DE102011115858A1

DE102011115858A1 - Elektrochirurgischer Stab und zugehöriges Verfahren und System

Info

Publication number: DE102011115858A1
Application number: DE102011115858A
Authority: DE
Inventors: Jean Woloszko; Philip M. Tetzlaff; Johnson E. Goode; David A. Cox
Original assignee: Arthrocare Corp
Current assignee: Arthrocare Corp
Priority date: 2010-10-15
Filing date: 2011-10-13
Publication date: 2012-04-19
Also published as: EP2627275A4; WO2012050636A1; GB2529093B; GB201518276D0; GB2529093A8; EP2627275A1; US8685018B2; US9561069B2; EP2627275B1; GB2529093A; US20120095453A1; US20140155882A1; GB201110342D0; GB2484560B; GB2484560A

Abstract

Ein elektrochirurgischer Stab. Wenigstens einige der illustrativen Ausführungsformen sind elektrochirurgische Stäbe, die ein längliches Gehäuse beinhalten, das ein Griffende und ein distales Ende, eine erste Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, eine erste aktive Elektrode aus leitfähigem Material, die am distalen Ende des länglichen Gehäuses angeordnet ist, eine erste Neutralelektrode aus leitfähigem Material, die in der ersten Flüssigkeitsleitung angeordnet ist, und eine Absaugöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, die in Fluidverbindung mit einer zweiten Flüssigkeitsleitung verbunden ist, aufweist.

Description

ALLGEMEINER STAND DER TECHNIK
Bei der Behandlung von chronischen Wunden (z. B. diabetischen Fußulzera) können elektrochirurgische Eingriffe die Heilung unterstützen. Insbesondere können elektrochirurgische Eingriffe genutzt werden, um Wunden zu debridieren, die Durchblutung in der Wunde anzuregen, nekrotisches Gewebe zu entfernen und/oder Bakterienfilme, die sich bilden können (Bakterienfilme werden manchmal als „Biofilm” bezeichnet), zu entfernen. In vielen Fällen werden Wunden als „trocken” erachtet, wenn keine ausreichende Menge an leitfähiger Flüssigkeit vorhanden ist, um die Plasmabildung für elektrochirurgische Eingriffe zu unterstützen. In solchen Fällen wird eine leitfähige Flüssigkeit (z. B. Kochsalzlösung) bereitgestellt, um die Plasmabildung zu unterstützen.
Wenn jedoch eine Wunde mit einer leitfähigen Flüssigkeit versorgt wird, um die Plasmabildung zu unterstützen, kann die Lage der Wunde und/oder die Position des Patienten die Art und Weise beeinträchtigen, in der die leitfähige Flüssigkeit verteilt wird. So kann zum Beispiel die Schwerkraft dazu führen, dass die leitfähige Flüssigkeit derart fließt, dass sie die eine oder mehreren Elektroden, die an der Plasmabildung beteiligt sind, nicht vollständig „befeuchtet”, wodurch die Plasmabildung beeinträchtigt oder verhindert wird.
Jegliche Neuerung, die die Verteilung von leitfähiger Flüssigkeit in und um die Elektroden eines elektrochirurgischen Systems besser steuert, würde einen Wettbewerbsvorteil darstellen.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
Für eine detaillierte Beschreibung von beispielhaften Ausführungsformen wird auf die beiliegenden Zeichnungen Bezug genommen. Es zeigen:
1 ein elektrochirurgisches System gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
2A eine perspektivische Ansicht eines Teils eines Stabs gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
2B einen teilweisen Querschnitt, der im Wesentlichen die Ansicht entlang Linie 2B-2B in 2A zeigt;
3 eine Frontalansicht eines Stabs gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
4 eine teilweise aufgeschnittene Seitenansicht eines Stabs gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
5a eine Seitenansicht eines Stabs in betriebsgemäßer, verhältnismäßiger Anordnung zu einer Wunde gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
6 eine Frontalansicht eines Stabs gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
7 eine Frontalansicht eines Stabs gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
8 eine Frontalansicht eines Stabs gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
9 eine Frontalansicht eines Endes (links) und einen Querschnitt (rechts) einer Stabverbindung gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
10 eine Frontalansicht eines Endes (links) und einen Querschnitt (rechts) einer Reglerverbindung gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen;
11 ein elektrisches Blockschaltbild eines elektrochirurgischen Reglers gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen; und
12 ein Verfahren gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen.
BEZEICHNUNGEN UND FACHAUSDRÜCKE
Bestimmte Bezeichnungen werden in der nachstehenden Beschreibung und den Patentansprüchen verwendet, um sich auf bestimmte Systemkomponenten zu beziehen. Wie jeder Fachmann weiß, verwenden Unternehmen, die elektrochirurgische Systeme entwickeln und herstellen, unterschiedliche Bezeichnungen für eine Komponente. In diesem Dokument soll kein Unterschied zwischen Komponenten gemacht werden, die sich durch ihren Namen, jedoch nicht in ihrer Funktion unterscheiden.
In der nachstehenden Beschreibung und in den Patentansprüchen werden die Begriffe „beinhalten” und „umfassen” nicht einschränkend verwendet und sollten daher als „einschließlich, aber nicht beschränkt auf ...” ausgelegt werden. Der Begriff „verbinden” oder „verbindet” soll entweder eine indirekte oder direkte Verbindung beschreiben. Wenn demnach eine erste Vorrichtung mit einer zweiten Vorrichtung verbunden ist, so kann diese Verbindung entweder durch eine direkte Verbindung oder durch eine indirekte elektrische Verbindung über andere Vorrichtungen oder Verbindungen gegeben sein.
Eine Bezugnahme auf ein einzelnes Element schließt die Möglichkeit mit ein, dass eine Mehrzahl des gleichen Elements vorhanden sein kann. Genauer gesagt schließen die Singularformen „ein”, „besagtes” und „der/die/das”, wie sie hier und in den angefügten Patentansprüchen verwendet werden, Bezugnahmen auf die Mehrzahl mit ein, außer es ist im Kontext eindeutig anderweitig festgelegt. Ferner ist anzumerken, dass die Patentansprüche so formuliert werden können, dass jedwede optionalen Elemente nicht einbezogen werden. Demnach dient diese Darlegung als Bezugsbasis für die Verwendung von exklusiver Terminologie, wie „ausschließlich”, „nur” und dergleichen, in Verbindung mit dem Vortrag von Anspruchselementen oder für die Verwendung von „negativen” Einschränkungen. Zuletzt ist anzumerken, dass, soweit nichts anderes festgelegt ist, alle technischen und wissenschaftlichen Begriffe, die hier verwendet werden, dieselbe Bedeutung haben, unter der sie von Fachmännern des Bereichs, dem diese Erfindung eigen ist, verstanden werden.
„Aktive Elektrode” beschreibt eine Elektrode eines elektrochirurgischen Stabs, die einen elektrisch induzierten Gewebe-verändernden Effekt erzeugt, wenn sie mit einem zu behandelndem Gewebe in Kontakt gebracht oder in dessen unmittelbarer Nähe positioniert wird.
„Neutralelektrode” beschreibt eine Elektrode eines elektrochirurgischen Stabs, die dazu dient, eine Stromrückführungsleitung hinsichtlich einer aktiven Elektrode bereitzustellen, und/oder eine Elektrode eines elektrochirurgischen Stabs, die selbst keinen elektrisch induzierten Gewebeverändernden Effekt an zu behandelndem Gewebe hervorruft.
Eine Flüssigkeitsleitung, die als sich „innerhalb” eines länglichen Gehäuses befindend beschrieben wird, umfasst nicht nur eine separate Flüssigkeitsleitung, die sich physisch im Innenvolumen des länglichen Gehäuses befindet, sondern auch Fälle, in denen das Innenvolumen des länglichen Gehäuses selbst die Flüssigkeitsleitung ist.
In Fällen, in denen ein Wertebereich angegeben ist, versteht es sich, dass jeder dazwischenliegende Wert zwischen dem oberen und unteren Grenzwert dieses Bereichs und jegliche anderen genannten oder dazwischenliegenden Werte im genannten Wertebereich in dieser Erfindung eingeschlossen sind. Ferner ist beabsichtigt, dass jegliche optionalen Eigenschaften der beschriebenen erfindungsgemäßen Abwandlungen einzeln oder in Verbindung mit jeder beliebigen einzelnen oder mehreren der Eigenschaften, die hier beschrieben werden, dargelegt und beansprucht werden können.
Alle bestehenden Inhalte, die hier erwähnt werden (z. B. Publikationen, Patente, Patentanmeldungen und Geräte), werden hiermit durch Verweis in ihrer Gesamtheit aufgenommen, außer insofern, als die Inhalte mit dem Inhalt der vorliegenden Erfindung in Konflikt stehen könnten (in diesem Fall sind die hier enthaltenen Angaben maßgebend). Die Inhalte, auf die Bezug genommen wird, werden ausschließlich aufgrund ihrer Offenbarung vor dem Anmeldedatum der vorliegenden Anmeldung bereitgestellt. Keine der hier enthaltenen Angaben sind als Zugeständnis auszulegen, dass die vorliegende Erfindung derartiges Material kraft vorheriger Erfindung nicht vorwegnehmen darf
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG
Bevor die verschiedenen Ausführungsformen detailliert beschrieben werden ist anzumerken, dass diese Erfindung nicht auf bestimmte Abwandlungen, die hier beschrieben werden, beschränkt ist, da verschiedene Veränderungen und Modifikationen vorgenommen und Entsprechungen ersetzt werden können, ohne dabei vom Geist und Umfang der Erfindung abzuweichen. Wie Fachmännern beim Lesen dieser Offenbarung deutlich wird, verfügt jede der einzelnen, hier beschrieben und dargestellten Ausführungsformen über eigenständige Komponenten und Eigenschaften, die ohne Weiteres von Eigenschaften anderer der verschiedenen Ausführungsformen getrennt oder mit ihnen kombiniert werden können, ohne dabei vom Geist und Umfang der vorliegenden Erfindung abzuweichen. Zudem können zahlreiche Modifikationen vorgenommen werden, um eine jeweilige Situation, ein Material, eine Zusammensetzung, einen Prozess, Prozesshandlung(en) oder Schritt(e) an den/die Zweck(e) anzupassen, ohne dabei vom Geist und Umfang der vorliegenden Erfindung abzuweichen. Alle derartigen Modifikationen sind hiermit im Umfang der hier aufgeführten Ansprüche eingeschlossen.
1 zeigt ein elektrochirurgisches System 100 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere umfasst das elektrochirurgische System einen elektrochirurgischen Stab 102 (nachstehend als „Stab” bezeichnet), der mit einem elektrochirurgischen Regler 104 (nachstehend als „Regler” bezeichnet) verbunden ist. Der Stab 102 umfasst ein längliches Gehäuse 106, das ein distales Ende 108 aufweist, an dem wenigstens einige Elektroden angeordnet sind. Das längliche Gehäuse 106 weist Ferner einen Griff oder ein proximales Ende 110 auf. Der Stab 102 umfasst ferner ein flexibles Mehrleiterkabel 112, das eine Mehrzahl von elektrischen Leitungen (nicht ausdrücklich in 1 dargestellt) beinhaltet, und das flexible Mehrleiterkabel 112 endet in einer Stabverbindung 114. Wie in 1 gezeigt, ist der Stab 102 durch eine Reglerverbindung 120 an einer äußeren Oberfläche 122 (im erläuternden Fall von 1 die vordere Oberfläche) mit dem Regler 104 verbunden.
Obwohl dies nicht aus der Ansicht in 1 ersichtlich ist, verfügt der Stab 102 in manchen Ausführungsformen über eine oder mehrere im Innern befindliche Lumen oder Flüssigkeitsleitungen, die mit von außen zugänglichen röhrenförmigen Elementen verbunden sind. Wie dargestellt, verfügt der Stab 102 über ein erstes flexibles, röhrenförmiges Element 116 und ein zweites flexibles, röhrenförmiges Element 118. In manchen Ausführungsformen dient das flexible, röhrenförmige Element 116 dazu, eine Kochsalzlösung zum distalen Ende 108 des Stabs zu liefern. Gleichermaßen wird in manchen Ausführungsformen das flexible, röhrenförmige Element 118 genutzt, um am distalen Ende 108 des Stabs Saugkraft zwecks Absaugung bereitzustellen. In manchen Ausführungsformen ist das flexible, röhrenförmige Element 116 ein Schlauch, der einen Außendurchmesser von 0,152 Zoll und einen Innendurchmesser von 0,108 Zoll aufweist. Andere Größen können jedoch gleichermaßen verwendet werden. In manchen Ausführungsformen ist das flexible, röhrenförmige Element 118 ferner ein Schlauch, der einen Außendurchmesser von 0,25 Zoll und einen Innendurchmesser von 0,17 Zoll aufweist. Andere Größen können jedoch gleichermaßen verwendet werden.
Weiterhin mit Bezugnahme auf 1 führt der Regler 104 dem Stab 102 kontrollierbar Energie für die elektrochirurgischen Eingriffe (nachstehend weiter beschrieben) zu. Durch die äußere Oberfläche 122 des Reglers 104 ist ein Anzeigegerät oder Bedienpanel 124 sichtbar und in manchen Ausführungsformen kann ein Benutzer über das Schnittstellengerät 124 und die dazugehörigen Schaltflächen 126 Betriebsmodi des Reglers 104 auswählen.
In manchen Ausführungsformen umfasst das elektrochirurgische System 100 ferner eine Fußpedalanordnung 130. Die Fußpedalanordnung 130 kann ein oder mehrere Pedalvorrichtungen 132 und 134, ein flexibles Mehrleiterkabel 136 und eine Pedalverbindung 138 umfassen. Obwohl nur zwei Pedalvorrichtungen 132, 134 dargestellt sind, können eine oder mehrere Pedalvorrichtungen implementiert werden. Die äußere Oberfläche 122 des Reglers 104 kann eine entsprechende Verbindung 140 umfassen, welche mit der Pedalverbindung 138 verbunden wird. Die Fußpedalanordnung 130 kann genutzt werden, um verschiedene Aspekte des Reglers 104, wie zum Beispiel den Betriebsmodus, zu steuern. Eine Pedalvorrichtung, wie die Pedalvorrichtung 132 kann zum Beispiel als An-Aus-Steuerung der Zuführung von Radiofrequenz(RF)-Energie zum Stab 102 genutzt werden. Eine zweite Pedalvorrichtung, wie Pedalvorrichtung 134, kann genutzt werden, um den Betriebsmodus des elektrochirurgischen Systems zu steuern und/oder einzustellen. Die Betätigung von Pedalvorrichtung 134 kann zum Beispiel zwischen den Energiestufen hin- und herschalten. In weiteren Ausführungsformen kann der Stab 102 ferner Schaltflächen umfassen, die auf einem äußeren Abschnitt erreichbar sind, wobei die Schaltflächen die Betriebsmodi des Reglers 104 steuern können.
Das elektrochirurgische System 100 der verschiedenen Ausführungsformen kann über eine Mehrzahl von Betriebsmodi verfügen. Bei einem derartigen Modus wird Coblation^®-Technologie angewandt. Der Patentanmelder der vorliegenden Offenbarung ist der Inhaber der Coblation^®-Technologie. Coblation^®-Technologie beinhaltet den Einsatz von RF-Energie zwischen einer oder mehreren aktiven Elektroden und einer oder mehreren Neutralelektroden des Stabs 102 zur Erzeugung von hohen elektrischen Feldstärken im Bereich des zu behandelnden Gewebes. Die elektrischen Feldstärken können ausreichend sein, um eine elektrisch leitfähige Flüssigkeit über wenigstens einen Teil der einen oder mehreren aktiven Elektroden im Bereich in der Nähe der einen oder mehreren Elektroden und dem zu behandelnden Gewebe zu verdampfen. Elektrisch leitfähige Flüssigkeit kann von Natur aus im Körper vorhanden sein, wie Blut, Eiter oder in manchen Fällen extrazelluläre oder intrazelluläre Flüssigkeit. In anderen Ausführungsformen kann es sich bei der elektrisch leitfähigen Flüssigkeit um eine Flüssigkeit oder ein Gas, wie isotonische Kochsalzlösung, handeln. In einer spezifischen Ausführungsform von Wundbehandlung wird die elektrisch leitfähige Flüssigkeit durch die innere Flüssigkeitsleitung und das flexible, röhrenförmige Element 116 über den Stab 102 in die Nähe der aktiven Elektrode und/oder des zu behandelnden Bereichs transportiert.
Wenn die elektrisch leitfähige Flüssigkeit bis zu dem Punkt erhitzt wird, an dem die Atome der Flüssigkeit schneller verdampfen, als die Atome wieder kondensieren können, bildet sich ein Gas. Wenn diesem Gas eine ausreichende Menge Energie zugeführt wird, kollidieren die Atome miteinander, wodurch Elektronen freigesetzt werden und ein ionisiertes Gas oder Plasma (der sogenannte „vierte Aggregatzustand”) gebildet wird. Mit anderen Worten, Plasma kann gebildet werden, wenn ein Gas erhitzt und ionisiert wird, indem elektrischer Strom durch das Gas geleitet wird oder indem elektromagnetische Wellen in das Gas geführt werden. Die Verfahren zur Plasmabildung geben Energie direkt an freie Elektronen im Plasma ab, die Kollisionen von Elektronen und Atomen setzen mehr Elektronen frei und der Prozess setzt sich fort, bis der gewünschte Ionisierungsgrad erreicht ist. Eine umfassendere Beschreibung von Plasma ist in Plasma Physics von R. J. Goldston und P. H. Rutherford vom Labor für Plasmaphysik der Princeton University (1995) erhältlich, die vollständige Offenbarung ist hier durch Verweis aufgenommen.
Wenn die Dichte des Plasmas ausreichend gering ist (z. B. weniger als ca. 1020 Atome/cm³ für wässrige Lösungen) nimmt die mittlere freie Elektronen-Weglänge soweit zu, dass nachträglich eingespeiste Elektronen im Plasma eine Stoßionisierung hervorrufen. Wenn die ionischen Teilchen in der Plasmaschicht über ausreichende Energie verfügen (z. B. 3,5 Elektronenvolt (eV) bis 5 eV), trennt die Kollision der ionischen Teilchen mit Molekülen des zu behandelnden Gewebes die molekularen Bindungen des zu behandelnden Gewebes, wodurch Moleküle zu freien Radikalen dissoziiert werden, die sich dann zu gasförmigen oder flüssigen Stoffen verbinden. Oft halten die Elektronen im Plasma den elektrischen Strom oder absorbieren die elektromagnetischen Wellen und sind daher heißer als die ionischen Teilchen. Demnach machen die Elektronen, die vom zu behandelnden Gewebe weg in Richtung der aktiven oder der Neutralelektroden geleitet werden, den Großteil der Hitze des Plasmas aus, wodurch die ionischen Teilchen die Moleküle des zu behandelnden Gewebes auf im Wesentlichen nicht-thermische Art voneinander trennen können.
Durch die molekulare Dissoziation (im Gegensatz zu thermaler Verdampfung oder Verkohlung) wird das zu behandelnde Gewebe volumetrisch durch die molekulare Dissoziation von größeren organischen Molekülen in kleinere Moleküle und/oder Atome, wie Wasserstoff, Sauerstoff, Kohlenstoffoxide, Kohlenwasserstoffe und Stickstoffverbindungen, entfernt. Die molekulare Dissoziation entfernt die Gewebestruktur komplett, im Gegensatz zur Dehydration des Gewebematerials durch die Entfernung von Flüssigkeit aus den Zellen des Gewebes und extrazellulärer Flüssigkeiten, wie es bei den verwandten Techniken elektrochirurgische Austrocknung und Verdampfung der Fall ist. Eine detailliertere Beschreibung von molekularer Dissoziation kann im allgemein erteilten U.S. Patent Nr. 5,697,882 gefunden werden, deren vollständige Offenbarung hier durch Verweis eingeschlossen ist.
Zusätzlich zum Coblation^® Modus kann das elektrochirurgische System 100 aus 1 sich auch für die Abdichtung von Blutgefäßen als nützlich erweisen, wenn es im sogenannten Koagulationsmodus verwendet wird. Demnach kann das System aus 1 über einen Ablationsmodus verfügen, bei dem RF-Energie mit einer ersten Spannung, die ausreichend ist, um molekulare Dissoziation oder Auflösung des Gewebes hervorzurufen, an eine oder mehrere aktive Elektroden geleitet wird und das System aus 1 kann über einen Koagulationsmodus verfügen, bei dem RF-Energie mit einer zweiten, niedrigeren Spannung, die ausreicht, um durchtrennte Gefäße innerhalb des Gewebes zu erhitzen, zu schrumpfen, zu verschließen, zu verschmelzen und/oder Homöostase zu erreichen, an eine oder mehrere aktive Elektroden geleitet wird.
Die Energiedichte, die vom elektrochirurgischen System 100 am distalen Ende 108 des Stabs 102 erzeugt wird, kann durch die Anpassungen einer Mehrzahl von Faktoren verändert werden, wie zum Beispiel: Anzahl der aktiven Elektroden; Größe und Abstand der Elektroden; Oberflächenbereich der Elektroden; Rauheit und/oder scharfe Kanten auf den Elektrodenoberflächen; Material der Elektrode; angelegte Spannung; aktuelle Einschränkung von einer oder mehr Elektroden (z. B. durch Schalten einer Spule in Reihe mit einer Elektrode); elektrische Leitfähigkeit der Flüssigkeit, die mit den Elektroden in Kontakt ist; Dichte der leitfähigen Flüssigkeit und andere Faktoren. Folglich können diese Faktoren angepasst werden, um das Energieniveau der angeregten Elektronen zu kontrollieren. Da unterschiedliche Gewebestrukturen über unterschiedliche molekulare Bindungen verfügen, kann das elektrochirurgische System 100 so konfiguriert werden, dass es ausreichende Energie produziert, um die molekulare Bindung von bestimmten Gewebearten zu durchtrennen, aber nicht genug, um die molekularen Bindungen von anderen Gewebearten zu durchtrennen.
Eine vollständigere Beschreibung der verschiedenen Erscheinungsformen kann in den allgemein erteilten U.S. Patenten Nr. 6,355,032 ; 6,149,120 und 6,296,136 gefunden werden, deren vollständige Offenbarungen hiermit durch Verweis eingeschlossen sind.
2A zeigt eine perspektivische Ansicht des distalen Endes 108 des Stabs 102 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere verfügt das illustrative System in 2A über zwei Auslassöffnungen 200 und 202, eine Absaugöffnung 204, zwei aktive Elektroden 206 und 208, zwei Neutralelektroden 210 und 212 und ein Stützelement 214. Ferner weist das illustrative distale Ende 108 eine Breite (in der Abbildung mit W gekennzeichnet) und eine Dicke (in der Abbildung mit T gekennzeichnet) auf. Die einzelnen Komponenten werden hier nacheinander beschrieben.
Das Stützelement 214 ist mit dem länglichen Gehäuse 106 verbunden. In einer spezifischen Ausführungsform sind das längliche Gehäuse 106 und der Griff 110 (1) aus einem nicht-leitfähigen Kunststoff-Material, wie Polykarbonat, hergestellt. In weiteren anderen Ausführungsformen können der Griff 110 und/oder das längliche Gehäuse 106 vollständig oder teilweise aus metallischem Material hergestellt sein. Aus Gründen, die nachstehend genauer beschrieben werden, ist das metallische Material nicht geerdet und/oder verfügt nicht über einen Rückführungspfad für Elektronen zum Regler 104. Ferner handelt es sich bei dem Stützelement 214 um ein nicht-leitfähiges Material, dass nicht zersetzt wird, wenn es mit Plasma in Kontakt kommt. In manchen Fällen besteht das Stützelement 214 aus keramischem Material (z. B. Aluminiumoxidkeramik), es können aber gleichermaßen andere nicht-leitfähige Materialien verwendet werden (z. B. Glas). Das Stützelement 214 weist zwei illustrative Auslassöffnungen 200 und 202 auf. Die Auslassöffnungen sind rechteckig mit abgerundeten Ecken, wobei die Längenabmessungen der Öffnungen 200 und 202 an die Breite W angeglichen sind. Rechteckig geformte Auslassöffnungen dienen lediglich illustrativen Zwecken und jede beliebige geeignete Form kann gleichermaßen verwendet werden (z. B. kreisförmig, oval, quadratisch). Im Stützelement 214 weist jede Öffnung 200 und 202 eine Flüssigkeitsleitung 216 bzw. 218 auf Jede Flüssigkeitsleitung ist im länglichen Gehäuse 106 in Fluidverbindung mit dem flexiblen, röhrenförmigen Element 116 (1) verbunden, durch das während des Betrieb mit einer Pumpe oder einer Schwerkraftzuführung leitfähige Flüssigkeit geleitet wird. Demnach fließt während des Betriebs leitfähige Flüssigkeit in das flexible, röhrenförmige Element 116 (1), durch eine oder mehrere Flüssigkeitsleitungen (nicht spezifisch abgebildet) im länglichen Gehäuse 106, durch die Flüssigkeitsleitungen 216 und 218, die durch das nicht-leitfähige Stützelement 214 definiert sind und aus den Auslassöffnungen 200 und 202 heraus.
In den verschiedenen Ausführungsformen weist die leitfähige Flüssigkeit eine Leitfähigkeit über einem Mindestwert auf. Genauer gesagt, die leitfähige Flüssigkeit wird eine Leitfähigkeit von mehr als 0,2 Millisiemens pro Zentimeter (mS/cm), in manchen Fällen mehr als ungefähr 2 mS/cm und in anderen Fällen mehr als ungefähr 10 mS/cm aufweisen. Ein Beispiel für die leitfähige Flüssigkeit, die verwendet werden kann, ist isotonische Kochsalzlösung, welche eine Leitfähigkeit von ungefähr 17 mS/cm aufweist. Während des Wund-Debridements kann Kochsalzlösung mit einer Rate von zwischen und einschließlich 30 und 70 Milliliter pro Minute (ml/min) fließen, wobei diese Rate jedoch in Abhängigkeit folgender beispielhafter Faktoren variieren kann: Druck an der Absaugöffnung 204; Geometrie, Materialeigenschaft und Konfigurierung der Neutralelektroden 210 und 212; Geometrie, Materialeigenschaften und Konfigurierung der aktiven Elektroden 206 und 208 und Geometrie, Materialeigenschaften und Konfigurierung des Stützelements 214.
Weiterhin mit Bezugnahme auf 2A umfasst das illustrative distale Ende 108 ferner zwei aktive Elektroden 206 und 208. Jede aktive Elektrode ist eine metallische Struktur, in deren Umfeld während der Verwendung in einigen Betriebsmodi Plasma gebildet wird. In manchen Fällen ist der Draht aus Edelstahl, aber andere Arten von metallischem Draht (z. B. Wolfram, Molybdän) können gleichermaßen verwendet werden. Wie dargestellt, handelt es sich bei beiden aktiven Elektroden 206 und 208 um eine Drahtschlaufe mit einem spezifischen Durchmesser. Die Verwendung eines Drahts mit einem kleineren Durchmesser für die aktive Elektrode führt vorteilhafterweise zu einer geringeren Erhitzung des Gewebes, wobei allerdings Kompromisse bezüglich der Drahtstärke eingegangen werden müssen, da kleinere Drahtdurchmesser dazu neigen, leichter zu brechen und/oder zu verbiegen. In manchen Ausführungsformen beträgt der Drahtdurchmesser für jede aktive Elektrode zwischen und einschließlich 0,008 und 0,015 Zoll und in einem spezifischen Fall 0,010 Zoll. Unter Hinzuziehen der aktiven Elektrode 206 als Beispiel für beide aktiven Elektroden umfasst die illustrative aktive Elektrode 206 einen geraden Teil 220 sowie zwei Abstandteile 222 (mit 222A und 222B gekennzeichnet). In einer spezifischen Ausführungsform (und wie dargestellt) ist der gerade Teil 220 oberhalb der entsprechenden Auslassöffnung 200 angeordnet. „Oberhalb” bezieht sich in diesem Fall nicht auf die Ausrichtung des distalen Endes 108 des Stabs 102; „oberhalb” soll vielmehr lediglich bedeuten, dass, wenn die Flüssigkeitsleitung 216 an der Auslassöffnung 200 vorbei nach außen gerichtet wäre, sich wenigstens ein Teil des geraden Teils 220 innerhalb der projizierten Fläche befinden würde. In anderen Fällen müssen die aktiven Elektroden nicht unbedingt oberhalb der Auslassöffnungen angeordnet sein, solange die aktiven Elektroden sich im leitfähigen Flüssigkeitsstrom zwischen den Auslassöffnungen 200 und 202 und der Absaugöffnung 204 befinden.
Gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen beträgt die Länge des geraden Teils 220 zwischen und einschließlich 0,16 und 0,18 Zoll. Ferner weisen die Abstandteile 222 eine freiliegende Länge von zwischen und einschließlich 0,010 und 0,050 Zoll und in manchen Fällen zwischen und einschließlich 0,015 und 0,025 Zoll auf. In diesen Ausführungsformen wird die Länge der Abstandteile 222 von der Oberfläche 250, die durch das Stützelement 214 definiert wird, bis zur Mittelachse des geraden Teils 220 gemessen. Es versteht sich jedoch, dass die Abstandteile 222 in das Stützelement 214 hineinragen können und demnach länger sind als die freiliegende Länge. Andere Längen des geraden Teils 220 und des Abstandteils 222 können jedoch gleichermaßen verwendet werden. Für die in diesem Absatz beschriebenen beispielhaften Drahtdurchmesser und -längen kann der freiliegende Oberflächenbereich jeder aktiven Elektrode (d. h. der Bereich, der sich außerhalb des nicht-leitfähigen Stützelements 214 befindet) zwischen und einschließlich 0,00447 und 0,04141 Quadratzoll betragen.
Weiterhin mit Bezugnahme auf die aktive Elektrode 206 als illustratives Beispiel für beide aktiven Elektroden ist die aktive Elektrode 206 elektrisch mit dem Regler 104 (1) verbunden. In manchen Fällen ist die aktive Elektrode 206 durch einen der Abstandteile 222 und einen isolierten Leiter (nicht spezifisch dargestellt), der durch das längliche Gehäuse 106 verläuft, mit dem Regler verbunden. Demnach ist die aktive Elektrode 206 durch das Kabel 112 (1) und die elektrischen Steckerstifte (in 9 unten dargestellt) in der Verbindung 114 (1) mit dem Regler 104 (1) verbunden. In manchen Fällen sind alle aktiven Elektroden durch denselben elektrischen Steckerstift mit dem Regler 104 verbunden und in anderen Fällen kann jede aktive Elektrode durch jeweils einen eigenen elektrischen Steckerstift mit dem Regler verbunden sein.
Die geraden Teile der aktiven Elektroden in 2A sind parallel. Die Anordnung in 2A ist jedoch ausschließlich beispielhafter Natur. Die aktiven Elektroden können jede beliebige geeignete Form und jede beliebige Anordnung zueinander aufweisen. So können die geraden Teile der aktiven Elektroden zum Beispiel koaxial zueinander angeordnet sein. Ferner können die geraden Teile der aktiven Elektroden außerdem einen stumpfen Winkel bilden. Zudem können die aktiven Elektroden ferner jede beliebige geeignete Form aufweisen, wie zum Beispiel eine Sinuskurve zwischen den Abstandteilen 222 oder ein Sägezahnmuster zwischen den Abstandteilen 222. In vielen Fällen weist jede aktive Elektrode 206 und 208, unabhängig von der Form der aktiven Elektroden, ungefähr den gleichen Abstand von der Ebene, die durch die äußere Oberfläche 250 des Stützelements 214 definiert wird, auf.
Weiterhin mit Bezugnahme auf 2A umfasst das distale Ende 108 ferner Neutralelektroden 210 und 212, die jeweils einer aktiven Elektrode 206 bzw. 208 zugeordnet sind. Jede Neutralelektrode besteht aus leitfähigem Material, wobei das leitfähige Material einen Rücklaufpfad für elektrischen Strom in Verbindung mit der Energie, die den aktiven Elektroden zugeführt wird, bietet. In den beispielhaften Ausführungsformen in 2A umfasst jede Neutralelektrode 210 und 212 metallischen Draht. In manchen Fällen ist der Draht aus Edelstahl, aber andere Arten von metallischem Draht (z. B. Titan, Molybdän) können gleichermaßen verwendet werden. Ferner ist jede der beispielhaften Neutralelektroden 210 und 212 einer Auslassöffnung 200 bzw. 202 zugeordnet. Unter Verwendung der Neutralelektrode 212 als Beispiel für beide Neutralelektroden, umfasst die beispielhafte Neutralelektrode 212 das leitfähige Material, das in der Flüssigkeitsleitung 218 angeordnet ist, so dass wenigstens ein Teil der leitfähigen Flüssigkeit, die durch die Flüssigkeitsleitung 218 fließt, mit der Neutralelektrode 212 in Kontakt kommt, bevor sie durch die Auslassöffnung 202 herausfließt. In einer spezifischen Ausführungsform, und wie dargestellt, ist die Neutralelektrode 212 in ausreichendem Abstand derart innerhalb der Flüssigkeitsleitung angeordnet (d. h. einem Verschiebungsabstand), dass kein Teil der Neutralelektrode 212 über die Ebene, die durch die Auslassöffnung 212 definiert wird, hinausragt. Die Anordnung der Neutralelektroden innerhalb der Flüssigkeitsleitung 202 verringert die Wahrscheinlichkeit, dass die Neutralelektrode mit dem Gewebe des zu behandelnden Bereichs in Kontakt kommt und verringert so das Risiko einer Erhitzung. Gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen ist die Neutralelektrode 212 innerhalb der Flüssigkeitsleitung zwischen und einschließlich 0,020 und 0,030 Zoll gemessen von der Öffnung 202 zurückversetzt angeordnet; der Verschiebungsabstand und die freiliegende Länge der Abstandteile 222 hängen jedoch derart zusammen, dass der Abstand zwischen einer aktiven Elektrode und einer zugehörigen Neutralelektrode 0,030 Zoll oder größer sein sollte (gemessen von der aktiven Elektrode zum nächstgelegenen freiliegenden Teil der Neutralelektrode). Auch kürzere Abstände können möglich sein, allerdings besteht eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass es zu Überschlägen zwischen der aktiven Elektrode und der Neutralelektrode kommt. In Ausführungsformen, in denen ein Teil der aktiven Elektrode oberhalb einer Auslassöffnung angeordnet ist, kann der Verschiebungsabstand erhöht werden, da der freiliegende Teil der Abstandteile kürzer ist.
Wie dargestellt, umfasst die aktive Elektrode 212 eine Drahtspule mit einer abgewickelten Länge von zwischen und einschließlich 0,5 und 3,0 Zoll. Der Drahtdurchmesser in diesen Ausführungsformen kann zwischen und einschließlich 0,010 und 0,020 Zoll betragen. Für den spezifischen Fall in dem jede Neutralelektrode eine Drahtspule mit einer abgewickelten Länge von 1,08 Zoll und einem Durchmesser von 0,012 Zoll ist, beträgt der freiliegende Oberflächenbereich jeder Neutralelektrode ungefähr 0,0404 Quadratzoll. Gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen werden der Drahtdurchmesser und die Länge der Neutralelektroden derart ausgewählt, dass der freiliegende Oberflächenbereich der Neutralelektrode größer ist, als der freiliegende Oberflächenbereich der aktiven Elektroden. Die Neutralelektrode 212 in Form einer Drahtspule weist eine Mittelachse auf und in den beispielhaften Ausführungsformen in 2 ist die Mittelachse der Drahtspule parallel zum geraden Teil der Drahtschlaufe 208 angeordnet; andere Anordnungen können jedoch gleichermaßen verwendet werden.
Weiterhin mit Bezugnahme auf Neutralelektrode 212 als illustratives Beispiel für beide Neutralelektroden, ist die Neutralelektrode 212 elektrisch mit dem Regler 104 verbunden (1). in manchen Fällen ist die Neutralelektrode 212 durch einen isolierten Leiter (nicht spezifisch dargestellt), der durch das längliche Gehäuse 106 verläuft, mit dem Regler verbunden. Demnach ist die Neutralelektrode durch das Kabel 112 (1) und die elektrischen Steckerstifte (in 9 unten dargestellt) in der Verbindung 114 (1) mit dem Regler 104 (1) verbunden. In manchen Fällen sind alle Neutralelektroden durch denselben elektrischen Steckerstift mit dem Regler 104 verbunden und in anderen Fällen kann jede aktive Elektrode durch jeweils einen eigenen elektrischen Steckerstift mit dem Regler verbunden sein.
Die Anordnung der Neutralelektroden 210 und 212 innerhalb der Flüssigkeitsleitungen 216 bzw. 218 ist für den Betrieb des Stabs 102 zur Wundbehandlung auf verschiedene Arten hilfreich. Erstens erhöht die Anordnung der Neutralelektroden 210 und 212 innerhalb der Flüssigkeitsleitungen 216 bzw. 218 die Wahrscheinlichkeit, dass die leitfähige Flüssigkeit, die verwendet wird, um die Elektroden zu befeuchten, unabhängig von der Ausrichtung des Stabs 102 gut mit der aktiven Elektrode und der Neutralelektrode in Kontakt kommt. Mit anderen Worten, unabhängig von der Ausrichtung des Stabs 102 hinsichtlich der Schwerkraft besteht eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass die leitfähige Flüssigkeit, die zum zu behandelnden Windbereich geleitet wird, mit beiden Neutralelektroden in Kontakt kommt. Im Vergleich dazu haben Stäbe, bei denen die Neutralelektrode in Form von leitfähigem Material auf einem Schaft implementiert ist, bei manchen physischen Ausrichtungen Probleme damit, sicherzustellen, dass sowohl die aktiven Elektroden als auch die Neutralelektroden gut durch die leitfähige Flüssigkeit befeuchtet werden. Zweitens hilft die Anordnung der Neutralelektroden 210 und 212 in den Flüssigkeitsleitungen 216 bzw. 218 dabei, die leitfähige Flüssigkeit in der Nähe des distalen Endes 108 des Stabs 102 zu verteilen, was wiederum zusätzlich hilft, eine ausreichende Befeuchtung sicherzustellen, insbesondere die Befeuchtung der zugehörigen aktiven Elektroden.
2A zeigt außerdem, dass ein Stab 102 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen ferner eine Absaugöffnung 204 umfasst. Die Absaugöffnung 204 ist durch eine Flüssigkeitsleitung (nicht spezifisch dargestellt) innerhalb des Stabs 102 in Fluidverbindung mit dem flexiblen, röhrenförmigen Element 118 (1) verbunden. Demnach wird die Absaugöffnung 204, wie der Name schon sagt, genutzt, um Nebenprodukte der Wundbehandlung mit dem Stab 102 zu entfernen, zum Beispiel das Entfernen von überschüssiger leitfähiger Flüssigkeit, molekular dissoziiertem Gewebe und Gewebe, das von der Wunde abgetrennt wurde, aber anderweitig weiterhin intakt ist. Wie dargestellt, weist die Absaugöffnung 204 eine Breite „W_a” auf die ungefähr dem Stützelement 214 entspricht und demnach etwas breiter ist, als die aktiven Elektroden. Ferner handelt es sich in manchen Ausführungsformen bei der Höhe „H” der Absaugöffnung um eine Funktion des Abstands der aktiven Elektroden. In manchen Fällen kann die Höhe H größer als oder gleich ein Dreifaches (d. h. 3 zu 1) der freiliegenden Länge der Abstandteile, in anderen Fallen größer als oder gleich ein Sechsfaches (d. h. 6 zu 1) der freiliegenden Länge der Abstandteile und in weiteren Fällen ferner größer als oder gleich ein Zehnfaches (d. h. 10 zu 1) der freiliegenden Länge der Abstandteile sein. Im Fall einer freiliegenden Länge der Abstandteile in der Größenordnung von 0,015 bis 0,025 Zoll und einem 6-zu-1-Verhältnis kann die Höhe der Absaugöffnung sich zum Beispiel in der Größenordnung zwischen 0,09 bis 0,155 Zoll bewegen.
Im Betrieb der verschiedenen Ausführungsformen wird eine starke Absaugung in Betracht gezogen, um größere Gewebestücke zu entfernen, die nicht molekular dissoziiert wurden (nachstehend genauer beschrieben). In manchen Fällen kann die Absaugung durch ausgeübten Druck zwischen und einschließlich 100 Millimeter Quecksilbersäule (mmHg) und 400 mmHg Unterdruck erzeugt werden. In manchen Fallen kann es jedoch zu einer Verschlimmerung einer bestehenden Wunde kommen, wenn zugelassen wird, dass die Absaugöffnung 204 sich an der Wunde festsaugt. Um die Wahrscheinlichkeit, dass die Absaugöffnung 204 sich an der Wunde und/oder dem Patienten ansaugt, zu verringern, ist in manchen Fällen, und wie dargestellt, wenigstens ein Teil der Absaugöffnung naher am Griff 110 (1) angeordnet als jeder beliebige Teil der Auslassöffnungen. Insbesondere befindet sich der Teil 230 näher am Griff als die Teile 232A und 232B. Wenn demnach das distale Ende 108 in einer Ausrichtung gehalten wird, in der die aktiven Elektroden 206 und 208 mit der Wunde interagieren können, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Absaugöffnung 204 sich an der Wunde und/oder dem Patienten festsaugt, erheblich geringer. In weiteren Ausführungsformen können ferner optionale Öffnungen 250 (drei beispielhafte Öffnungen, die mit 250A bis 250C gekennzeichnet sind) implementiert werden, um sicherzustellen, dass, falls die Öffnung 204 sich durch Zufall an der Wunde festsaugt, die Wunde nicht der vollen Absaugkraft ausgesetzt ist, da Luft in die Öffnungen 250 einströmen kann. Andere Mechanismen zur Verringerung der Wahrscheinlichkeit, dass die Öffnung sich festsaugt, werden nachstehend beschrieben.
2B zeigt eine Querschnitt-Draufsicht, die im Wesentlichen eine Ansicht entlang der Linien 2B-2B von 2A darstellt. Insbesondere zeigt 2B die Absaugöffnung 204 sowie eine Flüssigkeitsleitung 270, die durch die Wände 272 definiert ist. Im Betrieb wird die Saugkraft über das flexible, röhrenförmige Element 116 (1) bereitgestellt und das flexible, röhrenförmige Element 118 ragt in das Innenvolumen des Stabs 102 hinein um entweder zum Innenlumen 274 zu werden oder es ist in Fluidverbindung mit diesem verbunden. Demnach werden leitfähige Flüssigkeit, molekular dissoziiertes Gewebe sowie Gewebestücke (nachstehend weiter beschrieben) durch die Absaugöffnung 204 in die Flüssigkeitsleitung 270 und schließlich in das Lumen 274 gesogen. Die Erfinder der vorliegenden Beschreibung haben herausgefunden, dass spezifische Längen der Flüssigkeitsleitung 270 zwischen der Absaugöffnung 204 und dem Eingang zum Innenlumen 274 besser geeignet sind als andere. Wenn die Länge zum Beispiel zu kurz ist, kann die Flüssigkeitsleitung 270 verstopfen. Wenn die Länge zu lang ist, können gleichermaßen Bereiche entstehen, in denen der Luftstrom gering oder nicht vorhanden ist, was wiederum zu Verstopfung führt. Gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen handelt es sich bei der Länge der Flüssigkeitsleitung 270 zwischen der Öffnung 204 und dem Eingang zum Innenlumen 274 um eine Funktion der Breite W_a der Absaugöffnung an ihrem breitesten Punkt. Genauer gesagt, gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen sollten die Innenwände 276, welche die Flüssigkeitsleitung 270 definieren, stufenlos übergehen und die Länge „L” über die die Breite sich verändert, sollte wenigstens ein Zweifaches der Breitenveränderung betragen und in den meisten Fällen nicht länger als ein Achtfaches der Breitenveränderung sein. Nehmen wir als Beispiel einen Stab, bei dem W_a 0,39 Zoll (ungefähr 10 Millimeter (mm)) beträgt und der Innendurchmesser des Lumens 274 sich auf 0,118 Zoll (3 mm) beläuft. In so einem Fall wird die Veränderung der Innenbreite der Flüssigkeitsleitung 270 zwischen der Absaugöffnung 204 und dem Eingang zum Lumen 274 ungefähr 0,272 Zoll (ungefähr 7 mm) betragen und in wenigstens einigen Ausführungsformen sollte die Länge L über die die Breitenveränderung implementiert wird, wenigstens 0,544 Zoll (wenigstens 14 mm) betragen. In einer spezifischen Ausführungsform steht die Veränderung der Innenbreite zur Lunge L in folgender Beziehung: L = (W_a – ID)·2,3 (1) wobei ID der Innendurchmesser des Lumens 274 ist. Eine Flüssigkeitsleitung 270, die einer Absaugöffnung in Betriebsverhältnis zu einem Stab 102 mit einer einzelnen aktiven Elektrode zugeordnet ist, weist demnach zum Beispiel im Übergang zum Innenlumen eine kürzere Länge auf als eine Flüssigkeitsleitung 270, die einer Absaugöffnung in Betriebsverhältnis zu einem Stab 102 mit drei oder mehr aktiven Elektroden zugeordnet ist.
Der Einfachheit halber stellen die Erfinder die Eigenschaft der Länge L in 2B bezüglich der Breite W_a der Absaugöffnung dar. Ferner können gleichermaßen Verhältnisse zum Beispiel auf Grundlage von Veränderungen im Querschnittbereich der Flüssigkeitsleitung 270 unter Beachtung der Höhe H (2A) im Verhältnis zu den Abständen, die durch die Abstandteile 222 implementiert sind, bestimmt werden. Während 2B jede Wand 276 der Flüssigkeitsleitung 270 als ähnlich einer Tangensfunktion (d. h. asymptotische Annäherung an W_a an einem Ende und asymptotische Annäherung an den Innendurchmesser des Lumens 252 am anderen) stufenlos übergehend darstellt, können ferner gleichermaßen andere stufenlos übergehende Innenoberflächen verwendet werden (z. B. gradlinige Veränderung in W_a von der Öffnung 204 zum Innendurchmesser des Lumens 252, asymptotische Annäherung an den Innendurchmesser des Lumens 252).
3 zeigt eine Frontalansicht des distalen Endes 108 des Stabs 102 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere zeigt die Ansicht in 3 besser das Verhältnis der aktiven Elektroden 206 und 208 zu den Auslassöffnungen 200 bzw. 202. Die aktive Elektrode 206 ist oberhalb der Auslassöffnung 200 dargestellt. Gleichermaßen ist die aktive Elektrode 208 oberhalb der Auslassöffnung 202 angeordnet. Wenn leitfähige Flüssigkeit durch die Auslassöffnungen 200 und 202 geleitet wird, ist die Wahrscheinlichkeit, dass leitfähige Flüssigkeit mit den aktiven Elektroden in Kontakt kommt, demnach hoch, unabhängig von der Ausrichtung des Stabs 102 im Verhältnis zur Schwerkraft. Erneut ist anzumerken, dass die aktiven Elektroden in anderen Ausführungsformen jedoch nicht oberhalb der Auslassöffnungen angeordnet sein müssen.
In 3 sind die aktiven Elektroden entlang der Dicke T versetzt. Insbesondere ist die aktive Elektrode 206 näher an der Absaugöffnung 204 angeordnet als die aktive Elektrode 208. Während die aktiven Elektroden in manchen Ausführungsformen die gleiche Höhe bezüglich der Dicke T aufweisen, besteht in den beispielhaften Ausführungsformen eine Überschneidung 300. Die Überschneidung 300 der aktiven Elektroden stellt sicher, dass in der Praxis eine geringere Wahrscheinlichkeit besteht, dass die in der Wunde verbleibende Oberfläche durch die Ungleichmäßigkeit der aktiven Elektroden hervorgerufene Erhöhungen oder Höhenunterschiede aufweist.
3 zeigt außerdem alternative Neutralelektroden. Insbesondere zeigt 3 Neutralelektroden in Form eines metallischen Drahtgeflechts. Das Drahtgeflecht 302 befindet sich innerhalb der Flüssigkeitsleitung, die durch die Auslassöffnung 200 definiert wird und das Drahtgeflecht 304 befindet sich innerhalb der Flüssigkeitsleitung, die durch die Auslassöffnung 202 definiert wird. In manchen Fällen ist das Drahtgeflecht so angeordnet, dass kein Teil des Drahtgeflechts über die durch die Absaugöffnungen 200 und 202 definierte Ebene hinausragt, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass die Neutralelektroden mit dem Gewebe der Wunde in Kontakt kommen. Wie im Fall der Neutralelektrode in Form einer Drahtspule stellt die Anordnung der Drahtgeflecht-Neutralelektroden 302 und 304 innerhalb der Flüssigkeitsleitungen eine gute Befeuchtung der Neutralelektroden während des Betriebs, unabhängig von der Ausrichtung des Stabs 102 während der Verwendung, sicher. Ferner verteilen die Drahtgeflecht-Neutralelektroden 302 und 302 den Fluss der leitfähigen Flüssigkeit, was wiederum die Wahrscheinlichkeit von guter Befeuchtung der jeweiligen aktiven Elektroden erhöht. Die Drahtgeflecht-Neutralelektroden 302 und 304 weisen einen freiliegenden Oberflächenbereich auf und in wenigstens einigen Ausführungsformen ist der Oberflächenbereich der Drahtgeflecht-Neutralelektroden größer als der freiliegende Oberflächenbereich der aktiven Elektroden 206 und 208.
4 zeigt eine Seitenansicht des distalen Endes 108 eines Stabs 102 einschließlich eines teilweise abgeschnittenen Bereichs im Bereich der Neutralelektrode 212 gemäß verschiedenen Ausführungsformen. In der Ansicht in 4 ist die versetzte Anordnung der aktiven Elektroden 206 und 208, der die Überschneidung 300 (in 4 nicht dargestellt) ermöglicht, erkennbar. Erneut ist anzumerken, dass, während 4 die aktiven Elektroden 206 und 208 als parallel darstellt, andere Ausführungsformen, einschließlich Ausführungsformen mit einer Überschneidung, hergestellt werden können, in denen die äußeren Teile der aktiven Elektroden einen Winkel von mehr oder weniger als 180 Grad bilden. 4 zeigt außerdem die freiliegende Länge der Abstandteile 222 (in der Abbildung durch „S” gekennzeichnet) sowie die rückwärtige Versetzung der beispielhaften Neutralelektrode 212 innerhalb der Flüssigkeitsleitung 218 (in der Abbildung durch „R” gekennzeichnet).
4 zeigt ferner ein Verhältnis zwischen der Vorderseite des Stützelements 214 und der Absaugöffnung 204 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere ist die Absaugöffnung 204 in 4 in Richtung des Griffendes des Stabs 102 verschoben, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass die Absaugöffnung 204 sich an der Wunde festsaugt. Genauer gesagt definiert die Vorderseite des Stützelements 214 eine Ebene 400 und die Absaugöffnung definiert eine Ebene 402. Die Ebenen 400 und 402 sind in den Ausführungsformen in 4 parallel angeordnet und die Ebene 402, die der Absaugöffnung 214 zugeordnet ist, befindet sich näher am Griff 110 (1) als die Ebene 400. In manchen Ausführungsformen kann die Verschiebung zwischen den zwei beispielhaften Ebenen zwischen und einschließlich 0,030 und 0,060 Zoll betragen.
5 zeigt eine Seitenansicht des distalen Endes 108 des Stabs 102 in Verwendung zur Wundbehandlung. Insbesondere ist der Stab 102 als physisch an die Wunde 500, wie zum Beispiel ein diabetisches Fußulcus, anliegend dargestellt und 5 zeigt ferner, wie der Stab 102 Teile der Wunde 500 ablatiert. Während des Betriebs wird den aktiven Elektroden elektrische Energie zugeführt; hier ist jedoch nur die aktive Elektrode 208 sichtbar. Die Energie im Beispiel von 5 ist ausreichend, um in der Nähe der aktiven Elektrode Plasma zu bilden, das demnach Gewebe, das relativ nah mit den aktiven Elektroden in Kontakt kommt, molekular dissoziiert. Die Anordnung der aktiven Elektroden ist jedoch derart ausgeführt, dass die Reichweite des Plasmas geringer ist, als der freiliegende Abstand jeder aktiven Elektrode von der Ebene, die durch die Vorderseite des Stützelements 214 definiert wird. Wenn demnach mit ausreichend Energie gearbeitet wird, um Plasma zu erzeugen, hobeln die aktiven Elektroden beim Verschieben des Stabs entlang der Wunde (wie durch den Pfeil 510 dargestellt) Teile des Gewebes ab, statt das Gewebe vollständig molekular zu dissoziieren. Dadurch entstehen Gewebestreifen 502 (verschiedene Streifen sind durch 502A bis 502C gekennzeichnet) und die Gewebestreifen 502 (sowie leitfähige Flüssigkeit und molekular dissoziierte Gewebeüberreste) werden durch die Absaugung in die Absaugöffnung 204 gesogen. Die Erfinder der vorliegenden Beschreibung haben festgestellt, dass die in 5 dargestellte Situation besonders für das Debridement von Wunden (z. B. Entfernen von Biofilm) effizient ist. Während hier keine spezifische Theorie festgelegt werden soll, warum die Behandlung gut funktioniert, wird angenommen, dass das durch den Stab 102 gebildete Plasma besonders geeignet ist, um Bakterien abzutöten. Ferner wird angenommen, dass das „Abhobeln” in Kombination mit starker Absaugung hilft, sicherzustellen, dass die möglicherweise durch Bakterien kontaminierten Gewebestreifen 502 entweder: nach dem Entfernen aufgrund der Bewegung und Absaugung nicht mit den verbleibenden Wundabschnitten in Kontakt kommen (wodurch die Wahrscheinlichkeit einer erneuten Infizierung der Wunde verringert wird); oder, falls ein Kontakt zu Stande kommt, dass der Kontakt für einen so kurzen Zeitraum besteht, oder der Kontakt mit einer Seite der Gewebestreifen stattfindet, an der die Bakterien durch das Plasma abgetötet wurden, dass die Wahrscheinlichkeit einer erneuten Infizierung der Wunde 500 gering ist.
Die verschiedenen Ausführungsformen, die bis zu diesem Punkt beschrieben wurden, verfügen über zwei aktive Elektroden, die zwei Auslassöffnungen zugeordnet sind, und zwei Neutralelektroden, die innerhalb der durch die Auslassöffnungen definierten Flüssigkeitsleitungen angeordnet sind. Andere Anzahlen aktiver Elektroden und zugehöriger Strukturen können jedoch gleichermaßen verwendet werden. 6 zeigt zum Beispiel eine Frontalansicht des distalen Endes 108 des Stabs 102, der eine einzige aktive Elektrode 600, die oberhalb einer einzelnen Auslassöffnung 602 angeordnet ist, und eine einzige Neutralelektrode 604, die innerhalb der durch die Auslassöffnung definierten Flüssigkeitsleitung angeordnet ist, aufweist. 7 zeigt gleichermaßen eine Frontalansicht des distalen Endes 108 des Stabs 102, der drei beispielhafte aktive Elektroden 700, 702 und 704 umfasst, die jeweils oberhalb von drei Auslassöffnungen 706, 708 und 710 angeordnet sind. Weitestgehend wie in den anderen Ausführungsformen definiert jede Auslassöffnung 706, 708 und 710 eine Flüssigkeitsleitung, und innerhalb der Flüssigkeitsleitung befindet sich jeweils eine der drei Neutralelektroden 712, 714 und 716. Der Stab 102, der wie in 6 dargestellt ein distales Ende 108 umfasst, kann je nach Bedarf zum Beispiel zur Behandlung von kleineren Wunden oder von Wunden an schwer zugänglichen Stellen eingesetzt werden. Gleichermaßen kann der Stab 102, der wie in 7 dargestellt ein distales Ende 108 umfasst, je nach Bedarf zum Beispiel zur Behandlung von größeren Wunden und/oder von Wunden an leichter zugänglichen Stellen eingesetzt werden.
Die verschiedenen Ausführungsformen, die bis zu diesem Punkt beschrieben wurden, haben alle eine einzelne aktive Elektrode gezeigt, die eine einzelne Auslassöffnung umspannt; in anderen Konfigurierungen kann eine aktive Elektrode jedoch verschiedene Auslassöffnungen umspannen. 8 zeigt eine Frontalansicht des distalen Endes 108 des Stabs 102 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere zeigt 8 eine aktive Elektrode 800, die zwei eigenständige Auslassöffnungen 802 und 804 umspannt. 8 zeigt außerdem optionale aktive Elektroden 806 und 808, die senkrecht zur aktiven Elektrode 800 angeordnet sind. Die optionalen aktiven Elektroden 806 und 808 können verwendet werden, um die Größe der Gewebeteile, die durch die Absaugung in die Absaugöffnung 204 aufgenommen werden sollen, zu verringern.
Wie in 1 dargestellt, ist das flexible Mehrleiterkabel 112 (und insbesondere deren Bestandteile, die elektrischen Leitungen) mit der Stabverbindung 114 verbunden. Die Stabverbindung 114 ist mit dem Regler 104 verbunden, insbesondere mit der Reglerverbindung 120. 9 zeigt sowohl eine Querschnittansicht (rechts) und eine Frontalansicht des Endes (links) der Stabverbindung 114 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere umfasst die Stabverbindung 114 einen Flachstecker 900. Der Flachstecker 900 funktioniert in Verbindung mit einem Schlitz an der Reglerverbindung 120 (in 10 dargestellt) um sicherzustellen, dass die Stabverbindung 114 und die Reglerverbindung 120 nur in jeweils einer Richtung miteinander verbunden werden können. Die illustrative Stabverbindung 114 umfasst ferner eine Mehrzahl von elektrischen Steckerstiften 902, die von der Stabverbindung 114 hervorstehen. In vielen Fällen sind die elektrischen Steckerstifte 902 jeweils mit einer elektrischen Leitung der elektrischen Leitungen 904 verbunden, die elektrisch mit den aktiven Elektroden und den Neutralelektroden verbunden sind. Mit anderen Worten, in einer spezifischen Ausführungsform ist jeder elektrische Steckerstift 902 mit einer einzelnen elektrischen Leitung verbunden und somit ist jeder dargestellte elektrische Steckerstift 902 mit einer einzelnen Elektrode des Stabs 102 verbunden. In anderen Fällen ist ein einzelner elektrischer Steckerstift 902 mit mehreren Elektroden (z. B. mehreren aktiven Elektroden oder mehreren Neutralelektroden) auf dem elektrochirurgischen Stab 102 verbunden. Während 9 vier illustrative elektrische Steckerstifte zeigt, können in manchen Ausführungsformen lediglich zwei elektrische Steckerstifte und bis zu 26 elektrische Steckerstifte in der Stabverbindung 114 vorhanden sein.
10 zeigt sowohl einen Querschnitt (rechts) als auch eine Frontalansicht des Endes (links) der Reglerverbindung 120 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere umfasst die Reglerverbindung 120 einen Schlitz 1000. Der Schlitz 1000 funktioniert in Verbindung mit einem Flachstecker 900 an der Stabverbindung 114 (in 9 dargestellt), um sicherzustellen, dass die Stabverbindung 114 und die Reglerverbindung 120 nur in einer Richtung miteinander verbunden werden können. Die illustrative Reglerverbindung 120 umfasst ferner eine Mehrzahl von elektrischen Steckern 1002, die sich in entsprechenden Löchern der Reglerverbindung 120 befinden. Die elektrischen Stecker 1002 sind mit Klemmen eines Spannungsgenerators innerhalb des Reglers 104 verbunden (wie weiter unten detaillierter beschrieben wird). Wenn die Stabverbindung 114 und die Reglerverbindung 120 verbunden werden, wird jeder elektrische Stecker 1002 mit einem einzelnen elektrischen Steckerstift 902 verbunden. Während 10 nur vier illustrative elektrische Steckerstifte zeigt, können in manchen Ausführungsformen nur zwei elektrische Steckerstifte und bis zu 26 elektrische Steckerstifte in der Stabverbindung 120 vorhanden sein.
Während die illustrative Stabverbindung 114 mit dem Flachstecker 900 und elektrischen Steckerstiften (Stecker) 902 gezeigt wird und die Reglerverbindung 120 mit dem Schlitz 1000 und den elektrischen Steckern (Buchsen) 1002 gezeigt wird, kann in alternativen Ausführungsformen die Stabverbindung die elektrischen Stecker (Buchsen) und den Schlitz umfassen und die Reglerverbindung 120 den Flachstecker und die elektrischen Steckerstifte (Stecker) umfassen, oder eine andere mögliche Kombination der Elemente. In anderen Ausführungsformen kann die Anordnung der Steckerstifte innerhalb der Verbindungen ausschließlich eine einzige Verbindungsrichtung der Verbindungen ermöglichen, wodurch die Anordnung des Flachsteckers und des Schlitzes ausgelassen werden kann. In weiteren anderen Ausführungsformen können gleichermaßen andere mechanische Anordnungen verwendet werden, um sicherzustellen, dass die Stabverbindung und die Reglerverbindung nur in einer Richtung miteinander verbunden werden können.
11 zeigt einen Regler 104 gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere umfasst der Regler 104 einen Prozessor 1100. Bei dem Prozessor 1100 kann es sich um einen Mikrokontroller handeln und daher kann der Mikrokontroller fest mit einem Arbeitsspeicher (RAM) 1102, Festwertspeicher (ROM) 1104, Digital-Analog-Umwandler (D/A) 1106, Digitalausgängen (D/O) 1108 und Digitaleingängen (D/I) 1110 integriert sein. Der Prozessor 1100 kann ferner einen oder mehrere extern verfügbare Peripheriebusse umfassen, wie zum Beispiel einen seriellen Bus (z. B. I²C), parallelen Bus oder anderen Bus und den zugehörigen Kommunikationsmodus. Der Prozessor 1100 kann ferner fest mit einer Kommunikationslogik 1112 integriert sein, damit der Prozessor 1100 mit externen Geräten und internen Geräten, wie zum Beispiel dem Anzeigegerät 124, kommunizieren kann. Obwohl der Regler 104 in manchen Ausführungsformen mit einem Mikrokontroller ausgeführt sein kann, kann der Prozessor 1100 in manchen anderen Ausführungsformen als unabhängige zentrale Recheneinheit in Verbindung mit einzelnen RAM-, ROM-, Kommunikations-, D/A-, D/O- und D/I-Geräten sowohl mit Kommunikationsschnittstellen-Hardware für die Kommunikation mit peripheren Komponenten ausgeführt sein.
ROM 1104 speichert Anweisungen, die vom Prozessor 1100 durchzuführen sind. insbesondere kann ROM 1104 ein Softwareprogramm umfassen, welches die verschiedenen Ausführungsformen der Steuerung des Spannungsgenerators 1116 (als Reaktion auf Befehle des Benutzers) implementiert und eine Schnittstelle zur Kommunikation mit dem Benutzer über das Anzeigegerät 124 und/oder die Fußpedalanordnung 130 (1) bereitstellt. Der RAM 1102 kann der Arbeitsspeicher des Prozessors 1100 sein, in dem Daten vorübergehend gespeichert werden können und von dem aus Anweisungen ausgeführt werden. Der Prozessor 1100 ist über den D/A-Umwandler 1106 (z. B. den Spannungsgenerator 1116), Digitalausgänge 808 (z. B. den Spannungsgenerator 1116), Digitaleingänge 1110 (d. h. Druckknopfschalter 126 und die Fußpedalanordnung 130 (1)) und andere periphere Geräte mit anderen Geräten innerhalb des Reglers 104 verbunden.
Der Spannungsgenerator 1116 erzeugt auswählbare Wechselstrom-Spannungen, die an die Elektroden des Stabs 102 angelegt werden. In verschiedenen Ausführungsformen weist der Spannungsgenerator zwei Klemmen 1124 und 1126 auf. Die Klemmen 1124 und 1126 können mit den aktiven Elektroden und den Neutralelektroden verbunden sein. Die Klemme 1124 ist zum Beispiel mit der illustrativen aktiven Elektrode 206 verbunden und die Klemme 1126 ist mit der Neutralelektrode 210 verbunden. Gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen erzeugt der Spannungsgenerator eine Wechselstrom-Spannung über die Klemmen 1124 und 1126. In wenigstens einigen Ausführungsformen „schwimmt” der Spannungsgenerator 1116 elektrisch durch die Balance des Versorgungsstroms im Regler 104 und demnach kann die Spannung an den Klemmen 1124, 1126, wenn sie im Hinblick auf den Erdboden oder den Durchschnitt (z. B. Durchschnitt 1128) innerhalb des Reglers 104 gemessen wird, einen Spannungsunterschied anzeigen oder dies unter Umständen nicht tun, auch wenn der Spannungsgenerator 1116 aktiv ist.
Die durch den Spannungsgenerator 1116 erzeugte und zwischen der aktiven Klemme 1124 und der Rücklaufklemme 1126 angelegte Spannung ist ein RF-Signal, das in manchen Ausführungsformen eine Frequenz von zwischen ungefähr 5 Kilohertz (kHz) und 20 Megahertz (MHz), in manchen Fällen zwischen ungefähr 30 kHz und 2,5 MHz und häufig zwischen ungefähr 100 kHz und 200 kHz aufweist. Die RMS (Spannung des Effektivwerts) [Root Mean Square], die durch den Spannungsgenerator 816 erzeugt wird, kann sich im Rahmen von ungefähr 5 Volt (V) bis zu 1000 V bewegen, vorzugsweise im Rahmen von ungefähr 10 V bis 500 V, häufig zwischen ungefähr 100 V bis zu 350 V, abhängig von der Größe der aktiven Elektrode und der Betriebsfrequenz. Die Spitze-Spitze-Spannung, die durch den Spannungsgenerator 1116 in manchen Ausführungsformen für die Ablation zur Wundbehandlung erzeugt wird, ist eine Rechteckwelle im Bereich von 10 V bis zu 2000 V und in manchen Fällen im Bereich von 100 V bis zu 1800 V und in anderen Fällen im Bereich von ungefähr 28 V bis 1200 V, häufig im Bereich zwischen ungefähr 100 V bis zu 320 V Spitze-Spitze (erneut abhängig von der Größe der Elektroden und der Betriebsfrequenz).
Weiterhin mit Bezugnahme auf den Spannungsgenerator 1116 liefert der Spannungsgenerator 1116 durchschnittliche Strompegel von einigen Milliwatt bis hin zu hunderten Watt pro Elektrode, abhängig von der Spannung, die für das zu behandelnde Gewebe zugeführt wird und/oder der maximal zulässigen Temperatur, die für den Stab 102 ausgewählt wurde. Der Spannungsgenerator 1116 ist so konfiguriert, dass er es dem Benutzer ermöglicht, ein Spannungsniveau entsprechend den speziellen Anforderungen für einen jeweiligen Eingriff auszuwählen. Eine Beschreibung eines geeigneten Spannungsgenerators 1116 kann in den allgemein erteilten U.S. Patenten Nr. 6,142,992 und 6,235,020 gefunden werden, deren vollständige Offenbarungen hier für alle Zwecke durch Verweis eingeschlossen sind.
In manchen Ausführungsformen können die verschiedenen Betriebsmodi des Spannungsgenerators 1116 mithilfe eines Digital-Analog-Umwandlers 1106 gesteuert werden. So kann zum Beispiel der Prozessor 1100 die Abgabespannung steuern, indem er den Spannungsgenerator 1116 mit einer variablen Spannung versorgt, wobei die zugeführte Spannung sich proportional zu der durch den Spannungsgenerator 1116 erzeugten Spannung verhält. In anderen Ausführungsformen kann der Prozessor 1100 über ein oder mehrere Digitalausgabesignale vom Digitalausgangsgerät 1108 oder über paketbasierte Kommunikation unter Verwendung des Kommunikationsgeräts 1112 (Verbindung nicht gesondert dargestellt, um 11 nicht unnötig zu verkomplizieren) mit dem Spannungsgenerator kommunizieren.
12 zeigt ein Verfahren gemäß wenigstens einigen Ausführungsformen. Insbesondere beginnt das Verfahren (Block 1200) und führt anschließend zu: der Leitung einer leitfähigen Flüssigkeit in einer Flüssigkeitsleitung, die in einem elektrochirurgischen Stab angeordnet ist, wobei die leitfähige Flüssigkeit an einer Neutralelektrode vorbeifließt, die in der Flüssigkeitsleitung angeordnet ist, und dann durch eine Auslassöffnung herausfließt (Block 1202); der Zuführung von elektrischer Energie zwischen einer aktiven Elektrode und der Neutralelektrode (Block 1204); der Bildung, als Reaktion auf die Energie, von Plasma in der Nähe der aktiven Elektrode (Block 1206); und der Behandlung der Wunde durch Anlegen der aktiven Elektrode an die Wunde und das Verschieben der aktiven Elektrode entlang der Wunde (Block 1208).
Während bevorzugte Ausführungsformen dieser Offenbarung gezeigt und beschrieben wurden, können Fachmänner Modifikationen davon erstellen, ohne dabei vom Umfang oder der hier enthaltenen Lehre abzuweichen. Die hier beschriebenen Ausführungsformen sind ausschließlich beispielhafter Natur und sind nicht einschränkend. Da innerhalb des Umfangs des vorliegenden erfindungsgemäßen Konzepts zahlreiche abweichende und verschiedene Ausführungsformen möglich sind, einschließlich gleichwertiger Strukturen, Materialien oder Verfahren, die hiernach erdacht werden, und weil gemäß den rechtlich vorgeschriebenen Beschreibungsanforderungen viele Modifikationen an den hier detailliert beschriebenen Ausführungsformen vorgenommen werden können, versteht sich, dass die hier genannten Details als rein illustrativ und nicht einschränkend auszulegen sind.
ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
Diese Liste der vom Anmelder aufgeführten Dokumente wurde automatisiert erzeugt und ist ausschließlich zur besseren Information des Lesers aufgenommen. Die Liste ist nicht Bestandteil der deutschen Patent- bzw. Gebrauchsmusteranmeldung. Das DPMA übernimmt keinerlei Haftung für etwaige Fehler oder Auslassungen.
Zitierte Patentliteratur

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US 6355032 [0037]
US 6149120 [0037]
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Zitierte Nicht-Patentliteratur

Plasma Physics von R. J. Goldston und P. H. Rutherford vom Labor für Plasmaphysik der Princeton University (1995) [0032]

Claims

Elektrochirurgischer Stab, der Folgendes umfasst: ein längliches Gehäuse, das ein Griffende und ein distales Ende aufweist; eine Verbindung, die einen ersten und einen zweiten elektrischen Steckerstift umfasst; eine erste Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, wobei die erste Auslassöffnung in Fluidverbindung mit einer ersten Flüssigkeitsleitung verbunden ist und die erste Flüssigkeitsleitung sich in dem länglichen Gehäuse befindet; eine erste aktive Elektrode aus leitfähigem Material, die am distalen Ende des länglichen Gehäuses angeordnet ist, wobei die erste aktive Elektrode elektrisch mit dem ersten elektrischen Steckerstift verbunden ist; eine erste Neutralelektrode aus leitfähigem Material, die in der ersten Flüssigkeitsleitung in der Nähe der ersten Öffnung angeordnet ist, so dass wenigstens ein Teil der Flüssigkeit, die in der ersten Flüssigkeitsleitung fließt, mit der ersten Neutralelektrode in Kontakt kommt, bevor sie durch die erste Auslassöffnung in Richtung der ersten aktiven Elektrode fließt, und wobei die erste Neutralelektrode elektrisch mit dem zweiten elektrischen Steckerstift verbunden ist; und eine Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, die in Fluidverbindung mit einer zweiten Flüssigkeitsleitung verbunden ist, wobei sich die zweite Flüssigkeitsleitung im länglichen Gehäuse befindet.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, wobei wenigstens ein Teil der ersten aktiven Elektrode über die erste Auslassöffnung hinausragt.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, wobei die Neutralelektrode wenigstens eine aus der Gruppe bestehend aus den folgenden Varianten ist: eine Drahtspule; und ein Drahtgeflecht.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, wobei die erste aktive Elektrode ferner eine Drahtschlaufe umfasst.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 4, wobei die erste aktive Elektrode einen Abstand zwischen und einschließlich 0,010 und 0,050 Zoll aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 4, wobei die erste aktive Elektrode einen Abstand von zwischen und einschließlich 0,015 und 0,025 Zoll aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 4, wobei die Drahtschlaufe einen Durchmesser von zwischen und einschließlich 0,008 und 0,015 Zoll aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 4, wobei die Drahtschlaufe einen Durchmesser von 0,010 Zoll aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 4, wobei die Neutralelektrode eine Drahtspule ist, die eine Mittelachse aufweist, und wobei die erste aktive Elektrode einen geraden Teil aufweist und die Mittelachse parallel zu dem geraden Teil angeordnet ist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, wobei wenigstens ein Teil der Absaugöffnung sich näher am Griff befindet als jeder beliebige Teil der Auslassöffnung.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, der ferner Folgendes umfasst: eine erste Ebene, die durch die Auslassöffnung definiert wird; eine zweite Ebene, die durch die Absaugöffnung definiert wird; und wobei die erste und die zweite Ebene parallel angeordnet sind und die zweite Ebene näher am Griff liegt als die erste Ebene.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, wobei die Absaugöffnung eine Öffnungsbreite aufweist und wobei die zweite Flüssigkeitsleitung sich über eine Länge von nicht weniger als dem Zweifachen der Differenz zwischen der Öffnungsbreite und der Innenbreite in ihrer Breite von der Öffnungsbreite auf die Innenbreite verändert.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, der ferner Folgendes umfasst: eine zweite Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, wobei die zweite Auslassöffnung ungleich der ersten Auslassöffnung ist und die zweite Öffnung in Fluidverbindung mit einer zweiten Flüssigkeitsleitung verbunden ist; eine zweite aktive Elektrode aus leitfähigem Material, die am distalen Ende des länglichen Gehäuses angeordnet ist; und eine zweite Neutralelektrode aus leitfähigem Material, die in der zweiten Flüssigkeitsleitung in der Nähe der zweiten Öffnung angeordnet ist, so dass wenigstens ein Teil der Flüssigkeit, die in der zweiten Flüssigkeitsleitung fließt, mit der zweiten Neutralelektrode in Kontakt kommt, bevor sie durch die zweite Auslassöffnung in Richtung der zweiten aktiven Elektrode fließt.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 13, der ferner Folgendes umfasst: das distale Ende des länglichen Gehäuses weist eine Breite und eine Dicke auf; wobei die erste aktive Elektrode ferner eine Drahtschlaufe umfasst, die einen ersten Außenteil aufweist; wobei die zweite aktive Elektrode ferner eine Drahtschlaufe umfasst, die einen zweiten Außenteil aufweist; und der erste und der zweite Außenteil derart entlang der Breite angeordnet sind, dass, wenn sie entlang der Dicke betrachtet werden, der erste und der zweite gerade Teil sich überschneiden.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 14, der ferner Folgendes umfasst: der erste Außenteil weist einen ersten geraden Teil auf der zweite Außenteil weist einen zweiten geraden Teil auf; und wobei der erste und der zweite gerade Teil parallel sind.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 1, der ferner Folgendes umfasst: die erste aktive Elektrode weist einen ersten freiliegenden Oberflächenbereich auf; und die erste Neutralelektrode weist einen zweiten freiliegenden Oberflächenbereich auf, der größer ist als der erste freiliegende Oberflächenbereich.
Verfahren, das Folgendes umfasst: Leiten einer leitfähigen Flüssigkeit in einer Flüssigkeitsleitung, die in einem elektrochirurgischen Stab angeordnet ist, wobei die leitfähige Flüssigkeit an einer Neutralelektrode vorbeifließt, die in der Flüssigkeitsleitung angeordnet ist, und dann durch eine Auslassöffnung herausfließt; Zuführen von elektrischer Energie zwischen einer aktiven Elektrode und der Neutralelektrode; Bildung, als Reaktion auf die Energie, von Plasma in der Nähe der aktiven Elektrode; und Behandlung einer Wunde durch Positionieren der aktiven Elektrode in der Nähe der Wunde und Verschieben der aktiven Elektrode entlang der Wunde.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Leiten ferner das Leiten der leitfähigen Flüssigkeit vorbei an der Neutralelektrode in Form einer Drahtspule umfasst.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Leiten ferner das Leiten der leitfähigen Flüssigkeit vorbei an der Neutralelektrode in Form einer Drahtspule, die eine Mittelachse aufweist, umfasst und wobei die Fließrichtung der leitfähigen Flüssigkeit, bevor sie die Drahtspule erreicht, senkrecht zur Mittelachse ist.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Leiten ferner das Leiten der leitfähigen Flüssigkeit vorbei an der Neutralelektrode in Form eines Drahtgeflechts umfasst.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Leiten ferner ein Leiten der leitfähigen Flüssigkeit umfasst, so dass die leitfähige Flüssigkeit wenigstens teilweise in Richtung der aktiven Elektrode in Form einer Drahtspule herausfließt.
Verfahren nach Anspruch 17, das ferner Absaugung durch eine Flüssigkeitsleitung im elektrochirurgischen Stab umfasst, wobei die Absaugung in der Nähe der Auslassöffnung stattfindet.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei die Behandlung der Wunde das Ablösen von wenigstens einem Wundgewebestreifen von der Wunde und die Absaugung des wenigstens einen Streifens weg von der Wunde umfasst, so dass der wenigstens eine Streifen nicht wesentlich mit dem darunterliegenden, verbleibenden Wundabschnitt in Kontakt kommt.
Verfahren nach Anspruch 23, wobei das Ablösen des wenigstens einen Wundgewebestreifens die Ablation wenigstens eines Teils der Wunde umfasst, ohne dabei den wenigstens einen Streifen vollständig molekular zu dissoziieren.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei die Behandlung der Wunde das Debridement wenigstens eines Teils der Wunde und die Absaugung einer Mehrzahl von Wundgewebestreifen weg von der Wunde umfasst.
Verfahren nach Anspruch 25, wobei die Schritte des Debridements und der Absaugung ferner das Entfernen einer erheblichen Ansammlung von Bakterien von der Wunde umfassen.
System, das Folgendes umfasst: einen elektrochirurgischen Regler, wobei der elektrochirurgische Regler so konfiguriert ist, dass er Radiofrequenz(RF)-Energie an einer aktiven Klemme in Bezug auf eine Rücklaufklemme erzeugt; einen elektrochirurgischen Stab, der mit dem elektrochirurgischen Regler verbunden ist, wobei der elektrochirurgische Stab Folgendes umfasst: ein längliches Gehäuse, das ein Griffende und ein distales Ende aufweist; eine erste Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, wobei die erste Auslassöffnung in Fluidverbindung mit einer ersten Flüssigkeitsleitung verbunden ist und die erste Flüssigkeitsleitung sich in dem länglichen Gehäuse befindet; eine erste aktive Elektrode aus leitfähigem Material, die am distalen Ende des länglichen Gehäuses angeordnet ist, wobei die erste aktive Elektrode elektrisch mit der aktiven Klemme verbunden ist; eine erste Neutralelektrode aus leitfähigem Material, die in der ersten Flüssigkeitsleitung in der Nähe der ersten Öffnung angeordnet ist, so dass wenigstens ein Teil der Flüssigkeit, die in der ersten Flüssigkeitsleitung fließt, mit der ersten Neutralelektrode in Kontakt kommt, bevor sie durch die erste Auslassöffnung in Richtung der ersten aktiven Elektrode fließt, und wobei die erste Neutralelektrode elektrisch mit der Rücklaufklemme verbunden ist; und eine Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, die in Fluidverbindung mit einer zweiten Flüssigkeitsleitung verbunden ist, wobei die zweite Flüssigkeitsleitung sich in dem länglichen Gehäuse befindet.
System nach Anspruch 27, wobei wenigstens ein Teil der ersten aktiven Elektrode über die erste Auslassöffnung hinausragt.
System nach Anspruch 27, wobei die Neutralelektrode wenigstens eine aus der Gruppe bestehend aus den folgenden Varianten ist: eine Drahtspule; und ein Drahtgeflecht.
System nach Anspruch 27, wobei die erste aktive Elektrode ferner eine Drahtschlaufe umfasst.
System nach Anspruch 30, wobei die erste aktive Elektrode einen Abstand von zwischen und einschließlich 0,015 (ca. 0,4 mm) und 0,025 (ca. 0,6 mm) Zoll aufweist.
System nach Anspruch 30, wobei die Drahtschlaufe einen Durchmesser von 0,010 Zoll (ca. 0,3 mm) aufweist.
System nach Anspruch 27, wobei die Absaugöffnung eine Öffnungsbreite aufweist und wobei die zweite Flüssigkeitsleitung sich über eine Länge von nicht weniger als dem Zweifachen der Differenz zwischen der Öffnungsbreite und der Innenbreite in ihrer Breite von der Öffnungsbreite auf die Innenbreite verändert.
System nach Anspruch 27, das ferner Folgendes umfasst: eine zweite Auslassöffnung am distalen Ende des länglichen Gehäuses, wobei die zweite Auslassöffnung ungleich der ersten Auslassöffnung ist und die zweite Öffnung in Fluidverbindung mit einer zweiten Flüssigkeitsleitung verbunden ist; eine zweite aktive Elektrode aus leitfähigem Material, die am distalen Ende des länglichen Gehäuses angeordnet ist; und eine zweite Neutralelektrode aus leitfähigem Material, die in der zweiten Flüssigkeitsleitung in der Nähe der zweiten Öffnung angeordnet ist, so dass wenigstens ein Teil der Flüssigkeit, die in der zweiten Flüssigkeitsleitung fließt, mit der zweiten Neutralelektrode in Kontakt kommt, bevor sie durch die zweite Auslassöffnung in Richtung der zweiten aktiven Elektrode fließt.
System nach Anspruch 34, das ferner Folgendes umfasst: das distale Ende des länglichen Gehäuses weist eine Breite und eine Dicke auf; wobei die erste aktive Elektrode ferner eine Drahtschlaufe umfasst, die einen ersten Außenteil aufweist; wobei die zweite aktive Elektrode ferner eine Drahtschlaufe umfasst, die einen zweiten Außenteil aufweist; und der erste und der zweite Außenteil derart entlang der Breite angeordnet sind, dass, wenn sie entlang der Dicke betrachtet werden, der erste und der zweite gerade Teil sich überschneiden.
Elektrochirurgischer Stab mit: einem ersten Fluidkanal, der innerhalb des Stabs angeordnet ist und eine Auslassöffnung auf das distale Ende des Stabs zu aufweist; einem zweiten Fluidkanal, der innerhalb des Stabs angeordnet ist und eine Ansaugöffnung auf das distale Ende des Stabs zu aufweist; einer Rückelektrode, die innerhalb des ersten Fluidkanals in der Nähe der Auslassöffnung angeordnet ist; einer länglichen aktiven Elektrode, die beabstandet von dem Stab in einem Fluidströmungsweg zwischen der Auslassöffnung und der Ansaugöffnung derart abgestützt ist, dass das Fluid, das von der Auslassöffnung zu der Ansaugöffnung fließt, in Kontakt mit der aktiven Elektrode kommt.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 36, wobei sich die aktive Elektrode über der ersten Auslassöffnung erstreckt.
Stab nach Anspruch 37 oder 38, in dem sich die aktive Elektrode entlang der Auslassöffnung erstreckt.
Elektrochirurgischer Stab nach einem der Ansprüche 36 bis 38, in dem sich die Rückelektrode quer über im Wesentlichen die gesamte Breite des ersten Fluidkanals erstreckt.
Elektrochirurgischer Stab nach einem der Ansprüche 36 bis 39, wobei die Rückelektrode wenigstens eine ist ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus: einer Drahtwicklung; einem Drahtgitter; und einem Drahtgeflecht.
Elektrochirurgischer Stab nach einem der Ansprüche 36 bis 40, wobei die aktive Elektrode um eine Abstandsdistanz von dem Stab beabstandet abgestützt ist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 41, wobei die aktive Elektrode eine Abstandsdistanz von zwischen und einschließlich 0,010 Inch (ca. 0,3 mm) und 0,050 Inch (ca. 1,3 mm) aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 42, wobei die aktive Elektrode eine Abstandsdistanz von zwischen und einschließlich 0,015 Inch (ca. 0,4 mm) und 0,025 Inch (ca. 0,6 mm) aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach einem der Ansprüche 36 bis 43, wobei die aktive Elektrode einen Draht mit einem Durchmesser von zwischen und einschließlich 0,008 Inch (ca. 0,2 mm) und 0,015 Inch (ca. 0,4 mm) aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach Anspruch 44, wobei der Draht einen Durchmesser von 0,010 Inch (ca. 0,3 mm) aufweist.
Elektrochirurgischer Stab nach einem der Ansprüche 36 bis 45, in dem die aktive Elektrode eine Schleife oder Brücke aus Draht aufweist, und wobei die Elektrode durch die Enden der Schleife oder der Brücke von dem Stab beabstandet abgestützt ist.
Elektrochirurgischer Stab nach einem der Ansprüche 36 bis 46, der die Merkmale nach einem der Ansprüche 10 bis 16 aufweist.
Elektrochirurgischer Stab, im Wesentlichen wie er hierin unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben ist.