DE3508153C2

DE3508153C2 -

Info

Publication number: DE3508153C2
Application number: DE3508153A
Authority: DE
Inventors: Teruo Kumagai; Tatsuo Hitachi Ibaraki Jp Horiba; Tomoichi Ibaraki Jp Kamo; Seiji Hitachiohta Ibaraki Jp Takeuchi; Kazuo Iwamoto; Kunko Kitami; Kohki Hitachi Ibaraki Jp Tamura
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1984-03-07
Filing date: 1985-03-07
Publication date: 1987-07-16
Also published as: GB8505715D0; GB2157478A; DE3508153A1; US4810597A; JPS60189174A; GB2157478B; JPH0374468B2

Description

Die Erfindung bezieht sich auf eine Brennstoffzelle, insbeson dere eine Methanol-Luft-Brennstoffzelle mit saurem Elektrolyt.

Eine Brennstoffzelle, der Brennstoff und ein Oxidationsmittel zugeführt werden und in der elektrochemischen Reaktionen an Elektroden ablaufen unter direkter Erzeugung elektrischer Energie, ist eine Energiequelle neuer Art, von der zu erwarten ist, daß sie mit hohem Wirkungsgrad arbeiten kann. Von den Brennstoffzellen, die als Brennstoffe Flüssigkeiten einsetzen, ist insbesondere eine Methanol-Luft-Brennstoffzelle mit saurem Elektrolyt als kleine tragbare Energiequelle bekanntgeworden. Methanol kann in einfacher Weise durch Fermentation von Mikro organismen, durch Kohleverflüssigung etc. gewonnen werden und ist leicht handhabbar. Es ist somit zu erwarten, daß die Methanol-Brennstoffzelle in der Praxis einsetzbar ist.

Die Methanolkonzentration des der Brennstoffzelle zugefühten Brennstoffs ist zur Aufrechterhaltung einer vorbestimmten Aus gangsleistung der Brennstoffzelle von Bedeutung. Wenn die Methanolkonzentration unter einem vorbestimmten Wert liegt, ist natürlich die Ausgangsleistung niedriger. Wenn die Methanol konzentration erhöht wird, wird die Ausgangsleistung erhalten. Aufgrund von Elektroosmose, Diffusion etc. passiert jedoch mehr Methanol den Elektrolyten, und die Oxidationselektrode ver braucht mehr Methanol, so daß der Nutzungsfaktor des Methanols abnimmt.

Aus diesem Grund muß der Brennstoff, um die Ausgangsleistung ohne Schwankungen aufrechtzuerhalten, mit innerhalb des vorbe stimmten Bereichs gleichbleibender Methanolkonzentration zuge führt werden.

Wie aus Fig. 2 der offengelegten JP-Patentanmeldung 56 11 8273 (1981) mit dem Titel "Concentration sensor of fuel cell" hervorgeht, ist bereits eine Vorrichtung zur Erfassung der Methanolkonzentration im Brennstoff vorgeschlagen worden, wobei eine separate kleine Brennstoffzelle gebildet wird, dieser Brennstoffzelle Brennstoff unter Erzeugung von Energie zugeführt und die Methanolkonzentration des Brennstoffs erfaßt und auf der Grundlage der EMK der kleinen Zelle zu diesem Zeit punkt geregelt wird.

Beim Stand der Technik werden einer Oxidationsmittelelektrode Luft und ein Flüssigelektrolyt zugeführt, und da hierbei eine Durchsprudelung erforderlich ist, benötigt man eine Luftkammer.

Aufgabe der Erfindung ist die Bereitstellung einer Brennstoff zelle mit einer Vorrichtung zur Erfassung der Methanolkon zentration in dem der Brennstoffzelle zugeführten Brennstoff und zur Regelung der Methanolkonzentration, so daß diese gleichbleibend ist, ohne daß eine komplizierte Luftkammer vor gesehen werden muß; dadurch kann die Ausgangsleistung ohne Schwankungen aufrechterhalten werden.

Von den Erfindern wurden intensive Untersuchungen hinsichtlich der Entwicklung von Brennstoffzellen durchgeführt. Dabei wurde gefunden, daß bei Betriebstemperaturen von 50-60°C der Brennstoffzelle die Leerlaufspannung der Zelle gemäß Fig. 2 eine Abhängigkeit von der Methanolkonzentration gemäß Fig. 4 aufweist. Ferner zeigt Fig. 5 die Abhängigkeit der Leerlauf spannung von der Methanolkonzentration des Brennstoffs gemäß Fig. 9, wenn die Oxidationsmittelelektrode in den einen Elek trolyten (Anolyten) enthaltenden Brennstoff eintaucht. Diese Ergebnisse zeigen, daß die Leerlaufspannung und das einer Methanolkonzentration entsprechende Potential als Maß für die Methanolkonzentration entsprechend den Fig. 4 und 5 dienen können.

Die Erfindung nutzt das Vorliegen der Konzentrations-Abhängig keit und sieht eine Vorrichtung vor, mit der die Methanolkon zentration in dem zugeführten Brennstoff so geregelt wird, daß sie auf einem vorbestimmten Konzentrationspegel konstant gehal ten wird unter Nutzung der Leerlaufspannung der Zelleneinheit, des Leerlaufpotentials der Oxidationsmittelelektrode. Die Erfindung resultiert aus der Bestimmung einer Methanolkon zentration auf der Grundlage der Menge, um die das Methanol in eine Sauerstoffelektrode eindringt und sich mit dieser ver mischt, wie die Fig. 2 und 9 zeigen; dabei ist keine kompli zierte Luftkammer wie beim Stand der Technik erforderlich.

Die vorliegende Erfindung umfaßt die folgenden drei Systeme (1) bis (3):

1. Eine Zelleneinheit (Fig. 2 und 7) wird an der Brenstoff einlaßöffnung einer Brennstoffzelle angeordnet, die Leerlauf spannung einer Zelleneinheit wird erfaßt, und frisches Methanol wird zugeführt, derart, daß ein vorbestimmtes Leerlaufpotential aufrechterhalten wird, wodurch der Brennstoffzelle Brennstoff mit gleichbleibender Konzentration innerhalb eines vorgegebenen Bereichs zugeführt wird.
2. Eine Zelleneinheit (Fig. 6 und 8) wird an der Brennstoffeinlaßöffnung einer Brennstoffzelle angeordnet, eine weitere Zelleneinheit, die Methanol mit vor bestimmter Konzentration von z. B. 1 mol/l enthält, wird vor gesehen, die Leerlaufspannung der entsprechenden Zelleneinhei ten wird erfaßt, und die Methanolzufuhr wird so geregelt, daß die Leerlaufspannungen einen identischen Wert annehmen, wodurch die Methanolkonzentration des der Brennstoffzelle zugeführten Brennstoffs bei der vorbestimmten Konzentration gleichbleibend gehalten wird.
3. Ein Anolyt wird in Kontakt mit einer Sauer stoffelektrode gehalten (Fig. 9 und 11), die Methanolkonzentra tion wird in diesem Fall als Potentialabnahme erfaßt, und frisches Methanol wird der Brennstoffzelle nach Maßgabe des Meßsignals zugeführt, wodurch die Methanolkonzentration konstant gehalten wird.

Mit dem Vorschlag (3) gemäß Fig. 9 kann z. B. ein System reali siert werden, bei dem eine der Oxidationsmittelelektrode gegenüber angeordnete Gegenelektrode in denselben Anolyten wie die Oxidationsmittelelektrode eintaucht; oder es kann gemäß Fig. 11 ein System realisiert werden, bei dem eine Membran, z. B. eine Ionenaustauschermembran, zwischen der Oxidations mittelelektrode und der Gegenelektrode vorgesehen ist, der Anolyt zwischen der Membran und der Oxidationsmittelelektrode zirkuliert und der Zwischenraum zwischen Membran und Gegen elektrode eine Standardlösung, etwa einen Referenzanolyten, enthält, der eine unveränderliche Menge Methanol oder die wäßrige Schwefelsäurelösung als Elektrolyt aufweist. Ferner ist ein Zweizellensystem möglich, bei dem eine Methanolkonzentra tions-Referenzzelle (deren Methanolkonzentration durchaus Null sein kann) wie in dem vorgenannten System (2) angeordnet ist und die Differenz zwischen den Spannungen der Referenzzelle und einer zu messenden Zelle bestimmt wird, wodurch die Methanol konzentration des Anolyten der Brennstoffzelle erfaßt wird. Als Werkstoff für die Gegenelektrode in dem System (3) kann jeder Werkstoff eingesetzt werden, der gegenüber dem Elektrolyten chemisch beständig und elektrisch leitfähig ist.

Anhand der Zeichnung wird die Erfindung beispielsweise näher erläutert. Es zeigt

Fig. 1 eine schematische Perspektivansicht einer Metha nol-Brennstoffzelle mit einer Methanolkonzentra tions-Regelvorrichtung nach der Erfindung,

Fig. 2 eine schematische Ansicht der Anordnung einer Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (I);

Fig. 3 ein Diagramm, das eine Leistungsbestimmungsmethode von Elektroden und die Zellenspannung (Potential differenz) in Form eines Stromdichte/Potential- bzw. (i-E)-Modells zeigt;

Fig. 4 eine Grafik, die die Beziehung zwischen der Metha nolkonzentration des Brennstoffs und der Leerlauf spannung für eine Zelleneinheit nach Fig. 2 wiedergibt;

Fig. 5 eine Grafik, die die Abhängigkeit der Methanol konzentration vom Leerlaufpotential einer Oxida tionsmittel-Elektrode von Fig. 9 zeigt;

Fig. 6 eine schematische Ansicht der Anordnung einer Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (II);

Fig. 7 eine schematische Ansicht der Anordnung einer Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (III);

Fig. 8 eine schematische Ansicht der Anordnung einer Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (IV);

Fig. 9 eine schematische Ansicht der Anordnung einer Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (V);

Fig. 10 eine Grafik, die die Konzentrationserfassungs- Charakteristik der Regelvorrichtung (V) von Fig. 9 wiedergibt;

Fig. 11 eine schematische Ansicht der Anordnung einer Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (VI); und

Fig. 12 ein Diagramm, das die Beziehungen zwischen der Leitungsdauer bei einer Stromdichte von 60 mA/cm² und der Zellenspannung sowie der Zellentemperatur zeigt, und zwar in Brennstoffzellen, die mit den Methanolkonzentrations-Regelvorrichtungen (I) bzw. (IV) bzw. (V) ausgerüstet waren.

Die hier verwendete Brennstoffzelle ist eine Methanol-Brenn stoffzelle, bei der eine Vorrichtung zur Regelung der Metha nolkonzentration im Brennstoff an einer Brennstoffzufuhröffnung angeordnet ist.

Fig. 1 zeigt einen Zellenstapel 8, der aus 33 Zellen geschich tet ist unter Verwendung von Brennstoffelektroden und Oxida tionsmittelelektroden.

Eine Ionenaustauschermembran, die 3 mol/l Schwefelsäure enthält, wurde als Elektrolyt zwischen den Elektroden angeordnet. Eine Leitung 9 zur Zufüh rung von Brennstoff zum Zellenstapel 8 wurde mit einer Metha nolkonzentrations-Regelvorrichtung 10 ausgerüstet. Durch den Zellenstapel im Kreislauf zu führender Brennstoff (der 1,5 mol/l Schwefelsäure enthielt) wurde in einen Brennstofftank 11 gefüllt. Methanol/Wasser im Verhältnis 2 : 1 wurde in einen Brennstofftank 13 gefüllt, und frisches Methanol, das durch einen Einfüllstutzen 14 eingefüllt wurde, wurde durch eine Methanol-Wasser-Zufuhrleitung 12 entsprechend einem Signal der Regelvorrichtung 10 nachgeführt.

Fig. 2 zeigt eine Zelleneinheit 15, bei der eine Brennstoff elektrode 1 und eine Oxidationsmittelelektrode 2 in Form von Scheiben von 10 × 10 mm vorgesehen sind und eine Ionenaus tauschermembran 3, die Schwefelsäure enthält, in engem Abstand zwischen den Elektroden als Elektrolyt angeordnet ist, wodurch ein Brennstoffkonzentrations-Erfassungsteil 22 der Methanol konzentrations-Regelvorrichtung (I) gebildet ist.

Die Brennstoffelektrode 1 ist brennstoffseitig der Brennstoff zufuhrleitung 9 zugewandt. Der Oxidationsmittelelektrode 2 wird ein Teil der Luft 6 zugeführt, die dem Zellenstapel zugeführt wird. Die Leerlaufspannung der Zelleneinheit wird von einem Voltmeter über eine Leitung 20 erfaßt. Das Meßsignal wird von einer Ausgleichsvorrichtung 18 rückführungsgeregelt auf der Grundlage der Beziehung zwischen der Leerlaufspannung und der Methanolkonzentration gemäß Fig. 4, so daß ein Methanol-Wasser- Zufuhrventil 19 geöffnet oder geschlossen wird. Durch das Vorhandensein der Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (I) konnte die Methanolkonzentration des dem Zellenstapel 8 zuzu führenden Brennstoffs innerhalb eines Bereichs von 0,7-1,2 mol/l geregelt werden. Die in Fig. 2 gezeigte Brenn stoffzelle soll mit E bezeichnet werden.

In dieser Brennstoffzelle werden als Elektroden ein poröses Kohlenstoffträgermaterial wie Graphit oder Ofenruß verwendet, und das Trägermaterial trägt einen Katalysator mit Platin, Ruthenium od. dgl. Das Aufbringen des Katalysators kann mit irgendeinem konventionellen Verfahren erfolgen, etwa durch Sedimentation, Tränken, Kneten oder im "Intercurrent"-Ver fahren. Die Elektroden werden so hergestellt, daß der elektrisch leitfähige poröse Träger mit einer Katalysatorpaste überzogen wird, die hergestellt wird durch Zugabe von destil liertem Wasser und einem Bindemittel wie Polytetrafluorethylen zum Katalysatorpulver und Kneten des Gemischs; anschließend wird die Katalysatorpaste getrocknet und gebrannt.

Die Elektrodenleistung wird nach Maßgabe der Stromdichte/Poten tial- bzw. i/E-Charakteristik bestimmt. Wenn gemäß Fig. 3 ein Strom fließt, verläuft das Potential der Brennstoffelektrode I nach oben und das der Oxidationsmittelelektrode nach unten infolge von Reaktionsverzögerungen, inneren Widerständen etc. Die Differenz zwischen den Potentialen der Elektroden I und II ist eine Zellenspannung III. Eine Zelle, die eine hohe Zellen spannung aufweist, die auch dann nicht sinkt, wenn der Strom entfällt, ist eine Zelle mit sehr guter Ausgangsleistung. In Fig. 3 ist mit IV eine Leerlaufspannung bezeichnet, wobei die Stromdichte gleich 0 mA/cm² ist bzw. keine Last zwischen den Elektroden liegt.

Bei der Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (II) von Fig. 6 sind ein Zelleneinheitssatz 23 mit einer Standardelektrolyt lösung 161, eine Brennstoffelektrode 111, eine Ionenaustau schermembran 311 und eine Oxidationsmittelelektrode 211 inner halb des zweiten Brennstoffkonzentrations-Erfassungsteils 221 zusammen mit einem weiteren Zelleneinheitssatz 15 innerhalb des ersten Konzentrations-Erfassungsteils 22 von Fig. 2 angeordnet. Diese Zelleneinheit 221 wird mit Brennstoff einer erwünschten Methanolkonzentration (1 mol/l) gefüllt, der dem Zellenstapel 8 zuzuführen ist. Die Leerlaufspannungen der Zelleneinheiten 15 und 23 wurden jeweils über Leitungen 20 von Spannungsmessern 17 gemessen, und das Methanol-Wasser-Zufuhrventil 19 wird von der Ausgleichsvorrichtung 18 geöffnet oder geschlossen, so daß die Leerlaufspannungen der Zelleneinheiten 15 und 21 gleich gemacht werden können. Duch das Vorhandensein der Methanolkonzentra tions-Regelvorrichtung (II) konnte die Methanolkonzentration des dem Zellenstapel 8 zuzuführenden Brennstoffs innerhalb eines Bereichs von 1 mol/l ± 0,1 mol/l geregelt werden. Die Brennstoffzelle von Fig. 6 soll mit F bezeichnet werden.

Die Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (III) gemäß Fig. 7 arbeitet ähnlich wie die Regelvorrichtung (I) von Fig. 2, wobei jedoch die Oxidationsmittelektrode 2 in Atmosphärenluft stehengelassen wird. Dann konnte die Methanolkonzentration des dem Zellenstapel 8 zuzuführenden Anolyten innerhalb eines Bereichs von 0,8-1,2 mol/l geregelt werden.

Die Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung (IV) gemäß Fig. 8 arbeitet ähnlich derjenigen nach Fig. 7, wobei jedoch der zweite Brennstoffkonzentrations-Erfassungsteil 23 unterschied lich gegenüber dem ersten Brennstoffkonzentrations-Erfassungs teil 22 von Fig. 7 ausgebildet ist. Die Oxidationsmittelelek trode 211 des zweiten Brennstoffkonzentrations-Erfassungsteils 221 von Fig. 8 wird wie diejenige des Erfassungsteils 221 von Fig. 6 geregelt, wobei jedoch die Oxidationsmittelelektrode 211 in Atmosphärenluft stehengelassen wird.

Die Methanolkonzentration des dem Zellenstapel 8 zuzuführenden Anolyten konnte innerhalb eines Bereichs von 0,9-1,1 mol/l geregelt werden.

Das spezielle Merkmal der Methanolkonzentrations-Regelvorrich tung (V) von Fig. 9 besteht darin, daß der Erfassungsteil 222 sich von den Methanolkonzentrations-Erfassungsteilen nach den Fig. 2 und 6 wie folgt unterscheidet:

Erstens ist der Konzentrations-Erfassungsteil an der Zweiglei tung eines Anolytkanals angeordnet, so daß eine Miniaturisie rung des Erfassungsteils ermöglicht wird. Zweitens besteht der Erfassungsteil 222 aus der Oxidationsmittelelektrode 2 und einer Gegenelektrode 24. Die Oxidationsmittelelektrode 2 ist ein kleiner Teil mit den gleichen Spezifikationen wie die Oxi dationselektrode der eigentlichen Brennstoffzelle, und die Gegenelektrode ist eine Graphitplatte.

Für die Gegenelektrode 24 kommen Werkstoff wie die Edelmetalle Platin, Gold, Iridium, Rhodium, Ruthenium und Osmium, ferner Nichtedelmetalle wie Blei, Niob, Tantal, Zirkon und Hafnium sowie ein Kohlenstoffmaterial wie Graphit in Frage. Da der Einsatzzweck z. B. eine dichte Platte wie etwa eine metallische Parallelplattenelektrode ist, ist ein Substrat geeignet, dessen Oberfläche mit Platinschwarz od. dgl. beschichtet ist, oder eine poröse Elektrode ähnlich der Brennstoffelektrode oder der Oxidationsmittelelektrode der Brennstoffzelle. Bei der Kon struktion, in der zwischen der Gegenelektrode und der Oxida tionsmittelelektrode die Membran vorgesehen ist, ist auch ein Aufbau möglich, bei dem die Gegenelektrode ebenfalls eine Oxi dationsmittelelektrode ist, der Luft zugeführt wird und die der aktiven Oxidationsmittelelektrode gegenüberliegt. Da die Zel leneinheit und die Oxidationsmittelelektrode/Gegenelektrode bei dieser Vorrichtung keinen Strom erzeugen muß, wird keine ex terne Energieversorgung benötigt. Durch Vorsehen dieser Mittel kann die Methanolkonzentration des der Brennstoffzelle zuge führten Brennstoffs so geregelt werden, daß sie innerhalb des vorbestimmten Konzentrationsbereichs konstant ist, und die Ausgangsspannung der Brennstoffzelle kann konstant gehalten werden. Graphit weist ein im wesentlichen konstantes Potential bei einer gleichbleibenden Schwefelsäurekonzentration auf, und zwar unabhängig von der Methanolkonzentration, so daß die Spannung an beiden Elektroden sich gemäß der Konzentration des Methanols im Anolyten ändert. Ein Beispiel dieses Ergebnisses ist in Fig. 10 gezeigt. Die Beziehung zwischen der Methanol konzentration und dem Meßsignal wird entsprechend Fig. 10 speziell bestimmt. Wenn daher eine Meßspanung entsprechend einer vorbestimmten Konzentration oder einem darunter liegenden Wert, d. h. eine vorbestimmte Spannung oder eine darüber lie gende Spannung, erhalten wurde, wurde ein Signal zur Betätigung eines Brennstoffzufuhrventils 19 erzeugt, so daß die Methanol konzentration des Anolyten innerhalb 0,8-1,2 mol/l geregelt werden konnte. Die Brennstoffzelle gemäß diesem Beispiel soll mit I bezeichnet werden.

Der Methanolkonzentrations-Erfassungsteil (VI) von Fig. 11 entspricht grundsätzlich demjenigen von Fig. 10, weist jedoch das spezielle Merkmal auf, daß zwischen die Oxidationsmittel elektrode und die Gegenelektrode 24 eine Ionenaustauscher membran eingelegt ist. Der Zwischenraum zwischen der Membran 3 und der Gegenelektrode 24 ist mit einer Standard-Anolytflüssig keit gefüllt, die einstellbar ist. Die Oxidationsmittelelek trode 2 und die Gegenelektrode 24 sind kleine Teile der Sauer stoffelektrode und der Methanolelektrode, die den Brennstoff zellenstapel 8 bilden. Bei dieser Ausführungsform wird die Gegenelektrode 24 ständig in einer Lösung unveränderlicher Zusammensetzung gehalten und weist daher ein gleichbleibendes Potential auf, so daß die Potentialdifferenz an beiden Elek troden, d. h. die Zellenspannung, eine Abhängigkeit von der Methanolkonzentration wie in Fig. 10 aufweist. Somit konnte mit dieser gleichartigen Vorrichtung die Methanolkonzentration des Anolyten innerhalb eines Bereichs von 0,7-1,2 mol/l geregelt werden. Die Brennstoffzelle dieser Ausführungsform soll mit J bezeichnet werden.

Nachstehend wird ein Verfahren zur Herstellung der Oxidations mittelelektrode und der Brennstoffelektrode, die in der Metha nolkonzentrations-Regelvorrichtung nach der Erfindung einge setzt werden, angegeben:

Katalysatorherstellung Beispiel 1

Nachdem 50 ml einer 37%-Formaldehydlösung und 100 ml einer 50%-Kaliumhydroxidlösung 20 g Kohlenstoffpulver (Ofenruß) zugefügt worden waren, wurde destil liertes Wasser in einer Menge von 500 ml zugesetzt, und die Lösung wurde gerührt. Während des Rührens wurde die Lösung auf 0 ± 2°C abgekühlt. Der resultierenden Lösung wurde eine Lösung zugesetzt, die erhalten wurde durch Lösen von 28 g Platintetra chlorid und 14 g Rutheniumchlorid in 500 ml destilliertem Wasser unter Aufrechterhaltung einer Temperatur von 0 ± 2°C. Nach der Zugabe wurde die Lösung wieder auf Raumtemperatur gebracht. Sie wurde anschließend bei 36-40°C während ca. 2 h gerührt und weiter bei 55-60°C während ca. 2 h gerührt. Nach Beendigung des Rührvorgangs wurde der Feststoff mit destillier tem Wasser gewaschen, und der Waschvorgang wurde wiederholt, bis der pH-Wert der Aufschlämmung 7 oder niedriger war. Der nach dem Waschen erhaltene Kuchen wurde ei 80°C in einem Trockner ausreichend getrocknet unter Erhalt eines Brennstoff elektroden-Katalysators A.

Katalysatorherstellung Beispiel 2

1 l Methanol - H₂O (1 : 1) wurde 15 g Kohlenstoffpulver (Ofenruß) zugefügt. Ferner wurden 31 g Platintetrachlorid gelöst, und die resultierende Lösung wurde erwärmt und bei 70°C während ca. 5 h gerührt. Nach Beendigung des Rührvorgangs wurde der Feststoff wiederholt mit destilliertem Wasser gewa schen, bis der pH-Wert 7 oder niedriger war. Der nach dem Waschen erhaltene Kuchen wurde getrocknet (80°C) unter Erhalt eines Oxidationsmittelelektroden-Katalysators B.

Beispiel 1

1,15 g des Katalysatorpulvers A wurden verwendet, dieser Menge wurden 2 ml destilliertes Wasser zugefügt, und das Gemisch wurde gut verknetet. Anschließend wurde 1 ml flüssiges Tetra fluorethylen (erhalten durch 2,5fache Verdünnung von handelsüblicher Dispersion) zugefügt und gut unterge mischt. Ein poröser Kohlenstoffträger einer Größe von 100 × 128 mm wurde gleichmäßig mit dem pastösen Katalysator beschichtet. Nach Lufttrocknen des Katalysators wurde der Träger in einer Stick stoffatmosphär bei 300°C während ca. 30 min gebrannt. Der gebrannte Träger wurde als Brennstoffelektrode eingesetzt.

Beispiel 2

Es wurde 0,77 g Katalysatorpulver B verwendet, destilliertes Wasser zugefügt und das Gemisch verknetet. Dann wurde 0,55 ml Polyfurondispersion zugefügt, und das resultierende Gemisch wurde auf den porösen Kohlenstoffträger von 100 × 128 mm auf getragen. Nach Lufttrocknen des Gemischs wurde der Träger in Luft bei 300°C während ca. 30 min gebrannt, wobei eine Oxidationsmittelelektrode erhalten wurde.

Die Brennstoffzellen E, F, G, H, I und J wurden Dauerbetriebs tests von 100 h bei einer Zellenstromdichte von 60 mA/cm² unterworfen. Der Brennstofftank 11 jeder Probe wurde mit Anolyt, bestehend aus 1 mol/l Methanol und 1,5 mol/l Schwefel säure, gefüllt, und der Brennstofftank 12 wurde mit Methanol/ Wasser im Verhältnis 2 : 1 gefüllt. Die Ergebnisse für E, H und I sind in Fig. 12 bei IV (Brennstoffzelle E), V (Brennstoffzelle H) und VI (Brennstoffzelle I) angegeben. Jede Brennstoffzelle E, H und I konnte ihre Ausgangsleistung konstant halten. Ferner war die Zellentemperatur konstant. Hinsichtlich der Brennstoff zellen F, G und J (nicht dargestellt) wurden sowohl in bezug auf Ausgangsleistung als auch Zellentemperatur ähnliche Ergeb nisse wie für die Zellen E, H und I erhalten.

Mit der Erfindung ist es möglich, nur die Luft zuzuführen, und da bei der Vorrichtung auch eine Freisetzung zur Atmosphäre erfolgen kann, wird keine Luftkammer benötigt. Beim Stand der Technik ist eine Temperaturausgleichsvorrichtung zur Erfassung einer Ausgleichstemperatur erforderlich, wogegen bei der Erfin dung bei Betriebstemperaturen von 40-60°C keinerlei Temperaturausgleichsvorrichtung erforderlich ist, denn die Methanolkonzentrations-Regelvorrichtung nach der Erfindung kann die Methanolkonzentration unter Nutzung der Leerlaufspannung der Elektroden regeln, und sie kann die Methanolkonzentration im lastfreien Zustand oder bei Nichtvorhandensein einer chemi schen Reaktion in der Brennstoffzelle regeln. Daher benötigt die Regelvorrichtung keine Temperaturausgleichsvorrichtung zum Ausgleich eines durch die chemische Reaktion der Brennstoff zelle hervorgerufenen Temperaturanstiegs oder -abfalls der Brennstoffzelle. Beim Stand der Technik ist es unvermeidlich, daß Methanol durch die Membran in die Luftkammer eintritt und sich mit der Luft vermischt, und daher muß frischer Flüssig elektrolyt (der methanolfrei ist) ständig in die Luftkammer nachgeführt werden. Andererseits erfaßt die Vorrichtung nach der Erfindung die Methanolkonzentration auf der Grundlage der Menge, um die das Methanol in die Sauerstoffelektrode eindringt und sich damit vermischt. Beim Stand der Technik ist die Elek trode eine Drahtelektrode, und es ist schwierig, die wirksame Oberfläche einer aktiven Substanz (z. B. Platindraht) zu ver größern. Dagegen kann die Erfindung einen Katalysator mit großer wirksamer Oberfläche einsetzen, der die aktive Subtanz, wie sie in einer Brennstoffzelle eingesetzt wird, hochdis pergiert trägt.

Claims

1. Brennstoffzelle mit einer Brennstoffelektrode und einer dieser gegenüber angeordneten Oxidationsmittelelektrode, einem zwischen beiden Elektroden befindlichen Elektrolyten und einer Vorrichtung zur Regelung der Konzentration des der Brennstoff zelle von einem Brennstoffvorrat zuzuführenden Brennstoffe, gekennzeichnet durch

- einen Brennstoffkonzentrations-Erfassungsteil (22; 221) mit einer Brennstoffelektrode (1), deren eine Hauptfläche in direktem Kontakt mit einem Teil des Brennstoffs vor dessen Zuführung zur Brennstoffzelle (8) steht, einer Oxidations mittelelektrode (2), deren eine Hauptfläche in direktem Kontakt mit Luft steht, und einem Elektrolyten (3), dessen beide Hauptflächen in direktem Kontakt mit einer weiteren Hauptfläche der Brennstoffelektrode (1) bzw. einer weiteren Hauptfläche der Oxidationsmittelelektrode (2) stehen, eine Einheit (17), die eine Potentialdifferenz zwischen den Elektroden (1, 2) erfaßt, und
- eine Vorrichtung (18), die den Brennstoff vom Brennstoff zufuhrteil (13) zu der Brennstoffzelle derart regelt, daß die Potentialdifferenz auf einem gleichbleibenden Pegel gehalten wird.

2. Brennstoffzelle nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Brennstoff ein Flüssigbrennstoff ist.

3. Brennstoffzelle nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß der Flüssigbrennstoff Methanol ist.

4. Brennstoffzelle nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß wenigstens entweder die Brennstoffelektrode (1) oder die Oxidationsmittelelektrode (2) in dem Brennstoffkonzentrations- Erfassungsteil (22; 221) einen elektrisch leitfähigen porösen Träger, enthaltend wenigstens ein Element der Gruppe VI und Gruppe VIII des Periodensystems, oder ein elektrisch leitfähi ges Pulver, enthaltend wenigstens ein Element der Gruppe VI und Gruppe VIII des Periodensystems, sowie ein Bindemittel auf weist.

5. Brennstoffzelle nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Elektrolyt (3) eine Ionenaustauschermembran ist.

6. Brennstoffzelle nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß das Bindemittel ein wasserabweisendes Bindemittel ist.

7. Brennstoffzelle mit einer Brennstoffelektrode und einer Oxidationsmittelelektrode, die zu beiden Seiten eines Elektro lyten angeordnet sind, und mit einer Vorrichtung zur Regelung der Konzentration des der Brennstoffzelle von einem Brennstoff vorrat zuzuführenden Brennstoffs, gekennzeichnet durch

- einen Konzentrations-Erfassungsteil (222) mit einer Oxida tionsmittelelektrode (2), die mit ihrer einen Hauptfläche in direktem Kontakt mit Luft steht, und mit einer der Oxida tionsmittelelektrode (2) gegenüberliegenden Gegenelektrode (24), wobei einem Zwischenraum zwischen einer zweiten Haupt fläche der Oxidationsmittelelektrode (2) und der Gegenelek trode (24), der einen Elektrolyten enthält, der der Brenn stoffzelle (8) zuzuführende Brennstoff zuführbar ist, wodurch die Brennstoffkonzentration aufgrund einer Elektro denpotentialsenkung infolge einer direkten Reaktion des Brennstoffs mit einem Oxidationsmittel an der zweiten Haupt fläche der Oxidationsmittelelektrode (2) erfaßbar ist,
- eine Einheit (17), die das Potential zwischen den Elektroden (2, 24) erfaßt, und
- eine Vorrichtung (18), die den Brennstoff von dem Brenn stoffzufuhrteil (13) zur Brennstoffzelle (8) derart regelt, daß das Potential auf einem gleichbleibenden Wert gehalten wird.

8. Brennstoffzelle nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß der Brennstoff ein Flüssigbrennstoff ist.

9. Brennstoffzelle nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß der Flüssigbrennstoff Methanol ist.

10. Brennstoffzelle nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Sauerstoffelektrode in dem Brenstoffkonzentrations- Erfassungsteil (222) einen elektrisch leitfähigen Träger, ent haltend wenigstens ein Element der Gruppe VI und Gruppe VIII des Periodensystems, oder ein elektrisch leitfähiges Pulver, enthaltend wenigstens ein Element der Gruppe VI und Gruppe VIII des Periodensystems, sowie ein Bindemittel aufweist.

11. Brennstoffzelle nach AnspruchA10, dadurch gekennzeichnet, daß das Bindemittel ein wasserabweisendes Bindemittel ist.

12. Brennstoffzelle nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß zwischen der Oxidationsmittelelektrode (2) und der Gegen elektrode (24) eine Ionenaustauschermembran (3) positioniert ist und zwischen die Membran (3) und die Gegenelektrode (24) eine Standard-Elektrolytlösung gefüllt ist.