsmechanismus D und die Antriebsrolle 36 veranlasst, während derer der nächstfolgende Abstandhalter 50 (4) auf die obere Fläche U_s des gleichen Glaselements L stromaufwärts des hinteren Rands E_t – bei Betrachtung in der Bewegungsrichtung T – appliziert wird. Die Zuführbewegung des zweiten Abstandhalters 50 ist ebenfalls kurz und abrupt, und sie wird beendet, wenn der nächstfolgende schwarze Zeitsteuerungs-Strich 55 zwischen den Sensoren 30, 31 hindurchtritt, um wiederum die Zufuhr des Bands 20 über den Computer C, den Antriebsmechanismus D und die Antriebsrolle 36 zu stoppen. Diese Sequenz wird für jedes der aufeinanderfolgenden Glaselemente L wiederholt, und durch von den Sensoren 30, 31 und 47, 48 gesteuerte endlose Folge von Stop-and-go-Vorbewegungen des Bands 20 werden die Abstandhalter 50 paarweise in gegenseitigem Abstand auf jede obere Fläche U_s jedes Glaselements L aufgebracht, wie in 5 und 6 der Zeichnungen am deutlichsten gezeigt ist.
Eine Gruppe oder ein Stapel der Glaselemente L ist in 10 mit G gekennzeichnet, und die mehreren Glaselemente L der Gruppe oder des Stapels werden durch die zwischen den Glaselementen angeordneten Abstandhalter 50 in gegenseitigen Trenn-Abständen gehalten. Die Gruppe oder der Stapel G von Glaselementen L ist vorzugsweise auf einer herkömmlichen Palette S gehalten sowie in herkömmlicher Weise mit relativ starkem Polymer-/Copolymer-Umhüllungsmaterial W umwickelt und wird in dieser Form für die Zwecke der Endverbrauchs-Herstellung oder -Installation und des anschließenden Einzelhandelsverkaufs zum Kunden transportiert. Falls z.B. der Stapel oder die Gruppe G der gegenseitig beabstandeten Glaselemente L zu einem Kühlschrank-Hersteller transportiert werden, werden die Umhüllung W und die Abstandhalter 50, 50 jedes Glaselements L entfernt, und die Glaselemente L werden z.B. als Kühlschrank-Ablagebretter installiert. Der nicht anhaftende Oberflächenbereich 52 (8 und 9) jedes Abstandhalters 50 bildet einen leicht und schnell greifbaren Bereich/Teil, der zusätzlich mit den Worten "PEEL HERE" gekennzeichnet ist (5 und 6). Somit kann jeder nicht anhaftende Oberflächenbereich 52 jedes Abstandhalters 50 leicht gegriffen und gezogen werden, um die Abstandhalter 50 schnell und problemlos von den Glaselementen L zu entfernen.
Es muss betont werden, dass die obere Fläche 54 jedes Abstandhalters 50, die den Oberflächenbereichen 51, 52 gegenüberliegt, frei von jeglichen Anhaftungs- oder Klebeeigenschaften ist. Anders ausgedrückt besitzt die obere Fläche 54 jedes Abstandhalters 50 Nichtanhaftungs-Eigenschaften, und wenn die Umhüllung von dem Stapel G abgewickelt wird, sind die Glaselemente L nicht nur problemlos voneinander trennbar, sondern die Abstandhalter 50 verbleiben zuverlässig an den Positionen, an denen sie appliziert worden sind, nämlich für jede obere Fläche U_s jedes Glaselements L zwei Abstandhalter 50, ohne dass irgendein Abstandhalter 50 auf gegenüberliegende Anlageflächen L_s benachbarter Glaselemente L transferiert wird. Wenn der letztgenannte Effekt nicht erzielt würde, sähen sich die End-Benutzer später mit dem Problem konfrontiert, die Abstandhalter 50 sowohl von den oberen als auch von den unteren Flächen U_s bzw. L_s jedes Glaselements L statt nur von der einzigen Fläche U_s entfernen zu müssen, was benutzerfreundlicher und weniger zeitaufwendig ist. Obwohl die Abstandhalter 50, 50 mit leichter Anhaftung an den obere Seiten U_s der Glaselemente L anliegen, ist anzumerken, dass sich die Abstandhalter 50, 50 und die seitenverkehrt durchscheinenden Hinweise I auf der gleichen obere Seite U_s jedes Glaselements L anliegen, jedoch in der Endverwendungs-Position (6) jedes Glaselements L das Glaselement L mit der unteren Seite L_s nach oben (6) installiert werden muss, um die Hinweise I lesbar zu machen. Wenn die Abstandhalter 50, 50 von jedem Glaselement L entfernt werden, bevor dieses z.B. in einem Kühlschrank installiert wird, verursacht die Position der obere Flächen U_s der Abstandhalter 50, 50 kein besonderes Problem. Falls jedoch die Abstandhalter 50, 50 nicht entfernt werden und die Glaselement L als Ablagebretter installiert werden, weisen die nun obere Flächen U_s nach unten und können Probleme beim Entfernen der Abstandhalter verursachen, von denen das markanteste darin besteht, dass das von unten her vorgenommene Entfernen der Abstandhalter 50 umständlich ist und schwer kontrollierbare Manipulationen erfordert. Dieses Problem wird auf die nachste hend anhand der 18 und 19 der Zeichnungen erläuterte Weise wirksam gelöst.
Zunächst jedoch wird ein in 11 bis 14 der Zeichnung gezeigtes weiteres Band bzw. ein Träger erläutert, der generell mit 60 bezeichnet ist. Das Band 60 weist einen ersten relativ schmalen Streifen 61 aus im Wesentlichen durchscheinendem Polymer-/Copolymer-Kunststoffmaterial mit Statik-Anhaftungs- oder elektrostatischen Eigenschaften auf, wie z.B. herkömmliches statisch anhaftendem Vinyl, und es weist einen zweiten relativ schmalen Streifen 62 aus im Wesentlichen durchscheinendem Papiermaterial auf, wobei jeweilige erste Flächen 63, 64 dieser Streifen bei relativ schwacher gegenseitiger Anhaftung aneinander anliegen. Die gegenseitige Anhaftung der Streifen 61, 62 wird erzielt, indem die Fläche 64 des Papierstreifens 62 mit einem (nicht gezeigten) äußerst schwachen Bondungs-Kleber beschichtet wird, wie z.B. dem Kleber A_l, der in Verbindung mit den Abstandhaltern 50 verwendet wird (8 und 9). Der Kleber A_l ist identisch mit demjenigen, der bereits im Zusammenhang mit dem bei den Post-it^®-Notes von der 3M Corporation, St. Paul, Minnesota verwendeten Kleber beschrieben wurde. Die gegenüberliegenden zweiten Flächen 65, 66 der jeweiligen Streifen 61, 62 tragen jeweilige Hinweise 67, 68. Die Hinweise 67 bestehen in den Worten "PEEL HERE" oder äquivalenten Worten, obwohl die Hinweise nicht unbedingt im Zusammenhang mit der Verwendung des Bands benutzt zu werden brauchen. Die Markierungen oder Zeitsteuerungs-Striche 68 jedoch bilden mehrere mit gegenseitigen Abständen entlang der zweiten Fläche 66 des Streifens 62 angeordnete Merkmale, die mit den Sensoren 30, 31 ( 2) zusammenwirken, um kurz nach dem Applizieren jedes Abstandhalters 50 auf jedes Glaselement L die Band-Zufuhr als Reaktion auf die aufeinanderfolgende Betätigung der Sensoren 47, 48 zu stoppen, wie hier bereits beschrieben wurde. Die Zeitsteuerungs-Streifen oder Sensoraktivierungs-Merkmale 68 sind relativ breite, schwarze gedruckte Striche, die den Lichtdurchlass durch das relativ durchscheinende Material der Streifen 61, 62 blockieren.
Der erste Streifen 61 ist ferner mit mehreren durchgehenden Stanz-Schnittlinien 69 (11 und 12) versehen, die gleichförmig beabstandete aufeinanderfolgende erste Streifen-Teile 70 kreisförmiger Konfiguration voneinander absetzen. Wie 13 am deutlichsten zeigt, ist jeder dunkle Zeitsteuerungs-Strich 68 relativ zu einem zugeordneten Abstandhalter 70 diametral angeordnet. Das Material des die Abstandhalter 70 umgebenden Streifens 61 ist generell mit 71 bezeichnet (13) und bildet einen zweiten Streifen-Teil oder einen Abfall-Streifenteil des Streifens 61, der bei Verwendung des Band 60 im Zusammenhang mit den Maschinen 10, 12 vollständig entfernt wird, wie 15 der Zeichnungen am deutlichsten zeigt.
Der Streifen 62 ist mit mehreren gleichförmig beabstandeten aufeinanderfolgenden Stanz-Schnittlinien 72 (14) versehen, die relativ kleine Laschen 80 definieren. Jede Schnittlinie 72 weist einen gekrümmten Schnittlinienteil 73, gegenüberliegende parallele, relativ kurze Schnittlinienteile 74, 75 und einen Schnittlinienteil 76 auf, der nahe seinem zugehörigen dunklen Zeitsteuerungs-Streifen oder -Strich 68 und im Wesentlichen parallel zu diesem angeordnet ist. Unter jeder Lasche 80 ist der Hinweis 67" PEEL HERE" angeordnet, wie 13 am deutlichsten zeigt.
Das Band 60 gemäß 13 und 14 wird bei entferntem Abfall-Streifenteil 71 auf eine Spule gewickelt, wie z.B. die Spule 22 gemäß 2, und wird in der Weise durch die verschiedenen Komponenten der Maschine 10 gefädelt, die in 2 im Zusammenhang mit dem Band 20 veranschaulicht ist. Die Gesamt-Arbeitsweise der Maschine 10 im Zusammenhang mit dem Band 60 bleibt im Wesentlichen gleich derjenigen, die bereits im Zusammenhang mit dem Band 20 beschrieben wurde. In diesem Fall ist das Band oder der Träger 60 vorzugsweise derart auf die Spule 20 gewickelt, dass die "PEEL HERE"-Bereiche der Abstandhalter 70 nacheilen, während sie sich dem Fusionsbereich A auf die in 15 gezeigte Weise nähern, und diese Bereiche werden auf die im Zusammenhang mit dem Band 20 detailliert beschriebene Weise progressiv von dem Band abgezogen. Aufgrund der Statik-Anhaftungs-Eigenschaften des statisch anhaftenden Vinyl-Materials jedoch wird jeder negativ geladene Vinyl-Abstandhalter 70 von dem positiv geladenen Glaselement L angezogen und haftet elektrostatisch oder statisch an diesem. Aufgrund des Applizierens jedes Abstandhalters 70 wird, wie 15 am deutlichsten zeigt, die diesem zugeordnete kleine Lasche 80 ebenfalls von dem Streifen 62 entfernt. Da die Lasche 80 Papier aufweist, verhindert sie, dass der darüberliegende Teil jedes Abstandhalters 80 elektrostatisch an dem Glaselement L anliegt oder anhaftet, wie in 17 der Zeichnung am deutlichsten gezeigt ist. Somit können die Abstandhalter 70 problemlos entfernt werden, indem man einfach die "PEEL HERE"-Bereiche oder Teile 80 ergreift, an diesen zieht und die Abstandhalter 70 von den Glaselementen L entfernt.
Obwohl das Band 60 in 15 dahingehend gezeigt ist, dass die "PEEL HERE"-Ränder jedes Abstandhalters 70 nacheilen, kann das Band 60 auf der Spule umgekehrt werden, so dass beim Abwickeln des Bands der "PEEL HERE"-Bereich jedes Abstandhalters in der Richtung der Band- und Glaselement-Bewegung, T_l bzw. T, voreilt. In diesem Fall erfolgt das Aufbringen jedes Abstandhalter 70 auf jedes Glaselement L im Wesentlichen in der gleichen Weise, die bereits beschrieben wurde. Somit initiiert unabhängig davon, ob der "PEEL HERE"-Bereich und die schmale Lasche 80 jedes Abstandhalters 70 in dem Fusionsbereich A voreilt oder nacheilt, die scharfe Nase 34 der Transfer-Stange 35 die Trennung der Abstandhalter 70 von dem Streifen 62 des Trägers 60 zusammen mit den Laschen 80 der Abstandhalter. Ferner werden wie im Fall der Glaselemente L gemäß 5 und 6 die Abstandhalter 70 ebenfalls auf der oberen Fläche U_s des Glaselements L gemäß 5 und 6 positioniert, welche die Unterseite der End-Verwendungs-Position des Glaselements L ist, was an dem umgekehrten sowie seitenverkehrten Aufdruck I "TEMPERED GLASS" in 16 kenntlich ist.
Die Glaselemente L gemäß 16 werden in der bereits anhand von 10 beschriebenen Weise gestapelt und somit aufgrund des Abstands, den die Abstandhalter 50 zwischen benachbarten Lagen L belassen, vor Kratz- und Bruchsschäden während des Versands geschützt.
18 der Zeichnungen zeigt eine weitere gemäß dieser Erfindung ausgebildete Maschine, wobei mit vorherigen Komponenten identische Komponenten mit den früheren Bezugszeichen, jedoch unter Hinzufügung eines Apostrophs, gekennzeichnet sind; dabei ist die gesamte Maschine mit dem Bezugszeichen 10' versehen.
Die Maschine 10' unterscheidet sich in einem zentralen Aspekt von den Maschinen 10 und 12, nämlich dass die Maschine 10' unter einem Förderer 13' angeordnet ist. Die angetriebenen Rollen 14' des Förderers 13' führen die Glaselemente L' von rechts nach links entlang eines mit dem Richtungspfeil T' gekennzeichneten Bewegungswegs zu. In dem Fusionsbereich A' zwischen dem Bewegungsweg T' der Glaselemente L und dem Bewegungsweg T'₁ des Bands 60' und der Abstandhalter 70' sind eine oder mehrere der Rollen 14' weggelassen. Dies ermöglicht, dass die Transfer-Stange 35' und die Bürste 19' in der bereits anhand der Maschine 10 beschriebenen Weise zusammenarbeiten, um auf die in 19 der Zeichnungen am deutlichsten ersichtliche Weise die Abstandhalter 70' auf die untere Fläche L'_s jedes Glaselements L' zu transferieren. Auf diese Weise können somit die Abstandhalter 70' von dem Band oder Träger 60' (oder die Abstandhalter 50 von dem Band oder Träger 20) selektiv und nacheinander auf die untere Fläche L'_s jedes der Glaselemente L' aufgebracht werden, während sich diese bewegen. Die Wichtigkeit des Aufbringens der Abstandhalter 50, 70 auf die untere Fläche L'_s der Glaselemente L' liegt in der Beziehung der Abstandhalter zu dem bedruckten Material oder den Konstruktions-Hinweisen I, die auf sämtliche Glaselemente L aufgebracht und von ihnen getragen sind, wie z.B. den parallel ausgebildeten Linien und dem Hinweis "TEMPERED GLASS" nahe den Vorderrändern E_l der Glaselemente L,L'. Dies ist besonders wichtig, falls ein End-Verwendungs-Hersteller beispielsweise die Abstandhalter 70' nicht entfernt und die Glaselemente L' z.B. als horizontale Ablagebretter in einem Kühlschrank installiert. In dieser Situation müsste im Falle der Abstandhalter 20 gemäß 6 der Endverbraucher-Hersteller/Käufer unter das Glaselement oder Ablagebrett L greifen und die Abstandhalter 20 von der Unterseite entfernen, da der Hersteller/Käufer das Glaselement oder Ablagebrett gemäß 6 selbstverständlich mit nach oben weisender unterer Fläche L_s installieren möchte, so dass die graphischen Markierungen und der Schriftzug I "TEMPERED GLASS" korrekt ausgerichtet sind. Ein Entfernen der Abstandhalter 20 oder 70 oder 70' von unten her könnte, wie bereits angemerkt, umständlich sein, ein Entfernen von der im Benutzungszustand befindlichen obere Fläche U'_s ist jedoch relativ unkompliziert. Somit werden, obwohl die Maschine 10' die oben beschriebenen Abstandhalter 50, 70, 70' etc. während des Herstellungsvorgangs an den unteren Flächen L'_s der Glaselemente L' aufbringt, diese Abstandhalter bei der Endverwendung an den besser zugänglichen oberen Flächen der Glaselement L' angeordnet und können leichter von diesen entfernt werden.
Wie bereits erläutert werden die statisch anhaftenden Vinyl-Abstandhalter 70 in der oben anhand der Abstandhalter 50 gemäß 10 beschriebenen Weise an den Glaselementen L in Anhaftung gebracht und gestapelt. Manchmal jedoch könnte der Fall eintreten, dass die Abstandhalter 70 von der Oberfläche der Glaselemente L, an der sie wie vorgesehen angebracht wurden, auf die Oberfläche eines benachbarten Glaselements L transferiert werden, insbesondere falls die Umwicklung W relativ fest ist, was erforderlich, um Kratzer, Bruch etc. zu vermeiden. Sollte ein derartiger unbeabsichtigter Transfer auftreten, könnte das benachbarte "transfer-empfangende" Glaselement z.B. zwei Abstandhalter 70, 70 auf einer Fläche und einen einzelnen Abstandhalter auf der gegenüberliegenden Fläche aufweisen, und der benachbarte "transferierende" Abstandhalter wiese dann nur einen einzigen Abstandhalter an der gegenüberliegenden Fläche auf. Wie jedoch gemäß der Erfindung ferner vorgesehen ist, wird ein derartiger unbeabsichtigter Transfer statisch anhaftender Vinyl-Abstandhalter 70 von der oberen Fläche U_s eines Glaselements L auf die benachbarte unter Fläche L_s eines nächstfolgenden gestapelten Glaselements verhindert, indem Beschichtungsmittel oder äquivalente Mittel auf die obere Fläche 65 (11 und 12) des Vinyl- Haftstreifens 61 appliziert werden, nachdem die Hinweise auf diese Fläche aufgetragen worden sind. Ein Beispiel einer derartigen Beschichtung ist eine Beschichtung aus UV-Material, die durch Oberflächenauftrag auf die gesamte Fläche 65 appliziert und durch UV-Licht gehärtet wird. Dadurch werden die Statik-Eigenschaften der Fläche 65 "abgetötet" oder unterdrückt, und somit wird jeder Abstandhalter 70 daran gehindert, von dem für ihn vorgesehenen Glaselement (17) auf ein benachbartes Glaselement L übertragen zu werden, an dem er anliegt, wenn die Glaselemente in der in 10 gezeigten Weise gestapelt sind. Da die an der obere Fläche U_s jedes Glaselements L anhaftenden Paare von Glaselementen an dieser haften bleiben und nicht auf die untere Flächen L_s eines benachbarten Glaselements L übertragen werden, lassen sich die Glaselemente selbstverständlich problemlos ablösen, und während der End-Verwendung brauchen keine Abstandhalter von einer einzigen Fläche entfernt zu werden.
Anstelle einer UV-Beschichtung kann Emaille-Farbe oder eine Beschichtung auf Wasser-Basis, die in geeigneter Weise getrocknet wird, auf die Fläche 65 (11 und 12) aufgetragen werden, wodurch ein unbeabsichtigter Transfer des Abstandhalters 70 verhindert wird.
Obwohl hier eine bevorzugte Ausführungsform der Erfindung speziell dargestellt und beschrieben wurde, wird darauf hingewiesen, dass kleinere Variationen an der Vorrichtung vorgenommen werden können, ohne vom Schutzumfang der Erfindung gemäß der Definition in den angefügten Ansprüchen abzuweichen.

Claims

Verfahren zum Bilden eines Stapels von Platten in gegenseitigen Abständen zur Verhinderung von Beschädigung der Platten, mit den folgenden Schritten: Zuführen mehrerer Platten (L), die einander gegenüberliegende erste und zweite Flächen (U_s, L_s) aufweisen, nacheinander entlang eines ersten Bewegungswegs, Bereitstellen mehrerer Abstandhalter (50), von denen jeder einander gegenüberliegende erste und zweite Flächen aufweist, wobei jede erste Abstandhalter-Fläche einen glasanhaftenden Oberflächenbereich (51) aufweist, Zuführen der Abstandhalter (50) entlang eines zweiten Bewegungswegs, Anbringen mindestens eines Abstandhalters (50) an der ersten Fläche (U_s) jeder Platte (L), wobei jeder glasanhaftende Oberflächenbereich (51) einer ersten Abstandhalter-Fläche an einer entsprechenden ersten Platten-Fläche (U_s) in Anhaftung gebracht wird, und anschließendes Stapeln der Platten (L), wobei zwischen benachbarten Platten mindestens ein Abstandhalter (50) sandwichartig angeordnet ist, dadurch gekennzeichnet, dass jede erste Abstandhalter-Fläche den glasanhaftenden Oberflächenbereich (51) und einen nicht-glasanhaftenden Oberflächenbereich (52) aufweist, die Bewegungsbahnen der Abstandhalter (50) und der Platten (L) durch einen Zusammenführungsbereich geführt werden, im Zusammenführungsbereich, Anbringen des glasanhaftenden Oberflächenbereichs (51) und des nicht-glasanhaftenden Oberflächenbereichs (52) des Abstandhalters (50) an jeder ersten Platten-Fläche (U_s).
Verfahren nach Anspruch 1, bei dem die mehreren Platten (L) Glasscheiben sind.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, bei dem die Abstandhalter (50) Vinyl zur statischen Anhaftung aufweisen.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, bei dem die Abstandhalter (50) Papier aufweisen.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, bei dem die Abstandhalter (50) Papier mit rückseitiger Haftvermittlerbeschichtung aufweisen.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–5, bei dem die Abstandhalter (50) an den oberen Flächen der Platten angebracht werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–6, bei dem die Abstandhalter (50) an den unteren Flächen der Platten (L) angebracht werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–7, bei dem jeder erste Oberflächenbereich (51) Haftvermittlungseigenschaften aufweist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–8, bei dem jeder erste Oberflächenbereich (51) Eigenschaften für statische Anhaftung aufweist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–7, bei dem jeder erste Oberflächenbereich Haftvermittlungseigenschaften aufweist und jeder zweite Oberflächenbereich (52) frei von Haftvermittlungseigenschaften ist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–10, bei dem sämtliche ersten und zweiten Oberflächenbereiche (51, 52) Haftvermittlungseigenschaften aufweisen und die Haftvermittlungsstellen des zweiten Oberflächenbereichs (52) jeweils abgedeckt sind.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–9, bei dem sämtliche ersten und zweiten Oberflächenbereiche (51, 52) Haftvermittlungseigenschaften aufweisen und die Haftvermittlungsstellen des zweiten Oberflächenbereichs (52) jeweils durch eine dünne Abdeckung abgedeckt sind.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–12, bei dem sämtliche ersten und zweiten Oberflächenbereiche (51, 52) Haftvermittlungseigenschaften aufweisen und die Haftvermittlungsstellen des zweiten Oberflächenbereichs (52) jeweils durch eine dünne Abdeckung aus Papier abgedeckt sind.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–13, bei dem sämtliche ersten und zweiten Oberflächenbereiche (51, 52) Eigenschaften für statische Anhaftung aufweisen und die für statische Anhaftung vorgesehenen Stellen der zweiten Oberflächenbereiche (52) jeweils abgedeckt sind.
Verfahren nach Anspruch 14, bei dem die für statische Anhaftung vorgesehenen Stellen der zweiten Oberflächenbereiche (52) jeweils durch eine dünne Abdeckung abgedeckt sind.
Verfahren nach Anspruch 15, bei dem die für statische Anhaftung vorgesehenen Stellen der zweiten Oberflächenbereiche (52) jeweils durch eine dünne Abdeckung aus Papier abgedeckt sind.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–16, bei dem vor der Durchführung des Anbringungs-Schritts die Abstandhalter (50) mittels eines Trägerbands (20) gehalten sind und während der Durchführung des Anbringungs-Schritts die Abstandhalter (50) von dem Trägerband (20) auf die Platten (L) übertragen werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–17, bei dem vor der Durchführung des Anbringungs-Schritts eine erste Fläche (51) jedes Abstandhalters (50) an dem Trägerband (20) in Anhaftung gebracht wird und während der Durchführung des Anbringungs-Schritts die Abstandhalter (50) von dem Trägerband (20) abgelöst werden und unter Teil-Anhaftung der ersten Oberfläche (51) an den Platten (L) angebracht werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–18, bei dem vor der Durchführung des Anbringungs-Schritts eine erste Fläche (51) jedes Abstandhalters (50) klebend in Teil-Anhaftung an einem Trägerband (20) gebracht wird und während der Durchführung des Anbringungs-Schritts die Abstandhalter (50) von dem Trägerband (20) abgelöst werden und unter Teil-Anhaftung der ersten Oberfläche (51) an den Platten (L) angebracht werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–18, bei dem vor der Durchführung des Anbringungs-Schritts eine erste Fläche (51) jedes Abstandhalters (50) statisch in Teil-Anhaftung an einem Trägerband (20) gebracht wird und während der Durchführung des Anbringungs-Schritts die Abstandhalter (50) von dem Trägerband (20) abgelöst werden und unter statischer Teil-Anhaftung der ersten Oberfläche (51) an den Platten (L) angebracht werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–21, mit Verwendung eines Bands (60) mit besonderer Eignung dahingehend, dass bei der Endverwendung Teile (70) von dem Band entfernt werden können, wobei das Band aufweist: erste und zweite relativ schmale Streifen (61, 62) aus Material, wobei die Materialstreifen (61, 62) jeweils eine erste Fläche (63, 64) aufweisen und die ersten erste Flächen (63, 64) im Wesentlichen aneinander anliegen, und wobei die Materialstreifen (61, 62) jeweils aufweisen: eine der jeweiligen ersten Fläche (63, 64) gegenüberliegende zweite Fläche (65, 66), mehrere im Wesentlichen durch den ersten Materialstreifen (61) verlaufende Schnittlinien (69), die jeweilige aufeinanderfolgende erste Streifenabschnitte (70) begrenzen, welche sich nacheinander vollständig von dem zweiten Streifen (62) entfernen lassen, und mehrere in gegenseitigen Abständen entlang mindestens eines der ersten und zweiten Streifen (61, 62) angeordnete Vorrichtungen (68) zum Aktivieren eines Sensors zwecks Veranlassung eines zeitgesteuerten Entfernens der ersten Streifenabschnitte (70) von dem zweiten Streifen (62) bei der Endverwendung.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1–21, bei dem die Abstandhalter von einem Band (60) gehalten sind, welches insbesondere dafür geeignet ist, dass bei seiner Endverwendung Teile (70) von dem Band entfernt werden können, wobei das Band aufweist: erste und zweite relativ schmale Streifen (61, 62) aus Material, wobei die Materialstreifen (61, 62) jeweils eine erste Fläche (63, 64) aufweisen und die ersten erste Flächen (63, 64) im Wesentlichen aneinander anliegen, und wobei die Materialstreifen (61, 62) jeweils aufweisen: eine der jeweiligen ersten Fläche (63, 64) gegenüberliegende zweite Fläche (65, 66), mehrere im Wesentlichen durch den ersten Materialstreifen (61) verlaufende Schnittlinien (69), die aufeinanderfolgende erste Streifenabschnitte (70) begrenzen, welche sich nacheinander vollständig von dem zweiten Streifen (62) entfernen lassen, und mehrere im Wesentlichen durch den zweiten Materialstreifen (62) verlaufende Schnittlinien (72, 74, 75, 76), die aufeinanderfolgende zweite Streifenabschnitte (73) begrenzen, welche jeweils einem der ersten Streifenabschnitte (70) zugeordnet sind und sich beim während der Endverwendung erfolgenden Entfernen jedes der ersten Streifenabschnitte (70) von dem zweiten Streifen (62) zusammen mit den ersten Streifenabschnitten entfernen lassen, wobei die Abstandhalter fortschreitend von dem Band (60) abgestreift werden, um an den Platten (L) angebracht zu werden.
Verfahren zum Herstellen einer durchsichtigen Platte (L), die geeignet ist, durch das Verfahren gemäß einem der Ansprüche 1-22 für den Versand unter Einhaltung von Abständen gestapelt zu werden und anschließend zur Endverwendung ausgepackt zu werden, mit folgenden Schritten: Bereitstellen einer durchsichtigen Platte (L) mit einer oberen und einer unteren Fläche und mit einer an der oberen Fläche angeordneten Kennzeichnung (I), die bei Betrachtung von oberhalb der oberen Fläche her umgekehrt erscheint, Fördern der durchsichtigen Platte (L) mit abwärtsgerichteter unterer Fläche, und Anbringen mehrerer im Wesentlichen dünner Abstandhalter (50) an der unteren Fläche, wodurch mehrere derartiger Platten (L), wenn sie gestapelt sind, mittels der Abstandhalter (50) in gegenseitigen Abständen gehalten werden, wobei jeder Abstandhalter eine erste Abstandhalter-Fläche mit einem glasanhaftenden Oberflächenbereich (51) und einem nicht-glasanhaftenden Oberflächenbereich (52) aufweist, und wobei die erste Abstandhalter-Fläche an der unteren Fläche angebracht wird.
Verfahren nach Anspruch 23, mit dem folgenden Schritt: anschließendes Verwenden der durchsichtigen Platte (L) in einer im Wesentlichen horizontalen Position bei aufwärtsweisender unterer Fläche der durchsichtigen Platte (L), wobei die Kennzeichnung (I) bei Betrachtung von oben lagerichtig erscheint.
Verfahren nach Anspruch 23 oder 24, mit dem Schritt des Entfernens der Abstandhalter (50) von der Platte (L) nach Gebrauch.
Verfahren nach Anspruch 23 oder 24, mit dem Schritt des Entfernens der Abstandhalter (50) von der Platte (L) vor Gebrauch.