CN1957434B - 汽车用叶片式熔断器 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种汽车用叶片式熔断器以及制造这种熔断器的方法。该熔断器包括一对金属端子，该一对金属端子被一个熔断元件隔离开，并由所述熔断元件电气连接。发置一绝缘壳体，该绝缘壳体盖住每个所述端子的内边缘的至少一部分，而所述端子的外边缘和所述端子的上边缘的至少一部分则暴露在壳体外面。所述端子的上边缘被向内弯曲，从而将壳体夹在端子的中间部分和弯曲的上边缘之间。

Description

汽车用叶片式熔断器

要求的优先权

本申请要求申请日为2004年3月5日、系列号为60/550,682的美国临时专利申请“LOW PROFILE AUTOMOTIVE FUSE”的优先权，并享有其权益。

技术领域

本发明涉及一种熔断器，尤其涉及一种汽车用熔断器。

背景技术

汽车用熔断器，例如叶片式熔断器是现有技术中公知的。本发明的受让人Littefuse，Inc.制造先进的电气叶片式熔断器。叶片熔断器能保护汽车电子电路免受电流过载。所述的保护作用是通过将熔断器的熔断元件打开，从而断开所保护的电路而实现的。当过载电流超过一定的幅值并且超过预定的时间长度时，熔断元件或熔断片断开或打开。

叶片熔断器被广泛地应用在汽车上。汽车制造商一直在寻求尽可能多地降低成本的方法。制造商们努力地、尽可能多地降低成本，例如材料的成本和制造的成本。另一方面，汽车制造商又总是在汽车上增加电子装置和附件。因此，人们正试图并正在使汽车电路具有更高的工作电压，例如60伏。较高的额定参数需要更好的导电元件和更好的绝缘。因此，更低的成本和更高的额定参数成为一对矛盾。

公知的叶片熔断器采用：(i)一绝缘壳体；(ii)导电阳端子，其与从汽车熔断盒中延伸出的阴端子相配合；(iii)与阳端子联接的熔断元件。阳端子通常在绝缘壳体下方延伸。当安装到熔断器盒内时，熔断器壳体位于阴端子之上。这种构型和布置的壳体给熔断器提供了一种方便的装置，或者说提供了便于抓住并推拉以移动或更换熔断器的位置。

在公知的叶片式熔断器中，阳端子位于壳体内部，在该阳端子的上部提供了把绝缘壳体固定到端子或熔断器金属部分的合适的位置。由于所述端子上部位于熔断器盒上方，所以该端子上部可以用来形成若干孔，该孔例如用来固定壳体。一种用来把绝缘壳体和金属端子相连接的方法叫做“桩接(staking)”方法。在一种热桩接方法中，给壳体上与端子上的孔重叠或对齐的位置施加热量。施加的热量使绝缘壳体熔化或发生形变，使得绝缘材料流入孔内并硬化，从而把壳体和端子固定在一起。另一种铆接方法通常叫做“冷桩接”，这种方法只是通过机械力使材料发生形变，而不施加热量。

最近，人们试图通过去除阳端子的上部部分来减少叶片式熔断器中金属的量，从而使得由此获得的熔断器基本适配(fit in)于熔断器盒的阴端子之间，并且不明显高于阴端子。美国专利No.6,359,543中披露了一种上述的“低轮廓”叶片式熔断器。其所披露的熔断器包括一壳体，该壳体覆盖着端子的顶部，但是使端子的外侧可以暴露在壳体外。所暴露的端子表面与熔断器盒的阴端子相匹配。

当熔断元件打开时，对于所有叶片式熔断器来说都会出现问题.熔断元件的打开伴随着能量的释放，包括声音和热量.壳体内的空气发生膨胀，把应力施加到壳体和将壳体紧固到端子上的连接机构上.在某些情况下，如果壳体与端子没有被恰当地连接好，那么当发生短路时，壳体会与端子脱离开，或者难以把壳体从熔断器盒中移走.

对于这种“低轮廓”熔断器来说，由于把金属的量和绝缘材料的量都降低了给定的额度，使得插入和移动都面临着麻烦，这是因为暴露在外面能够抓取的材料变少了。另外，由于减少了金属和绝缘材料，金属和绝缘材料之间的重叠面积也减少了，这就使得桩接或连接过程变得更加困难且效果更差。因此，当熔断器打开时，这种公知的“低轮廓”熔断器的壳体可能在熔断器断开时更易于出现脱离，这时会产生这样的情形，即难以把阳端子从熔断器中移走，该阳端子是与熔断器盒的阴端子摩擦配合在一起的。这种情况对于“低轮廓”熔断器来说尤其如此，因此其阳端子没有显著地高于熔断器盒的阴端子。

因此对于“低轮廓”熔断器来说存在这样的需求，即壳体应当更牢固地与熔断器的端子部分连接，以减少当熔断元件打开时壳体脱离端子的可能性。

对“低轮廓”熔断器来说还存在这样的需求，即当发生电流过载和熔断元件打开之后，可以容易地从熔断器盒中取走熔断器。

发明内容

本发明包括一种改进的熔断器以及制造这种熔断器的方法。在一个实施例中，所述熔断器是一种叶片式熔断器，可以应用在汽车上。所述熔断器包括一对“低轮廓”端子，该端子可以是阳端子或阴端子。所述熔断器还包括一绝缘壳体，该绝缘壳体覆盖着端子的一部分而不是全部。所述壳体被固定地连接到端子上，所以当电流过载引起熔断器的熔断元件打开时，壳体不会脱离端子发生移动。

具体地说，所述壳体覆盖着端子的内部部分，但是把端子的外边缘和顶边缘的一部分暴露在壳体外。因此，可以采用比公知熔断器少的材料来制造所述壳体。与公知的叶片式熔断器的端子相比，本发明的端子也缩短了。端子的“低轮廓”化特点是可能实现的，因为端子不必像通常的叶片式熔断器那样在壳体下方延伸以与熔断器盒的阴端子相配合。

本发明的熔断器克服了当断开时壳体脱离导体部分的问题。本发明的装置和方法通过把端子和壳体更牢固的连接来解决上述的问题。如下面所描述的，提供了一种熔断器的金属端子部分。在平板上，金属或导电部分包括一对支臂，每个支臂从其中一个端子的外边缘向上延伸。当壳体被插入熔断器的金属部分后，支臂被向内弯曲，将壳体夹在或包在弯曲的支臂之间，该弯曲的支臂现在形成了端子的上边缘，导电端子的中部边缘被封在绝缘壳体内部。

弯曲的上边缘提供了一个起紧固作用的部分。该弯曲的上边缘还提供了探测点，可以使用户检测熔断器的完整性。在一个实施例中，壳体带有用于容纳弯曲的上边缘的缺口。所述缺口包括竖直地延伸到端子的弯曲上边缘的一部分的上方的侧壁，从而有助于减少跨过端子意外地发生电弧的可能性。

端子和壳体可以由各种材料制成，文中对此作了讨论。使端子之间形成电气连接的熔断片或熔断元件可以与端子具有相同或不同的材料，其大小可以变化以适应任何合适的电流等级。

所述壳体具有肋部或凸缘，从而增强刚性.在一个实施例中，与端子接触的凸缘被桩接以提供额外的支承和稳定性.在一个实施例中，端子上带有孔或缺口，使得热的或冷的桩接壳体材料可以伸入端子内，从而使壳体与熔断器的导电部分进一步机械连接.

在一个实施例中，为每个端子提供了一对孔和相应的桩。这些孔和桩沿着端子在竖直方向上间隔开。这种构型有助于使得较弱的元件不会在无意中被弯曲，因此端子不会在壳体内绕轴转动。

在另一个实施例中，每个端子都具有竖直的凹槽。壳体提供了相应的细长的竖直肋部或凸起，所述肋部或凸起适于插入凹槽内，从而防止元件的弯曲，以及防止端子意外地绕穿过熔断器壳体的水平轴转动。在一个实施例中，这种凹槽/肋部构型与桩接接相配合或取代铆接。在一个实施例中，凹槽位于端子的两个相反侧面上。这种构型同样有助于防止熔断器的端子部分绕穿过主体的垂直轴转动。所述凹槽/凸起还有助于防止端子部分在熔断器壳体内沿多个方向的平移运动。

但是应当理解的是，弯曲的上边缘提供了比公知的桩接方式更牢固的连接机构，本发明的熔断器不需要桩接方式来把壳体适当地固定到熔断器的端子部分上。

在一个实施例中，熔断器的端子位于绝缘壳体的平板侧之间的中央位置。当熔断器打开时，这种把熔断器的端子布置在中央位置的方式降低了壳体发生形变或熔化的可能性。

根据上面的描述，在一个实施例中提供了一种汽车用叶片式熔断器。该熔断器包括一对金属端子，该一对金属端子被一个熔断元件隔离开，并与所述熔断元件电气连接。设置一绝缘壳体，该绝缘壳体盖住每个所述端子的内边缘的至少一部分，而所述端子的外边缘和所述端子的上边缘的至少一部分则暴露在壳体外面。所述端子的上边缘被向内弯曲，从而将壳体包在端子的中间部分和弯曲的上边缘之间。

在一个实施例中，每个端子上带有一个孔，在覆盖所述端子上的孔的部分对所述壳体进行桩接。弯曲的上边缘的定位可以使其提供探测点，该探测点可以用来检测熔断元件的完整性。

所述壳体包括一顶部。该顶部限定出用于容纳弯曲的上边缘的缺口。所述顶部从壳体的前后表面向外延伸，从而增加壳体的刚性。当从上方看端子和壳体时，所述顶部也可以延伸到弯曲的上边缘，从而避免由于疏忽大意而在弯曲的上边缘之间形成电气连接，从而提供保护作用。壳体的前表面和后表面中的至少一个包括一个凸起以增加壳体的刚性。

在本发明的另一个基本实施例中提供了一种汽车用叶片式熔断器的制造方法，该方法包括：(i)形成一对金属端子，所述金属端子被一个熔断元件隔离开，并与所述熔断元件电气连接；(ii)利用一绝缘壳体盖住每个所述端子的内边缘的至少一部分，而所述端子的外边缘和所述端子的上边缘的至少一部分则暴露在壳体外面；(iii)将所述端子的上边缘向内弯曲，将壳体包在端子的本体部分和弯曲的上边缘之间。

在一个实施例中，把所述壳体桩接到至少一个端子上。弯曲的上边缘提供了探测点，该探测点可以用来检测熔断元件的完整性。在容纳弯曲的上边缘的位置处使壳体形成缺口和/或使所述壳体延伸到弯曲的上边缘之上，从而避免由于疏忽大意而在弯曲的上边缘之间形成电气连接，从而提供保护作用。

因此，本发明的一个优点是提供了一种改进的熔断器。

本发明的另一个优点是提供了一种改进的制造熔断器的方法。

进而，本发明的一个优点是提供了一种“低轮廓”熔断器，其中绝缘壳体被牢固地连接到金属部分上，而不需要采用桩接的方式.

本发明的另一个优点是与公知的“低轮廓”熔断器相比，消除了额外的绝缘材料。

另外，本发明的一个优点是提供了一种装置，该装置把熔断器的端子部分在多个平移方向上和绕多个转动轴的方向上固定在壳体内。

另外，本发明的一个优点是把熔断器的端子部分固定在绝缘壳体内，使端子部分至少基本上位于壳体内的中央位置。

结合如下的描述并参照附图，本发明的其它特点和优点将得到明显体现。

附图说明

图1至4分别是在未弯曲状态下，本发明熔断器导电部分的一个实施例的透视图、顶视图、前视图和侧视图。

图5至8分别是本发明熔断器绝缘壳体的一个实施例的透视图、顶视图、前视图和侧视图。

图9至12分别是采用本发明图1至8中的装置装配好的熔断器的透视图、顶视图、前视图和侧视图，其中端子部分的腿部被弯曲以提供紧固连接。

图13至17分别是本发明另一个实施例的前视图、顶视图、底视图、侧视图和透视图，图中的该实施例包括导电部分、绝缘壳体和装配好的熔断器组件。

具体实施方式

现在参照图1到12，它们示出了本发明熔断器10的一个实施例。熔断器10包括一个导电部分或金属部分20以及一个绝缘壳体50。导电部分或金属部分20可以由任何合适的导电材料制成，例如金属。在各种实施例中，导电部分20由铜、铝、锌、镍、锡、金、银及任何合金或它们的组合物制成。在可选择的实施例中，导电部分20或其一部分可以被镀上一种或多种金属或导电镀层。

绝缘壳体50由任何合适的塑性材料或不导电材料制成。例如，壳体50可以由如下任何材料制成：聚碳酸酯、聚酯、聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙稀、聚偏二氯乙烯、丙烯酸、尼龙、苯酚、聚砜以及任何它们的组合物或衍生物。在一个实施例中，导电部分20通过冲压、导线放电加工(EDM)切割、激光切割或其它任何合适的金属成形方法而形成。在一个实施例中，壳体50通过注射塑模或挤压模塑形成。

金属部分20包括一对端子22和24。端子22和24具有合适的大小和形状，从而可以与一对阴端子(未示出)相配合，该一对阴端子从一个熔断器盒开始延伸，该熔断器盒例如是汽车的熔断器盒。尽管图示的熔断器10是一种阳型叶片熔断器，但是本发明的指教并不限于：(i)阳型熔断器；或(ii)叶片式熔断器。相反，本发明可以应用到把绝缘壳体连接或紧固到导电部分的任何熔断器上，所述绝缘壳体例如是壳体50，所述导电部分例如是部分20。

端子22包括一内边缘26a、一外边缘28a、一上边缘30a(图9到12)和一下边缘32a.类似地，端子24包括一内边缘26b、一外边缘28b、一上边缘30b(图9到12)和一下边缘32b.可以看出，上边缘部分30a和30b弯曲到壳体50上，暴露在壳体外而未被盖住.这一对上边缘30a和30b作为紧固装置和探测点，用户可利用所述探测点来检测熔断元件40的连接端子22和24的电气完整性.

端子22限定出一个上部孔34a和一个下部孔36a。端子24限定出一个上部孔34b和一个下部孔36b。孔34a、34b、36a、36b分别设置在靠近端子22和24的内边缘26a和26b的位置，其目的将在后面论述。如图13到17所示，为了各种有用的目的，端子可以限定出无数种不同类型的孔、缺口或凹槽。

图1到4示出了金属部分20在平直的时候形成或包括直的腿部38a和38b。当壳体50被插到金属部分20上之后，这些腿部弯曲到壳体50的部分上。所述的弯曲或者卷曲过程把导电部分或端子部分20紧固到绝缘壳体50上。

如上所述，导电部分20包括用于使端子22和24电气连接的熔断元件或熔断片40。图中示出熔断元件或熔断片40具有倒“U”形的部分42，“U”形的端部分别通过导电接口44a和44b与端子22和24连接。一种替代的实施形式是，熔断片40的部分42具有任何期望的且功能适合的形状，例如“V”形、“M”形、“N”形和其它形状。如图所示，熔断片40可以被压扁或具有所需要的轮廓，从而获得具有期望的电气特性的熔断器。在图示的实施例中，熔断片40的一个面或一侧被铸造、研磨或以其它方式机加工，使得熔断片40和导电部分20是非对称的，如图2所示的那样。下面将会论述，在一个替代实施例中，熔断片40相对于导电部分是对称的，而导电部分也可以是对称的。

熔断元件40可以由相同或不同类型的材料制成端子22和24。熔断元件40、从而熔断器10可以被额定为任何期望的安培数。对于汽车来说，熔断元件40和熔断器10可以被额定为1安培到80安培。对于除汽车之外的场合来说，熔断器10和熔断元件40可以根据需要具有不同的安培数额定值。

绝缘壳体50包括顶部52和本体54。如图所示，顶部52限定出缺口56和58，缺口56和58分别容纳端子部分20的弯曲的上边缘30a和30b。图1到4的腿部边缘38a和38b被向下卷曲到缺口56和58的平面上，从而把那些表面和壳体50捕获在上边缘30a和30b以及端子22、24的中间边缘46a和46b之间。这种机械弯曲提供了金属部分20和壳体50之间非常可靠的连接。当熔断片40由于电流过载而打开时，这种弯曲连接可以消除壳体50相对于导电部分20移动的问题。另外，把腿部38a和38b弯曲到缺口56和58中的过程是一个相对简单的过程，该过程可以通过标准化的设备的来实施。限定缺口56和58的表面可以如图所示具有倒圆的形状，从而有利于完成弯曲过程。

在一个优选实施例中，顶部52的表面垂直地延伸到上边缘30a和30b的一部分之上。这种构型有助于防止人们由于疏忽而在上边缘30a和30b之间形成导电通路，例如把一个导电设备放置到熔断器10上，或者把手指压放到熔断器10上。但是应当理解的是，由于上边缘30a和30b保持为暴露状态，因此这些上边缘还可被用做探测点来检测熔断器10的完整性。

虽然壳体50覆盖着端子22和24的前表面和后表面上沿内边缘26a和26b的至少一部分，但壳体50并不沿外边缘28a和28b覆盖端子22和24的前表面和后表面，也不覆盖在上边缘30a和30b处的端子22和24的前表面和后表面的部分.由于壳体50通过上边缘30a和30b而牢固地连接到导电部分20上，所以用来覆盖熔断元件40以及把壳体50紧固到导电部分20上的电介质的量减少了.在图示的实施例中，端子22和24的大部分表面积被暴露着，包括外边缘也暴露着，使得熔断器能够基本上插入熔断器盒的配对的端子之间，这不同于设置在配对端子上方.

如图所示，端子22和24延伸得略微低于壳体50。在一个可选择的实施例中，端子22和24可以与壳体50的底部齐平，或者略微高于壳体。

本体54(两面都是)包括或形成向外延伸的凸起60。每个凸起60都在壳体50的一侧上从绝缘凸缘部62a和62b向外延伸。凸缘部62a沿着端子22的内边缘26a覆盖着端子22的前表面和后表面。类似地，凸缘部62b覆盖着端子24的前表面和后表面的内部部分。

凸缘62a和62b分别包括桩接区域64a、66a、64b、66b。在一个实施例中，这些桩接区域设置在壳体50的两个侧面上。这些区域被冷桩接，或者被加热到足以使壳体50的绝缘材料或塑性材料熔化或变形的温度。绝缘材料(冷桩接或被加热)分别延伸到端子22和24的孔34a、36a、34b和36b内。冷的或热的桩接材料固化、冷却和/或硬化，并在端子部分20和壳体50之间提供了进一步的机械连接。

应当理解的是，可以不需要桩接，上边缘30a和30b的弯曲就足以把壳体50和导电部分20固定在一起。但是，为了进一步的支承，并且防止壳体在端子22和24下部的绕轴转动，可以在一个或多个地方进行桩接。桩接可以防止熔断元件40发生由于疏忽引起的弯曲，熔断元件比端子薄且更为不牢固。这防止了端子22和24发生平移，并防止该两端子绕垂直于端子部分20的宽边侧的轴向内或向外转动。所述桩接还有助于将导电部分20在横向上(从前到后)稳定在壳体50内，并有助于使其相对于一条穿过熔断器顶部的轴线稳定。

尽管没有示出，壳体50可以在其底部包括或限定出一簿片，该薄片穿过壳体50限定出的开口。当发生电流过载时，该薄片有助于收集从熔断元件40的开口出来的残留物。

现在参照图13到17，它们示出了本发明的一个优选实施例，其中导电部分120和与其连接的壳体150形成熔断器100。熔断器100在很多方面与熔断器10相类似。具体地说，金属部分120包括一对端子122和124。端子122和124具有合适的大小和形状，从而可以与一对阴端子(未示出)相配合，该一对阴端子从一个熔断器盒开始延伸，该熔断器盒例如是汽车的熔断器盒。尽管图示的熔断器100是一种阳型叶片熔断器，但是本发明的指教并不限于：(i)阳型熔断器；或(ii)叶片式熔断器。相反，本发明可以应用到把绝缘壳体连接或紧固到导电部分的任何熔断器上，所述绝缘壳体例如是壳体150，所述导电部分例如是部分120。

端子122包括一内边缘126a、一外边缘128a、一上边缘130a(图13到16)和一下边缘132a。类似地，端子124包括一内边缘126b、一外边缘128b、一上边缘130b(图13到16)和一下边缘132b。可以看出，上边缘部分130a和130b弯曲到壳体150上，暴露在壳体外而未被盖住。这一对上边缘130a和130b作为紧固装置和探测点，用户可利用所述探测点来检测熔断元件140的连接端子122和124的电气完整性。

端子122限定出沟槽134a。端子124限定出沟槽134b。后面将会论述，设置沟槽134a和134b的目的是为了桩接。为了各种有用的目的，端子上可以形成无数种不同类型的孔、缺口或凹槽。

图13到16示出了当在平板上限定出或包括直的腿部138a和138b时的金属部分120.当壳体150被插到金属部分120上之后，这些腿部弯曲到壳体150的上面.所述的弯曲或者卷曲过程把导电部分或端子部分120紧固到绝缘壳体150上.

如上所述，导电部分120包括用于使端子122与124电气连接的熔断元件或熔断片140。图示的熔断元件或熔断片140具有倒“U”形的部分142，其中“U”形的端部分别通过导电界面144a和144b与端子122和124连接。也可以使熔断片140的部分142具有任何期望的和有用的适当形状，例如“V”形、“M”形、“N”形和其它形状。如图所示，熔断片140可以被压扁或具有所需要的轮廓，从而获得具有期望的电气特性的熔断器。在图示的实施例中，熔断片140的两个表面或两侧被铸造、碾压或以其它方式机加工，使得熔断片140和导电部分120是对称的，如图14和15所示的那样。如上所述，在一个可选择的实施例中，熔断器10的熔断片40相对于导电部分20是非对称的(见图12)。

熔断元件140的端子122和124可以由相同或不同类型的材料制成。熔断元件140、从而熔断器100可以被额定为任何期望的安培数。例如对于汽车来说，熔断元件140和熔断器100可以被额定为1安培到80安培。对于除汽车之外的场合来说，熔断器100和熔断元件140可以具有期望的各种安培数额定值。

绝缘壳体150包括顶部152和本体154。如图所示，顶部152限定出缺口156和158，该两缺口分别容纳端子部分120的弯曲的上边缘130a和130b。图1到4的腿部138a和138b向下卷曲到缺口156和158的平面上，从而捕获住上边缘130a和130b之间的那些表面和壳体150以及端子122、124的中间边缘146a和146b。这种机械弯曲使得金属部分120与壳体150非常可靠地连接起来。这种弯曲连接应该可以消除当熔断片140由于电流过载而打开时，壳体150相对于导电部分120移动的问题。另外，把腿部138a和138b弯曲到缺口156和158上的过程是一个相对简单的过程，该过程可以通过标准化的设备的来实施。限定缺口156和158的表面可以如图所示具有倒圆的形状，从而有利于完成弯曲过程。

在一个优选实施例中，顶部152的表面垂直地延伸到上边缘130a和130b的一部分的顶部之上。这种构型有助于防止人们由于疏忽而在上边缘130a和130b之间形成导电通路，例如把一个导电装置放置到熔断器100上，或者把手指压放到熔断器100上。但是应当理解的是，由于上边缘130a和130b保持为暴露状态(其前、后和顶部)，因此这些上边缘还可被用做探测点来检测熔断器100的完整性。

壳体150沿内边缘126a和126b覆盖着端子122和124的前表面和后表面，而壳体150并不沿外边缘128a和128b覆盖端子122和124的前表面和后表面，也不覆盖在上边缘130a和130b处的端子122和124的前表面和后表面的部分。由于壳体150通过上边缘130a和130b而牢固地连接到导电部分120上，所以，用来覆盖熔断元件140以及把壳体150紧固到导电部分120上的电介质的量可以被减少。在图示的实施例中，端子122和124的大部分表面积被暴露着，包括外边缘也暴露着，使得熔断器插入熔断器盒的配对的两端子之间，而不是插到该配对端子的上部。

如图所示，端子122和124延伸得略低于壳体150。在一个可选择的实施例中，端子122和124可以与壳体150的底部齐平，或者略微高于壳体。

本体154(两面都是)包括或形成向外延伸的凸起160。每个凸起160都在壳体150的两个侧面上从绝缘凸缘部162a和162b向外延伸。凸缘部162a沿着端子122的内边缘126a覆盖着端子122的前表面和后表面。类似地，凸缘部162b覆盖着端子124的前表面和后表面的内部部分。

凸缘162a和162b分别包括桩接区域164a和164b。在一个实施例中，这些桩接区域设置在壳体150的两个侧面上。这些区域被冷桩接，或者被加热到足以使壳体150的绝缘材料或塑性材料熔化或变形的温度。绝缘材料(冷桩接或加热)分别延伸到端子122和124的孔134a、134b内。冷的或热的桩接材料固化、冷却和/或硬化，并在端子部分120与壳体150之间提供了进一步的机械连接。

应当理解的是，可以不需要桩接，弯曲的上边缘130a和130b足以把壳体150和导电部分120保持在一起。但是，为了进一步的支承，并且防止壳体在端子122和124下部的绕轴转动，可以在一个或多个地方进行桩接。桩接可以防止比端子薄且弱的熔断元件140由于疏忽而引起弯曲。这会防止防止端子122和124绕垂直地从端子部分120的宽边侧延伸的轴向内或向外转动。所述桩接还有助于在横向方向上(从前到后)稳定在壳体150内的导电部分120。

在图示的实施例中，端子部分120的端子122和124分别包括或限定出凹槽136a和136b。凹槽136a和136b延伸到端子内，延伸的长度例如是端子一半的宽度。在图示的实施例中，凹槽136a和136b设置在端子部分120相反的两侧上。凹槽136a和136b可以被碾压、模压或通过任何合适的方法形成在端子122和124内。

壳体150包括或限定出配套的内部凸起或肋部166a和166b(在图17的透视图上看不出凸起166a，但形成在熔断器100后侧的凸缘部162a上)。凸起166a和166b延伸到凹槽136a和136b内。这种互锁关系防止端子部分120在壳体150内绕穿过熔断器100的前部和后部的轴线转动。在熔断器100的任一侧设置互锁的凸起/凹槽也可以防止端子部分120在壳体150内绕穿过熔断器100的顶部和底部的轴线转动。除了限制转动之外，所述凹槽和凸起还限制端子在壳体内部前后平移运动或从一侧到另一侧的平移运动。相信凸起/凹槽的互锁关系可以提供牢固的熔断器100。端子122和124将不容易绕轴转动，因此熔断元件140将不容易弯曲。

如图所示，凹槽136a、136b和凸起166a、166b至少是基本上矩形的，但也可以是圆形、U形、V形、T形、沟槽形或任何合适的互锁形状。凹槽和槽的界面可以是压配界面，或根据需要略微小于压配界面。也可以用一组较小的凹槽(例如，矩形或卵形的))和较小的与之相配的凸起(例如，矩形或卵形的)代替一个较长的凹槽/凸起界面。如图所示，凹槽和凸起可以被设置在端子部分120的相反两侧、端子部分120的相同一侧或所有端子的两侧。在一个优选实施例中，也可以设置至少两个凹槽/凸起界面，尽管一个界面也是有利的。

虽然在一个实施例中优选凹槽136a、136b和凸起166a、166b，但也可以给端子122和124提供凸起，而且壳体150包括面向外的相配凸起。例如，端子122和124的内边缘126a和126b的一部分可以向一个或另一个至少基本上垂直于端子122和124的方向弯曲。这样，从本体154向外延伸的凸起160将被安装好，并且例如提供一个与弯曲块相配合的界面。

尽管不需要桩接，但是与桩164a和164b连接的沟槽134a和沟槽134b提供了进一步的刚性和强度。端子部分120对中地装在本体150内。熔断元件140对中地位于端子122和124之间。这种构型使熔断元件140和壳体150之间的间隙变得均匀，这样就降低了当熔断元件140打开时形变或熔化壳体150的本体部分154的任一侧的可能性。在这一点上，向外延伸的凸起160也是有帮助的。

尽管没有示出，但壳体150可以在其底部包括或限定出一簿片，该薄片穿过壳体150限定出的开口。当发生电流过载时，该薄片有助于收集从熔断元件140的开口出来的残留物。

在此描述的本发明包括装置10、100以及制造装置10、100的方法。如所描述的那样，该方法包括形成各个部件20、120和50、150，并把壳体50、150滑移到导电部分20、120上。该方法还包括向内弯曲上边缘30a、130a和30b、130b以将缺口56、156和58、158的表面夹在边缘30a、130a和30b、130b以及中间表面46a、146a和46b、146b之间。该方法还可以包括在与端子122和124上形成的孔或形变相应的一定位置处对壳体150进行桩接。

另外，上述方法可以包括构造壳体50、150，使其顶部52、152的表面延伸到弯曲的上边缘30a、130a和30b、130b的上方，从而降低由于疏忽大意而在端子22、122和24、124之间产生电弧的危险。另外，上述方法包括对弯曲的上边缘30a、130a和30b、130b进行定位并使其处于暴露状态，使得这些边缘具有作为探测点用来检测熔断器的完整性的双重功能。

应当理解的是，对于本领域技术人员来说，对本发明优选实施例的各种变化和改进是显而易见的。在不脱离本发明的精神和范围、并且不降低本发明的预期优点的前提下，可以进行这些变化和改进。因此，这些变化和改进都被涵盖在如下权利要求的范围内。

Claims (18)

1.一种汽车用叶片式熔断器，包括：

多个金属端子，这些金属端子被一个熔断元件隔离开，并由一熔断元件电气连接；

一绝缘壳体，该绝缘壳体盖住每个所述端子的内边缘的至少一部分，而所述端子的全部外边缘和所述端子的上边缘的至少一部分则暴露在壳体外面，该壳体包括限定第一和第二缺口的顶部，所述缺口分别延伸到该顶部的第一和第二边缘；

其中，所述端子的上边缘向内弯曲到上述第一和第二缺口内，从而将壳体夹在端子的本体部分和弯曲的上边缘之间。

2.如权利要求1所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：所述端子中的至少一个上形成至少一个孔，对所述壳体上覆盖所述至少一个孔的部分进行桩接。

3.如权利要求1所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：弯曲的上边缘的位置适合于提供可以用来检测熔断元件的完整性的探测点。

4.如权利要求1所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：所述顶部从壳体的前后表面向外延伸，从而增加壳体的刚性。

5.如权利要求1所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：当从前面看端子和壳体时，所述顶部延伸到弯曲的上边缘之上，从而避免由于疏忽大意而在弯曲的上边缘之间形成电气连接，从而提供保护作用。

6.如权利要求1所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：壳体的前表面和后表面中的至少一个包括一个凸起以增加壳体的刚性。

7.一种汽车用叶片式熔断器，包括：

多个金属端子，这些金属端子被一个熔断元件隔离开，并由所述熔断元件电气连接，每个所述端子具有一凹槽；和

一绝缘壳体，该绝缘壳体盖住每个所述端子的内边缘的至少一部分，而所述端子的外边缘则暴露在壳体外面，所述壳体限定出延伸到所述端子的凹槽内的凸起，该壳体包括限定第一和第二缺口的顶部，所述缺口分别延伸到该顶部的第一和第二边缘；

其中所述端子的上边缘被向内弯曲到上述第一和第二缺口内，从而将壳体夹在端子的本体部分和弯曲的上边缘之间。

8.如权利要求7所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：所述端子的上边缘的至少一部分暴露在绝缘的壳体外面。

9.如权利要求7所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：一个端子在端子的第一侧面上限定出其凹槽，而另一个端子在端子的与第一侧面相反的第二侧面上限定出其凹槽。

10.如权利要求9所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：壳体限定出第一凸起和第二凸起，第一凸起延伸到位于端子的第一侧面上的所述凹槽内，第二凸起延伸到位于端子的第二侧面上的所述凹槽内。

11.如权利要求7所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：凹槽和凸起是下面所述的至少一种：(i)至少基本上是矩形的；(ii)至少基本上是圆形的；(iii)至少基本上是U形的；(iv)至少基本上是V形的；(v)至少基本上是T形的；(vi)沟槽形的；(vii)压配在一起的；(viii)在每个端子的每一侧面上都设置；(ix)在两个端子的相同侧面上设置。

12.如权利要求7所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：至少一个端子包括一组细长的沟槽，而所述壳体包括一组与之相应的细长的凸起。

13.如权利要求7所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：所述端子中的至少一个上形成一个孔，在覆盖所述至少一个孔的部分对所述壳体进行桩接。

14.如权利要求7所述的汽车用叶片式熔断器，其特征在于：凹槽和凸起限制所述端子在所述壳体内的如下两种运动：(i)绕至少一个轴转动，(ii)在至少一个方向上平移。

15.一种汽车用叶片式熔断器的制造方法，包括如下步骤：

形成一对金属端子，所述金属端子被一个熔断元件隔离开，并由所述熔断元件电气连接；

利用一绝缘壳体盖住每个所述端子的内边缘的至少一部分，而所述端子的外边缘和所述端子的上边缘的至少一部分则暴露在壳体外面，该壳体包括限定第一和第二缺口的顶部，所述缺口分别延伸到该顶部的第一和第二边缘；

将所述端子的上边缘向内弯曲到上述第一和第二缺口内，并将壳体夹在端子的本体部分和弯曲的上边缘之间。

16.如权利要求15所述的汽车用叶片式熔断器的制造方法，其特征在于包括如下步骤：把所述壳体桩接到至少一个端子上。

17.如权利要求15所述的汽车用叶片式熔断器的制造方法，其特征在于包括如下步骤：弯曲上边缘从而提供可以用来检测熔断元件的完整性的探测点。

18.如权利要求15所述的汽车用叶片式熔断器的制造方法，包括如下步骤：使所述壳体延伸到弯曲的上边缘，从而避免由于疏忽大意而在弯曲的上边缘之间形成电气连接。

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