DE69525377T3 - Elektronischer fersehprogrammführer und entsprechendes verfahren mit anzeige und auswahl von programmen in alphabetischer reihenfolge der titel - Google Patents

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Description

  • Hintergrund der Erfindung
  • Diese Erfindung bezieht sich auf ein elektronisches Programmplansystem, das für einen Anwender Planinformationen für Rundfunksendungs- oder Kabelsendungs-Programme bereitstellt, die vom Anwender auf einem Fernsehempfänger gesehen werden. Insbesondere bezieht sie sich auf einen verbesserten elektronischen Programmführer, der für den Anwender eine leistungsfähigere und zweckmäßigere Betriebsumgebung bereitstellt, während gleichzeitig der Wirkungsgrad der Navigation durch den Anwender durch den Führer vergrößert wird.
  • Elektronische Programmführer für Fernsehsysteme sind im Stand der Technik bekannt. Ein älteres System verwendete z. B. einen elektronischen Zeichengenerator, um Planinformationen als Text auf dem vollen Bildschirm eines Fernsehempfängers anzuzeigen. Andere ältere Systeme stellten elektronisch gespeicherte Programmplaninformationen für einen Anwender zur Betrachtung dar, während sie dem Anwender erlaubten, die Anzeigeformate auszuwählen. Noch andere Systeme verwendeten einen Datenprozessor, um die Auswahlkriterien des Anwenders einzugeben, wobei sie dann nur die Programmplaninformationen speicherten, die diese Kriterien erfüllten, wobei sie anschließend die gespeicherten Informationen verwendeten, um einen programmierbaren Tuner automatisch einzustellen oder um zum Zeitpunkt der Sendung der ausgewählten Fernsehprogramme eine Aufzeichnungsvorrichtung zu aktivieren. Derartige ältere Systeme sind allgemein in ”Stay Tuned for Smart TV” erörtert, das in der Ausgabe November 1990 von Popular Science veröffentlicht ist.
  • Den älteren elektronischen Programmsystemen ist gemeinsam, daß sie schwierig zu implementieren und unhandlich zu verwenden sein können. Sie scheitern außerdem daran, Betrachtungsmöglichkeiten bereitzustellen, die sich in einer realistischeren Weise den Sehgewohnheiten der Anwender dieser elektronischen Programmsysteme zuwenden. Außerdem besitzen viele dieser Systeme eine komplexe Konstruktion, wobei es teuer ist, sie zu implementieren. Die leichte Verwendung und Einsparungen sind angesichts der dramatischen Zunahme der Anzahl und der Art der Rundfunkgesellschaften und anderer fernsehgestützter Dienstleistungen die primären Sorgen der Fernsehprogrammverteiler und der Zuschauer. Da die Anzahl der für einen Anwender verfügbaren Fernsehkanäle mit der Einführung neuere Satellitentechnologien und neuer kabelgestützter Technologien dramatisch zunimmt, verringert sich der Nutzen dieser älteren Systeme erheblich.
  • Diese Systeme des Standes der Technik scheitern außerdem daran, für den Anwender ausreichende Informationen bereitzustellen, z. B. über die Preisbildung und dergleichen, über Pay-Per-View-Ereignisse, gebührenpflichtige Dienste oder andere Programmpakete, die der Anwender nicht abonniert hat, noch stellen sie für den Anwender die Fähigkeit bereit, derartige Programme auf Anforderung oder auf einen Impuls automatisch zu kaufen. Außerdem sind diese Systeme des Standes der Technik insofern unzureichend, als sie kein effizientes und automatisches Verfahren zum Aktualisieren oder Ersetzen der Anwendungs-Software-Programme bereitstellen, die den elektronischen Führer an den Standorten der Anwender implementieren, wobei sie sich statt dessen auf manuelle oder andere umständliche Formen der Überarbeitung oder Ersetzung oder auf hardware-gestützte Systeme stützen, die ohne eine physische Ersetzung integrierter Schaltungen und/oder anderer Teile nicht aktualisiert werden können.
  • Diese elektronischen Führungssysteme besitzen auch nicht die Fähigkeit, den Anwender mit anderen Anwendungen oder Informationssystemen zu verbinden, die kein Teil der Anwendung oder Daten des elektronischen Programmführers sind.
  • Diese früheren elektronischen Führungssysteme bieten auch nicht die Videowerbung von Fernsehprogrammen und -diensten, die funktional verbunden ist und in einer integrierten Weise visuell angezeigt wird. Die Programmwerbung ist ein wichtiges Element der effektiven Vermarktung von Fernsehprogrammen. Die Werbung von Pay-Per-View-Abonnementsprogrammen (d. h. Programmen ”à la carte”) und anderen unregulierten Programmdiensten ist für die Betreiber von Kabelfernsehen im Gefolge der erneuten Regulierung durch die Bundesregierung besonders wichtig. Die aktuellen Verfahren des Bewerbens derartiger Programme unter Verwendung von Video erfolgt über dedizierte ”Marktschreier”-Kanäle, die kontinuierliche Vollformat-Vorschaufilme (d. h. ”Vorschauvideos”) verwenden, die durch Preis- und Bestellinformationen begleitet werden können. Vor kurzem sind derartige Werbevideos in geteilten Bildschirmen gezeigt worden, wobei ein Teil des Bildschirms allgemeine Planinformationen für eine Zeitperiode zeigt, die etwa der Zeitperiode entspricht, während der das beworbene allgemeine Programm gezeigt wird. Demzufolge gibt es einen Bedarf an einem elektronischen Programmführer, der verbesserte Anzeige und Verbindung von Videowerbungen mit Programmplaninformationen und Funktionen zur Bestellverarbeitung bereitstellen kann.
  • Die früheren elektronischen Programmführer können den Anwender außerdem nicht mit einfachen effizienten Verfahren zum Steuern des Zugriffs auf einzelne Kanäle und einzelne Programme versehen. Die Menge der Sex und Gewalt darstellenden Programmereignisse für Erwachsene hat während der letzten 40 Jahre ständig zugenommen. Die Streitfrage, wie dies die Kinder oder andere Zuschauer beeinflußt, hat nationale Aufmerksamkeit erlangt. Es ist ein wohlbekanntes und weit verbreitetes Merkmal bestimmter Fernsehempfänger und Kabelumsetzer-Einheiten, die Eltern mit der Fähigkeit zu versehen, einen Kanal zu sperren. Ungeachtet dieser Verfügbarkeit wird dieses Merkmal von den Eltern selten verwendet. Die wichtigsten Behinderungen seiner effektiven Verwendung sind sowohl die umständlichen Arten, in denen es im allgemeinen implementiert ist, als auch die Erfordernis, daß ganze Kanäle blockiert werden, um den Zugriff auf irgendein beanstandetes Programm zu blockieren. Eine kanalorientierte Sperre durch die Eltern ist gegenüber anderen Programmen im blockierten Kanal unfair – die z. B. an Erwachsene gerichtete Programme am Abend und jugendorientierte Programme am folgenden Morgen bieten – wobei es für die Zuschauer unbequem ist, die auf derartige Programme zugreifen wollen. Folglich gibt es einen speziellen Bedarf an einem System, das eine Paßwortsteuerung für einzelne Programme und Kanäle unter Verwendung einer flexiblen und unkomplizierten Bildschirm-Anwenderschnittstelle bereitstellt.
  • Die früheren elektronischen Programmführer sind außerdem insofern unzurei chend, als die den Anwender nicht mit der Fähigkeit versehen, auf Anforderung den aktuellen Status der Gebührenabrechnung einzusehen, wobei es folglich einen Bedarf an einem System gibt, das den Anwender auf Anforderung durch den Anwender mit den aktuellen Informationen über die Gebührenabrechnung versehen kann.
  • Ein zusätzliches Problem bei den früheren Programmführern besteht darin, daß, wenn Planinformationen im Gitterformat angezeigt werden, d. h. in Spalten, die die Zeitschlitze darstellen, und in Zeilen, die die Kanäle darstellen, die Programmtitel im allgemeinen in der Breite abgeschnitten werden, damit sie in die Zellen des Gitters passen. Die Breite einer Gitterzelle ändert sich mit der Dauer des Programms. Weil einem 30-Minuten-Programm nur eine kleine Menge Raum für den Programmtitel und die Beschreibung zugeteilt ist, müssen die Titel und/oder die Beschreibungen für Programme mit einer halben oder sogar vollen Stunde Dauer oft abgeschnitten werden, damit sie in den zugeteilten Raum passen. Einige Systeme schneiden die Beschreibung eines Programms einfach ab, ohne sie in irgendeiner Weise abzukürzen, wobei der Anwender den Inhalt des Programms nicht bestimmen kann. Vor kurzem enthielt z. B. die Anzeige eines Fernsehprogramms den folgenden Text in einer Gitterzelle: ”Baseball: Yankees vs.”. Obwohl einige Systeme dieses Problem teilweise lindern, indem sie zwei Textzeilen in jeder Gitterzelle vorsehen, ist diese Lösung nicht ideal, weil die Programmbeschreibungen immer noch abgeschnitten werden können.
  • Ein ähnliches Problem ergibt sich, wenn sich die Zeitschlitze ändern, entweder automatisch oder als Antwort auf einen Steuerbefehl des Anwenders. Typischerweise werden 90 Minuten der Planinformationen auf einmal angezeigt, wobei das 90-Minuten-Fenster in Schritten von 30 Minuten verschiebbar ist. In dem Fall, in dem eine 30-Minuten-Verschiebung bewirkt, daß eine Gitterzelle mit einer Größe von 30 Minuten z. B. einen zweistündigen Film anzeigen soll, ist es wahrscheinlich, daß der vollständige Titel des Films nicht in die Zelle passen wird. In dieser Situation ist es ebenso erforderlich, den Titel abzuschneiden. In diesem Fall können 60- und 90-Minuten-Zellen lediglich eine Textzeile erfordern, um den Titel anzuzeigen, während zwei Textzeilen wünschenswert sein können, um den Titel an eine 30-Minuten-Zelle anzupassen.
  • Den früheren elektronischen Programmführer fehlt außerdem ein Verfahren, um einen Fernseh-Reiseführer elektronisch zu erzeugen, während immer noch ein Programm gesehen wird, das gegenwärtig auf dem Fernsehempfänger erscheint. Außerdem hinterlassen diese früheren Programmführer viele Vermutungen für den Anwender, wenn er durch die Folge der Kanäle navigiert. Wenn der Anwender die Kanäle überfliegt, um das Programm zu ermitteln, das auf irgendeinem Kanal angezeigt wird, das häufig als ”Kanal-Surfen” bekannt ist, muß der Anwender aus dem Video, dem er begegnet, wenn er durch die Kanäle surft, erraten, welches Programm gegenwärtig gesendet wird. Weil viel des zu einem gegebenen Zeitpunkt in irgendeinem gegebenen Kanal erscheinenden Programms – in einigen Fällen bis zu 30% – Werbung oder ein anderes kommerzielles Programm ist, ist der Anwender mit keinen Anhaltspunkten versehen, was das zu irgendeinem gegebenen Zeitpunkt auf einem ausgewählten Kanal erscheinende Programm anbelangt, wobei er deshalb warten muß, bis die Werbung oder der Werbespot wobei ist, bevor er das Programm ermitteln kann, das dann auf dem ausgewählten Kanal erscheint. Folglich gibt es einen Bedarf an einem Programmführer, der die aktuellen Programmplaninformationen für jeden Kanal anzeigt, wenn der Anwender durch die verfügbaren Kanäle surft.
  • Den Programmführern des Standes der Technik fehlt außerdem ein Mittel, um ein Fernsehprogramm ausfindig zu machen, wenn lediglich der Titel des Programms, des Films oder des Ereignisses bekannt ist.
  • Demzufolge gibt es einen Bedarf in der Technik für ein vereinfachtes elektronisches Programmplansystem, das leichter implementiert werden kann, und das im Betrieb anziehend und effizient ist. Es gibt außerdem einen Bedarf, den Anwender mit einem elektronischen Programmplansystem zu versehen, das sowohl die Rundfunkprogramme als auch die elektronischen Planinformationen in einer Weise anzeigt, die vorher mit anderen elektronischen Programmplansystemen nicht verfügbar war, insbesondere mit denjenigen, die eine Fernsteuerungseinrichtung verwenden.
  • Es gibt z. B. einen speziellen Bedarf an einem flexiblen Programmplansystem, das einem Anwender erlaubt, ausgewählte Rundfunkprogramme in einem Teil des Bildschirms des Fernsehempfängers zu sehen, während er auf einem anderen Teil des Bildschirms gleichzeitig die Programmplaninformationen für andere Kanäle und/oder Dienste sieht. Es gibt außerdem einen Bedarf an einem derartigen Programmplansystem, das dem Anwender erlaubt, aus mehreren auswählbaren Anzeigeformaten zum Ansehen der Programmplaninformationen auszuwählen. Es ist außerdem bevorzugt, ein System zu besitzen, das dem Anwender diejenigen Tasten auf der Fernsteuerungseinrichtung anzeigt, die in einer speziellen Betriebsart aktiv sind. Es gibt außerdem einen Bedarf an einem derartigen System, das dem Anwender die Fähigkeit gibt, eine programmierbare Gedächtnisstütze für die Betrachtung eines Programms zu setzen, dessen Sendung zu einem zukünftigen Zeitpunkt geplant ist.
  • Es gibt außerdem einen Bedarf an einem elektronischen Führersystem, das den Anwender mit umfassenden Informationen über Pay-Per-View-Ereignisse, gebührenpflichtige Dienste oder andere Programmpakete versieht, die der Anwender normalerweise nicht abonniert hat, und das den Anwender mit der Fähigkeit versieht, ein derartiges Programm auf Anforderung oder Impuls automatisch zu kaufen. Es gibt außerdem einen Bedarf an einem elektronischen Führersystem, das ein zuverlässiges und effizientes Verfahren zum Aktualisieren oder Ersetzen der Anwendungs-Software schafft, die den elektronischen Führer an den Standorten der Anwender implementiert.
  • Es gibt außerdem einen Bedarf an einem elektronischen Programmführer, der als eine Schale oder ein Fenster arbeitet, um den Anwender mit der Fähigkeit zu versehen, auf andere Anwendungen oder Informationssysteme zuzugreifen, die nicht Teil der Anwendung oder Daten des elektronischen Programmführers sind.
  • Es ist demzufolge eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein System zu schaffen, das dem Anwender erlauben wird, ein Rundfunkprogramm zu sehen, während er zum gleichen Zeitpunkt die Programmplaninformationen für andere Programme interaktiv sieht.
  • Es ist eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, den Anwender mit der Fähigkeit zu versehen, aus mehreren Anzeigeformaten für die Programmplaninformationen auszuwählen.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, dem Anwender des Programmplansystems diejenigen Tasten an einer Fernsteuerungseinrichtung anzuzeigen, die in der speziellen Betriebsart des Systems zum Zeitpunkt der Verwendung aktiv sind.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, den Anwender des elektronischen Programmplansystems mit der Fähigkeit des Setzens programmierbarer Erinnerungsnachrichten für irgendein zukünftiges Programm zu versehen.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe dieser Erfindung, den Anwender des Systems mit umfassenden Informationen über Pay-Per-View-Ereignisse, gebührenpflichtige Dienste oder andere Programmpakete, die der Anwender nicht abonniert hat, und der Fähigkeit, derartige Programme auf Anforderung oder Impuls automatisch zu kaufen, zu versehen.
  • Es ist eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein elektronisches Führungssystem zu schaffen, das ein zuverlässiges und effizientes Verfahren des Aktualisierens oder Ersetzens der Anwendungs-Software-Programme schafft, die den elektronischen Führer an den Standorten der Anwender implementieren.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe des elektronischen Programmführers, als eine Schale oder ein Fenster zu arbeiten, um den Anwender mit der Fähigkeit zu versehen, auf andere Anwendungen oder Informationssysteme zuzugreifen, die nicht Teil der Anwendung oder Daten des elektronischen Programmführers sind.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe des elektronischen Programmführers, ein System zu schaffen, wodurch die Videowerbung von Fernsehprogrammen und -diensten funktional verbunden und in einer integrierten Weise visuell angezeigt wird, um die Vermarktung und den Verkauf derartiger Programm und Dienste zu unterstützen.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Paß wortsteuerung für den Zugriff sowohl auf einzelne Programme als auch Kanäle unter Verwendung einer geschützten, interaktiven, flexiblen und unkomplizierten Bildschirmschnittstelle zu schaffen.
  • Es ist eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, den Anwender mit aktuellen Programminformationen für alle Programme zu versehen, wenn der Anwender durch die verfügbaren Kanäle surft.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein System zu schaffen, in dem der Anwender auf Anforderung auf seine aktuellen Informationen über die Gebührenabrechnung zugreifen kann.
  • Es ist eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein System zu schaffen, das die Auflistungen der Fernsehprogramme über sich ändernde Hintergrundansichten überlagert.
  • Es ist eine noch weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine verbesserte Anzeige von Text in den Gitterzellen zu schaffen, die eine Seite der Auflistungen der Fernsehprogramme enthalten.
  • Es ist eine weitere Aufgabe der Erfindung, ein System zu schaffen, in dem der Anwender ein Fernsehprogramm, einen Film oder ein Ereignis ausfindig machen kann, indem er einige der ersten Zeichen des Titels des Programms, Films oder Ereignisses auswählt.
  • Diese und andere Aufgaben der Erfindung werden durch eine Vorrichtung gelöst, die im Anspruch 1 dargelegt ist.
  • Kurzbeschreibung der Zeichnung
  • 1 ist ein Blockschaltplan, der die verschiedenen Komponenten der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung zeigt.
  • 2 ist ein Blockschaltplan, der die Kombination der Programm- und Planformationen durch die in der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung verwendete Videoüberlagerungsvorrichtung zeigt.
  • 3 stellt die Fernsteuerungseinrichtung dar, die im Zusammenhang mit der bevorzugten Ausführungsform des Systems des elektronischen Programmführers der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann.
  • 4 stellt eine alternative Ausführungsform der in 3 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung dar.
  • 5 zeigt eine Überlagerung, die auf einem Fernsehbildschirm in einer Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 6 ist ein Menü, das auf einem Fernsehbildschirm in einer MENU-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 6A ist ein noch weiteres Menü, das auf einem Fernsehbildschirm in einer MENU-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 7 stellt ein Menü der Vorlieben des Zuschauers dar, das in einem Aspekt der vorliegenden Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint.
  • 8 zeigt ein Untermenü für die Auswahl des bevorzugten Kanals.
  • 9 zeigt ein Impulsbestellungsmenü, das auf einem Fernsehbildschirm in einem Aspekt der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 10 zeigt ein Untermenü für gebührenpflichtige Dienste, das in einer Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 11 zeigt eine graphische Überlagerung, die in einer BROWSE-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint.
  • 12 zeigt eine graphische Überlagerung, die in einer BROWSE-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint, die Informationen aufweist, die von den in 11 gezeigten Informationen verschieden sind.
  • 12A zeigt eine graphische Überlagerung, die in einer BROWSE-Betriebsart in der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint, die die Planinformationen für eine Zeit und einen Kanal anzeigen, die von denen verschieden sind, die in 11 gezeigt sind.
  • 13 zeigt eine graphische Überlagerung, die in einer REMINDER-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 14 zeigt eine noch weitere graphische Überlagerung, die in einer REMINDER-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 15 ist ein noch weiteres Menü, das in einer MENU-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint.
  • 16 ist ein noch weiteres Menü, das in einer MENU-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint.
  • 17 ist ein noch weiteres Menü, das in einer MENU-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einem Fernsehbildschirm erscheint.
  • 18 zeigt eine Gitter-Auflistung der Planinformationen, die in einer Betriebsart für alle Auflistungen der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung angezeigt wird.
  • 19 zeigt die Planinformationen, die in einer Betriebsart der Auflistung nach der Kategorie der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung angezeigt werden.
  • 20 zeigt die Planinformationen, die in einer Betriebsart der Auflistung nach dem Kanal der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung angezeigt werden.
  • 21 zeigt die Informationen, die als Antwort auf die Anforderung des Anwenders nach ergänzenden Programminformationen angezeigt werden.
  • 22 zeigt die Programm-, Bestell- und Videowerbe-Informationen, die in einer Pay-Per-View-Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung angezeigt werden.
  • 23 zeigt ein im Zusammenhang mit der in 22 gezeigten Betriebsart verwendetes Bestell-Untermenü.
  • 24 zeigt ein noch weiteres im Zusammenhang mit der in 22 gezeigten Betriebsart verwendetes Bestell-Untermenü.
  • 24A zeigt ein noch weiteres im Zusammenhang mit der in 22 gezeigten Betriebsart verwendetes Bestell-Untermenü.
  • 25 zeigt eine weitere Gitter-Auflistung der Planinformationen, die in einer Betriebsart für alle Auflistungen der vorliegenden Erfindung angezeigt wird.
  • 26 zeigt ein Untermenü für gebührenpflichtige Dienste, das in einer Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 27 zeigt ein Nachrichtenmenü, das in einer Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 28 zeigt die beispielhafte Nachrichten, die im Zusammenhang mit dem Menü nach den 25, 27 verwendet werden.
  • 28A ist ein alternatives Nachrichtenmenü.
  • 29 zeigt die in Verbindung mit dem Menü nach 27 verwendeten Informationen über die Gebührenabrechnung.
  • 30 zeigt ein Menü des Zugriffs bei Sperre mit Schlüssel, das während einer Betriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 31 zeigt ein Menü, das im Zusammenhang mit einer interaktiven Fernsehbetriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheint.
  • 32 zeigt die Informationen, die in einem Kursüberwachungsmenü im Zusammenhang mit der interaktiven Fernsehbetriebsart erscheinen, die in 31 gezeigt ist.
  • 33 zeigt andere Informationen, die im Zusammenhang mit der in 31 gezeigten interaktiven Fernsehbetriebsart erscheinen.
  • 34 ist ein Menü, das die Informationen zeigt, die in einer Nachrichtenanzeige in der interaktiven Fernsehbetriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheinen.
  • 35 ist ein Menü, das die Informationen zeigt, die in einer Sportanzeige in der interaktiven Fernsehbetriebsart der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erscheinen.
  • Die 36A–D sind ein Ablaufplan, der die für die Implementierung eines Computer-Programms für den elektronischen Programmführer erforderliche Operationslogik zeigt.
  • 37 ist ein Menü, das einen Positionsgeber-Bildschirm zeigt, um die Kanalnummern ausfindig zu machen und die Liste der Lieblingskanäle zu definieren.
  • 38 ist ein alternatives Menü, das in der MENU-Betriebsart des elektronischen Programmführers verwendet werden kann.
  • Die 38A und 38B zeigen einen alternativen Hauptmenü-Bildschirm bzw. einen Bildschirm mit einer Auflistung nach der Zeit, der vom alternativen Hauptmenü zugänglich ist.
  • 38C ist ein zweiter alternativer Menübildschirm, der den Auswahlkasten ”nach dem Titel” enthält.
  • 38D zeigt einen Bildschirm der alphabetischen Auflistungen, die nach der Auswahl der Option ”nach dem Titel” angezeigt werden.
  • 38E veranschaulicht die Rollbetriebsart einer Ausführungsform der Option ”nach dem Titel” der vorliegenden Erfindung.
  • 38F veranschaulicht die Suchbetriebsart einer Ausführungsform der Option ”nach dem Titel” der vorliegenden Erfindung.
  • 39 ist ein Sperrmenü, das alternativ verwendet werden kann, um den Zugriff auf bestimmte Programme zu erlauben oder zu verbieten.
  • 40 ist ein Einstellbildschirm, der verwendet werden kann, um eine Textstelle und einen Einkaufscode für gebührenpflichtige Programme und Pay-Per-View-Programme zu setzen.
  • 40A zeigt ein beispielhaftes Menü für das Eingeben eines Sperrcodes.
  • 40B bis 40E zeigen jeweils beispielhafte Menüs zum Eingeben, Bestätigen, Löschen oder Ändern eines Einkaufscodes.
  • 41 ist ein Sperrverifizierungsmenü, das im Zusammenhang mit dem Sperrmenü nach 39 verwendet wird.
  • 42 ist ein Ablaufplan, der den Betrieb der bevorzugten Ausführungsform des Textanpassungssystems der vorliegenden Erfindung zeigt.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORM
  • Die Konfiguration des Systems
  • 1 ist ein Blockschaltplan, der die verschiedenen Komponenten des elektronischen Programmplansystems zeigt, das im allgemeinen als 10 bezeichnet wird. Diese Systemkomponenten können sich physikalisch in einer Set-Top-Kabelumsetzer-Box oder in einer anderen Vorrichtung des Anwenders für den Signalempfang oder die Signalverarbeitung befinden, wie z. B. in einem Satellitenempfänger. Alternativ können diese Komponenten in einem separaten Gehäuse angebracht sein oder als ein Teil eines Fernsehempfängers, VCRs, Personalcomputers oder Multimedia-Spielers angebracht sein; oder sie können als eine verteilte Anwendung in der Architektur eines Breitbandnetzes vorhanden sein.
  • Ein Eingangssignal 11 ist mit einem Empfänger 12 verbunden, der einen von einem Datenanbieter gesendeten Datenstrom empfängt. Der Datenstrom kann z. B. Informationen über Programme oder Dienstleistungen enthalten, die in einem speziellen geographischen oder einen irgendwie anderen speziellen Markt verfügbar sind. Das Eingangssignal 11 kann z. B. als Teil einer Standard-Rundfunk-, -Kabel- oder -Satelliten-Sendung oder einer anderen Form der Datenübertragung. Der Datenanbieter ist ein Anbieter für Programminformationen, der Manager einer Satelliten-Aufwärtsstrecke, ein örtlicher Kabelbetreiber oder eine Kombination aus diesen Quellen, wobei der Datenstrom die Programmplaninformationen für alle Fernsehprogramme und andere Dienstleistungen enthält, die im geographischen Markt des Betreibers verfügbar sind.
  • Der Datenstrom kann moduliert werden und dann auf der Kabelleitung in irgendeiner Anzahl von Arten übertragen werden, einschließlich als Teil einer dedizierten Kanalübertragung, die bei einer Frequenz von z. B. 75 MHz arbeitet. Die Fachleute werden verstehen, das zahlreiche andere Übertragungsschemata verwendet werden können, um den Datenstrom zu übertragen, wie z. B. die Einbettung in ein vertikales Austastintervall eines Programm-Rundfunksignals. Wie im folgenden ausführlicher erörtert wird, kann gemäß der vorliegenden Erfindung der übertragene Datenstrom außerdem Anwendungs-Software enthalten, um den elektronischen Programmführer am Standort des Anwenders zu implementieren oder zu aktualisieren.
  • Die übertragenen Programmplandaten oder die übertragene Anwendungs-Software werden auf der Signaleingangsleitung 11 vom Empfänger 12 empfangen. Das empfangene Signal wird vom Empfänger zu einem Datendemodulator 13 geleitet, wie z. B. einen QPSK-Demodulator oder einen GI Info-Cipher 1000R, der die Übertragung demoduliert und sie zu einem Puffer 15 leitet.
  • Ein Mikrocontroller 16, wie z. B. ein M68000EC, empfängt die zum Puffer 15 geleiteten Daten. Die Ureingabe-Betriebs-Software, die verwendet werden kann, um die Aktualisierungen der Anwendungs-Software des elektronischen Programmführers zu erfassen, ist in einem Festwertspeicher (ROM) 17 gespeichert. Der Mikrocontroller 16 verwendet die empfangenen Programmplaninformationen, um eine Datenbank aufzubauen, indem er die Daten in geeignet organisierten Datensätzen im dynamischen Schreib-Lese-Speicher (DRAM) 18 speichert. Die gespeicherten Programmplaninformationen können periodisch aktualisiert werden, wie z. B. stündlich, täglich oder wöchentlich, oder zu irgendeinem Zeitpunkt, zu dem Änderungen im Plan oder andere Faktoren eine Aktualisierung rechtfertigen. Das System enthält außerdem einen Systemtakt 19.
  • Alternativ könnten die Programmplaninformationen in einem ROM, einer Platte oder einem anderen nichtflüchtigen Speicher geliefert werden, oder sie könnten auf eine Speicherplatte oder eine andere Speichervorrichtung heruntergeladen werden. Die Erfindung hierin ist nicht auf das besondere Verfahren der Übertragung oder des Empfangens der Planinformationen gerichtet.
  • Falls der Mikrocontroller 16 die empfangenen Daten als Anwendungs-Software erkennt, die das Programmplansystem steuert, im Gegensatz zu Programmplaninformationen, speichert er sie in einem nichtflüchtigen Speicher, wie z. B. einem elektrisch löschbaren ROM (EEPROM) 20 oder einem bat teriegeschützten statischen RAM (SRAM). Diese Konfiguration erlaubt, daß geänderte Versionen oder Austauschversionen der Anwendungs-Software direkt vom Entwickler der Software durch ein Kabel oder ein anderes Übertragungssystem zum Standort des Anwenders heruntergeladen werden.
  • Falls ein EEPROM verwendet wird, werden die vom Entwickler heruntergeladenen geänderten Versionen oder Austauschversionen der Anwendungs-Software durch den Mikrocontroller 16 unter der Steuerung der im ROM 17 gespeicherten Betriebs-Software für das Herunterladen zuerst im DRAM 18 gespeichert. Die gespeicherte Anwendungs-Software kann dann auf Sicherheit überprüft werden, z. B. durch eine Prüfsummenanalyse oder eine andere Verifizierungsroutine.
  • Nachdem die Sicherheit der Anwendungs-Software verifiziert worden ist, leitet der Mikrocontroller 16 eine Routine ein, um den EEPROM 20 umzuprogrammieren, wo die Anwendungs-Software permanent gespeichert ist. Der Mikrocontroller 16 wird geeignete Steuerbefehle an eine Umprogrammierschaltung 21 ausgeben, die so beschaffen ist, um die geeignete Programmierspannung und geeignete logische Steuersignale 22 zu liefern, die erforderlich sind, um den EEPROM zu löschen und zu schreiben. Sie liefert auf den Befehl vom Mikrocontroller 16 sowohl diese Programmierspannung, Vprog, als auch andere erforderliche Steuersignale, wie z. B. Lese- oder Schreibfreigabe, an den EEPROM 20. Nachdem der EEPROM 20 elektrisch gelöscht worden ist, leitet der Mikrocontroller 16 für die Speicherung die Übertragung der neuen Anwendungs-Software vom DRAM 18 zum EEPROM 20 ein.
  • Wenn ein batteriegeschützter SRAM als nichtflüchtiger Speicher verwendet wird, speichert der Mikrocontroller die vom Entwickler heruntergeladene geänderte Version oder Austauschversion der Anwendungs-Software abermals unter der Steuerung der im ROM gespeicherten Betriebs-Software für das Herunterladen direkt im SRAM. Die gespeicherte Anwendungs-Software kann dann z. B. durch eine Prüfsummenanalyse oder eine andere Verifizierungsroutine auf Sicherheit überprüft werden.
  • Wenn die Leistung zum ersten Mal an das System 10 angelegt wird, verifiziert die Urlade-Betriebs-Software, daß die Anwendungs-Software für den Pro grammführer im Speicher resident ist. Falls sie nicht resident ist, wartet die Urlade-Betriebs-Software, daß die Software heruntergeladen wird. Sobald die Anwendungs-Software resident ist, führt der Mikrocontroller 16 die Anwendungsprogramm-Software aus einem dedizierten Abschnitt des DRAMs 18 aus. Alternativ kann die Anwendungs-Software direkt aus dem nichtflüchtigen Speicher 20 ausgeführt werden. Unter der Steuerung der Anwendungs-Software des Programmführers verifiziert der Mikrocontroller 16 zuerst, daß die Programmplaninformationen im DRAM 18 resident sind. Falls sie nicht resident sind, wartet der Mikrocontroller, daß die Programmplaninformationen heruntergeladen werden, wie oben erörtert ist. Falls das Anwendungsprogramm im Speicher resident ist, die Datensätze der Datenbank, die die Programmplaninformationen enthalten, aber noch nicht verfügbar sind, kann die Anwendungs-Software alternativ konfiguriert sein, um sowohl andere Aufgaben auszuführen, wie z. B. dem Anwender zu erlauben, Funktionen auszuführen, die die Daten der Programmplaninformationen nicht erfordern, als auch um eine geeignete Nachricht anzuzeigen, die angibt, daß die Daten der Datenbank noch nicht verfügbar sind.
  • Wenn das Programmplan-System arbeitet, wie im folgenden ausführlicher erörtert ist, nimmt der Mikrocontroller 16 die im DRAM 18 gespeicherten Programmplaninformationen und liefert sie im Zusammenhang mit anderen heruntergeladenen Datentypen, wie z. B. den gespeicherten Pixelmustern für die Bildschirmkonfiguration und die im nichtflüchtigen Speicher 20 oder alternativ im DRAM 18 gespeicherten graphischen Symbol- oder Firmenzeichen-Anzeigen, an einen Videoanzeigegenerator (VDG) 23, der in der vorliegenden Ausführungsform eine handelsübliche VGA-Graphikkarte sein kann, wie z. B. eine von Roctec hergestellte Rocgen-Karte. Der VDG enthält einen Standard-RGB-Videogenerator 24, der die vom Mikrocontroller 16 gesendeten digitalen Programmplaninformationen nimmt und sie in Übereinstimmung mit dem Pixelmuster für die spezielle Bildschirmanzeige in ein RGB-Format umsetzt, das dann dem Anwender auf den Fernsehempfänger 27 angezeigt wird. Die Konfiguration jedes Bildschirms ist im folgenden im Abschnitt über den Betrieb des Systems ausführlicher gezeigt und erörtert.
  • Der VDG enthält außerdem eine Videoüberlagerungsvorrichtung 25, die sowohl die RGB-Videoeingabe als auch eine Eingabe von einem herkömmlichen Fernseh-Tuner 28 annimmt, wie z. B. ein herkömmlicher, von General Instrument hergestellter Tuner oder ein Jerrold-DPBB-Tuner, der ein Programmsignal im Standard-NTSC-Videoformat liefert. Die Überlagerungsvorrichtung 25 setzt das RGB-Signal um und kombiniert es mit dem Signal vom Tuner 28, wobei sie ein zusammengesetztes NTSC-Ausgangssignal erzeugt, das sowohl das Programmsignal als auch die Programmplaninformationen enthält, wie in 2 gezeigt ist. Dieses zusammengesetzte Videosignal wird zu einem in 1 gezeigten Modulator 26, der ein Modulator sein kann, wie er z. B. von Radio Shack verfügbar ist, und dann zum Fernsehempfänger 27 geliefert, den der Anwender auf den modulierten Kanal, z. B. den Kanal 3 oder 4, eingestellt hält. Das zusammengesetzte Videosignal kann außerdem vom VDG über einen Videoanschluß 25A im VDG direkt zum Fernsehempfänger 27 oder einer anderen Empfangsvorrichtung geliefert werden.
  • Die in Verbindung mit 1 identifizierten Systemkomponenten können alle in einer bevorzugten Plattform implementiert sein, z. B. in einem IBM-Personal-Computer, der mit einer Übertragungsstrecke und einer Videographikkarte ausgerüstet ist, wie z. B. derjenigen, die von Roctec hergestellt wird. Andere Plattformen, wie z. B. eine Kabelumsetzer-Einheit, die mit einem Mikroprozessor und Speicher ausgerüstet ist, oder ein Breitbandnetz, könnten außerdem verwendet werden. Beispiele für die speziellen Komponenten sind wie folgt:
    Mikrocontroller – Motorola Bauteilnr. MC68331-16; ROM – Texas Instruments Bauteilnr. TMS27PC512; DRAM – Texas Instruments Bauteilnr. TM4256; EEPROM – Intel Bauteilnr. 28F001BX-T. In jedem Fall wird den Fachleuten klar sein, daß die speziellen Einzelheiten der Hardware-Komponenten und der Datenspeicher eine Funktion der speziellen Implementierung des Systems sind, wobei sie nicht der Gegenstand der vorliegenden Erfindung sind.
  • Wie im folgenden ausführlich erörtert ist, kann der Anwender mit einer Fernsteuerungseinrichtung durch das Programmplansystem navigieren, wie z. B. derjenigen, die in 3 gezeigt ist, die auf den herkömmlichen Prinzipien der Fernsteuerungs-Sender-Empfänger-Logik arbeitet, wie z. B. durch Infrarot oder eine andere Signalgabe oder eine andere geeignete Anwenderschnittstelle. Die Fernsteuerungseinrichtung 31 kommuniziert mit dem Mikrocontroller 16 durch den in 1 gezeigten Empfänger 29 der Fernsteuerungsein richtung, der ein Silent-Partner-IR-Empfänger sein kann, und der die von der Fernsteuerungseinrichtung 31 gesendeten Signale empfangt und den Mikrocontroller 16 mit einem entsprechenden digitalen Signal beliefert, das die vom Anwender gedrückte Taste anzeigt.
  • Eine für die vorliegende Erfindung geeignete Fernsteuerungseinrichtung, wie sie z. B. in 3 gezeigt ist, die eine von Universal Electronics oder Presentation Electronics' Silent Partner hergestellte Fernsteuerungseinrichtung sein kann, kann einen Leistungsschalter 32, eine Lautstärkesteuerung 33 und eine Stummschaltungs-Steuerung 34, eine ENTER-Taste 35, die 0–9-Zifferntasten 36, die vier Richtungspfeiltasten 37A und 37B, eine MODE-Taste 38 und eine Informationstaste 39, die mit einem kleinen ”i” bezeichnet ist, enthalten. Die Leistungstaste 32, die Lautstärketaste 35 und die Stummschaltungstaste 34 arbeiten in der gleichen Weise wie herkömmliche Fernsteuerungseinrichtungen, die typischerweise mit heutigen Fernsehempfängern verwendet werden. Die numerischen Zifferntasten 36 arbeiten außerdem in annähernd der gleichen Weise wie herkömmliche Fernsteuerungseinrichtungen. Es folgt eine kurze Beschreibung der verbleibenden Tasten.
  • Die MODE-Taste 38 bringt den Anwender durch die verschiedenen Schichten des elektronischen Programmplansystems 10, wobei sie dem Anwender im allgemeinen erlaubt, zum vorhergehenden Bildschirm zurückzukehren, wenn er sich in einem Untermenü befindet. Die Richtungspfeiltasten nach oben/unten 37A erlauben einem Anwender, durch die verschiedenen Fernsehprogrammkanäle zu navigieren, wenn sich das Programmplansystem in einer FLIP- oder BROWSE-Betriebsart befindet, was im folgenden ausführlich beschrieben wird, wobei sie außerdem dem Anwender erlauben, durch hervorgehobene Balken zu navigieren, die auf dem Fernsehbildschirm angezeigt werden, wenn er sich in einer MENU-Betriebsart befindet. Die Richtungspfeiltasten nach links/rechts 37B erlauben dem Anwender, durch ausgewählte Zeitperioden zu navigieren, wenn sich das Programmplansystem in der BROWSE-Betriebsart befindet, wie ebenfalls im folgenden beschrieben wird. Sie erlauben dem Anwender außerdem, sowohl durch Themenkategorien zu navigieren, während er sich im ”Kategorien”-Untermenü der MENU-Betriebsart befindet, als auch durch Zeitperioden zu navigieren, wenn sich das Programmplansystem in einer Pay-Per-View-Bestellbetriebsart befindet, und im allgemeinen nach links oder rechts zu navigieren, um verschiedene Piktogramme und andere Objekte auszuwählen. Die Informations- oder ”i”-Taste 39 erlaubt dem Anwender, ergänzende Programminformationen und andere Informationen während der verschiedenen Betriebsarten des Programmplansystems zu betrachten. Die ENTER-Taste 35 verwirklicht einen Befehl und gibt einen Befehl ein, sobald der Anwender eine Auswahl aus den Tasten der Fernsteuerungseinrichtung getroffen hat. Die Funktion und die Operation dieser Tasten werden in der ausführlichen Erörterung der FLIP-, BROWSE- und MENU-Betriebsarten im folgenden offensichtlicher gemacht.
  • Eine zweite Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung 40 ist in 4 gezeigt. Diese Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung enthält außerdem eine Leistungstaste 41, die numerischen Zifferntasten 42, die Richtungspfeiltasten 43A und 43B, die Informationstaste 48, die ENTER- oder SELECT- oder ”OK”-Taste 44, die Lautstärkesteuerung 45, die Sperrtaste 45A, die Stummschaltungstasten 46 und die Hilfetaste 48A. Sie enthält außerdem die Pfund-Zeichen-Taste und die Sterntaste.
  • Diese Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung enthält ferner eine Anzahl Piktogrammtasten 47A und 47B, die den verschiedenen Untermenüs oder Betriebsarten des Programmplansystems entsprechen. Die Piktogramme 47A und 47B können außerdem auf dem Fernsehbildschirm angezeigt werden, wenn das Programmplansystem arbeitet. Die Piktogrammtasten ersetzen im wesentlichen die in der in 3 gezeigten Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung verwendete MODE-Taste 38. Unter Verwendung dieser Tasten kann sich der Anwender von einer Betriebsart zur anderen bewegen, indem er einfach die Piktogrammtaste drückt, die der gewünschten Betriebsart des Programmplansystems entspricht. In der Ausführungsform nach 4 befinden sich die als graphische Symbole gezeigten Piktogramme 47A und 47B direkt oberhalb einer entsprechenden farbcodierten Taste. Alternativ könnten die farbcodierten Tasten beseitigt sein, wobei die Tasten im Bild des Piktogramms selbst gebildet sein könnten.
  • Die in 4 gezeigte Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung enthält außerdem drei farbcodierte Tasten 48A, 48B und 48C für die Vorzugs- oder Lieblingskanäle des Zuschauers, die sich direkt oberhalb der Piktogrammta sten befinden. Jede dieser Tasten zeigt dem Programmplansystem eine unterschiedliche, vom Anwender erzeugte Liste der ”Kanalvorlieben” oder der ”Lieblingskanäle” an, die eine Auflistung einer spezifischen Teilmenge der Kanäle für einen speziellen Anwender ist, die in einer aufeinanderfolgenden Reihenfolge angeordnet ist, die der Anwender während des Betriebs des Programmplansystems zu sehen wünscht. Die Erzeugung der Liste der Kanalvorlieben oder der Lieblingskanäle ist im folgenden Abschnitt erörtert. Auf diese Weise sieht das System wenigstens drei Teilmengen einzelner Kanäle für drei einzelne Anwender vor.
  • Die Fernsteuerungseinrichtung nach 4 kann außerdem mit einer ”HELP”-Taste 48A ausgerüstet sein, die, wenn sie gedrückt wird, den Mikroprozessor 16 veranlaßt, vorausgehend gespeicherte Anweisungsnachrichten aus dem Speicher abzurufen und zu veranlassen, daß sie auf dem Fernsehempfänger 27 angezeigt werden. Diese Nachrichten bieten dem Anwender Hilfe in der Form von Anweisungen, die den Anwender durch den Betrieb der verschiedenen Betriebsarten des elektronischen Fernsehprogrammführers führen. Die Nachrichten können, abhängig von der Speicherkapazität des Systems, Textnachrichten oder instruktive Videobilder oder Audioprogramme oder irgendeine Kombination aus diesen sein. Außerdem können diese Hilfenachrichten so erzeugt werden, daß sie kontextsensitiv sind, d. h., die angezeigten Nachrichten hängen vollständig vom genauen Punkt im Betrieb des elektronischen Programmführers ab, an dem der Anwender die Hilfetaste 48A drückt. Die Informationen könnten z. B. für den Betrieb der Fernsteuerungseinrichtung, für das Betreiben der (im folgenden erörterte) FLIP- oder BROWSE-Betriebsart oder irgendeiner anderen Betriebsart des Führers, für die Impulsbestellung, das Setzen einer Sperre usw. geliefert werden. Um dies zu erreichen, könnte jeder Punkt des Betriebs des Führers codiert sein, so daß der Mikroprozessor den aktuellen Betriebspunkt z. B. durch das vorübergehende Speichern des Codes verfolgen könnte, der den augenblicklichen Betriebspunkt widerspiegelt, wie der Anwender den Führer betätigte. Wenn der Anwender die Hilfetaste 48A drückt, würde der Mikrocontroller 16 einen geeigneten Satz Nachrichten abrufen, die auf dem gegenwärtigen gespeicherten Code des Betriebspunkts basieren. Außerdem könnte die i-Taste 39 verwendet werden, um die Funktion der Hilfetaste auszuführen.
  • Außerdem kann jede Funktion der Fernsteuerungseinrichtungen ebenfalls in das Tastenfeld der Kabelanschlußeinheit des Anwenders oder andere Hardware integriert sein.
  • Der Betrieb des Systems
  • Im Betrieb arbeitet das elektronische Programmplansystem der vorliegenden Erfindung wie folgt.
  • Die FLIP-Betriebsart
  • Wenn der Anwender einen speziellen Programmkanal auf dem Fernsehempfänger sieht, fällt das Programmplansystem in eine FLIP-Betriebsart zurück, die in 5 gezeigt ist. In dieser Betriebsart wird eine graphische Überlagerung 51, die die Programminformationen für den momentan im Tuner eingestellten Kanal enthält, in das empfangene Programmsignal 55 auf dem Bildschirm des Fernsehempfängers 27 in Form einer Überlagerung einblendet, wann immer der Zuschauer den Programmkanal z. B. durch die Verwendung der Richtungspfeile nach oben/unten an der Fernsteuerungseinrichtung ändert. Die Videoüberlagerungsvorrichtung 25, wie sie z. B. in 1 gezeigt ist, kombiniert die computer-erzeugten RGB-Videographik-Überlagerungsinformationen mit dem Programmsignal im NTSC-Format vom Tuner 28 und liefert ein Ausgangssignal im NTSC-Format, das das Programmsignal vom Tuner und die Programmplan-Überlagerungsinformationen enthält, für die Betrachtung auf dem Fernsehempfänger 27.
  • Die in der graphischen Überlagerung 51 enthaltenen Programminformationen werden durch den Mikrocontroller an den RGB-Videogenerator geliefert. In der FLIP-Betriebsart durchsucht der Mikrocontroller zuerst die Programmplan-Datenbank, z. B. im DRAM 18, um die Programminformationen für den momentan eingestellten Kanal 52, die der aktuellen Zeit entsprechen, abzurufen; d. h., dem Zeitpunkt, zu dem der Anwender den Fernsehempfänger zum Fernsehen gerade eingeschaltet hat. Der Mikrocontroller 16 liefert dann die aktuellen Kanal- und Programminformationen zum RGB-Videogenerator 24, der die digitalen Dateninformationen in das RGB-Format umsetzt und sie zur Videoüberlagerungsvorrichtung 25 liefert.
  • Im normalen Betrieb fällt der Mikrocontroller 16 zum Anzeigen aller von der Kabelgesellschaft angebotenen Kanäle, priorisiert durch die numerische Reihenfolge, zurück, die durch die Position des Rundfunkkanals in einem Funkspektrum oder die Vermarktungsbeurteilungen der örtlichen Kabelbetreiber bestimmt ist. Unter Verwendung eines ”Kanalvorlieben”-Untermenüs oder eines alternativen ”Positionsgeber”-Bildschirms, die beide im folgenden erörtert sind, kann der Anwender die Inhalte und/oder die aufeinanderfolgende Reihenfolge der Kanäle ändern, die auf dem Fernsehempfänger 27 angezeigt werden.
  • Falls der Anwender keine Anweisung zum Ändern des Kanals oder einen anderen Befehl von der Fernsteuerungseinrichtung 40 innerhalb eines vorgegebenen Zeitintervalls ausgibt, verweist der Mikrocontroller 16 im allgemeinen, während er sich in der FLIP-Betriebsart befindet, den VDG 23 an, die graphische Überlagerung 51 vom Fernsehempfänger zu entfernen und auf diese Weise lediglich ein Programmsignal 55 auf dem Fernsehempfänger 27 zum Fernsehen darzustellen. Die Dauer des vorgegebenen Zeitintervalls ist derartig, daß sie dem Anwender ausreichend Zeit bewilligt, um die in der Überlagerung enthaltenen Programminformationen zu lesen. Die Dauer des vorgegebenen Zeitintervalls, während der die graphische Überlagerung 51 erscheint, ist in einem durch den Mikrocontroller 16 adressierbaren Platz im nichtflüchtigen Speicher 20 gespeichert. Der Anwender kann die Dauer des Zeitintervalls ändern, indem er zuerst in eine Betriebsart für die Vorlieben des Zuschauers eintritt und dann einen ”Überlagerungsintervall”-Eintrag auswählt. Der Mikrocontroller 16 veranlaßt dann, daß eine Eingabeaufforderung für den Anwender auf dem Bildschirm angezeigt wird, die den Anwender z. B. auffordert, eine geeignete Zeitperiode für das Anzeigen der graphischen Überlagerung auf dem Bildschirm auszuwählen. Unter Verwendung der numerischen Tasten kann der Anwender eine geeignete Antwort eingeben, z. B. eine Periode zwischen 5 und 60 Sekunden, und dann ENTER drücken. Die neue Intervallperiode wird dann durch den Mikrocontroller 16 gelesen und im Platz für das Überlagerungszeitintervall im Speicher gespeichert.
  • Falls der Anwender entweder durch die Verwendung der Richtungspfeile nach oben/unten 43A oder durch das Eingeben einer gewünschten Kanalnummer unter Verwendung der numerischen Tasten 42 und dem anschließenden Drücken der ENTER-Taste 44 einen Befehl zum Ändern des Kanals von der Fernsteuerungseinrichtung 40 ausgibt, bevor oder nachdem die vorgegebene Überlagerungsperiode verstrichen ist, wird der Mikrocontroller 16 den Tuner 28 veranlassen, den gewünschten Kanal einzustellen – entweder den Kanal, der dem aktuellen Kanal unmittelbar vorangeht oder folgt, wenn der Pfeil nach oben oder unten 43A verwendet wird, oder den spezifischen, durch den Anwender auf dem numerischen Tastenfeld eingegebenen Kanal – wobei er außerdem nach den aktuellen Programminformationen für diesen Kanal suchen wird und unmittelbar veranlassen wird, daß diese angezeigt werden. Folglich erscheinen die Programmplaninformationen für irgendeinen ausgewählten Kanal automatisch in der graphischen Überlagerung 51, während das tatsächliche Programm 55, das zu dem speziellen Zeitpunkt in dem ausgewählten Kanal erscheint, den Rest des Bildschirms ausfüllt, wenn der Anwender die Kanäle überfliegt.
  • Das System kann außerdem konfiguriert sein, um eine Fehlermeldung auszugeben, wie z. B. einen hörbaren Piepston oder einen angezeigten Text, die einen ungültigen Tastenanschlag anzeigt, falls der Anwender entweder die Richtungspfeiltaste nach links oder rechts drückt, während er sich in der FLIP-Betriebsart befindet.
  • Die BROWSE-Betriebsart
  • Um die BROWSE-Betriebsart einzuleiten, drückt der Anwender den MODE-Schalter einmal, während er sich in der FLIP-Betriebsart befindet, wenn er die in 3 gezeigte erste Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung 31 verwendet. Unter Verwendung der in 4 gezeigten zweiten Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung 40 würde der Anwender die Taste unter dem BROWSE-Piktogramm 47A drücken.
  • In der BROWSE-Betriebsart ist der Anwender mit der Fähigkeit versehen, die Programmplaninformationen für irgendeinen Kanal durchzugehen, einschließlich des betrachteten Kanals, aber nicht auf ihn eingeschränkt, während er zur gleichen Zeit damit fortfahren kann, das vorausgehend ausgewählte Fernsehprogramm zu sehen. Wie in 11 gezeigt ist, sind in dieser Betriebsart die graphischen Überlagerungsinformationen, die in der FLIP, Betriebsart erscheinen, durch die Programminformationen für den Kanal ersetzt, der durchsucht wird, der der Kanal sein kann, der momentanen vom Anwender gesehen wird, aber nicht sein muß. Nachdem der Anwender den Befehl von der Fernsteuerungseinrichtung 40 ausgibt, um in die BROWSE-Betriebsart einzutreten, wird wie in der FLIP-Betriebsart eine graphische Überlagerung 111 mit den Programmplaninformationen für den momentan eingestellten Kanal 112 und einem textlichen BROWSE-Anzeiger 113, um den Anwender an die momentan aktive Betriebsart zu erinnern, erzeugt, wie in 11 gezeigt ist.
  • Falls der Anwender entweder den Richtungspfeil nach oben oder unten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt, während er sich in der BROWSE-Betriebsart befindet, werden die Programmplaninformationen entweder für den vorherigen oder den nächsten Kanal im graphischen Überlagerungsabschnitt 111 des Bildschirms 27 des Fernsehempfängers angezeigt, während der Tuner auf das Kanalprogramm eingestellt bleibt, das zu dem Zeitpunkt auf dem Fernsehempfänger erschien, zu dem der Anwender in die BROWSE-Betriebsart eintrat, wie in 12 gezeigt ist, wobei es weiterhin erscheint. Jedes aufeinanderfolgende Drücken der Richtungspfeiltasten nach oben oder unten erzeugt die entsprechenden Programmplaninformationen für den ausgewählten Kanal. Die graphische Überlagerung kann außerdem ein kleines Videofenster enthalten, um das tatsächliche Videosignal eines momentan gesendeten Programms oder einen Ausschnitt aus einem zukünftigen Programm zu zeigen, das den Programmplaninformationen entspricht, die dann in der BROWSE-Überlagerung erscheinen. In dieser Weise kann der Anwender gleichzeitig die Programmplaninformationen für alle Kanäle durchgehen, während er ununterbrochen wenigstens ein ausgewähltes Programm auf dem Fernsehempfänger sieht. Mit dem Aufkommen hochwertiger Fernsehempfänger kann es außerdem möglich sein, gleichzeitig mehrere Rundfunkprogramme auf einem einzelnen Bildschirm zum Fernsehen anzuzeigen, oder den Bildschirm aufzuteilen, um z. B. die Rundfunkprogramme in Verbindung mit Anzeigen zu zeigen. Das BROWSE-Merkmal könnte in irgendeiner dieser Situationen verwendet werden.
  • Falls zu irgendeinem Zeitpunkt während des Durchgehens durch die Programmplaninformationen in der BROWSE-Betriebsart der Anwender wünscht, den Fernsehempfänger 27 vom momentanen gesehenen Programmkanal auf den Programmkanal einzustellen, der in den Planinformationen in der graphischen Überlagerung angezeigt wird, drückt er einfach die ENTER-Taste 44, wobei der Tuner 28 auf diesen Kanal eingestellt wird. Falls der Anwender keinen anderen Kanal sehen möchte und wünscht, die BROWSE-Betriebsart zu verlassen und folglich die graphische Überlagerung 111 mit den Programmplaninformationen zu entfernen, muß er die MODE-Taste in der ersten Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung 31 zweimal drücken. Das erste Drücken der MODE-Taste bringt den Anwender in die im folgenden erörterte MENU-Betriebsart, während das zweite Drücken den Anwender in die FLIP-Betriebsart bringen wird. Sobald er sich in der FLIP-Betriebsart befindet, wird die graphische Überlagerung entfernt, nachdem die Dauer des Zeitabschaltungs-Intervalls vergangen ist. In der in 4 gezeigten zweiten Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung betätigt der Anwender die BROWSE-Piktogrammtaste, um die BROWSE-Betriebsart zu deaktivieren.
  • Wenn der Anwender zum ersten Mal in die BROWSE-Betriebsart eintritt und das Durchlaufen der Kanäle beginnt, beschreiben die im Überlagerungsabschnitt 111 erscheinenden Planinformationen die Programme, die momentan auf irgendeinem speziellen Kanal laufen. Um die Programminformationen für spätere oder frühere Zeiten zu sehen, verwendet der Anwender die Richtungspfeile nach links und rechts 43B. Als eine Folge wird das System die zukünftigen Programmplaninformationen für den speziellen Kanal anzeigen, der vorausgehend durch die Richtungspfeile nach oben und unten ausgewählt wurde, ob es der momentan gesehene Kanal oder irgendein anderer verfügbarer Kanal ist. Die dargestellten Planinformationen enthalten den Namen des Programms und die Anfangs/End-Zeit des Programms. Die augenblickliche Ausführungsform des Systems wird dem Anwender nicht erlauben, die Programminformationen für einen Zeitpunkt vor dem augenblicklichen Zeitpunkt zu sehen, um Speicher zu bewahren. Das System könnte leicht modifiziert werden, um derartige Informationen bereitzustellen, falls ein angemessener Speicher verfügbar gemacht wird. Es kann z. B. wünschenswert sein, einem Anwender zu erlauben, die Planinformationen für einen früheren Zeitpunkt zu sehen, um eine spezielle Fernsehsendung zu finden und dann dem Anwender zu erlauben, dem Mikrocontroller zu befehlen, zukünftige Sendedaten der Fernsehsendung festzustellen und anzuzeigen, oder der Mikrocontroller könnte dies einfach automatisch tun.
  • Wenn in der BROWSE-Betriebsart die Programmplaninformationen für einen zukünftigen Zeitpunkt betrachtet werden, ist sowohl der angezeigte Zeitpunkt des Sendens 121 der speziellen Fernsehsendung 122 als auch die Kanalnummer und der Dienstanzeiger 123 hervorgehoben, wie in 12A gezeigt ist. Derartige hervorgehobene Informationen erinnern den Anwender daran, daß er die Programmplaninformationen für einen zukünftigen Zeitpunkt sieht. Wenn die Programmplaninformationen für einen zukünftigen Zeitpunkt in irgendeinem speziellen Kanal in der BROWSE-Betriebsart betrachtet werden, veranlaßt außerdem das Drücken der Richtungspfeiltaste nach oben für den Kanal an der Fernsteuerungseinrichtung 40, daß die Programmplaninformationen für den nächsten Kanal erscheinen, die in der Zeit dem zukünftigen Zeitpunkt entsprechen, der betrachtet wurde, bevor die Taste nach oben durch den Anwender gedrückt wurde. In dieser Betriebsart funktioniert die Richtungspfeiltaste nach unten für den Kanal 43B völlig gleich.
  • Falls der Anwender während des Betrachtens der Programmplaninformationen für einen zukünftigen Zeitpunkt in der BROWSE-Betriebsart die ENTER-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung drückt, wird der Mikrocontroller 16 den VDG 23 anweisen, eine REMINDER-Überlagerungsnachricht 130 anzuzeigen, die, wie in 13 gezeigt ist, als eine zweite Überlagerung 131 angezeigt wird, die oberhalb der BROWSE-Überlagerung 132 erscheint. Die REMINDER-Nachricht 130 fragt den Anwender, ob das System den Anwender zu einem vorgegebenen Zeitpunkt vor dem Beginn des ausgewählten Programms erinnern soll, daß er oder sie das ausgewählte Programm sehen möchte, wie in 13 gezeigt ist. Falls der Anwender bejahend antwortet, speichert der Mikrocontroller 16 die Erinnerungsdaten, die wenigstens aus dem Kanal, dem Zeitpunkt und dem Tag des ausgewählten Programms bestehen, in einem Erinnerungspuffer, der die ähnlichen Planinformationen für alle Programme enthält, für die der Anwender eine Gedächtnisstütze gesetzt hat. Zu einem vorgegebenen Zeitpunkt vor der Anfangszeit des ausgewählten Programms, z. B. fünf Minuten, wird der Mikrocontroller 16 die Planinformationen einschließlich des Titels und des Dienstes basierend auf den Erinnerungsdaten abrufen, wobei er den VDG 23 anweisen wird, auf dem Fernsehempfänger 27 eine REMINDER-Überlagerungsnachricht 140 anzuzeigen, wie in 14 gezeigt ist, um den Anwender zu erinnern, daß er oder sie vorausgehend eine Gedächtnisstütze gesetzt hat, um das ausgewählte Programm zu sehen. Die REMINDER-Nachricht 140 enthält den Kanal, den Dienst und die Anfangszeit. Sie zeigt außerdem die Anzahl der Minuten vor dem Zeitpunkt des Sendens der speziellen Fernsehsendung an, wobei sie die Anzeige jede Minute bis zum Zeitpunkt des Sendens aktualisiert. Die REMINDER-Nachricht 140 zeigt außerdem eine ”TUNE”-Anfrage an, die die Anwenderin fragt, ob sie das ausgewählte Programm einstellen möchte. Wenn der Anwender mehrere Gedächtnisstützen setzt, werden die Überlagerungen der Gedächtnisstützen gestapelt, z. B. in aufsteigender Reihenfolge entsprechend des Zeitpunkts, zu dem jede Gedächtnisstütze planmäßig anzuzeigen ist, wobei die nächste Erinnerungsnachricht auf dem Fernsehempfänger erscheinen wird, nachdem der Anwender eine geeignete Maßnahme ergriffen hat, um die Erinnerungsnachricht zu entfernen, die dann angezeigt wird. Die REMINDER-Nachricht 140 könnte außerdem so beschaffen sein, um den Anwender zu erlauben, eine Liste aller Gedächtnisstützen anzuzeigen oder zu modifizieren, die vorausgehend durch den Anwender gesetzt wurden. Wie bei der Zeitperiode für die Anzeige der Überlagerung in der FLIP-Betriebsart kann der Anwender die Zeitperiode vor einem ausgewählten Programm modifizieren, in der die REMINDER-Nachricht erscheint, indem er in die Betriebsart für die Vorlieben des Zuschauers eintritt und den Zeiteintrag ändert.
  • Die MENU-Betriebsart
  • Unter Verwendung der in 3 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung 31 kann der Anwender aus der BROWSE-Betriebsart oder der FLIP-Betriebsart in die MENU-Betriebsart eintreten, indem er die MODE-Taste 38 einmal bzw. zweimal betätigt. Unter Verwendung der in 4 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung 40 wird der Anwender einfach die Taste 47B drücken, die dem MENU-Piktogramm entspricht.
  • In 6 zeigt das System in der MENU-Betriebsart mehrere Menüelemente und -piktogramme an, die verschiedenen Anzeigeformaten der Programmplaninformationen, Anschlagtafeln des lokalen Kabelsystems und anderen Online-Informationsdiensten entsprechen und dem Anwender die Auswahl dieser erlauben. Der in 6 gezeigte MENU-Bildschirm ist eine Ganzseiten- Anzeige. In der in 6 gezeigten Ausführungsform gibt es vier vertikal auswählbare horizontale Balken 61–64, auf die unter Verwendung der Richtungspfeile nach oben und unten 43A an der Fernsteuerungseinrichtung 31 oder 40 zugegriffen wird. Auf der äußersten linken Seite jedes Balkens wird ein kennzeichnendes Piktogramm 61A–64A angezeigt, das die in diesem Balken enthaltenen Informationen kennzeichnet. In der Ausführungsform nach 6 entspricht das ”TV GUIDE”-Piktogramm 61A im ersten Balken den Programmplaninformationen vom TV Guide®-Magazin, das ”NOW SHOWING”-Piktogramm 62A im zweiten Balken 62 entspricht den Ereignissen der Pay-Per-View-Dienste und der gebührenpflichtigen Dienste, das ”MSO Logo”-Piktogramm 63A im dritten Balken 63 entspricht den Informationsnachrichten des Kundendienstes oder der lokalen Kabelgesellschaft, während das kreisförmige Piktogramm 64A im vierten Balken 64 anderen für den Anwender verfügbaren interaktiven Diensten oder, im Fall von Breitbandnetzen, anderen Treffpunkten, z. B. Home-Shopping, Home-Banking oder Verwendung als Telephon, entspricht. Wie außerdem in den 6 und 6A gezeigt ist, enthält jeder Balken außerdem einen Beschreibungstext seiner Inhalte.
  • Wenn der Anwender zum ersten Mal in die MENU-Betriebsart eintritt, fällt das System zur Auswahl des Programmplanbalkens zurück. Wenn ein spezieller Balken ausgewählt wird, wird der Beschreibungstext entfernt, wobei angrenzend an das kennzeichnende Piktogramm mehrere Piktogramme oder kennzeichnende Fenster angezeigt werden. In 6 ist der Programmplanbalken 61 ausgewählt. Unter Verwendung der Richtungspfeiltasten nach oben oder unten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 wählt der Anwender einen vertikal benachbarten Balken. Die 15–17 zeigen jeweils die Auswahl des Pay-Per-View-Balkens 62, des Kundendienst- oder Nachrichtenbalkens 63 und des Balkens 64 für die interaktiven Fernsehdienste.
  • In 38 ist ein alternativer MAIN MENU-Bildschirm 215 gezeigt. In den 38A und 38B sind spezielle, vom in 38 gezeigten Menü zugängliche Auswahlbildschirme gezeigt. Er besitzt 3 horizontale auswählbare Balken:
    Programmplan 205, Heimkino 206 und Kundendienst 207. Der MAIN MENU-Bildschirm 215 enthält außerdem eine zusätzliche ”Positionsgeber”-Kennzeichnung, die im folgenden beschrieben ist.
  • Ein zweiter alternativer MAIN MENU-Bildschirm 320 ist in 38C gezeigt. Der MAIN MENU-Bildschirm nach 38C enthält außer den Auswahlkästen ”nach der Zeit” 322 und ”nach dem Kanal” 323 einen Auswahlkasten ”nach dem Titel” 321.
  • Sobald ein spezieller Balken im MENÜ-Bildschirm ausgewählt ist, kann der Anwender ein spezielles Piktogramm aus den mehreren horizontal auswählbaren angezeigten Piktogrammen 65A–65C auswählen, indem er den Richtungspfeil nach links oder rechts und die ENTER-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung 40 verwendet. Jedes Piktogramm enthält ein graphisches Symbol, das in einem Hintergrundfenster in einer speziellen Farbe erscheint. Wenn ein spezielles Piktogramm ausgewählt wird, wird es aus seinem Hintergrundfenster versetzt, wobei sich die Farbe des Fensters ändert. In 6 ist das Gitter-Piktogramm 65A, das dem ”TV GUIDE”-Piktogramm im ersten Balken 61 unmittelbar benachbart ist, ausgewählt.
  • Die Funktion, die den auswählbaren Einträgen im MAIN MENÜ-Bildschirm entspricht, wird nun unter Bezugnahme auf 6 erörtert. Es wird den Fachleuten klar sein, daß die gleiche Funktionalität in den Kategorien gilt, die im MAIN MENU 215 gezeigt sind, das in 38 gezeigt ist.
  • Im obersten vertikal auswählbaren horizontalen Balken 61 stellt das erste Gitter-Piktogramm 65A eine Betriebsart für ”Alle Auflistungen” dar, in der die Programmplaninformationen in einer Gitter-Auflistung angezeigt sind, wie z. B. derjenigen, die in 18 gezeigt ist. Alternativ könnte eine gitterartige Anzeige mit einer einzigen Spalte verwendet werden, wie diejenige, die in 25 gezeigt ist. In diesem Format kennzeichnet die vertikale y-Achse die Kanalnummer und den Dienst, während die horizontale x-Achse die Zeit kennzeichnet. Die Bildschirmanzeige nach 18 enthält außerdem in der oberen linken Ecke eine Betriebsart-Kennzeichnung 180, in diesem Fall die Bezeichnung ”Alle Auflistungen”, um den Anwender an die aktuelle Betriebsart des Systems zu erinnern. Direkt unter der Betriebsartanzeige befindet sich eine hervorgehobene Anzeige 181 des Kanals, den der Anwender gesehen hat, bevor er in die MENU-Betriebsart eingetreten ist. In der oberen rechten Ecke erscheint ein Firmenzeichen-Piktogramm 182 in einem Fenster direkt oberhalb der Datum/Zeit-Kennzeichnung 183, die abwechselnd das aktuelle Datum und die aktuelle Zeit anzeigt.
  • In der Mitte der in 18 gezeigten Bildschirmanzeige befindet sich eine graphische Anzeige der aktiven Tasten (AKD) 184, die dem Anwender diejenigen Tasten an der Fernsteuerungseinrichtung anzeigt, die für diese spezielle Betriebsart des Anzeigesystems des Programmführers aktiv sind. In der Bildschirmanzeige nach 18 kann sich der Cursor z. B. nur nach oben, nach unten oder nach rechts bewegen. Falls der Anwender an diesem Punkt die Richtungspfeiltaste nach links an der Fernsteuerungseinrichtung drückt, wird das System keine Funktion ausführen, weil sich der Cursor nicht nach links bewegen kann. Folglich ist die Pfeiltaste nach links nicht aktiv, wobei deshalb ihr Bild nicht auf der AKD 184 angezeigt wird. Weil das System nur auf das Drücken der Richtungspfeiltasten nach oben, unten oder rechts und die ENTER-Taste antworten wird, sind sie ähnlich die einzigen Tastenbilder, die auf der graphischen AKD 184 angezeigt werden. Die MODE-Taste ist immer aktiv, um von einer Betriebsart zur anderen zu wechseln, obwohl sie nicht angezeigt wird. Wenn der Anwender zum ersten Mal in den Führer für alle Auflistungen eintritt, beginnt die Auflistung der Zeitpunkte durch Vorgabe bei der halben Stunde unmittelbar vor der aktuellen Zeit, falls die aktuelle Zeit nicht eine volle Stunde oder eine halbe Stunde ist, wobei in diesem Fall die Anzeige mit der speziellen Stunde oder halben Stunde beginnt, wobei die Auflistung der Kanäle beim letzten Kanal beginnt, der vom Anwender gesehen wurde, bevor er in die MENU-Betriebsart eintrat. In 18 ist die aktuelle Zeit z. B. als 19:13 Uhr angegeben, wobei die Auflistung der Zeitpunkte bei 19:00 Uhr beginnt, während die Auflistung der Kanäle mit dem Kanal 4 beginnt.
  • In der Betriebsart für alle Auflistungen wird ein beweglicher hervorgehobener Cursor 185 verwendet, um den Anwender das momentan ausgewählte Programm anzuzeigen. Der Anwender beeinflußt die Bewegung des Cursors unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung 40. Außerdem wird die Anzeige der gesamten Informationen nach oben geblättert, falls der Cursor am unteren Ende des Bildschirms angeordnet ist und der Richtungspfeil nach unten gedrückt wird, wobei sie ähnlich nach links geblättert wird, falls sich der Cursor auf der äußersten rechten Seite der Anzeige befindet und der Richtungspfeil nach rechts gedrückt wird. In dieser Weise kann der Anwender durch den vollständigen Programmplan navigieren.
  • Das Piktogramm 65B eines Ordners unmittelbar rechts vom Piktogramm für alle Auflistungen im obersten horizontalen Balken 61 nach 6 kennzeichnet eine Betriebsart der ”Auflistung nach der Kategorie”, in der die Programmplaninformationen angezeigt und durch den Programminhalt kategorisiert werden, wie in 19 gezeigt ist. Die spezielle, in 19 gezeigte Auflistung enthält die Kategorien Filme, Sport, Nachrichten und Kinder 190A–190D. Der für jede Auflistung gespeicherte Datensatz der Datenbank enthält eine inhaltsspezifische Kennzeichnung, so daß der Mikrocontroller die Datenbank durchsuchen kann und die Informationen durch den Inhalt für die Zwecke des Anzeigens der Informationen in der Betriebsart der Auflistung nach der Kategorie kategorisieren kann. Wie in 19 gezeigt ist, kann der Anwender den Cursor nach links oder nach rechts bewegen, um irgendeine der Kategorien hervorzuheben, die am Kopf der Auflistung erscheinen. In 19 ist die Kategorie ”Filme” 190A ausgewählt. Wie gezeigt ist, wird dem Anwender eine Anzeige aller Filme gegeben, die durch die Zeit priorisiert und dann durch den Titel der Fernsehsendung alphabetisch geordnet ist, die mit der halben Stunde unmittelbar vor der aktuellen Zeit beginnt, falls die aktuelle Zeit nicht eine volle Stunde oder eine halbe Stunde ist, wobei in diesem Fall die Anzeige mit der speziellen Stunde oder halben Stunde beginnt. Die in 19 gezeigte Bildschirmanzeige enthält außerdem sowohl einen Beschreibungstext der aktuellen Betriebsart des Programmplansystems als auch die graphische AKD 184, die zu derjenigen ähnlich ist, die in Verbindung mit der Betriebsart für alle Auflistungen verwendet wird.
  • Wie bei der Betriebsart für alle Auflistungen kann der Anwender, wenn er eine Fernsehsendung hervorhebt, die momentan gesendet wird, durch das Drücken der ENTER-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung 40 unmittelbar diese Fernsehsendung einstellen. Falls die hervorgehobene Fernsehsendung eine Fernsehsendung ist, die zu einem zukünftigen Zeitpunkt gezeigt wird, wird dem Anwender abermals die Option gegeben, eine REMINDER-Nachricht zu setzen.
  • Das dreieckige Piktogramm 65C weit rechts im TV GUIDE-Balken 61 in der Anzeige nach 6 kennzeichnet die Betriebsart ”Auflistung nach dem Ka nal”, in der die Programmplaninformationen nach dem Kanal kategorisiert und angezeigt werden, wie in 20 gezeigt ist. Die in 20 gezeigte Bildschirmanzeige enthält abermals eine textliche Kennzeichnung 201 der Betriebsart, die graphische AKD 184 und das Fenster, das das Firmenzeichen-Piktogramm 182 und die abwechselnde Zeit/Datum-Anzeige 183 enthält. Im Kopf der Auflistung des Programms befindet sich eine Liste mehrerer aufeinanderfolgender Kanäle 202A–202C, die mit dem Kanal beginnt, der vom Anwender zuletzt gesehen wurde, bevor er in die Betriebsart der Auflistung nach dem Kanal eingetreten ist. Der Kanal im mittleren Fenster 202B ist hervorgehoben, wobei er der Kanal ist, für den die Planinformationen angezeigt werden. Die Anzeige kennzeichnet diejenigen Programme, die im hervorgehobenen Kanal erscheinen, beginnend bei der halben Stunde unmittelbar vor der aktuellen Zeit, falls die aktuelle Zeit nicht eine volle Stunde oder eine halbe Stunde ist, wobei in diesem Fall die Anzeige mit der speziellen Stunde oder halben Stunde beginnt. Der Anwender kann ferner zukünftige Auflistungen anzeigen, indem er den Cursor zum unteren Ende des Bildschirms bewegt und die Anzeige durchblättert, wie oben beschrieben ist. Der Anwender kann außerdem den ausgewählten Kanal ändern, indem er die Richtungspfeiltasten nach links oder rechts an der Fernsteuerungseinrichtung 40 betätigt. Wenn der Anwender in dieser Weise einen Befehl zum Ändern des Kanals ausgibt, wird der nächste aufeinanderfolgende Kanal im hervorgehobenen Fenster 202B im Kanalband am Kopf der Anzeige angezeigt, wobei die Planinformationen für den neu ausgewählten Kanal auf dem Fernsehempfänger 27 angezeigt werden.
  • Falls der Anwender wünscht, ein hervorgehobenes Programm einzustellen, das momentan gesendet wird, kann er dies, wie bei den anderen Betriebsarten, ausführen, indem er einfach die ENTER-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt, wobei, falls der Anwender wünscht, ein Programm zu sehen, das zu einem zukünftigen Zeitpunkt gesendet wird, dem Anwender abermals die Option gegeben wird, eine REMINDER-Nachricht zu setzen. In jeder der FLIP-, BROWSE- und MENU-Betriebsarten erscheint ein Piktogramm des Kleinbuchstabens ”i” bei einer Anzahl von Gelegenheiten im Zusammenhang mit bestimmten Auflistungen des Programms, wie z. B. Filmen, wie z. B. das in 20 gezeigte ”i” 203. Jedesmal, wenn dieses Piktogramm erscheint, kann der Anwender durch das Drücken der ”i”-Taste 48 auf der Fernsteuerungseinrichtung 40 zusätzliche Programminformationen sehen, die im allgemeinen einen Beschreibungstext des Programminhalts und/oder andere mit dem Programm in Beziehung stehende Informationen umfassen, wie z. B. die Namen der Mitglieder der Besetzung und dergleichen. Ein Beispiel einer Anzeige derartiger zusätzlicher Informationen ist in 21 gezeigt. Der zweite horizontale Balken 62, der auf dem in 6 gezeigten Bildschirm in der MAIN MENU-Betriebsart erscheint, ist die Auflistung für das ”Heimkino”. Sie entspricht den Pay-Per-View-Ereignissen oder -Diensten, spezialisierten Programmen und den Programmen gebührenpflichtiger Dienste. Wenn diese Kategorie vom Anwender ausgewählt wird, zeigt der Fernsehempfänger die Informationen an, wie in 15 gezeigt ist. Das erste Piktogramm 150 für die Kinokarte, das in diesem Balken für das Heimkino erscheint, kennzeichnet das Format, in dem die Pay-Per-View-Ereignisse und die gebührenpflichtigen Dienste angezeigt werden, wie in 22 gezeigt ist. Wie bei den anderen Betriebsarten kann der Anwender den Cursor bewegen, um irgendeine spezielle Fernsehsendung hervorzuheben und auszuwählen. Der Anwender kann außerdem durch das Drücken der ”i”-Taste 48 an der Fernsteuerungseinrichtung 40 zusätzliche Informationen über das Pay-Per-View-Ereignis oder den Pay-Per-View-Dienst erhalten. Die in 22 gezeigte Bildschirmanzeige des Pay-Per-View-Menüs enthält außerdem einen Videoanzeigeabschnitt 220, in dem kurze Werbeausschnitte aktueller und zukünftiger Ereignisse und Dienste dem Anwender gezeigt werden können, während der Anwender die Pay-Per-View-Planinformationen betrachtet. Die Anzeige nach 22 wird bitweise abgebildet, so daß die Werbeausschnitte im unteren linken Quadranten des Bildschirms gezeigt werden können. Die Ausschnitte können im Videoanzeigeabschnitt 120 zufällig gezeigt werden, oder der gezeigte Ausschnitt könnte alternativ dem speziellen ausgewählten Eintrag in der Liste der Ereignisse entsprechen, wobei er sich automatisch ändern würde, wie der Anwender durch die Liste navigiert.
  • Wenn ein Anwender ein Pay-Per-View-Ereignis oder einen Pay-Per-View-Dienst hervorhebt, indem er den Cursor zum gewünschten Ereignis oder Dienst unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 bewegt, kann er das Ereignis oder den Dienst durch das Drücken der ENTER-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung bestellen, und auf diese Weise die Plan, Werbe- und Bestellfunktionen verbinden. Falls der Anwender in dieser Weise ein spezielles Pay-Per-View-Ereignis oder einen speziellen Pay-Per-View-Dienst auswählt, wird das Programmplansystem als nächstes dem Anwender einen Pay-Per-View-Bestellbildschirm zeigen, wie z. B. denjenigen, der in 23 gezeigt ist. Die Anzeige enthält eine Zahl, die Kosten des Ereignisses oder Dienstes darstellt. Der Anwender wird außerdem von der Anzeige sowohl aufgefordert, unter mehreren geplanten Sendezeiten 230A–230C zu wählen, als auch gefragt, ob er eine REMINDER-Nachricht vor dem Beginn des Pay-Per-View-Ereignisses oder -dienstes sehen möchte. Der Anwender antwortet auf diese Anfragen unter Verwendung der Richtungstasten an der Fernsteuerungseinrichtung 40, um den Cursor zur richtigen Antwort zu bewegen, wobei er dann die ENTER-Taste drückt. Nachdem der Anwender ein Pay-Per-View-Ereignis oder einen Pay-Per-View-Dienst bestellt hat, wird das Programmplansystem dem Anwender zwei Untermenüs zur Bestätigung der Bestellung zeigen, wie sie z. B. in den 24 und 24A gezeigt sind. In irgendeinem dieser Untermenüs kann der Anwender das Pay-Per-View-Ereignis oder den Pay-Per-View-Dienst bestätigen oder löschen.
  • Falls der Anwender die Bestellung bestätigt, speichert der Mikrocontroller 16 die Pay-Per-View-Bestellinformationen in einer Stelle im Speicher. Die Bestellinformationen können dann durch den Mikrocontroller 16 entweder über die Telefonleitung oder über die Kabelleitung, wo das System eine Zweiwegekommunikation oder eine andere derartige interaktive Fähigkeit aufweist, an den Kabelbetreiber übertragen werden. Alternativ kann ein Computer am Standort des Kabelbetreibers den Speicher abfragen, wo der Mikrocontroller die Pay-Per-View-Bestellinformationen gespeichert hat. Zum geeigneten Zeitpunkt liefert der Kabelbetreiber das Pay-Per-View-Ereignis oder den Pay-Per-View-Dienst, wobei es bzw. er von allen Anwendern empfangen wird, die das Programm bestellt haben.
  • Das zweite Piktogramm 151 im Pay-Per-View-Balken nach 15 kennzeichnet einen speziellen Rundfunk-, Kabel- oder Satellitenprogrammdienst, auf den der Anwender über den elektronischen Programmführer Zugriff hat. In dieser Betriebsart wirkt die Anwendungs-Software des elektronischen Programmführers, um den Anwender über eine geeignete Datenübertragungsverbindung mit dem Programmdienst zu verbinden, wobei der Anwender an diesem Punkt mit dem Dienst in Wechselwirkung steht. Alternativ stellt der elektronische Programmführer die Navigations-Software einschließlich den Menüs und Planinformationen für den speziellen Programmdienst bereit. Ein derartiger Dienst könnte z. B. Your Choice TV (”YCTV”) sein, ein Dienst, der Wiederholungen von sehr geschätzten Rundfunk- und Kabelprogrammen anbietet, wobei in diesem Fall des Piktogramm eine Form annehmen kann, die geeignet ist, um YCTV zu identifizieren. Das in YCTV verfügbare Programm wird dann über das Programmführersystem an den Anwender geliefert.
  • Das letzte im Pay-Per-View-Balken nach 15 erscheinende Piktogramm 152 kennzeichnet ein Anzeigeformat, das alle durch den Kabelbetreiber angebotenen gebührenpflichtigen Dienste auflistet, wie in 26 gezeigt ist. In dieser Betriebsart kann der Anwender für die Impulsbestellung irgendeinen der gebührenpflichtigen Dienste auswählen, indem er unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung den Cursor bewegt und die ENTER-Taste drückt. Ähnlich zu Pay-Per-View-Bestellung wird das System den Anwender eine Folge von Bestellanzeigen zeigen, wobei, falls ein Dienst durch den Anwender bestellt wird, es die Anforderung des Anwenders unter Verwendung eines weiteren Untermenüs bestätigen wird. Falls sie bestätigt wird, wird der Mikrocontroller 16 die Bestellinformationen speichern oder sie direkt an den Kabelbetreiber übertragen. Sobald die Bestellung bestätigt worden ist, kann der Mikrocontroller dem Anwender unmittelbar erlauben, auf den bestellten gebührenpflichtigen Dienst zuzugreifen. In dieser Weise kann der Anwender gebührenpflichtige Ereignisse oder Dienste auf Anforderung bestellen.
  • Falls während der FLIP- oder BROWSE-Betriebsarten ein Anwender einen Kanal oder Planinformationen für einen Dienst betrachtet, den bzw. die der Anwender nicht abonniert hat, veranlaßt der Mikrocontroller 16, daß ein Bestelluntermenü erscheint, anstatt daß er ein Programmsignal zusammen mit der graphischen Überlagerung anzeigt, wie in 9 gezeigt ist. Dieses Untermenü zeigt der Anwenderin an, daß sie gegenwärtig den ausgewählten Dienst nicht abonniert, wobei es dann die Anwenderin fragt, ob sie den Dienst bestellen möchte. Falls die Anwenderin bejahend antwortet, nimmt das Programmplansystem die Anwenderin in das oben erörterte Bestelluntermenü. In dieser Weise kann die Anwenderin gebührenpflichtige Ereignisse oder Dienste auf einen Impuls bestellen.
  • Ein dritter horizontaler Balken 63 in der in 6 gezeigten MENU-Betriebsart ist die Auflistung der ”Nachrichten” oder des ”Kundendienstes”. Wie in 16 gezeigt ist, stellt das erste Piktogramm 160 eines Umschlags die vom Kabelbetreiber verfügbaren Nachrichtinformationen dar. Wenn der Anwender das Nachrichtenpiktogramm auswählt, wird ihm eine Bildschirmanzeige der aktuell verfügbaren Nachrichten angezeigt, wie in 27 gezeigt ist. Die in 27 gezeigte Anzeige enthält die Nachrichten 270 des Kabelsystems und die Informationen 271 über die Gebührenabrechnung. Falls die Anwenderin die Nachrichtenoption 270 des Kabelsystems auswählt, wird ihr eine Nachricht angezeigt, die den lokalen Kabelbetreiber betrifft, wie z. B. diejenige, die in 28 gezeigt ist. Falls die Anwenderin die in 27 gezeigte Option 271 für den Status der Gebührenabrechnung auswählt, wird ihr eine Anzeige der aktuellen Informationen über die Gebührenabrechnung angezeigt, wie z. B. diejenige, die in 29 gezeigt ist. Diese Informationen können eine Geschichte der dem Anwender berechneten Einkäufe, die aktuellen Kontostandinformationen, unerledigte Bestellungen und eine Anzeige des verfügbaren Kredits enthalten, der eine autorisierte Belastungsgrenze sein kann, die vorausgehend mit dem Kabelbetreiber oder einem anderen Betreiber eingerichtet wurde. Auf diese Weise könnte ein Anwender lediglich eine bestimmte vorgegebene Ausgabengrenze spezifizieren. Sobald die Menge der Belastungen von den Pay-Per-View-Ereignissen die Grenze erreicht, würde der Mikrocontroller keine weitere Bestellung von Ereignissen erlauben. Ein alternatives Nachrichtmenü ist in 28A gezeigt.
  • Das nächste Piktogramm 161 des Balkens 63 für die Kundendienstinformationen nach 16 kennzeichnet eine Betriebsart für die ”Vorlieben des Zuschauers”, die dem Anwender erlaubt, eine Anzahl der Betriebsparameter des Programmplansystems zu erzeugen oder zu ändern. Sobald die Anzeige ausgewählt ist, zeigt sie dem Anwender mehrere Optionen für die Vorlieben, die sowohl bestimmte Betriebsparameter des Programmplansystems als auch das Betrachten bestimmter Kanäle und/oder bestimmte inhaltsspezifische Programme betreffen, z. B. diejenigen, die in 7 gezeigt sind.
  • Die erste in 7 gezeigte Option ist die ”Eltern”-Option 70, die außerdem als eine Option des ”Zugriffs bei Sperre mit Schlüssel” ausgedrückt werden kann. Sobald diese Optionen anfangs durch den Anwender ausgewählt wird, zeigt das System ein Untermenü für den ”Zugriff bei Sperre mit Schlüssel”, wie z. B. das, das in 30 gezeigt ist.
  • Das in 30 gezeigte Untermenü für den Zugriff bei Sperre mit Schlüssel erlaubt dem Anwender, den Zugriff auf einzelne Kanäle und Programme oder Ereignisses zu steuern, indem es vom Anwender erfordert, vor dem Bestellen oder Sehen dieser im voraus gewählten Kanäle, Programme oder Ereignisse einen Zugriffscode-”Schlüssel” einzugeben, der in der hierin erörterten spezifischen Ausführungsform aus einem vom Anwender spezifizierten vierstelligen Code besteht. Die in 30 gezeigte Menüanzeige zeigt eine Folge von Kategorien von Sachgebieten, die die durch den Anwender auswählbaren Einträge in der vertikalen y-Achse sind. Eine spezielle Kategorie des Sachgebiets wird durch die Verwendung der Richtungspfeiltasten nach oben oder unten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 gewählt, um den gewünschten Eintrag hervorzuheben. Sobald der Anwender eine spezielle Kategorie des Sachgebiets auswählt, werden die Richtungstasten nach links und rechts verwendet, um innerhalb der gewählten Kategorie zu navigieren.
  • Der erste in 30 gezeigte Eintrag eines Sachgebiets ist die ”Elternführungs”-Kategorie 301. Sobald der Anwender durch das Bewegen des Cursors, um den Eintrag hervorzuheben, diese Kategorie auswählt, kann dann der Cursor horizontal zu einem aktiven Fenster 302 bewegt werden, das eines der fünf Buchstaben-Einschätzungselemente in der Kategorie anzeigt und auswählt. Die Buchstabenelemente stellen die Einschätzungen der Programminhalte wie folgt dar: ”V” für Gewalt, ”N” für Nacktheit, ”L” für Sprache, ”AS” für Ereignisse für Erwachsene und ”PD” für elterliches Ermessen. Sobald der Anwender ein spezielles Element auswählt, wie z. B. ”L”, indem er sich unter Verwendung der Richtungspfeiltaste nach rechts zum aktiven Fenster 302 bewegt, wird das Drücken der ENTER-Taste dem Mikrocontroller 16 anzeigen, daß für die Programme, die mit einer ”L”-Einschätzung für heftige oder explizite Sprache eingeschätzt sind, ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel ausgewählt worden ist. Das System zeigt die Aktivierung eines Zugriffs bei Sperre mit Schlüssel an, indem es ein Schlüssel-Piktogramm direkt unterhalb der Anzeige der ”L”-Kategorie anzeigt. Sobald der Zugriff bei Sperre mit Schlüssel gesetzt ist, kann er durch das Auswählen des Buchstabens der Kategorie und dem anschließenden Drücken der ENTER-Taste deaktiviert werden. Diese Hand lung bewirkt, daß das Schlüssel-Piktogramm verschwindet. Dann kann der Anwender die Einschätzungskategorie im aktiven Fenster 302 durch die Verwendung der Richtungspfeiltasten nach links oder rechts an der Fernsteuerungseinrichtung 40 ändern, wobei deren Bilder als eine Gedächtnisstütze für den Anwender benachbart zum aktiven Fenster auf dem Bildschirm angezeigt werden. In dieser Weise kann der Anwender andere Einschätzungskategorien für das Setzen eines Zugriffs bei Sperre mit Schlüssel für irgendeine der Kennzeichnungen der Programminhalte auswählen, die in der Elternführungs-Kategorie erscheinen.
  • Der Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel besteht aus einem vierstelligen Code, den der Anwender zu irgendeinem Zeitpunkt eingeben und modifizieren kann. Um dies zu tun, hebt der Anwender den vierten vertikalen auswählbaren Eintrag ”Änderung des Codes für den Zugriff bei Sperre mit Schlüssel” 304 hervor, indem er den Cursor unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung bewegt, um ihn hervorzuheben. Sobald er hervorgehoben ist, gibt der Anwender einen neuen vierstelligen Code ein oder er ändert den vorhandenen Code und drückt die ENTER-Taste. Der Mikrocontroller 16 identifiziert dann den neuen vierstelligen Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel und speichert ihn im Speicher. Der Anwender kann sowohl den Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel als auch alle anderen vorausgehend aktivierten Schlüssel löschen, indem er sich zum letzten Eintrag in 30 bewegt, ”Löschen des Codes für den Zugriff bei Sperre mit Schlüssel und aller Schlüssel” 305, wobei das ”OK”-Fenster hervorgehoben wird, wobei er dann die ENTER-Taste drückt. Diese Handlung löscht und deaktiviert sowohl alle vorausgehend gesetzten Schlüssel als auch den Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel.
  • Der Datensatz der Datenbank mit den Planinformationen für jedes Programm enthält ein Feld, das den Kennzeichnungen der Programminhalte in der Elternführungs-Kategorie entspricht. Während des Betriebs prüft der Mikrocontroller dieses Feld als Antwort auf einen Anwenderbefehl, um ein Programm einzustellen oder zu bestellen oder seine entsprechenden Planinformationen anzuzeigen, bevor er die Einstell-, Bestell- oder Anzeigefunktion ausführt. Falls die Elternführungs-Kennzeichnung im Datensatz der Datenbank mit den Programmplaninformationen mit irgendeiner der in 30 gezeigten akti vierten Elternführungs-Kennzeichnungen übereinstimmt, wird der Anwender aufgefordert, den vierstelligen Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel einzugeben, bevor das System irgendeine weitere Handlung unternimmt. Falls der eingegebene Code mit dem wie oben beschrieben durch den Anwender vorausgehend eingegebenen und gespeicherten Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel übereinstimmt, wird das System die Anforderung des Anwenders ausführen, um das Programm einzustellen, es zu bestellen, oder seine entsprechenden Planinformationen anzuzeigen. Falls der Code vom System nicht erkannt wird, wird keine weitere Handlung unternommen, wobei die Anforderung des Anwenders verweigert wird.
  • Durch das Bewegen des Cursors unter Verwendung der Richtungspfeiltasten, um den zweiten Eintrag ”MPAA-Einschätzungen” 308 hervorzuheben, kann der Anwender außerdem für Programme anhand ihres MPAA-Einschätzungscodes einen Zugriff bei Sperre mit Schlüssel setzen, wie außerdem in 30 gezeigt ist.
  • Wie bei der Elternführungs-Kategorie kann sich der Anwender innerhalb der Kategorie horizontal zum aktiven Fenster 306 bewegen, um einen der fünf Einschätzungscodes auszuwählen, d. h. ”G” für allgemeines Publikum, ”PG” für Elternführung, ”PG-13” für empfohlene Elternführung, für unter 13jährige nicht ohne ein Elternteil zugelassen, ”R” für eingeschränkt und ”X” für x-eingeschätzt, sobald die MPAA-Einschätzungskategorie ausgewählt worden ist. Wie bei der Elternführungs-Kategorie setzt der Anwender durch das Auswählen einer speziellen Einschätzung – durch die Verwendung der Richtungspfeiltasten nach links oder rechts, bis der spezielle Einschätzungscode im aktiven Fenster erscheint – und dann dem Drücken der ENTER-Taste einen Zugriff bei Sperre mit Schlüssel für die Einschätzung, wobei in diesem Fall ein Schlüssel-Piktogramm unter dem Einschätzungscode erscheint. Wie bei der Elternführungs-Kategorie wird das System, sobald ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel gesetzt ist, den Anwender jedesmal auffordern, den vierstelligen Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel einzugeben, wenn eine Anforderung ausgeführt wird, ein spezielles Programm, das einen Einschätzungscode besitzt, der mit dem Einschätzungscode übereinstimmt, für den ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel aktiviert worden ist, einzustellen, es zu bestellen oder die Planinformationen für dieses spezielle Programm anzuzeigen.
  • Die Zugriffsbetriebsart bei Sperre mit Schlüssel enthält außerdem eine Kategorie 303 des Sachgebiets zum Steuern des Zugriffs auf Kanäle, die z. B. als ”Kanalblockierung” oder ”Kanalsperre” benannt sein kann. Wie bei den Kategorien der Elternführung 301 und der MPAA 308 navigiert der Anwender zur Kanalblockierungs-Kategorie 303, indem er unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung den Cursor bewegt und die ENTER-Taste drückt. Sobald die Kanalblockierungs-Kategorie 303 eingegeben worden ist, kann sich der Anwender horizontal zu einem aktiven Fenster 307 bewegen, das in 30 den Kanal 2 anzeigt. Sobald der Anwender dieses Fenster durch Bewegen des Cursors unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 hervorhebt, kann für den Kanal, der im aktiven Fenster erscheint, ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel gesetzt werden. Dies er folgt, wie bei den anderen Kategorien des Sachgebiets in der Zugriffsbetriebsart bei Sperre mit Schlüssel durch das Drücken der ENTER-Taste, was abermals bewirkt, daß ein Schlüssel-Piktogramm unter der Kanalnummer im aktiven Fenster erscheint. Der Anwender kann sich der Reihe nach zum vorherigen Kanal oder zum nächsten Kanal bewegen, indem er die Richtungspfeiltaste nach links oder rechts an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt. In dieser Weise kann der Anwender einen Zugriff bei Sperre mit Schlüssel für irgendeinen verfügbaren Kanal aktivieren.
  • Wie bei den Kategorien der Elternführung 301 und der MPAA 308 wird das System, sobald für einen speziellen Kanal ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel gesetzt ist, den Anwender auffordern, den Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel vor dem Ausführen eines Befehls, um diesen Kanal einzustellen oder zu bestellen, einzugeben. Falls der Zugriffscode bei Sperre mit Schlüssel mit dem vorausgehend gespeicherten Zugriffscode übereinstimmt, wird der Befehl des Anwenders ausgeführt. Ansonsten wird der Befehl des Anwenders ignoriert. Auf diese Weise kann der Anwender den Zugriff auf die Audio- und Video-Programminhalte für irgendeinen verfügbaren Kanal steuern. In diesem Fall wird der Mikrocontroller 16 nicht erlauben, daß Audio- oder Video-Programmsignale zum VDG gehen, er wird aber erlauben, daß die Planinformationen für den Kanal erscheinen.
  • Ein alternatives Verfahren, um die Sperre von Programmen zu bewirken, wird durch die Verwendung eines ”Sperr”-Bildschirms erreicht, wie in 39 gezeigt ist. Außer der Einschränkung des Zugriffs auf Programme anhand der Kriterien der Elternführung, der MPAA und des Kanals, wie oben erörtert ist, kann der Zugriff anhand des Programmtitels eingeschränkt werden. 39 zeigt einen alternativen Sperrbildschirm 250, der außer den obenerwähnten Kriterien verwendet werden kann, um anhand des Programmtitels den Zugriff auf Programme zu erlauben oder einzuschränken. Es können außerdem andere Parameter enthalten sein, wie z. B. die Tageszeit, der Tag der Woche, das Kreditlimit und eine Kategorie des Inhalts (z. B. Talkshows).
  • Um in den in 39 gezeigten Sperrbildschirm 250 einzutreten, muß der Anwender einen mehrstelligen Sperrcode unter Verwendung der numerischen Zifferntasten 42 und der Eingabetaste 44 an der Fernsteuerungseinrichtung 40 eingeben. Der Sperrcode wird anfangs eingestellt, wenn das System zuerst verwendet oder installiert wird. Um in erster Linie einen Sperrcode einzustellen, greift der Anwender auf einen Einstellbildschirm 260 zu, wie z. B. denjenigen, der in 40 gezeigt ist. Der Einstellbildschirm 260 wird automatisch erscheinen, wenn der elektronische Programmführer zum erstenmal installiert und initialisiert wird. Für den Zugriff während des normalen Betriebs des elektronischen Programmführers kann ein geeigneter Zugriffspfad zum Einstellbildschirm 260 vorgesehen sein, wie z. B. von einem geeigneten Piktogramm im MAIN MENU 215.
  • Im Einstellbildschirm 260 nach 40 kann der Anwender zur Sperrcode-Kategorie 265 navigieren und unter Verwendung der geeigneten Navigations- und Auswahltasten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 einen neuen Sperrcode einstellen. Ein geeignetes Menü zum Eingeben des Sperrcodes ist in 40A gezeigt. Sobald der Sperrcode aktiviert ist, muß der Sperrcode verwendet werden, um Sperren zu setzen oder zu modifizieren, ein vorausgehend gesperrtes Programmen zu sehen oder um den Sperrcode zu löschen oder zu ändern. Die Speicherstellen des gespeicherten Sperrcodes sollte außerdem von fern zugänglich sein, z. B. durch die lokale Kabelgesellschaft, falls der Anwender den Sperrcode vergißt und dieser gelöscht werden muß.
  • Sobald der Sperrcode eingegeben ist und der Sperrbildschirm 250 nach 39 angezeigt wird, wird die Navigation innerhalb des Bildschirms durch die Richtungstasten 43A und 43B an der Fernsteuerungseinrichtung 40 gesteuert. Unter Verwendung der Richtungstasten 43A nach oben und unten, um den Auswahlcursor zu bewegen, kann entweder die Kategorie der Filmeinschätzung 251, der Elternführung 252, des Kanals 253, des gesperrten Programms 254 oder des Sperrcodes 255 ausgewählt werden. Die Richtungstasten 43B nach links und rechts werden dann verwendet, um innerhalb der ausgewählten Kategorie zu navigieren.
  • Das Löschen eines vorausgehend gesetzten Sperrcodes wird erreicht, indem der Auswahlcursor zum ”Lösch”-Eintrag 256 in der Sperrcode-Kategorie 255 bewegt und die Eingabetaste 44 an der Fernsteuerungseinrichtung 40 gedrückt wird. Dies veranlaßt den Mikrocontroller, sowohl den im Speicher gespeicherten Sperrcode als auch alle vorausgehend vom Anwender gesetzten Sperren zu löschen. Um den aktuellen Sperrcode zu ändern, navigiert der Anwender zum ”Ändern”-Eintrag 257 in der Sperrcode-Kategorie 255 und drückt die Eingabetaste 44 an der Fernsteuerungseinrichtung 40. Dann wird der Anwender aufgefordert, einen neuen Sperrcode einzugeben, der anschließend vom Mikrocontroller im Speicher gespeichert wird.
  • Um entweder in der Kategorie der Filmeinschätzung 251 oder der Elternführung 252 eine Sperre zu setzen, navigiert der Anwender zum ausgewählten Eintrag in 39, indem er unter Verwendung der Richtungstasten 43A und 43B an der Fernsteuerungseinrichtung 40 den Auswahlcursor bewegt und dann eine Sperrtaste an der Fernsteuerungseinrichtung drückt, wie z. B. die in 4 gezeigte Sperrtaste 45A. Der Mikrocontroller wird die Anzeige geeignet modifizieren, um anzuzeigen, daß eine Sperre gesetzt worden ist, z. B. indem er die Farbe des Textes oder des Hintergrundes im ausgewählten Eingabefenster ändert, oder indem er neben dem Text im ausgewählten Eingabefenster ein geeignetes Piktogramm anzeigt. In 39 erscheint ein Piktogramm eines Vorhängeschlosses 258 im Fenster des ”PG”-Eintrags in der Filmeinschätzungs-Kategorie 251. Während der Auswahlcursor auf einem ausgewählten Eintrag positioniert ist, wird das Betätigen der Sperrtaste alternativ die Sperrfunktion für diesen Eintrag freigeben und sperren.
  • Um eine Sperre für einen speziellen Kanal zu setzen, wählt der Anwender ähnlich den Kanal unter Verwendung des Auswahlcursors, wobei er dann die Sperrtaste drückt. In 39 ist der Eintrag des Kanals ”4 KCNC” in der Kanalkategorie 253 gesperrt worden, was durch das umgekehrte Video- und Vorhängeschloß-Piktogramm angezeigt wird, das in dem Fenster erscheint.
  • Programmsperren können außerdem durch den Titel gesetzt werden, was in verschiedenen Weisen bewirkt werden kann. Wenn die oben beschriebene FLIP- oder BROWSE-Betriebsart des elektronischen Programmführers aktiviert wird, wobei dadurch bewirkt wird, daß der Titel eines Programms zusammen mit anderen Programmplaninformationen in einem Fenster angezeigt wird, das einem tatsächlichen Programmsignal überlagert ist, das dann empfangen wird, kann der Anwender den Zugriff auf das Programm, das den angezeigten Programminformationen entspricht, einschränken, indem er die Sperrtaste 45A an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt. Der Anwender kann außerdem den Zugriff auf das gegenwärtig eingestellte Programm einschränken, indem er die Sperrtaste 45A an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt, während er das Programm sieht, ungeachtet ob die FLIP- oder BROWSE-Betriebsart aktiviert ist. In diesem Fall entfernt der Mikrocontroller zuerst das Programmsignal von der Anzeige und greift dann auf den Datensatz der Datenbank mit den Planinformationen für das dann erscheinende Programm zu, wobei er einen geeigneten Merker setzt, um anzuzeigen, daß das Programm gesperrt worden ist. Außerdem kann der Anwender, wenn er die Programmplaninformationen in den Gitter- oder Kategorieauflistungen betrachtet, wie oben erörtert und z. B. in den 18–20 gezeigt ist, ein Programm für die Sperre bezeichnen, indem er es mit dem Auswahlcursor hervorhebt und dann die Sperrtaste 45A an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt.
  • In jedem dieser Fälle speichert der Mikrocontroller dann den Programmtitel in einer Liste der gesperrten Titel, die zusammen mit irgendwelchen anderen Titeln im Speicher gespeichert ist, die vorausgehend durch den Anwender gesperrt worden sind. Einzelne Elemente in der Liste der gesperrten Titel werden in alphabetischer Reihenfolge im Fenster 259 für das ”gesperrte Programm” angezeigt, das in 39 gezeigt ist, wobei der Anwender durch die Liste rollen kann, indem er unter Verwendung der Richtungstasten 43A nach oben und unten an der Fernsteuerungseinrichtung in 40 den Auswahlcursor im Fenster 259 für das gesperrte Programm positioniert, und dann die Richtungstasten 43B nach links und rechts verwendet, um in Schritten von einem Element durch die Liste zu rollen. Um Speicherraum zu sparen, kann der Mikrocontroller alternativ programmiert sein, um einen Merker oder eine andere Marke im speziellen Datensatz der Datenbank zu setzen, der die Programmplaninformationen für das Programm enthält, das zu sperren ist, und um danach auf die Datenbank zuzugreifen, um die Titelinformationen abzurufen, wenn sie anzuzeigen sind, wie z. B. wenn der Betrachter die Liste der gesperrten Titel im Fenster 259 des gesperrten Programms überprüft.
  • Sobald ein einzelner Titel gesperrt worden ist, kann der Mikrocontroller optional programmiert sein, um ein geeignetes Sperrpiktogramm anzuzeigen, z. B. ein Vorhängeschloß, wann immer die Programmplaninformationen für das gesperrte Programm anzuzeigen sind, z. B. in der Fensterüberlagerung der FLIP- oder BROWSE-Betriebsart oder in den verschiedenen Gitter- und Kategorieanzeigen, die in den MAIN MENU-Anzeigen verfügbar sind. Das System kann außerdem eine geeignete Textnachricht anzeigen, falls irgend jemand versucht, auf das Programmsignal eines vorausgehend gesperrten Programms zuzugreifen. Sobald ein Programm gesperrt ist, verhindert der Mikrocontroller in allen Fällen selbstverständlich den Zugriff auf das tatsächliche Programmsignal (einschließlich sowohl der Audio-Teile als auch der Video-Teile des Programmsignals), bis ein geeigneter Code eingegeben oder die Sperre entfernt wird.
  • Es können verschiedene Verfahren verwendet werden, um Programme zu ihrem Sendezeitpunkt zu blockieren. Im Fall der Filmeinschätzungs-, Elternführungs- und Kanalkategorien ist der Datensatz der Datenbank mit den Planinformationen für jedes Programm z. B. mit einem Feld versehen, das der Einschätzung, der Kennzeichnung der Programminhalte bzw. dem erscheinenden Kanal in der Kategorie der Filmeinschätzung 251, der Elternführung 256 oder des Kanals 253 des in 39 gezeigten Sperrbildschirms 250 entspricht.
  • Während des Betriebs prüft der Mikrocontroller das geeignete Feld im Datensatz der Datenbank als Antwort auf einen Anwenderbefehl, um ein Programm einzustellen oder zu bestellen, bevor er die Einstell- oder Bestellfunktion ausführt. Außerdem kann der Sperrcode ebenfalls verwendet werden, um den Zugriff auf die Programmplaninformationen einzuschränken. In diesem Fall würde der Mikrocontroller außerdem das geeignete Feld im Datensatz der Datenbank mit den Planinformationen prüfen, bevor er die Planinformationen für ein Programm anzeigt.
  • Falls die Filmeinschätzungs-, Elternführungs- und Kanalkennzeichnungen im Datensatz der Datenbank mit den Programmplaninformationen mit irgendeinem der gesperrten Einträge übereinstimmt, die im Sperrbildschirm 250 angezeigt werden, wird ein Sperrverifizierungsbildschirm 300 dem Videosignal überlagert angezeigt, das dann auf dem Fernsehempfänger angezeigt wird, wie in 41 gezeigt ist. Der Anwender wird aufgefordert, den vorausgehend eingestellten Sperrcode einzugeben, bevor das System irgendeine weitere Handlung unternimmt. Als eine zusätzliche Sicherheitsmaßnahme werden Sternchen angezeigt, wenn der Anwender den Sperrcode eingibt. Falls der eingegebene Code mit dem wie oben beschrieben durch den Anwender vorausgehend eingegebenen und gespeicherten Sperrcode übereinstimmt, wird das System die Anforderung des Anwenders ausführen, um das Programm einzustellen oder zu bestellen, oder um seine entsprechenden Planinformationen anzuzeigen. Falls der Code durch das System nicht erkannt wird, wird keine weitere Handlung unternommen, wobei die Anforderung des Anwenders verweigert wird. In diesem Fall wird der Sperrverifizierungsbildschirm 300 auf dem Fernsehempfänger angezeigt bleiben und darauf warten, daß ein richtiger Code eingegeben wird. Falls keine Handlung vom Anwender unternommen wird, wird der Sperrverifizierungsbildschirm 300 nach einer vorgegebenen Zeitabschaltungsperiode entfernt, z. B. nach einer oder zwei Minuten.
  • Im Fall der Sperre durch den Titel könnte der Mikroprozessor ähnlich außerdem das Titelfeld im Datensatz der Datenbank mit den Planinformationen überprüfen und es mit der Liste der Programmtitel vergleichen, für die der Anwender vorausgehend eine Sperre gesetzt hat. Falls, wie oben beschrieben ist, der Mikrocontroller keine Liste der tatsächlichen Titel der Programme aufrechterhält, die durch den Titel gesperrt sind, kann eine geeignete Kennzeichnung in einem Feld im Datensatz der Datenbank gesetzt sein, um anzuzeigen, daß das Programm durch den Titel gesperrt worden ist, wenn der Anwender zuerst die Sperre setzt, wobei danach der Mikrocontroller dieses Feld als Antwort auf eine Anforderung des Anwenders überprüfen könnte, um ein Programm einzustellen oder zu bestellen oder die Planinformationen anzuzei gen.
  • Ein alternatives Verfahren, um eine Sperre zu bewirken, umfaßt die Verwendung eines Teiles des Echtzeit-Programmsignals, das durch den Fernsehempfänger empfangen wird. Bei diesem Verfahren sind die Codes, der Einschätzung des Programms, der Elternführungskategorie, den Titel oder dem Kanal entsprechen, in das Programmsignal eingefügt und werden zusammen mit dem Programmsignal übertragen, wie z. B. in den vertikalen oder horizontalen Austastintervallen oder in den Rasterabtastzeilen, die auf dem Fernsehempfänger nicht sichtbar sind. Wenn das Programmsignal empfangen wird, werden diese Codes aus dem Programmsignal ausgeblendet und im Speicher gespeichert. Die Verfahren und Vorrichtungen für die Einfügungsübertragung und den Empfang digitaler Codes, die in einem Programmsignal transportiert werden, sind im Stand der Technik bekannt.
  • Nachdem die übertragenen Codes vom Programmsignal getrennt und im Speicher gespeichert worden sind, kann der Mikrocontroller sie mit den Sperrkriterien vergleichen, die vom Anwender im Sperrbildschirm gesetzt wurden, und eine geeignete Handlung unternehmen, wie oben beschrieben ist.
  • Der in 40 gezeigte Einstellbildschirm 260 enthält außerdem eine Einkaufscode-Kategorie 270, die dem Anwender erlaubt, einen numerischen Einkaufscode festzulegen, der eingegeben werden muß, bevor irgendwelche gebührenpflichtigen Kanäle oder Pay-Per-View-Programme bestellt werden können. Der in 40 gezeigte Einstellbildschirm 260 enthält Einträge zum Festlegen eines neuen Einkaufscodes oder zum Löschen oder Ändern eines vorausgehend festgelegten Paßworts. Geeignete Menüs für das Festlegen, Bestätigen, Löschen oder Ändern des Einkaufscodes sind in den 40B bis 40E gezeigt. Sobald ein Anwender einen Einkaufscode festlegt, wird der Mikrocontroller danach einen Einkaufscode-Verifizierungsbildschirm als Antwort auf eine Anforderung des Anwenders anzeigen, um einen Kanal mit gebührenpflichtigen Diensten oder ein Pay-Per-View-Programm einzustellen oder zu bestellen. Der Einkaufscode-Verifizierungsbildschirm arbeitet in einer Weise, die insofern zum Sperrverifizierungsbildschirm 300 ähnlich ist, als der Anwender aufgefordert wird, das vorausgehend festgelegte Einkaufscode-Paßwort einzugeben, bevor der Mikrocontroller das angeforderte Programm einstellen oder bestellen wird. Falls nicht der richtige Einkaufscode eingegeben wird, wird der Mikrocontroller keine weitere Handlung unternehmen, wobei der Einkaufscode-Verifizierungsbildschirm angezeigt bleiben und auf die Eingabe des richtigen Codes warten wird. Falls innerhalb einer vorgegebenen Zeitabschaltungsperiode keine Handlung unternommen wird, wird der Einkaufscode-Verifizierungsbildschirm entfernt.
  • Die nächste in 7 gezeigte Option ist die Option 71 der Kanalvorlieben oder der Liste der ”Lieblingskanäle”. Durch das Hervorheben dieses Piktogramms und Drücken der ENTER-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung 40 wird dem Anwender auf dem Bildschirm ein Untermenü gezeigt, wie z. B. das, das in 8 gezeigt ist.
  • Im normalen Betrieb stellt das System des Programmführers dem Anwender die Kanäle in der numerischen Reihenfolge als Antwort auf einen Befehl dar, den Kanal nach oben oder unten zu ändern, der vom Anwender unter Verwendung einer der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung ausgegeben wird. Die Reihenfolge der Darstellung nach der Kanalnummer enthält alle Kanäle, die von der Kabelgesellschaft angeboten werden in der Reihenfolge, in der sie durch den Betreiber auf den Kanal moduliert werden.
  • Das System des Programmführers schafft außerdem die Fähigkeit des Auswählens zwischen mehreren, vom Anwender definierten Reihenfolgen der Kanaldarstellung, die unter Verwendung einer der drei ”Kontrollmarken”-Piktogrammtasten 48A, 48B oder 48C an der in 4 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung 40 aktiviert werden. Jede dieser Tasten stellt eine spezielle bevorzugte Liste der Kanäle dar, die ein spezieller Anwender auswählt, und die der Mikrocontroller als eine Liste der ”Kanalvorlieben” im Speicher speichert, wie im folgenden ausführlich erörtert ist. Um eine dieser Listen der bevorzugten Kanäle zu aktivieren, drückt der Anwender die entsprechende Kontrollmarken-Piktogrammtaste, wobei in diesem Fall der Mikrocontroller das gewählte Piktogramm auf dem Bildschirm in den graphischen Überlagerungen und den Ganzseiten-Anzeigen anzeigen kann, um den Anwender zu erinnern, daß eine spezielle Liste der Kanalvorlieben vom System verwendet wird. Sobald eine Liste der Vorlieben aktiviert ist, wird das System die Einstellung des Fernsehempfängers einschränken und die Planinformationen lediglich für diejenigen Kanäle anzeigen, die in der aktivierten Liste der Vorlieben des Zuschauers bezeichnet sind.
  • Um den Inhalt und/oder die aufeinanderfolgende Reihenfolge der Kanäle in der Liste der Kanalvorlieben zu ändern, tritt der Anwender in die MENU-Betriebsart des Systems des Programmführers ein. Um aus der FLIP-Betriebsart in die MENU-Betriebsart einzutreten, drückt der Anwender zweimal die MODE-Taste 38, wenn er die Fernsteuerungseinrichtung 31 nach 3 verwendet. Um in die MENU-Betriebsart einzutreten, wenn er die alternative Ausführungsform der Fernsteuerungseinrichtung 40 nach 4 verwendet, drückt der Anwender einfach die MENU-Piktogrammtaste 47B.
  • Wenn zum ersten Mal in die MENU-Betriebsart eingetreten wird, besitzt sie eine Bildschirmanzeige wie diejenige, die in 6 gezeigt ist. Um das Untermenü zum Editieren der Liste der Kanalvorlieben auszuwählen, wählt der Anwender zuerst den dritten horizontalen Balken 63, der z. B. den Titel ”Nachrichten” oder ”Kundendienst” aufweisen kann, indem er den Cursor unter Verwendung der Richtungspfeiltaste nach unten bewegt, wie in 7 gezeigt ist. Dadurch wird der Bildschirm nach 6A angezeigt. Der Anwender wählt dann das zweite Piktogramm 161, das in diesem Balken erscheint, und das mit einer Kontrollmarke angezeigt wird, die einer Betriebsart für die ”Vorlieben des Zuschauers” entspricht, indem er das Piktogramm unter Verwendung der Richtungspfeiltasten hervorhebt und abermals die ENTER-Taste drückt. Diese Handlung wird den Mikrocontroller 16 veranlassen, ein Untermenü der Vorlieben des Zuschauers anzuzeigen, wie z. B. das, das in 7 gezeigt ist. Durch das Auswählen des Eintrags 71 der Kanalvorlieben oder des ”Lieblingskanals” tritt der Anwender in das Untermenü der Kanalvorlieben ein, das in 8 gezeigt ist. Falls dies der Anwender nicht bereits getan hat, wird er dann die spezielle Kontrollmarken-Piktogrammtaste an der Fernsteuerungseinrichtung 40 nach 4 drücken, um die spezielle Liste der Kanalvorlieben zu erzeugen oder zu ändern.
  • Im in 8 gezeigten Menü der Kanalvorlieben wird auf der linken Seite des Bildschirms des Fernsehempfängers eine Liste 80 aller im speziellen Kabelsystem verfügbaren Kanäle angezeigt, die in 8 als ”Wahlmöglichkeiten” bezeichnet ist, während auf der rechten Seite die bevorzugte Liste 81 des Zu schauers angezeigt wird, die in 8 als ”ausgewählt” bezeichnet ist. Falls ein spezieller Code, wie z. B. ein END- oder ”-1”-Symbol in der ersten (obersten) Position 82 der Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers erscheint, zeigt das System in allen Betriebsarten die Informationen für alle Kanäle in numerischer Reihenfolge an. Dies ist die voreingestellte Betriebsart des Systems.
  • Durch das Auswählen der Kanäle der Reihe nach aus der verfügbaren Liste 80 und das Anordnen dieser in der gewünschten Reihenfolge in der Liste 81 der Vorlieben, kann der Anwender eine Teilmenge der Kanäle auswählen und/oder die voreingestellte Reihenfolge als Antwort auf einen Befehl nach oben oder nach unten für den Kanal vom Anwender umstellen. Dies wird erreicht, indem ein Kanal in der verfügbaren Liste 80 unter Verwendung der Richtungspfeiltasten nach oben und unten an der Fernsteuerungseinrichtung 40 hervorgehoben wird und die ENTER-Taste 44 gedrückt wird, die den Eintrag vorübergehend in einem Puffer speichert.
  • Der Mikrocontroller 16 speichert eine Liste aller vorausgehend in die Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers eingetragenen Kanäle. Wenn ein spezieller Kanal durch den Anwender hervorgehoben wird, wenn er durch die Liste 80 der verfügbaren Kanäle navigiert, die auf der linken Seite des Fernsehbildschirms angezeigt wird, erscheint ein Fenster 84 angrenzend an den speziellen, durch den Anwender hervorgehobenen Kanal. Falls der spezielle Kanal bereits in der Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers erscheint, zeigt das System im Fenster 84 eine ”DELETE”-Nachricht als eine Gedächtnisstütze an, das der Kanal vorausgehend aus der Liste 80 der verfügbaren Kanäle ausgewählt wurde und nur aus der Liste 81 gelöscht werden kann, was durch das Drücken der ENTER-Taste 44 ausgeführt wird. Falls der spezielle, hervorgehobene Kanal in der Liste 80 vorausgehend nicht ausgewählt wurde, zeigt das System im Fenster 84 eine ”SELECT”-Nachricht als eine Gedächtnisstütze an, daß der spezielle Kanal ausgewählt wird, um zur Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers hinzugefügt zu werden, falls der Anwender die ENTER-Taste 44 gedrückt. Der Mikrocontroller 16 fügt einen ausgewählten Kanal am unteren Ende der Liste 81 ein. In dieser Weise kann der Anwender Kanäle aus der Liste der Vorlieben des Zuschauers in irgendeiner gewünschten Reihenfolge auswählen oder löschen.
  • Die Liste 80 der verfügbaren Kanäle kann außerdem mit den Einträgen 83 der Kategorien versehen sein, wie z. B. Filme, Nachrichten, Sport oder Fernsehsendungen für Kinder. Der Anwender kann außerdem irgendeinen dieser Einträge hervorheben und ihn in die Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers setzen. Falls der Anwender in seiner Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers eine Kategorie enthält, wird das System zuerst die vom Anwender ausgewählten bevorzugten Kanäle in numerischer Reihenfolge und dann alle Kanäle, die ein Programm besitzen, dessen Inhalt zu diesem Zeitpunkt der ausgewählten Kategorie oder den ausgewählten Kategorien entspricht, in der Reihenfolge anzeigen, wenn der Anwender die Befehle nach oben oder unten für den Kanal ausgibt.
  • Sobald der Anwender die Liste 81 der Kanalvorlieben in der beschriebenen Weise geändert hat, wird der Mikrocontroller 16 der gespeicherten vom Anwender spezifizierten Kanalreihenfolge als Antwort auf einen Befehl zum Ändern des Kanals folgen, der vom Anwender unter Verwendung einer der Richtungspfeiltasten gegeben wird. Um die Liste der Vorlieben des Zuschauers zu aktivieren, drückt der Anwender eine der drei Kontrollmarken-Piktogrammtasten 48A, 48B und 48C am oberen Ende der in 4 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung. Die Liste der Vorlieben des Zuschauers kann verwendet werden, um die Einstellung des Fernsehempfängers oder die Anzeige der Programmplaninformationen in irgendeiner der Betriebsarten des elektronischen Programmführers selektiv zu begrenzen. In der vorliegenden Ausführungsform wird das System, sobald eine Liste der Vorlieben aktiviert ist, die Einstellung des Fernsehempfängers und die Anzeige sowohl der Planinformationen in den FLIP- und BROWSE-Betriebsarten als auch in der Gitterkategorie und den Auflistungen der Kanäle in der MENU-Betriebsart auf lediglich diejenigen Kanäle einschränken, die in der aktivierten Liste der Vorlieben des Zuschauers bezeichnet sind. Der Tuner kann nicht auf irgendeinen Kanal eingestellt werden, der nicht in die Liste der Vorlieben des Zuschauers eingetragen ist, wenn sie aktiviert ist, wobei die entsprechenden Planinformationen für diesen Kanal nicht angezeigt werden können. In dieser Hinsicht sollte angemerkt werden, daß das Setzen eines Zugriffs bei Sperre mit Schlüssel in den Kategorien der Elternführung 301, der MPAA 308 oder der Kanalsperre 303 ein unterschiedliches Ergebnis erzeugt, als wenn andere Anzeigekriterien verwendet werden, wie z. B. die Liste der Kanalvorlieben oder die bevorzug ten Kanäle, die oben erörtert sind. Während folglich ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel verhindern wird, daß bei fehlendem Eintrag eines Berechtigungscodes die Audio- und Video-Programminformationen angezeigt oder bestellt werden, nicht aber die Programmplaninformationen, wird falls ein spezieller Kanal in der Liste der Kanalvorlieben enthalten ist, wobei außerdem in der Kategorie 303 der Kanalsperre der Betriebsart des Zugriffs bei Sperre mit Schlüssel ein Zugriff bei Sperre mit Schlüssel aktiviert ist, dieser Kanal oder seine entsprechenden Planinformationen zu irgendeinem Zeitpunkt nicht angezeigt.
  • Um eine vorausgehend ausgewählte Liste der Vorlieben des Zuschauers zu deaktivieren, betätigt der Anwender die entsprechende Kontrollmarken-Piktogrammtaste an der Fernsteuerungseinrichtung 40 nach 4. Sobald die Liste deaktiviert ist, fällt das System sowohl zum Anzeigen und Einstellen aller verfügbaren Kanäle als auch zum Anzeigen der Planinformationen für alle verfügbaren Kanäle zurück.
  • Alternativ kann die Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers, falls sie aktiviert ist, verwendet werden, um das Einstellen und die Anzeige der Planinformationen lediglich in ausgewählten Betriebsarten zu steuern, wie z. B. lediglich in der FLIP-Betriebsart, wobei auf diese Weise dem Anwender erlaubt wird, in der FLIP-Betriebsart die entsprechenden Planinformationen lediglich für diejenigen Kanäle einzustellen und anzusehen, die in die Liste 81 der Vorlieben eingetragen sind, während er in allen anderen Betriebsarten alle Kanäle und die entsprechenden Planinformationen sieht.
  • Sowohl in dieser letzteren Konfiguration als auch in den Fällen, in denen keine Liste der Kanalvorlieben aktiviert ist, wobei sich das System in der voreingestellten Betriebsart befindet, veranlaßt der Mikrocontroller 16, falls ein Kanal in der Liste 81 der Vorlieben des Zuschauers erscheint, der einem Dienst entspricht, der vom Anwender nicht abonniert ist, daß ein Bestell-Untermenü erscheint, anstatt daß ein Programmsignal zusammen mit der graphischen Überlagerung angezeigt wird, wie in 9 gezeigt ist. Dieses Untermenü zeigt dem Anwender an, daß er den ausgewählten Dienst momentan nicht abonniert hat, wobei es dann den Anwender fragt, ob er diesen Dienst bestellen möchte. Falls der Anwender bejahend antwortet, bringt das Pro grammplansystem den Anwender zu einem weiteren Bestell-Untermenü, um die Anforderungen des Anwenders zu bestätigen, wie bei der Impulsbestellung.
  • Der Programmführer kann außerdem mit einem Positionsgeber-Bildschirm 201 konfiguriert sein, wie in 37 gezeigt ist, der den Zuschauer bei der Kanalauswahl und der Definition einer Liste der Lieblingskanäle hilft. Der Positionsgeber-Bildschirm 201 zeigt alle verfügbaren Kanalnummern an, die entsprechend der Quelle der Programminformationen gruppiert sind, die in irgendeinem speziellen Kanal zu irgendeinem speziellen Zeitpunkt erscheinen, z. B. Rundfunksendung, Kabelsendung, Pay-Per-View, Video-Verteildienst, Satellit oder eine andere Quelle des Programmaterials. Folglich kann der Positionsgeber-Bildschirm 101 verwendet werden, um irgendeinen speziellen Kanal oder Dienst ausfindig zu machen, weil die Gruppierungen ein schnelles und effizientes Verfahren bereitstellen, um durch die Liste der verfügbaren Kanäle zu rollen. Die Kanalnummern können außerdem entsprechend anderen Kriterien gruppiert sein, wie z. B. der Programmkategorie, dem Programminhalt, der Einschätzung des Programms oder einem anderen inhaltsbasierten Standard, der Zeit der Verfügbarkeit, der numerischen Reihenfolge oder einer anderen logischen Gruppierung.
  • In dem in 37 gezeigten Beispiel navigiert der Anwender innerhalb des Positionsgeber-Bildschirms 201 unter Verwendung der Richtungstasten 43A und 43B an der Fernsteuerungseinrichtung 40. Die Richtungstasten nach links und rechts 43B bewegen den Auswahlcursor innerhalb der Zeilen der Kategorie, während die Richtungstasten nach oben und unten 43A verwendet werden, um eine spezielle Kategorie auszuwählen. Vom Positionsgeber-Bildschirm 201 kann irgendein spezieller Kanal zum Fernsehen ausgewählt werden, indem der Auswahlcursor auf dem gewünschten Kanal positioniert wird und entweder die Eingabetaste 44 oder eine (nicht gezeigte) optionale Einstelltaste auf der Fernsteuerungseinrichtung 40 gedrückt wird.
  • Außer der Hilfe bei der Kanalauswahl versieht der Positionsgeber-Bildschirm 201 den Anwender außerdem mit der Fähigkeit, die Listen der Lieblingskanäle bequem zu definieren. Um so zu verfahren, bewegt der Anwender zuerst unter Verwendung der Richtungstasten 43A und 43B oder der numerischen Zif ferntasten 42 an der Fernsteuerungseinrichtung 40 den Auswahlcursor zum gewünschten Kanal, wobei er dann eine Taste 46A des Lieblingskanals drückt, die an der Fernsteuerungseinrichtung 40 vorgesehen ist, die die Anzeige veranlaßt, sich in irgendeiner Weise oder in irgendeinem Merkmal als eine Anzeige zu ändern, daß der Kanal als ein Lieblingskanal ausgewählt worden ist, wie z. B. durch das Ändern der Farbe des Kennzeichnungstextes des Kanals oder des Texthintergrundes, durch das Anzeigen eines geeigneten Piktogramms oder durch irgendein anderes geeignetes Kennzeichnungsschema. In der in 4 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung 40 kann die Pfund-Taste ”#” als die Taste für den Lieblingskanal fungieren.
  • Falls mehrere Listen der Lieblingskanäle verwendet werden, würde der Anwender außerdem die geeignete Taste für den Lieblingskanal auf der Fernsteuerungseinrichtung drücken, um eine spezielle Liste auszuwählen, bevor er die Taste des Lieblingskanals drückt. Wie oben erörtert ist, besitzt z. B. die in 4 gezeigte Fernsteuerungseinrichtung 40 drei farbcodierte Kontrollmarken-Tasten 48A, 48B und 48C für die Lieblingskanäle, die wenigstens drei einzelne Listen für die Lieblingskanäle für drei einzelne Anwender berücksichtigen. Die verschiedenen Kennzeichnungsmerkmale könnten auf dem Positionsgeber-Bildschirm 201 angezeigt werden, um anzuzeigen, daß eine spezielle Liste der Lieblingskanäle ausgewählt ist. Das Piktogramms oder das Bild, das verwendet wird, um eine Liste der Lieblingskanäle an der Fernsteuerungseinrichtung freizugeben, wie z. B. die Kontrollmarken-Taste 48A, die an der in 4 gezeigten Fernsteuerungseinrichtung 40 verwendet wird, könnte z. B. sowohl auf dem Positionsgeber-Bildschirm 201 als auch auf den anderen Bildschirmen des Programmführers angezeigt werden, wenn eine Liste der Lieblingskanäle freigegeben ist. Alternativ könnte die Farbe des angezeigten Textes oder Hintergrunds geändert werden, um sie an die Farbe der ausgewählten Taste des Lieblingskanals anzupassen.
  • Auf den Positionsgeber-Bildschirm 201 kann über mehrere Pfade zugegriffen werden. Er kann z. B. als ein virtueller Kanal enthalten sein, der zweckmäßigerweise in der Reihenfolge der Kanaleinstellung angeordnet ist, wie z. B. zwischen der höchsten und der niedrigsten verfügbaren Kanalnummer – z. B. ein virtueller Kanal 0. Für den Anwender erscheint ein derartiger virtueller Kanal als ein herkömmlicher Kanal. Er erfordert jedoch keine zusätzliche Bandbreite als einen Träger. Er kann z. B. in der Station des Abonnenten digital erzeugt werden oder kann in einem geeigneten Austastintervall bei bestehenden Frequenzen der Bandbreite enthalten sein. In dieser Weise ist der virtuelle Kanal entweder durch Eingeben der entsprechenden Kanalnummer unter Verwendung der numerischen Zifferntasten 42 an der Fernsteuerungseinrichtung oder durch die Verwendung der Richtungstasten nach oben und unten 43A zugänglich, um von der höchsten zur niedrigsten Kanalnummer oder umgekehrt umzulaufen. Wie in 38 gezeigt ist, kann es außerdem wünschenswert sein, in der MAIN MENU-Anzeige 215 eine geeignete Kennzeichnung vorzusehen, wie z. B. ein Piktogramm oder eine Textnachricht 210, von der der Anwender auf den Positionsgeber-Bildschirm 201 zugreifen könnte, indem er einfach die Kennzeichnung 210 mit dem Auswahlcursor hervorhebt und die Eingabetaste 44 an der Fernsteuerungseinrichtung 40 drückt. Alternativ kann die Fernsteuerungseinrichtung mit einer Taste versehen sein, die dem Positionsgeber-Bildschirm 201 entspricht, die den Mikroprozessor veranlassen würde, den Positionsgeber-Bildschirm 201 anzuzeigen, wenn der Anwender sie drückt.
  • Außer den Tasten für die Kanalvorlieben oder die Lieblingskanäle kann die Fernsteuerungseinrichtung 40 außerdem mit einer Anzahl durch den Anwender aktivierter Piktogrammtasten für Kategorievorlieben versehen sein, z. B. Filme, Sport oder Programme für Kinder. Das System kann so beschaffen sein, um dem Anwender lediglich diejenigen Programme anzeigen, die einer speziellen Vorzugskategorie entsprechen, wenn sie durch den Anwender aktiviert ist. Wie bei den Piktogrammen der Kanalvorlieben kann der Mikrocontroller das Piktogrammen anzeigen, daß der aktivierten Vorzugskategorie entspricht, um den Anwender an die momentan aktivierte Betriebsart des Systembetriebs zu erinnern.
  • Das Piktogramm 162 eines Fragezeichens weit rechts im dritten horizontalen Balken im Menü nach 16 kennzeichnet die ”Hilfe”-Betriebsart des Systems des Programmführers, in der die Informationen, die den Betrieb des Systems erklären, für den Anwender angezeigt werden. Der Anwender kann abermals durch die Bewegung des Cursors unter Verwendung der geeigneten Tasten an der Fernsteuerungseinrichtung diese Betriebsart auswählen. Sobald sie ausgewählt ist, fordert das nächste in der Hilfe-Betriebsart erscheinende Untermenü den Anwender auf, den speziellen Abschnitt des Systems zu kennzeichnen, über den der Anwender Hilfeinformationen sehen möchte.
  • Die im letzten horizontalen Balken der MENU-Betriebsart erscheinende Piktogramme kennzeichnen spezielle interaktive Informationsdienste und/oder andere Typen der Informationsdienste, die das Programmsystem, das als ein Netzübergang wirkt, für den Anwender verfügbar macht, wie in 17 gezeigt ist. Durch die Bewegung des Cursors kann der Anwender irgendeinen der gekennzeichneten Dienste auswählen, wie in den 31–35 gezeigt ist.
  • Falls der Anwender anfangs z. B. das ”X·PRESS”-Piktogramm auswählt, das im letzten horizontalen Balken erscheint, wird ihm ein Untermenü angezeigt, wie z. B. das, das in 31 gezeigt ist. Unter Verwendung der Richtungspfeiltasten und der Eingabetaste an der Fernsteuerungseinrichtung wählt der Anwender einen der drei Einträge, die in der Anzeige nach 31 erscheinen. Sobald ein spezieller Eintrag ausgewählt ist, verbindet der elektronische Programmführer den Anwender mit dem ausgewählten Dienst, wobei er die Steuerung zur Anwendungs-Software des speziellen Dienstes weitergibt, wie in den 32–35 gezeigt ist.
  • Alternativ kann die Fernsteuerungseinrichtung 40 mit mehreren inhaltsspezifischen Tasten versehen sein, die mehreren inhaltsspezifischen Kategorien des Programms entsprechen, wie z. B. eine Sporttaste, eine Nachrichtentaste, eine Filmtaste usw. Wenn der Anwender eine inhaltsspezifische Taste drückt, wird eine inhaltsspezifische Betriebsart eingeleitet. In 4 ist die Fernsteuerungseinrichtung mit einer Sporttaste 49 ausgerüstet. Falls der Anwender die Sporttaste 49 drückt, wird der Mikrocontroller die Anzeige der Programme und/oder der Programmplaninformationen auf diejenigen einschränken, die sportbezogen sind. Der Mikrocontroller wird das Erscheinen aller anderen Programme oder Planinformationen auf dem Fernsehempfänger blockieren. Der Mikrocontroller kann so beschaffen sein, um die Programme und die Planinformationen zu unterscheiden, die sportbezogen sind, indem er einen geeigneten Code untersucht, der dem Programm oder den Planinformationen zugeordnet ist.
  • Wie oben erörtert ist, kann die Codierung unter Verwendung irgend einer Anzahl von Verfahren ausgeführt werden, wie z. B. durch das Einschließen eines geeigneten Codes im vertikalen Austastintervall des Programmssignals oder in einen geeigneten Speicherplatz im Datensatz der Datenbank der Programmplaninformationen, oder, falls die Planinformationen in einem Breitbandnetz empfangen werden, durch das Einschließen dieser in ein geeignetes Austastintervall. Der Anwender aktiviert eine inhaltsspezifische Betriebsart durch das Drücken der geeigneten inhaltsspezifischen Taste sowohl in irgendeiner Betriebsart des elektronischen Programmführers, einschließlich sowohl der obenbeschriebenen FLIP-, BROWSE- oder MAIN MENU-Betriebsarten, als auch wenn keine Planinformationen angezeigt werden und lediglich ein Programmsignal auf dem Fernsehempfänger sichtbar ist. Sobald eine inhaltsspezifische Betriebsart durch den Anwender angefordert wird, gibt der Mikrocontroller unmittelbar und direkt die inhaltsspezifischen Programmkriterien frei, wobei er sie für alle Betriebsarten des Führers beibehält, bis sie gesperrt wird, was z. B. durch das Betätigen der Sporttaste 49 ausgeführt werden kann.
  • Anstatt einer dedizierten inhaltsspezifischen Taste, wie z. B. der Sporttaste 49, kann das System mit einer einzelnen, generischen inhaltsspezifischen Taste konfiguriert sein, die, wenn sie aktiviert wird, den Mikrocontroller veranlassen würde, ein inhaltsspezifisches Menü anzuzeigen, das eine Liste aller für den Anwender verfügbaren inhaltsspezifischen Kategorien enthält. Der Anwender könnte dann eine spezielle Kategorie hervorheben, indem er den Auswahlcursor unter Verwendung der Richtungspfeiltasten an der Fernsteuerungseinrichtung bewegt, wobei er sie durch das Drücken der ENTER- oder OK-Taste 44 auswählt. Als eine Alternative zur Verwendung einer inhaltsspezifischen Taste an der Fernsteuerungseinrichtung kann der Zugriff auf das inhaltsspezifische Menü durch die Bereitstellung einer geeigneten Kennzeichnung in einem anderen Menübildschirm des elektronischen Führers bewirkt werden, wie z. B. in den LOCATOR-, SETUP- oder MAIN MENU-Bildschirmen.
  • Außer dem Blockieren aller nichtausgewählten inhaltsspezifischen Programme, wenn eine spezielle inhaltsspezifische Kategorie ausgewählt worden ist, kann der Mikrocontroller programmiert sein, um alle Mehrwertprogramme oder Mehrwertdienste freizugeben, die mit der ausgewählten inhaltsspezifischen Kategorie speziell in Beziehung stehen. Falls z. B. der Anwender eine inhaltsspezifische Betriebsart für Sport aktiviert, wird der Mikrocontroller, au ßer daß er lediglich erlaubt, daß Sportprogramme oder Planinformationen, die mit Sport in Beziehung stehen, angezeigt werden, in die Zukunft wirkend alle sportbezogen Mehrwertdienste aussuchen und freigeben, wie z. B. in Beziehung stehende Trivial- oder Videospiele, aktuelle Spielstände, während das Spiel läuft, Mannschaftsaufstellungen, Wiederholungen früherer Spiele der ausgewählten Mannschaften oder Spieler, Karten- oder Souvenirkauf usw. Folglich können die aus dem Programm oder aus dem Dienst verfügbaren Informationen in die Umgebung des elektronischen Programmführers integriert werden. Anstatt einfach die Steuerung zu einem weiteren Dienst weiterzugeben, wie oben beschrieben ist, würde der elektronische Programmführer in dieser Weise als ein Systemintegrator oder eine Systemschnittstelle arbeiten, um die verfügbaren Mehrwertinformationen in einem Paket innerhalb der Umgebung des elektronischen Führers zu kombinieren, und um auf diese Weise im wesentlichen eine Folge modularer elektronischer Programmanwendungen zu erzeugen, die einer Vielzahl verfügbarer inhaltsspezifischen Kategorien entspricht.
  • Der in 40 gezeigte Installationsbildschirm enthält außerdem eine Kategorie 275 der Position des Textes, die die Texteinträge ”unteres Ende des Bildschirms” und ”oberes Ende des Bildschirms” enthält. Durch das Navigieren zur Kategorie 275 der Position des Textes unter Verwendung der Richtungstasten nach oben und unten 43A an der Fernsteuerungseinrichtung 40, und entweder zu den Einträgen ”oberes Ende” oder ”unteres Ende” in dieser Kategorie unter Verwendung der Richtungstasten nach links und rechts 43B an der Fernsteuerungseinrichtung und dem anschließenden Drücken der Eingabe- oder Auswahltaste 44 kann der Anwender die Position der Überlagerungsfenster steuern, die verwendet werden, um die Informationen in den verschiedenen Betriebsarten des elektronischen Programmführers anzuzeigen. Der Installationsbildschirmen nach 40 versieht den Anwender mit zwei auf die Position bezogenen Wahlmöglichkeiten: zum oberen oder unteren Ende des Bildschirms. Abhängig von den Betriebsarten des Programmführers kann es wünschenswert sein, den Anwender mit mehreren auf die Position bezogenen Wahlmöglichkeiten im Sichtbereich des Fernsehempfängers zu versehen, oder den Anwender mit der Fähigkeit zu versehen, eine unterschiedliche Position für die Informationen zu wählen, die in den verschiedenen Betriebsarten angezeigt werden.
  • Nun wird der Betrieb der Anzeigeoption ”nach dem Titel” beschrieben. Diese Option erlaubt den Anwendern, Programmtitel alphabetisch nach dem Titel anzuzeigen. Außerdem kann der Anwender eine Zeichenkette eingeben, die für einen Programmtitel oder einen Anfangsabschnitt eines Programmtitels repräsentativ sind, und die Programmauflistungen nach dem gewünschten Titel durchsuchen. Dies erlaubt einem Anwender, ein Programm, eine Serie, einen Film oder ein Ereignis ausfindig zu machen, ohne weder den Kanal noch die Zeit für das Programm zu kennen.
  • Eine Ausführungsform der Option ”nach dem Titel” arbeitet wie folgt. Wenn die Anwenderin den in 38C gezeigten Kasten 321”nach dem Titel” auswählt, wird ihr der in 38D gezeigte Bildschirm dargestellt.
  • Wie in 38D gezeigt ist, ist das System konfiguriert, um die Auflistungen in alphabetischer Reihenfolge automatisch anzuzeigen. Es ist bevorzugt, daß aufgrund der Eingabe der Option ”nach dem Titel” die erste angezeigte Gruppe der Auflistungen dem Anfang des Alphabets entspricht. Es kann jedoch außerdem so konfiguriert sein, daß, falls der Anwender vorausgehend die Option ”nach dem Titel” aufgerufen hat und es dann verlassen hat, die Auflistungen an dem Punkt beginnen werden, an dem der Anwender die Auflistungen zuletzt unter Verwendung dieser Option überprüft hat. Die Anzeigezeile 325 für jede Auflistung enthält bevorzugt das Programm, den Titel des Films oder der Serie, das Netz, den Kanal, den Tag (heute oder morgen) und die Zeit. Für einige Programme, wie z. B. Filme und Sportereignisse, können zusätzliche beschreibende Informationen enthalten sein. Außerdem können die Anzeigezeilen das ”i”-Piktogramm, um anzuzeigen, daß zusätzliche Informationen über das Programm verfügbar sind und/oder andere Piktogramme, die andere Typen von Informationen oder Beratungen vermitteln, enthalten. Um die verschiedenen Programmtypen zu unterscheiden, kann eine Farbcodierung verwendet werden. Die Filme können z. B. alle mit einer Hintergrundfarbe angezeigt werden, während Sportprogramme eine andere Farbe verwenden.
  • In Systemen mit einer großen Datenbank von Programmplaninformationen, z. B. eine mit einer großen Anzahl von Kanälen und/oder Auflistungen für viele Tage des Programms, kann es wünschenswert sein, nur eine Teilmenge der Datenbank der Gesamtauflistungen für die Anzeige in der Betriebsart ”nach dem Titel” zu verwenden, um die Zeit zu verringern, die erforderlich ist, um die Auflistungen zu durchsuchen. In der in 38D gezeigten speziellen Ausführungsform werden z. B. lediglich Programme angezeigt, die für den gegenwärtigen Tag oder den folgenden Tag geplant sind. Zudem kann es erwünscht sein, uninformative Auflistungen auszuschließen, die lediglich durch gattungsgemäße Titel gekennzeichnet sind, wie z. B. ”Nachrichten”, ”Infomercial”, ”Musikvideo” oder ”auf Ankündigung”.
  • Die Option ”nach dem Titel” arbeitet in zwei verschiedenen Betriebsarten, Suchen und Rollen. In der Rollbetriebsart, die in 38E gezeigt ist, kann der Anwender durch die alphabetische Liste der Programmtitel unter Verwendung der Pfeilkasten 43A nach oben/unten an der Fernsteuerungseinheit 40 manuell rollen. In 38E ist das Programm ”Mad About You” hervorgehoben, wodurch angezeigt wird, daß der Cursor auf dieser Programmauflistung angeordnet ist. Die Zeichenkästen 330 in 38E steuern nicht die Anzeige der Auflistungen in dieser Betriebsart, da die Anzeige mit den Tasten nach oben/unten gesteuert wird. Das ”r”-Piktogramm 335 in der Anzeigezeile zeigt an, daß eine Erinnerungsnachricht für dieses Programm gesetzt worden ist, wie oben erörtert ist. Das Piktogramm eines Umschlags in der oberen rechten Ecke der Anzeige zeigt dem Anwender an, daß es Nachrichten im Nachrichtenzentrum gibt. Diese Nachrichten können vom Kabelsystem erzeugt werden und sich auf dieses beziehen, wie oben erörtert ist. Auf die Rollbetriebsart wird zugegriffen, indem die ENTER oder ”OK”-Taste an der Fernsteuerungseinrichtung nach der Auslösung der Option ”nach dem Titel” gedrückt wird, oder zu irgendeinem späteren Punkt, wenn die Suchbetriebsart aktiviert ist.
  • Die zweite Betriebsart der Option ”nach dem Titel” ist die Suchbetriebsart. In der bevorzugten Ausführungsform ist die Suchbetriebsart die vorgegebene Betriebsart, die nach der Auswahl der Option ”nach dem Titel” aktiviert ist. Auf die Suchbetriebsart wird außerdem durch das Drücken der Pfeiltasten entweder nach links oder nach rechts in der Rollbetriebsart zugegriffen. In der Suchbetriebsart kann der Anwender unter Verwendung der in 38F gezeigten Zeichenkästen 330 ein, zwei, drei oder vier Zeichen des Programmtitels eingeben. Die Zeichen werden unter Verwendung der Pfeiltasten 43A nach oben/unten und der ENTER- oder ”OK”-Taste 44 eingegeben. Durch das Drücken der Tasten nach oben/unten durchlaufen die Zeichen in den Zeichenkästen die Buchstaben des Alphabets und die Ziffern 0–9. Die um den Umfang eines Zeichenkastens angezeigten Pfeile bezeichnen den gegenwärtig aktivierten Kasten und die Tasten, die gedrückt werden können. Sobald ein gewünschtes Zeichen ausgewählt ist, bewegt das Drücken der Pfeiltaste nach rechts den Cursor zum zweiten Zeichenkasten usw.
  • Wenn der Cursor in einen benachbarten Zeichenkasten bewegt wird, durchsucht das System in der in 38F offenbarten Ausführungsform automatisch die Auflistungen und zeigt die geeigneten Auflistungen an, wobei die Auflistung, die sich am nächsten zu dem oder den eingegebenen Zeichen befindet, hervorgehoben ist. Alternativ kann das System konfiguriert sein, um in Echtzeit zu suchen, wie die Zeichen in den Zeichenkästen geändert werden. In 38F sind die Zeichen ”M”, ”A” und ”D” in den Kästen ausgewählt worden, um nach dem Programm ”Mad About You” zu suchen. Im Auflistungsteil des Bildschirms wird die Anzeigezeile, die ”Mad About You” auflistet, in der ersten Zeile angezeigt, wodurch angezeigt wird, daß dieses Programm die genaueste Übereinstimmung mit den eingegebenen Zeichen aufweist. Der Anwender kann außerdem Zahlen in den Zeichenkästen eingeben, so daß die Programme mit Zahlen am Anfang des Titels gesucht werden können (d. h., der Film ”2001”). Um zur Rollbetriebsart zurückzukehren wird die ”OK”- oder ”ENTER”-Taste 44 gedrückt.
  • Die Fachleute werden erkennen, daß es viele mögliche Variationen der Ausführungsform der Option ”nach dem Titel” gibt, die in den 38C–38F dargestellt ist. Dem Anwender kann z. B. die Steuerung über die spezielle Teilmenge der Auflistungen für die Anzeige gegeben werden. Folglich können die Auflistungen auf das heutige Programm eingeschränkt oder auf eine volle Woche von Programmen erweitert werden. Außerdem kann eine größere oder kleinere Anzahl von Zeichenkästen verwendet werden. Außerdem können die Auflistungen der Programme auf Kanäle eingeschränkt sein, die vorausgehend in der Liste der Lieblingskanäle ausgewählt wurden. Alternativ kann die Option ”nach dem Titel” mit einer der anderen Betriebsarten des Systems kombiniert werden. Das System kann z. B. leicht konfiguriert werden, um die Anzeige der Auflistungen ”nach dem Titel” auf einen einzelnen Kanal, einen einzelnen Zeitpunkt oder ein einzelnes Thema einzuschränken.
  • Eines der neuartigen Merkmale der offenbarten Erfindung ist das Textanpassungssystem. Die bevorzugte Ausführungsform des Textanpassungssystems enthält ein interaktives Computer-Programm, das verwendet wird, um die Daten der Auflistungen der Programme zu editieren, bevor sie zum Anwender übertragen und im Speicher gespeichert werden. Das interaktive System arbeitet wie folgt: die nicht editierten (oder teilweise editierten) Informationen der Auflistungen der Programme werden in einen Datenprozessor geladen. Die Daten enthalten sowohl die Programmtitel, die Programmplanzeiten, die Dauer, die Kategorie als auch zusätzliche beschreibende Informationen, die vom Typ des Programms abhängen. Für Filme enthalten die Daten z. B. die MPAA-Einschätzung, das Jahr des Films, ob er in Schwarzweiß ist und eine Liste der Schauspieler und Schauspielerinnen, die eine Hauptrolle spielen.
  • Der Datenprozessor extrahiert lediglich die Daten des Programmtitels, die sowohl die Titel des Fernsehprogramms als auch die Titel der Spielfilme, der Sportereignisse und die Titel für andere spezielle Ereignisse enthalten. Basierend auf der Dauer der Programme analysiert der Datenprozessor zuerst die Daten der Auflistungen, um zu bestimmen, welche Auflistungen der Gittergröße für jeden Titel notwendig sind. Folglich könnte ein zweistündiger Film erfordern, in jede der vier Gitterzellen mit unterschiedlicher Größe (30, 60, 90, 120 Minuten) vier verschiedene editierte Titel einzupassen. Der Datenprozessor bestimmt dann anhand der Zeichenlänge des Titels, wieviel Raum erforderlich ist, um den Titel anzuzeigen. Falls der Titel im Programmplangitter unter Verwendung eines proportionalen Zeichensatzes und der Unterschneidung von Zeichen zu Zeichen anzuzeigen ist, kann der Datenprozessor diese Faktoren beim Bestimmen des Raums berücksichtigen, der erforderlich ist, um den Titel anzuzeigen. Die Bestimmung würde dann auf der Anzahl der Bildpunkte basieren, die für die spezielle Kombination der Zeichen im Titel erforderlich sind. Die Menge des für die Anzeige eines Titels verfügbaren Raums hängt von der Größe der Gitterzelle und dem für die Anzeige der Piktogramme erforderlichen Raum ab, wenn sie aktiviert ist.
  • Falls der Datenprozessor bestimmt, daß ein vollständiger Titel zuviel Raum erfordert, um ihn in eine oder mehrere Gitterzellen einzupassen, wird der Titel dann unter Verwendung einer geeigneten Anzeigevorrichtung, die mit dem Datenprozessor verbunden ist, wie z. B. einer CRT, dem Redakteur angezeigt. Der Redakteur ist dann gefragt, um den Titel zu ändern, so daß er in den vorgesehenen Raum passen wird. Falls der Titel für mehr als eine Zellengröße editiert werden muß, ist der Redakteur gefragt, jede dieser Zellen getrennt zu editieren. In der bevorzugten Ausführungsform des interaktiven Programms wird dem Redakteur in Echtzeit gezeigt, ob der editierte Titel in die bezeichnete Gitterzelle passen wird.
  • In der bevorzugte Ausführungsform werden in jeder Gitterzelle der Auflistungen der Programme zwei Textzeilen angezeigt. Der Titel, wie er editiert ist, erscheint in der ersten Zeile, wobei er, falls das notwendig ist, in der zweiten Zeile fortgesetzt wird. Die Entscheidung, zur zweiten Zeile umzubrechen, basiert darauf, ob im Titel natürliche Unterbrechungen vorhanden sind, wie z. B. die Leerzeichen zwischen den Wörtern, Kommata, Punkte, Bindestriche usw. Dies sind Standardtechniken, die in den Software-Routinen der Textverarbeitung verwendet werden. Der Redakteur kann außerdem gefragt sein, einen Titel in der Situation zu editieren, in der der vollständige Titel in die vorgesehenen zwei Zeilen passen wird, aber ein Bindestrich erforderlich ist, weil es im Titel keine natürliche Unterbrechungen gibt.
  • Bevor der Redakteur gefragt wird, einen Titel zu kürzen, vergleicht der Datenprozessor den Titel mit einer gespeicherten Bibliothek gekürzter Titel, um zu bestimmen, ob der Titel vorausgehend während der redaktionellen Bearbeitung einer anderen Datenbank der Auflistungen gekürzt worden war. Jedesmal, wenn durch den Redakteur Änderungen an einem Titel ausgeführt werden, wird der gekürzte Titel zu Bibliothek hinzugefügt. Es ist offensichtlich, daß dieser Prozeß des Aufbaus einer Bibliothek der gekürzten Titel die erforderliche manuelle Eingabe im hohen Maße verringert.
  • Ein Ablaufplan, der den Prozeß veranschaulicht, durch den das Textanpassungssystem arbeitet, ist in 42 gezeigt. Der Plan veranschaulicht den Betrieb des Editierens einer Auflistung für die Anzeige in einem Programmgitter für eine einzelne Plattform, der Betrieb ist aber für alle Plattformen der gleiche.
  • Das Editieren des Textes kann in anderen Situationen abgesehen von jenen notwendig sein, in denen Gitterzellen mit mehreren Größen für die Anzeige des gleichen Titels verwendet werden. Der offenbarte Programmführer kann z. B. auf mehreren verschiedenen Plattformen laufen, von denen jede unterschiedliche Einschränkungen und unterschiedliche Verfügbarkeit des Gitterzellenraums besitzt. Einige können den Textes nicht in proportionalen Zeichensätzen anzeigen, während einige andere Einschränkungen besitzen, die den verfügbaren Raum verringern. Folglich würde in der bevorzugten Ausführungsform das interaktive Programm das Editieren für alle Plattformen anfordern, für die es zur selben Zeit erforderlich ist. Außerdem kann das Editieren des Textes für die Anzeigebetriebsarten erforderlich sein, die von der eines Gitters der Auflistungen der Programme verschiedenen sind. In der Anzeige der ”Auflistungen nach dem Kanal” nach 20 sind die Programme z. B. in einer vollständigen Zeile mit fester Länge aufgelistet, aber die Länge der Zeile kann sich von Plattform zu Plattform unterscheiden, so daß das Textanpassungssystem ebensogut für den Zweck des Editierens der Auflistungen für die verschiedenen Plattformen in dieser Anzeigebetriebsart verwendet werden kann. Der für die Anzeige des Textes verfügbare Raum wird außerdem davon abhängen, wieviel Raum für die Anzeige des Piktogramms reserviert ist. Der gleiche Prozeß wie derjenige, der in 42 gezeigt ist, würde gelten, mit Ausnahme, daß es keine Notwendigkeit geben würde, zu bestimmen, welche Gittergrößen notwendig sind, weil anstatt Gitterzellen mit mehreren Größen eine Zeile mit fester Länge für die Anzeige verwendet wird.
  • Es wird für die Fachleute offensichtlich sein, daß das offenbarte Textanpassungssystem Anwendungen über diejenige allein des Editierens des Titels hinaus besitzt. Das System kann leicht modifiziert werden, um das redaktionelle Bearbeiten von Nachrichten, ”i”-Bildschirmhandlungen, Pay-Per-View-Werbekopien und ähnlicher Textnachrichten bereitzustellen, so daß sie in den bereitgestellten Raum passen werden, der für die Anzeige des Textes verfügbar ist. In der Tat kann das System verwendet werden, um irgendeinen Text für die Anzeige im offenbarten Programmplansystem zu editieren.
  • Das Computer-Programm für den Mikrocontroller 16 kann außerdem einen Plan für die Anzeige sich ändernder Hintergrundansichten enthalten, über die die Programmplaninformationen entweder teilweise oder in einer Ganzseiten-Anzeige überlagert werden. Die Hintergrundansichten können als Pixelmuster im Speicher oder in einem anderen Speichermedium gespeichert sein, wie z. B. einer optischen Speichervorrichtung. Der Mikrocontroller 16 kann z. B. programmiert sein, um jeden Morgen um 6:00 Uhr an den VDG einen Befehl auszugeben, um im Hintergrund einen Sonnenaufgang anzuzeigen. Der Hintergrund kann dann dementsprechend während des ganzen Tags geändert werden, z. B. zu einem blauen Himmel oder eine Ansicht zur Nachtzeit. Er kann sich z. B. außerdem mit der Tageszeit, dem Wochentag, dem Monat, dem Jahr oder der Jahreszeit ändern. Die Stimmung des Hintergrunds könnte sich außerdem abhängig von der speziellen Kategorie des Programms ändern, das der Anwender sieht oder zu dem die ausgewählten Planinformationen gehören. Die Stimmung des Hintergrunds kann außerdem so angepaßt sein, um Szenen darzustellen, die den speziellen Sichtbereich widerspiegeln, in dem sich der Anwender befindet, wie die Rocky Mountains oder den Mt. Rainier usw. Es kann außerdem möglich sein, Standardszenen anzuzeigen, wie z. B. einen Ozean oder eine Waldszene. Außerdem könnte der Audiohintergrund so eingestellt sein, daß er sich auf die spezielle Stimmung des Hintergrunds bezieht, der dann angezeigt wird. Außerdem können verschiedene Hintergrundansichten für Feiertage und spezielle Ereignisse verwendet werden, wie z. B. Weihnachten, den vierten Juli, den Superbowl-Sonntag usw. Der Zweck der Hintergrundansicht besteht darin, die Monotonie des Betrachtens der Auflistungen der Programme zu erleichtern. Der Mikrocontroller 16 könnte so beschaffen sein, um die Anzeige der Stimmung des Hintergrunds automatisch zu koordinieren. Dem Anwender könnte außerdem die Fähigkeit gegeben werden, zwischen verschiedenen Stimmungen der Hintergrundanzeigen zu wählen, indem der Mikrocontroller angepaßt wird, um ein geeignetes Auswahlmenü für die Stimmung anzuzeigen, das die für den Anwender verfügbaren Optionen für die Stimmung des Hintergrunds auflistet und dem Anwender erlaubt, eine oder mehrere durch die Bewegung des Auswahlcursors auszuwählen. Der Zugriff auf ein derartiges Auswahlmenü für die Stimmung könnte erreicht werden, indem eine geeignete Kennzeichnung, textlich oder visuell, in einem geeigneten Menü des Systems bereitgestellt wird, wie z. B. dem LOCATOR- oder SETUP-Bildschirm.
  • Außerdem könnte der elektronische Programmführer konfiguriert sein, um eine eindeutige digitale Kennzeichnung für jedes Programm zusammen mit seinen Planinformationen zu speichern, und um später die Kennzeichnung zu verwenden – z. B. indem sie gesendet wird – um einer Aufzeichnungs- oder Speichervorrichtung, wie z. B. einem Videorecorder, anzuzeigen, daß der Anwender wünscht, das Programm aufzuzeichnen. Der Programmführer könnte außerdem die Kennzeichnung verwenden, um den Betrieb des Videorecorders automatisch zu steuern. Der elektronische Programmführer könnte außerdem konfiguriert sein, um andere gespeicherte Planinformationen für diesen Zweck zu verwenden.
  • Die Form und die Inhalte eines speziellen Computer-Programms, um die hierin offenbarte Erfindung zu implementieren, werden für die Fachleute für die Programmierung von Videosystemen und für graphische Anzeigen leicht offensichtlich sein. In 36 ist ein Ablaufplan gezeigt, der die Operationslogik des Systems zeigt. Es wird für die Fachleute außerdem klar sein, daß es Abweichungen von der spezifischen Ausführungsform der Erfindung geben kann, die hierin beschrieben ist, ohne vom Umfang der hierzu beigefügten Ansprüche abzuweichen.

Claims (14)

  1. Vorrichtung, die an einen Fernsehempfänger angeschlossen werden kann, um einen durch den Empfänger anzuzeigenden elektronischen Fernsehprogrammführer bereitzustellen, wobei die Vorrichtung umfasst: Mittel (12, 13, 15, 18), um Programmzeitplaninformationen zu empfangen, damit mehrere Fernsehprogramme auf mehreren vom Anwender wählbaren Fernsehkanälen erscheinen; drahtlose Fernsteuermittel (32, 40), die mehrere Tasten (36, 42) besitzen, um Befehle auszugeben; einen Speicher (18), in dem Programmführer-Anwendungssoftware resident gespeichert ist; Datenverarbeitungsmittel (16), die durch die Programmführer-Anwendungssoftware gesteuert werden, um in Reaktion auf Befehle von den Fernsteuermitteln einen ausgewählten Teil der Programmzeitplaninformationen wiederzugewinnen und um Befehle für die Anzeige des ausgewählten Teils zu erzeugen; und einen Videoanzeigegenerator (24), um in Reaktion auf die Befehle von den Datenverarbeitungsmitteln eine Anzeige des ausgewählten Abschnitts der Programmzeitplaninformationen zu erzeugen; wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in einer Betriebsart des Führers: (a) einem Anwender ermöglichen, nach Programmtiteln zu suchen; (b) dem Anwender ermöglichen, den oder jeden der ersten n Zeichen des zu suchenden Titels unter Verwendung von Richtungstasten (37A, 37B, 43A, 43B) der Fernsteuermittel einzugeben, wobei n gleich oder größer als Eins ist, und (c) den Videoanzeigegenerator (24) dazu veranlassen, eine alphabetisch geordnete visuelle Anzeige der Fernsehprogrammtitel auf dem Fernsehempfänger zu bewerkstelligen, wobei die Anzeige den Titel enthält, der am besten mit jenen Zeichen übereinstimmt; und wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in dieser Betriebsart des Führers die Auswahl des oder jedes Zeichens mit der drahtlosen Fernsteuerung durch Durchlaufen angezeigter alphanumerischer Zeichen ermöglichen, und die Videoanzeige dazu veranlasst, die Anzeige von Fernsehprogrammtiteln in Echtzeit zu andern, wenn das oder jedes alphanumerische Zeichen mittels der drahtlosen Fernsteuerung durchlaufen wird.
  2. Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei eine der Richtungstasten eine Aufwärtstaste und die andere eine Abwärtstaste ist.
  3. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei n größer als Eins ist.
  4. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in dieser Betriebsart des Führers die Anzeige von Kanal- und Zeitinformationen für die Fernsehprogrammtitel bewirken.
  5. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in dieser Betriebsart des Führers dem Anwender ermöglichen, durch die Fernsehprogrammtitel zu rollen, und die den Videoanzeigegenerator dazu veranlassen, einen gegebenen Titel der Fernsehprogrammtitel hervorzuheben, wenn der Anwender dies tut.
  6. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in dieser Betriebsart des Führers dem Anwender ermöglichen, die gesuchten Programmtitel auf jene in einem einzigen Kanal zu begrenzen.
  7. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in dieser Betriebsart des Führers dem Anwender ermöglichen, die gesuchten Programmtitel auf Titel für Programme zu begrenzen, die für die Anzeige zu einer einzigen Zeit geplant sind.
  8. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, die in dieser Betriebsart des Führers dem Anwender ermöglichen, die gesuchten Programmtitel auf mehrere durch den Anwender definierte Favoritenkanäle zu beschränken, die eine Untermenge dieser Mehrzahl oder vom Anwender wählbare Fernsehkanäle enthalten.
  9. Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, um die Datenverarbeitungsmittel dazu zu veranlassen, in Reaktion auf Befehle von dem Anwender in eine Betriebsart zu schalten, in der eine graphische Überlagerung (51), die Programminformationen für einen momentan auf einem Tuner (28) des Fernsehempfängers eingestellten Kanal enthalten, in einer überlagernden Beziehung einem empfangenen Programmsignal (55) auf dem Bildschirm des Fernsehempfängers (27) überlagert wird.
  10. Vorrichtung nach Anspruch 9, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, um die Datenverarbeitungsmittel (16) dazu zu veranlassen, die graphische Überlagerung (51) aus dem empfangenen Programmsignal zu entfernen, nachdem eine vorgegebene Zeit verstrichen ist, in der von den Anwendersteuermitteln (31, 40) kein Befehl empfangen worden ist.
  11. Vorrichtung nach Anspruch 9 oder 10, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, um die Datenverarbeitungsmittel dazu zu veranlassen, auf Befehle von dem Anwender zu antworten, um in eine weitere Betriebsart zu schalten, in der eine graphische Überlagerung (111), die Programminformationen für irgendeinen Kanal einschließlich des momentan auf dem Tuner des Fernsehempfängers eingestellten Kanals, jedoch ohne darauf eingeschränkt zu sein, enthält, in einer überlagernden Beziehung dem empfangenen Programmsignal auf dem Bildschirm des Fernsehempfängers überlagert sind.
  12. Vorrichtung nach Anspruch 11, wobei die Programmführer-Anwendungssoftware Befehle enthält, um die Datenverarbeitungsmittel dazu zu veranlassen, auf einen Befehl von dem Anwender zu antworten, um den Tuner (28) dazu zu veranlassen, sich auf den Programmkanal einzustellen, der in den Zeitplaninformationen in der graphischen Überlagerung (111) angegeben ist.
  13. Fernsehempfänger, an den eine Vorrichtung nach einem vorhergehenden Anspruch angeschlossen ist.
  14. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 12, die mit einem Fernsehempfänger verbunden ist und verwendet wird, um einen elektronischen Fernsehprogrammführer auf dem Empfänger anzuzeigen.
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