DE69838956T2 - Vorrichtung für die Erfassung der Einschaltquoten für das digitale Fernsehen - Google Patents
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Description
- Technisches Gebiet der Erfindung
- Die vorliegende Erfindung betrifft das Ermitteln einer Zuschauerschaft eines digitalen Fernsehprogramms und die Ermittlung der Verwendung von anderen Informationsdiensten, die den Zuschauern bereitgestellt werden.
- Hintergrund der Erfindung
- Von den vielen Versuchen, die Verwendung eines elektronischen Unterhaltungssystems zu messen (im allgemeinen Kanalwahldaten) beinhaltet ein Ansatz das Hinzufügen eines Identifizierungscodes zu einem Radio- oder Fernsehprogramm, die Verteilung des Identifizierungscodes mit dem Programm über das betreffende Sendesystem und die Detektion und Interpretation des Identifizierungscodes, wenn das Sendesignal an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort angesehen oder angehört wird. Ein Beispiel eines Systems, das diese Art eines Ansatzes für die Ermittlung umfasst, kann in den folgenden Patenten gefunden werden:
US-Patent Nr. 5,481,294 von Thomas et al., der u. a. Identifizierungscodes beschreibt, die der vertikalen Austastlücke einer NTSC-Fernsehsendung hinzugefügt ist;US-Patent Nr. 5,629,739 von Dougherty, der insbesondere sich mit dem Hinzufügen eines Identifizierungscodes zu einem Abschnitt des Audiospektrums eines NTSC-Signals mit niedriger Energie befasst; undUS-Patent Nr. 5,404,377 von Moses, der eine Audiocodiereinrichtung beschreibt, die eine Signalmaskierung verwendet, um die Wahrnehmbarkeit des Identifizierungscodes zu verringern. - Eine weitere Möglichkeit, die Verwendung eines elektronischen Unterhaltungssystems zu ermitteln, beinhaltet das Auslesen einer charakteristischen Merkmalsignatur (oder einer Menge von charakteristischen Merkmalsignaturen) aus dem zum Anschauen ausgewählten Programm und das Speichern einer mit Zeitstempel versehenen Signatur (oder Menge von Signaturen) in einem Speicher, um sie nachfolgend an eine zentrale Datensammelstelle zu senden, wo die Signatur (oder die Menge der Signaturen) mit entsprechenden Referenzsignaturen, die in der zentralen Stelle gesammelt wird, mit bekannten Sendequellen verglichen wird. Dieser Vorschlag wird durch Lert und Lu in dem
US-Patent Nr. 4,677,466 beschrieben. - Ein weiterer Vorschlag zum Ermitteln der Verwendung eines elektronischen Unterhaltungssystems besteht darin, das betrachtete Signal (oder einiger Bestandteile oder Inhalte) mit allen Signalen zu vergleichen, die einem ausgewählten Haushalt zum Zeitpunkt zur Verfügung stehen, wenn die Ermittlung durchgeführt wird. Ein Überblick der Geräte und Verfahren, die für diese Ermittlung nützlich sind, wird in den Druckschriften von Thomas et al. in dem
US-Patent Nr. 5,629,739 und von Lu et al. in demUS-Patent Nr. 5,594,934 offenbart. - Wheeler et al. in der US-Anmeldung mit der Nummer 08/786,270, eingereicht am 22. Januar 1997, (
WO-A-9832251 - Chan beschreibt in der US-Anmeldungsschrift Nr. 08/654309, eingereicht am 28. Mai 1996, (
US-A-5889548 ) eine Sensoranordnung zum nicht eingreifenden Empfangen einer Darstellung von Video- und Synchronisationssignalen von einem Fernsehempfänger. - Änderungen bei dem Verfahren zum Ermitteln des Empfanges des Fernseh- oder Radioprogramms sind aufgrund eines geplanten Übergangs von der analogen zur digitalen Übertragung notwendig. In den USA ist die Einführung des Übergangs auf das Jahr 2006 festgelegt, die in dem Federal Communication Comission's Mass Media Docket 87-268 dokumentiert ist, insbesondere mit Bezug auf den Fünften Bericht und Verordnung FCC 97-116, 3. April 1997 und auf den Sechsten Bericht und Verordnung FCC 97-115, 3. April 1997. Einige der Änderungen und ihre entsprechenden Auswirkungen auf die Ansätze zum Ermitteln von analogen Sendungen umfassen das Nachfolgende: (1) Digitale Sendetechniken verwenden keine vertikale Austastlücke und daher werden Programmnachverfolgungs- und Identifizierungscodes, die in die vertikale Austastlücke des analogen Sendesignals geschrieben werden, nicht übertragen; (2) mehrere Signalformate und zugehörige mehrere Anzeigeformate weisen neben anderen Merkmalen verschiedene Höhe-zu-Breiten-Verhältnisse auf und verschiedene Auflösungen sind zulässig, so dass bestehende Videosignalkorrelationsverfahren, die bei analogen Sendungen verwendet werden, im wesentlichen nicht möglich sein können, weil diese Verfahren davon abhängen, dass dieselben Bildmerkmale an entsprechenden Stellen auf den zu vermessenden Bildschirm und dem Bezugsbildschirm erscheinen; (3) ein Sender kann bis zu sechs Programme (verpackt in einer Folge von Datenpaketen, wobei jedes Datenpaket damit gekennzeichnet ist, welche Programmdaten darin enthalten sind) innerhalb eines zugehörigen 6 MHz Frequenzbands übertragen, wobei Einbußen der Bildauflösung gegen eine Erhöhung der Anzeigeprogramme abgewogen werden, so dass (i) digitale Signalkomprimierungsverfahren, die verwendet werden, um den Spektrumsbereich, der von einem Programm benötigt wird, zu reduzieren, die Programmidentifizierungscodes, die in einer originalen hochauflösenden Programmhauptquelle eingebettet sind, zerstört werden und (ii) bestimmt wird, welcher Kanal von einem Empfänger gewählt wird, der nicht eindeutig ein Programm, das angeschaut wird, identifiziert, wenn mehr als ein Programm in diesem Kanal übertragen wird; und (4) andere Daten als Fernsehsendungen können auf demselben Kanal ebenfalls übertragen werden, und in einigen Fällen wird erwartet, dass die anderen Daten auf eine bestimmte Weise zu den ebenfalls übertragenen Sendungen in Beziehung stehen, so dass ein Betrachter, mit dem TV-Programm interagieren kann (z. B. um eine Programmübersicht oder ausführliche Informationen zu einem beworbenen Produkt zu erhalten, um automatisch zu einem gewünschten Programm zu wechseln, oder um in einem Zuschauerteilnahmeprogramm teilzunehmen).
- Es kann bemerkt werden, dass, obwohl geplante digitale Signalkompressionen und Übertragungsverfahren die darin verwendeten Videocodetypen zerstören und für die Ansätze der Analogsendungen der Vorgängergeneration gedacht sind, erwartet wird, dass mit Bezug auf Audiocodes eine geringere Änderung erfolgt. D. h., weil die Audiokomponente einer Fernsehsendung viel weniger Information enthält als die Videoinformation, ist viel weniger durch Anwenden von Signalkomprimierungsverfahren auf Audiosignale zu gewinnen. Nichtsdestoweniger wird erwartet, dass vielfältige Audiokomprimierungsverfahren verwendet werden können. Diese Verfahren umfassen solche, die durch den Dolby-AC-3 und European-MUSICAN-Standard definiert sind, oder solche, die durch einen noch zu definierenden Standard definiert ist, der in der relativ offenen und flexiblen MPEG-Umgebung betreibbar ist. Obwohl die Ansätze für Codierungen, wie sie in der zuvor erwähnten
US-Patentnummer 5,404,377 beschrieben sind , dafür bekannt sind, dass sie das Dolby-AC-3 und Musican-Kompressionsverfahren überstehen, können andere Kompressionsverfahren als Dolby-AC-3 und MUSICAN diese Codes zerstören. Weiterhin wird erwartet, dass, obwohl der Technologiewechsel die Verwendung einiger der Codes wie z. B. solche die oben beschrieben sind, verhindern können, andere Codes (z. B. digitale Datenpaketcodes, die an einer Empfangsstelle mitteilen, welches der mehreren geinterleavten Programme einem bestimmten Datenpaket zugeordnet ist) sowohl mit dem Fernsehprogramm als auch mit jeglichen, ebenfalls übertragenen Daten, die mit diesen in Beziehung stehen, gesendet werden und es beabsichtigt ist, diese in Verbindung mit einem oder mehreren der Programme zu verwenden. - Zusätzlich zu den Änderungen bei den Sendegeräten und Signalen werden erhebliche Änderungen auch bei den Empfangssystemen erwartet. Darunter sind sowohl die Verwendung von Set-Top-Signalumwandlern (im allgemeinen Set-Top-Boxen bezeichnet), die es ermöglichen, eine digitale Sendung auf einem analogen Empfänger anzuschauen, als auch eine geplante Konvergenz der Fernsehempfänger und Computer bemerkenswert. Auf kurze Sicht wird z. B. erwartet, dass digitale Empfänger, die als Einsteckplatine für Personalcomputer aufgebaut sind, verwendet werden, um die Anzeige digitaler Fernsehsignale auf Computern zu ermöglichen.
- Eine weitere herkömmliche Ermittlung, die sich in der Fernsehzuschauerauswertung widerspiegelt, ist die Ermittlung, wer das Programm, das durch das Gerät empfangen wurde, das in einem statistisch ausgewählten Überwachungsort überwacht wird, tatsächlich gesehen hat. Ein diesbezügliches Ermitteln des Interesses besteht in der Identifikation von Benutzern von Online-Diensten, wie z. B. Online-Dienste, die über das Internet bereitgestellt werden. Auch ist es klar, dass das Ermitteln der Mitglieder einer Zuschauerschaft an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort, die interaktiv einen Fernseher benutzen und/oder auf das Internet zugreifen, und das Informationsbereitstellungsgerät, das verwendet wird, um die Information an die Mitglieder zu liefern, weiterhin wichtig sein wird.
- Der am weitesten gebräuchlichste Ansatz, diese Ermittlungen vorzunehmen, besteht in der Befragung, wobei der Betrachter und/oder Internetbenutzer gefragt wird, sich selbst als ein Mitglied der Fernsehzuschauerschaft oder als ein Internetbenutzer zu identifizieren. In Verbindung mit dem Fernsehschauen wird diese Befragung üblicherweise mit Hilfe einer elektronischen Anfrage und einer Dateneingabeeinrichtung (im allgemeinen als ein Peoplemeter bezeichnet), die einem überwachten Empfänger an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort zugeordnet ist, ausgeführt. Die Identifikation der Mitglieder kann auch das Alter, das Geschlecht und andere demographische Daten beinhalten. Es ist gebräuchlich, sowohl die demographischen Daten als auch die Kanalwahldaten, die mit jedem überwachten Empfangsgerät an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort in einem Speicher- und Weiterleitungsgerät, das an dem Überwachungsort angeordnet ist, zu speichern und nachfolgend diese Daten täglich an einen Zentralcomputer über einen direkten Anruf über das öffentliche Telefonnetz oder über das Internet weiterzuleiten.
- Von besonderem Interesse in diesem Gebiet ist die Offenbarung einer Zuschauerbefragungsanordnung, die von McKenna et al. in dem
US-Patent Nr. 4,816,904 offenbart ist. Gemäß dieser Anordnung wird eine Anfragemitteilung auf einem Fernsehbildschirm angezeigt, die das vom Betrachter ausgewählte Programm überlagert, indem die Anfragemitteilung mit dem Videosignal, das auf der Anzeige ausgegeben wird, vermischt wird. Jedoch offenbart McKenna et al. keine „Unterteilungsanordnung", bei der die Anfragemitteilung auf einem Teil einer Anzeigeeinrichtung, der von dem Teil der Anzeige getrennt ist, die für das Fernsehbild vorgesehen ist, angezeigt wird. - Viele Anordnungen wurden in der Computertechnik vorgeschlagen, um einen Benutzer zuverlässig zu identifizieren, so dass nur ausgewählte Individuen sicher auf einige der Daten auf einem Computer oder Computersystem zugreifen können. Die gebräuchlichste solcher Einrichtungen besteht darin, dass der Benutzer aufgefordert wird, sowohl seine beanspruchte Identität als auch ein Passwort einzugeben. Andere Einrichtungen umfassen die Verwendung von vielfältigen biometrischen Techniken, wie z. B. Bild- oder Spracherkennungsgeräte. Zusätzlich ist auf dem Gebiet der Zuschauerschaftbestimmung wohlbekannt, Computer basierte Bilderkennung zu verwenden, um Mitglieder einer Zuschauerschaft zu identifizieren. Unter den Offenbarungen in diesem Gebiet ist die von Lu in dem
US-Patent Nr. 4,858,000 bemerkenswert. - Die
US-A-4965825 beschreibt ein System zur Meßüberwachung von Programmmaterial für Einschaltquotenermittlung. - Zusammenfassung der Erfindung
- Gemäß der vorliegenden Erfindung wird ein Fernsehzuschauerermittlungssystem in den beigefügten Ansprüchen dargelegt.
- Kurze Beschreibung der Zeichnungen
- Diese und andere Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden durch eine ausführliche Abhandlung der Erfindung in Verbindung mit den Zeichnungen offensichtlicher, wobei:
-
1 ein schematisches Blockdiagramm zeigt, das eine typische digitale Fernsehsende- und -empfangseinrichtung darstellt; -
2 ein schematisches Blockdiagramm zeigt, das ein audiobasiertes Kanalwahlermittlungssystem darstellt, das entweder für digitales oder analoges Senden verwendbar ist und das einer ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung entspricht; -
3 ein schematisches Blockdiagramm zeigt, das ein Kanalwahlermittlungssystem darstellt, das einen Softwareagenten verwendet, der irgendwo in der überwachten Empfangseinrichtung vorliegt, und der einer zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung entspricht; -
4 ein schematisches Blockdiagramm zeigt, das die Verwendung einer Detektion einer digitalen Quelle gemäß einer dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung darstellt; -
5 ein schematisches Blockdiagramm zeigt, das die Verwendung einer Detektion einer digitalen Quelle gemäß einer vierten Ausführungsform der Erfindung darstellt; -
6 zeigt ein schematisches Blockdiagramm, das die Verwendung von Datenanschlüssen von vielfältigen Fernsehgeräten darstellt, um fernsehbezogene Daten gemäß einer fünften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zu ermitteln; und -
7 ein Flussdiagramm zeigt, das den Betrieb eines Softwareagenten der vorliegenden Erfindung darstellt. - Ausführliche Beschreibung der Erfindung
- Eine typische digitale Fernsehsendeeinrichtung, die während einer Übergangsperiode geplant ist, in der sowohl digitale als auch analoge Programme gesendet werden, kann eine Kombination der Elemente, die in
1 dargestellt sind, umfassen. Netzwerkprogramme und andere nicht lokale Programme werden einer lokalen Fernsehstation10 von einer Sendestation über ein Kommunikationsmedium12 , wie beispielsweise über einen Satelliten oder über erdgebundene digitale Übertragungsleitungen oder dgl. bereitgestellt. Lokale Programme werden der lokalen Fernsehstation10 auch aus einer Mischung von hochauflösenden Fernsehkameras (HDTV)14 (die eine Vielzahl von Formaten verwenden können), von digitalen Videokameras16 mit Standardauflösung (die eine Vielzahl von Auflösungen und Aspektverhältnissen verwenden können) und von analogen Quellen bereitgestellt, die sowohl analoge Videokameras18 (z. B. solche, die mit dem NTSC-Sendestandard der Vorgängergeneration kompatibel sind) als auch Kinofilmquellen20 umfassen, die bereits zuvor in den NTSC-Standard mit Hilfe von wohlbekannten Telezinverfahren22 konvertiert wurden. - Die Signale von den analogen Videokameras
18 und von den Kinofilmquellen20 werden einem AD-Wandler24 mit einem geeigneten digitalen Ausgang zugeführt. Die Ausgänge des AD-Wandlers24 , des Kommunikationsmediums12 , der hochauflösenden Fernsehkameras14 (HTTV) und/oder der digitalen Videokameras16 mit Standardauflösung werden an ein Vermittlungsgerät26 geleitet. Das Vermittlungsgerät26 leitet aus den Signalen ausgewählte Signale, die diesem von einer digitalen Kompressionseinrichtung28 zur Verfügung gestellt werden, vor dem Senden über die Sendeeinrichtung30 der Station weiter. - Die Sendeeinrichtung
30 der Station kann auch eine Antenne, eine Satellitenschüssel, ein Kabelmodem und dgl. aufweisen. - Zusätzlich empfängt eine Kabelkopfstation
31 (die als ein einzelner Kabelanbieter dargestellt ist, jedoch auch eine Vielzahl von Kabelanbietern darstellen kann) Signale über die Luft, über eine Satellitenverteilung und dgl. und verteilt die Signale (mit oder ohne Umformatieren) über reguläre Kabel, optische Fasern, Mikrowellen und dgl. - Die digitale Übertragung von der lokalen Fernsehstation
10 und/oder von der Kabelkopfstation31 kann direkt empfangen und an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort32 durch ein digitales Fernsehgerät34 empfangen und angezeigt werden. Die digitale Sendung kann auch direkt empfangen werden und mit Hilfe eines digitalen Wandlers36 (im allgemeinen als Set-Top-Box oder STB aufgebaut) in eine analoge Ausgabe (z. B. in das NTSC-Format) zur Verwendung von einem analogen Fernsehgerät38 , das von einem Zuschauer vor dem Wechsel zu den digitalen Programmen erworben wurde, empfangen und konvertiert werden. Die digitale Sendung kann weiterhin durch einen Personalcomputer40 direkt empfangen und angezeigt werden, der einen digitalen Empfänger42 aufweist, der ein Basisband-Videoausgangssignal zur Verfügung stellt, das der Personalcomputer40 in einem der Fenster44 anzeigen kann, das auf seiner Anzeigeeinheit46 definiert ist. Der digitale Empfänger42 könnte z. B. eine Einsteckplatine des Personalcomputers40 sein oder auf der Hauptplatine integriert sein. Der Personalcomputer kann auch Lautsprecher47 , eine Tastatur48 oder eine Maus50 oder ein anderes aus dem Stand der Technik bekanntes Zeigegerät aufweisen. - Weiterhin kann die digitale Sendung durch einen digitalen Wandler
52 direkt empfangen und in eine Form konvertiert werden, die durch ein digitales Fernsehgerät54 verwendbar ist. Z. B. kann der digitale Wandler52 für Bezahlfernsehprogramme, Video-on-demand-Fernsehprogramme, Satellitenfernsehprogramme und/oder für andere Dienste verwendet werden, die dem statistisch ausgewählten Überwachungsort32 zur Verfügung gestellt werden. Die digitale Sendung kann auch durch einen digitalen Wandler56 direkt empfangen und in eine Form konvertiert werden, die durch einen einfachen Bildschirm58 verwendbar ist. In jedem dieser beiden Fälle kann das Ansehen des digitalen Fernsehens mit Hilfe von Messtechnologien ermittelt werden, die ähnlich sind zu der Set-Top-Box und einer analogen Fernsehkonfiguration, die nachfolgend beschrieben wird. - Zusätzlich zu dem direkten Empfang der digitalen Sendung durch Geräte, die ausschließlich für diesen Zweck vorgesehen sind (z. B. das digitale Fernsehgerät
34 und/oder den Personalcomputer40 ) wird erwartet, dass eine Vielzahl von noch zu definierenden Unterhaltungselektronikgeräte gebaut werden, die zumindest einige der Merkmale von sowohl einem digitalen oder analogen Fernsehempfänger und eines Heimcomputers beinhalten. - Eine erste Ausführungsform
60 der vorliegenden Erfindung, die die Kanalwahl (bzw. Einstellung) auf ein digitales Fernsehprogramm bestimmt, das an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort62 empfangen wird, ist schematisch in2 dargestellt. Die erste Ausführungsform60 ermittelt eine solche Kanalwahl, indem Programmidentifikationscodes detektiert werden und/oder indem Signaturen aus dem Audioanteil des Fernsehsignals extrahiert werden, auf das ein Empfänger eingestellt ist. Dieser Audioanteil wird durch einen Detektor64 im Falle eines digitalen Fernsehgeräts66 und mit Hilfe eines Detektors68 im Falle eines analogen Fernsehgeräts70 detektiert. Der Detektor64 kann den Audioanteil eines Programms, auf den das digitale Fernsehgerät66 eingestellt ist, ohne Eingriff durch die Klangausgabe detektieren, die von einem Lautsprecher72 des digitalen Fernsehgeräts66 bereitgestellt wird (wobei der Detektor64 ein Mikrophon sein kann), oder mit Eingriff, indem das Audiosignal über eine direkte Verbindung zum Lautsprecher, den Audioausgangsanschlüssen oder den Audioverarbeitungsschaltkreisen des digitalen Fernsehgeräts detektiert wird. Auf ähnliche Weise kann der Detektor68 den Audioanteil eines Programms detektieren, auf den das analoge Fernsehgerät70 eingestellt wird, indem ohne Eingriff die Klangausgabe, die von einem Lautsprecher74 des digitalen Fernsehgeräts66 bereitgestellt wird, detektiert wird, oder indem das Audiosignal mit Eingriff von einer direkten Verbindung zum Lautsprecher, zu den Audioausgangsanschlüssen oder zu dem Audioverarbeitungsschaltkreis des analogen Fernsehgeräts70 detektiert wird. Der analoge Fernsehempfänger70 ist mit einem digitalen Wandler76 versehen, der zu dem digitalen Wandler36 der1 ähnlich sein kann. - Der Audioanteil eines Fernsehprogramms kann auch durch einen Detektor
78 detektiert werden, wenn das Fernsehprogramm von einem Personalcomputer80 auf einen Bildschirm82 und einem Lautsprecher84 wiedergegeben wird. Der Detektor78 kann den Audioanteil eines Programms detektieren, auf das der Personalcomputer80 eingestellt wird, indem ohne Eingriff die Klangausgabe, die von den Lautsprechern84 bereitgestellt wird, detektiert wird, oder indem das Audiosignal mit Eingriff von einer direkten Verbindung zum Lautsprecher, zu den Audioausgangsanschlüssen, oder zu dem Audioverarbeitungsschaltkreis des Personalcomputers80 detektiert wird. - Wie durch Thomas et al. in dem
US-Patent Nr. 5,629,739 offenbart ist, kann eine Darstellung des Audioanteils, der durch den Detektor64 aufgenommen wurde, durch eine gerätgebundene Einheit (SU)86 und/oder eine heimgebundene Einheit (HU)88 (die mit einem Datenspeicher in einer Weiterleitungseinheit versehen sein können) an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort62 analysiert werden, um festzustellen, ob der Audioanteil von dem digitalen Fernsehgerät66 Fernsehprogrammidentifikationscodes enthalten. Alternativ kann die Darstellung des Audioanteils, der durch den Detektor64 aufgenommen wurde, an einer entfernten zentralen Datensammelstelle90 analysiert werden, um festzustellen, ob der Audioanteil von dem digitalen Fernsehgerät66 solche Fernsehprogrammidentifikationscodes enthält. Die entfernte zentrale Datensammelstelle90 ist schematisch als eine Computer basierte zentrale Datensammelstelle dargestellt, die Daten mit der heimgebundenen Einheit88 über ein Kommunikationsnetzwerk92 , wie beispielsweise ein öffentliches Telefonnetzwerk, das Internet und dgl., austauscht. - Auf ähnliche Weise kann eine Darstellung des Audioanteils, der durch den Detektor
68 aufgenommen wurde, durch eine gerätgebundene Einheit94 und/oder die heimgebundene Einheit88 analysiert werden, um festzustellen, ob der Audioanteil von dem analogen Fernsehgerät70 Fernsehprogrammidentifikationscodes enthält, und eine Darstellung des Audioanteils, der durch den Detektor78 aufgenommen wurde, kann durch eine gerätgebundene Einheit96 und/oder die heimgebundene Einheit88 analysiert werden, um festzustellen, ob der Audioanteil von dem Personalcomputer80 Fernsehprogrammidentifikationscodes enthält. Alternativ kann die Darstellung des Audioanteils, der durch die Detektoren68 und78 aufgenommen wurde, an einer entfernten zentralen Datensammelstelle90 analysiert werden, um festzustellen, ob die Audioanteile von dem analogen Fernsehgerät70 und des Personalcomputers80 Fernsehprogrammidentifikationscodes enthalten. - Weiterhin kann ein Personenidentifizierer
98 vorgesehen sein, um die Personen, die Fernsehprogramme auf dem digitalen Fernsehgerät66 betrachten, zu identifizieren. Der Personenidentifizierer98 kann eine Videokamera, eine Infrarotkamera und dgl. sein. Wenn eine solche Einrichtung an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort62 verfügbar ist, kann die gerätgebundene Einheit86 bekannte Kopfpositions- und Gesichtserkennungssoftware für die Identifikation der zuschauenden Personen und zum Sammeln von anderen demographischen Daten verwenden (wie z. B. durch Lu in demUS-Patent Nr. 4,858,000 offenbart ist). Auf ähnliche Weise können Personenidentifizierer zur Verfügung gestellt werden, um die Personen zu identifizieren, die Fernsehprogramme auf dem analogen Fernsehgerät70 und auf dem Personalcomputer80 anschauen. - Anstelle des Analysierens der Darstellungen der Audioanteile, die durch die Detektoren
64 ,68 und78 aufgenommen wurden, um festzustellen, ob die Audioanteile von dem entsprechenden digitalen Fernsehgerät66 , von dem analogen Fernsehgerät70 und von dem Personalcomputer80 Fernsehprogrammidentifikationscodes enthalten, können charakteristische Signaturen von diesen Darstellungen für den nachfolgenden Vergleich entweder an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort62 oder in der zentralen Stelle90 mit zuvor gesammelten Bezugssignaturen extrahiert werden, um die Fernsehprogramme zu identifizieren, auf die das digitale Fernsehgerät66 , das analoge Fernsehgerät70 und der Personalcomputer80 eingestellt sind. - Programme, die durch VCRS auf dem digitalen Fernsehgerät
66 , auf dem analogen Fernsehgerät70 und auf dem Personalcomputer80 abgespielt werden, können entweder mit Hilfe der Code- oder der Signaturtechnik identifiziert werden. Somit können, wenn die abgespielten Programme Programmidentifikationscodes enthalten, die durch den Prozess des Aufzeichnens und Wiedergebens im Falle eines zeitversetzten Anschauens erhalten geblieben sind, oder die in den auf den Bändern aufgezeichneten Programmen für den Verleih oder Verkauf aufgezeichnet sind, die Identifikationscodes zu einer Zeit detektiert werden, zu der die Programme abgespielt werden, so dass die Zuschauerschaft des Programms ermittelt werden kann. Jedoch können, wenn die abgespielten Programme nicht codierte Programme sind oder wenn die Programmidentifikationscodes verloren gegangen sind (z. B. während des Aufzeichnungsprozesses), die Ausführungsformen der hierin beschriebenen vorliegenden Erfindung die angeschauten Programme bestimmen, wenn die Bänder wiedergegeben werden, indem charakteristische Signaturen aus diesen Programmen extrahiert werden und indem die extrahierten Signaturen mit Referenzsignaturen, die in einer Referenzsignaturdatenbank gespeichert sind, verglichen werden. In diesem Fall kann das Suchen durch die Verwendung von wohlbekannten Hashing-Techniken optimiert werden. - Obwohl die vorliegende Erfindung entweder die Codetechnik oder die Signaturtechnik verwenden kann, um die Zuschauerschaft der auf dem digitalen Fernsehgerät wiedergegebenen Programme zu ermitteln, kann die vorliegende Erfindung diese beiden Techniken verwenden, so dass eine der Technik die andere in dem Fall stützt, dass eine Technik nicht in der Lage ist, ein vom Zuschauer ausgewähltes Fernsehprogramm zu identifizieren. Z. B. werden Signaturen extrahiert und verglichen, um ein von dem Zuschauer ausgewähltes Fernsehprogramm zu identifizieren, nur wenn die Identifikationscodes nicht detektiert werden können. Als weitere Alternative kann die vorliegende Erfindung beide dieser zwei Techniken gleichzeitig verwenden. Demographische Daten können in Verbindung mit der vorliegenden Erfindung auch gesammelt werden.
- Es kann festgestellt werden, dass, obwohl die erste Ausführungsform
60 den Grossteil der gesamten Zuschauerschaft ermittelt, sie nicht geeignet ist, interaktive Merkmale (z. B. mit übertragene Werbungsdetails) die Teil des digitalen Sendesystems sein sollen, zu ermitteln. Daher besteht ein wichtiges Merkmal der nachfolgenden Ausführungsform darin, dass sie interaktive Merkmale ermitteln kann. - Demgemäß wird eine zweite Ausführungsform
100 der vorliegenden Erfindung zur Verfügung gestellt, wie sie in3 dargestellt ist. Die zweite Ausführungsform100 stellt die Kanalwahl (bzw. Einstellung) auf ein digitales Fernsehprogramm in Verbindung mit einem statistisch ausgewählten Überwachungsort102 fest. Wie aus der nachfolgenden Beschreibung offensichtlich wird, kann die zweite Ausführungsform100 einige oder alle Merkmale der ersten Ausführungsform60 ebenso wie die neuen Merkmale enthalten, die nachfolgend in Verbindung mit der zweiten Ausführungsform100 beschrieben werden. - Gemäß dieser zweiten Ausführungsform
100 werden Kanalwahldaten und möglicherweise demographische Daten von der digitalen Fernsehempfangseinrichtung gesammelt, die eine Verarbeitungseinrichtung mit vorzugsweise einem geeigneten, nicht flüchtigen oder batteriegestützten Speicher aufweisen, der so gestaltet ist, dass darin ein Algorithmus, der nachfolgend als Softwareagent bezeichnet wird, gespeichert werden kann. Die digitale Fernsehempfangseinrichtung der zweiten Ausführungsform100 kann (i) einen Personalcomputer104 , der ähnlich zu dem Personalcomputer40 der1 ausgestaltet sein kann, (ii) einen digitaler Wandler107 , der ähnlich zu dem digitalen Wandler36 der1 ausgestaltet sein kann (iii), ein analoges Fernsehgerät108 , das mit Bezug auf den digitalen Wandler106 betrieben wird, und (v) ein digitales Fernsehgerät110 umfassen. - Einer oder mehrere Softwareagenten der zweiten Ausführungsform
100 , die nachfolgend ausführlicher beschrieben wird, überwachen die Betriebsaufgaben, um mit Zeitstempel versehene Einträge, die Kanalwahldaten und/oder andere Daten betreffend den Betrieb der besonderen Teile der Ausstattung, in dem die Softwareagenten vorliegen, zu erzeugen. Solche überwachten Betriebsaufgaben können z. B. Nachrichten, die von einer entfernten oder anderen Steuerung, die durch einen Benutzer bedient wird, an einen Tuner oder anderen Programmwähler weitergeleitet werden, um ein Fernsehprogramm, das auf einem Kanal gesendet wird, auszuwählen, Nachrichten, die von einer Steuerung einer Verarbeitungseinheit an einen Tuner weitergeleitet werden, um ein Fernsehprogramm, das auf einem Kanal gesendet wird, auszuwählen und dgl. sein. Obwohl Softwareagenten in der Lage sein sollen, den Datenverkehr, der durch die Datenanschlüsse ihrer Hosts läuft, abzuhören, würde die Verwendung von Softwareagenten die Kanalwahl an den Betrachtungsorten nicht vollständig ermitteln, wenn nicht jedes Teil des Fernsehgeräts an solchen Stellen einen entsprechenden Softwareagenten beinhaltet, so dass eine Gesamtheit von Betriebsaufgaben erfasst werden kann. - Demgemäß ist ein Softwareagent
112 in dem digitalen Wandler106 enthalten. Der Softwareagent112 überwacht die Betriebsaufgaben, um mit Zeitstempel versehene Einträge zu erzeugen, die die Kanalwahl und/oder andere Daten betreffend den Betrieb des digitalen Wandlers106 enthalten, in dem der Softwareagent112 vorliegt. Somit detektiert der Softwareagent112 z. B. eine Nachricht, die die Auswahl eines gesendeten Fernsehprogramms in einem ausgewählten Kanal betrifft. Aus dieser detektierten Nachricht kann die Identität des ausgewählten Fernsehprogramms bestimmt werden. Der Softwareagent112 ist auch ausgestaltet, um einen Datenverkehr, der die Eingangs-/Ausgangsdatenanschlüsse114 seines Hosts durchläuft, abzuhören und über den Eingangs-/Ausgangsdatenanschluss114 zu kommunizieren. Demgemäß können Programme, auf die das analoge Fernsehgerät108 eingestellt ist, durch die Verwendung des Softwareagenten112 detektiert werden. Der Softwareagent112 kann über ein Kommunikationsmedium116 in den digitalen Konverter106 mit Hilfe des Eingangs-/Ausgangsdatenanschluss114 eingeladen werden. Alternativ kann der Softwareagent112 eine Einsteckkarte sein, kann auf einer Diskette vorhanden sein, oder dgl. - Auf ähnliche Weise ist ein Softwareagent
118 in dem digitalen Fernsehgerät110 enthalten. Der Softwareagent118 überwacht die Betriebsaufgaben, die dem digitalen Fernsehgerät110 zugeordnet sind, um mit Zeitstempel versehene Einträge zu erzeugen, die Kanalwahldaten und/oder andere Daten enthalten, die den Betrieb des digitalen Fernsehgeräts110 , in der der Softwareagent118 vorliegt, betreffen. Der Softwareagent118 ist auch ausgestaltet, um mit dem Eingangs-/Ausgangsdatenanschluss120 seines Hosts zu kooperieren. Ein Softwareagent122 ist in dem Personalcomputer104 enthalten. Der Softwareagent122 überwacht die Betriebsaufgaben, die dem Personalcomputer104 zugeordnet sind, um mit Zeitstempel versehene Einträge zu erzeugen, die Kanalwahl- und/oder andere Daten betreffend den Betrieb des Personalcomputers104 , in dem der Softwareagent122 vorliegt, enthalten. Der Softwareagent122 ist auch ausgestaltet, um mit dem Eingangs-/Ausgangsdatenanschluss124 seines Hosts zu kooperieren. - Weiterhin kann ein Personenidentifizierer
126 vorgesehen sein, um die Personen, die sich das Fernsehprogramm auf dem Personalcomputer104 anschauen, zu identifizieren. Wie im Fall des Personenidentifizieres98 kann der Personenidentifizierer126 eine Videokamera, eine Infrarotkamera und dgl. sein und kann bei einem Teil oder gesamten Anzeigesystem, das in4 dargestellt ist, vorgesehen sein. - Die Softwareagenten
112 ,118 und122 können kommunikationsfähig sein, so dass Fernsehzuschauerdaten von allen Anzeigeorten an dem statistisch ausgewählten Überwachungsortes102 über das Internet, ein öffentliches Telefonsystem und dgl. an eine lokale oder entfernte Zwischendatensammeleinheit128 und dann an eine entfernte zentrale Stelle130 über einen Kommunikationskanal170 kommuniziert werden. Die Zwischendatensammeleinheit128 kann flexibel entweder an demselben statistisch ausgewählten Überwachungsort102 oder an einem entfernten Ort166 oder in der zentralen Stelle130 angeordnet sein. Zu diesem Zweck können die Eingangs-/Ausgangsdatenanschlüsse114 ,120 und124 serielle Anschlüsse, parallele Anschlüsse, Universal-Serial-Bus-Anschlüsse (USB), Firewire-Anschlüsse (gem. IEEE 1394) und dgl. sein. Die Datenübertragung kann z. B. als eine Hintergrundaufgabe strukturiert sein und die Form einer Abfolge von Datenpaketen aufweisen, wobei jedes über E-Mail verschickt oder auf andere Weise an die entfernte Zwischendatensammeleinheit128 während den Pausen einer Online-Sitzung eines Benutzers oder zu einer anderen Zeit übertragen wird. Die Zwischendatensammeleinheit128 kann z. B. eine computerisierte Datensammeleinheit oder ein Internetdiensteanbieter sein. Alternativ kann die Zwischendatensammeleinheit128 eine heimgebundene Einheit sein, wobei die Zwischendatensammeleinheit128 an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort102 angeordnet sein kann, und ausgestaltet sein kann, um die Kanalwahl und demographische Daten über E-Mail oder eine andere Übertragungsart an die zentrale Stelle130 zu kommunizieren. - Der Softwareagent
122 kann zusätzlich den Personalcomputer104 auf interaktive Anwendungen, wie beispielsweise Internetbenutzung (z. B. durch Protokollieren von Universal Resource Locators (URLs), die Verwendung von Anwendungssoftware und das durch den Personalcomputer104 unterstützte Ansehen von Fernsehprogrammen überwachen. Auf ähnliche Weise können die Softwareagenten114 und118 eine interaktive Benutzung, wie beispielsweise eine Internetbenutzung (z. B. durch Protokollieren der URLs) und die Verwendung von Anwendungssoftware ebenso wie das Ansehen von Fernsehprogrammen überwachen, wenn der digitale Wandler106 und das digitale Fernsehgerät110 internet-fähig sind. - Weil nicht die gesamte Einrichtung, die durch ein Forschungsunternehmen auf dem Gebiet der Fernsehzuschauerforschung belegt ist, zumindest während der Anfangszeit der digitalen Fernsehsendeära mit der oben beschriebenen Softwareagentenlösung kompatibel sein wird, kann die zweite Ausführungsform
100 des Messsystems der vorliegenden Erfindung mit vielen oder allen der Merkmale der ersten Ausführungsform60 ausgestaltet sein. - Wie oben beschrieben ermittelt die erste Ausführungsform
60 den Grossteil der gesamten Zuschauerschaft durch Detektieren der Programme, auf die die Empfänger eingestellt sind, indem Programmidentifikationscodes, die in den Programmen eingebettet sind, detektiert werden, und/oder indem Signaturen der Programme, die betrachtet werden, extrahiert werden und indem die extrahierten Signaturen mit Referenzsignaturen verglichen werden. Weiterhin ermittelt die zweite Ausführungsform100 nicht nur die gesamte Zuschauerschaft, sondern auch interaktive Merkmale, die mit den Programmen geliefert werden. Die unten beschriebenen Ausführungsformen sind insbesondere so gestaltet, dass sie auf eine effiziente Weise die digitalen Fernsehzuschauerdaten, in denen mehrere Fernsehprogramme in einen gemeinsamen digitalen Übertragungskanal (z. B. von 6 MHz) vorliegen, ermitteln, insbesondere, wo ein digitales Fernsehgerät kein zugängliches Betriebssystem aufweist, innerhalb dem ein Softwareagent vorliegen kann. Die erste Ausführungsform60 ist auch nützlich, wenn es keine I/O-Schnittstelle in dem Fernsehgerät gibt, so dass es keinen einfachen Weg gibt, Daten aus dem Fernsehgerät auszulesen. -
4 stellt eine dritte Ausführungsform200 der Erfindung dar, bei der ein statistisch ausgewählter Überwachungsort202 während der Übergangszeit, wenn sowohl analoges als auch digitales Senden vorkommt, z. B. einen ersten Fernsehort204 , einen zweiten Fernsehort206 und einen dritten Fernsehort208 aufweist. Der erste Fernsehort204 umfasst einen digitalen Wandler210 , der mit einem analogen Fernsehgerät212 verbunden ist. Der Audioanteil eines Programms, auf das das analoge Fernsehgerät212 eingestellt ist, wird durch einen Detektor214 detektiert. Der Detektor214 kann diesen Audioanteil detektieren, indem ohne Eingriff die Klangausgabe, die durch einen Lautsprecher216 des analogen Fernsehgeräts212 ausgegeben wird, detektiert wird, oder indem mit Eingriff das Audiosignal aus einer direkten Verbindung zu dem analogen Fernsehgerät212 detektiert wird. - Ein Messelement
218 ist vorgesehen, um das Zwischenfrequenzsignal des digitalen Wandlers210 zu detektieren. Ein Signalprozessor220 demoduliert das detektierte Zwischenfrequenzsignal zu dem Basisband-Bitstrom, der in dem detektierten Zwischenfrequenzsignal enthalten ist und demultiplext anschließend den Basisbandbitstrom, um den Audioanteil des Basisband-Bitstroms wieder herzustellen. - Ein Vergleicher
222 kann so gestaltet sein, dass zunächst bestimmt wird, ob es einen Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor214 detektierten Audioanteil gibt. Wenn es einen Programmidentifikationscode in dem von dem Detektor214 detektierten Audioanteil gibt, identifiziert dieser Programmidentifikationscode das Programm, auf das das analoge Fernsehgerät212 eingestellt ist und wird protokolliert. Wenn kein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor214 detektierten Audioteil vorliegt, überprüft der Vergleicher222 den Audioteil des Basisband-Bitstroms, der durch den Signalprozessor220 bereit gestellt wird, um den Audioanteil in einem ersten Programm zu detektieren, das in dem durch das Messelement218 detektierten Zwischenfrequenzsignal enthalten ist. Der Vergleicher222 vergleicht diesen Audioteil mit den Audiodaten aus dem Detektor214 . Wenn es eine Übereinstimmung gibt, ist das Programm, auf das der digitale Wandler210 eingestellt ist, aus der Information, die von dem Signalprozessor220 geliefert wird, bekannt. Wenn es keine Übereinstimmung gibt, überprüft der Vergleicher222 dann den Audioanteil des Basisband-Bitstroms, der durch den Signalprozessor220 geliefert wird, um den Audioteil in einem zweiten Programm, das in dem durch das Messelement218 detektierten Zwischenfrequenzsignal enthalten ist, zu detektieren usw., bis der Vergleicher222 eine Übereinstimmung feststellt. Wurde eine Übereinstimmung gefunden, sind die Haupt- und Nebenkanalnummern der übereinstimmenden Kanäle bekannt und der entsprechende Programm identifizierende Nebencode kann aus dem entsprechenden Datenpaket ausgelesen werden. - Der zweite Fernsehort
206 umfasst ein digitales Fernsehgerät224 . Der Audioteil eines Programms, auf das das digitale Fernsehgerät224 eingestellt ist, wird durch einen Detektor226 detektiert. Der Detektor226 detektiert diesen Audioanteil, indem der durch einen Lautsprecher228 des digitalen Fernsehgeräts224 ausgegebene Klang ohne Eingriff detektiert wird, oder indem das Audiosignal aus einer direkten Verbindung zu dem digitalen Fernsehgerät224 mit Eingriff detektiert wird. - Ein Messelement
230 ist vorgesehen, um das Zwischenfrequenzsignal des digitalen Fernsehgeräts224 zu detektieren. Ein Signalprozessor232 wird auf ähnliche Weise wie der Signalprozessor220 betrieben, um den Audioteil des Basisband-Bitstroms in dem durch das Messelement230 detektieren Zwischenfrequenzsignals zur Verfügung zu stellen. Ein Vergleicher234 arbeitet auf gleiche Weise wie der Vergleicher222 , um zunächst festzustellen, ob ein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor226 detektierten Audioteil vorliegt, und wenn nicht, um den Audioteil des Basisband-Bitstroms, der von dem Signalprozessor232 zur Verfügung gestellt wird, zu überprüfen, bis eine Übereinstimmung gefunden wird. - Der dritte Fernsehort
208 umfasst einen Personalcomputer236 . Der Audioteil eines Programms, auf das der Personalcomputer236 eingestellt ist, wird durch einen Detektor238 detektiert. Der Detektor238 detektiert diesen Audioteil, indem der durch den Lautsprecher240 des Personalcomputers236 gelieferte Klang ohne Eingriff detektiert wird, oder indem das Audiosignal aus einer direkten Verbindung zu dem Personalcomputer236 mit Eingriff detektiert wird. - Ein Messelement
242 ist vorgesehen, um das Zwischenfrequenzsignal des Personalcomputers236 zu detektieren. Ein Signalprozessor244 arbeitet auf gleiche Weise wie der Signalprozessor220 , um den Audioteil des Basisband-Bitstroms in dem durch das Messelement242 detektierten Zwischenfrequenzsignal zur Verfügung zu stellen. Ein Vergleicher246 arbeitet auf gleiche Weise wie der Vergleicher222 , um zunächst festzustellen, ob ein Programmidentifikationscode in dem durch Detektor238 detektierten Audioteil vorliegt, und wenn nicht, den Audioteil des Basisband-Bitstroms, der durch den Signalprozessor244 zur Verfügung gestellt wird, zu überprüfen, bis eine Übereinstimmung gefunden wird. - Die Vergleicher
222 ,234 und246 liefern ihre Programmidentifikationscodes aus dem Audioteil oder aus dem Datenpaket und/oder Übereinstimmungsinformation an eine heimgebundene Einheit248 , die mit einem Datenspeicher und einer Weiterleitungsmöglichkeit an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort202 versehen sein kann. Eine entfernte zentrale Datensammelstelle250 ist schematisch als eine computerbasierte zentrale Datensammelstelle dargestellt, die Daten mit der heimgebundenen Einheit248 über ein Kommunikationsnetzwerk252 , wie beispielsweise ein öffentliches Telefonnetzwerk, das Internet und dgl. austauscht. Weiterhin kann ein Personenidentifizierer254 vorgesehen sein, um die Personen, die Fernsehprogramme auf dem digitalen Fernsehgerät224 anschauen, zu identifizieren. Wie in dem Fall des Personenidentifizieres98 kann der Personenidentifizierer254 eine Videokamera, eine IR-Kamera und dgl. sein und kann für einen Teil oder die gesamte Fernsehausstattung, wie in4 dargestellt ist, vorgesehen sein. - Alternativ können Messelemente für den lokalen Oszillator anstatt der Messelemente
218 ,230 und242 für die Zwischenfrequenz verwendet werden. Ein Messelement für den lokalen Oszillator kann verwendet werden, um anfänglich den eingestellten Kanal, der durch den zugehörigen Fernsehempfänger eingestellt ist, zu identifizieren, was einen erheblichen Geschwindigkeitsvorteil bei der Messung bietet. D. h., weil Kanaldetektionseinrichtungen normalerweise viel schneller arbeiten als Audiosignalvergleichseinrichtungen, kann der Programmbestimmungsprozess auf hierarchische Weise ausgeführt werden, indem zunächst der Sendekanal aus dem lokalen Oszillatorsignal durch die Signalprozessoren220 ,232 und244 bestimmt wird (mit der Annahme, dass zuvor kein Programmidentifikationscode detektiert wurde). Anschließend stellen die Vergleicher222 ,234 und246 sich nacheinander auf die Programme ein, die gemeinsam mit dem detektierten Sendekanal übertragen werden und vergleichen den Audioanteil des eingestellten Programms mit den Audiodaten aus den Detektoren214 ,226 und238 , um das Programm in dem Sendekanal zu identifizieren. Auf diese Weise müssen die Vergleicher222 ,234 und246 sich nicht nacheinander auf alle Programme in allen verfügbaren Kanälen einstellen, um das eingestellte Programm zu bestimmen. - Eine weitere Alternative ist durch eine vierte Ausführungsform
300 der Erfindung, die in5 gezeigt ist, vorgesehen. Die vierte Ausführungsform300 wird an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort302 mit einem ersten Fernsehort304 , einem zweiten Fernsehort306 und einem dritten Fernsehort308 verwendet. Der erste Fernsehort304 umfasst einen digitalen Wandler310 , der mit einem analogen Fernsehgerät312 verbunden ist. Der Audioanteil eines Programms, auf das das analoge Fernsehgerät312 eingestellt ist, wird durch einen Detektor314 detektiert. Der Detektor314 kann diesen Audioanteil detektieren, indem er ein durch einen Lautsprecher316 des analogen Fernsehgerät312 bereitgestelltes Klangsignal ohne Eingriff detektiert, oder indem er das Audiosignal aus einer direkten Verbindung mit dem Audioverarbeitungsschaltkreis des analogen Fernsehgerät312 mit Eingriff detektiert. - Ein Abtastempfänger
318 ist vorgesehen, um sich nacheinander auf jedes der Programme, die in dem Sendekanal enthalten sind, auf den der digitale Wandler310 eingestellt sein kann, einzustellen und um einen Audioanteil jedes dieser Programme an einen Vergleicher320 zu liefern. Der Vergleicher320 kann so gestaltet sein, dass zunächst festgestellt wird, ob ein Programmidentifikationscode in dem von dem Detektor314 detektierten Klangsignal vorliegt. Wenn ein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor314 detektierten Klangsignal vorliegt, wird dieser Programmidentifikationscode protokolliert, weil er das Programm identifiziert, auf das das analoge Fernsehgerät312 eingestellt ist. Wenn kein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor314 detektierten Klangsignal vorliegt, vergleicht der Vergleicher320 den Audioanteil des ersten Programms, das durch den Abtastempfänger318 zur Verfügung gestellt wird, mit den Audiodaten aus dem Detektor314 . Wenn es eine Übereinstimmung gibt, ist das Programm, auf das der digitale Wandler310 eingestellt ist, aus der Information, die von dem Abtastempfänger318 bereitgestellt wird, bekannt. Ist eine Übereinstimmung einmal gefunden, sind die Haupt- und Nebenkanalnummern der übereinstimmenden Kanäle bekannt und der entsprechende Nebenprogrammidentifikationscode kann aus dem entsprechenden Datenpaket ausgelesen werden. - Wenn keine Übereinstimmung vorliegt, vergleicht der Vergleicher
320 den Audioteil eines zweiten Programms, das durch den Abtastempfänger318 bereit gestellt wird, mit den Audiodaten aus dem Detektor314 usw., bis der Vergleicher320 eine Übereinstimmung detektiert. Eine demographische Eingabe322 kann verwendet werden, um dem Vergleicher320 demographische Daten bereitzustellen, der diese demographischen Daten und die Zeit gemeinsam mit dem Programm, auf das der digitale Wandler310 eingestellt ist, zu einem Kanalwahleintrag verbindet. Die demographische Eingabe322 kann z. B. das wohl bekannte Peoplemeter sein, mit dem sich Leute aktuell selbst auf manuelle Weise identifizieren, wenn sie ein Programm anschauen, das auf einem Fernsehgerät angezeigt wird. - Der zweite Fernsehort
306 umfasst ein digitales Fernsehgerät324 . Der Audioanteil eines Programms, auf das das digitale Fernsehgerät324 eingestellt ist, wird durch einen Detektor326 detektiert. Der Detektor326 detektiert diesen Audioteil ohne Eingriff, indem das Klangsignal, das durch einen Lautsprecher328 des digitalen Fernsehgeräts324 bereit gestellt wird, detektiert wird, oder mit Eingriff, indem er das Audiosignal aus einer direkten Verbindung zu dem digitalen Fernsehgerät324 detektiert. - Ein Abtastempfänger
330 ist gestaltet, so dass er sich nacheinander auf jedes der Programme einstellt, das in jedem Sendekanal enthalten ist, auf den das digitale Fernsehgerät324 eingestellt werden kann, und so dass ein Audioteil jedes dieser Programme einem Vergleicher332 bereitgestellt wird. Der Vergleicher332 kann so gestaltet sein, dass zunächst festgestellt wird, ob ein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor326 detektierten Klangsignal vorliegt. Wenn ein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor326 detektierten Klangsignal vorliegt, wird dieser Programmidentifikationscode protokolliert, weil er das Programm identifiziert, auf das das digitale Fernsehgerät324 eingestellt ist, identifiziert. Wenn kein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor326 detektierten Klangsignal vorliegt, vergleicht der Vergleicher332 den Audioteil eines ersten Programms, das durch den Abtastempfänger330 bereit gestellt wird, mit den Audiodaten aus dem Detektor326 . Liegt eine Übereinstimmung vor, ist das Programm, auf das die digitale Fernseheinrichtung324 eingestellt ist, aus den Informationen, die von dem Abtastempfänger330 geliefert werden, bekannt. Wenn keine Übereinstimmung vorliegt, vergleicht der Vergleicher332 den Audioanteil eines zweiten Programms, das durch den Abtastempfänger330 bereit gestellt wird, mit den Audiodaten aus dem Detektor326 usw., bis der Vergleicher332 eine Übereinstimmung feststellt. - Weiterhin kann ein Personenidentifizierer
334 vorgesehen sein, um die Personen zu identifizieren, die die Fernsehprogramme auf dem digitalen Fernsehgerät224 anschauen. Wie in dem Fall des Personenidentifizieres98 kann der Personenidentifizierer254 eine Videokamera, eine IR-Kamera und dgl. sein und kann für einen Teil oder die gesamte Fernsehausstattung, die in4 dargestellt ist, vorgesehen sein. Der Vergleicher332 verbindet die Identitäten der Personen, die sich ein Fernsehprogramm auf dem digitalen Fernsehgerät324 ansehen, und die Zeit mit dem Programm, auf das das digitale Fernsehgerät324 eingestellt ist, zu einem Kanalwahleintrag. - Der dritte Fernsehort
308 umfasst einen Personalcomputer336 . Der Audioanteil eines Programms, auf das der Personalcomputer336 eingestellt ist, wird durch einen Detektor338 detektiert. - Der Detektor
338 detektiert diesen Audioanteil ohne Eingriff, indem das Klangsignal, das von dem Lautsprecher340 des Personalcomputers336 ausgegeben wird, detektiert wird, oder mit Eingriff, indem das Audiosignal über eine direkte Verbindung zu dem Personalcomputer336 detektiert wird. - Ein Abtastempfänger
342 ist vorgesehen, um sich nacheinander auf die Programme, die in dem Sendekanal enthalten sind, auf den der Personalcomputer336 eingestellt werden kann, einzustellen, und um einen Audioanteil jedes dieser Programme an einen Vergleicher334 zu liefern. Der Vergleicher344 kann so gestaltet sein, dass zunächst festgestellt wird, ob ein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor338 detektierten Klangsignal vorliegt. Wenn ein Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor338 detektierten Klangsignal vorliegt, wird dieser Programmidentifikationscode protokolliert, weil er das Programm identifiziert, auf das der Personalcomputer336 eingestellt ist. Wenn es keinen Programmidentifikationscode in dem durch den Detektor338 detektierten Klangsignal gibt, vergleicht der Vergleicher344 den Audioanteil eines ersten Programms, das durch den Abtastempfänger334 bereitgestellt wird, mit den Audiodaten aus dem Detektor338 . Wenn es eine Übereinstimmung gibt, ist das Programm, auf das der Personalcomputer336 eingestellt ist, aus den Haupt- und Nebenkanalnummern, die durch die Übereinstimmung angegeben werden, bekannt. Wenn es keine Übereinstimmung gibt, vergleicht der Vergleicher344 den Audioanteil eines zweiten Programms, das durch den Abtastempfänger334 bereitgestellt wird, mit den Audiodaten aus dem Detektor338 usw., bis der Vergleicher344 eine Übereinstimmung detektiert. Der Vergleicher344 verbindet die Zeit mit dem Programm, auf das der Personalcomputer336 eingestellt ist, zu einem Kanalwahleintrag. - Die Vergleicher
222 ,234 und246 liefern ihre Kanalwahleinträge an eine heimgebundene Einheit, die mit einem Datenspeicher und einer Weiterleitungseinheit innerhalb des statistisch ausgewählten Überwachungsort302 versehen sind. Eine entfernte zentrale Datensammelstelle348 (bzw. Zentralstelle) ist schematisch als eine computerbasierte zentrale Datensammelstelle dargestellt, die Daten mit der heimgebundenen Einheit346 über ein Kommunikationsnetzwerk350 , wie beispielsweise ein öffentliches Telefonnetzwerk, das Internet und dgl. austauscht. - Es ist wahrscheinlich, dass viele, wenn nicht alle, digitale Fernsehgeräte, digitale Wandler und vergleichbare digitale Anlagen Datenanschlüsse aufweisen, die eine Ausgangsinformation für ein vom Zuschauer gewähltes Programm zur Verwendung in Consumer-Geräten, die mit den Datenanschlüssen verbunden sind, zur Verfügung stellen. In Verbindung mit den digitalen Fernsehern stellt ein Datenanschluss wahrscheinlich z. B. den gesamten Hauptkanal-ATSC-Bitstrom und eine Information über virtuelle Kanäle zur Verfügung, die die analoge oder digitale Hauptkanalauswahl, die Programmauswahl (Nebenkanäle), eine Identifikation der physikalischen Quelle (TV, VCR, DVD usw.) und dgl. umfassen. In Verbindung mit digitalen Wandlern (z. B. Set-Top-Boxen) liefert ein Datenanschluss wahrscheinlich z. B. den vollen ATSC-Bitstrom und eine Information über virtuelle Kanäle, die die analoge oder digitale Hauptkanalauswahl, eine Programmauswahl (Nebenkanäle), vertikale Abtastintervalldaten, die in der korrekten Zeile und Feld des analogen Signals wieder eingefügt sind, und dgl. umfassen können.
- Demgemäß ist eine fünfte Ausführungsform
400 der vorliegenden Erfindung vorgesehen, wie sie in6 dargestellt ist. Die fünfte Ausführungsform400 ermittelt die Kanalwahl von digitalen Fernsehprogrammen in Verbindung mit einem statistisch ausgewählten Überwachungsort402 . Die fünfte Ausführungsform400 kann einige oder alle der Merkmale der zuvor beschriebenen Ausführungsformen umfassen. - Die fünfte Ausführungsform
400 erlaubt das Sammeln von Kanalwahldaten und möglicherweise demographischen Daten von der digitalen Fernsehempfangseinrichtung, die (i) einen Personalcomputer404 , (ii) einen digitalen Wandler406 , (iii) ein analoges Fernsehgerät408 , das abhängig von dem digitalen Wandler406 arbeitet, und (v) ein digitales Fernsehgerät410 umfasst. - Der digitale Wandler
406 weist einen Datenanschluss412 auf. Eine lokale Einheit414 liest und speichert den gesamten ATSC-Bitstrom, die analoge oder digitale Hauptkanalauswahl, die Programmwahl, die vertikalen Abtastintervalldaten und/oder ähnliche Daten, die an dem Datenanschluss412 verfügbar sind, um das Programm zu bestimmen, das zum Anschauen auf dem analogen Fernsehgerät408 ausgewählt ist, ebenso wie andere gewünschte und verfügbare Informationen. Weiterhin kann die lokale Einheit414 gestaltet sein, um demographische Daten, die sich auf die Zuschauer in der Zuschauerschaft des Programms beziehen, das zum Anschauen auf dem analogen Fernsehgerät408 ausgewählt ist. Z. B. kann die lokale Einheit414 demographische Daten von einem Personenidentifizierer, einem Peoplemeter und dgl. sammeln, wie oben beschrieben wurde. Alle diese Daten können über ein Kommunikationsmedium416 hochgeladen werden, das ein Kabel, eine Versorgungsleitung und eine IR-Verbindung, ein RF-Modem und dgl. sein kann. - Auf gleiche Weise weist das digitale Fernsehgerät
410 einen Datenanschluss418 auf. Eine lokale Einheit420 liest und speichert den gesamten Hauptkanal-ATSC-Bitstrom, die Hauptkanalauswahl, die Programmauswahl, die Identifikation der physikalischen Quelle und ähnliche Daten, die an den Datenanschlüssen418 verfügbar sind, um das Programm zu ermitteln, das zum Anschauen auf dem digitalen Fernsehgerät410 ausgewählt ist, ebenso wie andere gewünschte und verfügbare Informationen. Weiterhin kann die lokale Einheit420 gestaltet sein, um demographische Daten, die sich auf die Zuschauer in der Zuschauerschaft des Programms, das zum Anschauen auf dem digitalen Fernsehgerät408 ausgewählt ist, beziehen, zu sammeln. Z. B. kann die lokale Einheit420 demographische Daten von einem Personenidentifizierer, einem Peoplemeter und dgl. sammeln, wie zuvor beschrieben wurde. Alle diese Daten können über ein Kommunikationsmedium421 hochgeladen werden. - Auch weist der Personalcomputer
404 einen Datenanschluss422 . Eine lokale Einheit424 liest und speichert den gesamten Hauptkanal-ATSC-Bitstrom, die Hauptkanalauswahl, die Programmauswahl und ähnliche Daten, die an dem Datenanschluss422 verfügbar sind, um das Programm zu ermitteln, das zum Anschauen auf dem Personalcomputer404 ausgewählt ist, ebenso wie andere gewünschte und verfügbare Informationen. Weiterhin kann ein Personenidentifizierer426 bereitgestellt werden, um die Personen zu identifizieren, die die Fernsehprogramme auf dem Personalcomputer404 anschauen. Wie im Fall des Personenidentifizierers98 kann der Personenidentifizierer426 eine Videokamera, eine IR-Kamera und dgl. sein, und kann mit einem Teil oder der gesamten Fernseheinrichtung, die in6 dargestellt ist, vorgesehen sein. Alle Programmdaten und demographischen Daten könne über ein Kommunikationsmedium427 hochgeladen werden. - Die lokalen Einheiten
414 ,420 und424 können telekommunikationsfähig sein, so dass Fernsehzuschauerdaten von allen Fernsehorten des statistisch ausgewählten Überwachungsortes402 über das Internet, ein öffentliches Telefonsystem und dgl. an eine lokale oder eine entfernte Zwischendatensammelstelle428 und dann zu einer entfernten zentralen Sammelstelle430 (bzw. Zentralstelle) über einen Kommunikationskanal470 kommuniziert werden können. Die Zwischendatensammelstelle428 kann flexibel entweder an demselben statistisch ausgewählten Überwachungsort402 oder an einem entfernten Ort466 oder an der zentralen Sammelstelle430 angeordnet sein. Zu diesem Zweck können die lokalen Einheiten414 ,420 und424 mit seriellen Anschlüssen, parallelen Anschlüssen, Universal-Serial-Bus-Anschlüssen (USB), Firewire-Anschlüssen (gem. IEEE 1394) und dgl. versehen sein. Die Zwischendatensammelstelle428 kann z. B. eine computerisierte Datensammelstelle oder ein Internetdienstanbieter sein. Alternativ kann die Zwischendatensammelstelle428 eine heimgebundene Einheit sein, wobei in diesem Fall die Zwischendatensammelstelle an dem statistisch ausgewählten Überwachungsort402 angeordnet sein kann und so gestaltet sein kann, dass sie die Kanalwahl- und demographischen Daten über E-Mail oder eine andere Kommunikationsart zur zentral Stelle430 kommuniziert. - Ein Softwareagent
500 ist in7 dargestellt. Der Softwareagent500 kann für jeden der Softwareagenten112 ,118 und122 verwendet werden. Wie in einem Block502 des Softwareagenten500 gezeigt, kopiert der Softwareagent500 die aktuelle Betriebsaufgabe. Wenn die aktuelle Betriebsaufgabe ein Paket von Fernsehprogrammen, die durch einen Block504 bestimmt wurden, verwendet, bestimmt der Softwareagent500 in einem Block506 , ob das Datenpaket eine dekodierbare Paketbezeichnung mit einem dekodierbaren Programmidentifikationscode, Namen oder anderen Angaben aufweist. Man erwartet, dass dieses Programmidentifikationsdatenpaket ein Merkmal der digitalen Fernsehprogramme sein wird, insbesondere, wenn mehrere Programme gleichzeitig als Nebenkanäle in einem Sendekanal in einer digitalen Sendeeinrichtung gepackt werden, und dass dieses Programmidentifikationsdatenpaket das durch den überwachten Fernseher eingestellte Programm identifiziert. - Wenn das Datenpaket keine dekodierbare Paketbezeichnung aufweist, veranlasst der Softwareagent
500 in dem Block508 , dass der eingeschaltete Zustand der überwachten Fernseheinrichtung protokolliert wird, vorausgesetzt, dass dieser eingeschaltete Zustand ein neuer Status für die überwachte Fernseheinrichtung ist und dass die überwachte Fernseheinrichtung eingeschaltet ist. Der Ausgleich des Ermittlungssystems (z. B. die Audiosignalverfahren, die durch eine der anderen Ausführungsformen60 ,200 und300 , die oben beschrieben wurden, verwendet wird) wird vorausgesetzt, um die Kanalwahl zu identifizieren. Der Programmfluss kehrt dann zu dem Block502 zurück, um die nächste Betriebsaufgabe zu erwarten. - Andererseits bestimmt der Softwareagent
500 in einem Block510 , ob die Paketbezeichnung aus dem Datenpaket der aktuellen Betriebsaufgabe dieselbe ist wie die Paketbezeichnung, die zuvor durch den Softwareagenten500 bestimmt wurde, wenn das Datenpaket eine dekodierbare Paketbezeichnung hat. Wenn ja, gibt es keine Notwendigkeit die Paketbezeichnung zu speichern, wenn es nicht lediglich das fortgesetzte Anschauen eines bereits identifizierten Fernsehprogramms anzeigt. Demgemäß kehrt der Programmfluss zurück zu dem Block502 , um die nächste Betriebsaufgabe zu erwarten. Jedoch, wenn die Paketbezeichnung aus dem Datenpaket der aktuellen Betriebsaufgabe nicht dieselbe ist, wie die Paketbezeichnung, die zuvor in dem Block506 bestimmt wurde, protokolliert der Softwareagent500 in dem Block512 die Identifikation des Fernsehprogramms, die in der Programmbezeichnung enthalten ist, und protokolliert ebenfalls die Zeit. Der Programmfluss kehrt dann zu dem Block502 zurück, um die nächste Betriebsaufgabe zu erwarten. - Wenn die aktuelle Betriebsaufgabe kein Paket mit einem Fernsehprogramm verwendet, wie es in einem Block
504 bestimmt wird, bestimmt der Softwareagent500 in einem Block514 , ob die aktuelle Betriebsaufgabe ein Befehl an eine andere überwachte Einrichtung ist (z. B. ein Befehl an den digitalen Fernsehempfänger110 , einen anderen Kanal einzustellen, und ein bestimmtes von N in diesem Kanal gesendeten Programmen auszuwählen). Wenn die aktuelle Betriebsaufgabe ein Befehl an eine andere überwachte Einrichtung ist, protokolliert der Softwareagent500 in einem Block516 so viele Details wie verfügbar (z. B. den Befehl selbst, die Identität des Absenders des Befehls und die Identität des Empfängers des Befehls) im Speicher und der Programmfluss kehrt zu dem Block502 zurück. - Wenn die aktuelle Betriebsaufgabe keinen Befehl an eine andere überwachte Einrichtung ist, bestimmt der Softwareagent
500 in einem Block518 , ob die gemeinsam übertragenen Daten (z. B. Daten, die zu einem der Fernsehprogramme, die in einem Kanal gesendet werden, in Beziehung stehen und Daten, die während desselben Zeitintervalls wie das Programm übertragen werden) durch einen Zuschauer ausgewählt worden sind. Die gemeinsam übertragenen Daten können einen Programmführer für andere verfügbare Fernsehprogramme, katalogartige Details für beworbene Produkte in dem gemeinsam übertragenen Programm und dergleichen aufweisen. Einige dieser vorgeschlagene Verwendungen der gemeinsam übertragenen Daten werden so konfiguriert, dass man das angeschaute Programm aus einer URL oder einer anderen Bezeichnung ableiten kann, die logisch die gemeinsam übertragenen Daten mit dem Fernsehprogramm verbindet. Dem gemäß sucht der Softwareagent500 in einem Block520 in einem Einleitungsteil einer Aufgabe nach einer solchen URL oder einer anderen Bezeichnung und protokolliert diese gefundene URL oder die gefundene andere Bezeichnung. Danach kehrt der Programmfluss zu dem Block502 zurück. - Wenn die gemeinsam übertragenen Daten nicht durch einen Zuschauer ausgewählt worden sind, bestimmt der Softwareagent
500 in einem Block520 , ob der Benutzer der Einrichtung seinen oder ihren Browser oder eine andere Kommunikationssoftware angewiesen hat, auf eine Internetseite zuzugreifen (bei der Annahme, dass die überwachte Fernseheinrichtung so konfiguriert ist, dass sie einen Zugang zu dem Internet oder zu einem anderen Online-Dienst besitzt). Wenn der Benutzer der Einrichtung seinen oder ihren Browser oder eine andere Kommunikationssoftware angewiesen hat, auf eine Internetseite zuzugreifen, sucht der Softwareagent500 in einem Block524 nach einer URL oder einer anderen Bezeichnung und protokolliert eine solche URL oder die andere Bezeichnung, die gefunden wird. Danach kehrt der Programmfluss zu dem Block502 zurück. Wenn der Benutzer der Einrichtung seinen oder ihren Browser oder eine andere Kommunikationssoftware nicht angewiesen hat, auf eine Internetseite zuzugreifen, kehrt der Programmfluss zu dem Block502 zurück. - Als ein Beispiel für die Verwendung eines Softwareagenten, wie er oben beschrieben ist, wird der Fall einer Person an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort angenommen, der sich ein digitales Fernsehprogramm anschaut und der ein interessantes beworbenes Produkt sieht. Man erwartet, dass die Person die Möglichkeit haben wird, mehr Daten über das Produkt mit Hilfe einer einfachen Mausklickoperation anzufordern. Diese Daten werden z. B. entweder eine Untermenge der Daten sein, die die angezeigte Werbung zur Verfügung stellt, oder werden nachfolgend mit dem Signal des Fernsehprogramms, das die Person zum Ansehen ausgewählt hat, gemeinsam übertragen. Diese Daten würden dann in einem getrennten Fenster auf der Mehrfensteranzeige angezeigt werden, die zum Fernsehschauen verwendet wird. Eine zusätzliche Menge von Daten könnte dann durch Klicken auf ein Hypertext-Verbindungselement der anfänglich angezeigten Daten erhalten werden. Diese Handlung würde zum Herunterladen der gewünschten zusätzlichen Daten über das Internet führen. Ein Softwareagent, der in dieser Fernseheinrichtung installiert ist, könnte so nicht nur das angeschaute Programm protokollieren, sondern könnte auch zusätzliche Marketingforschungsdaten zur Benutzerverwendung einer in dem Programm gesendeten Werbung liefern.
- Zusätzlich zum Bereitstellen eines Geräts zum Überwachen der Aktivität der Kanalwahl kann der Softwareagent der vorliegenden Erfindung verwendet werden, um demographische Daten bzgl. des überwachten Zuschauens sammeln. Bei einem manuellen Ansatz für die Sammlung von demographischen Daten könnte der Softwareagent eine Status- und Anfrageanzeige in einem Fenster der Fernseheinrichtung generieren, die einen Zuschauer oder Benutzer auffordert, die geeigneten demographischen Daten einzugeben. Dieses Status- und Anfrageanzeigefenster könnte ein Aussehen aufweisen, das ähnlich ist zu dem, das durch die Peoplemeter-Hardware bereitgestellt wird, die weithin bei herkömmlichen Zuschauerermittlungen verwendet wird und an die ein Statuserinnerungslicht für jeden Teilnehmer an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort anzeigt. Jedoch könnte in der vergleichbaren, in Fenstern organisierten Anzeigeeinrichtung der Name jeden Bewohners gemeinsam mit einem Statusindikator gezeigt werden.
- Wenn der Softwareagent mit einem Personalcomputer verwendet wird, der digitale Fernsehprogramme empfangen kann, könnte eine Vielzahl von beinahe automatischen und weniger eingreifenden Ansätzen (aus Sicht des Fernsehzuschauers) verwendet werden, um Personendaten zum sammeln und eine unterteilte Statusanzeige zu aktualisieren. Z. B. ist wohlbekannt, einen individuellen Benutzer eines manuellen Eingabegeräts (wie z. B. eine Tastatur oder eine Maus) eines Computers durch die charakteristischen Dateneingaberaten und Pausen zwischen den Dateneingaben zu identifizieren. In einem Fernsehzuschauerermittlungssystem, bei dem die zu überwachende Teilnehmerzahl sehr klein ist, sollten sehr genaue Messungen dieser Art zu erwarten sein. Weiterhin weisen eine wachsende Anzahl von Personalcomputern ihnen zugeordnete Videokameras auf, so dass die Benutzer des Computers an Videokonferenzen über das Telefon teilnehmen können. Wenn eine solche Einrichtung an einem statistisch ausgewählten Überwachungsort verfügbar ist, kann ein Softwareagent, der bekannte Kopfpositions- und Gesichtserkennungssoftware (z. B. wie durch Lu in dem
US-Patent Nr. 4,858,000 offenbart) für die Identifikation von Personen und das Sammeln von demographischen Daten verwendet werden. - Bestimmte Modifikationen der vorliegenden Erfindung sind oben beschrieben worden. Andere Modifikationen sind einem Fachmann für die vorliegende Erfindung selbstverständlich. Zum Beispiel überwachen die Softwareagenten
112 ,118 und122 , wie sie oben beschrieben wurden, Betriebsaufgaben. Die Betriebsaufgaben können Betriebssystemereignisse der Betriebssysteme sein, die durch die Einrichtung verwendet werden, in der der Softwareagent vorliegt. Tatsächlich können die Softwareagenten112 ,118 und122 jede Funktion der überwachten Ausstattung überwachen, so lange die gewünschten Daten gesammelt werden. - Auch enthält ein statistisch ausgewählter Überwachungsort gemäß jeder der oben beschriebenen Ausführungsformen der Erfindung eine bestimmte Fernseheinrichtung sowie eine bestimmte Überwachungseinrichtung. Jedoch ist selbstverständlich, dass ein statistisch ausgewählter Überwachungsort gemäß der vorliegenden Erfindung jede Kombination der Einrichtungen, die in den oben beschriebenen Ausführungsformen enthalten sind, sowie eine andere und/oder davon verschiedene Einrichtung enthalten kann.
- Weiterhin kann der oben beschriebene Softwareagent generisch sein, so dass er mit jedem Einrichtungsteil, mit dem er kompatibel ist, verwendet werden kann, oder er kann für jedes bestimmte Gerät, in dem er benutzt wird, spezialisiert sein. Auch kann der Softwareagent
500 so gestaltet sein, dass er alle Fensteraktivitäten, die durch einen Zuschauer ausgeführt werden, detektiert. - Weiterhin kann die digitale Fernsehempfangseinrichtung der gezeigten Ausführungsformen, obwohl es nicht in den
2 bis5 gezeigt ist, weiterhin eine zusätzliche digitale Fernseheinrichtung wie einen VCR, ein digitales Videodisk-Abspielgerät, ein Videospielgerät oder andere Unterhaltungssysteme aufweisen. - Zusätzlich werden die oben beschriebenen Programmidentifikationscodes detektiert, um die Fernsehprogramme zu identifizieren. Jedoch können die Fernsehprogramme durch jede Angabe, wie beispielsweise Programmnamen, identifiziert werden. Weiterhin kann eine Internetseite durch seine Adresse oder durch einen Identifikationscode oder Namen oder Bezeichnung oder im Falle einer Werbung im Internet durch ihr Banner identifiziert werden. Daher ist jede Angabe, aus der ein Fernsehprogramm oder ein Inhalt, der einem Fernsehprogramm zugeordnet ist, identifiziert werden kann, hierin generisch als Identifikationsdatum bezeichnet.
- Weiterhin können die heimgebundenen Einheiten
248 und/oder346 hierin als Zwischendatensammelstellen bezeichnet werden.
Claims (58)
- Einschaltquotenermittlungssystem zur Verwendung in Verbindung mit digitalem Fernsehen oder Radio, wobei das System einen Empfänger umfaßt, der dazu eingerichtet ist, einen Sendekanal zu empfangen, der mehrere Programme umfaßt, wobei jedes Programm als ein Nebenkanal in dem Sendekanal gepackt ist und jeder Nebenkanal ein Identifikationsdatum umfaßt, der Empfänger dazu eingerichtet ist, ein erstes Identifikationsdatum von einem ersten Kanal zu lesen, auf den der Empfänger eingestellt ist; der Empfänger ferner dazu eingerichtet ist, danach ein zweites Identifikationsdatum von einem zweiten Kanal zu lesen, auf den der Empfänger eingestellt ist; das Einschaltquotenermittlungssystem dadurch gekennzeichnet ist, daß: ein Softwareagent dazu eingerichtet ist, das erste Identifikationsdatum von einem digitalen Strom zu lesen, der dem ersten Kanal entspricht; das System dazu eingerichtet ist, das erste Identifikationsdatum zu der Zeit, zu der es gelesen wird, mit einem Zeitstempel zu versehen; der Softwareagent dazu eingerichtet ist, das zweite Identifikationsdatum von einem digitalen Strom zu lesen, der dem zweiten Kanal entspricht; das System dazu eingerichtet ist, das zweite Identifikationsdatum zu der Zeit, zu der es gelesen wird, mit einem Zeitstempel zu versehen; ein Detektor dazu eingerichtet ist, einen in wenigstens einem der Programme eingebetteten Audiocode zu lesen; ein Extrahierer dazu eingerichtet ist, eine Signatur von wenigstens einem der Programme zu extrahieren; wobei wenigstens der erste oder der zweite Kanal ein Nebenkanal ist; und wobei das System dazu eingerichtet ist, wenigstens zwei aus: dem Detektor, dem Extrahierer und dem Softwareagenten zu verwenden, um Daten aufzuzeichnen, um Programme zu identifizieren, auf die der Empfänger eingestellt ist.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei das System dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum als Paketcodes zu empfangen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei das System dazu eingerichtet ist, die Zeit aufzuzeichnen, zu der der Empfänger ausgeschaltet wird.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei: das System ein Meßgerät umfaßt, das dazu eingerichtet ist, den Sendekanal separat zu empfangen, der mehrere gemultiplexte digitale Ströme umfaßt; das Meßgerät dazu eingerichtet ist, zur Zeit eines Kanalwechsels einen digitalen Strom, der dem Kanal entspricht, auf den der Empfänger eingestellt ist, mit jedem der anderen digitalen Ströme im Sendekanal zu vergleichen, bis das Meßgerät eine Übereinstimmung findet; und der Softwareagent dazu eingerichtet ist, ein Identifikationsdatum von den übereinstimmenden digitalen Strömen zu lesen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 4, wobei: das System derart eingerichtet ist, daß die mehreren gemultiplexten digitalen Ströme bei verschiedenen Frequenzen empfangen werden können; das Meßgerät ferner dazu eingerichtet ist, eine erste empfangene Frequenz und deren Empfangszeit aufzuzeichnen; und das Meßgerät ferner dazu eingerichtet ist, eine zweite empfangene Frequenz und deren Empfangszeit aufzuzeichnen wenn die Frequenz des empfangenen digitalen Stroms geändert wird.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 4 oder Anspruch 5, wobei das Meßgerät einen Speicher umfaßt und dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum in dem Speicher abzuspeichern.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 4 oder Anspruch 5, wobei das System dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum zu einem Computer zu übertragen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei der Softwareagent dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum von einem Datenpaket zu lesen, das in einem digitalen Fernsehprogramm in dem Sendekanal enthalten ist.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei das System einen computerlesbaren Speicher umfaßt, der den Softwareagenten speichert, und wobei das erste und das zweite Identifikationsdatum entsprechende Fernsehprogramme identifizieren.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der Softwareagent dazu eingerichtet ist, Datenpakete zu lesen, die in einem digitalen Fernsehprogramm enthalten sind, um das erste und das zweite Identifikationsdatum zu erlangen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1 oder Anspruch 10, wobei das System eine Set-Top-Box umfaßt, die dazu eingerichtet ist, ein analoges Fernsehsignal bereit zustellen, das für den Empfang durch einen Analogempfänger geeignet ist.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der Empfänger eine digitale Fernseheinrichtung umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 12, wobei der Empfänger einen digitalen Fernseher umfaßt, und wobei ein den Softwareagenten speichernder Speicher innerhalb einer Set-Top-Box vorgesehen ist, die dazu eingerichtet ist, dem digitalen Fernseher ein digitales Fernsehsignal bereitzustellen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der Empfänger einen mit einem Fernsehempfänger ausgestatteten Personalcomputer oder einen Videorekorder (VCR) oder einen DVD-Spieler (DVD = Digital Video Disk) umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, das ferner eine Personenidentifikationseinrichtung umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der Softwareagent dazu eingerichtet ist, Fensteraktivitäten zu erfassen, die von Zuschauern/Zuhörern durchgeführt werden.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, das ferner eine Schnittstellen- und Kommunikationseinrichtung umfaßt, die dazu ausgelegt ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum zu einer sich an einem entfernten Ort befindlichen Zentralstelle zu übertragen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 17, wobei die Schnittstellen- und Kommunikationseinrichtung einen seriellen Anschluß, einen parallelen Anschluß, einen Univer sal-Serial-Bus (USB) oder einen Firewire(IEEE 1394)-Anschluß umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 17, wobei die Schnittstellen- und Kommunikationseinrichtung dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum über das Internet zu einem Internetdienstanbieter zu übertragen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 17, wobei die Schnittstellen- und Kommunikationseinrichtung einen Zwischendatensammler umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 20, wobei der Zwischendatensammler ein Speicher- und -Weiterleitungsgerät umfaßt und wobei das Speicher- und -Weiterleitungsgerät dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum über eine Telefonleitung zur Zentralstelle zu übertragen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 20, wobei der Zwischendatensammler ein Internetdiensteanbieter ist.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 20, wobei der Zwischendatensammler eine Datensammelanlage ist, die sich bei der Zentralstelle befindet.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, das ferner umfaßt: einen Selektor, der dazu eingerichtet ist, wenigstens den Detektor, den Extrahierer oder den Softwareagenten auszuwählen, um die Fernsehprogramme zu identifizieren.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 24, das ferner einen Paketabfrager umfaßt, der dazu eingerichtet ist, Einschaltquotenmeßdatenpakete von dem Empfänger abzufragen, um die Programme zu identifizieren, wobei der Selektor wenigstens den Paketabfrager, den Detektor, den Extrahierer oder den Softwareagenten auswählt, um die Fernsehprogramme zu identifizieren.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der Softwareagent dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum aufzuzeichnen, sowie ein Internetidentifikationsdatum, das mit einem Internet-Task eines digitalen Empfängers verknüpft ist, der die Fernsehprogramme empfängt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei das Einschaltquotenermittlungssystem umfaßt: ein Signalerfassungsmodul, das dazu eingerichtet ist, einen Audioanteil eines vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogrammes zu erfassen; ein Signalwiederherstellungsmodul, das dazu eingerichtet ist, Audiokomponenten wiederherzustellen, die jeweils den in den Sende- und/oder Nebenkanälen enthaltenden Fernsehprogrammen entsprechen; und einen Vergleicher, der dazu eingerichtet ist, die Audiokomponenten mit dem Audioanteil zu vergleichen, um das vom Betrachter ausgewählte Fernsehprogramm zu bestimmen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 27, wobei das Signalerfassungsmodul einen Sensor umfaßt, der dazu eingerichtet ist, eine Repräsentation eines Lautsprechersignals an einem mit dem Fernseher verknüpften Lautsprecher zu erfassen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 27, wobei das Signalerfassungsmodul eine Verbindung zu einem Audioverarbeitungsschaltkreis umfaßt, der mit dem Empfänger verknüpft ist.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 27, das ferner umfaßt: ein Zwischenfrequenzmeßelement, das dazu eingerichtet ist, ein Zwischenfrequenzsignal von einem vom Betrachter gesteuerten Tuner zu erfassen, der mit dem Empfänger verknüpft ist, und einen Demodulator, der dazu eingerichtet ist, das Zwischenfrequenzsignal zu demodulieren.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 27, das ferner umfaßt: ein Lokaloszillator-Frequenzmeßelement, das dazu eingerichtet ist, ein Lokaloszillator-Frequenzsignal von dem Empfänger aufzunehmen; ein Kanalidentifikationsmodul, das dazu eingerichtet ist, den Sendekanal aus dem Lokaloszillator-Signal zu identifizieren; wobei das Signalwiederherstellungsmodul die Audiokomponenten von Fernsehprogrammen wiederherstellt, die in dem identifizierten Sendekanal enthalten sind; und wobei der Vergleicher die Audiokomponenten mit einer Repräsentation des Lautsprechersignals vergleicht, um das vom Betrachter ausgewählte Fernsehprogramm zu bestimmen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 27, wobei der Empfänger einen Abtastempfänger umfaßt, der dazu eingerichtet ist, jeden von mehreren Sendekanälen abzutasten und mehrere entsprechende zeitgemultiplexte Fernsehprogramme von jedem der mehreren Sendekanälen zu empfangen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 27, das ferner Identifikationsmittel umfaßt, um Personen in einer Zuschauer/Zuhörerschaft des vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogramms zu identifizieren.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei das Einschaltquotenermittlungssystem umfaßt: ein Signalerfassungsmodul, das dazu eingerichtet ist, einen Audioanteil eines vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogramms zu erfassen; ein Signalwiederherstellungsmodul, das dazu eingerichtet ist, eine Audiokomponente wiederherzustellen, die mit einem der mehreren in dem vom Betrachter ausgewählten Sendekanal übertragenen Fernsehprogramme verknüpft ist; einen Vergleicher, der dazu eingerichtet ist, den Audioanteil mit der Audiokomponente zu vergleichen, um zu bestimmen, ob der Audioanteil und die Audiokomponente übereinstimmen; einen Speicher, der dazu eingerichtet ist, einen Kanalwahleintrag (bzw. Tuning-Aufzeichnung) von wenigstens dem Audioanteil oder der Audiokomponente zu speichern, falls der Audioanteil und die Audiokomponente übereinstimmen; und wobei, falls der Audioanteil und die Audiokomponente nicht übereinstimmen, der Vergleicher dazu eingerichtet ist, den Audioanteil mit einer Audiokomponente eines anderen der mehreren Programme zu vergleichen, die in dem vom Betrachter ausgewählten Sendekanal übertragen werden.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 34, wobei der vom Betrachter ausgewählte Sendekanal durch Verwendung eines Kanaldetektors ermittelt wird.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 34 oder Anspruch 35, wobei das Signalerfassungsmodul ein Audio meßelement umfaßt, das angeordnet ist, um den Audioanteil des vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogramms zu erfassen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 34, Anspruch 35 oder Anspruch 36, wobei das Signalwiederherstellungsmodul einen digitalen Tuner umfaßt, der dazu eingerichtet ist, durch die Fernsehprogramme zu scannen (bzw. durchzulaufen), die in dem vom Betrachter ausgewählten Sendekanal übertragen werden.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei das System dazu eingerichtet ist, ein vom Betrachter ausgewähltes Fernsehprogramm in einem ersten Fenster eines Mehrfenster-Fernsehanzeigegeräts anzuzeigen, wobei das System auch dazu eingerichtet ist, eine in dem vom Betrachter ausgewählten Kanal übertragene Datei zu empfangen, so daß eine Zeitüberlappung mit dem vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogamm besteht, wobei das System dazu eingerichtet ist, entsprechende Bezeichnungen zu verarbeiten, die in dem vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogramm und der Datei enthalten sind, wobei das System dazu eingerichtet ist, das Material aus der Datei in einem zweiten Fenster des Mehrfenster-Anzeigegeräts darzustellen, wobei das System dazu eingerichtet ist, die Dateibezeichnung von der Datei und die Fernsehprogrammbezeichnung von dem vom Betrachter ausgewählten Fernsehprogramm zu lesen, und wobei das System dazu eingerichtet ist, eine mit einem Zeitstempel versehene Aufzeichnung zu speichern, welche die Fernsehprogrammbezeichnung umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 38, wobei das System dazu eingerichtet, eine Datendatei zu empfangen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 38, wobei das System dazu eingerichtet ist, eine Bilddatei zu empfangen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der Empfänger einen Datenanschluß aufweist, wobei das Einschaltquotenermittlungssystem einen mit dem Datenanschluß verbundenen Datenleser umfaßt, der dazu eingerichtet ist, das erste und das zweite Identifikationsdatum von am Datenanschluß bereitgestellten Daten zu lesen.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 41, wobei der Empfänger einen digitalen Wandler, einen Personalcomputer oder ein digitales Fernsehgerät umfaßt.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei sowohl der erste Kanal als auch der zweite Kanal Hauptkanäle sind.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei sowohl der erste Kanal als auch der zweite Kanal Nebenkanäle sind.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei der erste oder der zweite Kanal ein Hauptkanal ist und wobei der andere Kanal ein Nebenkanal ist.
- Einschaltquotenermittlungssystem nach Anspruch 1, wobei das System dazu eingerichtet ist, einen Sendekanal zu empfangen, der den ersten und den zweiten Nebenkanal trägt.
- Verfahren zur Einschaltquotenermittlung für digitale Fernseh- oder Radioprogramme, wobei das Verfahren umfaßt: Empfangen mehrerer Programme, die als Nebenkanäle in einen Sendekanal gepackt sind, wobei jeder Nebenkanal ein Iden tifikationsdatum umfaßt, wobei das Einschaltquotenermittlungssystem dadurch gekennzeichnet ist, daß: ein Softwareagent das erste Identifikationsdatum von einem digitalen Strom liest, der einem Kanal entspricht, der durch einen Empfänger eingestellt ist; wobei das erste Identifikationsdatum ungefähr zu der Zeit, zu der es gelesen wird, mit einem Zeitstempel versehen wird; wobei der Softwareagent ein zweites Identifikationsdatum von einem digitalen Strom ließt, der einem zweiten Kanal entspricht, der durch den Empfänger eingestellt ist; wobei das zweite Identifikationsdatum ungefähr zu der Zeit, zu der es gelesen wird, mit einem Zeitstempel versehen wird; wobei ein Detektor einen Audiocode erfaßt, der in wenigstens einem der Programme eingebettet ist; wobei ein Extrahierer eine Audiosignatur von wenigstens einem der Programme extrahiert; wobei wenigstens der erste oder der zweite Kanal ein Nebenkanal ist; und wobei wenigstens zwei aus: dem Softwareagenten, dem Extrahierer und dem Detektor verwendet werden, um Daten aufzuzeichnen, um die durch den Empfänger eingestellten Programme zu identifizieren.
- Verfahren nach Anspruch 47, wobei das erste und das zweite Identifikationsdatum Hilfscodes sind.
- Verfahren nach Anspruch 47, wobei das erste und das zweite Identifikationsdatum entsprechende Programme identifizieren.
- Verfahren nach Anspruch 49, wobei das erste und das zweite Identifikationsdatum ein beliebiges aus den folgenden umfassen: entsprechende erste und zweite Programmidentifikationscodes von entsprechenden ersten und zweiten Fernsehprogrammen; entsprechende erste und zweite Programmnamen von entsprechenden ersten und zweiten Fernsehprogrammen; entsprechende erste und zweite Adressen von entsprechenden ersten und zeiten Internetseiten; entsprechende erste und zweite Identifikationscodes von entsprechenden ersten und zweiten Internetseiten; entsprechende erste und zweite Banner von Material, das von einer Zuschauerschaft betrachtet wird; und entsprechende erste und zweite Signaturen, die von entsprechenden ersten und zweiten Fernsehprogrammen extrahiert werden.
- Verfahren nach Anspruch 49, wobei der Softwareagent in einen Speicher des Empfängers heruntergeladen wird.
- Verfahren nach Anspruch 49, wobei der Softwareagent einen Plug-in-Softwareagenten umfaßt.
- Verfahren nach Anspruch 49, wobei der Softwareagent einen Floppy-Disk-Softwareagenten umfaßt.
- Verfahren nach Anspruch 49, das ferner umfaßt: Auswählen wenigstens des Detektors, des Extrahierers oder des Softwareagenten, um die Fernsehprogramme zu identifizieren.
- Verfahren nach Anspruch 54, ferner umfassend Empfangen von Einschaltquotenermittlungsdatenpaketen vom Empfänger, um die Programme zu identifizieren, wobei der Selektor wenigstens den Detektor, den Extrahierer oder den Softwareagenten auswählt, um die Fernsehprogramme zu identifizieren.
- Verfahren nach Anspruch 47, ferner umfassend Erfassen eines Audioanteils eines von einem Betrachter ausgewählten Fernsehprogramms; Wiederherstellen von Audiokomponenten, die jeweils den in der Datenpaketsequenz enthaltenen Fernsehprogrammen entsprechen; und Vergleichen der Audiokomponenten mit dem Audioanteil, um das vom Betrachter ausgewählte Fernsehprogramm zu bestimmen.
- Maschinenlesbares Medium, das Instruktionen umfaßt, die, wenn sie ausgeführt werden, eine Verarbeitungsvorrichtung dazu veranlassen, als das Einschaltquotenermittlungssystem nach einem der Ansprüche 1 bis 46 zu wirken.
- Maschinenlesbares Medium umfassend Instruktionen, die, wenn sie ausgeführt werden, eine Verarbeitungsvorrichtung dazu veranlassen, das Verfahren nach einem der Ansprüche 47 bis 56 auszuführen.
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