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Die
vorliegende Erfindung betrifft eine Benutzerschnittstelle, insbesondere
ein Verfahren der sofortigen Bereitstellung der gleichzeitigen Fähigkeit von
Eigenschaften in einer Maschine sowie der sofortigen Anzeige dieser
Eigenschaften in Gebrauch, für eine
gegebene Maschine verfügbar
und nicht verfügbar,
für einen
Bediener.
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Um
die Anforderungen an moderne Dokumente zu erfüllen, sind Dokumentensysteme
und Dokumentationssysteme mit immer umfangreicheren Gruppen von
Eigenschaften für
verschiedene lokale und Fernanwendungen ausgestattet worden, wie zum
Beispiel Kopieren von Dokumenten, Verteilen von Dokumenten, Speichern
von Dokumenten und Ausdrucken von Dokumenten. Um in der Vergangenheit
Eigenschaftsgruppen zu erweitern, wurden vorhandene Bedienteile
normalerweise um weitere Menüschichten,
eine erhöhte
Anzahl von Merkmals- oder Eigenschaftsklassen und um eine erhöhte Anzahl
von Schaltflächen
und Symbolen erweitert. Infolgedessen muss der Benutzer oder Bediener
häufig die
jeweilige Eigenschaftsgruppe und den elektronischen Dialog oder
die Dialog-Benutzerführung,
die er für
eine jeweilige Arbeitsaufgabe benötigt, an dem Bedienteil suchen.
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Dies
hat das Einrichten für
eine jeweilige Arbeitsaufgabe für
den Bediener komplexer werden lassen. Das Problem wird weiterhin
verstärkt,
wenn multifunktionale Eigenschaften, wie zum Beispiel Faxen, Drucken,
Speichern und Verteilen, erforderlich sind. In diesen Situationen
ist sich der Benutzer oder Bediener oft nicht im Klaren über die
Verfügbarkeit von
Eigenschaften und über
die richtige Auswahl und Kombination der Eigenschaften, um eine
jeweilige Arbeitsaufgabe erfolgreich auszuführen.
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Das
US-Patent Nr.5,450,571, das auf den gleichen Abtretungsempfänger wie
die vorliegende Erfindung abgetreten ist, beschreibt ein Dialogfilterungsverfahren
für ein
Drucksystem zum Herausfiltern von nicht auswählbaren Druckprogramm-Auswahlen.
Das US-Patent Nr. 5,513,126, das auf den gleichen Abtretungsempfänger wie
die vorliegende Erfindung abgetreten ist, beschreibt ein Netzwerk
mit selektiv zugänglichen,
vom Empfänger
priorisierten Kommunikationskanal-Profilen. Insbesondere kann ein Sender
automatisch Informationen an einen Empfänger an einem Netzwerk unter
Verwendung von in einem Empfängerprofil
definierten Vorrichtungen und Kommunikationskanälen verteilen. Zusätzlich beschreibt
die Anmeldung US-A-5604860 ein Verfahren der Anpassung an Kundenwünsche und des
Speicherns einer Schnittstellensteuerung für eine Maschine durch Eingeben
eines Schnittstellensteuerungs-Anpassungsmodus. Dieser bietet Zugang
zu einer Bibliothek von Steuerungseigenschaften zur Anwendung an
einer gegebenen Maschine und zum Anordnen der Gruppe von Eigenschaften
in einer gegebenen Konfiguration in einer skalierten Darstellung
einer Schnittstellensteuerung. Die Gruppe von Steuerungseigenschaften
und die gegebene Konfiguration werden mit einem gegebenen Bezeichner
bezeichnet, wobei bei Zugriff auf den Bezeichner die Gruppe von
Steuerungseigenschaften und die gegebene Konfiguration auf der Schnittstellensteuerungs-Anzeige
bereitgestellt werden. Die US-Schrift, laufende Nr. 08/541,547 (D/95418),
eingereicht am 10. Oktober 1995, beschreibt ein Verfahren unter
Anwendung von benutzerdefinierten Schnittstellen-Bedienteilen.
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Eine
Schwierigkeit bei den oben genannten Systemen besteht jedoch darin,
dass sie relativ kompliziert sind. Zum Beispiel behandelt das US-Patent Nr.
5,450,571 Druckwarteschlangen und die Bereitstellung gemeinsamer
elektronischer Auftragsblätter mit
Zwischen-Client-Protokoll- und Client/Server-Protokoll-Formaten,
einschließlich
der Bereitstellung von Drucker-Benutzerschnittstellenmasken-Dateien
für einen
jeden Drucker. Oder sie behandeln das Einrichten, das Speichern
und das Abrufen von benutzerdefinierten Bedienteilen, wie in dem
US-Patent Nr. 5,513,126 beschrieben wird, welches Kommunikationskanal-Profile
zum Senden und Empfangen von Informationen über ein Netzwerk betrifft.
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Eine
weitere Schwierigkeit besteht darin, dass Systeme des Standes der
Technik den hohen Grad der Automatisierung, der Vernetzung, der
gegenseitigen Abhängigkeit,
der Fernbedienung, der Parallelverarbeitung, der Funktionalitäten von
Faxen, Scannen, Drucken und der herkömmlichen Kopierfunktion vorhandener
Maschinen nicht berücksichtigen
und für
den Bediener vereinfachen. Es wäre
daher wünschenswert,
für den
Bediener eine Anzeige des Status und der Fähigkeit einer gegebenen Maschine
bereitzustellen. Das heißt,
es wäre
wünschenswert,
für den
Bediener eine sofortige und leicht erkennbare Anzeige der Fähigkeit
der Maschine für
Parallelbetrieb von Eigenschaften sowie der aktuellen Nutzung und
Fähigkeit
der Netzwerkverbindung bereitzustellen.
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Ein
Ziel der vorliegenden Erfindung besteht daher darin, eine neue und
verbesserte Benutzerschnittstelle bereitzustellen, die Maschinenaktivitäten bei
deren Auftreten nachahmt und die Zeitsteuerungsinformationen, Funktionsfolgen
und Fähigkeiten
einer gegebenen Maschine in ihrer Netzwerkumgebung bereitstellt.
Ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung besteht darin, für einen
Bediener sofort die Gleichzeitigkeitsfähigkeit von Eigenschaften in
einer Maschine anzuzeigen sowie die in Gebrauch befindlichen Eigenschaften,
für eine
gegebene Maschine zur Verfügung
stehend und nicht zur Verfügung
stehend, darzustellen. Weitere Vorteile der vorliegenden Erfindung
werden aus der folgenden Beschreibung erkennbar und offensichtlich
werden, und die die Erfindung charakterisierenden Eigenschaften und
Merkmale werden insbesondere in den anhängenden Patentansprüchen, die
Bestandteil der vorliegenden Patentschrift sind, besonders hervorgehoben.
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Gemäß der vorliegenden
Erfindung umfasst ein Verfahren der Bereitstellung von unmittelbaren Status-Indikatoren
einer Bilderzeugungsvorrichtung für einen Bediener, wobei die
Bilderzeugungsvorrichtung mit einem Netzwerk verbunden ist, das
ein Bilderzeugungssystem definiert sowie eine Benutzerschnittstelle
mit einem Anzeigebildschirm, eine Vielzahl von Eigenschaften bereitstellend,
die Schritte:
Bereitstellen, an dem Benutzerschnittstelle-Anzeigebildschirm,
einer Anzeige der in Benutzung befindlichen Eigenschaften der Bilderzeugungsvorrichtung;
Anzeigen
von Verbindungskanälen
auf dem Anzeigebildschirm, die eine Verbindung der Bilderzeugungsvorrichtung
mit anderen Vorrichtungen an dem Netzwerk andeuten; und
Anzeigen,
an der Benutzerschnittstelle, eines Indikators von Eigenschaften
der Bilderzeugungsvorrichtung, die für Betrieb verfügbar sind.
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Die
vorliegende Erfindung kann gleichzeitige Status- und Fähigkeits-Indikatoren
einer Bilderzeugungsvorrichtung für einen Bediener bereitstellen,
indem an dem Benutzerschnittstelle-Anzeigebildschirm ein Indikator
der für
Betrieb zur Verfügung
stehenden Eigenschaften der Bilderzeugungsvorrichtung sowie eine
Anzeige von nicht für
Betrieb zur Verfügung
stehenden Eigenschaften der Bilderzeugungsvorrichtung angezeigt
werden. Weiterhin kann eine Anzeige von in Gebrauch befindlichen
Eigenschaften der Bilderzeugungsvorrichtung bereitgestellt werden,
indem der Anzeigebildschirm animiert wird und indem Verbindungskanäle angezeigt
werden, die die Verbindung der Bilderzeugungsvorrichtung mit anderen
Vorrichtungen an dem Netzwerk anzeigen. Schließlich kann für den Bediener
eine Bekanntgabe der Fähigkeit
eines gleichzeitigen Betriebs von Eigenschaften der Bilderzeugungsvorrichtung
angezeigt werden.
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Zum
besseren Verständnis
der vorliegenden Erfindung kann Bezug auf die anhängenden
Zeichnungen genommen werden, in denen gleiche Teile jeweils mit
gleichen Verweisziffern bezeichnet werden.
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Kurze Beschreibung der
Zeichnungen:
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1 ist
eine Abbildung einer Systemumgebung, die die vorliegende Erfindung
einbezieht.
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Die 2, 3 und 4 sind
Darstellungen verschiedener Bildschirmanzeigen, die einem Bediener
gemäß der vorliegenden
Erfindung angezeigt werden.
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Die 5 bis 9 veranschaulichen
eine Anzeige eines ablaufenden Kopierauftrages gemäß der vorliegenden
Erfindung.
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Die 10 bis 13 veranschaulichen
einen ablaufenden Druckauftrag gemäß der vorliegenden Erfindung;
und
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14 ist
ein Fließschema
und veranschaulicht die sofortige Darstellung der Parallelverarbeitungsfähigkeit
von Eigenschaften in einer Maschine sowie die sofortige Darstellung
der in Gebrauch befindlichen Eigenschaften, die für eine gegebene
Maschine gemäß der vorliegenden
Erfindung verfügbar und
nicht verfügbar
sind.
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Wenngleich
die vorliegende Erfindung nachfolgend in Verbindung mit einem bevorzugten
Ausführungsbeispiel
derselben beschrieben werden wird, wird erkennbar sein, dass dies
die Erfindung nicht auf das genannte Ausführungsbeispiel einschränken oder
begrenzen soll. Ganz im Gegenteil soll die Erfindung alle Alternativen, Änderungen
und Variationen und gleichwertige Ausführungen mit umfassen, die in
den Erfindungsbereich gemäß der Definition
in den anhängenden
Patentansprüchen
fallen können.
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Unter
Bezugnahme auf die Zeichnungen und insbesondere auf 1 ermöglicht es
ein beispielhaftes Multimediavorrichtungs-Informationssystem oder
Netzwerk 2, eine Workstation 4 umfassend, Benutzern,
auf transparente und geräteabhängige Weise
zu kommunizieren. Das Multimediasystem 2 kann unter Verwendung
einer Vielzahl von Hardwareplattformen implementiert werden und
umfasst Vorrichtungen für
Eingabe, einschließlich
einem Scanner oder einem digitalen Kopiergerät 5, einer Tastatur 6, einem
Zeigegerät
oder einer Maus 7, einem Mikrofon 8 und einer
Videokamera 9.
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Das
System umfasst weiterhin Vorrichtungen für Ausgabe, einschließlich eines
Bildschirmterminals 10, eines Druckers 11 und
Lautsprechern 12. Die Eingabe-/Ausgabe-Vorrichtungen (E/A-Vorrichtungen)
umfassen ein Telefaxgerät 13,
einen Dateiserver 14 sowie ein Telefon 15. Der
Server 14 ist zentral zu oder entfernt von der Workstation 4 mit öffentlicher,
gemeinsam genutzter Datenspeicherung und/oder mit privater Datenspeicherung,
die durch Benutzer-Zugriffsrechte unterschieden werden, konfiguriert.
Der Server 14 umfasst ein relationales Datenbanksystem 17,
ein Netzwerk-Verwaltungssystem 18,
ein Mailsystem 19 (zum Beispiel E-Mail, Voice-Mail) und
ein Datenspeicherungs- und Abrufsystem 20 und kann physisch
unter Verwendung von optischen Laufwerken, von Festplattenlaufwerken, von
Diskettenlaufwerken und/oder von Bandlaufwerken konfiguriert werden.
Das relationale Datenbanksystem 17 stellt Systeme mit schneller
Datenabfrage und Datenrückgewinnung
bereit.
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Die
Workstation 4 arbeitet in einer kollaborativen Umgebung,
wobei Benutzer an unterschiedlichen Workstations 4 in Echtzeit
zusammenarbeiten können,
um öffentliche,
gemeinsam genutzte oder private Informationen in unterschiedlichen
Formen zu verarbeiten und zu verteilen. (Öffentliche Daten sind hierin
definiert als Daten, die für
eine begrenzte Anzahl von Benutzern zugänglich sind, und private Daten
als Daten, auf die lediglich ein einzelner Benutzer Zugriff hat.)
Die Workstation 4 kann in einer verteilten Umgebung oder
in einer zentralisierten Umgebung vorliegen. In jeder dieser Umgebungen
ist die Workstation 4 über
ein lokales Netzwerk (LAN) 24, über ein Gateway 25 und/oder über ein
Modem 26 mit anderen Systemen und Vorrichtungen verbunden.
In verteilten Systemen verleihen eine Anzahl von Workstations sich
gegenseitig verteilte Verarbeitungs- und Speicherfähigkeiten,
indem sie zum Beispiel redundanten Speicherplatz oder Einzelaufspannungen
für eine
einzigartige Anwendung bereitstellen.
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Die
Workstation 4 umfasst eine objektorientierte Benutzerschnittstelle
(UI) 40, die Symbole und Fenster nutzt, um verschiedene
Datenobjekte und Benutzeranwendungen, wie zum Beispiel eine Anzeige
zur Darstellung einer Büro-Desktopmetapher,
die verschiedene Abstraktionen einer typischen Büroumgebung nutzt, zu veranschaulichen.
Benutzerschnittstellen, die Fenster und Symbole mit objektorientierter
Methodologie zur Darstellung von Metaphern zur Datenpflege, zum
Navigieren durch verschiedene Benutzerräume und zum Darstellen abstrakter
Computerbegriffe verwenden, sind hinlänglich bekannt.
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Dieses
Beispiel der Erfindung besteht aus einem kleinen Symbol wie ein
Maschinenbild mit strahlenförmigen
oder ausstrahlenden Aktivitätsvektoren oder
-zweigen. Das kleine Maschinensymbol ist in Bezug auf seine Eigenschaftserweiterung
zentral positioniert. Dies setzt den Schwerpunkt an der richtigen
Stelle und veranschaulicht die vielschichtigen und gleichzeitigen
Aktivitäten,
an denen das System beteiligt ist. Es entschärft weiterhin das Problem konkurrierender
Anforderungen, indem es die Aufgaben-Eingabepunkte, Zeiten und Eigenschaftsprioritäten zeigt,
wie zum Beispiel Scannen steht während des
Druckens zur Verfügung.
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Das
Modell ist eine Metapher für
verschiedene Produkte, die Lernen-Verstehen erhöhen, und dient als Originallogo
für zugehörige Systemgrafiken, Symbole,
Anweisungsmaterial und als Systemsicherheit. Es ist eine Modellgrafik,
die geeignet ist für
einen „Touch
Me"- oder Berührungs-Eingaberahmen und
die somit den ungeübten
Benutzer führt
und anleitet. Programmierte Kopier-, Scan- und Faxsende-Aufträge zeigen
die zu erwartende Ausführungszeit
oder Fertigstellungszeit an und teilen dem Benutzer mit, wann der
Auftrag abgeholt werden kann. Es stellt dem hinzukommenden Benutzer
Informationen dazu bereit, wann die Abarbeitung eines Auftrages beginnen
wird. Das System steht in visuellem Bezug zu Netzwerkdiagrammen,
Leiterplatten und elektronischem Chip-Design.
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Dieses
Modell kann als Lernprogramm oder Walk-Up-Bildschirm verwendet werden,
der dynamisch, jedoch nicht unbedingt funktional, wäre. Eine andere
Alternative ist ein Modell, das sehr funktional ist und das System
in seiner Gesamtheit zeigt, das zweckdienliche Hinweise zu dem gibt,
was gerade geschieht und wo Zugangspunkte liegen, damit Sie Ihren
Auftrag abgearbeitet bekommen, wie zum Beispiel Scannen während des
Druckens. Das Modell kann weiterhin die in Benutzung befindlichen
Papierkassetten, ihren Status etc. hervorheben.
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Eine
dynamische Anzeige gemäß der vorliegenden
Erfindung stellt sofortige Status- und Fähigkeits-Indikatoren einer
Bilderzeugungsvorrichtung bereit. Die Indikatoren umfassen visuelle
Eingabeaufforderungen von Bilderzeugungsvorrichtungs-Eigenschaften, die
für Betrieb
verfügbar
sind, und von Bilderzeugungsvorrichtungs-Eigenschaften, die nicht für Betrieb
verfügbar
sind, an einen Bediener. Die Verwendung von Animation stellt eine
Eingabeaufforderung von Vorrichtungs-Eigenschaften, die bereits in
Gebrauch oder in Betrieb sind, bereit. Gezeigt werden Verbindungskanäle zwischen
angezeigten Vorrichtungen, die Netzwerkverbindungen und Fähigkeit andeuten.
Zusätzlich
wird dem Bediener eine Bekanntgabe der Fähigkeit von Parallelbetrieb
von Eigenschaften der Bilderzeugungsvorrichtung angezeigt. Das heißt, diejenigen
Vorrichtungs-Eigenschaften, die gleichzeitig oder parallel betrieben
oder ausgeführt
werden können,
werden dem Benutzer als Eingabeaufforderung durch eine visuelle
Dynamik angezeigt.
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Unter
Bezugnahme auf die 2, 3 und 4 wird
ein dynamisches Lernprogramm von Maschinenstatus veranschaulicht.
Wie hier gezeigt wird, ist eine Bilderzeugungsvorrichtungs-Darstellung 50 vorhanden,
die allgemein die Vorrichtungen anzeigt, mit denen die Workstation 4 über das
lokale Netzwerk (LAN) 24 verbunden ist. Diese kann daher
eine einzelne Bilderzeugungsvorrichtung (nicht gezeigt) darstellen,
die in der Lage ist, zahlreiche Funktionen auszuführen, oder
sie kann alternativ dazu eine Anzahl von Vorrichtungen darstellen,
wie zum Beispiel den Drucker 11, den Scanner 5,
das Telefaxgerät 13 und ähnliche.
Die Bilderzeugungsvorrichtungs-Darstellung 50 wird nachfolgend
einfach als die Vorrichtung 50 bezeichnet, unabhängig davon,
ob sie eine einzelne Vorrichtung oder eine Vielzahl von Vorrichtungen
darstellt.
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In
diesem Beispiel ist die Vorrichtung 50 mit einem Kopierauftragsstatus-Indikator 52,
einem Druckauftragstatus-Indikator 54 und einem Faxempfangsauftrags-Indikator 56A über ein
Zusammenschaltungsnetz oder ein Netzwerk 57 verbunden. Analog
dazu werden ein Dateistatus-Indikator 58, ein Vorrichtungs-Indikator 60 und
ein Faxsendeauf trags-Indikator 56B als über eine Netzkonfiguration oder
ein Netzwerk 61 mit der Vorrichtung 50 verbunden
dargestellt.
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Die
abgedunkelte Verbindung 57A des Netzes 57 deutet
einen aktuellen Betrieb der Vorrichtung 50 in dem Kopierauftragsmodus
an. Eine nicht gezeigte Phantombezeichnung eines Steckverbinders würde jedoch
andeuten, dass die jeweilige Funktion an der Vorrichtung 50 aktuell
nicht zur Verfügung steht.
Die Dokumentbezeichnungen 53 und 55 veranschaulichen
die Bewegung von Dokumenten zu der Vorrichtung 50, wie
weiter unten ausführlicher
erläutert
werden wird.
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2 veranschaulicht
ein Aktivitätsdiagramm,
während 3 den
Status der Vorrichtung 50 in größerem Detail zeigt. Insbesondere
veranschaulichen die Dokumentendarstellungen 62 eine Menge
oder Gruppe von zu kopierenden Dokumenten, während das Kästchen 65 zwei Minuten
für die Ausführung eines
Auftrages anzeigt. Wenn sich der Auftrag seiner Fertigstellung nähert, werden
die ausgewählten
Dokumente 62 als die Verbindung 57A zu der Vorrichtung 50 hin
durchlaufend dargestellt werden, wie weiter unten ausführlicher
beschrieben werden wird. Mit dem Fortschreiten der Abarbeitung des Auftrages
wird die dargestellte Zeit bis zur Fertigstellung an den prozentualen
Anteil der Dokumente angepasst, die sich an der Vorrichtung 50 angesammelt haben.
Analog dazu gibt es eine Faxsende-Anzeige an 68 zur Veranschaulichung
der Zeit bis zur Fertigstellung eines Faxsendeauftrages von der
Vorrichtung 50, wenn die Vorrichtung eine solche Eigenschaft
umfasst.
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In 4 kann
der Kanal- oder Netz-Abschnitt 74 hervorgehoben oder ausgeblendet
werden, um „nicht
in Gebrauch" anzudeuten,
und der Kanal 72 wird hervorgehoben oder abgedunkelt, um
zu veranschaulichen, dass ein Druckauftrag nun abläuft oder
in Bearbeitung ist. Ebenso kann das Netz oder der Kanal 76 hervorgehoben
oder abgeschattet werden, um anzudeuten, dass ein Scanvorgang abläuft und
dass er gleichzeitig mit dem Druckauftrag abläuft. Die Anzeige 70 veranschaulicht
die Zeit bis zur Fertigstellung des Scan-Teils des Auftrages. Es
wird darauf verwiesen, dass es lediglich eine Frage der Auswahl
der Ausführung
ist, ob eine Form der Schattierung, der Hervorhebung, des Kreuzschraffierens, der
Phantomdarstellung oder beliebiger anderer Bildschirmverfahren zur
Veranschaulichung der Maschinenzustände verwendet wird. Diese Zustände umfassen
verschiedene Eigenschaften und Optionen, wie zum Beispiel die Eigenschaft
Verfügbarkeit,
die Eigenschaft aktueller Gebrauch, die Fähigkeit der gleichzeitigen
Nutzung oder Parallelverarbeitung von Eigenschaften, die Nichtverfügbarkeit
von Eigenschaften sowie die progressive oder die animierte Anzeige.
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Die
Reihenfolge des Kopierauftragbetriebes wird weiter unter Bezugnahme
auf die 5 bis 9 veranschaulicht.
In diesem Fall werden die Verbindungen 61B und 57B,
die die Eigenschaften Fax-Eingang und Fax-Ausgang andeuten, als
Phantomdarstellung gezeigt, wodurch angedeutet wird, dass diese
Funktionen an der gegebenen Maschine nicht zur Verfügung stehen.
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Es
wird weiterhin darauf verwiesen, dass ein zusätzlicher Eigenschafts-Indikator 79 andeutet, dass
die Fax-Eigenschaft gegenwärtig
nicht verfügbar
ist.
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5 zeigt
die Ausgangssituation, in der eine Anzahl von Dokumentendarstellungen 62 in
der Nähe
des Kopierauftragstatus-Indikators 52 angeordnet sind,
wodurch angedeutet wird, dass gegenwärtig eine Menge von Dokumenten
vorliegt, die zu kopieren ist. Das Kästchen 65 enthält eine
Zahl „2", wodurch angezeigt
wird, dass es zwei Minuten dauern wird, um die Menge von Dokumenten
zu kopieren. Weiterhin gibt es (6) eine
Menge von Dokumentendarstellungen 78 neben dem Druckauftrags-Indikator 54,
wodurch eine Anzahl von Dokumenten in einer Druckwarteschlange angedeutet wird.
In diesem Fall ist die Verbindung 57a jedoch abgedunkelt,
wodurch angedeutet wird, dass gegenwärtig ein Kopiervorgang abläuft, wohingegen
die Verbindung 57c hell hinterlegt ist, wodurch angedeutet
wird, dass zu gegebener Zeit ein Druckvorgang stattfinden wird.
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Wie
in 6 gezeigt wird, durchlaufen die jeweiligen Dokumentendarstellungen 62a, 62b, 62c, 62d der
Menge von Dokumentendarstellungen 62 die Verbindung 57a zu
der Vorrichtung 50 hin, wodurch angedeutet wird, dass ein
Kopiervorgang abläuft.
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Mit
dem Fortschreiten der Abarbeitung des Kopiervorganges nimmt, wie
in 7 gezeigt wird, die Anzahl der Dokumentendarstellungen
anteilmäßig im Verhältnis zu
dem Stand der Abarbeitung oder Fertigstellung des Kopiervorganges
ab. Wie gezeigt wird, verschwindet die Dokumentendarstellung 62a folglich,
während
sich die Dokumentendarstellungen 62b, 62c und 62d entlang
der Verbindung 57a zu der Vorrichtung 50 hin bewegen.
Weiterhin geht die Zeitanzeige in dem Kästchen 65 zurück, wodurch
die bis zur Fertigstellung des Kopiervorganges verbleibende Zeit
angedeutet wird. Diese Prozedur setzt sich in 8 fort,
wobei weitere Dokumentendarstellungen 62 zu der Vorrichtung 50 übergehen.
Die Zahl in dem Kästchen 65 nimmt
ebenfalls weiter ab.
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Schließlich ist
der Kopierauftrag in 9 abgeschlossen, und alle Dokumentendarstellungen 62 sind
aus der Verbindung 57a entfernt worden und in dem Kästchen 65 steht
nunmehr eine „0", wodurch angedeutet
wird, dass der Kopierauftrag nun abgeschlossen ist.
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Da
der Kopierauftrag abgeschlossen ist, kann die Vorrichtung 50 nun
den Druckauftrag beginnen, wie in 10 gezeigt
wird. Dementsprechend wird die Verbindung 57c, welche die
Verbindung ist, die in Bezug zu Druckaufträgen steht, nun abgedunkelt,
wodurch angedeutet wird, dass Drucken durchgeführt wird.
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Wie
in 11 gezeigt wird, bewegen sich, wenn das Drucken
beginnt, verschiedene Dokumentendarstellungen 78a, 78b, 78c entlang
der Verbindung 57c zu der Vorrichtung 50 hin.
Dies deutet an, dass Drucken durchgeführt wird.
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Wie
in 12 gezeigt wird, werden die Dokumentendarstellungen 78a und 78b,
wenn das Drucken beginnt, die Vorrichtung 50 erreichen
und aus der Verbindung 57c entfernt werden. Nachfolgende Dokumentendarstellungen 78c, 78d, 78e bewegen sich
weiter entlang der Verbindung 57c und deuten den Teil des
Druckauftrages an, der bereits fertiggestellt ist. Wie in 13 gezeigt
wird, ist der Druckauftrag abgeschlossen, und alle Dokumentendarstellungen
in der Gruppe von Dokumentendarstellungen 78 haben sich
entlang der Verbindung 57c zu der Vorrichtung 50 bewegt.
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Es
ist zu beachten, dass es sich hierbei um eine animierte Anzeige
handelt, und dass zusammen mit dem abwechselnden Schattieren der
Verbindungsnetze oder des Netzwerkes wie oben ausgeführt der
Bediener in die Lage versetzt wird, den aktuellen Betrieb der Maschine,
die Eigenschaften, die an der Maschine verfügbar sind beziehungsweise nicht
verfügbar
sind, die Fähigkeit
für gleichzeitigen oder
Parallelbetrieb von ausgewählten
Eigenschaften sowie den Grad der Abarbeitung oder Fertigstellung
der verschiedenen ausgewählten
Eigenschaften sofort zu beobachten und zu bestimmen.
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Diese
Eigenschaften werden unter Bezugnahme auf das Fließschema
aus 14 veranschaulicht. Insbesondere werden die verschiedenen Eigenschaften
wie in dem Block 80 gezeigt abgetastet, um den Status der
Vorrichtung zu bestimmen, wie in dem Bock 82 gezeigt wird.
Um die Abtastung zu erzielen, muss die jeweilige Workstation 4 ein
Abfragesignal erzeugen, um Statusinformationen abzufragen. Dieses
wird über
das lokale Netzwerk (LAN) 24 zu einer jeden jeweiligen
gezeigten Vorrichtung übertragen.
Eine jede Vorrichtung wird danach ein Signal erzeugen, das den aktuellen
Vorrichtungs-Status
andeutet und das über
das lokale Netzwerk (LAN) 24 an die jeweilige Workstation 4 zurückgegeben
wird. Die Workstation 4 dekodiert die Signale, um den Vorrichtungs-Status
zu bestimmen.
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Es
wird jedoch erkennbar sein, dass eine jede Vorrichtung konfiguriert
sein kann, um automatisch Statussignale zu erzeugen, wodurch eine
jede mit dem lokalen Netzwerk (LAN) 24 verbundene Workstation 4 in
die Lage versetzt wird, den jeweiligen Status einer jeden Vorrichtung
zu einer beliebigen Zeit zu bestimmen. Für eine jede Vorrichtung wird,
wenn die Vorrichtung nicht in Gebrauch ist, die Eigenschaft aus
dem Bildschirm ausgeblendet, wie an 84 veranschaulicht
wird. Wenn die Vorrichtung in Gebrauch ist, wird, wie in dem Block 86 veranschaulicht
wird, eine Entscheidung getroffen, ob sie Teil einer Netzwerkverbindung
ist. Wenn dies nicht der Fall ist, wird der Abschnitt der Anzeige,
der eine Netzwerkverbindung veranschaulicht, ausgeblendet oder eliminiert,
wie in dem Block 88 gezeigt wird. Wenn eine Netzwerkverbindung
vorliegt, wie in dem Block 90 gezeigt wird, wird die Verbindung
in der Anzeige hell hinterlegt.
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Als
Nächstes
wird eine Bestimmung durchgeführt,
ob ausgewählte
Eigenschaften, wie zum Beispiel die Eigenschaften 1 oder 2, in Gebrauch
sind, wie in dem Block 92 gezeigt wird. Dies sind üblicherweise
solche Eigenschaften, wie zum Beispiel Kopierauftrag-Betrieb oder
Druckauftrag-Betrieb, wobei Animation auf dem Bildschirm geeignet
ist, die Gleichzeitigkeit und den Grad der Abarbeitung des Auftrages
zu veranschaulichen. Wenn solche Eigenschaften vorliegen, wie in
dem Block 94 gezeigt wird, werden diese Eigenschaften in
der Anzeige mit Animation hell hinterlegt. Wenn keine solchen Eigenschaften
vorliegen, wird eine Bestimmung durchgeführt, ob andere Eigenschaften
in Gebrauch sind, wie in dem Entscheidungsblock 96 veranschaulicht
wird. Wenn die Bestimmung „Ja" ergibt, werden diese
Eigenschaften in der Anzeige hell hinterlegt, wie in dem Block 98 gezeigt
wird. Auch wenn es keine solchen Eigenschaften gibt, muss eine Bestimmung
durchgeführt
werde, ob gleichzeitiger Betrieb oder Parallelverarbeitung verfügbar ist,
wie in dem Block 100 veranschaulich wird. Wenn gleichzeitiger
Betrieb oder Parallelverarbeitung an einer gegebenen Maschine verfügbar oder
möglich
ist, wird die Anzeige beleuchtet oder auf geeignete Anzeige-Gleichzeitigkeit
zurückgefahren,
wie in dem Block 102 gezeigt wird. Wenn dies nicht der
Fall ist, ist das Abtasten und Anzeigen abgeschlossen, und der Abtastvorgang
wird verlassen, wie in dem Block 104 gezeigt wird.