DE10109508A1 - In Längsrichtung flexibler Stent - Google Patents

In Längsrichtung flexibler Stent

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DE10109508A1
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Jacob Richter
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Abstract

Ein intravaskularer Stent, welcher insbesondere geeignet ist zur Implantation in gebogenen Arterienabschnitten. Der Stent behält longitudinale Flexibilität nach Expansion bei. Der Stent ist gebildet aus verschlungenen Meandermustern, welche triangulare Zellen bilden. Die triangularen Zellen sind angepaßt, um radiale Stützung vorzusehen und außerdem um longitudinale Flexibilität nach Expansion vorzusehen. Die triangularen Zellen sehen eine vergrößerte Bedeckung der Gefäßwand vor. Der Stent kann verschiedene Abschnitte aufweisen, die angepaßt sind, um radiale Stützung zu optimieren oder um longitudinale Flexibilität zu optimieren. Der Stent kann angepaßt sein, um während der Einführung ein Ausschweifen von Abschnitten des Stents zu verhindern.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft Stents im allgemeinen, welche Endoprothesen sind, die in Gefäßen innerhalb des Körpers, so wie Blutgefäße, implantiert wer­ den, um die Gefäße zu unterstützen oder offen zu halten, oder um andere En­ doprothesen in den Gefäßen zu sichern und zu stützen. Insbesondere betrifft die vorliegende Erfindung einen Stent, welcher vor und nach Expansion in Längs­ richtung flexibel ist.
Hintergrund der Erfindung
Verschiedene Stents sind im Stand der Technik bekannt. Typischerweise haben Stents im allgemeinen die Form einer Röhre und sind expandierbar von einem relativ kleinen, unexpandiertem Durchmesser zu einem großen, expandiertem Durchmesser. Zur Implantation wird der Stent typischerweise auf das Ende eines Katheters montiert, wobei der Stent in seinem relativ kleinen, unexpandiertem Durchmesser auf dem Katheter gehalten wird. Durch den Katheter wird der unex­ pandierte Stent durch das Lumen zum beabsichtigten Implantationsort geleitet. Wenn der Stent am beabsichtigten Implantationsort ist, wird er expandiert, typi­ scherweise entweder durch eine innere Kraft, z. B. durch Aufblasen eines Ballons auf der Innenseite des Stents, oder durch Zulassen einer Selbstexpansion des Stents, z. B. durch Beseitigung einer Muffe vom selbstexpandierbaren Stent her­ um, wobei zugelassen wird, daß der Stent nach außen hin expandiert. In jedem Fall widersteht der expandierte Stent der Neigung des Gefäßes sich zu verengen, wodurch das Offensein des Gefäßes beibehalten wird.
US-Patent Nr. 5,733,303 von Israel et al. ("'303"), welches ausdrücklich durch Bezugnahme aufgenommen wird, zeigt einen einzigartigen, aus einer Röhre ge­ bildeten Stent mit einer gemusterten Form, welcher erste und zweite Meander­ muster aufweist mit Achsen, die sich in ersten und zweiten Richtungen erstrecken. Die zweiten Meandermuster sind mit den ersten Meandermustern verschlungen, um flexible Zellen zu bilden. Stents wie diese sind sehr flexibel in ihrem unex­ pandierten Zustand, so daß sie leicht in gewundene Lumen hinuntergeführt wer­ den können. Nach Expansion gewährleisten diese Stents exzellente radiale Stüt­ zung, Stabilität und Bedeckung der Gefäßwand. Diese Stents sind außerdem an­ passungsfähig derart, daß sie sich der Form der Gefäßwand während der Implan­ tation anpassen.
Ein Merkmal von Stents mit einer zellularen Gitterstruktur wie dieser ist jedoch, daß sie nach Expansion eine begrenzte Flexibilität in Längsrichtung haben, was in besonderen Anwendungen ein Nachteil sein kann. Diese begrenzte Flexibilität in Längsrichtung kann am Ende des Stents und entlang des Stents Spannungspunkte verursachen. Herkömmliche Gitter-Stents wie der in US-Patent 4,733,665 ge­ zeigte, kann einfach keine Flexibilität in Längsrichtung aufweisen, wie in Fig. 1, einem schematischen Diagramm eines herkömmlichen Stents 202 in einem gebo­ genen Gefäß 204, dargestellt ist.
Um einen Stent zu implantieren kann dieser durch einen Ballonkatheter zum ge­ wünschten Ort befördert werden, wenn der Stent in einem unexpandierten Zu­ stand ist. Der Ballonkatheter wird dann aufgeblasen, um den Stent zu expandie­ ren, wodurch der Stent in Plazierung befestigt wird. Aufgrund der hohen Aufblas­ drücke des Ballons - bis zu 20 atm - bewirkt der Ballon, daß das gebogene Gefäß 204 und sogar daß ein in Längsrichtung flexibler Stent gerade wird, wenn er auf­ geblasen wird. Wenn der Stent aufgrund der Konfiguration seines Gitters nach der Expansion relativ fest ist oder wird, dann bleibt oder neigt der Stent in derselben oder im wesentlichen in derselben Form zu bleiben nach der Deflation des Bal­ lons. Die Arterie versucht jedoch zurückzukehren zu ihrer natürlichen Biegung (angezeigt durch gestrichelte Linien) in Fig. 1 mit Bezug auf einen herkömmli­ chen Gitter-Stent. Die Fehlanpassung zwischen der natürlichen Biegung der Arte­ rie und dem mit einem Stent gerade ausgerichteten Bereich der Arterie kann Spannungskonzentrationspunkte 206 an den Enden des Stents hervorrufen, und Spannung entlang der gesamten Stentlänge. Das Herzgefäßsystem kann zusätzli­ che Spannung auf Stents auferlegen, da das Herzgefäßsystem mit jedem Herz­ schlag sich um relativ erhebliche Beträge bewegt. Zum Zwecke der Illustration ist die Differenz zwischen der Biegung des Gefäßes und dem gerade ausgerichteten Stent in Fig. 1 übertrieben worden.
US-Patent Nr. 5,807,404 von Richter, welches ausdrücklich durch Referenz mit­ einbezogen wird, zeigt einen weiteren Stent, welcher besonders geeignet ist zur Implantation in gebogenen Arterienbereichen oder Mündungsbereichen. Dieser Stent kann angrenzend an das Ende des Stents Bereiche mit einer größeren Bie­ gungsflexibilität beinhalten als die verbleibende axiale Länge des Stents. Während diese Modifikation am Ende des Stents die Spannung an den Endpunkten lindert, beseitigt sie nicht die Spannung entlang der gesamten Länge des Stents.
Verschiedene Stents sind bekannt, die nach Expansion Flexibilität in Längsrich­ tung beibehalten. Z. B. zeigen US-Patent Nm. 4,886,062 und 5,133,732 von Wik­ tor ("die Wiktor '062 und '732 Patente") verschiedene aus Draht gebildete Stents, wobei der Draht ursprünglich in ein Band von Zick-Zacks, welche Serpentinen­ muster bilden, geformt wird, und dann das Zick-Zack-Band in einen schrauben­ förmigen Stent gewickelt wird. Die Stents werden expandiert durch eine innere Kraft, z. B. durch Aufblasen eines Ballons.
Die gewickelten Zick-Zack-Stents, die in Fig. 1 bis 6 der Wiktor '062- und '732- Patente dargestellt sind, sind sowohl in expandiertem als auch in unexpandiertem Zustand in Längsrichtung flexibel, so daß sie leicht in gewundene Lumen hinun­ tergeführt werden können, und so daß sie relativ eng in Übereinstimmung sind zu der Nachgiebigkeit des Gefäßes nach dem Einsatz. Während diese Stents flexibel sind, weisen sie außerdem nach Expansion eine relativ unstabile Stützung auf. Weiter lassen diese Stents große Bereiche der Gefäßwand unbedeckt zurück, wo­ bei zugelassen wird, daß Gewebe und Plaque in das Lumen des Gefäßes einfallen.
Deshalb ist es wünschenswert einen Stent zu haben, welcher vor Expansion Flexi­ bilität in Längsrichtung aufweist, so daß er leicht in gewundene Lumen hinunter­ geführt werden kann, und Flexibilität in Längsrichtung nach Expansion, so daß er der natürlichen Flexibilität und Biegung des Gefäßes entgegenkommen kann, währenddessen er immer noch eine kontinuierliche stabile Bedeckung der Gefäß­ wand vorsieht, die in das Lumen sackende Gewebe auf ein Minimum reduzieren wird.
Ziele und Zusammenfassung der Erfindung
Dementsprechend ist es ein Ziel der Erfindung, einen Stent vorzusehen, der vor Expansion in Längsrichtung flexibel ist, so daß er leicht in gewundene Gefäße hinuntergeführt werden kann und nach Expansion in Längsrichtung flexibel bleibt, so daß er jegliche Spannungspunkte im wesentlichen beseitigen wird durch Entgegenkommen mit der Flexibilität des Gefäßes und Annehmen der natürlichen Biegung des Gefäßes.
Ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, einen Stent vorzusehen, der nach Zuführung in Längsrichtung flexibel ist, so daß er während der Zyklen des Herzschlages nachgibt, um zyklische Spannung an den Enden des Stents und ent­ lang des Stents zu reduzieren.
Ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, einen Stent vorzusehen mit einem geschlossenen Zellmuster, so daß er gute Bedeckung und Stützung für die Gefäßwand nach Expansion vorsieht.
Andere Vorteile der vorliegenden Erfindung werden für Fachleute offensichtlich.
In Übereinstimmung mit diesen Zielen ist ein Stent der vorliegenden Erfindung geformt, um eine Röhre auszubilden mit einer gemusterten Form, welche erste und zweite Meandermuster aufweist mit Achsen, die sich in eine erste und zweite Richtung erstrecken, wobei die zweiten Meandermuster mit den ersten Meander­ mustern verschlungen sind.
In Übereinstimmung mit einer Ausführungsform der Erfindung bilden die ver­ schlungenen Meandermuster Zellen, welche drei Punkte aufweisen, an welchen sich die ersten und zweiten Meandermuster treffen, und welche in diesem Sinne triangulare Zellen genannt werden können. Diese dreieckigen oder triangularen Zellen sind flexibel um die longitudinale Achse des Stents nach Expansion. Diese triangularen Zellen sehen eine vergleichbare Abstützung und radiale Festigkeit vor im Vergleich zu durch verschlungene Meandermuster gebildete Zellen, wel­ che vier Punkte aufweisen, an welchen sich erste und zweite Meandermuster tref­ fen, und welche in diesem Sinne rechteckige Zellen genannt werden können.
In einer weiteren Ausführungsform der Erfindung werden Bänder aus Zellen ent­ lang der Länge des Stents vorgesehen. Die Bänder aus Zellen alternieren zwischen Zellen, die vorzugsweise angepaßt sind, um die radiale Stützung zu verstärken, und Zellen, die vorzugsweise angepaßt sind, um nach Expansion die Flexibilität in Längsrichtung zu verstärken.
In einer weiteren Ausführungsform der Erfindung sind die ersten Meandermuster angepaßt, um jegliches "Ausschweifen" der Schlaufen der ersten Meandermuster während der Zuführung des Stents zu verhindern.
Ein Stent gemäß der Erfindung behält die Flexibilität in Längsrichtung, die mit dem zellularen '303-Stent in seinem unexpandierten Zustand in Verbindung ge­ bracht wird, und weist eine erhöhte Flexibilität in Längsrichtung in expandiertem Zustand auf. Der Stent gewährleistet dies ohne einem Opfer an Abstützung - d. h. eine Bedeckung der Gefäßwand - oder radialer Stützung.
Kurze Beschreibung der Zeichnungen
Fig. 1 zeigt ein schematisches Diagramm eines herkömmlichen unbiegsamen Stents, eingesetzt in einem gebogenen Lumen;
Fig. 2 zeigt ein schematisches Diagramm eines Stents der vorliegenden Erfin­ dung, eingesetzt in einem gebogenen Lumen;
Fig. 3 zeigt ein Muster für einen Stent, hergestellt in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung;
Fig. 4 zeigt eine vergrößerte Ansicht einer Zelle des Musters von Fig. 3;
Fig. 5 zeigt ein Muster für einen Stent, hergestellt in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung;
Fig. 6 zeigt eine vergrößerte Ansicht einer Zelle des Musters von Fig. 5;
Fig. 7 zeigt ein Muster für einen Stent, hergestellt in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung;
Fig. 8 zeigt eine vergrößerte Ansicht einer Zelle, die im Muster von Fig. 7 ver­ wendet wird;
Fig. 9 zeigt eine vergrößerte Ansicht einer weiteren Zelle, die in Fig. 7 verwendet wird;
Fig. 10 zeigt einen schematischen Vergleich einer viereckigen oder "rechteckigen Zelle" und einer dreieckigen oder "triangularen" Zelle der vorliegenden Erfindung;
Fig. 11 zeigt ein Muster für einen Stent, der gemäß den Prinzipien der Erfindung konstruiert wurde, welcher entlang seiner Länge eine variable Geometrie aufweist;
Fig. 12 zeigt ein weiteres Muster für einen Stent, der gemäß den Prinzipien der Erfindung konstruiert wurde;
Fig. 13 zeigt ein weiteres Muster für einen Stent, der gemäß den Prinzipien der Erfindung konstruiert wurde;
Fig. 14 zeigt die Verlängerung eines Bereichs eines aus NiTi gebildeten horizon­ talen Meandermusters.
Detaillierte Beschreibung der Erfindung
Fig. 2 zeigt ein schematisches Diagramm eines in Längsrichtung flexiblen Stents 208 der vorliegenden Erfindung. Der Stent 208 kann zu einem gebogenen Gefäß 210 durch einen Ballonkatheder zugeführt und in der Arterie durch Aufblasen des Ballons implantiert werden. Wie oben beschrieben verursacht der Ballon, daß die Arterie beim Aufblasen des Ballons gerade wird. Bei der Deflation des Ballons nimmt der Stent 208 jedoch die natürliche Biegung des Gefäßes 210 an, da er nach der Expansion in Längsrichtung flexibel ist und bleibt. Dies reduziert jegli­ che potentielle Spannungspunkte an den Enden des Stents und entlang der Länge des Stents. Da der Stent nach der Expansion in Längsrichtung flexibel ist, wird der Stent weiter in Längsrichtung mit dem Gefäß nachgeben während der durch den Herzschlag verursachten Zyklen. Dies reduziert außerdem jegliche zyklische Spannung an den Enden des Stents und entlang der Länge des Stents.
Fig. 3 zeigt ein Muster eines Stents gemäß der vorliegenden Erfindung. Dieses Muster kann aus bekannten Materialien konstruiert werden, wie z. B. rostfreier Stahl, aber er ist besonders geeignet aus NiTi konstruiert zu werden. Das Muster kann dadurch gebildet werden, daß eine flache Platte aus NiTi in das gezeigte Muster geätzt wird. Die flache Platte wird in einen Stent geformt durch Rollen der geätzten Platte in die Form einer Röhre und durch zusammenschweißen der Kan­ ten der Platte, um einen röhrenförmigen Stent zu bilden. Die Einzelheiten dieser Methode einen Stent zu bilden, welche gewisse Vorteile aufweist, sind in US- Patent Nrn. 5,836,964 und 5,997,973 offenbart, welche hiermit ausdrücklich durch Bezugnahme einbezogen werden. Andere in Fachkreisen bekannte Metho­ den, wie Laserbearbeitung einer Röhre oder Ätzen einer Röhre, können ebenfalls verwendet werden, um einen Stent zu konstruieren, welcher die vorliegende Er­ findung verwendet. Nach Bildung der Form einer Röhre wird der NiTi-Stent wärmebehandelt wie in Fachkreisen bekannt, um Nutzen aus den Shape-Memory- Eigenschaften von NiTi und seiner Superelastizität zu ziehen.
Das Muster 300 wird gebildet aus einer Vielzahl von zwei rechtwinkeligen Mean­ dermustern, wobei diese Muster miteinander verschlungen sind. Der Begriff "Meandermuster" wird hierin verwendet, um ein periodisches Muster um eine Mittellinie zu beschreiben, und "orthogonales Meandermuster" sind Muster, des­ sen Mittellinie orthogonal zueinander sind.
Ein Meandermuster 301 ist eine vertikale Sinuskurve mit einer vertikalen Mittel­ linie 302. Ein Meandermuster 301 hat zwei Schlaufen 304 und 306 pro Periode, wobei Schlaufen 304 nach rechts öffnen, während die Schlaufen 306 nach links öffnen. Schlaufen 304 und 306 teilen gemeinsame Elemente 308 und 310, wobei Element 308 eine Schlaufe 304 mit ihrer folgenden Schlaufe 306 verbindet, und Element 308 eine Schlaufe 306 mit ihrer folgenden Schlaufe 304 verbindet.
Ein Meandermuster 312 (zwei von diesen sind zur Bezugnahme schattiert wor­ den) ist ein horizontales Muster mit einer horizontalen Mittellinie 314. Ein hori­ zontales Meandermuster 312 weist ebenfalls mit 316, 318, 320, 322 indizierte Schlaufen auf, und zwischen den Schlaufen einer Periode ist ein mit 324 indizier­ ter Bereich.
Das vertikale Meandermuster 301 ist in ungeraden und geraden (o und e) Versio­ nen vorgesehen, welche 180° außer Phase zueinander sind. So liegt jeder nach links öffnenden Schlaufe 306 des Meandermusters 301o eine nach rechts öffnende Schlaufe 304 des Meandermusters 301e gegenüber, und einer nach rechts öffnen­ den Schlaufe 304 des Meandermusters 301o liegt einer nach links öffnenden Schlaufe 306 des Meandermusters 301e gegenüber.
Das horizontale Meandermuster 312 ist ebenfalls in ungeraden und geraden For­ men vorgesehen. Die geraden Bereiche 324 des horizontalen Meandermusters 312e kreuzen mit jedem dritten gemeinsamen Element 310 des geraden vertikalen Meandermusters 301e. Die geraden Bereiche 324 des horizontalen Meander­ musters 312o kreuzen ebenfalls mit jedem dritten gemeinsamen Element 310 des ungeraden vertikalen Meandermusters 301.
Bei der Expansion des Stents öffnen sich die Schlaufen des vertikalen Meander­ musters 301 in vertikaler Richtung. Dies verursacht, daß sie sich in horizontaler Richtung verkürzen. Die Schlaufen im horizontalen Meandermuster 312 öffnen sich sowohl in vertikaler Richtung als auch in horizontaler Richtung, wobei die Verkürzung der Schlaufen der vertikalen Meandermuster kompensiert wird.
Es soll darauf hingewiesen werden, daß das horizontale Meandermuster 312 in der vorliegenden Erfindung bei einem selbst expandierenden Stent in besonders effek­ tiver Weise eine Verkürzung vermeidet. Wegen der Konfiguration des horizonta­ len Meandermusters 312 schrumpft natürlich, wie in Fig. 14 gezeigt, die Länge des horizontalen Meandermusters, wenn der Stent von einer expandierten Position auf eine eingedrückte Position komprimiert wird. Wenn der Stent expandiert, verlängert sich folglich das horizontale Meandermuster und kompensiert die Ver­ kürzung des vertikalen Meandermusters währenddessen das vertikale Meander­ muster expandiert. Im Gegensatz hierzu wird ein horizontales Meandermuster mit Formen wie N-Formen natürlich nicht in Längsrichtung bei der Komprimierung schrumpfen.
Ein Stent, welcher aus dem Muster von Fig. 3 gebildet ist und hergestellt aus Ni- Ti, ist besonders gut geeignet zur Verwendung in der Arterie der Halsschlagader oder anderen Lumen, die einem äußeren Druck unterliegen. Ein Grund ist, daß er rückprallfähig ist, da der Stent aus NiTi gebildet ist, was eine wünschenswerte Eigenschaft für Stents ist, die in der Arterie der Halsschlagader plaziert sind. Der andere Grund ist, daß der Stent nach Fig. 3 eine exzellente Abstützung bietet, welche in der Arterie der Halsschlagader besonders wichtig ist. Die Abstützung ist besonders wichtig in der Arterie der Halsschlagader, da losgerissene Partikel in der Arterie Embolien bewirken und einen Schlaganfall hervorrufen können.
Fig. 4 ist eine vergrößerte Ansicht einer flexiblen Zelle 500 des Musters nach Fig. 3. Jede flexible Zelle 500 beinhaltet: ein erstes Element 501 mit einem ersten En­ de 502 und einem zweiten Ende 503; ein zweites Element 504 mit einem ersten Ende 505 und einem zweiten Ende 506; ein drittes Element 507 mit einem ersten Ende 508 und einem zweiten Ende 509; und ein viertes Element 510 mit einem ersten Ende 511 und einem zweiten Ende 512. Das erste Ende 502 des ersten E­ lements 501 ist mit dem ersten Ende 505 des zweiten Elements 504 durch ein erstes gebogenes Element 535 verbunden, um eine erste Schlaufe 550 zu bilden, das zweite Ende 506 des zweiten Elements 504 ist mit dem zweiten Ende 509 des dritten Elements 507 durch ein zweites gebogenes Element 536 verbunden, und das erste Ende 508 des dritten Elements 507 ist mit dem ersten Ende 511 des vierten Elements 510 durch ein drittes gebogenes Element 537 verbunden, um eine zweite Schlaufe 531 zu bilden. Die erste Schlaufe 530 definiert einen ersten Winkel 543. Die zweite Schlaufe 531 definiert einen zweiten Winkel 544. Jede Zelle 500 beinhaltet außerdem ein fünftes Element 513 mit einem ersten Ende 514 und einem zweiten Ende 515 ein sechstes Element 516 mit einem ersten Ende 517 und einem zweiten Ende 518; ein siebtes Element 519 mit einem ersten Ende 520 und einem zweiten Ende 521; ein achtes Element 522 mit einem ersten Ende 523 und einem zweiten Ende 524; ein neuntes Element 525 mit einem ersten Ende 526 und einem zweiten Ende 527; und ein zehntes Element mit einem ersten Ende 529 und einem zweiten Ende 530. Das erste Ende 514 des fünften Elements 513 ist mit dem zweiten Ende 503 des ersten Elements 501 an zweiten Verbindungs­ punkten 542 verbunden, das zweite Ende 515 des fünften Elements 513 ist mit dem zweiten Ende 518 des sechsten Elements durch ein gebogenes Element 539 verbunden, um eine dritte Schlaufe 532 zu bilden, das erste Ende 517 des sechsten Elements 516 ist mit dem ersten Ende 520 des siebten Elements 519 durch ein fünftes gebogenes Element 548 verbunden, das zweite Ende 521 des siebten Ele­ ments 519 ist mit dem zweiten Ende 524 des achten Elements 522 an einem drit­ ten Verbindungspunkt 540 verbunden, um eine vierte Schlaufe 533 zu bilden, das erste Ende 523 des achten Elements 522 ist mit dem ersten Ende 526 des neunten Elements 525 durch ein sechstes gebogenes Element 549 verbunden, das zweite Ende 526 des neunten Elements 525 ist mit dem zweiten Ende 530 des zehnten Elements 528 durch ein siebtes gebogenes Element 541 verbunden, um eine fünfte Schlaufe 534 zu bilden, und das erste Ende 529 des zehnten Elements 528 ist mit dem zweiten Ende 512 des vierten Elements 510 verbunden. Die dritte Schlaufe 532 definiert einen dritten Winkel 545. Die vierte Schlaufe 533 definiert einen vierten Winkel 546. Die fünfte Schlaufe 534 definiert einen fünften Winkel 547.
In der in Fig. 4 gezeigten Ausführungsform haben das erste Element 501, das dritte Element 507, das sechste Element 516, das achte Element 522 und das zehnte Element 528 im wesentlichen dieselbe Winkelausrichtung gegenüber der longitudinalen Achse des Stents, und das zweite Element 504, das vierte Element 510, das fünfte Element 513, das siebte Element 519, und das neunte Element 512 haben im wesentlichen dieselbe Winkelausrichtung gegenüber der longitudinalen Achse des Stents. In der in Fig. 4 gezeigten Ausführungsform sind die Längen der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente 501, 504, 507, 510 im wesentlichen gleich. Die Längen der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente 513, 516, 519, 522, 525, 528 sind ebenfalls im wesentlichen gleich. An­ dere Ausführungsformen wo die Längen der individuellen Elemente maßge­ schneidert sind für besondere Anwendungen, Konstruktionsmaterialien oder Zu­ führmethoden sind ebenfalls möglich und können für diese zu bevorzugen sein.
Vorzugsweise haben die ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente 501, 504, 507, 510 eine Breite, die größer ist als die Breite der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente 513, 516, 519, 522, 525, 528 in dieser Zelle. Die verschiedenen Breiten der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente und der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente in Be­ zug zueinander tragen bei zu der gesamten Flexibilität und dem Widerstand ge­ genüber radialer Kompression der Zelle. Die Breiten der verschiedenen Elemente können für spezielle Anwendungen maßgeschneidert werden. Vorzugsweise sind die fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente vorwiegend optimiert, um Flexibilität in Längsrichtung vor und nach Expansion zu ermögli­ chen, während die ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente vorwiegend opti­ miert sind, um ausreichenden Widerstand gegenüber radialer Kompression zu ermöglichen, um ein Gefäß offen zu halten. Obgleich besondere Elemente opti­ miert sind, um vorwiegend ein gewünschtes Merkmal zu ermöglichen, kooperie­ ren alle Bereiche der Zelle interaktiv und tragen zu den Charakteristika des Stents bei.
Fig. 5 und 6 zeigen ein Muster und eine vergrößerte Ansicht einer Zelle einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung, welche speziell angepaßt ist für einen aus rostfreiem Stahl hergestellten Stent. Das Muster ist ähnlich den Mustern von Fig. 3 und 4, und die selben Bezugszeichen werden verwendet, um die im allgemeinen entsprechenden Teile zu indizieren.
In dieser Ausführungsform der Erfindung sind z. B. die zweiten Schlaufen 531 verstärkt durch Verkürzung der dritten und vierten Elemente 507, 510. Dies hilft zu gewährleisten, daß die zweiten Schlaufen nicht während der Zuführung des Stents durch eine gewundene Anatomie "ausschweifen". Dieses "Ausschweifen" ist nicht ein Belang bei NiTi-Stents, welche während der Zuführung durch eine Muffe bedeckt sind.
Weiter kann die Länge der Elemente in dieser Ausführungsform kürzer sein als die Länge der entsprechend Elemente in der in den Fig. 3 und 4 dargestellten Aus­ führungsform. Typischerweise kann die in einem selbstexpandierbaren NiTi-Stent zulässige Größe der Belastung um 10% betragen. Bei einem Stent aus rostfreiem Stahl kann die zulässige Größe an Belastung typischerweise 20% oder mehr betragen. Um es daher zu vereinfachen, daß aus NiTi hergestellte Stents und aus rostfreiem Stahl hergestellte Stents auf vergleichbare Durchmesser expandieren, können die Elemente des NiTi-Stents länger sein als die Elemente des Stents aus rostfreiem Stahl.
Fig. 7 illustriert einen weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung. Der Stent nach Fig. 7 ist ebenfalls aus orthogonalen Meandermustern 301, 302 konstruiert. Die Meandermuster formen eine Reihe von miteinander verbundenen Zellen 50, 700 von zwei Typen. Der erste Zellen-Typ 50 wird durch US-Patent Nr. 5,733,303 gelehrt. Diese Zellen sind so angeordnet, daß sie alternierende Bänder 704 des ersten Zellen-Typs 50 und Bänder 706 des zweiten Zellen-Typs 700 bil­ den.
Wie in Fig. 8 dargestellt und insbesondere in Bezug auf die Zelle, die zur Er­ leichterung der Beschreibung gekennzeichnet ist, hat jede der '303-Zellen 50 eine erste longitudinale Spitze 100 und ein zweites longitudinales Ende 78. Jede Zelle 50 ist außerdem mit einem ersten longitudinalen Ende 77 und einer zweiten lon­ gitudinalen Spitze 104, welche am zweiten longitudinalen Ende 78 angeordnet ist, vorgesehen. Jede Zelle 50 beinhaltet außerdem ein erstes Element 51 mit einer longitudinalen Komponente mit einem ersten Ende 52 und einem zweiten Ende 53; ein zweites Element 54 mit einer longitudinalen Komponente mit einem ersten Ende 55 und einem zweiten Ende 56; ein drittes Element 57 mit einer longitudi­ nalen Komponente mit einem ersten Ende 58 und einem zweiten Ende 59; und ein viertes Element 60 mit einer longitudinalen Komponente mit einem ersten Ende 61 und einem zweiten Ende 62. Der Stent beinhaltet außerdem eine erste Schlaufe oder ein gebogenes Element 63, welches einen ersten Winkel 64 definiert, der zwischen dem ersten Ende 52 des ersten Elements 51 und dem ersten Ende 55 des zweiten Elements 54 angeordnet ist. Eine zweite Schlaufe oder ein gebogenes Element 65, welches einen zweiten Winkel 66 definiert, ist zwischen dem zweiten Ende 59 des dritten Elements 57 und dem zweiten Ende 62 des vierten Elements 60 angeordnet und ist im allgemeinen entgegengesetzt zu der ersten Schlaufe 63 angeordnet. Ein erstes flexibles Kompensierungselement (oder ein Bereich eines longitudinalen Meandermusters) 67 mit einem gebogenen Bereich und zwei Bei­ nen mit einem ersten Ende 68 und einem zweiten Ende 69 ist zwischen dem ersten Element 51 und dem dritten Element 57 angeordnet, wobei das erste Ende 68 des ersten flexiblen Kompensierungselements 67 mit dem zweiten Ende 53 des ersten Elements 51 verbunden ist und kommuniziert, und das zweite Ende 69 des ersten flexiblen Kompensierungselements 67 mit dem ersten Ende 58 des dritten Ele­ ments 57 verbunden ist und kommuniziert. Das erste Ende 68 und das zweite En­ de 69 sind mit einer variable longitudinale Distanz 70 voneinander angeordnet. Ein zweites flexibles Kompensierungselement (oder ein Bereich eines longitudi­ nalen Meandermusters) 71 mit einem ersten Ende 72 und einem zweiten Ende 73 ist zwischen dem zweiten Element 54 und dem vierten Element 60 angeordnet. Das erste Ende 72 des zweiten flexiblen Kompensierungselements 71 ist verbun­ den und kommuniziert mit dem zweiten Ende 56 des zweiten Elements 54, und das zweite Ende 73 des zweiten flexiblen Kompensierungselements 71 ist verbun­ den und kommuniziert mit dem ersten Ende 61 des vierten Elements 60. Das erste Ende 72 und das zweite Ende 73 sind mit einer variable longitudinale Distanz 74 voneinander angeordnet. In dieser Ausführungsform sind die ersten und zweiten flexiblen Kompensierungselemente 67 und 71 und besonders die gebogenen Be­ reiche davon gekrümmt.
Der zweite Zellen-Typ 700 ist in Fig. 9 dargestellt und dieselben Bezugszeichen werden verwendet, um im allgemeinen korrespondierende Bereiche der Zelle zu indizieren. Die Spitzen 100, 104 des zweiten Zellentyps 700 sind in Umfangs­ richtung versetzt. Außerdem beinhaltet jedes flexible Kompensierungselement 67, 71: einen ersten Bereich oder ein Bein 79 mit einem ersten Ende 80 und einem zweiten Ende 81; einen zweiten Bereich oder ein Bein 82 mit einem ersten Ende 83 und einem zweiten Ende 84; und einen dritten Bereich oder ein Bein 85 mit einem ersten Ende 86 und einem zweiten Ende 87, wobei das zweite Ende 81 und das zweite Ende 84 durch ein gebogenes Element verbunden sind, und das erste Ende 83 und das erste Ende 86 durch ein gebogenes Element verbunden sind. Das erste Ende eines flexiblen Kompensierungselements 67, 71 ist dasselbe wie das erste Ende 80 des ersten Bereichs 79, und das zweite Ende eines flexiblen Kom­ pensierungselements 67, 71 ist dasselbe wie das zweite Ende 87 des dritten Be­ reichs 85. Ein erster Biegungsbereich 88 ist zwischen dem zweiten Ende 81 des ersten Bereichs 79 und dem zweiten Ende 84 des zweiten Bereichs 82 angeordnet, wo der gebogene, diese verbindende Bereich liegt. Ein zweiter Biegungsbereich 89 ist zwischen dem ersten Ende 83 des zweiten Bereichs 82 und dem ersten Ende 86 des dritten Bereichs 85 angeordnet, wo der gebogene, diese verbindende Be­ reich liegt.
Während Fig. 7 ein Muster von alternierenden Zellenbändern illustriert, kann der Stent optimiert werden für eine besondere Verwendung durch Maßschneiderung der Konfiguration der Bänder. Z. B. kann das Mittelband des zweiten Zellen-Typs 700 statt dessen aus Zellen 50 gebildet werden oder umgekehrt. Der zweite Zel­ len-Typ in Fig. 7 kann außerdem Zellen-Konfigurationen verwenden, die in Be­ zug auf Fig. 4 und 6 beschrieben wurden. Die Zellen-Konfigurationen von Fig. 4 und 6 sehen den Vorteil vor, daß sie kein Drehmoment eines Bereichs einer Zelle relativ zu einem anderen Bereich einer Zelle um die longitudinale Achse bei der Expansion hervorrufen wird, was passieren kann, wenn der zweite Zellen-Typ 700 expandiert, wobei ein solches Drehmoment eine Deformierung und ein Herausste­ chen eines Stents hervorrufen könnte.
Wie in Fig. 7 illustriert, sind alle der flexiblen Kompensierungselemente so ange­ ordnet, daß sich der Weg der flexiblen Kompensierungselemente von links nach rechts in einer im allgemeinen abwärts gerichteten Richtung erstreckt. Die Zellen 700 können außerdem so angeordnet sein, daß die flexiblen Kompensierungsele­ mente in einem Band in einer im allgemeinen aufwärts gerichteten Richtung an­ geordnet sind, und die flexiblen Kompensierungselemente in einem angrenzenden Band sind in einer im allgemeinen abwärts gerichteten Richtung angeordnet. Ein Fachmann kann leicht diese Modifikationen durchführen.
Fig. 10 ist eine schematische Darstellung, welche die Zellen 804 der vorliegenden Erfindung, welche drei Punkte aufweisen, wo sich die verschlungenen ersten und zweiten Meandermuster treffen und in diesem Sinne dreieckige oder triangulare Zellen sind, mit den Zellen 802 des '303-Stents vergleicht, welche vier Punkte aufweisen, wo sich die verschlungenen ersten und zweiten Meandermuster treffen und in diesem Sinne viereckige oder rechteckige Zellen sind. Insbesondere ist auf der linken Seite von Fig. 10 ein Paar von vertikalen Meandermustern 806, 826 durch Elemente 808, 810, 812 (welche Bereiche des longitudinalen Meander­ musters sind) verbunden, um eine Vielzahl von dreieckigen oder triangularen Zellen 804 zu bilden. Mit triangularen Zellen ist gemeint, daß dort drei Bereiche 810, 812, 814 vorhanden sind, wobei jeder Schlaufen-Bereiche aufweist und drei zugeordnete Punkte 816, 818, 820 von deren Verbindung, jede Zelle bildend.
Auf der rechten Seite von Fig. 10 ist ein Paar von vertikalen Meandermustern 822, 824 miteinander durch Kompensierungselemente 828, 830, 832, 834 (welche Bereiche eines longitudinalen Meanders sind) verbunden, um eine Vielzahl von rechteckigen Zellen 804 zu bilden. Mit rechteckigen Zellen ist gemeint, daß vier Bereiche vorhanden sind, wobei jeder Schlaufen-Bereiche aufweist und vier zu­ geordnete Punkte von deren Verbindung, jede Zelle bildend. Z. B. wird die schat­ tierte Zelle 802 gebildet aus vier Bereichen 832, 836, 830, 838 mit vier zugeord­ neten Punkten von deren Verbindung 840, 842, 844, 846.
Sowohl die rechteckigen Zellen als auch die triangularen Zellen haben zwei Arten von Bereichen mit Schlaufen. Die erste Art eines eine Schlaufe enthaltenden Be­ reichs wird gebildet aus einem vertikalen Meandermuster und ist vorwiegend op­ timiert, um radiale Stützung zu ermöglichen. Die zweite Art eines eine Schlaufe enthaltenden Bereichs ist vorwiegend optimiert um Flexibilität entlang der longi­ tudinalen Achse der Stents zu ermöglichen. Obgleich jeder eine Schlaufe enthal­ tende Bereich vorwiegend optimiert ist, um ein gewünschtes Merkmal des Stents zu ermöglichen, sind die Bereiche miteinander verbunden und kooperieren, um die Merkmale des Stents zu definieren. Deshalb trägt die erste Art eines eine Schlaufe enthaltenden Bereichs zu der longitudinalen Flexibilität des Stents bei, und die zweite Art eines eine Schlaufe enthaltenden Bereichs trägt zu der radialen Stützung des Stents bei.
In der rechteckigen Zelle 802 kann gesehen werden, daß die zweite Art von eine Schlaufe enthaltenden Bereiche 830, 832 jeweils ein Biegungspunkt 848, 850 aufweisen. In den triangularen Zellen weisen die eine Schlaufe enthaltende Berei­ che 810, 812 jeweils zwei Biegungspunkt-Bereiche 852, 854, 856, 858 auf. Die höhere Anzahl von Biegungspunkten erlaubt mehr Freiheit, um nach Expansion des Stents zu deformieren und verteilt die Deformation über einen längeren Be­ reich, so daß die maximale Spannung entlang dieser eine Schlaufe enthaltenden Bereiche reduziert wird.
Weiter kann gesehen werden, daß eine rechteckige Zelle 802 sich entlang der lon­ gitudinalen Achse des Stents im allgemeinen weiter erstreckt als eine triangulare Zelle 804, welche sich entlang dem Umfang des Stents im allgemeinen erstreckt. Dies trägt ebenfalls zu einer größeren Flexibilität nach Expansion bei.
Falls die ersten Meandermuster 806, 822, 824, 826 beider Zellen-Typen identisch konstruiert sind und um denselben Betrag beabstandet sind, ist der Bereich einer triangularen Zelle 804 derselbe wie bei einer rechteckigen Zelle 802. Dies kann leichter verstanden werden unter Bezugnahme auf ein Zellen-Band um den Um­ fang eines Stents. Jedes Band wird denselben Bereich einschließen, und jedes Band wird dieselbe Anzahl an Zellen haben. Dementsprechend wird der Bereich jeder Zelle in einem aus rechteckigen Zellen gebildeten Band derselbe sein wie der Bereich jeder Zelle in einem anderen aus triangularen Zellen gebildeten Band.
Obgleich die Bereiche der Zellen gleich sind, ist die Begrenzungslinie der trian­ gularen Zelle größer als die Begrenzungslinie der rechteckigen Zelle. Deshalb bietet eine triangulare Zelle im Vergleich zu einer rechteckigen Zelle eine gestei­ gerte Bedeckung einer Gefäßwand.
In den besonderen oben beschriebenen Ausführungsformen ist der Stent im we­ sentlichen einheitlich über seine gesamte Länge. Jedoch sind auch andere Anwen­ dungen möglich, wo Bereiche des Stents angepaßt sind, um verschiedene Cha­ rakteristika vorzusehen. Z. B., wie in Fig. 11 gezeigt, kann ein Band von Zellen 850 konstruiert werden, um verschiedene Flexibilitätsmerkmale oder verschiedene radiale Kompressionsmerkmale vorzusehen als die verbleibenden Zellen-Bänder durch Alternierung der Breiten und Längen der Elemente, aus denen das Band hergestellt ist. Oder, der Stent kann angepaßt werden, um einen gesteigerten Zu­ gang zu einem Seitenzweiglumen vorzusehen durch Vorsehung von wenigstens einer Zelle 852, welche in ihrem Maß größer ist als die verbleibenden Zellen, oder durch Vorsehung eines gesamten Bandes von Zellen 854, welche im Maße größer sind als die anderen Zellen-Bänder. Oder, der Stent kann konstruiert werden, um auf verschiedene Durchmesser entlang der Länge des Stents zu expandieren. Der Stent kann außerdem nach der Bildung des Stents behandelt werden durch Be­ schichtung des Stents mit Medizin, durch Beschichten des Stents mit einem schüt­ zenden Material, durch Platieren des Stents mit einem Röntgenstrahlen- undurchlässigen Material oder durch Beschichten der Stents mit einem Material.
Fig. 12 und 13 zeigen alternative Muster für einen Stent, der entsprechend den Prinzipien der vorliegenden Erfindung konstruiert ist. Der in Fig. 12 gezeigte Stent hat zwei Zellen-Bänder 856, die jeweils am nahen Ende 860 und am ent­ fernten Ende 862 lokalisiert sind. Die Zellen, die die Zellen-Bänder 856 bilden, die an den Enden des Stents lokalisiert sind, sind '303-Typ-Zellen. Die verblei­ benden Zellen im Stent sind dieselben wie beschrieben in Bezug auf die Zellen 500, dargestellt in Fig. 6. Der in Fig. 13 gezeigte Stent hat alternierende Zellen- Bänder 864, 866, 868. Der erste Typ von Zellen-Bändern 864 ist zusammenge­ setzt aus '303-Typ-Zellen. Die zweiten und dritten Typen von Zellen-Bändern 866, 868 sind gebildet aus den Zellen, die beschrieben sind in Bezug auf die Zel­ len 500, dargestellt in Fig. 4. Selbstverständlich kann jede verschiedene Kombi­ nation von Zellen in der vorliegenden Erfindung verwendet werden.
Was beschrieben ist, ist daher ein longitudinal flexibler Stent, der eine geschlos­ sene Zellstruktur verwendet, um eine exzellente Bedeckung der Gefäßwand vor­ zusehen. Die hier beschriebenen allgemeinen Konzepte können verwendet wer­ den, um Stents zu bilden mit anderen Konfigurationen als die hier besonders be­ schriebenen Ausführungsformen. Z. B. können die allgemeinen Konzepte verwen­ det werden, um aufzweigende Stents zu bilden. Es wird von Fachleuten anerkannt werden, daß die vorliegende Erfindung nicht beschränkt ist auf das, was beson­ ders gezeigt und oben beschrieben worden ist. Vielmehr ist der Umfang der vor­ liegenden Erfindung definiert durch die folgenden Ansprüche.

Claims (97)

1. Ein Stent zum Offenhalten eines Blutgefäßes, gebildet aus einer Vielzahl von triangularen Zellen, wobei jede triangulare Zelle umfaßt:
einen ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich im allgemeinen in der Umfangsrichtung an­ geordnet ist;
einen zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, der mit dem ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich an einem ersten Verbindungspunkt verbun­ den ist; und
einen dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, der mit dem ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich an einem zweiten Verbindungspunkt ver­ bunden ist und mit dem zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich an ei­ nem dritten Verbindungspunkt verbunden ist.
2. Ein Stent zum Offenhalten eines Blutgefäßes, gebildet aus einer Vielzahl von triangularen Zellen, wobei jede triangulare Zelle umfaßt:
einen ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich im allgemeinen in Umfangsrichtung ange­ ordnet ist;
einen zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, der mit dem ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich an einem ersten Verbindungspunkt verbun­ den ist; und
einen dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, der mit dem ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich an einem zweiten Verbindungspunkt ver­ bunden ist und mit dem zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich an ei­ nem dritten Verbindungspunkt verbunden ist,
wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich gebildet wird durch ei­ nen Abschnitt eines ersten Meandermusters und die zweiten und dritten ei­ ne Schlaufe enthaltenden Bereiche gebildet werden durch Abschnitte von einem oder mehreren zweiten Meandermustern.
3. Ein Stent gemäß Anspruch 1 oder 2, wobei der erste eine Schlaufe enthal­ tende Bereich relativ angepaßt ist, um radiale Stützung zu ermöglichen, und die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche relativ angepaßt sind, um longitudinale Flexibilität zu ermöglichen.
4. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich breitere Streben aufweist als die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche.
5. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich zwei Schlaufen aufweist.
6. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei der zweite eine Schlaufe enthaltende Bereich zwei Schlaufen aufweist.
7. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei der dritte eine Schlaufe enthaltende Bereich zwei Schlaufen aufweist.
8. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei der Stent aus rost­ freiem Stahl hergestellt ist.
9. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei wenigstens eines der Beine für eine Schlaufe des ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereichs kürzer ist als die anderen Beine für eine Schlaufe des ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereichs.
10. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 9, wobei der zweite und dritte Verbindungspunkt in Umfangsrichtung ausgerichtet sind.
11. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 10, wobei jede Zelle in dem Stent denselben Bereich einschließt.
12. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 11, wobei die Zelle so ange­ ordnet ist, daß, wenn expandiert, eine Länge der Zelle entlang einem Um­ fang des Stents länger ist als eine Länge einer Zelle entlang der longitudi­ nalen Achse des Stents.
13. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 12, wobei der Stent aus NiTi hergestellt ist.
14. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 13, wobei eine Zelle des Stents symmetrisch um eine Linie ist, die parallel zur longitudinalen Achse des Stents ist.
15. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 14, wobei wenigstens eine Zelle mit einem größeren Maß vorgesehen ist, um den Zugang zu einem Seitenzweiglumen zu erlauben.
16. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 15, wobei die Zellen in einer Vielzahl von Bändern angeordnet sind, und die Zellen in einem Band grö­ ßer sind als die Zellen in dem verbleibenden Band derart, um Zugang zu einem Seitenzweig in einem Gefäß vorzusehen.
17. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 16, wobei die Zellen in einer Vielzahl von Bändern angeordnet sind, und die Zellen in wenigstens einem Band angepaßt sind, um eine andere radiale Kraft aufzunehmen als die Zellen in den verbleibenden Bändern.
18. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 17, wobei die Zellen in einer Vielzahl von Bändern angeordnet sind, und die Zellen in wenigstens einem Band angepaßt sind, um eine andere longitudinale Flexibilität aufzuweisen als die Zellen in den verbleibenden Bändern.
19. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 18, wobei die Zellen in einer Vielzahl von Bändern angeordnet sind, und die Zellen in wenigstens einem Band angepaßt sind, so daß bei Expansion der Stents das Band auf einen Durchmesser expandiert, welcher anders ist als der Durchmesser der verbleibenden Abschnitte des Stents.
20. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 19, wobei die Zellen in einer Vielzahl von Bändern angeordnet sind, und die Anzahl von Zellen in we­ nigstens einem Band anders ist als die Anzahl von Zellen in einem weite­ ren Band.
21. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 1 bis 20, wobei der Stent auf eine der folgenden Arten endbearbeitet ist: Platieren mit einem Röntgenstrah­ len-undurchlässigen Material, Platieren mit einem schützenden Material, Einbetten mit Medizin oder Beschichten mit einem Material.
22. Ein Stent zum Aufweiten eines Gefäßes in dem menschlichen Körper, um­ fassend:
eine Vielzahl von ersten Meandermustern;
eine Vielzahl von zweiten Meandermustern, welche verschlungen sind mit den ersten Meandermustern um triangulare Zellen zu bilden.
23. Ein Stent zum Aufweiten eines Gefäßes in dem menschlichen Körper, um­ fassend:
eine Vielzahl von ersten Meandermustern;
eine Vielzahl von zweiten Meandermustern, welche mit den ersten Mean­ dermustern verschlungen sind, um triangulare Zellen zu bilden, wobei die triangularen Zellen drei Bereiche mit Schlaufen-Abschnitten darin aufwei­ sen, die miteinander an nur drei Verbindungspunkten verbunden sind.
24. Ein Stent gemäß Anspruch 22 oder 23, wobei die ersten Meandermuster umfaßt werden von:
geraden ersten Meandermustern; und
ungeraden ersten Meandermuster, welche gegenüber den geraden ersten Meandermustem um 180° außer Phase sind, wobei die ungeraden ersten Meandermuster zwischen jeden zweiten geraden ersten Meandermustern erscheinen.
25. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 24, wobei die zweiten Meandermuster umfassen:
gerade zweite Meandermuster; und
ungerade zweite Meandermuster, die zwischen jeden zweiten geraden zweiten Meandermuster erscheinen.
26. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 25, wobei jede der triangula­ ren Zellen einen ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, einen zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich und einen dritten eine Schlaufe ent­ haltenden Bereich aufweist.
27. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 26, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich gebildet wird durch einen Abschnitt eines ersten Meandermusters, und die zweiten und dritten eine Schlaufe enthal­ tenden Bereiche gebildet werden durch Abschnitte von einem oder mehre­ ren zweiten Meandermustern.
28. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 27, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich wenigstens ein Bein einer freien Schlaufe beinhaltet, welches kürzer ist als die anderen Beine von Schlaufen in dem eine Schlaufe enthaltenden Bereich.
29. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 28, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich breiter ist als die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche.
30. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 29, wobei das erste Mean­ dermuster zwei Schlaufen pro Periode aufweist.
31. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 30, wobei das zweite Mean­ dermuster vier Schlaufen pro Periode aufweist.
32. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 31, wobei die ersten und zweiten Meandermuster im wesentlichen orthogonal sind.
33. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 32, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich zwei Schlaufen aufweist, welche zum Inne­ ren der Zelle hin ausgerichtet sind.
34. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 33, wobei die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche jeweils zwei Schlaufen auf­ weisen.
35. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 34, wobei die Schlaufen der zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche angepaßt sind, um die Tendenz der Schlaufen des ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereichs sich zu verkürzen, wenn der Stent expandiert wird, zu kompensieren.
36. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 35, wobei eine der Schlaufen des ersten Schlaufen-Bereichs eine freie Schlaufe ist, welche kürzer ist als die andere Schlaufe des ersten Schlaufen-Bereichs.
37. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 36, wobei die ungeraden und geraden zweiten Meander-Abschnitte Abschnitte gemeinsam haben, wobei die Meander in der gleichen Richtung verlaufen.
38. Ein Stent gemäß einem der Ansprüche 22 bis 37, wobei die ersten und zweiten Meandermuster Abschnitte gemeinsam haben, wobei die Mean­ dermuster in derselben Richtung verlaufen.
39. Ein multizellularer Stent zum Offenhalten eines Lumens, umfassend:
eine Vielzahl von geraden und ungeraden vertikalen Meandermustern,
wobei die ungeraden vertikalen Meandermuster zwischen jeden zweiten geraden vertikalen Meandermustern lokalisiert sind und gegenüber den ge­ raden vertikalen Meandermustern außer Phase sind,
eine Vielzahl von geraden und ungeraden horizontalen Meandermustern, wobei die ungeraden horizontalen Meandermuster zwischen jeden zweiten geraden horizontalen Meandermustern lokalisiert sind,
wobei die vertikalen Meandermuster mit den horizontalen Meander­ mustern verschlungen sind, um eine Vielzahl von triangularen Zellen zu bilden.
40. Ein multizellularer Stent zum Offenhalten eines Lumens, umfassend:
eine Vielzahl von geraden und ungeraden vertikalen Meandermustem, wobei die ungeraden vertikalen Meandermuster zwischen jeden zweiten geraden vertikalen Meandermustern lokalisiert sind und gegenüber den ge­ raden vertikalen Meandermustern außer Phase sind,
eine Vielzahl von geraden und ungeraden horizontalen Meandermustern, wobei die ungeraden horizontalen Meandermuster zwischen jedem zwei­ ten geraden horizontalen Meandermuster lokalisiert sind,
wobei die vertikalen Meandermuster mit den horizontalen Meander­ mustern verschlungen sind, um eine Vielzahl von triangularen Zellen zu bilden, wobei die triangularen Zellen drei Bereiche mit Schlaufen- Abschnitten darin aufweisen, und die miteinander an nur drei Verbin­ dungspunkten verbunden sind.
41. Ein multizellularer Stent gemäß Anspruch 39 oder 40, wobei die triangula­ ren Zellen gebildet sind durch einen ersten eine Schlaufe enthaltenden Be­ reich, einen zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, der mit dem ers­ ten eine Schlaufe enthaltenden Bereich verbunden ist, und einen dritten ei­ ne Schlaufe enthaltenden Bereich, welcher mit der ersten und zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich verbunden ist.
42. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 41, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich gebildet ist aus einem Abschnitt eines vertikalen Meandermusters.
43. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 42, wobei die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche gebildet werden aus Abschnitten von einem oder mehreren horizontalen Meandermustern.
44. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 43, wobei Elemente, welche den ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich bilden, breiter sind als die Elemente, welche die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche bilden.
45. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 44, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich zwei Schlaufen bildet, welche zum Inneren der Zelle hin ausgerichtet sind.
46. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 45, wobei der zweite eine Schlaufe enthaltende Bereich eine Schlaufe bildet, welche zum Inneren der Zelle hin ausgerichtet ist.
47. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 46, wobei der dritte eine Schlaufe enthaltende Bereich eine Schlaufe bildet, welche zum Inneren der Zelle hin ausgerichtet ist.
48. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 47, wobei der Stent aus rostfreiem Stahl hergestellt ist.
49. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 48, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich eine freie Schlaufe beinhaltet.
50. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 49, wobei ein Bein der freien Schlaufe kürzer ist als das andere Bein der Schlaufe.
51. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 50, wobei die Länge des zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereichs gleich ist zu der Länge des dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereichs.
52. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 51, wobei jede triangulare Zelle des Stents denselben Bereich einschließt.
53. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 39 bis 52, wobei die Breite der Elemente, welche den zweiten eine Schlaufe enthaltenden Be­ reich bilden, und die Breite der Elemente, welche den dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereich bilden, gleich sind.
54. Ein multizellularer Stent umfassend:
eine Vielzahl von Bändern von ersten Zellen, wobei jede erste Zelle eine erste Schlaufe beinhaltet, welche im allgemeinen longitudinal entgegenge­ setzt zu einer zweiten Schlaufe angeordnet ist, und wobei ein erstes Paar von flexiblen Kompensierungselementen mit Zellenbereichen verbunden ist, welche die erste und zweite Schlaufe enthalten;
eine Vielzahl von Bändern von zweiten Zellen, wobei jede zweite Zelle ei­ ne dritte Schlaufe beinhaltet, welche im allgemeinen longitudinal entge­ gengesetzt zu einer vierten Schlaufe angeordnet ist, und wobei ein zweites Paar von flexiblen Elementen mit den Zellenbereichen verbunden sind, welche die dritte und vierte Schlaufe enthalten, um eine Zelle zu bilden,
wobei die Bänder von zweiten Zellen durchsetzt sind mit den Bändern der ersten Zellen,
wobei die erste Schlaufe und die zweite Schlaufe im wesentlichen entlang einer longitudinalen Achse des Stents ausgerichtet sind, und wobei die dritte Schlaufe und die vierte Schlaufe entlang der longitudinalen Achse versetzt sind.
55. Ein multizellularer Stent gemäß Anspruch 54, wobei die Schlaufen der Zelle breiter sind als die flexiblen Elemente der Zelle, so daß die Schlau­ fen mehr radiale Stützung vorsehen.
56. Ein multizellularer Stent gemäß Anspruch 54 oder 55, wobei jedes flexible Element des zweiten Paars von flexiblen Elementen beinhaltet:
einen ersten Abschnitt mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
einen zweiten Abschnitt mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
einen dritten Abschnitt mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
einen gebogenen Abschnitt mit einem ersten Biegungsbereich, welcher zwischen dem zweiten Ende des ersten Abschnitts und dem zweiten Ende des zweiten Abschnitts angeordnet ist; und
ein gebogener Abschnitt mit einem zweiten Biegungsbereich, welcher zwischen dem ersten Ende des zweiten Abschnitts und dem ersten Ende des dritten Abschnitts angeordnet ist.
57. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 54 bis 56, wobei jedes flexible Element des ersten Paars von flexiblen Elementen ein fle­ xibles, gekrümmtes Kompensierungselement beinhaltet.
58. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 54 bis 57, wobei die Bänder der ersten Zellen mit den Bändern der zweiten Zellen alternieren.
59. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 54 bis 58, wobei die Bänder der Zellen derart ausgewählt sind, um Bereiche des Stents mit er­ höhter radialer Steifigkeit auszubilden.
60. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 54 bis 59, wobei die Bänder von Zellen an den Enden des Stents angepaßt sind, um longitudinal flexibler zu sein als die Bänder von Zellen im restlichen Stent.
61. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 54 bis 60, wobei der Stent hergestellt ist entweder aus rostfreiem Stahl oder aus NiTi.
62. Ein multizellularer Stent umfassend:
eine Vielzahl von Bändern von rechteckigen Zellen, wobei jede rechtecki­ ge Zelle eine erste Schlaufe, welche im allgemeinen longitudinal entge­ gengesetzt zu einer zweiten Schlaufe angeordnet ist, beinhaltet, und wobei ein erstes Paar von flexiblen Kompensierungselementen mit den Beinen der ersten und zweiten Schlaufe verbunden ist;
eine Vielzahl von Bändern von triangularen Zellen, wobei jede triangulare Zelle einen ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich umfaßt, der im all­ gemeinen in Umfangsrichtung angeordnet ist, einen zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich, welcher mit dem ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich verbunden ist, und einen dritten eine Schlaufe enthaltenden Be­ reich, welcher mit dem ersten eine Schlaufe enthaltenden Bereich und mit dem zweiten eine Schlaufe enthaltenden Bereich verbunden ist,
wobei die Bänder von triangularen Zellen durchsetzt sind mit Bändern von rechteckigen Zellen, um den Stent zu bilden.
63. Ein multizellularer Stent gemäß Anspruch 62, wobei die Bänder von rechteckigen Zellen mit den Bändern von triangularen Zellen alternieren.
64. Ein multizellularer Stent gemäß Anspruch 62 oder 63, wobei die Bänder von Zellen an den Enden des Stents angepaßt sind, um longitudinal fle­ xibler zu sein als die Bänder von Zellen im Rest der Stents.
65. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 62 bis 64, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich zwei Schlaufen aufweist, welche zum Inneren der Zelle hin ausgerichtet sind.
66. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 62 bis 65, wobei die zweiten und dritten eine Schlaufe enthaltenden Bereiche jeweils wenigs­ tens eine Schlaufe aufweisen, welche zum Inneren der Zelle hin ausge­ richtet ist.
67. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 62 bis 66, wobei die erste und zweite Schlaufe aus Elementen gebildet werden, welche breiter sind als das Paar von flexiblen Kompensierungselementen.
68. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 62 bis 67, wobei die erste Schlaufe aus Elementen gebildet wird, welche breiter sind als die Elemente, welche die zweite und dritte Schlaufe bilden.
69. Ein multizellularer Stent gemäß einem der Ansprüche 62 bis 68, wobei der erste eine Schlaufe enthaltende Bereich einige Beine von Schlaufen auf­ weist, welche kürzer sind als die anderen Beine der Schlaufen.
70. Ein expandierbarer Stent umfassend eine Vielzahl von eingeschlossenen flexiblen Räumen, wobei jeder der Vielzahl von eingeschlossenen flexib­ len Räumen beinhaltet:
  • a) ein erstes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • b) ein zweites Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • c) ein drittes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • d) ein viertes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende; wobei das erste Ende des ersten Elements mit dem ersten Ende des zweiten Elements kommuniziert, das zweite Ende des zweiten Ele­ ments mit dem zweiten Ende des dritten Elements kommuniziert, und das erste Ende des dritten Elements mit dem ersten Ende des vierten Elements kommuniziert;
  • e) wobei das erste Element und das zweite Element mit dem gebogenen Abschnitt an ihrem Ende eine erste Schlaufe bilden;
  • f) wobei das dritte und das vierte Element mit dem gebogenen Abschnitt an ihren Enden eine zweite Schlaufe bilden;
  • g) ein fünftes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • h) ein sechstes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • i) ein siebtes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • j) ein achtes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende;
  • k) ein neuntes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende; und
  • l) ein zehntes Element mit einem ersten Ende und einem zweiten Ende, wobei das erste Ende des fünften Elements mit dem zweiten Ende des ersten Elements kommuniziert, das zweite Ende des fünften Elements mit dem zweiten Ende des sechsten Elements kommuniziert, das erste Ende des sechsten Elements mit dem ersten Ende des siebten Elemen­ tes kommuniziert, das zweite Ende des siebten Elements mit dem zweiten Ende des achten Elements kommuniziert, das erste Ende des achten Elements mit dem ersten Ende des neunten Elements kommuni­ ziert, das zweite Ende des neunten Elements mit dem zweiten Ende des zehnten Elements kommuniziert, und das erste Ende des zehnten Ele­ ments mit dem zweiten Ende des vierten Elements kommuniziert;
  • m) wobei das fünfte Element und das sechste Element mit dem gebogenen Abschnitt an ihren Enden eine dritte Schlaufe bilden;
  • n) wobei das siebte Element und das achte Element mit dem gebogenen Abschnitt an ihren Enden eine vierte Schlaufe bilden; und
  • o) das neunte Element und das zehnte Element mit dem gebogenen Ab­ schnitt an ihren Enden eine fünfte Schlaufe bilden.
71. Der Stent nach Anspruch 70, wobei das erste Element, das dritte Element, das sechste Element, das achte Element und das zehnte Element im we­ sentlichen die gleiche Winkelausrichtung aufweisen gegenüber der longi­ tudinalen Achse des Stents, und das zweite Element, das vierte Element, das fünfte Element, das siebte Element und das neunte Element im we­ sentlichen die gleiche Winkelausrichtung aufweisen gegenüber der longi­ tudinalen Achse des Stents.
72. Der Stent nach Anspruch 70 oder 71, wobei wenigstens eines der Elemente in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Länge aufweist, die größer ist als die Länge der anderen Elemente in diesem Raum.
73. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 72, wobei wenigstens eines der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Länge aufweist, die länger ist als die Länge von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente in diesem Raum.
74. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 73, wobei wenigstens eines der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Länge aufweist, die ungefähr doppelt so groß ist wie die Länge von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente in diesem Raum.
75. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 74, wobei wenigstens eines der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Länge aufweist, die im wesentlichen gleich der Länge von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neun­ ten und zehnten Elemente in diesem Raum ist.
76. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 75, wobei die ersten, zwei­ ten, dritten und vierten Elemente in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Breite aufweist, die anders ist als die Breite der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente in diesem Raum.
77. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 76, wobei die ersten, zwei­ ten, dritten und vierten Elemente in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Breite aufweisen, die größer ist als die Breite der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente in diesem Raum.
78. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 77, wobei wenigstens ein Element in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Breite auf­ weist, die größer ist als die anderen Elemente in diesem Raum.
79. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 78, wobei wenigstens ein Element in wenigstens einem der Vielzahl von Räumen eine Breite auf­ weist, die größer ist als die anderen Elemente in diesem Raum.
80. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 79, wobei wenigstens das Element mit der größten Länge in diesem Raum mit einem angrenzenden Element verbunden ist, welches sich in einem angrenzenden Raum er­ streckt.
81. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 80, wobei ein wesentlicher Bereich jedes der Elemente im wesentlichen gerade ist.
82. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 81, wobei die Elemente Metall umfassen.
83. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 82, wobei das Metall ausge­ wählt ist aus der Gruppe bestehend aus rostfreiem Stahl und Nitinol.
84. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 83, wobei das erste, zweite, dritte und vierte Element und das fünfte, sechste, siebte, achte, neunte und zehnte Element mit verschiedenen Flexibilitäten in Bezug zueinander vor­ gesehen sind.
85. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 84, wobei die ersten, zwei­ ten, dritten und vierten Elemente flexibler sind als die fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente.
86. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 85%, wobei die fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elementemuster flexibler sind als die ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente.
87. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 86, wobei wenigstens ein Abschnitt wenigstens eines der ersten, zweiten, dritten und vierten Ele­ mente und wenigstens ein Abschnitt wenigstens eines der fünften, sechs­ ten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente mit verschiedenen Fle­ xibilitäten in Bezug zueinander vorgesehen sind.
88. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 87, wobei wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einem der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente mit wenigstens einem Abschnitt vorgesehen ist, der flexibler ist als wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente.
89. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 88, wobei wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente mit wenigstens einem Abschnitt vorgese­ hen ist, der flexibler ist als wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einem der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente.
90. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 89, wobei die ersten, zwei­ ten, dritten und vierten Elemente und die fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente vorgesehen sind mit verschiedenen Wider­ ständen gegenüber radialer Kompression in Bezug zueinander.
91. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 90, wobei die ersten, zwei­ ten, dritten und vierten Elemente einen größeren Widerstand gegenüber radialer Kompression aufweisen als die fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente.
92. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 91, wobei die fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente einen größeren Widerstand gegenüber radialer Kompression aufweisen als die ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente.
93. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 92, wobei wenigstens ein Bereich von wenigstens einem der ersten, zweiten, dritten und vierten E­ lemente und wenigstens ein Bereich von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente vorgesehen sind mit verschiedenen Widerständen gegenüber radialer Kompression in Be­ zug zueinander.
94. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 93, wobei wenigstens ein Bereich von wenigstens einem der Vielzahl von ersten, zweiten, dritten und vierten Elementen vorgesehen ist mit wenigstens einem Abschnitt, der einen größeren Widerstand gegenüber radialer Kompression aufweist als wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einem der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente.
95. Der Stent gemäß einem der Ansprüche 70 bis 94, wobei wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einen der fünften, sechsten, siebten, achten, neunten und zehnten Elemente mit wenigstens einem Bereich vorgesehen ist, der einen größeren Widerstand gegenüber radialer Kompression auf­ weist als wenigstens ein Abschnitt von wenigstens einem der ersten, zweiten, dritten und vierten Elemente.
96. Ein Stent umfassend eine Matrix von Zellen, im wesentlichen wie darge­ stellt in einer der Fig. 3, 4, 5, 6, 7, 9 oder 11.
97. Ein Stent umfassend eine Matrix von Zellen, wobei die Zellen ausgewählt sind von einem oder mehreren der Zellen wie im wesentlichen dargestellt in den Fig. 3, 4, 5, 6, 7, 9 oder 11.
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