DE10238285A1

DE10238285A1 - Method and device for providing conferences

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Publication number: DE10238285A1
Application number: DE10238285A
Authority: DE
Inventors: Peter Friedrich; Norbert Dr. Löbig
Original assignee: Siemens AG
Current assignee: Siemens AG
Priority date: 2002-08-21
Filing date: 2002-08-21
Publication date: 2004-03-04
Also published as: EP1392044A1; US20040105395A1

Abstract

Beim Stand der Technik werden Konferenzen in der Regel durch Ziffernfolgebedienung der Telephonie oder eine graphische, an ein höherwertiges, intelligentes Endgerät gebundene Bedienoberfläche gesteuert. Dies setzt der sporadischen sofortigen Bedienbarkeit zum Einleiten und Steuern der Konferenzen her Grenzen. Im Hinblick auf das Einleiten der Konferenzen sind sogar erhebliche, manuelle Interaktionen erforderlich. Die Erfindung schafft hier Abhilfe, indem eine Steuerschnittstelle zwischen einer Ansage-/Dialog-Funktion mit Spracherkennungsfunktionalität und einer Konferenzmanagement-Funktion vorgesehen ist, über die die Konferenz eingeleitet und während ihres Ablaufes gesteuert werden kann. Die Konferenzmanagement-Funktion erhält hierbei in ihrem über die Ansage-/Dialog-Funktion geführten Dialog mit dem Konferenzführer und den Konferenzteilnehmern die für die Konferenz relevanten Kenndaten, reserviert im Voraus die entsprechenden Ressourcen und greift über eine weitere Schnittstelle direkt auf die Steuerfunktionen der Konferenz zu, die auch während der Konferenz im Dialog mit den Konferenzteilnehmern beeinflussbar sind.In the prior art, conferences are generally controlled by numerical sequence operation of the telephony or a graphical user interface linked to a higher-value, intelligent terminal. This limits the sporadic immediate usability for initiating and controlling the conferences. Considerable manual interaction is required to initiate conferences. The invention remedies this by providing a control interface between an announcement / dialog function with speech recognition functionality and a conference management function, via which the conference can be initiated and controlled during its course. The conference management function receives the key data relevant for the conference in its dialogue with the conference leader and the conference participants via the announcement / dialog function, reserves the corresponding resources in advance and accesses the control functions of the conference directly via an additional interface that can also be influenced in dialog with the conference participants during the conference.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung gemäß den Oberbegriffen der Patentansprüche 1 und 15.The invention relates to a method and a device according to the preambles of claims 1 and 15.

Dienste für Audio-Konferenzen gehören beim Stand der Technik zum unverzichtbaren Leistungsumfang von sprachvermittelnden Netzen. Sie werden von den Vermittlungsstellen des Netzes oder auch von vermittlungsstellenexternen Netzelementen realisiert. Hierbei basiert die Konferenzfunktion auf einer Mischfunktion für den Audiostrom der beteiligten Konferenzteilnehmer (Conferees), die von einer speziellen Hardware mit DSP-Kapazität (Digital Signal Prozessor) bereitgestellt wird.Services for audio conferencing belong to State of the art on the indispensable scope of services of language mediators Networks. They are used by the exchanges of the network or else realized by network elements external to the switching center. in this connection the conference function is based on a mixed function for the audio stream of the participating conference participants (conferees), who are supported by a special Hardware with DSP capacity (digital signal Processor) is provided.

Im klassischen Fall, wo der Nutzkanal einer Verbindung in die Vermittlungsstelle hineingeführt wird, können die Konferenzund hierzu benötigte Ansage- und Tonfunktionen von mit entsprechender Funktionalität ausgerüsteten peripheren Einrichtungen oder externen Einrichtungen bereitgestellt werden. Werden die Nutzdaten jedoch außerhalb der Vermittlungsstelle in einem Paketnetz geführt, so wird hierzu vorzugsweise mindestens ein externes Konferenzsystem genutzt. Dieses weist Schnittstellen zum Paketnetz für die Nutzdaten der Konferenz auf. Die Nutzdaten der Konferenz sind dabei entweder die Nutzdaten der einzelnen Konferenzteilnehmer oder die einzubringenden Ansagen/Dialoge und Töne sowie das an die Konferenzteilnehmer zu verteilende, über mindestens eine Konferenzbrücke erzeugte Mischsignal. Zusätzlich kann das externe Konferenzsystem eine Steuerschnittstelle zu der für die Steuerung von außerhalb der Vermittlungsstelle geführten Verbindungen im Paketnetz tätigen Vermittlungsstelle aufweisen, um die gewünschten Grundfunktionen während der Konferenz zu steuern oder die Einstreuung von z. B im externen Konferenzsystem erzeugten Ansagen/Dialogen und Tönen zu veranlassen.In the classic case, where the useful channel a connection is brought into the exchange, can the conferenceand needed for this Announcement and sound functions of peripheral equipped with the appropriate functionality Facilities or external facilities are provided. However, the user data are outside the switching center in a packet network, so this is preferred at least one external conference system used. This has interfaces to the parcel network for the user data of the conference. The user data of the conference are either the user data of the individual conference participants or the announcements / dialogues and tones to be introduced as well as to the conference participants to be distributed, over at least one conference bridge generated mixed signal. additionally can the external conference system provide a control interface to the for the Control from outside managed by the exchange Make connections in the packet network Exchange to have the desired basic functions during the Control conference or the bedding of z. B in the external conference system generated announcements / dialogues and tones to cause.

Grundsätzlich weisen Konferenzdienste eine Mehrzahl von Konferenzleistungsmerkmalen auf, wobei Unterscheidung und Abgrenzung im Hinblick auf Initiierung und Steuerung des Verlaufs der Konferenz erfolgt: So gibt es zum einen Konferenzleistungsmerkmale, mit denen man als Teilnehmer durch DIAL-IN (Einwahl des Konferenzteilnehmers in die Konferenz) oder durch DIAL-OUT (Anruf des Teilnehmers aus der Konferenz) einbezogen wird, d. h. der Verlauf der Konferenz wird durch die Verfügbarkeit der Konferenzteilnehmer charakterisiert (z. B. durch Hinzuschalten von Teilnehmern zur Konferenz oder Verlassen von Teilnehmern aus der Konferenz).Basically, conference services a plurality of conference features based on distinction and delimitation with regard to initiation and control of the course the conference takes place: on the one hand there are conference performance features, with which you as a participant through DIAL-IN (dial-in of the conference participant to the conference) or via DIAL-OUT (call from the participant the conference), d. H. the course of the conference is determined by the availability of the Conference participants characterized (e.g. by adding Participants to the conference or leaving participants from the Conference).

Zum anderen gibt es Konferenzleistungsmerkmale, die durch den Konferenzführer oder die Konferenzteilnehmer der gesteuerten Konferenzen geprägt sind. Hierbei können z.B. durch einen Konferenzführer mittels geeigneter DSS1-Signalisierung (ETSI ADD-ON Konferenz) oder über zusätzliche graphische Bedienung an einem PC-artigen Endgerät, Konferenzteilnehmer hinzugeschaltet, stummgeschaltet oder von der Konferenz getrennt werden. Diese die Konferenz steuernden Konferenzleistungsmerkmale sind oftmals dem Konferenz Service Operator verfügbar, der die Konferenz-Ressourcen im Netz verwalten und den Konferenzdienst überwachen kann.Second, there are conference features by the conference leader or the conference participants of the controlled conferences are shaped. Here you can e.g. by a conference guide by means of suitable DSS1 signaling (ETSI ADD-ON conference) or via additional graphic Operation on a PC-like device, conference participants added, be muted or disconnected from the conference. This the Conference-controlling conference features are often that Conference service operator available, who manage the conference resources on the network and monitor the conference service can.

Im Hinblick auf Video-Konferenzen, die zunehmend in paketbasierten Netzen Anwendung finden, erhöht sich das Steuerungsbedürfnis der Konferenz durch die beteiligten Konferenzteilnehmer, die in erhöhtem Maße Einfluss auf das zu sehende Bild haben möchten. Hierzu gehört die Auswahl eines oder mehrerer Teilnehmer während der Konferenz, ein sprachaktiviertes Umschalten des Bildes auf den augenblicklich sprechenden Konferenzteilnehmer, die gleichzeitige Bildverfügbarkeit einer gewissen Anzahl von Konferenzteilnehmer sowie das zusätzliches Einblenden von Dokumenten.In terms of video conferencing, that are increasingly used in packet-based networks is increasing the need for control the conference by the participating conference participants who have an increased influence want to have on the picture to be seen. Which also includes the selection of one or more participants during the conference, a voice activated Switching the image to the currently speaking conference participant, the simultaneous availability of images a certain number of conference participants as well as the additional fade-in of documents.

In umgekehrter Richtung informieren die existierenden Konferenzlösungen die aktuell in einer Konferenz befindlichen Teilnehmer über den Eintritt eines weiteren Teilnehmers in die Konferenz oder die Tatsache, dass ein Konferenzteilnehmer aus der Konferenz ausgeschieden ist, über Konferenztöne und/oder durch i.a. wenige Konferenzansagen entsprechenden Inhalts.Inform in the opposite direction the existing conference solutions the participants currently in a conference via the Entry of another participant into the conference or the fact that a conference participant has left the conference via conference tones and / or by i.a. few conference announcements of the appropriate content.

Im Hinblick auf Initiierung und Steuerung der Konferenzen werden Konferenzdienste wie folgt unterschieden: Bei der ETSI-ADD-ON Konferenz ist die Bedienung definitionsgemäß nur in einer lokalen Vermittlungsstelle möglich. Sie wird über Teilnehmersignalisierung initiiert und gesteuert (Ziffernfolgebedienung). Sie ist primär in TDM – aber auch in paketbasierten Netzen, deren Vermittlungsstellen klassische Teilnehmersignalisierung unterstützen, realisierbar und kann unmittelbar (AD HOC) initiiert werden.With regard to initiation and control Conference services are distinguished as follows: At the ETSI-ADD-ON conference, operation is by definition only in a local exchange possible. It is via subscriber signaling initiated and controlled (sequence control). It is primarily in TDM - but also in packet-based networks, the switching centers of which are conventional subscriber signaling support, feasible and can be initiated immediately (AD HOC).

Die PRESET Konferenz stellt einen Kompromiss aus AD HOC Initiierung bei gleichzeitig vordefinierter Konferenzteilnehmerliste dar.The PRESET conference is one Compromise from AD HOC initiation with a predefined one at the same time Conference participant list.

Als allgemeiner Service im Netz (öffentliche Konferenz) wird die PHONEMEET Konferenz angeboten. Dieser dem Chat im Internet sehr ähnliche, aber viel ältere Dienst stellt einen Service Code zur Verfügung, unter dem man sich themenspezifisch in eine Konferenz einwählen und mit bereits zum Thema eingewählten Konferenzteilnehmern austauschen kann. Die Konferenzteilnehmer kennen sich i.a. nicht und haben auch keine Gewähr dafür, dass sie bei erneutem Einwählen in eine erneute gemeinsame Konferenz verbunden werden. Die charakterisierende Eigenschaft dieses Dienstes ist, dass sich im öffentlichen Netz Teilnehmer unterhalten können, die sich i.a. nicht kennen. Hier ist keine Steuerung durch Konferenzteilnehmer erforderlich, eine automatische Störerüberwachung ist auch nicht verfügbar. Einige Netzbetreiber lassen die Verfügbar keit der Konferenz und den ungestörten Konferenzverlauf durch Operatoren überwachen, die durch sporadisches Mithören unliebsame Störer erkennen und isolieren sollen.The PHONEMEET conference is offered as a general service in the network (public conference). This service, which is very similar to chat on the Internet, but much older, provides a service code under which you can dial into a conference on a topic-specific basis and exchange information with conference participants who have already dialed in on the topic. The conference participants generally do not know each other and have no guarantee that they will be connected when they dial into a new conference. The characteristic feature of this service is that participants who generally do not know each other can talk in the public network. No control by conference participants is required here, and automatic jammer monitoring is also not available. Some network operators leave the availability monitor the conference and the undisturbed course of the conference by operators who are supposed to recognize and isolate unpleasant interferers by sporadic listening.

Vorreservierte Konferenzen sind als DIAL-IN, DIAL-OUT oder MIXED DIAL-IN/DIAL-OUT Konferenzen verfügbar. Sie sind insbesondere für Geschäftskunden nutzbar. Nachteilig ist, dass Vorreservierung und Konferenzplanung manuell erfolgen muss, eine AD HOC Verfügbarkeit ist somit nicht gegeben.Pre-reserved conferences are as DIAL-IN, DIAL-OUT or MIXED DIAL-IN / DIAL-OUT conferences available. she are especially for business customers available. The disadvantage is that pre-reservation and conference planning must be done manually, so there is no AD HOC availability.

Der Vollständigkeit halber seien noch Konferenzdienste mit Web-basierter Bedienoberfläche (wie z. B. Siemens SURPASS WEBCONFER) und TERMINAL Konferenzen, die gemäß einiger Signalisierungsstandards unterstützt werden, angesprochen. Erstere sind über Internetzugriffe buchbar und steuerbar. Der Vorteil einer Web-basierten Bedienung mit Status Display wird durch den Nachteil des Internetzugriffs mit ggf. zusätzlich erforderlichem Endgerät beim Konferenzführer sowie mangelnder Interaktionen mit den Konferenzteilnehmern eingeschränkt. TERMINAL Konferenzen sind z. B. mit den Festlegungen des H.323 Standards (oder auch SIP Standards) mögliche, auf die Funktionen der Endgeräte abgestützte Konferenzen für Audio, Video, Daten, womit klassische Endgeräte nicht verwendbar sind. Hier ist eine zentrale Brücke entbehrlich. Große Konferenzen mit vielen Teilnehmern sind damit jedoch wegen der beschränkten Performanz der Endgeräte nicht möglich. Weiterer Nachteil ist der erhöhte Bandbreitenbedarf zwischen den Konferenzteilnehmern.For the sake of completeness Conference services with a web-based user interface (such as Siemens SURPASS WEBCONFER) and TERMINAL conferences, according to some signaling standards supports are addressed. The former can be booked via Internet access and controllable. The advantage of web-based operation with status Display is due to the disadvantage of internet access with possibly additional requirements Device at conference leader as well as a lack of interaction with conference participants. TERMINAL Conferences are e.g. B. with the stipulations of the H.323 standard (or SIP standards) possible, Conferences based on the functions of the end devices for audio, Video, data, with which classic devices cannot be used. Here is a central bridge dispensable. Size Conferences with many participants are however due to the limited performance of the end devices not possible. Another disadvantage is the increased Bandwidth requirements between conference participants.

Für alle Konferenzdienste sind im Netz Ressourcen bereitzustellen. Da Konferenz-Ressourcen kostenintensives Investment für den Netzbetreiber bedeuten, werden sie nicht in beliebig hoher Anzahl im Netz vorgehalten. Dies bedeutet einen erhöhten Steuerungsaufwand; denn zusätzlich zu den Interaktionen des Konferenzführers und der Teilnehmer während der Konferenz kommt i.a. eine Abstimmung des Konferenztermins, der Verfügbarkeit der Konferenzteilnehmer und entsprechender Konferenz ressourcen sowie der Unterrichtung der Teilnehmer über Zeitpunkt und Zugangberechtigung hinzu, die den Erfolg einer Konferenz sichert.For all conference services must be provided with resources online. There Conference resources mean costly investments for the network operator they are not kept in the network in any number. This means an increased control effort; because in addition on the interactions of the conference leader and the participants during the Conference is coming a coordination of the conference date, the availability the conference participants and corresponding conference resources as well informing the participants about the time and access authorization that ensures the success of a conference.

Die AD HOC initiierbaren Konferenzen haben erfahrungsgemäß eine durch Ziffernfolgebedienung der Telephonie gekennzeichnete oder eine graphische, an ein höherwertiges, intelligentes, eventuell zusätzliches Endgerät gebundene Bedienoberfläche, die der sporadischen sofortigen Bedienbarkeit von beliebigem Endgerät her Grenzen setzen. Die den Konferenzteilnehmern zur Verfügung gestellten Systemtöne und -ansagen erlauben nur globale Rückschlüsse auf den Verlauf und den Status der Konferenz. Im Hinblick auf die vorreservierten Konferenzen sind unter Umständen erhebliche, manuelle Interaktionen vor Konferenzbeginn erforderlich. Derartige Hemmnisse erschweren Einsatz, Umgang und Erfolg von Konferenzlösungen.The conferences that can be initiated by AD HOC experience has shown a through Numerical sequence operation of the telephony marked or a graphic, to a higher quality, intelligent, possibly additional terminal bound user interface, that limits the sporadic immediate operability of any device put. The system sounds and announcements made available to the conference participants allow only global conclusions the course and status of the conference. With regard to the pre-reserved Conferences may be Significant manual interaction required before the conference begins. Such obstacles complicate the use, handling and success of conference solutions.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, Konferenzdienste der eingangs genannten Art derart weiterzubilden, dass deren Bedienung und Steuerung erheblich erleichtert wird.The invention has for its object conference services of the type mentioned in such a way that their operation and control is made considerably easier.

Die Erfindung wird ausgehend von den im Oberbegriff von Patentanspruch 1 angegebenen Merkmalen durch die im kennzeichnenden Teil beanspruchten Merkmale gelöst.The invention is based on the features specified in the preamble of claim 1 by solved the features claimed in the characterizing part.

Ein besonderer Vorteil der Erfindung ist darin zu sehen, dass eine Steuerschnittstelle zwischen einer Ansage-/Dialog-Funktion und einer Konferenzmanagement-Funktion bereitgestellt wird, und zusätzlich eine Spracherkennungsfunktionalität bereitgestellt wird. Damit wird die Vorbereitung und Bedienung/Steuerung von Konferenzdiensten wesentlich vereinfacht. Beispielsweise können damit die die Konferenz steuernden funktionalen Eingaben über Ziffernfolgen entfallen, da die auf Spracherkennungsfunktionalität basierenden Techniken einen bequemeren Dialog zwischen Mensch und Maschine unterstützen. Korrekturen von Eingaben durch Teilnehmer oder Operator sind damit in einfacher Weise möglich. Grundsätzlich wird damit die Bedienung für alle derzeit bekannten Konferenztypen in TDM und paketbasierten Netzumgebungen vereinfacht, also insbesondere für DIAL-IN, DIAL-OUT, MIXED DIAL-IN/OUT, ETSI ADD-ON, PHONEMEET mit/ohne Operatorüberwachung, PRESST Konferenz.A particular advantage of the invention can be seen in the fact that a control interface between a Announcement / dialog function and a conference management function is provided, and additionally speech recognition functionality is provided. In order to is the preparation and operation / control of conference services much simplified. For example, the conference controlling functional entries via digit sequences are omitted, because the techniques based on speech recognition functionality Support a more comfortable dialogue between man and machine. corrections of entries by participants or operators are thus easier Way possible. Basically will thus the operation for all currently known conference types in TDM and packet-based Network environments simplified, in particular for DIAL-IN, DIAL-OUT, MIXED DIAL-IN / OUT, ETSI ADD-ON, PHONEMEET with / without operator monitoring, PRESST conference.

Ferner ist die Konferenzfunktionalität insbesondere von AD HOC initiierten Konferenzen von der Teilnehmersignalisierung entkoppelt und auf der Fernebene (d. h. allgemeiner in weiteren Vermittlungssystemen etwa von konkurrierenden Netzbetreibern) verfügbar. Zusatzgeräte mit graphischer Bedienoberfläche sind nicht erforderlich, ebenso wird die Mitwirkung des Operators zur Überwachung, Buchung und/oder Ablauforganisation von Konferenzen minimiert.Furthermore, the conference functionality is special Conferences initiated by AD HOC from subscriber signaling decoupled and at the remote level (i.e. more generally in others Switching systems, for example from competing network operators). Accessories with graphic user interface are not required, as is the participation of the operator for surveillance, Booking and / or process organization of conferences minimized.

Schließlich liegt der große Vorteil der Erfindung in den positiven Auswirkungen auf die Konferenzdienste. So ist die Verfügbarkeit der ETSI ADD-ON Konferenzfunktionalität mit leichter Bedienbarkeit nicht nur in der lokalen Vermittlungsstelle gegeben, sondern in einem beliebigen TDM- oder paketbasierten Netz durch Einsatz von auf (DTMF-) Spracherkennung basierenden Techniken zur Überwindung der Restriktionen der Teilnehmersignalisierung. Vorteilhaft werden auf Spracherkennung beruhende Techniken dann benutzt, wenn insbesondere in paketbasierten Netzen komprimierende Kodierungsverfahren angewendet werden, die die störungsfreie DTMF-Übertragung nicht garantieren. Ferner können alle Buchungs- und Verwaltungsvorgänge für Konferenzdienste durch Einsatz entsprechender IVR-Logik (Interactive Voice Response) ebenso automatisiert werden wie Störererkennung und Abhörinitiierung sowie Steuerung der Folgeaktivitäten durch Spracherkennungsmechanismen. Schließlich ist eine simultane Steuerung von Konferenzfunktionalität durch (DTMF-) Spracheingaben von Konferenzführer und Konferenzteilnehmern in einer laufenden Konferenz möglich. Damit können IVR-Dialoge für detaillierte Statusausgaben an einzelne oder alle Konferenzteilnehmer in einer laufenden Konferenz weitergegeben werden. Grundsätzlich können mit die sem Konzept kombinierte ADD-ON, Dial-In, Dial-out, Phonemeet, MEET-ME und PRESET Konferenzen realisiert werden.Finally, the great advantage of the invention lies in the positive effects on conference services. The availability of the ETSI ADD-ON conference functionality with easy operability is not only given in the local exchange, but in any TDM or packet-based network by using techniques based on (DTMF) speech recognition to overcome the restrictions on subscriber signaling. Techniques based on speech recognition are advantageously used if, particularly in packet-based networks, compression coding methods are used which do not guarantee interference-free DTMF transmission. In addition, all booking and administration processes for conference services can be automated by using appropriate IVR logic (Interactive Voice Response), as can jammer detection and initiation of eavesdropping, as well as control of follow-up activities using speech recognition mechanisms. Finally simultaneous control of conference functionality is possible through (DTMF) voice input from conference leaders and conference participants in an ongoing conference. This means that IVR dialogs for detailed status output can be passed on to individual or all conference participants in an ongoing conference. Basically, combined ADD-ON, Dial-In, Dial-out, Phonemeet, MEET-ME and PRESET conferences can be realized with this concept.

Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen vorgesehen.Advantageous further developments of Invention are in the subclaims intended.

Die Erfindung wird im folgenden anhand eines figürlich dargestellten Ausführungsbeispiels näher erläutert.The invention is illustrated below one figurative illustrated embodiment explained in more detail.

Es zeigen:Show it:

1 die grundlegenden Verhältnisse im Netz, 1 the basic conditions in the network,

2 Zusammenspiel der Netzelemente beim Einleiten und Steuern einer aktiven Konferenz. 2 Interaction of network elements when initiating and controlling an active conference.

In 1 sind die grundlegenden Verhältnisse gemäß der Erfindung aufgezeigt. Es wird gemäß vorliegendem Ausführungsbeispiel davon ausgegangen, dass ein öffentliches TDM- oder paketbasiertes, insbesondere IP-basiertes Netz vorliegt, in welchem zur Bereitstellung von komfortablen Konferenzdiensten jeweils mindestens eine Ansage und Dialog-Funktion IVR, eine Konferenzmanagement-Funktion KM und mindestens eine Konferenzfunktion KF vorhanden sind.In 1 the basic relationships according to the invention are shown. It is assumed according to the present exemplary embodiment that there is a public TDM or packet-based, in particular IP-based network, in which at least one announcement and dialog function IVR, one conference management function KM and at least one conference function KF are provided to provide convenient conference services available.

Ferner sind 1 beispielhaft 4 Teilnehmer B1 bis B4 entnehmbar, die einer Konferenz beiwohnen möchten. Diese 4 Konferenzteilnehmer werden von einem Vermittlungssystem Vst bedient und gesteuert. Weiterhin sind in 1 mehrere voneinander unabhängige Konferenzsysteme K offenbart, in denen die Konferenz-Funktion KF zum Ablauf gelangt. Als Teil eines Konferenzsystems sind Schnittstelleneinrichtungen MCU anzusehen, die als Abschluss der Nutzdatenströme von und zu den Konferenzteilnehmern anzusehen sind.Furthermore are 1 exemplary 4 participants B1 to B4 can be removed, who want to attend a conference. This 4 Conference participants are operated and controlled by a switching system Vst. Furthermore, in 1 discloses several independent conference systems K, in which the conference function KF is executed. Interface devices MCU are to be regarded as part of a conference system, which are to be regarded as the conclusion of the user data streams from and to the conference participants.

Die Nutzdaten der Konferenzteilnehmer werden unter Steuerung der Vermittlungsstelle Vst durchgeschaltet und diesen Schnittstelleneinrichtungen MCU zugeführt. Hier wird auch die Mischung der Nutzdatenströme vorgenommen.The user data of the conference participants are switched through under the control of the exchange Vst and MCU supplied to these interface devices. Here is also the mix the user data streams performed.

Die Konferenzfunktion KF stellt grundsätzlich eine klassische Mischfunktion multipler Eingangssignale für Audio- oder Videosignale dar. Ferner unterstützt sie die Verteilfunktion auch für weitere Informationen. Die hierfür vorzusehende Plattform zeichnet sich durch Telephonie-Schnittstellen zur Anpassung an Netz und Signalisierung ebenso aus wie durch DSP-basierte Mischfunktionen für den Rudiostrom und ggf. weitere Funktionen zur Steuerung der Videoausgaben (z. B. Voice Activated Video Switching).The conference function KF basically provides one Classic mixing function of multiple input signals for audio or video signals. It also supports the distribution function also for Further information. The one for this The platform to be provided is characterized by telephony interfaces to adapt to network and signaling as well as by DSP-based Mixed functions for the Rudiostrom and possibly other functions for controlling the video outputs (e.g. Voice Activated Video Switching).

Von der Konferenzfunktion KF werden Konferenzleistungsmerkmale wie DIAL-IN oder DIAL-OUT in Konferenzverbindungen unterstützt, deren beschreibende Daten über eine Steuerschnittstelle zu einer Konferenzmanagement-Funktion KM bereitgestellt werden. Letztere kann jederzeit über diese Schnittstelle in die Konfiguration einer laufenden Konferenz steuernd eingreifen. Als Protokoll zwischen Konferenzmanagement-Funktion KM und den Konferenzsystemen K wird beispielhaft das SNMP Protokoll verwendet.From the conference function KF Conference features such as DIAL-IN or DIAL-OUT in conference connections support their descriptive data about a control interface to a conference management function KM is provided become. The latter can be done at any time via this Controlling the interface in the configuration of an ongoing conference intervention. As a protocol between the conference management function KM and the conference systems K the SNMP protocol is used as an example.

Es gibt Konferenzteilnehmer, die in der Weise ausgezeichnet sind, dass ihr Eingangsnutzdatenstrom vor dem Zumischen zum Konferenzmischsignal abgegriffen wird und einer Ansage und Dialog-Funktion IVR für gewisse Zeit zum Zwecke des Überwachens auf Störaktivitäten oder zur Erkennung legitimer, die Konferenz steuernder Eingaben (z. B. durch den Konferenzführer) zugespielt wird. Die Eigenschaft der permanenten oder temporären Zuschaltung einer Ansage und Dialog-Funktion IVR kann hierbei über eine Steuerschnittstelle S zwischen Ansage und Dialog-Funktion IVR und Konferenzmanagement-Funktion KM erfolgen.There are conference participants who are marked in such a way that their input payload is tapped before adding to the conference mixed signal and an announcement and dialog function IVR for a certain time for the purpose of monitoring on disruptive activities or to identify legitimate inputs that control the conference (e.g. through the conference guide) leaked. The property of permanent or temporary connection an announcement and dialog function IVR can be done via a Control interface S between announcement and dialog function IVR and Conference management function KM done.

Die Ansage und Dialog-Funktion IVR gelangt auf mindestens einer separaten Einrichtung oder ggf. auch kollokiert mit der nachstehend noch genauer erläuterten Funktion KM auf einer Einrichtung VoxP zum Ablauf. Sie dient der Dialogführung mit der Eingabeerkennung von dem Konferenzführer oder den Konferenzteilnehmern, wobei DTMF-Eingaben, menügeführte Dialoge oder vorzugsweise Schlüsselworterkennung im natürlichen Dialog (Natural Dialogue, Keyword Spotting) in Frage kommen. Die für die Ansage und Dialog-Funktion IVR benötigte HW-Plattform zeichnet sich i.a. wegen der in öffentlichen Netzen geforderten Performanz durch Telephonie-Schnittstellen aus, die die Anpassung an die Netztechnologie und Signalisierung vornehmen, sowie durch HW und SW, die die Spracherkennungsaufgaben übernehmen (z. B. DSPs, Spracherkennungsalgorithmen).The announcement and dialog function IVR arrives at at least one separate facility or possibly also collocated with the function KM explained in more detail below on a Setup VoxP for the process. It serves to guide the dialogue with the input recognition from the conference leader or the conference participants, where DTMF inputs, menu-driven dialogues or preferably keyword recognition in natural Dialogue (Natural Dialogue, Keyword Spotting) come into question. The for the Announcement and dialog function IVR draws the required hardware platform generally because of in public Networks demand performance through telephony interfaces, who adapt to network technology and signaling, as well as HW and SW, which take over the speech recognition tasks (e.g. DSPs, speech recognition algorithms).

Die für die Ansage und Dialog-Funktion IVR notwendigen konferenzspezifischen Dialogabläufe sind in geeigneter Weise auf einem Content Server CS hinterlegt, z.B. in Form von VoiceXML Scripts, die aufgrund der Konferenzkonfiguration erstellt werden und die vollständige Dialogabfolge für das IVR System ergeben.The one for the announcement and dialog function IVR-required conference-specific dialog processes are suitable stored on a content server CS, e.g. in the form of VoiceXML Scripts that are created based on the conference configuration and the complete Dialog sequence for result in the IVR system.

Schließlich ist 1 eine Konferenzmanagement-Funktion KM entnehmbar, die als reine SW-Funktion ausgebildet ist und die auf einer Einrichtung VoxP zum Ablauf gelangt. Von dieser wird übergreifend ggf. netzweit der Status der Konferenzsysteme K und -deren Ports überwacht und gepflegt. Eine weitere wesentliche Funktionalität liegt in der Reservierung der im voraus gebuchten Konferenzen, in der zeitgerechten Aktivierung und Überwachung/ Steuerung der Konferenzen selbst sowie in der Erzeugung von Gebührentickets insbesondere im Hinblick auf die Reservierung von Ressourcen im Netz. Von der Konferenzmanagement-Funktion KM werden Buchungsdaten und Vergebührungsdaten und ggf. Fehlerindizien sowie Verkehrs- und Statistikdaten auf einem Datenbasis Server DB hinterlegt.Finally is 1 a conference management function KM can be removed, which is designed as a pure SW function and which is executed on a VoxP device. The status of the conference systems K and their ports is monitored and maintained across the network, if necessary. Another essential functionality is the reservation of the conferences booked in advance, the timely activation and monitoring / control of the conferences themselves, and the generation of fee tickets, especially with regard to the reservation of resources in the network. The conference management function KM stores booking data and charging data and, if necessary, error indicators as well as traffic and statistical data on a database server DB.

Erfindungsgemäß weist nun die Ansage und Dialog-Funktion IVR eine Steuerschnittstelle S zur Konferenzmanagement-Funktion KM auf, mit der sie in der Lage ist, Buchungsdaten einer Kon ferenz oder die initialen Konferenzparameter einer AD HOC Konferenz an die Konferenzmanagement-Funktion zur weiteren Behandlung auszugeben. In umgekehrter Richtung bezieht die Ansage- und Dialog-Funktion IVR ggf. Informationen über die aktuell bzw. für den beabsichtigten Buchungszeitraum abdeckbaren Ressourcenbedarf von der Konferenzmanagement-Funktion sowie ggf. Gebühreninformationen zur Gestaltung des Dialogs mit dem Konferenzbesteller/Konferenzführer.According to the invention, the announcement and dialog function now IVR a control interface S for the conference management function KM with which she is able to record booking data of a conference or the initial conference parameters of an AD HOC conference output the conference management function for further treatment. In the opposite direction, the announcement and dialog function relates to IVR information about the current or for The intended booking period that can be covered by resource requirements from the conference management function and, if applicable, fee information Organization of the dialogue with the conference orderer / conference leader.

Die Konferenzmanagementfunktion überblickt die Verfügbarkeit von Konferenzressourcen ggf. netzweit und kann damit insbesondere auch Konferenzen unterstützen und reservieren, die aufgrund ihrer Größe oder im Falle von Ressourcenengpässen sich über mehrere Konferenzsysteme erstrecken (Kaskadierung).The conference management function has an overview the availability of conference resources, if applicable, network-wide and can therefore in particular also support conferences and reserve that due to their size or in case of resource constraints over several Conference systems extend (cascading).

Schließlich sind aus Gründen der Ausfallsicherheit Datenbasis Server DB, Content Server CS, Konferenzmanagement-Funktion KM, Ansage- und Dialog Funktion IVR und die Konferenzfunktion KF mindestens gedoppelt ausgeführt. Die genannten Funktionen müssen nicht notwendigerweise auf verschiedenen HW-Plattformen realisiert werden. Insbesondere IVR- Funktion und KM-Funktion können auf unterschiedlichen HW-Plattformen realisiert sein.Finally, for the sake of Reliability database server DB, content server CS, conference management function KM, announcement and dialogue function IVR and the conference function KF at least executed twice. The functions mentioned must not necessarily implemented on different hardware platforms become. In particular, IVR function and KM function can be different HW platforms can be implemented.

In 2 ist als Anwendung des erfindungsgemäßen Verfahrens aufgezeigt, wie das Zusammenspiel der Netzelemente bei aktiver Konferenz erfolgt.In 2 shows how the interaction of the network elements takes place during an active conference as an application of the method according to the invention.

Hierbei soll beispielhaft von einer ETSI ADD-ON Konferenz ausgegangen werden. Dies ist eine spontan aktivierbare große Konferenz. Mit Hilfe des erfindungsgemäßen Verfahrens lassen sich die Konferenzleistungsmerkmale der ETSI ADD-ON Konferenz losgelöst von einer lokalen Vermittlungsstelle und mit wesentlich mehr Komfort anbieten. Voraussetzung ist, dass der Konferenzführer den Dienst explizit subskribiert hat oder implizit über sein Telephonieprofil Dienstberechtigung besitzt. Eine wenn auch unerhebliche funktionale Einschränkung ist die ohne weitere Anforderung nicht gegebene Aufbaubarkeit der Konferenz aus einer beliebigen bestehenden Zweierverbindung. D.h., der Konferenzführer hat mit Initiierung der Verbindung die Absicht, eine Konferenz einzuberufen.Here is an example of one ETSI ADD-ON conference. This is a spontaneous one activatable large Conference. With the help of the method according to the invention the conference features of the ETSI ADD-ON conference detached from one local exchange and offer with much more convenience. The prerequisite is that the conference guide explicitly subscribes to the service has or implicitly about his telephony profile has service authorization. One if insignificant functional limitation is the buildability that does not exist without further requirement Conference from any existing two-way connection. that is, the conference leader intends to hold a conference when the connection is initiated.

Ist diese Voraussetzung gegeben, ruft der Konferenzführer eine Service-Rufnummer des Netzbetreibers an, worauf er mit einer Ansage-/Dialog-Funktion IVR verbunden wird, die seine Service-Berechtigung überprüft und die initial bekannten Daten der Konferenz vorzugsweise im natürlichen Dialog ermittelt. Die Ansage-/Dialog-Funktion IVR überprüft die initial angeforderten Daten auf der Grundlage der verfügbaren Konferenzressourcen durch Zugriff auf die Konferenzmanagement-Funktion KM. Sind die geforderten Ressourcen verfügbar, erfolgt ggf. nach Ausgabe eines Gebührenhinweises und Erhalt der Zustimmung zur Konferenzaktivierung der Start der initialen Konferenz. Dies geschieht durch Übergabe der Konferenzparameter an die Konferenzmanagement-Funktion. Die Verfügbarkeit der Ressourcen werden hierbei ggf. schon im Laufe des Dialogs mit Hilfe der Konferenzmanagementfunktion KM überprüft , und es kann sinnvollerweise eine vorläufige Buchung der Konferenzressourcen durch die Konferenzmanagementfunktion durchgeführt werden. Die zur Definition der initialen Konferenz erforderliche Verbindung mit der Ansage und Dialog-Funktion IVR wird nach Abspielen einer entsprechenden Hinweisansage ausgelöst.If this requirement is met, the conference leader calls a service number from the network operator, whereupon he Announcement / dialog function IVR is connected, which checks its service authorization and which initially known dates of the conference preferably in natural Dialogue determined. The announcement / dialog function IVR checks the initial requested data based on the available conference resources Access to the KM conference management function. Are the required resources available, done if necessary after issuing a fee notice and Obtaining approval to start the initial conference activation Conference. This is done by handover the conference parameters to the conference management function. The Availability of the If necessary, resources are already available in the course of the dialog the conference management function KM checked, and it can usefully a provisional Booking of conference resources through the conference management function carried out become. The one required to define the initial conference Connection with the announcement and dialog function IVR is after playing a corresponding announcement triggered.

Durch die Übergabe der Konferenzparameter an die Konferenzmanagement-Funktion erfolgt der Start der initialen Konferenz über Dial-out aus mindestens einem der Konferenzsysteme. Hierbei ist der Konferenzführer ein ausgezeichneter erster Konferenzteilnehmer, der eine entsprechende Hinweisansage bekommt, bis der nächste Konferenzteilnehmer einbezogen wurde. Der Eintritt der weiteren Konferenzteilnehmer erfolgt jeweils mit entsprechenden Hinweistönen oder Ansagen. Die initialen Konferenzparameter können auch DIAL-IN berechtigte Teilneh meradressen enthalten und so eine Mischform zwischen ADD-ON und MEET-ME Konferenz ermöglichen.By transferring the conference parameters The conference management function starts the initial one Conference on Dial-out from at least one of the conference systems. Here is the conference leader an excellent first conference participant who has a corresponding Announcement gets until the next one Conference participants were involved. The entry of the other conference participants is carried out with appropriate advisory tones or announcements. The initial ones Conference parameters can DIAL-IN also contains authorized subscriber addresses and thus one Enable mixed form between ADD-ON and MEET-ME conference.

Zur weiteren Steuerung der Konferenz ist der als erster Konferenzteilnehmer ausgezeichnete Konferenzführer mit seinem Eingabenutzdatenstrom von Beginn der Konferenz an zugleich mit einer speziellen Ansage und Dialog-Funktion IVR verbunden. Diese lauscht am Eingangsstrom des Konferenzführers auf spezielle Schlüsselworte (wie z. B. ,Konferenzoperator') oder eine gewisse DTMF-Eingabe. Wird eines davon detektiert, so veranlasst die Ansage und Dialog-Funktion IVR den Start eines Dialogs mit dem Konferenzführer zur Ermittlung von während der Konferenz aufgetretenen neuen Wünschen des Konferenzführers. Derartige Wünsche könnten z. B. das Zuschalten eines weiteren Konferenzteilnehmers, Isolation oder Auslösen eines Konferenzteilnehmers, Wünsche für Bildgestaltung/Modus von Videokonferenzen, Dateneinspielung, Gesprächskreise bilden, Wechseln des Konferenzführers zwischen Gesprächskreisen seiner Konferenz usw, sein.For further control of the conference is the first conference participant to be an excellent conference guide its input payload from the beginning of the conference at the same time connected with a special announcement and dialog function IVR. This listens to special keywords at the input stream of the conference guide (such as 'conference operator') or a certain DTMF input. If one of them is detected, the announcement and dialog function is triggered IVR started a dialogue with the conference leader to identify during the conference emerging new wishes of the conference leader. Such desires could z. B. switching on another conference participant, isolation or trigger of a conference participant, wishes for image design / mode of video conferences, data import, discussion groups, switching the conference guide between discussion groups his conference, etc.

Im einfachsten Fall kann der Dialog des Konferenzführers den anderen Konferenzteilnehmern hörbar sein, was den Vorteil hat, dass diese über den Fortgang der Konferenz stets informiert sind. Soll das nicht sein, bewirkt die Ansage und Dialog-Funktion IVR über die Steuerschnittstelle der Konferenzfunktion KF das Abtrennen des Konferenzführers von seiner Konferenz für die Dauer des IVR-Dialogs zur Konferenzsteuerung. Hierbei kann den abgetrennten Konferenzteilnehmern eine entsprechende Hinweisansage eingespielt werden.In the simplest case, the dialog of the conference leader can be heard by the other conference participants, which has the advantage that they are always informed about the progress of the conference. If this is not the case, the announcement and dialog function IVR uses the control interface of the conference function KF to separate the conference leader from his conference for the duration of the IVR dialog Conference Control. In this case, a separate announcement can be played to the disconnected conference participants.

Die Konferenz endet mit dem Auflegen des Konferenzführers oder auch mit IVR-Dialog zur Beendigung der Konferenz ggf. unter Ausgabe der aufgelaufenen Gebühren, die über die Konferenzmanagement-Funktion konferenzabschnittsweise in der Datenbasis hinterlegt werden können.The conference ends when you hang up the conference guide or also with IVR dialog to end the conference if necessary at Issue of accrued fees, the above the conference management function in sections in the database can be deposited.

Weiterbildungen des erfindungsgemäßen Verfahrens in diesem Ausführungsbeispiel sind Weitergabe der Konferenzführerschaft an einen der Konferenzteilnehmer oder Steuerung der Konferenzfunktion (z. B. des Videosignals an einen Konferenzteilnehmer) durch die Konferenzteilnehmers selbst in Analogie zur Gesamtsteuerung der Konferenz durch den Konferenzführer, also insbesondere mittels lauschender Ansage und Dialog-Funktion IVR und vorzugsweise im natürlichen Dialog.Developments of the method according to the invention in this embodiment are passing on the conference leadership to one of the conference participants or control of the conference function (e.g. the video signal to a conference participant) by the Conference participants themselves in analogy to the overall control of the Conference by the conference leader, in particular by means of a listening announcement and dialog function IVR and preferably in natural Dialog.

Eine weitere Ausprägung des erfindungsgemäßen Verfahrens in diesem Ausführungsbeispiel ist die automatische Weiterleitung (CALL TRANSFER) der ersten Verbindung des Konferenzinitiators von der Ansage-/Dialog-Funktion IVR zum Abhör/-Einspeisepunkt des Konferenzführers der Konferenzfunktion KF unter Steuerung der Konferenzmanagementfunktion KM. Dies ermöglicht dem Konferenzführer eine bequemere Herstellung der AD HOC Konferenz im Vergleich zur oben beschriebenen DIAL OUT Prozedur, bei der die den Konferenzservice initierende Verbindung beendet wird.Another expression of the inventive method in this embodiment is the automatic forwarding (CALL TRANSFER) of the first connection of the conference initiator from the announcement / dialogue function IVR to Listening / -Einspeisepunkt the conference guide the conference function KF under control of the conference management function KM. this makes possible the conference leader making the AD HOC conference more convenient compared to the DIAL OUT procedure described above, in which the conference service initiating connection is ended.

Claims

Method for controlling conferences, with at least one announcement / dialogue function (IVR), and at least one conference function (KF), characterized in that the conference in dialogue with a conference leader with an announcement / dialogue function (IVR) under the Control of a conference management function (KM) is started so that to control the conference the announcement / dialogue function (IVR) monitors the useful data stream of the conference leader for keywords or sounds, and that a dialog between the conference leader is determined each time a keyword is determined and announcement / dialog function (IVR) is started, which influences the course of the conference.

A method according to claim 1, characterized in that the conference is started by a conference leader Service number is dialed, by means of a connection between the conference guide and an announcement / dialogue function (IVR) is built over a dialogue for the exchange of characteristic data takes place, and that the conference on schedule of service authorization of the conference leader and available conference resources is initiated, and the entry of additional conference participants under the control of the conference management function (KM) and in the dialogue of Announcement / dialogue function (IVR) is carried out with the conference guide.

A method according to claim 1, 2, characterized in that the Dialog between the announcement / dialog function (IVR) and the conference guide DTMF-controlled is.

A method according to claim 1 to 2, characterized in that the dialogue between the announcement / dialogue function (IVR) and the conference leader via a keyword-driven (Keyword Spotting) speech recognition function is carried out.

A method according to claim 1 to 4, characterized in that the keywords monitored by the announcement / dialogue function (IVR) are more linguistic Nature and / or as a DTMF input.

Method according to one of the preceding claims, characterized in that that by identifying a keyword in dialogue between conference leaders and announcement / dialogue function (IVR) optionally further conference features like adding another conference participant, isolation or trigger of a conference participant, influencing image design / mode of Video conferences, data import, formation of discussion groups, Change the conference guide between discussion groups his conference, etc.

Method according to one of the preceding claims, characterized in that that the conference leader's dialogue with the announcement / dialogue function (IVR) to the other conference participants optionally suppressed is by disconnecting the conference leader from his conference on the Control interface of the conference function (KF) for the duration of the dialogue.

Method according to one of the preceding claims, characterized in that that the conference by hanging up the conference leader or through a Dialogue of the conference leader with the announcement / dialog function (IVR), whereby optionally the accrued fees issued and / or via the conference management function (KM) in sections by conference the database (DB).

Method according to one of the preceding claims, characterized in that the transfer of the conference leadership to one of the conference participants or control of the conference function on (KF) is possible by the conference participants by means of a dialog with the announcement / dialog function (IVR).

Method according to one of the preceding claims, characterized in that that the details of the dialogue with conference guide and conference participants in the form of VoiceXML scripts on at least a content server (CS) accessible to the dialog functions (IVR) are deposited.

Method according to one of the preceding claims, characterized characterized that the conference management function (KM) the availability of Comprehensive conference function (KF) and announcement and dialogue function (IVR) knows and the course of the dialogues with conference leaders and conference participants accordingly over influences the control interface S.

Method according to one of the preceding claims, characterized characterized that the conference management function (KM) that Detector function (IVR) and the conference function (KF) each implemented at least twice on at least two different hardware platforms are.

Method according to one of the preceding claims, characterized characterized that the conference management function (KM) at any time can intervene in the control of a conference and the announcement and dialog function (IVR) for information and query of conference participants can activate.

Method according to one of the preceding claims, characterized marked that an automatic Forwarding (CALL TRANSFER) the connection of the conference initiator from the announcement / dialogue function IVR to a conference function (KF) he follows.

Device for controlling conferences, with at least one Dialogue function (IVR) and at least one conference function (KF), which runs on at least one conference system (K), characterized in that a control interface (S) between Announcement / dialogue function (IVR) and a conference management function (KM) is provided, via which Conference management function (KM) initiates at least one conference and their further course in accordance with that in the user data stream incoming voice and / or audio signals from one or more conference participants and in cooperation with at least one announcement / dialogue function (IVR) controls. II