DE69733710T2

DE69733710T2 - Informationsverarbeitungsgerät und -verfahren, sowie Speichermedium zur Speicherung des auszuführenden Verfahrens

Info

Publication number: DE69733710T2
Application number: DE69733710T
Authority: DE
Inventors: Masanori Ohta-ku Wakai; Shouichi Ohta-ku Ibaraki; Masayuki Ohta-ku Takayama; Aruna Rohra Ohta-ku Suda; Kenichi Ohta-ku Fujii; Suresh Ohta-ku Jeyachandran
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-12-26
Filing date: 1997-12-23
Publication date: 2006-04-27
Anticipated expiration: 2017-12-24
Also published as: JPH10240550A; US6317823B1; EP0853273A1; EP0853273B1; DE69733710D1

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf Informationsverarbeitungssystem, bei dem ein Gerät mit einem anderen verbunden ist, und auf ein Informationsverarbeitungsfahren.
Werden verschiedene Prozesse in einer Umgebung ausgeführt, in der eine Vielzahl von Geräten verfügbar sind, hat man bislang das Gerät ausgewählt, das für jeden auszuführenden Prozeß geeignet ist, und der Anwender wies das ausgewählte Gerät zum Ausführen des entsprechenden Prozesses an.
Wenn im Falle des Erstellens einer Druckinformation durch einen Computer dieser mit einer Vielzahl von Druckern über ein Netzwerk oder dergleichen verbunden ist, kann der Anwender den Computer bedienen, um den Drucker anzuweisen, von dem Daten abzugeben sind, so daß die Daten von dem spezifizierten Drucker gedruckt werden.
Die obige Technik hatte jedoch das Problem, daß im Falle, wenn das spezifizierte Gerät den angewiesenen Prozeß wegen eines Fehlers oder eines Funktionsmangels überhaupt nicht oder nicht vollständig ausführen konnte, so daß der dem Gerät angewiesene Prozeß nicht in der vom Anwender beabsichtigen Art ausgeführt werden konnte.
Um dieses Problems zu lösen, ist es für den Anwender erforderlich, das Ergebnis der Verarbeitung zu bestätigen und denselben Prozeß oder zusätzliche Prozesse erneut einem anderen Gerät anzuweisen. Wenn es weiterhin ein anderes Gerät gibt, das zum Erzielen des beabsichtigten Prozesses geeigneter als das Gerät ist, das der Anwender angewiesen hat, kann der Prozeß lediglich durch das vom Anwender angewiesene Gerät ausgeführt werden.
Das Dokument EP-A-0 656 581 offenbart eine Anzahl individueller Datenverarbeitungssysteme, die miteinander in einem lokalen Netzwerk verbunden sind. Eine Vielzahl von Druckern ist vorgesehen, auf die ein beliebiger Anwender eines beliebigen Arbeitsplatzes innerhalb des Netzes Zugriff hat. Den Druckereinheiten sind untereinander Ränge zugewiesen auf der Grundlage der Nähe eines spezifizierten Ortes auf dem Netzwerk, relativer Geschwindigkeit und Kompatibilität mit der Ausgabe eines Auftrags, der sich auf einem Datenverarbeitungssystem befindet. Eine spezifizierte Zahl hochrangiger Druckereinheiten werden auf dem Datenverarbeitungssystem als Optimaleinheiten dargestellt.
Das Dokument WO96/01449 offenbart ein Netzwerkprotokoll und eine Hardwareschnittstelle, die einem Hauptcomputersystem ermöglicht, Druckerprofilinformation von Druckern anzufordern, die mit dem Computersystem über ein Netzwerk verbunden sind, und Rasterdaten auf der Grundlage der Profilinformation zu verarbeiten.
Das Dokument US-A-5436730 offenbart ein Verfahren zur Verwaltung eines Sicherungsprozesses für ein Dokument, das in einem Speicher eines Druckers gespeichert ist. Eine Darstellung wenigstens eines Segments des ausgewählten Druckauftrags wird zur Überprüfung an einen Anwender gemeinsam mit Befehlen gesandt, die die Art betreffen, in der der Sicherungsleser das ausgewählte Auftragssegment zu rezensieren hat.
Eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, ein Informationsverarbeitungssystem und ein -verfahren zu schaffen, das den Arbeitsaufwand verringert, den der Anwender zum Erzielen der Absicht eines Prozesses aufbringen muß.
Eine andere Aufgabe eines anderen Aspekts der vorliegenden Erfindung ist es, ein Informationsverarbeitungssystem und -verfahren zu schaffen, das die Arbeitsbelastung für den Anwender zum Erreichen der Absicht eines Prozesses verringert wird und das optimale Ressourcen verfügbarer Geräte zur Verwendung stellt.
Nach einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung vorgesehen ist ein Informationsverarbeitungsgerät, das zum Verbinden mit einer Vielzahl anderer Geräte eingerichtet ist, mit:
einem Empfangsmittel zum Annehmen eines Auftrags,
einem Analysiermittel zum Analysieren des Auftrags,
einem Erkennungsmittel zum Erkennen der Situationen der Vielzahl anderer Geräte,
einem Bestimmungsmittel zum Bestimmen eines zum Ausführen des Auftrags geeigneten Gerätes auf der Grundlage des Ergebnisses der Analyse vom Analysiermittel und der Situationen der Vielzahl anderer Geräte, die das Erkennungsmittel erkannt hat; und mit
einem Anweisungsmittel zum Anweisen des vom Bestimmungsmittel zum Ausführen des Auftrags bestimmten Gerätes,
gekennzeichnet durch
ein Planungsmittel zum Erstellen eines Alternativplans, der das Ausführen des Auftrags ersetzt, wenn keines der Vielzahl anderer Geräte zum Ausführen des Auftrags als geeignet bestimmt ist; und durch
ein Mittel zum Vorschlagen des Alternativplans für einen Nutzer.
Nach einem zweiten Aspekt der vorliegenden Erfindung vorgesehen ist ein Informationsverarbeitungsverfahren, das ein mit einer Vielzahl anderer Geräte verbundenes Gerät ausführt, mit den Verfahrensschritten:
einem Empfangsschritt zum Annehmen eines Auftrags,
einem Analysierschritt zum Analysieren des Auftrags,
einem Erkennungsschritt zum Erkennen der Situationen der Vielzahl anderer Geräte,
einem Bestimmungsschritt zum Bestimmen eines zum Ausführen des Auftrags geeigneten Gerätes auf der Grundlage des Analyseergebnisses und der Situationen der Vielzahl anderer Geräte, die der Erkennungsschritt erkannt hat, und mit
einem Befehlsschritt zum Anweisen des im Bestimmungsschritt bestimmten Gerätes zum Ausführen des Auftrags,
einem Planungsschritt zum Erstellen eines Alternativplans, der das Ausführen des Auftrags ersetzt, wenn keines der Vielzahl anderer Geräte zum Ausführen des Auftrags als geeignet bestimmt ist; und mit
einem Schritt zum Vorschlagen des Alternativplans für einen Nutzer.
Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung sind nachstehend anhand der beiliegenden Zeichnung beschrieben.
KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNG
1 ist ein Blockdiagramm, das die Konfiguration eines Informationsverarbeitungssystem nach einem Ausführungsbeispiel zeigt;
2 ist ein Blockdiagramm, das die funktionale Konfiguration des Systems vom Ausführungsbeispiels zeigt;
3 ist ein Blockdiagramm, das die Hardwarekonfiguration eines jeden Gerätes im System des Ausführungsbeispiels zeigt;
4 ist ein Ablaufdiagramm, das den Prozeßablauf zeigt, der im Ausführungsbeispiel erfolgt;
5 ist eine Darstellung, die den Prozeßablauf zur Optimalauswahl eines einer Vielzahl von Druckern zeigt, und das Ausführen des Druckens durch den ausgewählten Drucker;
7 ist eine Darstellung, die ein Beispiel für den Fall zeigt, bei dem ein Scanner ein Dokument liest und dann an einen speziellen Drucker sendet;
8 ist eine Darstellung, die Beispiele für den Fall zeigt, bei dem ein Scanner ein Dokument liest und dann an einen speziellen Drucker sendet, der vom Scanner nicht verwaltet werden kann;
12 ist ein Ablaufdiagramm, das eine Verarbeitungssequenz zeigt, die in einem zweiten Ausführungsbeispiel erfolgt;
13 ist eine Tabelle, die zeigt, ob eine Fortschrittsmitteilung abzugeben ist, abhängig von der Auftragsart und den Auftragsbedingungen;
14A und 14B sind Darstellungen, die den Fall des Ausrangierens unnötiger Information zeigt, wenn die abzulegende Information an den Anwender gesendet wurde;
15 ist ein Ablaufdiagramm, das eine Verarbeitungssequenz zeigt, die in einem dritten Ausführungsbeispiel ausgeführt wird;
16A ist eine Darstellung, die einen Informationsablauf im Ausführungsbeispiel 3 zeigt;
16B ist eine Darstellung, die einen Informationsablauf im Falle zeigt, bei dem kein Gerät für den Auftragsgegenstand geeignet ist;
17 ist eine Darstellung, die ein Beispiel einer Fensterdarstellung zum Vorstellen eines optimalen Weges für den Anwender zeigt;
20 ist eine Darstellung, die ein Beispiel von JOB-Tabellen zeigt (Auftragstabellen);
21 ist eine Darstellung, die ein Beispiel vom Druckfenster zeigt;
22 ist eine Darstellung, die ein weiteres Beispiel von JOB-Tabellen zeigt;
23 ist eine Darstellung, die Inhalte von <Datei A> zeigt;
24 ist eine Darstellung, die ein Beispiel von einem Fragefenster zeigt;
25 ist eine Darstellung, die ein noch anderes Beispiel von JOB-Tabellen zeigt;
26 ist eine Tabelle, die ein Beispiel von Tabellendaten zeigt;
27 ist eine Darstellung, die ein Beispiel von vom Anwender abgegebenen Anforderungen zeigt;
28 ist eine Darstellung, die ein noch anderes Beispiel von JOB-Tabellen zeigt;
29 ist eine Darstellung, die ein noch anderes Beispiel von JOB-Tabellen zeigt;
30 ist eine Darstellung, die ein Beispiel der Änderung im Druckerstatus zeigt;
31 ist eine Druckerstatustabelle;
32 ist eine Darstellung, die ein noch anderes Beispiel von JOB-Tabellen zeigt;
33 ist eine Darstellung, die ein Beispiel vom Meldefenster zeigt;
34 ist eine Darstellung, die ein noch anderes Beispiel von JOB-Tabellen zeigt;
35 ist eine Darstellung, die ein Beispiel einer Änderung im Druckerstatus zeigt;
36 ist eine Tabelle, die Regeln für Pläne und Aktionen zeigt;
37 ist eine Tabelle, die Regeln für Pläne und Aktionen zeigt;
38 ist eine Darstellung, die Aktionen und Voraussetzungen gemäß dem Gegenstand zeigt;
39 ist eine Tabelle, die ein Beispiel der Eigenarten einer jeden Einrichtung zeigt; und
40 ist eine Tabelle, die ein Beispiel vom Status einer jeden Einrichtung zeigt.
[Ausführungsbeispiel 1]
1 zeigt die Konfiguration eines Informationsverarbeitungssystems nach einem Ausführungsbeispiel. Im System sind ein PC (Personal Computer) 101, ein Scanner 102, ein Farbdrucker 103 und ein Monochromdrucker 104 mit einem Netzwerk verbunden.
Nach diesem Ausführungsbeispiel analysiert in einem System mit einer Vielzahl von Geräten (Ausrüstung oder Einrichtungen), die durch ein Netzwerk verbunden sind, wenn ein JOB (Auftrag) für irgendein Gerät angewiesen ist, das angewiesene Gerät den JOB-Gegenstand von den JOB-Inhalten und begreift, wie der JOB vom Gerät selbst auszuführen ist. Basierend auf dem erfaßten Ergebnis fordert das angewiesene Gerät Information an, die für den JOB erforderlich ist, und dann wird der JOB ausgeführt.
Wenn es effektivere andere Verfahren oder ein anderes Gerät als angewiesen beim Ausführen vom JOB gibt, weist das angewiesene Gerät das effektivere zur Prozeßausführung an oder gibt Informationen ab, um das effektivere Verfahren dem Anwender vorzuschlagen. Abhängig von den JOB-Inhalten kann das angewiesene Gerät die Anwendung selbst zurückweisen.
Die Auftragsarten enthalten eine Eingabeoperation durch den Anwender, einen Ausführbefehl von einer anderen Einrichtung, ein Ergebnis, das durch Analysieren von JOB erzielt wird, und einen neuen JOB, der während des Ruhezustands erzeugt wird. Im Falle des Dokumentlesens mit einem Scanner und des Druckens vom Dokument durch einen anderen Drucker treten als Beispiel JOB auf

(1) Prozeß des Analysierens der Inhalte eines Befehls, der an den Scanner vom Anwender für das in den Scanner eingelegte Dokument gegeben ist,
(2) Prozeß des Lesens und Analysierens des Dokuments, das auf der Analyse des Befehls basiert, empfangen vom Scanner vom Anwender (oder einem Ereignis des in den Scanner eingelegten Dokuments) und Prozeß des Anweisens eines Druckers zum Drucken des gelesenen Dokuments,
(3) Prozeß des Übertragens von Druckbefehlen an den Drucker, die der Scanner gemäß dem angewiesenen Prozeß erzeugt, und
(4) Druckprozeß, den der Drucker erzeugt durch Analysieren der Druckbefehle, die vom Scanner kommen.

Einzelheiten eines Verfahrens zum Erzeugen und Verwalten derartiger Aufträge werden in Verbindung mit Ausführungsbeispielen beschrieben, die dem Ausführungsbeispiel 11 folgen.
Prozeduren zum Ausführen jener Prozesse durch eine Vielzahl von Geräten sind nachstehend in mehr Einzelheiten anhand der Zeichnung erläutert.
2 zeigt die Funktionalkonfiguration eines jeden Gerätes zum Ausführen der Prozesse im Ausführungsbeispiel. Ein Auftragsannahmeabschnitt 201 empfängt JOB vom Anwender oder von einem anderen Gerät. Der empfangene JOB wird in einer JOB-Tabelle 202 registriert. Ein JOB-Analysierabschnitt 203 nimmt den in der JOB-Tabelle 202 registrierten JOB heraus und analysiert ihn. Ein Informationsannahmeabschnitt 204 anderer Ausrüstung nimmt Eigenschaften, aktuelle Zustände usw, anderer mit dem Netzwerk verbundener Einrichtungen auf. Ein Situationsbestimmungsabschnitt 207 bestimmt eine Situation aus den aktuellen Zuständen der anderen Einrichtung usw.
Ein Optimalplanungsabschnitt 210 erstellt einen Optimalplan in Beziehung auf den JOB. Ein JOB-Ausführungsbestimmungsabschnitt 206 bestimmt, ob der JOB auszuführen ist, und wenn er auszuführen ist, ob der JOB hier oder von einer anderen Einrichtung auszuführen ist. Wenn der JOB von einer anderen Einrichtung auszuführen ist, wird das Ausführen vom JOB an die Einrichtung von einem Befehlsabschnitt 205 an eine andere Einrichtung angewiesen. Wenn der JOB selbst ausgeführt wird, führt ein JOB-Ausführabschnitt 205 den JOB aus.
Ein JOB-Informationsabschnitt 211 informiert den Anwender beispielsweise darüber, daß das Ausführen von einer anderen Einrichtung angewiesen ist.
3 zeigt die Hardwarekonfiguration eines jeden Geräts zum Ausführen der Prozesse im Ausführungsbeispiel.
Eine I/O 301 führt Ein-/Ausgabeoperationen in Hinsicht auf die Außenwelt des Gerätes aus. Eine CPU 302 führt Programme aus und steuert verschiedene Abschnitte des Gerätes. Ein ROM 303 speichert darin Programme, die die CPU 302 entsprechend den später zu erläuternden Ablaufdiagrammen ausführt, sowie feststehende Daten. Ein RAM 304 speichert zeitweilig verschiedene Variable und Zwischendaten, die während der Verarbeitung auftreten, wie die Eigenschaften, aktuelle Zustände und dergleichen anderer Einrichtung, die vom Informationsaufnahmeabschnitt 204 der anderen Einrichtung hereingenommen wurden. Programme können des weiteren in den RAM geladen und dort gespeichert werden, beispielsweise die Umgebung des Gerätes.
4 ist ein Ablaufdiagramm, das einen Ablaufprozeß zeigt, den das Ausführungsbeispiel ausführt.
In Schritt S109 werden zunächst die Inhalte der JOB-Tabelle initialisiert. In Schritt S110 wird bestimmt, ob JOB eingegeben ist, indem überprüft wird, ob es vom Anwender eine JOB-Eingabe gibt, eine JOB-Eingabe von einer Einrichtung usw., die das System feststellt, ein durch Analysieren eines beliebigen dieser JOB, oder ein neuer JOB, der während des Ruhezustands selbst erzeugt wird. Ist JOB eingegeben, dann wird der eingegebene JOB der JOB-Tabelle in Schritt S111 hinzugefügt. In Schritt S112 erfolgt eine Überprüfung, ob JOB in der JOB-Tabelle vorhanden ist. Im Bejahungsfalle wird dann JOB in Schritt S113 herausgenommen. In Schritt S114 analysiert das Gerät einen Befehl, der eingegeben wurde, und leitet den Gegenstand des JOB vom analysierten Befehl her. In Schritt S115 werden ein oder mehrere JOB aufgegriffen, die auszuführen sind, auf der Grundlage des analysierten Befehls. In Schritt S116 werden die in Schritt S115 aufgenommenen JOB in der JOB-Tabelle registriert.
Schritt S117 überprüft, ob noch nicht ausgeführte JOB übrig sind. Wenn Ja, dann geht der Verfahrensablauf zu Schritt S118. In Schritt S118 wird bestimmt, ob der JOB ausführbar ist. Ist der JOB als nicht ausführbar bestimmt, dann kehrt der Ablauf zu Schritt S115 zurück, um den als nächstes auszuführenden JOB aufzugreifen. Das Gerät führt dann in Schritt S119 den JOB aus, gefolgt von der Rückkehr zu Schritt S117.
Wenn der Anwender beispielsweise einen Befehl zum Lesen eines Dokuments aus einem Scanner gibt und einen Befehl zum Drucken des Dokuments durch einen anderen Drucker, wird der Gegenstand (die Absicht) vom Anwender analysiert, ob sie zur Erzielung eines Druckdokuments geeignet ist. In diesem Falle werden auch ein Leseprozeß und ein Analysieren des Dokuments, das auf der Grundlage der Analyse des Befehls erzeugt wird, empfangen vom Scanner des Anwenders, und ein Prozeß des Anweisens eines Druckers zum Drucken des gelesenen Dokuments ebenfalls als JOB aufgenommen. Einzelheiten eines Ablaufs dieser Prozesse werden in Verbindung mit Ausführungsbeispielen beschrieben, die dem Ausführungsbeispiel 11 folgen, und zwar auf der Grundlage praktischer Beispiele.
5 zeigt einen Verarbeitungsablauf zur Auswahl eines optimalen Druckers der Vielzahl von Druckern und das Ausführen des Druckens durch den ausgewählten Drucker.
In 5 wird die JOB-Information eingegeben/gesendet in Form eines Befehls vom Hauptcomputer, ein Befehl von einer Fernsteuerung, ein Befehl in natürlicher Sprache wird als Sprache für den Anwender ausgegeben, und ein Balkencode oder ein aus dem Deckblatt gelesener Sinn wird analysiert.
Eine Einrichtung, die die JOB-Information empfangen hat, analysiert den JOB und wählt und gibt aus einen Drucker, der in der Lage ist, die Prozesse in Übereinstimmung mit dem JOB auszuführen. Wenn ein Meldebefehl vorliegt, dann wählt die Einrichtung ein optimales Medium aus, um eine Meldung an die Zieleinrichtung zu senden und die Meldung dort mitzuteilen.
Bei der Antwort auf die Anwenderanfrage bezieht sich die Einrichtung bis dahin auf die Konfiguration der Drucker und wählt geeignete Drucker aus, wodurch der ausgewählte Drucker veranlaßt wird, den Druck auszuführen. Abhängig von der Situation zu dieser Zeit kann die Einrichtung auch den Prozeß einer Vielzahl von Druckern zuordnen. Wenn es weiterhin eine Meldeanweisung gibt, dann wählt die Einrichtung ein optimales Medium aus, um eine Meldung an die Zieleinrichtung zu senden und den ausgewählten Druckernamen mitzuteilen, um den Druck auszuführen, das Ende des Druckens usw.
Die Druckeranforderung umfaßt die Blattgröße, Druckqualität, Farbe, Zeitgrenze (das heißt, die Anforderung zum Beenden des Druckens bis 5 Uhr), usw. Die Druckerkonfiguration enthält die Arten und Zahlen von Druckern, Leistungsfähigkeit, aktueller Zustand (ob jeder der Drucker normal arbeitet, ob es eine Warteschlange beim Drucken gibt, ob Blätter und Toner knapp sind, usw.). Ein Medium oder ein Verfahren zum Senden der Meldung kann beliebig sein, um die Mitteilung per Sprache beim Anwenderendgerät, über Telephon, durch Senden der Mitteilung auf Papier und Senden der Mitteilung in der Form eines Dokuments per E-Mail oder per Fax abzusetzen.
Eine Beschreibung der Situation, bei der der in 5 gezeigte Prozeß durch eine Vielzahl von Geräten gemäß dem Ablaufdiagramm von 4 zur Ausführung kommt, folgt nun.
Wenn der Befehl zum Anfordern eines beliebigen Dokuments, das dringend bis 5 Uhr abzugeben ist, als Beispiel, wird an einen Hauptcomputer in Schritt S110 gegeben, der JOB wird der JOB-Tabelle in Schritt S111 hinzugefügt. Der JOB wird dann in Schritt S113 herausgenommen, und der gegebene Befehl wird in Schritt S114 analysiert. Der JOB-Gegenstand wird aus der analysierten Information abgeleitet.
Die folgenden JOB werden in Schritt S115 aus der analysierten Information herausgezogen:

(1) JOB zum Anfordern aus dem auszugebenden Dokument von Information (Papiergröße, Druckqualität, farbiges oder monochromatisches Dokument usw.) zur Auswahl eines Druckers, der zur Ausgabe des Dokuments geeignet ist, der Zeitgrenze usw.
(2) JOB zur Auswahl eines der angeschlossenen Drucker, der für die angeforderte Information in (1) bereit ist.
(3) JOB zur Überprüfung, ob der ausgewählte Drucker keine Probleme bei der Dokumentausgabe hat.
(4) JOB zur Dokumentausgabe an den ausgewählten Drucker.
(5) JOB zur Information des ausgewählten (5) JOB zum Informieren des ausgewählten Druckers und Ausführen der Ausgabe vom Dokument.

In Schritt S116 werden die in Schritt S115 aufgenommenen JOB in der JOB-Tabelle registriert. Die obigen Schritte werden wiederholt, bis in Schritt S117 bestimmt ist, daß die aufgenommenen JOB alle verarbeitet worden sind, das heißt, daß es keinen übrig gebliebenen JOB mehr gibt. Schritt S118 bestimmt, ob der JOB ausführbar ist. Wird der JOB als nicht ausführbar bestimmt, dann wird der nächste auszuführende JOB aufgenommen. In Schritt S119 werden die aufgenommenen JOB nacheinander ausgeführt.
[Erstes Vergleichsbeispiel]
7 zeigt ein Beispiel des Falles, bei dem ein Dokument von einem Scanner gelesen und dann an einen speziellen Drucker gesandt wird.
Nachdem der Scanner 701 das Dokument gelesen hat, spezifiziert der Anwender die Zieleinrichtung (unter Verwendung von Sprache und so weiter). wenn in alternativer Weise die Zieleinrichtung auf einer Textseite spezifiziert ist, wird die Zieleinrichtung automatisch bestimmt. Nachdem ein Monochromdrucker 702 auf diese Weise als Zieleinrichtung bestimmt ist, wird einer der folgenden Prozesse abhängig vom angenommenen Status der Zieleinrichtung ausgeführt:

(1) Wenn die Zieleinrichtung nicht in der Lage ist, das Drucken auszuführen, dann wird das Dokument zum Drucken an einen Alternativdrucker gesandt (das heißt, an einen Monochromdrucker 703),
(2) wenn der als Zieleinrichtung spezifizierte Drucker nicht in der Lage ist, das Drucken auszuführen (aufgrund von Bedingungen wie beispielsweise das Vorhandensein einer farbigen Seite, die sich in ihrer Blattgröße unterscheidet), dann wird nur die relevante Seite an einen anderen Drucker gesandt (das heißt, an einen Farbdrucker 704, wenn es sich um eine Farbseite handelt),
(3) wenn das Dokument über eine große Anzahl von Seiten verfügt, wird das Drucken parallel ausgeführt unter Verwendung mehrerer Drucker, und
(4) wenn eine Abfertigungseinrichtung in der Zieleinrichtung spezifiziert ist, wird das Dokument an diese Einrichtung gesandt.

[Zweites Vergleichsbeispiel]
8 zeigt ein Beispiel des Falles, bei dem ein Scanner ein Dokument liest und dann an einen speziellen Drucker sendet, der vom Scanner nicht verwaltet werden kann (aus dem Grund, daß sich Netzwerkdomänen voneinander unterscheiden).
Nachdem der Scanner 701, der sich in Austin befindet, ein Dokument gelesen hat, spezifiziert der Anwender die Zieleinrichtung, beispielsweise unter Verwendung von Sprache. Wenn alternativ die Zieleinrichtung auf einem Deckblatt in Form einer Zeichenkette oder einem Balkencode spezifiziert ist, wird die Zieleinrichtung durch Lesen, Erkennen und durch Interpretieren bestimmt. Nachdem ein Monochromdrucker 702, der sich in Tokio befindet, als Zieleinrichtung bestimmt ist und das Dokument aktuell an den Monochromdrucker 702 gesandt wurde, wird einer der folgenden Prozesse ausgeführt, abhängig vom angenommenen Status der Zieleinrichtung:

(1) Ist der Monochromdrucker 702 nicht in der Lage, selbst zu drucken, dann sendet der Drucker 702 das Dokument zum Drucken an einen Alternativdrucker (beispielsweise an einen Monochromdrucker 703),
(2) ist der Monochromdrucker 702 nicht in der Lage, das empfangene Dokument zu drucken (hinsichtlich der Bedingungen, wie der enthaltenen Farbseite und Seitengröße), dann sendet der Drucker 702 das gesamte Dokument oder nur die relevante Seite an einen anderen Drucker (beispielsweise an einen Farbdrucker 704, wenn die Seite eine Farbseite ist),
(3) verfügt das Dokument über eine große Seitenanzahl, dann führt der Monochromdrucker 702 das Drucken selbst aus und ordnet gleichzeitig jeweilige Chargen anderen Druckern zu, um diese parallel auszudrucken,
(4) wenn eine Abfertigungseinrichtung im Monochromdrucker 702 spezifiziert ist, dann sendet der Drucker 702 automatisch das Dokument an die Auslieferungseinrichtung.

Das erste Vergleichsbeispiel unterscheidet sich vom zweiten Vergleichsbeispiel darin, daß der Scanner 701 im ersten Vergleichsbeispiel die Zieleinrichtung bestimmt, wohingegen der Drucker 702, der vom Scanner 701 das Dokument bekommen hat, im zweiten Vergleichsbeispiel die Zieleinrichtung bestimmt.
Wenn in diesem Ausführungsbeispiel das zum Ausführen vom JOB eingeführte Gerät aktuell selbsttätig ist, informiert es über oder bestätigt es die Inhalte vom JOB vor Beginn der Ausführung abhängig von der Art und Bedingungen vom JOB oder es annulliert den JOB, der für den Anwender nutzlos ist, ohne daß der angewiesene JOB ausgeführt wird.
12 ist ein Ablaufdiagramm, das eine Ablaufsequenz zeigt, die in diesem Ausführungsbeispiel 2 erfolgt. 13 ist eine Tabelle, die zeigt, ob eine Vorausmitteilung zu melden oder nicht abhängig von der Art des JOB und von anderen Bedingungen ist.
In 12 wird zunächst in Schritt S120 bestimmt, ob der JOB für den Anwender erforderlich ist. Ist er erforderlich, dann wird der dem Schritt S122 nachfolgende Vorgang ausgeführt, ist er aber nicht erforderlich, wird der JOB in Schritt S127 ausrangiert. Schritt S122 bestimmt, ob der auszuführende Prozeß und der Gegenstand dem Anwender mitzuteilen sind, bevor der angewiesene JOB ausgeführt wird, und zwar unter Bezug auf die Information der Vorabmeldung entsprechend der JOB-Art und den in 13 gezeigten Bedingungen, oder durch Analysieren der Inhalte, die auf dem Deckblatt oder dergleichen geschrieben sind. Wenn die Vorausmitteilung als nicht erforderlich bestimmt ist, dann schreitet der Ablauf fort zu Schritt S126. Wenn die Vorabmeldung als erforderlich bestimmt ist, dann geht der Ablauf zu Schritt S124, um den auszuführenden Vorgang und den Gegenstand mitzuteilen. Wenn erforderlich, dann wird weiterhin die Zulassung zum Ausführen des JOB vom Anwender in Schritt S125 erhalten. Dann wird der JOB in Schritt S126 ausgeführt.
Nun gilt die Beschreibung einem Beispiel, bei dem, im Falle, daß der JOB-Gegenstand auszuführen ist durch Ablegen von Information, das System die Inhalte der Information vor Beginn der Ausführung des Ablegens analysiert und dann den Anwender über die analysierten Inhalte informiert (Gegenstand).
14A zeigt den Fall eines Ablagevorgangs, wobei der Anwender zuvor über die abzulegende Information informiert wird. Mit Bezugszeichen 1401 versehen ist ein Ablagespeicher, Bezugszeichen 1402 bedeutet einen Scanner und Bezugszeichen 1403 bedeutet ein Anwenderendgerät (Computer). Der vom Scanner 1402 in 14A auszuführende Vorgang ist nachstehend anhand des Ablaufdiagramms gemäß 12 beschrieben.
In Schritt S120 bestimmt der Scanner 1402, daß der angewiesene JOB ein wichtiger für den Anwender ist, weil es sich um eine Information zur Ablage vom JOB handelt. In Schritt S122 bezieht sich der Scanner auf die spezifizierte Information, wie sie in 13 gezeigt ist, und bestimmt, daß die abzulegende Information vor dem Start des Ablegeprozesses zu senden ist, gefolgt vom Abtasten der Information. Zum Senden der Information zur Ablage geht der Ablauf fort zu Schritt S124. In Schritt S124 wird die Abtastinformation an das Anwenderendgerät 1403 über ein Netzwerk gesendet. Letztlich wird der Ablage-JOB in Schritt S126 ausgeführt.
Hiernach gilt die Beschreibung einem Beispiel, bei dem eine nachfolgende Information vom Empfang ausgeschlossen wird, wenn eine Information empfangen wurde, für die als Ergebnis des Analysierens der empfangenen ersten Seite bestimmt wird, daß sie den Anwender überhaupt nicht betrifft.
14B zeigt den Fall des Bestimmens, ob auf der Grundlage der ersten Seite ein großer Betrag von Empfangsdaten erforderlich ist, und des Ausrangierens von Informationen der nachfolgenden Seiten. Mit Bezugszeichen 1404 versehen ist ein PC auf der Empfangsseite, und Bezugszeichen 1405 bedeutet einen PC auf der Sendeseite.
Der vom PC 1404 in 14B ausgeführte Vorgang ist nachstehend anhand des Ablaufdiagramms von 12 erläutert.
In Schritt S120 analysiert der PC 1404 die erste Seite der Empfangsinformation und bestimmt, daß die Empfangsinformation den Anwender nicht betrifft, der ein anderer als der Generalstab ist, und daß er die Information nicht erhalten muß, beurteilt aus dem Titel von "Mitteilung an Generalstab". Der Verarbeitung geht dann zu Schritt S127. Die empfangene erste Seite wird in Schritt S127 ausrangiert, und der Prozeß endet ohne Aufnahme von Information der zweiten und nachfolgenden Seiten.
[Ausführungsbeispiel 3]
15 ist ein Ablaufdiagramm, das eine Prozeßsequenz zeigt, die in diesem Ausführungsbeispiel 3 zur Ausführung kommt. In diesem Ausführungsbeispiel 3 bestimmt ein Gerät, das zum Ausführen eines Prozesses angewiesen wurde, ob der Prozeß selbst oder von einem anderen Gerät auszuführen ist. Abhängig vom Entscheidungsergebnis führt das Gerät den Prozeß selbst aus oder weist ein anderes Gerät an.
Zuerst bestimmt das Gerät in Schritt S150, ob ein JOB eingegeben worden ist. Wenn eingegeben, dann wird der eingegebene JOB in die JOB-Tabelle in Schritt S151 eingefügt. Es wird dann in Schritt S152 überprüft, ob es einen JOB in der JOB-Tabelle gibt. Falls ja, dann wird der JOB in Schritt S153 herausgenommen. In Schritt S154 analysiert das Gerät einen Befehl, der eingegeben ist, und erkennt den Gegenstand vom JOB auf der Grundlage des Analyseergebnisses. In Schritt S155 bestimmt das Gerät die eigene Situation. In Schritt S156 bestimmt das Gerät Situationen vom anderen Gerät gemäß dem JOB-Gegenstand.
Wenn das Gerät auf der Grundlage der Situationen von sich selbst und anderen Geräten bestimmt, daß es optimal ist, den JOB selbst auszuführen, dann geht der Ablauf weiter von Schritt S157 zu Schritt S158, bei dem entschieden wird, daß der JOB selbst auszuführen ist. Danach führt das Gerät den JOB in Schritt S159 selbst aus. Wenn andererseits das Gerät bestimmt, daß es keineswegs optimal ist, den JOB selbst auszuführen, und daß es ein anderes Gerät gibt, das für den JOB-Gegenstand optimiert ist, dann geht der Ablauf von Schritt S160 zu Schritt S161, bei dem das Gerät entscheidet, daß der JOB von einem anderen Gerät als dem eigenen auszuführen ist. In Schritt S162 weist das Gerät danach das andere optimale Gerät für den JOB-Gegenstand zu dessen Ausführung an. In Schritt S163 informiert das Gerät den Anwender darüber, daß der JOB von einem anderen als dem eigenen Gerät auszuführen ist.
Gibt es kein anderes Gerät, das für den JOB-Gegenstand geeignet ist, dann geht der Ablauf von Schritt S160 zu Schritt S164, bei dem das Gerät die Planung eines optimalen Verfahrens ausführt, das nicht vom JOB-Gegenstand abweicht. In Schritt S165 wird der Plan dem Anwender vorgeschlagen.
16A zeigt einen Informationsablauf von diesem Ausführungsbeispiel 3.
Im Falle, daß der Anwender von PC 101 einen JOB der Informationsausgabe, gelesen von einem Scanner 102, an einen Drucker 104 erteilt, wenn der Drucker 104 bei der Druckoperation beispielsweise defekt ist, bestimmt der Drucker 104, daß er den angewiesenen JOB nicht ausführen kann, und findet einen anderen Drucker 103 heraus, der zur Ausführung des angewiesenen JOB durch Kommunikation mit einem anderen Gerät in der Lage ist. Der Drucker 104 bestimmt dann, daß der JOB nicht selbst sondern vom Drucker 103 auszuführen ist, wobei die Anweisung an den Drucker 103 folgt, den JOB auszuführen. 16A stellt den obigen Prozeßablauf durch durchgehende und gestrichelte Pfeile dar.
Eine Ablaufsequenz jenes zugehörigen Gerätes, das den in 16A gezeigten Prozeß ausführt, ist nachstehend durch ein Ablaufdiagramm in 15 erläutert.
Zur Erläuterung des ersten Prozesses vom Scanner 102 empfängt dieser in Schritt S150 den JOB zum Abtasten der Information und zum Senden der Information an den Drucker 104. Der empfangene JOB wird in Schritt S151 der JOB-Tabelle hinzugefügt und in Schritt S153 herausgenommen. Der Scanner 102 tastet in Schritt S154 die Daten ab und erkennt, daß dem JOB die Information zu senden ist. Der Scanner 102 bestimmt dann in Schritt S155, daß er normal arbeitet und es kein Problem beim Abtasten und Senden der angewiesenen Information gibt.
In Schritt S156 versteht der Scanner 102, daß der JOB an kein anderes Gerät umgelenkt werden kann. Nach Bestimmung in Schritt S157, daß es optimal ist, den JOB selbst auszuführen, schreitet der Scanner 102 fort zu Schritt S158. Der Scanner 102 entscheidet in Schritt S158, daß er die Information selbst abtastet, tastet die Information in Schritt S159 ab und sendet dann die Information an den Drucker 104 über das Netzwerk durch eine Route 1.
Andererseits empfängt der Drucker 104 in Schritt S150 den JOB der Ausgabe der Empfangsinformation. Der angenommene JOB wird der JOB-Tabelle in Schritt S151 hinzugefügt und dann in Schritt S153 herausgenommen. In Schritt S154 erkennt der Drucker 104 aus der Empfangsinformation, daß der JOB die Information vom Anwender des PC 101 auf einem Blatt Papier auszugeben hat. Der Drucker 104 bestimmt in Schritt S155, daß der Toner im eigenen Gerät aufgebraucht ist und die Information nicht auf Papierblätter abgegeben werden kann. In Schritt S156 kommuniziert der Drucker 104 mit anderen Geräten über das Netzwerk, um einen anderen Drucker zu finden, der zur Abgabe der Empfangsinformation bereit ist, und bestimmt, daß es einen derartigen Drucker gibt, daß beispielsweise der Drucker 103 die Empfangsinformation abgeben kann (Route 2).
Nach Bestimmung in Schritt S157, daß der JOB nicht selbst ausführbar ist, schreitet der Drucker 104 fort zu Schritt S160. Da nunmehr in Schritt S160 bestimmt ist, daß der Drucker 103 den JOB der Abgabe der Information ausführen kann, entscheidet der Drucker 104 in Schritt S161, daß er die Empfangsinformation an den Drucker 103 sendet. In Schritt S162 weist der Drucker 104 den Drucker 103 an, die zu ihm gesandte Information vom Drucker 104 abzugeben (Route 3). In Schritt S163 informiert der Drucker 104 den Anwender-PC 101, der den JOB angewiesen hat, daß die angewiesene Ausgabe der Information im Drucker 103 durch e-Mail ausgeführt wird (Route 4).
16B zeigt einen Informationsablauf im Falle, bei dem kein Gerät für den JOB-Gegenstand geeignet ist.
Im Falle, bei dem der Anwender vom PC 101 einen JOB der Informationsabgabe an einen Drucker 104 abgibt, gelesen von einem Scanner 102, wenn der Drucker 104 nicht in der Lage ist, das Drucken aufgrund eines Tonermangels auszuführen, dann kommuniziert der Drucker 104 mit anderen Geräten, um einen anderen Drucker 103 zu finden, der für die Aufgabe des gegebenen JOB geeignet ist „ und bestimmt die Situation des Druckers 103. Nun ist der Drucker 103 aufgrund Papiermangels nicht in der Lage, das Drucken auszuführen, und es gibt keinen anderen Drucker, der diese JOB-Aufgabe erfüllen kann. Der Drucker 104 sendet daher eine Meldung an den PC 101, um dem Anwender als Optimalplan einen Vorschlag des Wiederherstellens des Druckers 104 oder des Druckers 103 in einen Druckzustand anzubieten, um das Drucken ausführen zu können. 16B stellt den obigen Verfahrensablauf durch durchgehende und gestrichelte Pfeile dar.
Eine Prozeßsequenz, die durch jenes zugehörige Gerät zum Ausführen des in 16B gezeigten Prozesses folgt, ist nachstehend anhand des Ablaufdiagramms von 15 beschrieben.
Der Prozeß vom Schritt des Lesens eines Dokuments vom Scanner 102 zum Schritt des Sendens vom gelesenen Dokument an den Drucker 104 ist derselbe wie im obigen Falle.
Der Drucker 104 empfängt in Schritt S150 den JOB der Ausgabe von der Empfangsinformation. Der empfangene JOB wird in Schritt S151 der JOB-Tabelle hinzugefügt und in Schritt S153 herausgenommen. In Schritt S154 erkennt der Drucker 104 aus der Empfangsinformation, daß der JOB die Informationsausgabe vom Anwender des PC 101 auf Papierblätter beinhaltet. Der Drucker 104 bestimmt in Schritt S155, daß der Toner im eigenen Gerät verbraucht ist und die Informationsausgabe auf Papierblätter nicht möglich ist. In Schritt S156 kommuniziert der Drucker 104 mit anderen Geräten über das Netzwerk, um einen anderen Drucker zu finden, der zur Ausgabe der Empfangsinformation bereit ist, bestimmt jedoch, daß es keine andere geeignete Einrichtung gibt, weil der Drucker 103 ebenfalls aufgrund Papiermangels nicht in der Lage ist, das Drucken auszuführen.
Nach Bestimmen in Schritt S157, daß der JOB nicht selbst ausgeführt werden kann, schreitet der Drucker 104 fort zu Schritt S160. Da es nun in Schritt S160 bestimmt ist, daß es keine Einrichtung gibt, die in der Lage ist, den JOB der Informationsausgabe auszuführen, schreitet der Ablauf fort zu Schritt S164. In Schritt S164 führt der Drucker 104 die Planung eines Optimalverfahrens durch, um den JOB-Gegenstand des Druckens der Information zu realisieren. Die Planung resultiert darin, daß es ein optimales Verfahren zur Wiederherstellung des Status' der Einrichtung, das die Fähigkeit besitzt, den Druck auszuführen, im Normalzustand gibt. Gemäß dem Planungsergebnis wird folglich ein Vorschlag zum Wiederherstellen des druckfähigen Zustands des Druckers 104, der unter Tonermangel leidet, oder des Druckers 103, der unter Papiermangel leidet, an den Anwender im nächsten Schritt S165 mit einer Fensterindikation gesendet, wie in 17 gezeigt.
Eine Reaktion vom Anwender oder einer Änderung im Druckerstatus selbst wird danach als Eingabe vom JOB erkannt, und der Gegenstand des Anwenders läßt sich danach eventuell erzielen durch einen ähnlichen Prozeß, wie er zuvor beschrieben worden ist.
Einzelheiten der obigen Planung sind in Verbindung von Ausführungsbeispielen, die dem Ausführungsbeispiel 4 folgen, auf der Grundlage praktischer Beispiele erläutert.
[Ausführungsbeispiel 4]
Ein Prozeßablauf, der durch eine Einrichtung ausgeführt wird, angewiesen zur Ausführung von JOB in diesem Ausführungsbeispiel 4, ist nachstehend anhand 4 beschrieben. In Schritt S109 werden zunächst die Inhalte der JOB-Tabelle initialisiert. In Schritt S110 wird bestimmt, ob JOB eingegeben worden ist durch Überprüfen, ob es eine JOB-Eingabe von einem Anwender oder einer anderen Einrichtung gibt, die vom System feststellbar ist. Eine Eingabe, die den JOB hinsichtlich der Inhalte des eingegebenen JOB in Schritt S110 analysiert, wird der JOB-Tabelle in Schritt S111 hinzugefügt. Schritt S112 überprüft, ob ein ausführbarer JOB in der JOB-Tabelle vorhanden ist. Wenn ja, dann wird der ausführbare JOB in Schritt S113 herausgenommen. In Schritt S114 erkennt die angewiesene Einrichtung den Gegenstand, der eine Hintergrundanfrage des auszuführenden JOB ist.
In Schritt S115 wird die Planung eines denkbaren Prozesses auf der Grundlage eingegebener Inhalte, des Status' anderer Einrichtungen und so weiter, die das System erkennen kann, von Kenntnissen, die dem System aktuell zur Verfügung stehen, und so weiter ausgeführt. Falls erforderlich, werden neue JOB in Schritt S116 hinzugenommen. Der Prozeß erfolgt in den Schritten S117 bis S119 gemäß den Prozeduren, die aus der Planung erzielt werden. Jene Schritte werden wiederholt, bis in der JOB-Tabelle kein JOB mehr vorhanden ist, und der Ablauf kehrt zurück zu Schritt S110, wenn alle JOB ausgeführt worden sind.
Im Falle, bei dem der Anwender beabsichtigt, <Datei A> zu drucken, ist nachstehend beschrieben. 22 zeigt die Inhalte von <Datei A>, wobei ein Bild von einem Fahrzeug in Farben dargestellt ist. 23 zeigt die Konfiguration eines Systems in diesem Ausführungsbeispiel. Das System verfügt über PC 2301, durch den der Anwender das Drucken anweist, einen Monochromdrucker 2303, der als üblicherweise zu verwendender Drucker dient, und ein Farbdrucker 2302, der zusätzlich mit dem Netzwerk verbunden ist.
Im Monochromdrucker 2303, der eine Anweisung empfangen hat, wird die JOB-Tabelle in Schritt S109 initialisiert. In Schritt S111 wird der auszuführen JOB in Abwesenheit vom Eingangssignal der JOB-Tabelle hinzugefügt (20). Wenn der Anwender den Dateinamen <Datei A> ausspezifiziert und Drucken in einer Fensterdarstellung von 21 wählt, wird in Schritt S110 bestimmt, daß es ein Eingangssignal gibt, und der Prozeßablauf geht zu Schritt S111. In Schritt S111, wie er in 22 gezeigt ist, wird der eingegebene Analysier-JOB der JOB-Tabelle hinzugefügt. Schritt S112 bestimmt nun, daß es einen ausführbaren JOB gibt, und folglich geht der Verfahrensablauf zu Schritt S113. In Schritt S113 erzielt der Monochromdrucker 2303 den ausführbaren JOB vom Analysieren einer Eingabe von "Drucken von <Datei A>". In Schritt S114 versteht der Monochromdrucker 2303 dann, daß die Aufgabe der Eingange von "Drucken von <Datei A>" das Drucken von <Datei A> ist.
Basierend auf nachstehenden Bedingungen und Situationen wird in Schritt S115 die Planung eines Vorschlags zum Veranlassen des Anwenders, das Drucken von einem Farbdrucker auszuführen:

• <Datei A> enthält einen Farbbereich (das Bild vom Fahrzeug in 23).
• Es gibt den verwendbaren Farbdrucker 2302 (23).

In Schritt S119 wird eine Anfrage von "wird vom Farbdrucker gedruckt?" an den Anwender ausgegeben (23). Zur selben Zeit wird der JOB der Aufnahmeaktion in Abwesenheit einer Antwort vom Anwender der JOB-Tabelle hinzugefügt (25). Danach kehrt der Prozeßablauf zu Schritt S110 zurück.
Gibt es innerhalb von 10 Minuten im Schritt S110 keine Eingabe, dann bestimmt Schritt S112, daß der ausführbare JOB vorhanden ist, und folglich geht der Prozeßablauf zu Schritt S113. In Schritt S113 nimmt der Monochromdrucker 2303 den ausführbaren JOB der Annahmeaktion für die Abwesenheit einer Antwort vom Anwender an.
In Schritt S114 erkennt der Monochromdrucker 2303, daß die Aufgabe des JOB der Annahmeaktion für die Abwesenheit einer Antwort vom Anwender bekannt ist, ob der Anwender den Vorschlage annimmt. Basierend auf folgenden Bedingungen und Situationen wird in Schritt S115 die Ausgabe einer Anforderung an den Anwender per Telefon gegeben:

• die Telefonnummer des Platzes, bei dem der Anwender nun bekannt ist (aus Tabellendaten in 26).
• Das Drucken muß zwingend ausgeführt werden (weil <Datei A> im Geschäftsgespräch von 13 Uhr benötigt wird, wie in den Tabellendaten in 26 ersichtlich).

In Schritt S119 wird eine Anfrage "Drucken per Farbdrucker?" telefonisch an den Anwender gerichtet (27). Zur selben Zeit wird JOB der Annahmeaktion für die Abwesenheit einer Antwort vom Anwender in die JOB-Tabelle genommen (28). Danach kehrt der Prozeßablauf zu Schritt S110 zurück.
Wenn der Anwender "Ja, alles in Ordnung" sagt, wie in Tabelle 27 gezeigt, dann wird in Schritt S110 bestimmt, daß es eine Eingabe gibt, und der Prozeßablauf geht zu Schritt S111. In Schritt S111 wird der eingegebene Analyse-JOB der JOB-Tabelle zugefügt (22). Schritt S112 bestimmt nun, daß es einen ausführbaren JOB gibt, und folglich geht der Ablauf zu Schritt S113. In Schritt S113 erzielt der Monochromdrucker 2303 den ausführbaren JOB des Analysierens einer Eingabe von "Ja, alles in Ordnung". In Schritt S114 erkennt der Monochromdrucker 2303 dann, daß die Aufgabe der Eingabe von "Ja, alles in Ordnung" es ist, eine Bestätigung zum Vorschlag zu geben.
In Schritt S115 entscheidet der Monochromdrucker 2303, daß <Datei A> an den Farbdrucker 2302 zum Drucken zu senden ist. In Schritt S118 wird <Datei A> zum Farbdrucker 2302 gesandt und dort gedruckt. Zur selben Zeit wird JOB der Bestätigung, ob das Drucken normal beendet ist, der JOB-Tabelle hinzugefügt (29). Danach kehrt der Prozeß zu Schritt S110 zurück.
Wenn es in Schritt S110 keine Eingabe gibt und der Druckerstatus gewechselt hat von "Drucken" zu "Kein Druckdokument vorhanden", wie in 30 gezeigt, dann bestimmt Schritt S112, daß der ausführbare JOB vorhanden ist, und der Ablauf geht zu Schritt S113. In Schritt S113 nimmt der Monochromdrucker 2303 den ausführbaren JOB zum Ausführen eines Prozesses gemäß dem Druckerstatus an. Da der Status von "es gibt ein Druckdokument" bedeutet, wie aus der Druckerstatustabelle von 31 ersichtlich, daß das Druckdokument in einer Druckerausgabeschale bleibt, der Monochromdrucker 2303 erkennt in Schritt S114, daß die JOB-Ausgabe das Ausliefern des Druckdokuments an den Anwender ist.
Unter Berücksichtigung der Tatsache, daß der Anwender kommt, um das Druckdokument bald abzuholen, entscheidet der Monochromdrucker 2303 in Schritt S115, daß auf den Anwender in einem derartigen Zustand zu warten ist. In Schritt S116 wird der JOB der Bestätigung, ob der Anwender kommen muß, um das Druckdokument abzuholen, der JOB-Tabelle hinzugefügt (32). Danach kehrt der Ablauf zu Schritt S110 zurück. Gibt es in Schritt 110 während 10 Minuten keine Eingabe, und das Druckdokument verbleibt weiter in der Ausgabeschale, dann bestimmt Schritt S112, daß der ausführbare JOB vorhanden ist, und folglich geht der Ablauf zu Schritt S113. In Schritt S113 nimmt der Monochromdrucker 2303 den ausführbaren JOB der Annahmeaktion für diesen Fall an, daß das Druckdokument übrig geblieben ist. Weil der Status "Druckdokument vorhanden" bedeutet, wie man es aus der Druckerstatustabelle von 31 erkennen kann, daß das Druckdokument in der Druckerausgabeschale bleibt, erkennt der Monochromdrucker 2303 in Schritt S114, daß die JOB-Ausgabe das Liefern des Druckdokuments an den Anwender ist. Da das Druckdokument für 10 Minuten in der Druckerausgabeschale verblieben ist, entscheidet der Monochromdrucker 2303 in Schritt S115, daß der Anwender es vergessen hat, das Druckdokument abzuholen. In Schritt S119 ergeht eine Meldung "im Farbdrucker ist ein Druckdokument" an den Anwender (33). Zu dieser Zeit werden JOB der Annahmeaktion für die Anwesenheit als Reaktion auf den Anwender und JOB der Annahmeaktion für den Fall, daß der Anwender zum Abholen des Druckdokuments kommt, in die JOB-Tabelle eingefügt (34). Danach kehrt der Ablauf zu Schritt S110 zurück.
Gibt es in Schritt S110 keine Eingabe, und der Druckerstatus ändert sich von "kein Druckdokument vorhanden" in "normal", wie in 35 gezeigt, dann bestimmt Schritt S112, daß der ausführbare JOB vorhanden ist, und folglich geht der Ablauf zu Schritt S113. In Schritt S113 nimmt der Monochromdrucker 2303 den ausführbaren JOB der Überprüfung (Neuordnung) des JOB entsprechend dem Druckerstatus von "es gibt ein Druckdokument" an. In Schritt S114 erkennt der Monochromdrucker 2303, daß die JOB-Aufgabe des Überprüfens vom JOB entsprechend dem Druckerstatus von "es gibt ein Druckdokument" zu löschen ist mit dem JOB, der nunmehr überflüssig geworden ist. Dann entscheidet der Monochromdrucker 2303 in Schritt S115 das Löschen des JOB von Warten auf Antwort vom Anwender. In Schritt S119 wird der JOB des Wartens auf Antwort vom Anwender gelöscht. Hier ist kein neuer JOB hinzugekommen. Von daher kehrt der Prozeßablauf zu Schritt S110 in den initialisierten Zustand zurück.
36 und 37 sind Tabellen, die die Regeln für Pläne und Aktionen zeigen.
Betätigt der Anwender den Knopf "Drucken" im Druckfenster von 21, wird unter Bezug auf die Pläne und Aktionen in der Tabelle der 36 bestimmt, daß die Aufgabe des Anwenders in der Änderung des aktuellen Status besteht, und zwar in "es gibt ein Druckdokument". Da der Status "es gibt ein Druckdokument" eine Vorkonditionierung für die Aufgabe "Druckdokument holen" ist, wird die Aufgabe des Anwenders letztlich bestimmt als "Druckdokument holen".
Wenn der Anwender eine Zustimmung oder eine Ablehnung per Sprache anbietet, per Maussteuerung usw., als Reaktion auf das Fragefenster von 24, das Meldefenster von 33 oder die Anfrage, die per Telefon wie in 27 gesendet wird, dann wird die Aufgabe des Anwenders bestimmt als Bestätigungs- oder Ablehnungsangebot bezüglich der Anfrage.
In 37 wird die letztliche Aufgabe des Systems das Erzielen der Aufgabe vom Anwender sein. Als Vorbedingung zum Erzielen der Aufgabe des Anwenders muß das System stabil sein. Basierend auf der Stabilität des Systems arbeitet das System (1) zum Verstehen der Aufgabe des Anwenders, (2) Planung zum Erreichen der Aufgabe und Ausführen der Pläne.
Tatsächlich muß das System in den Normalzustand zurückversetzt werden, wenn dieser anomal ist, um die Stabilität des Systems beizubehalten. Darüber hinaus wird der Strom abgeschaltet, wenn das System nicht arbeiten muß, zum Zwecke des Verringerns an Kosten und des Hinderns vom System daran, in einen instabilen Zustand gebracht zu werden
38 veranschaulicht einen Teil von 37 zum besseren Verständnis.
Um die Aufgabe vom Anwender zu verstehen, wenn einige Eingaben vom Anwender kommen, dann versteht ein relevanter Drucker die Eingabe. Entsprechend der Aufgabe des Anwenders von "Druckdokument holen" gibt es in 36 eine Aufgabe "Druckdokument dem Anwender geben" als Systemaufgabe.
Um das Druckdokument an den Anwender zu geben, ist es eine Vorbedingung, daß das Druckdokument vorhanden ist. Der Drucker versucht, die Aufgabe zu lösen durch eine Aktion des Lehrens dem Anwender über die Stelle, bei der sich das Druckdokument befindet, und zwar auf der Grundlage obiger Vorbedingung. Die Tatsache, daß der Anwender aktuell das Dokument erhält, bedeutet tatsächlich, daß der Anwender herkommen muß und das Dokument abholen muß, oder daß das Dokument dem Anwender auf anderem Wege geliefert werden muß. In diesem Ausführungsbeispiel wird jedoch die Tatsache, daß das Druckdokument vom Drucker entfernt wurde, als Äquivalent der Tatsache bestimmt, daß der Anwender das Dokument erhalten hat.
Der Status von "Druckdokument vorhanden" basiert andererseits auf Vorbedingungen, daß ein zu druckendes Originaldokument vorhanden ist, daß Druckbedingungen geklärt sind und daß eine entsprechende Verarbeitungsumgebung im Normalzustand ist. Basierend auf diesen Vorbedingungen wird die zugehörige Druckumgebung ausgewählt, und das Drucken erfolgt dann. Die Vorbedingung, daß ein zu druckendes Originaldokument vorhanden ist, kann erfüllt werden durch eine Vorbereitungsaktion des zu druckenden Originaldokuments. Die Vorbedingung, daß die Druckbedingungen geklärt sind, kann erfüllt werden durch eine Anfrageaktion vom Anwender nach den noch nicht geklärten Umständen. Die Vorbedingung, daß die Druckumgebung in den Normalzustand versetzt ist, kann erfüllt werden durch eine Restaurieraktion der Druckumgebung in den Normalzustand, wenn dieser anomal ist. Um die Absicht des Anwenders zu erfahren, ist es erforderlich, eine Neuplanung durchzuführen, wenn der Anwender für eine gewisse Zeitlang keine Antwort auf diese Frage gibt.
Eigenarten einer jeden Einrichtung werden in einem Speicher gespeichert, der sich innerhalb der Einrichtung selbst befindet, oder in einem Speicher innerhalb einer Serververwaltung für die Einrichtungen. 39 zeigt ein Beispiel von Eigenarten einer jeden Einrichtung. Der Status einer jeden Einrichtung wird in der Einrichtung selbst verwahrt und an eine andere Einrichtung durch die Einrichtung, die in aktiver Weise den eigenen Status sendet, oder passiv auf die Anfrage eines anderen Servers antwortet.
Da die Eigenarten einer jeden Einrichtung im vorliegenden System spezifisch sind und unverändert bleiben, wird von anderen Einrichtungen das Hochfahren des Systems angefordert, oder wenn die Verbindung im Netz geändert wird. Der Status wird andererseits im Schritt der Planung oder zur Gelegenheit angefordert, oder zu Intervallen einer gewissen Zeit, und wird dann aktualisiert, um als Statusinformation in einem internen Speicher gespeichert zu werden.
[Ausführungsbeispiel 5]
Das Ausführungsbeispiel 5 zeigt ein Beispiel, bei dem <Datei A> wie beim Ausführungsbeispiel 4 zu drucken ist, aber der Farbdrucker ist bereits belegt.
Wenn zunächst eine Eingabe "Drucken <Datei A>" gegeben ist, wird diese Eingabe der JOB-Tabelle hinzugefügt, und die JOB-Aufgabe wird erkannt als das Drucken <Datei A>. Nun wird angenommen, daß derartige Bedingungen und Situationen, die ein Dokument und einen Farbbereich enthalten und ein daß ein verwendbarer Farbdrucker im Belegzustand ist. Berücksichtigt man diese Umstände, dann wird ein Plan des Anfragens an den Anwender eingerichtet, ob er auf die Druckerstatusänderung vom Belegzustand warten will oder ob er damit einverstanden ist, daß das Dokument monochrom gedruckt wird. Dann gibt es eine Meldung oder Anfrage von "Farbdrucker belegt. Warten oder monochrom drucken?" an den Anwender gesandt. Der Anwender wählt "warten", und dann wird das System im Bereitschaftszustand gehalten, bis der Farbdrucker aus seinem Belegzustand entlassen wird.
Die Aufgabe des Betriebs verschiedener Einrichtungen zum Realisieren der Funktionen der obigen Ausführungsbeispiele kann auch erledigt werden durch Anliefern von Programmcodes der Software zum Realisieren der Funktion beliebiger obiger Ausführungsbeispiele für ein Gerät, das mit einer oder mit verschiedener Einrichtungen verbunden ist oder mit einem Computer in einem System und ein Computer (oder CPU oder MPU) im System oder Gerät veranlaßt, die verschiedenen Einrichtungen gemäß den angelieferten Programmen auszuführen. Solch ein Schema ist auch im Umfang der vorliegenden Erfindung enthalten. Die Programmcodes im obigen Falle, die aus dem Speichermedium gelesen sind, dienen in der Realisierung der Funktion beliebiger zuvor beschriebener Ausführungsbeispiele; von daher bedeuten die Programmcodes selbst und die Mittel zum Liefern der Programmcodes an den Computer, beispielsweise an ein Speichermedium, das die Programmcodes speichert, auch die vorliegende Erfindung.
Speichermedien zur Verwendung beim Anliefern der Programmcodes können sein: Disketten, Festplatten, optische Platten, fotomagnetische Platten, CD-ROM, RD-Rs, Magnetbänder, nicht flüchtige Speicherkarten und ROM.
Auch wird die Funktion beliebiger der oben beschriebenen Ausführungsbeispiele realisiert, sondern nicht nur ein Computer allein, der die Programmcodes ausliest und ausführt, sondern auch ein Computer, der mit einem Betriebssystem arbeitet oder einer anderen Anwendung gemäß den Programmcodes. In jedem Fall sind jene Programmcodes im Umfang der vorliegenden Erfindung erfaßt.
Die vorliegende Erfindung enthält auch den Fall, bei dem die ausgelesenen Programmcodes vom Speichermedium in einen Speicher geschrieben werden, der als Zusatzplatine mit einer Funktion im Computer eingebaut ist oder einer Funktionszusatzeinheit, die mit dem Computer verbunden wird, und einer CPU oder dergleichen, die auf die Zusatzplatine gebaut ist, oder eine Einheit, die einen Teil oder die gesamten aktuellen Prozesse gemäß den Anweisungen aus den Programmcodes ausführen, wodurch die Funktion beliebiger oben beschriebener Ausführungsbeispiele realisiert werden.
Wendet man die vorliegende Erfindung auf beliebige oben erwähnte Speichermedien an, ist es nur erforderlich, die Programmcodes entsprechend den oben beschriebenen Ablaufdiagrammen zu laden, und zwar in das Speichermedium.
Obwohl die vorliegende Erfindung in ihrer bevorzugten Form mit einem gewissen Eigenartigkeitsgrad beschrieben worden ist, sind viele weitestgehend unterschiedliche Ausführungsbeispiele der Erfindung möglich, ohne vom Umfang derselben abzuweichen. Es versteht sich daher, daß die Erfindung nicht auf die speziellen Ausführungsbeispiele beschränkt ist, mit Ausnahme der anliegenden Patentansprüche.

Claims

Informationsverarbeitungsgerät, das zum Verbinden mit einer Vielzahl anderer Geräte eingerichtet ist, mit: einem Empfangsmittel (201) zum Annehmen eines Auftrags, einem Analysiermittel (203) zum Analysieren des Auftrags, einem Erkennungsmittel (205) zum Erkennen der Situationen der Vielzahl anderer Geräte, einem Bestimmungsmittel (207) zum Bestimmen eines zum Ausführen des Auftrags geeigneten Gerätes auf der Grundlage des Ergebnisses der Analyse vom Analysiermittel und der Situationen der Vielzahl anderer Geräte, die das Erkennungsmittel erkannt hat; und mit einem Anweisungsmittel (208) zum Anweisen des vom Bestimmungsmittel zum Ausführen des Auftrags bestimmten Gerätes, gekennzeichnet durch ein Planungsmittel (206) zum Erstellen eines Alternativplans, der das Ausführen des Auftrags ersetzt, wenn keines der Vielzahl anderer Geräte zum Ausführen des Auftrags als geeignet bestimmt ist; und durch ein Mittel zum Vorschlagen des Alternativplans für einen Nutzer.
Informationsverarbeitungsgerät nach Anspruch 1, dessen Vorschlagsmittel eingerichtet ist, den Nutzer zu fragen, ob er den Alternativplan bestätigt.
Informationsverarbeitungsgerät nach Anspruch 2, das des weiteren über ein Antwortempfangsmittel verfügt, das eine Antwort für den Nutzer zum Alternativplan empfängt.
Informationsverarbeitungsgerät nach einem der vorstehenden Ansprüche, dessen Vorschlagsmittel eingerichtet ist, eine Vielzahl von Alternativplänen vorzuschlagen.
Informationsverarbeitungsgerät nach einem der vorstehenden Ansprüche, dessen Erkennungsmittel eingerichtet ist, die Eigenarten der Vielzahl anderer Geräte zu erkennen.
Informationsverarbeitungsgerät nach einem der vorstehenden Ansprüche, dessen Erkennungsmittel (205) eingerichtet ist, den jeweiligen Status der Vielzahl anderer Geräte zu erkennen.
Informationsverarbeitungsverfahren, das ein mit einer Vielzahl anderer Geräte verbundenes Gerät ausführt, mit den Verfahrensschritten: einem Empfangsschritt (S153) zum Annehmen eines Auftrags, einem Analysierschritt (S154) zum Analysieren des Auftrags, einem Erkennungsschritt (S156) zum Erkennen der Situationen der Vielzahl anderer Geräte, einem Bestimmungsschritt (S160, S161) zum Bestimmen eines zum Ausführen des Auftrags geeigneten Gerätes auf der Grundlage des Analyseergebnisses und der Situationen der Vielzahl anderer Geräte, die der Erkennungsschritt (S156) erkannt hat, und mit einem Befehlsschritt zum Anweisen des im Bestimmungsschritt (S161) bestimmten Gerätes zum Ausführen des Auftrags, einem Planungsschritt (S164) zum Erstellen eines Alternativplans, der das Ausführen des Auftrags ersetzt, wenn keines der Vielzahl anderer Geräte zum Ausführen des Auftrags als geeignet bestimmt ist; und mit einem Schritt (165) zum Vorschlagen des Alternativplans für einen Nutzer.
Informationsverarbeitungsverfahren nach Anspruch 7, bei dem der Vorschlagsschritt beim Nutzer anfragt, ob er den Alternativplan bestätigt.
Informationsverarbeitungsverfahren nach Anspruch 8, mit einem weiteren Verfahrensschritt zum Empfangen einer Antwort vom Nutzer zum Alternativplan.
Informationsverarbeitungsverfahren nach einem der Ansprüche 7 bis 9, bei dem der Vorschlagsschritt (S165) eine Vielzahl von Alternativplänen vorschlägt.
Informationsverarbeitungsverfahren nach einem der Ansprüche 7 bis 10, bei dem der Erkennungsschritt (S156) die Eigenarten der Vielzahl anderer Geräte erkennt.
Informationsverarbeitungsverfahren nach einem der Ansprüche 7 bis 11, bei dem der Erkennungsschritt (S156) den jeweiligen Status der Vielzahl anderer Geräte erkennt.
Computerprogramm, das über prozessorrealisierbare Befehle zum Steuern eines Prozessors verfügt, um alle Schritte eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 7 bis 12 auszuführen.
Speichermedium, das das Computerprogramm gemäß Anspruch 13 speichert.