DE19848899A1 - Personalcomputer-basierter Set-Top-Konverter für Fernsehdienste - Google Patents
Personalcomputer-basierter Set-Top-Konverter für FernsehdiensteInfo
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Description
Die vorliegende Erfindung betrifft Subskriptions-Fernseh
dienste, die durch Kabel oder Satellit bereitgestellt sein
können, und insbesondere eine Fernsehschnittstelle, die
bereitgestellt sein kann als ein Personalcomputer (PC)-
Peripheriegerät, das es einem PC ermöglicht, Fernsehsignale
zu empfangen, auszuwählen und zu verarbeiten zur Verwendung
durch eine konventionelle Fernsehanlage, wie beispielsweise
ein Fernsehgerät, VCR oder dergleichen.
Bis heute hat sich die Bereitstellung von Kabelfernseh- und
Satellitenfernsehdiensten auf die Verwendung eines eigen
ständigen "Set-Top"-Converters konzentriert, welcher Signale
von dem Kabel- oder Satellitenfernsehsystem in Signale
konvertiert, die auf einem Standardfernseher angezeigt werden
können. Zahlreiche Ansätze, welche sowohl den Fernseher als
auch die Set-Top-Box kombinieren, wurden in Betracht gezogen,
um die Notwendigkeit einer eigenständigen Set-Top-Box zu ver
meiden. Solche Ansätze erfordern es, daß die Set-Top-Box-
Hardware in ein Fernsehgerät inkorporiert ist und erhöhen
dabei die Kosten und die Komplexität des Fernsehers. Die
Verwendung einer eigenständigen Set-Top-Box stellt auch einen
erheblichen Kostenfaktor dar, wobei gegenwärtige Set-Top-
Boxen im allgemeinen dem Systemoperator Kosten in der Größen
ordnung von jeweils $ 250.00 bis $ 350.00 verursachen. Diese
Kosten sind im allgemeinen ein Vorschuß, der nur zurück
gezahlt wird, nachdem ein Subskribent seine Subskription
erklärt hat und für Fernsehdienste über einen Zeitraum
gezahlt hat.
Kabel- und Satelliten-Fernsehsystemoperatoren stehen im
Prozeß der Implementierung von digitalen Fernsehverteilungs
systemen. Die Digitaltechnologie sorgt sowohl für Fernseh
empfang mit höherer Qualität als auch für die Verfügbarkeit
von zusätzlichen Diensten, wie beispielsweise elektronischen
Programmführern und Interaktivität. Die Implementierung von
Digitalsystemen ist jedoch kostenaufwendig und hat ver
schiedene Marktnachteile. Diese umfassen den raschen Wandel
der Digitaltechnologie und das Bedürfnis für mehr, schnellere
und bessere Dienste, die die bestehende Hardware heraus
fordern. Das Bereitstellen von neuer Hardware, um mit den
neuen Diensten Schritt zu halten, ist kostenaufwendig und
kann daher wirtschaftlich für die Fernsehsystemoperatoren
unattraktiv sein.
Darüber hinaus sind digitale Set-Top-Boxen typischerweise
nicht rückwärts kompatibel mit gegenwärtigen analogen Set-
Top-Boxen. Tatsächlich besteht eine wachsende Divergenz
zwischen den beiden, die die digitalen Dienste in einem
Kompatibilitätsnachteil hält, solange Analogsysteme noch
vorhanden sind.
Weiterhin ist eine Mehrzahl von Inhaus-Digital-Set-Top-Boxen
wirtschaftlich nicht brauchbar. Daher sind Kabel-Fernseh
systemoperatoren nicht bereit, Digitaldienste für mehr als
ein Fernsehgerät in dem Haus eines Verbrauchers für die
monatlichen Standarddienstegebühren bereitzustellen.
Gegenwärtige Digital-Set-Top-Boxen weisen auch verschiedene
Hardware-Nachteile auf. Beispielsweise verlangsamt die Über
beanspruchung des Mikroprozessors in gegenwärtig zur Ver
fügung stehenden Set-Top-Boxen die Verbraucher-Interaktivität
für Funktionen wie beispielsweise Kanalwahl und elektronische
Programmführungsabfrage. Der Speicher in digitalen Set-Top-
Boxen ist auch begrenzt wegen seiner Kosten. Dies begrenzt
die elektrischen Programmführungseigenschaften wie auch
Firmware/Software-Aktualisierungen. Gegenwärtige Digital-Set-
Top-Boxen haben auch begrenzte Fähigkeiten bei der Behandlung
von mehrfachen residenten Programmen und Anwendungen. Darüber
hinaus ist die Graphikfähigkeit durch Kostenüberlegungen bei
dem Entwurf einer wirtschaftlichen digitalen Set-Top-Box
begrenzt.
Es wäre daher vorteilhaft, ein System bereitzustellen, das
die Nachteile der gegenwärtigen Set-Top-Boxen überwindet.
Solch ein System sollte es ermöglichen, daß auf mehrfache
Dienste (beispielsweise Fernsehdienste und/oder Datendienste,
wie beispielsweise Internetzugang) gleichzeitig zugegriffen
werden kann. Das System sollte auch kompatibel sein mit
Kabelfernsehern, Satellitenfernsehern und Vielkanal-
Vielpunktverteilungsdiensten (MMDS - multichannel multipoint
distribution services).
Es wäre weiter vorteilhaft, ein System bereitzustellen, bei
dem keine eigenständige Set-Top-Box erforderlich ist. Dieses
System sollte weniger teuer sein als die gegenwärtigen
Systeme zur Bereitstellung von Subskriptionsfernsehdiensten
und sollte vielseitig genug sein, um neue Anwendungen zu
ermöglichen, die ohne den Bedarf an neuer Hardware implemen
tierbar sind. Darüber hinaus wäre es vorteilhaft für ein
solches System, vorhandene Hardware zu verwenden, wie bei
spielsweise Direktzugriffsspeicher (RAM - random access
memory)-Datenspeicherung, welche beispielsweise durch ein
Festplattenlaufwerk oder dgl. bereitgestellt ist und Kommuni
kationsfähigkeiten, welche bereits in dem PC eines Benutzers
vorhanden sind. Diese erweiterten Hardware-Fähigkeiten eines
PCs würden beispielsweise neue und im großen Maße erweiterte
Eigenschaften und Dienste ermöglichen, die gegenwärtig über
eine Set-Top-Box nicht zur Verfügung stehen.
Die vorliegende Erfindung schafft ein Fernsehsystem, welches
die oben erwähnten und andere Vorteile aufweist, wobei ein
Personalcomputer verwendet wird, um eine Fernsehschnittstelle
zwischen einem Subskriptionsfernsehsystem und einer oder
mehreren Subskribenten-Fernsehanlagen bereitzustellen.
Erfindungsgemäß ist ein peripheres Gerät bereitgestellt für
einen Personalcomputer. Das periphere Gerät umfaßt eine
Fernsehschnittstelle, um es dem PC zu ermöglichen, Fernseh
signale zu empfangen, auszuwählen und zu verarbeiten, die
digital oder analog sein können. Ein Kommunikationsport,
welcher auf wirksame (operative) Weise verbunden ist mit der
Fernsehschnittstelle, übermittelt die Fernsehsignale, welche
durch die Schnittstelle verarbeitet werden, an eine Fernseh
anlage, wie beispielsweise ein Fernsehgerät, VCR oder dgl.
Die Fernsehschnittstelle kann Audio- und/oder Video-
Dekomprimierungsmittel zum Dekodieren (beispielsweise
digital) der Fernsehsignale umfassen. PC-Anwendungssoftware,
welche auf wirksame Weise in Verbindung gebracht ist mit dem
Peripheriegerät, ist dazu angepaßt, auf dem PC zu laufen, um
Fernsehfunktionen zu steuern, welche durch die Fernseh
schnittstelle bereitgestellt sind. Beispielsweise kann die
Software eine elektronische Programmführungsfunktion der
Fernsehanlage über die Fernsehschnittstelle bereitstellen.
Die Software ist vorteilhafterweise dazu angepaßt, in einem
Multitasking-Modus zu laufen mit anderen nicht darauf
bezogenen Anwendungen auf dem PC. Beispielsweise kann auf dem
PC eine Windows-Betriebssystemgebung laufen, in welcher die
Software, die mit dem Peripheriegerät in Verbindung gebracht
ist, in Multitasking mit anderen Anwendungen läuft. Auf diese
Weise kann auf die Fernsehdienste, welche auf der Fernseh
anlage bereitgestellt sind, und auf die nicht darauf
bezogenen Anwendungen, welche auf dem PC bereitgestellt sind,
gleichzeitig zugegriffen werden. Dadurch kann beispielsweise
eine Person ein Fernsehprogramm anschauen auf einem Fernseh
gerät, welches Signale empfängt von der Fernsehschnittstelle
des PC's, während eine andere Person gleichzeitig PC-
Anwendungen direkt auf dem PC im Betrieb hat. Der PC wird auf
diese Weise von zwei Benutzern geteilt, wobei die Person,
welche Fernsehprogramme anschaut, mit dem Fernseher und dem
Fernsehdienstbereitsteller interagieren kann, ohne die Arbeit
zu beeinflussen, die durch die zweite Person auf dem PC
durchgeführt wird. Der PC-Monitor kann auch dazu benutzt
werden, Fernsehprogramme unabhängig anzuzeigen, zusätzlich
zur Anzeige von Programmen (oder Aufnahme) auf der getrennten
Fernsehanlage.
Die Fernsehschnittstelle kann Mittel zum Konvertieren von
Video- und Audio-Daten in eine zusammengesetzte analoge
Signalform umfassen, welche einem konventionellen analogen
Fernsehstandard entspricht, wie beispielsweise dem National-
Television-Systems-Committee (NTSC)-Standard. Die Fernseh
schnittstelle kann auch graphische Daten zum Einfügen in die
zusammengesetzte analoge Signalform konvertieren. Solche
graphischen Daten können beispielsweise bei der Bereit
stellung einer elektronischen Programmführung und/oder zum
Richten von Textnachrichten an Subskribenten genutzt werden.
Die Fernsehschnittstelle kann weiter Mittel zum Modulieren
der Fernsehsignale auf einem Träger zur Ausgabe an die Fern
sehanlage auf einer Standard-Fernsehkanalfrequenz umfassen.
Bei einer Ausführungsform umfaßt die Fernsehschnittstelle
einen Kommunikationsport (beispielsweise einen Koaxialkabel
verbinder) zum Koppeln des modulierten Trägers an die Fern
sehanlage.
Bei einer anderen Ausführungsform stellt der Kommuni
kationsport eine drahtlose Kommunikation mit der Fernseh
anlage her. Die drahtlose Kommunikation kann bereitgestellt
sein über eine drahtlose Verbindung, die erste und zweite
Transceiver umfaßt. Der erste Transceiver ist wirksam ver
bunden mit der PC-Fernsehschnittstelle zum Senden der Fern
sehsignale an die Fernsehanlage und Empfangen von Steuer
signalen von der Fernsehanlage, beispielsweise indirekt oder
direkt von einer Fernbedienung, welche in Verbindung steht
mit und, zu Zwecken der Darstellung der Erfindung, als Teil
der Fernsehanlage betrachtet wird. Der zweite Transceiver
(der den Sender umfassen kann, der eingebaut ist in die
Fernbedienung des Benutzers und einen getrennten Empfänger,
welcher an ein Fernsehgerät, VCR oder dgl. gekoppelt ist) ist
wirksam verbunden mit der Fernsehanlage zum Empfangen der
Fernsehsignale von der PC-Fernsehschnittstelle. Bei einer
Ausführungsform, bei der die Fernsehfernbedienung nicht
direkt mit dem ersten Transceiver kommuniziert, sendet der
zweite Transceiver die Steuersignale indirekt von der Fern
bedienung der Fernsehanlage zu dem ersten Transceiver. In
diesem Falle kann der zweite Transceiver Teil eines Benutzer
schnittstellenmoduls sein, welches bei der Fernsehanlage
angeordnet ist und mit dieser wirksam verbunden ist. Der
zweite Transceiver kann Mittel zum Modulieren der empfangenen
Fernsehsignale auf einem Träger zur Ausgabe an die Fernseh
anlage auf einer Standardfernsehkanalfrequenz umfassen.
Die Fernsehschnittstelle kann auch Mittel zum Erzeugen von
Video- und/oder Audio-Ausgangssignalen von den Fernseh
signalen umfassen, welche es ermöglichen, Fernsehdienste auf
einer Anzeigeeinrichtung, beispielsweise einem Computer
monitor, welche verbunden ist mit dem PC, anzuschauen. Die
Fernsehschnittstelle kann weiterhin Mittel zum Bereitstellen
von Internetzugang zu der Fernsehanlage über den PC umfassen.
Der Kommunikationsport des Peripheriegeräts ist vorzugsweise
bidirektional. Die Bereitstellung eines bidirektionalen Ports
ermöglicht es dem PC, auf Befehle zu antworten, welche von
der Fernsehanlage (oder direkt von einer Fernbedienung, die
damit in Verbindung steht) über den Kommunikationsport zu
empfangen. Solche Befehle können beispielsweise verwendet
werden, um die Fernsehsignale auszuwählen und zu verarbeiten.
Die Fernsehschnittstelle kann weiter auch Mittel zum Erzeugen
einer Bildschirmanzeige zur Ausgabe an die Fernsehanlage
umfassen.
Eine Benutzerschnittstelle für ein Kabelfernsehsystem wird
erfindungsgemäß bereitgestellt. Die Benutzerschnittstelle
umfaßt Mittel zum Eingeben von Benutzeranforderungen. Mittel,
welche auf die eingebenden Mittel ansprechen, konvertieren
die Benutzeranforderungen in elektrische Signale. Erste
Mittel sind vorgesehen zum Übermitteln der elektrischen
Signale an einen Personalcomputer. Zweite Mittel sind vor
gesehen zum Empfangen der Fernsehsignale von dem PC in
Antwort auf die elektrischen Signale. Dritte Mittel über
mitteln die empfangenen Fernsehsignale an ein Fernsehgerät.
Der PC, welcher in Verbindung mit der Benutzerschnittstelle
benutzt wird, empfängt Fernsehsignale von beispielsweise
einem Kabelfernsehverteilungssystem. Bei einer solchen
Implementierung sind die ersten Mittel der Benutzerschnitt
stelle an das Kabelverteilungssystem zum Übermitteln der
elektrischen Signale an den PC gekoppelt. Die Fernsehsignale
werden von dem PC an die Benutzerschnittstelle über das
Kabelverteilungssystem übermittelt. Die Fernsehsignale können
von dem PC auf einer festen Fernsehkanalfrequenz gesendet
werden. Bei einer solchen Ausführungsform ist ein Bandsperr
filter oder Notch-Filter vorgesehen, um zu vermeiden, daß die
Fernsehsignale auf der festen Fernsehkanalfrequenz mit
anderen Signalen auf dem Kabelverteilungssystem inter
ferieren. Die ersten und zweiten Mittel können alternativ ein
oder mehrere drahtlose Kommunikationspfade umfassen.
Ein Fernsehsystem ist bereitgestellt zur Verwendung mit einem
Personalcomputer und einer Fernsehanlage, die unabhängig ist
von dem PC. Das System umfaßt eine Fernsehschnittstelle,
welche wirksam verbunden ist mit dem PC. Die Fernsehschnitt
stelle umfaßt einen Tuner, welcher die Auswahl von Fernseh
diensten zur Ausgabe an die Fernsehanlage ermöglicht. Eine
Benutzerschnittstelle ist dazu angepaßt, nebeneinander zu
stehen mit der Fernsehanlage und in Kommunikation mit dem PC.
Dies ermöglicht es einem Benutzer, den PC fernzubedienen, um
Fernsehdienste auszuwählen zur Anzeige auf der Fernsehanlage.
Die Benutzerschnittstelle und der PC können über eine draht
lose Verbindung kommunizieren, welche erste und zweite
Transceiver umfaßt. Der erste Transceiver ist wirksam ver
bunden mit der Fernsehschnittstelle an dem PC zum Senden der
Fernsehdienste zu der Fernsehanlage und Empfangen von Steuer
signalen von der Benutzerschnittstelle. Der zweite
Transceiver ist wirksam verbunden mit der Fernsehanlage und
der Benutzerschnittstelle zum Empfangen der Fernsehdienste
von der Fernsehschnittstelle und Senden der Steuersignale von
der Benutzerschnittstelle. Die Sender- und Empfängerkompo
nenten des zweiten Transceivers können getrennt sein. Bei
spielsweise kann der Receiveranteil gekoppelt sein an die
Fernsehanlage, um die Fernsehsignale bereitzustellen, während
der Sender in der Fernbedienung des Benutzers zur direkten
Kommunikation mit dem ersten Transceiver, welcher an dem PC
angeordnet ist, angeordnet ist. Die Fernsehschnittstelle kann
Mittel zum Steuern eines Videorecorders in Antwort auf
Instruktionen, welche von der Benutzerschnittstelle empfangen
werden, umfassen.
Ein Vorteil der Erfindung ist, daß der PC Computerressourcen
zur Verwendung durch die Fernsehschnittstelle bereitstellt.
Insbesondere werden diese Computerressourcen durch den PC und
die Fernsehschnittstelle geteilt und können zumindest ein
Festplattenlaufwerk, Direktzugriffsspeicher und/oder eine
Zentraleinheit umfassen. Die geteilten Computerressourcen des
PC's können durch die Fernsehschnittstelle benutzt werden, um
beispielsweise Digitalfernsehdienste (zum Beispiel HDTV oder
NTSC-quality-digital-signals) dem Benutzer bereitzustellen.
Die Fernsehschnittstelle kann auch benutzt werden, um
Kompatibilität zwischen einer Mehrzahl von Verbraucher-Fern
sehanlagen, welche daran gekoppelt sind, herzustellen, wie
beispielsweise VCR's, Fernsehgeräten, Video-Kameras und dgl.
In der Zeichnung zeigen:
Fig. 1 ein Blockdiagramm einer ersten Ausführungsform
eines erfindungsgemäßen Subskriptions-Fernseh
systems;
Fig. 2 ein Blockdiagramm, welches eine erfindungs
gemäße Kabelfernsehimplementierung zeigt;
Fig. 3 ein Blockdiagramm, welches erfindungsgemäß
einen Schnittstellenplatz zur Verwendung in
einem Personalcomputer zeigt;
Fig. 4 ein Blockdiagramm einer drahtlosen Aus
führungsform eines erfindungsgemäßen Fernseh
systems;
Fig. 5 ein Blockdiagramm einer erfindungsgemäßen
kabelverbundenen Benutzerschnittstelle;
Fig. 6 ein Blockdiagramm einer erfindungsgemäßen
drahtlosen Benutzerschnittstelle und
Fig. 7 ein Blockdiagramm einer alternativen draht
losen Ausführungsform, wobei eine Fern
bedienungskomponente der Benutzerschnittstelle
direkt mit der Personalcomputerschnittstelle
kommuniziert.
Die vorliegende Erfindung verwendet einen Personalcomputer,
um eine Schnittstelle zwischen einem Subskriptionsfernseh
dienst-Bereitsteller und einer Benutzerfernsehanlage bereit
zustellen. Bei einer bevorzugten Ausführungsform wird ein
zusammengesetztes Video- und Audio-Signal von einer digitalen
Signalquelle in ein Standard- (beispielsweise NTSC, PAL,
SECAM usw.) Fernsehformat zur Ausgabe von dem PC an den
Fernseher des Verbrauchers konvertiert, wobei der Bedarf an
einer Set-Top-Box vermieden ist.
Fig. 1 stellt einen allgemeinen Überblick über die vor
liegende Erfindung in Blockdiagrammform dar. Fernsehsignale
werden über eine Kabelfernsehzuführung 10 bereitgestellt. Es
ist anzumerken, daß, obwohl eine Kabelfernsehimplementierung
gezeigt ist, die Signale, welche über die Eingabeleitung 10
übermittelt werden, genauso leicht über einen Satellit oder
ein MMDS-Fernsehverteilungssystem kommen können. Die Signale
können auch über ein faseroptisches Kabel oder Kupferdrähte
von einem alternativen Fernsehsignal-Bereitsteller, wie einer
lokalen Telefongesellschaft, empfangen werden. Eine Kabel
fernsehgesellschaft kann auch Signale direkt über ein faser
optisches Kabel bereitstellen.
Ein Bandsperrfilter (Notch-Filter) 12 ist in Reihe mit den
einlaufenden Fernsehsignalen angeordnet, um Signale von einem
Personalcomputer 20 über die Leitungen 16 und 14 und/oder von
einem Benutzerschnittstellenmodul 24 über die Leitungen 18
und 14 vom Gesendetwerden an das Kabelsystem außerhalb der
Räumlichkeiten eines Benutzers ("Subskribenten") zu ver
hindern. Die Leitung 16 sowie die Leitungen 14 und 18
umfassen die Standardkoaxialkabel, welche bereits in dem Haus
eines Benutzers zum Verteilen von Fernsehsignalen vorhanden
sind. Es ist zu erwähnen, daß in der Zukunft faseroptische
Kabel anstatt von Koaxialkabel in den Räumlichkeiten des
Subskribenten verwendet werden können.
Erfindungsgemäß werden die Fernsehsignale, welche über das
Kabel 10 und die Leitung 16 ankommen, an den PC 20 zum Ver
arbeiten eingegeben. Typischerweise sind dies digitale Fern
sehsignale, obwohl es möglich ist, daß der PC 20 auch dazu
verwendbar ist, um eingegebene analoge Signale zu verar
beiten. Die vorliegende Erfindung stellt eine periphere Karte
für den PC 20 bereit, die mit dem Motherboard des PC's über
einen konventionellen Erweiterungssteckplatz verbunden ist,
welcher beispielsweise eine PCI-Schnittstelle bereitstellt.
Anstatt einer internen Karte kann das Peripheriegerät eine
externe eigenständige Box umfassen, die als Schnittstelle
zwischen dem PC 20 über einen seriellen oder parallelen Port
dient. Die Bereitstellung einer externen Box erhöht jedoch
die Kosten bezüglich des notwendigen Gehäuses und anderer
Komponenten und steht dergestalt der Absicht entgegen, eine
kosteneffektive Lösung bereitzustellen, die den Bedarf an
einer Set-Top-Box vermeidet.
Die Fernsehsignale, die durch den PC 20 empfangen werden,
werden durch die Fernsehschnittstellen-Peripheriekarte ver
arbeitet, welche die Ressourcen benutzt, die bereits in dem
PC vorhanden sind. Diese Ressourcen umfassen den Computer
prozessor (CPU), Speicher, Stromversorgung, Festplatten
laufwerk und verbundene Komponenten des PC's. Auf diese Weise
können sowohl die Funktionen einer Set-Top-Box als auch
zusätzliche Funktionen bereitgestellt werden, ohne die
Hardware zu duplizieren, die bereits in einem PC vorhanden
ist. Die Peripheriekarte braucht nur die spezialisierten
Komponenten zu umfassen, die notwendig sind, um die ein
laufenden Fernseh- und Steuersignale zu verarbeiten. Solche
Komponenten können beispielsweise einen Tuner mit verbundenem
Fernsehsignal-Verarbeitungsschaltkreis, Zugangskontroll
schaltkreis, begrenztem Speicher für Funktionen wie Daten
verarbeiten, Booten der peripheren Karte, Bildschirmanzeige
und Videoverarbeitung, Audio/Video-Dekomprimierungsschalt
kreis, Video- und Audio-Multiplexer und einen Aufwärts
konverter zum Ausgeben eines Signals auf einer Frequenz, die
durch den Fernseher eines Benutzer empfangen werden kann,
umfassen. Die periphere Karte kann auch ihre eigene CPU ent
halten, um Bordfunktionen zu steuern, die nicht der Haupt-CPU
in dem PC zugewiesen sind. Bei einer Implementierung, die
digitale Fernsehsignale empfängt, werden die digitalen
Signale dekodiert und in ein Standard-Fernsehformat, wie
beispielsweise NTSC, PAL oder SECAM konvertiert und über
Leitungen 16, 14 und 18 an ein Benutzerschnittstellenmodul 24
ausgegeben.
Bei einer Ausführungsform umfaßt das Benutzerschnittstellen
modul einen Transceiver, der anspricht auf Steuersignale
(beispielsweise Infrarotsignale) von einer Fernbedienung 26
eines Benutzers. Ein Benutzer kann beispielsweise einen
speziellen Kanal zum Zusehen durch Eingeben der Kanalnummer
auf der Fernbedienung auswählen. Die Fernbedienung sendet ein
geeignetes IR-Signal an das Benutzerschnittstellenmodul 24,
das das IR-Signal dekodiert und ein entsprechendes elek
trisches Signal zurück an den PC 20 über die Leitungen 18, 14
und 16 leitet. Die Fernsehschnittstellen-Peripheriekarte oder
das externe periphere Gerät (auf welche oder welches im
folgenden als die "Fernsehschnittstelle" Bezug genommen
wird), welche mit dem PC 20 verbunden ist, dekodiert das
elektrische Signal, das durch das Benutzerschnittstellenmodul
24 weitergeleitet wird. In Antwort auf die dekodierte
Benutzeranfrage stimmt der Fernsehschnittstellenschaltkreis,
der mit dem PC 20 verbunden ist, auf den angeforderten Kanal
ab, verarbeitet ihn soweit nötig und stellt das verarbeitete
Signal in dem geeigneten Format zur Ausgabe an einen
Benutzerfernseher über die Leitungen 16, 14, 18, Benutzer
schnittstellenmoduls 24 und Leitung 30 zur Verfügung. Der
Benutzerfernseher 22 verarbeitet dieses Signal auf eine
konventionelle Weise, um einen Fernsehdienst dem Benutzer zur
Verfügung zu stellen. Die Arbeitsweise der Benutzerschnitt
stelle 24, 26 wird ausführlicher unten im Zusammenhang mit
den Fig. 5 und 6 beschrieben.
Die Fernsehschnittstelle, welche zur Benutzung mit dem PC 20
bereitgestellt ist, kann auch Text- und Graphikdaten, welche
beispielsweise über das Internet empfangen werden, in ein
Videoformat konvertieren zum Einschluß in dem Ausgabesignal
mit zusammengesetzter analoger Signalform an das Benutzer
schnittstellenmodul 24 über die Leitungen 16, 14 und 18. Die
Aufwärtskonversion der zusammengesetzten analogen Signalform
auf eine Standard-Fernsehsignalfrequenz ermöglicht es dem
Fernseher 22, den Text- und/oder die Graphikdaten anzuzeigen.
Eine Telefonverbindung 28 ist auf eine konventionelle Weise
bereitgestellt, so daß der PC 20 mit dem Internet über ein
Standard-Modem kommunizieren kann. Alternativ dazu ist es
vorgesehen, daß die Kommunikation mit dem Internet und/oder
dem Fernsehdienstbereitsteller eingestellt werden kann durch
ein RF-Rückpfad über koaxiale Kabel oder optische Faser-Kabel
16, 10. Solche RF-Rückpfade sind gut bekannt im Stand der
Technik. Anwendungs-Software, welche auf dem PC 20 läuft,
richtet die Internet-Daten an die Fernsehschnittstelle, so
daß letztere diese Daten in das zusammengesetzte Signal ein
schließen kann, welches an den Benutzerfernseher zur Anzeige
weitergeleitet wird.
Fig. 2 zeigt die Hauptkomponenten der Fig. 1 in größerem
Detail, und zeigt die Bandbreitennutzung innerhalb eines
Kabelfernsehspektrums für jede der Komponenten. In dem Bei
spiel, welches in Fig. 2 gezeigt ist, erstreckt sich die
Bandbreite des Kabelfernsehspektrums von 0 bis 860 MHz. Es
ist anzumerken, daß die Bandbreitennutzung, welche in Fig. 2
gezeigt ist, nur zu Illustrationszwecken dient und daß andere
Bandbreiten jetzt oder in der Zukunft genutzt werden können.
Wie in Fig. 2 gezeigt ist, umfaßt der PC 20 eine Fernseh
schnittstellen-Peripheriekarte 40, auf welche als eine
"Kabelfernsehschaltkreis-Kartenanordnung" (CT-CCA - "cable
television circuit card assembly") Bezug genommen wird. Die
Schaltkreiskarte 40 ist in Fig. 3 in größerem Detail gezeigt.
Diese Karte ist in einem konventionellen Erweiterungssteck
platz des PC's aufgenommen. Der PC umfaßt Anwendungssoftware,
die über das Kabelverteilungssystem heruntergeladen wird oder
alternativ dazu über Diskette, CD-ROM oder anderen gut
bekannten Medien installiert wird. Die Software kann auch an
den PC über ein Telefon-Kommunikationspfad, Satellitenfern
sehpfad, MMDS oder anderen zur Verfügung stehenden Kommuni
kationspfaden heruntergeladen werden. Es ist anzumerken, daß
die heruntergeladenen Daten sowohl als Innenband(In-band-)-
als auch als Außerband(out-of-band-)-Daten bereitgestellt
werden können, wie es aus dem Stand der Technik gut bekannt
ist. Die Anwendungssoftware steuert die verschiedenen
Funktionen der Fernsehschnittstellenkarte 40, umfassend die
Erzeugung von elektronischen Programmanzeigen mittels Daten,
welche durch den Fernsehsystemoperator bereitgestellt sind.
Die Anwendungssoftware, die in dem PC resident ist, wird auch
dazu verwendet, auf Kanäle abzustimmen, die durch einen
Benutzer über die handgehaltene Fernbedienung 26 und das
Benutzerschnittstellenmodul 24 angefordert werden, um die
bidirektionale Kommunikation zwischen dem Benutzerschnitt
stellenmodul 24 und dem PC 20 zu steuern, und kann dazu
benutzt werden, Sicherheitseigenschaften zu implementieren,
wie beispielsweise die Vermeidung von Piraterie von Fernseh
signalen.
Ein Schlüsselvorteil der vorliegenden Erfindung ist, daß
wenige oder keine Modifikationen an der existierenden Ver
kabelung in dem Haus eines Subskribenten durchgeführt werden
müssen. Das Kabel 14 ist das existierende Kabel innerhalb des
Hauses des Verbrauchers. Um das erfindungsgemäße System zu
implementieren, ist ein Abzweiger 42 an dem Inhaus-Koaxial
kabel (falls solch ein Abzweiger nicht bereits vorhanden ist)
angeordnet, um es der PC-Fernsehschnittstellenkarte 40 zu
ermöglichen, an das Kabel über Leitung (beispielsweise
Koaxialkabel) 16 gekoppelt zu werden. Ein Abzweiger 46 ist
für das Benutzerschnittstellenmodul 24 zur Verfügung
gestellt. Obwohl in Fig. 2 ein gesonderter Abzweiger 46
gezeigt ist, ist anzumerken, daß das Benutzerschnittstellen
modul 24 direkt in den Abzweiger 44 abzweigen kann, der
bereits für den Benutzerfernseher vorhanden ist. In diesem
Beispiel ist ein Teiler innerhalb des Benutzerschnittstellen
moduls 24 vorgesehen, der einen Abzweiger bereitstellt, an
den der Benutzerfernseher 22 gekoppelt ist. Auf diese Weise
stellt, wie in Fig. 1 gezeigt, das Benutzerschnittstellen
modul eine Verbindung an das Kabel 14 über die Leitung 18
(und Abzweiger 44, welcher in Fig. 1 nicht gezeigt ist) her.
Der Benutzerfernseher ist an das Kabel 14 über die Leitung 30
und einen Teiler intern im Benutzerschnittstellenmodul 24
verbunden, welches die Leitung 30 an die Leitung 18 koppelt.
Ein Sperrbandfilter oder Notch-Filter 12 ist auch vorgesehen,
um Signale, welche durch den PC 20 auf der Leitung 16 aus
gegeben werden und durch das Benutzerschnittstellenmodul 24
auf der Leitung 18 ausgegeben werden, vom Interferieren mit
dem Kabelverteilungssystem, welches außerhalb des Hauses des
Benutzers liegt, zu verhindern. Zweckmäßigerweise kann das
Sperrbandfilter 12 an dem Punkt installiert werden, wo der
Kabelabzweiger von dem Kabelsystem in das Haus des Benutzers
führt.
Alternativ dazu kann das Sperrbandfilter auf einem Telefon
mast oder an einer Verbindungsbox "am Bordstein" installiert
werden, wo die Kabeldienste zu dem Ort des Subskribenten
weggeführt" sind.
Die Arbeitsweise des Sperrbandfilters ist mittels der
Frequenzspektren in Fig. 2 gezeigt. Das gesamte Kabelspektrum
50 erstreckt sich von 0 bis 860 MHz. Das Sperrbandfilter 12
filtert einen speziellen Kanal (Kanal "N") aus, welcher der
Kanal ist, auf den der Benutzerfernseher 22 abgestimmt ist,
um die Kabeldienste zu empfangen. Beispielsweise kann der
Kanal "N" der 6-MHz-Kanal-Zwischenraum sein, welcher Kanal 2
oder Kanal 3 zugewiesen ist. Der Effekt des Sperrbandfilters
ist im Spektrum 52 gezeigt, in welchem der Kanal N von dem
0- bis 860-MHz-Spektrum ausgefiltert ist.
Wie mit der Kurve 54 gezeigt, werden die Fernsehsignale und
Steuerdaten, welche von dem PC 20 an das Benutzerschnitt
stellenmodul 24 und zurück gesendet werden, innerhalb des
Kanales N übermittelt. Das resultierende Spektrum 56, welches
über das Kabel 14 in den Subskribenten-Räumlichkeiten über
mittelt wird, umfaßt alle Kanäle in dem ursprünglichen 860-
MHz-Spektrum mit Ausnahme des Kanales N, wobei der Kanal N
ausgefüllt wird durch die Video- und Steuerdaten, welche
zwischen dem PC 20 und dem Benutzerschnittstellenmodul 24
übermittelt werden. Der Fernseher 22 ist auch abgestimmt auf
Kanal N, um den ausgewählten Fernsehdienst, welcher von der
Fernsehschnittstellenkarte 24 ausgegeben wird, welche in dem
PC 20 installiert ist, zu empfangen. Das Sperrbandfilter 12
verhindert, daß die Video- und Steuersignale, welche zwischen
dem PC 20 und dem Benutzerschnittstellenmodul 24 übermittelt
werden (und ausgegeben werden an den Fernseher 22) am Inter
ferieren mit dem Kabelsystem außerhalb der Räumlichkeiten des
Subskribenten.
Fig. 3 zeigt die Fernsehschnittstellenkarte 40, die
erfindungsgemäß im PC 20 installiert ist. Die Fernsehschnitt
stellenkarte 40 umfaßt einen Standard-Schaltkreiskarten
verbinder 94, wie beispielsweise einen PCI-Schnittstellen
verbinder, zur Installation der Karte in einem Standard
erweiterungssteckplatz des PC's 20. Drei Ports werden auf der
Schnittstellenkarte bereitgestellt. Dies sind ein TV-Direkt
port 60, ein Kabel-TV-I/O-Port 62 und ein Telefonrückport 64.
Der TV-Direktport 60 kann als die Eingabeeinrichtung an einen
Transceiver für eine drahtlose Implementation benutzt werden,
bei der die Kommunikation zu dem PC 20 und dem Benutzer
schnittstellenmodul 24 über Radiofrequenz (RF)- oder Infrarot
(IR)-Signale getragen wird. Alternativ dazu kann der TV-
Direktport als eine direkte Verbindung (beispielsweise
Koaxialverbindung) an den Benutzer-Fernseher benutzt werden.
Der Kabel-TV-I/O-Port 62 erlaubt die Verbindung der Schnitt
stellenkarte 40 an eine einzige Zuführung am Subskribenten
ort, wie beispielsweise einen Abzweiger einer koaxialen Haus
zuführung, welche eine Mehrzahl von Anschlüssen aufweist. Auf
diese Weise ist keine weitere Verkabelung der Räumlichkeiten
des Subskribenten notwendig. Wenn der Kabel-TV-I/O-Port in
dieser Weise benutzt wird, ist es vorteilhaft, das Bandsperr
filter 12 einzuschließen, wie in Fig. 1 und 2 angedeutet.
Der Telefonrückport 64 erlaubt es einem Subskriptions-Fern
sehdienst-Bereitsteller (beispielsweise Kabel, Satellit oder
MMDS), den PC des Benutzers über eine Telefonverbindung abzu
fragen, um Rechnungsinformationen zu erhalten und/oder neue
Firmware an die Fernsehschnittstellenkarte herunterzuladen
und/oder neue Anwendungssoftware zu dem PC des Benutzers.
Abfragen kann alternativ implementiert werden durch Benutzen
eines RF-Rückwegs an den Subskriptions-Fernsehdienstbereit
steller.
Fernsehsignale von dem Dienstebereitsteller werden über den
Kabel-TV-I/O-Port 62 an einen Tuner 70 eingegeben, der ein
spezielles Programm oder einen speziellen Dienst auswählt,
basierend auf Auswahlbefehlen, welche von dem Benutzer
schnittstellenmodul 24 (oder direkt von der Benutzer-Fern
steuerung 26) empfangen werden. Diese Befehle werden an die
Fernsehschnittstellenkarte 40 als Datensignale übermittelt,
welche auf den Verkabelungen 14 der Subskribenten-Räumlich
keiten ("Inhaus-Verkabelung") geführt werden oder in dem
Falle, daß die Befehle von der Benutzer-Fernbedienung
empfangen werden, über eine drahtlose RF-Verbindung). Der
spezielle Fernsehkanal, auf den abgestimmt ist, trägt den
gewünschten Fernsehdienst, der durch den Tuner 70 demoduliert
wird und weitergeleitet wird an einen konventionellen
Audio/Video-Dekomprimierungskreis 76. Dieser Kreis dekodiert
den ausgewählten Fernsehdienst und gibt ihn aus an einen
Video-Multiplexer 88 und Audio-Multiplexer 90 auf eine
konventionelle Weise zur nachfolgenden Aufwärtskonversion
durch den Aufwärtskonverter 92 zu der speziellen Kanal
frequenz, auf die der Benutzer-Fernseher abgestimmt ist.
Beispielsweise kann der Benutzer-Fernseher auf den Kanal 2
oder Kanal 3 gesetzt sein, um alle Fernsehsignale zu
empfangen, die über die Fernsehschnittstellenkarte 40 aus
gewählt werden. Alternativ dazu können Basisband-Fernseh
signale bereitgestellt werden, wie wohlbekannt aus dem Stand
der Technik.
Verschiedene zusätzliche Eigenschaften werden durch die Fern
sehschnittstellenkarte 40 zur Verfügung gestellt. Diese
umfassen einen Sicherheitsschaltkreis 72, um Signalpiraterie
zu vermeiden. Ein rückwärts kompatibles Modul (BCM - backward
compatible module) 74 sorgt für Kompatibilität mit früheren
Set-Top-Boxen, welche in verschiedenen Subskriptions-Fernseh
systemen benutzt sind. Ein Datenverarbeitungsspeicher 78,
Boot-Speicher 80, Bildschirmanzeigen-Speicher 82 und Video-
Speicher 84 werden auf der Fernsehschnittstellenkarte bereit
gestellt zur Nutzung durch den Audio/Video-Dekomprimierungs
prozessor 76 auf eine konventionelle Weise. Ein Bus-
Kontroller 86 sorgt für die Kommunikation zwischen der
Fernsehschnittstellenkarte 40 und dem Standard-PC-Bus, auf
welchen über den Kartenverbinder 94 zugegriffen wird.
Fig. 4 zeigt eine alternative Ausführungsform, bei welcher
die Kommunikation zwischen dem PC 20 und dem Benutzer
fernseher 22 bereitgestellt ist durch eine drahtlose Ver
bindung 104. Die drahtlose Verbindung kann beispielsweise
eine RF-Verbindung oder eine IR-Verbindung umfassen. Der
Hauptunterschied zwischen den Ausführungsformen der Fig. 1
und 4 ist, daß in Fig. 4 die drahtlose Verbindung 104 die
Benutzung der Inhaus-Verkabelung 14 ersetzt, um die Inhaus-
Video-Signale und Zwei-Weg-Steuerkanaldaten zwischen dem PC
20 und dem Benutzer-Fernseher 22 zu übermitteln. Das
Benutzerschnittstellenmodul 24 der Fig. 1 ist ersetzt durch
ein drahtloses Benutzerschnittstellenmodul 100. Das drahtlose
Benutzerschnittstellenmodul 100 weist die gleiche Funktiona
lität auf wie das verdrahtete Benutzerschnittstellenmodul,
das in Fig. 1 gezeigt ist. Eine drahtlose PC-Schnittstelle
102 kommuniziert mit dem Benutzerschnittstellenmodul 100 über
die drahtlose Verbindung. Die Verwendung einer drahtlosen
Verbindung vermeidet, obwohl sie etwas teurer ist, den Bedarf
für das System, einen Abzweiger in die Inhaus-Verkabelung bei
den Subskribenten-Räumlichkeiten vorzusehen. Da die lokalen
Signale zwischen dem PC und dem Benutzer-Fernseher nicht über
die Inhaus-Verkabelung übermittelt werden, ist kein Band
sperrfilter wie in der Ausführungsform der Fig. 1 vorgesehen.
Fig. 5 ist ein Blockdiagramm, welches die Komponenten des
Benutzerschnittstellenmoduls 24 der Fig. 1 und 2 zeigt. Wie
oben diskutiert, ist das Benutzerschnittstellenmodul an die
Inhaus-Verkabelung über den Pfad 18 gekoppelt. Ein Diplexer
114 koppelt die Kabelsignale an einen Konverter 110 über ein
Hochpaßfilter (H)-Anteil des Diplexers 114. Der Konverter 110
ist ein konventioneller Fernsehkonverter, welcher das
empfangene Fernsehsignal an eine Standard-Ausgabekanal
frequenz (beispielsweise Kanal 3) zur Ausgabe an den
Benutzer-Fernseher über die Leitung 30 konvertiert. Signale,
welche von der Benutzer-Fernbedienung 26 über einen IR-
Empfänger 112 empfangen werden, werden an die Inhaus-
Verkabelung über ein Niederpaßfilter (L)-Anteil des
Diplexers 114 ausgegeben. Die Steuersignale von dem IR-
Empfänger werden an den PC 20 über den Pfad 18, Inhaus-
Verkabelung 14 und Pfad 16 wie vorstehend beschrieben
gekoppelt.
Fig. 6 ist ein Blockdiagramm, welches das drahtlose Benutzer
schnittstellenmodul 100 der Fig. 4 zeigt. Das drahtlose
Schnittstellenmodul ist im wesentlichen das gleiche wie die
Schnittstelle, die in Fig. 5 gezeigt ist, mit der Ausnahme,
daß ein Transceiver 116 hinzugefügt ist. Der Transceiver 116
sendet Signale an den PC unter Verwendung von beispielsweise
RF-Signal-Übertragung. Der Transceiver 116 empfängt Fernseh- und
Zweiweg-Steuersignale von dem PC über einen ähnlichen
(beispielsweise RF-) Pfad.
Die PC-Schnittstelle 102 der Fig. 4 kann eine einfache
Antenne umfassen, die an einen Transceiver (nicht gezeigt)
auf der Fernsehschnittstellenkarte 40, welche in dem PC 20
installiert ist, gekoppelt ist. Der Transceiver, welcher auf
der Fernsehschnittstellenkarte bereitgestellt ist, ist das
Gegenstück zu dem Transceiver 116, welcher in Fig. 6 gezeigt
ist.
Fig. 7 zeigt eine alternative Ausführungsform, bei welcher
die Subskribenten-Fernbedienung 26 direkt mit der PC-Schnitt
stelle 102' kommuniziert. Beispielsweise kann die Fern
bedienung 26 ein RF-Sendegerät anstatt einer IR-Fernbedienung
umfassen. Diese Anordnung vereinfacht die Elektronik und
reduziert die Kosten signifikant durch Wegnehmen der Not
wendigkeit eines Senders/Empfängers in dem Fernsehschnitt
stellenmodul 100'.
In der Ausführungsform der Fig. 7 empfängt die PC-Schnitt
stelle 102' direkt die Befehle, welche durch den Benutzer
über die Fernbedienung 26 eingegeben werden. Ein RF-
Transceiver in der PC-Schnittstelle 102' konvertiert die
empfangenen RF-Steuersignale zur Eingabe an die Fernseh
schnittstellenkarte 40. Alternativ dazu kann die PC-Schnitt
stelle 102' eine einfache RF-Antenne umfassen; in diesem
Falle ist der RF-Empfänger direkt auf den Fernsehschnitt
stellenkarte angeordnet. Ein separater RF-Kanal wird benutzt,
um die ausgewählten Fernsehsignale über den Pfad 104' an das
Fernsehschnittstellenmodul 100' zu übermitteln. Das Fernseh
schnittstellenmodul 100' ist ähnlich zu dem in Fig. 6
gezeigten, mit der Ausnahme, daß der Transceiver 116 ersetzt
ist durch einen einfachen Empfänger, da nur Einwegempfang von
Signalen von dem PC gefordert wird. Wiederum kann der Sender,
über welchen die Fernsehsignale von dem PC an das Fernseh
schnittstellenmodul 100' übermittelt werden, auf der Fernseh
schnittstellenkarte 40 sitzen oder kann in der PC-Schnitt
stelle 102' angeordnet sein. Der bevorzugte und kosten
effektivste Ansatz ist es, so viel wie möglich der Hardware
auf der Fernsehschnittstellenkarte 40 zu plazieren. In diesem
Falle ist die PC-Schnittstelle 102' einfach eine RF-Antenne,
die gekoppelt ist an die Fernsehschnittstellenkarte 40.
Die Ausführungsform der Fig. 7 ist besonders attraktiv mit
Digitalfernsehen (DTV - digital television) und/oder hoch
auflösenden Fernseh-(HDTV - high definition television)
Signalen. Mit solchen Signalen sind Übertragungskanäle
digital und verschlüsselt, wobei Dekomprimierung und Ent
schlüsselung durch den Fernseher 22 bereitgestellt sind. Auf
diese Weise ist die Sicherheit über die RF-Verbindung von der
PC-Schnittstelle 102' an das Fernsehschnittstellenmodul 100'
gewährleistet. Dies überkommt den möglichen Nachteil von
nicht digitalen Fernsehsignalen, bei denen das RF-Signal von
dem PC an den Fernseher "im Klartext" ist, wobei die
Subskriptionskanäle potentiell empfangen werden können durch
benachbarte System in benachbarten Wohnungen beispielsweise.
Die vorliegende Erfindung ermöglicht es einem PC, den vollen
Funktionsgehalt einer Set-Top-Box, welche vollständig aus
gestattet ist, für einen fernverbundenen Fernseher durch
zuführen. Die Erfindung stellt eine Alternative zu niedrigen
Kosten für Kabel-, Satelliten- und MMDS-Bereitsteller zur
Verfügung und vergrößert die Fähigkeit des Personalcomputers
des Subskribenten als ein Multimedia-, Daten-, Video- und
Audio-Endgerät. Darüber hinaus übersteigt die Fähigkeit eines
PCs bei weitem die einer konventionellen hardwarefest
gelegten, speicherbegrenzten Set-Top-Box. Alle Set-Top-
Anwendungen, wie beispielsweise elektronischer Programm
führer, Internet Browser und dgl. residieren in dem PC und
können upgedated (aktualisiert) oder erneuert werden durch
Herunterladen von neuer Software über Kabel, Satellit, MMDS
oder Telefonmodem. Digitale und/oder analoge Fernsehsignale
werden in den PC empfangen und (wenn nötig) dekomprimiert.
Die resultierenden Signale werden kombiniert mit allen Arten
von Graphikbildern, welche auf Anforderung des Subskribenten
erzeugt werden. Alle fernsehbezogenen Funktionen finden in
der Multitasking-Umgebung des PC's statt, wobei sie gleich
zeitig die freie Benutzung des PCs für andere Anwendungen
erlauben.
Obwohl die Erfindung im Zusammenhang mit verschiedenen
illustrierten Ausführungsformen beschrieben wurde, ist
anzumerken, daß zahlreiche Anpassungen und Modifikationen
durchgeführt werden können, ohne von dem Gegenstand der
Erfindung, wie er in den Ansprüchen dargelegt ist, abzu
weichen.
Claims (27)
1. Peripheriegerät für einen Personalcomputer (PC), dadurch
gekennzeichnet, daß es eine Fernsehschnittstelle (40)
umfaßt, um es dem PC zu ermöglichen, Fernsehsignale zu
empfangen, auszuwählen und zu verarbeiten und einen
Kommunikationsport (60), welcher wirksam mit der Fern
sehschnittstelle (40) verbunden ist, zum Übermitteln der
Fernsehsignale an eine Fernsehanlage (22) umfaßt.
2. Peripheriegerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet,
daß die Fernsehschnittstelle (40) Dekomprimierungsmittel
(76) mindestens für Audio und/oder Video zum Dekodieren
der Fernsehsignale umfaßt.
3. Peripheriegerät nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekenn
zeichnet, daß die Fernsehschnittstelle (40) Fernseh
funktionen in Antwort auf PC-Anwendungssoftware, welche
dazu angepaßt ist, auf dem PC zu laufen, steuert.
4. Peripheriegerät nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet,
daß die Software eine elektronische Programmführungs
funktion ermöglicht, welche der Fernsehanlage (22) über
die Fernsehschnittstelle (40) bereitgestellt wird.
5. Peripheriegerät nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekenn
zeichnet, daß die Software angepaßt ist, in einem
Multitasking-Modus mit anderen nicht darauf bezogenen
Anwendungen auf dem PC zu laufen, wobei auf Fernseh
dienste, die auf der Fernsehanlage (22) bereitgestellt
sind, und nicht darauf bezogene Anwendungen, die auf dem
PC bereitgestellt sind, gleichzeitig zugegriffen werden
kann.
6. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß die Fernsehschnittstelle
(40) Mittel zum Konvertieren von Video- und Audio-Daten
in eine zusammengesetzte analoge Signalform umfaßt,
welche den Bedingungen eines konventionellen analogen
Fernsehstandards entspricht.
7. Peripheriegerät nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet,
daß die Konvertierungsmittel auch graphische Daten zum
Einfügen in die zusammengesetzte analoge Signalform
konvertieren.
8. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß die Fernsehschnittstelle
(40) Mittel zum Modulieren der Fernsehsignale auf einem
Träger zur Ausgabe an die Fernsehanlage (22) auf einer
Standard-Fersehkanalfrequenz umfaßt.
9. Peripheriegerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet,
daß die Fernsehschnittstelle (40) einen Koaxialkabel
verbinder zum Koppeln des modulierten Trägers an die
Fernsehanlage (22) umfaßt.
10. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß der Kommunikationsport (60)
drahtlose Kommunikation mit der Fernsehanlage (22)
bereitstellt.
11. Peripheriegerät nach Anspruch 10, dadurch gekenn
zeichnet, daß die drahtlose Kommunikation über eine
drahtlose Verbindung bereitgestellt ist, welche umfaßt:
einen ersten Transceiver, welcher wirksam verbunden ist mit der Fernsehschnittstelle (40) zum Senden der Fern sehsignale an die Fernsehanlage (22) und Empfangen von Steuersignalen von der Fernsehanlage (22) und
einen zweiten Transceiver, welcher wirksam verbunden ist mit der Fernsehanlage (22) zum Empfangen der Fernseh signale von der Fernsehschnittstelle (40) und Senden der Steuersignale von der Fernsehanlage (22).
einen ersten Transceiver, welcher wirksam verbunden ist mit der Fernsehschnittstelle (40) zum Senden der Fern sehsignale an die Fernsehanlage (22) und Empfangen von Steuersignalen von der Fernsehanlage (22) und
einen zweiten Transceiver, welcher wirksam verbunden ist mit der Fernsehanlage (22) zum Empfangen der Fernseh signale von der Fernsehschnittstelle (40) und Senden der Steuersignale von der Fernsehanlage (22).
12. Peripheriegerät nach Anspruch 11, dadurch gekenn
zeichnet, daß der zweite Transceiver Mittel zum
Modulieren der empfangenen Fernsehsignale auf einem
Träger zur Ausgabe an die Fernsehanlage (22) auf einer
Standard-Fernsehkanalfrequenz umfaßt.
13. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß die Fernsehschnittstelle
(40) Mittel zum Erzeugen von Video- und Audio-Ausgabe
signalen aus den Fernsehsignalen umfaßt, welche es
ermöglichen, daß Fernsehdienste auf einer Anzeige
einrichtung, die mit dem PC in Verbindung steht,
anschaubar sind.
14. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß die Fernsehschnittstelle
(40) Mittel zum Bereitstellen eines Internet-Zugangs zu
der Fernsehanlage (22) über den PC umfaßt.
15. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß der Kommunikationsport (60)
bidirektional ist und daß der PC anspricht auf Befehle,
welche von der Fernsehanlage (22) über den Kommuni
kationsport empfangen werden zum Auswählen und Ver
arbeiten der Fernsehsignale.
16. Peripheriegerät nach einem der vorangehenden Ansprüche,
dadurch gekennzeichnet, daß die Fernsehschnittstelle
(40) Mittel zum Erzeugen einer Bildschirmanzeige zur
Ausgabe an die Fernsehanlage (22) umfaßt.
17. Benutzerschnittstelle für ein Kabelfernsehsystem,
dadurch gekennzeichnet, daß es umfaßt:
Mittel zum Eingeben von Benutzeranforderungen;
Mittel, welche ansprechen auf die eingebenden Mittel zum Konvertieren der Benutzeranforderungen in elektrische Signale;
erste Mittel zum Übermitteln der elektrischen Signale an einen Personalcomputer (PC);
zweite Mittel zum Empfangen der Fernsehsignale von dem PC in Antwort auf die elektronischen Signale und
dritte Mittel zum Übermitteln der empfangenen Fernseh signale an eine Fernsehanlage (22).
Mittel zum Eingeben von Benutzeranforderungen;
Mittel, welche ansprechen auf die eingebenden Mittel zum Konvertieren der Benutzeranforderungen in elektrische Signale;
erste Mittel zum Übermitteln der elektrischen Signale an einen Personalcomputer (PC);
zweite Mittel zum Empfangen der Fernsehsignale von dem PC in Antwort auf die elektronischen Signale und
dritte Mittel zum Übermitteln der empfangenen Fernseh signale an eine Fernsehanlage (22).
18. Schnittstelle nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet,
daß der PC die Fernsehsignale von einem Kabelver
teilungssystem empfängt, daß die ersten Mittel gekoppelt
sind an das Kabelverteilungssystem zum Übermitteln der
elektrischen Signale an den PC und daß die Fernseh
signale von dem PC zu der Benutzerschnittstelle über das
Kabelverteilungssystem übermittelt werden.
19. Schnittstelle nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet,
daß die Fernsehsignale vom PC auf einer festen Fernseh
kanalfrequenz gesendet werden und daß ein Bandsperr
filter (12) vorgesehen ist zur Vermeidung des Inter
ferierens der Fernsehsignale auf der festen Kanal
frequenz mit anderen Signalen auf dem Kabelverteilungs
system.
20. Schnittstelle nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet,
daß die ersten und zweiten Mittel einen drahtlosen
Kommunikationspfad umfassen.
21. Fernsehsystem zur Verwendung mit einem Personalcomputer
(PC) und einer Fernsehanlage (22), welche unabhängig von
dem PC ist, dadurch gekennzeichnet, daß das System eine
Fernsehschnittstelle (40) umfaßt, welche wirksam ver
bunden ist mit dem PC, wobei die Fernsehschnittstelle
(40) einen Tuner (70) aufweist, welcher die Auswahl von
Fernsehdiensten zur Ausgabe an die Fernsehanlage (22)
ermöglicht, und eine Benutzerschnittstelle (24; 100)
umfaßt, welche dazu angepaßt ist, nebeneinander zu
stehen mit der Fernsehanlage (22) und in Kommunikation
mit dem PC, um es einem Benutzer zu erlauben, den PC
fernzubedienen, um Fernsehdienste zur Anzeige auf der
Fernsehanlage (22) auszuwählen.
22. Fernsehsystem nach Anspruch 21, dadurch gekennzeichnet,
daß die Benutzerschnittstelle (100) und der PC über eine
drahtlose Verbindung kommunizieren, welche einen ersten
Transceiver umfaßt, der wirksam verbunden ist mit der
Fernsehschnittstelle (40) zum Senden der Fernsehdienste
an die Fernsehanlage (22) und Empfangen von Steuer
signalen von der Benutzerschnittstelle (100) und einen
zweiten Transceiver umfaßt, der wirksam verbunden ist
mit der Fernsehanlage (22) und der Benutzerschnittstelle
(100) zum Empfangen der Fernsehdienste von der Benutzer
schnittstelle und Senden der Steuersignale an die Fern
sehschnittstelle (40).
23. Fernsehsystem nach Anspruch 21 oder 22, dadurch gekenn
zeichnet, daß die Fernsehschnittstelle (40) Mittel zum
Steuern eines Videorecorders in Antwort auf Instruk
tionen umfaßt, welche von der Benutzerschnittstelle (24;
100) empfangen werden.
24. Fernsehsystem nach einem der Ansprüche 21 bis 23,
dadurch gekennzeichnet, daß der PC Computerressourcen
zur Verwendung durch die Fernsehschnittstelle (40)
bereitstellt.
25. Fernsehsystem nach Anspruch 24, dadurch gekennzeichnet,
daß die Computerressourcen durch den PC und die Fernseh
schnittstelle geteilt werden und zumindest ein Fest
plattenlaufwerk, Direktzugriffsspeicher (RAM) und/oder
eine Zentraleinheit (CPU) umfassen.
26. Fernsehsystem nach Anspruch 24 oder 25, dadurch gekenn
zeichnet, daß die Computerressourcen benutzt werden
durch die Fernsehschnittstelle (40), um digitale Fern
sehdienste für den Benutzer bereitzustellen.
27. Fernsehsystem nach einem der Ansprüche 21 bis 26,
dadurch gekennzeichnet, daß die Fernsehschnittstelle
(40) für Kompatibilität unter einer Mehrzahl von
Verbraucherfernsehanlagen (22) sorgt.
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
US08/957,196 US5982363A (en) | 1997-10-24 | 1997-10-24 | Personal computer-based set-top converter for television services |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
DE19848899A1 true DE19848899A1 (de) | 1999-07-01 |
Family
ID=25499215
Family Applications (1)
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