CN1554201A - 用于确定混合无线环境中的组播组的方法和设备 - Google Patents

Abstract

当公共内容将使用单个信道发送时，指定多个移动通信单元(1，2，3)接收一个组播广播的公共内容。从多个先前运行在不同蜂窝通信网络(11，12)的通信单元(1，2，3，4)中确定指定的通信单元(1，2，3)。

Description

用于确定混合无线环境中的组播组的方法和设备

技术领域

本发明涉及混合无线环境领域，即，既包括组播广播性能又包括一个或多个蜂窝无线通信网络的无线环境。

背景技术

在本发明的领域中，众所周知，例如数字音频广播(DAB)、数字视频广播(DVB-T)、GSM、GPRS、IMT-2000系统(例如通用移动通信系统UMTS)、蓝牙以及Hiperlanl/2的数字广播和通信技术的出现，将使大量革新的、交互的多媒体服务和应用成为可能。服务提供者通过提供这些数字网络的创新组合将有机会增加个人服务。

然而，通常，完整的应用内容通过各自单个无线系统发送，更具体地，单个信道对应单个通信单元。这样可能浪费了通信资源。

当发送公共内容时，一种已知的降低通信资源全面使用的方法是使用组播广播，在组播广播中，使用公共信道传送公共内容到多个通信单元。然而，通常仅以预定方式对预定内容/服务执行组播。此外，它通常不考虑由混合无线环境(即既包括组播性能又包括一个或多个蜂窝无线通信网络的无线环境)引入的特性。

因此存在一种需求，需要一种改进的方法，用于在混合无线环境中控制到移动通信单元的内容传输。

发明内容

在第一方面中，本发明提供一种在混合无线环境中从多个移动通信单元中确定一个组播组的方法，如权利要求1所述。

在第二方面中，本发明提供了一种存储有处理器可执行指令的存储介质，如权利要求17所述。

在第三方面中，本发明提供了设备，如权利要求18所示。

更多的方面如从属权利要求所述。

本发明指定多个移动通信单元接收一个组播广播的公共内容，否则使用单个信道发送该内容。这些指定的通信单元是从多个先前可能运行在不同蜂窝通信网络中的多个通信单元中确定的。

本发明的发明人假定，将首先引入多种发送设备的组合到移动和便携式终端，因为这些服务将给那些由于其商业可行性现在已被提供给移动和便携式终端的服务提供重要的增值。

下面是可扩充服务的例子：

●交互式窄带广播以及个性化A/V和数据服务：标准的窄带广播电话服务可通过将其与因特网数据组合得到增强。当在因特网上需要合作搜索时它可能是有用的。

●基于电话的增强型多媒体应用：基于多媒体的城市向导可在移动终端上使用。该城市向导可采用因特网地图结合全景屏幕镜头或虚拟现实模型的形式。

●结合广播、因特网以及基于连接的服务的电子商务方案。

本发明发明者设想，像这样的服务将受益于避免或减少现有技术方案中使用不同无线系统分割并顺序发送公共内容给不同移动通信终端的情况。

附图简要说明

现在参考附图说明本发明的实施例(仅为示例)，其中：

图1图示说明本发明的一个实施例在其上实施的整个通信系统的部分，其包括多个通信网络；

图2是代表本发明一个实施例中采用的处理步骤的流程图；以及

图3显示在实施一个实施例过程中的不同的阶段的图1的系统。

具体实施方式

图1显示一个整个通信系统100的部分，本发明的一个第一实施例可应用其中。作为例子示出了四个移动通信单元(在此例子中是移动电话)，即第一通信单元1，第二通信单元2，第三通信单元3和第四通信单元4。

第一和第三通信单元1、3目前正从第一通信网络11接收通信服务。第二和第四通信单元2、4目前正从第二通信网络12接收通信服务。在此实施例中，这些网络中的每一个都是UMTS网络。系统100还包括一个无线广播网络13，图1显示一个由无线广播网络13规定的预定地理区域15，在此区域中将执行组播广播，如下面将要详细说明的。

在此实施例中，每个蜂窝通信网络11、12和无线广播网络13由各自独立硬件(例如交换中心、基站、无线收发机等)组成。同样，它们在商业意义上也是独立的。然而，在另外一些实施例中，不同的网络可以共享它们某些或所有的硬件，但由不同商业实体基于时分或关于不同无线信道等使用的优点构成不同网络。这些网络自己可以从使用相关硬件的不同商业实体中租赁这样的广播时间或信道。

每个蜂窝通信网络11、12和无线广播网络13分别通过通信链路22、24和26连接到一个干线实体，在此例子中是IPV6干线。第一控制器单元，在此例子中是一个混合无线服务器(CRS)30，通过通信链路32连接到干线20。同样，第二控制器单元，在此例子中是一个服务提供者服务器(SPS)40，经因特网42通过通信链路44和46连接到干线20。

在此例子中，每个第一到第四通信单元1、2、3、4正从登录到因特网的SPS 40接收内容。第一、第二和第四移动通信单元1、2、4正接收图1中用文本“C1”表示的公共内容(例如一个特定运动的注释)，而第三移动通信单元3正接收用图1中“C2”表示的不同内容(例如下载一首特定歌曲)。

第一实施例执行的处理步骤如图2的流程图所示。

在步骤S2，CRS 30对于每个通信单元确定在通信单元的特定地理位置不同无线网络对于通信单元的可用性。将此作为一个矩阵提供，并通过从网络内部足够的实体获得关于一个特定用户的位置信息，然后使用一个查询表来确定在该区域的该无线网络的可用性来形成该矩阵。因此，CRS 40确定每个移动通信站的位置信息以及可用于该移动通信单元的通信网络。可以包括更多的可选数据，例如信号质量、覆盖区域持续时间估计等。

可选地，CRS 30可以在每个网络上使用公共控制信道(CCC)以执行对移动通信单元1、2、3、4的具体测量，从而形成混合系统矩阵。

CRS 30将混合系统矩阵(即无线网络可用性，信号质量，覆盖区域持续时间估计等)报告给SPS 40。

在步骤S4，SPS 40确定服务器上不同用户之间内容通用性的程度，即在此例中确定移动通信单元1、2、4正下载同一内容C1，而第三移动通信单元3正下载另一内容C2。因此SPS 40对于每一个移动通信单元1、2、3、4确定，各自移动通信单元目前在一个各自单个信道上经一个当前通信网络正接收的内容，该移动通信单元目前正从当前通信网络接收服务。

SPS 40使用该信息和混合系统矩阵来确定哪个用户可用组播服务。更详细地，在步骤S6，SPS 40比较矩阵信息(即从步骤S2获得的信息)和从步骤S4获得的内容信息。在步骤S8，SPS 40基于比较步骤S6的结果指定用于经一个组播广播接收公共内容的移动通信单元。计划使用组播广播在预定地理区域15内在公共信道上广播。在此例中，移动通信单元1、2、4被指定用于组播，因为它们共享公共内容C1。这样，确定一个组播组的过程完成了。

在此实施例中，扩展该过程以包括单元到组播的实际切换。当在预定区域15内(在其它实施例中，可以设定其它最小数字，或采用更复杂的标准确定是否或何时切换到组播)至少两个这样的单元能够接收到该组播时，指定单元将切换到组播。然而，在图1所示的情形中，因为在指定的通信单元中，只有第一移动通信单元1目前在预定区域15内，所以还没有执行到组播的切换。

然而，如图1所示，第二移动通信单元正向预定地理区域15移动。图3说明一旦第二移动通信单元2到达预定地理区域15的全部情形。

因为(在此例中)指定移动通信单元中的两个现在符合切换到组播模式的条件，在步骤S10，执行这些单元到组播广播的切换。SPS 40使用一个公共控制信道通知它们所需的切换/转换。更具体地，SPS传送单元指定组的细节给CRS 30，然后CRS 30在广播组件上(例如DVB，DAB)为那个组建立一个寻呼信道。组播组寻呼信道(MGPG)用于发送所有与给定组播组相关的控制信息(编码信息的改变，多媒体内容的参数变化，请求特定信号强度和服务测量质量等)。

在以上实施例中，使用一个相对简单的标准切换到组播广播。然而，在其它实施例中，可以采用用于切换的、实际上用于确定是否包括在该广播组中的特定候选移动通信单元的更复杂的标准。可能确定这些标准，从而使组播而非单个信道传输的数据量实质上最大化了。

在此实施例中，一旦组播开始，CRS 30继续监测合适的参数(例如位置、内容、服务质量)。当组播组中的一个移动通信单元适于重新从其初始蜂窝网络接收服务时，它得以完成(例如使用组播组寻呼信道)。可选地，可确定一个或多个移动通信单元可切换到不同的组播组或到不同的蜂窝网络。

在以上实施例中由各CRS 30和SPS 40执行的特定步骤可能在其它实施例中由任一服务器执行。实际上，在其它实施例中，其它系统组件可以执行某些或全部上述步骤。

在以上实施例中，蜂窝网络11和12都是UMTS网络。然而，本发明可应用于其它网络，例如GPRS和GSM网络。

可以通过配置或修改任何合适的设备(例如计算机或其它处理设备)形成上述服务器或其它系统组件的部分或全部而实现以上实施例。可选地，可通过一个处理器执行处理器可执行指令和/或存储在一个合适的存储介质(例如计算机存储器，硬盘，软盘，ROM，PROM等)而实现所描述的处理过程。该处理器可以是计算机，计算机网络，或一个或多个专用处理器。

本发明发现在包含蜂窝无线通信系统(例如包括UMTS网络)的混合无线环境中的特殊应用。然而，在此包含的发明概念同样可应用到其它蜂窝和其它双向通信网络。同时，本发明特定和优选实现如上所述，很显然，本领域技术人员可容易应用此发明概念的变化和修改。

应当理解，上述在混合无线环境(广播+蜂窝)中建立用于组播组的寻呼信道的方法尤其是有助于提供以下优点：

●频谱的有效使用

●发送一个应用的公共部分到多个用户

●广播和双向无线技术的集成

●可升级的混合无线结构

●可添加混合无线服务器到网络外围，并使服务提供者对诸如使用哪个发送设备来满足给定用户预期服务质量的决定产生影响

●由于在单个组播组中的所有用户使用一个专用寻呼信道，提供了高效信令设备。

Claims (18)

1.一种在混合无线环境中从多个移动通信单元(1，2，3，4)中确定组播组的方法，其包括以下步骤：

(a)确定每个所述移动通信单元(1，2，3，4)的位置信息和对于所述移动通信单元来说可用的通信网络；

(b)确定每个所述移动通信单元(1，2，3，4)目前正在各自单个信道上经当前通信网络上接收的内容，其中所述移动通信单元当前正从所述当前通信网络接收服务；

(c)比较来自确定步骤(a)和(b)的信息；以及

(d)基于比较步骤(c)指定经组播广播在预定地理区域(15)中的公共信道上接收公共内容的移动通信单元(1，2，3)。

2.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括如下步骤：

(e)切换所述指定的移动通信单元(1，2，3)到组播广播。

3.根据权利要求2所述的方法，其进一步包括如下步骤：

(f)切换一个或多个所述指定的移动通信单元(1，2，3)离开所述组播广播。

4.根据权利要求1到3中任一项所述的方法，其中所述的确定步骤(a)通过从所述当前通信网络获得移动通信单元的位置信息，并且从查询表中确定对所述移动通信单元可用的通信网络来执行。

5.根据权利要求1到3中任一项所述的方法，其中所述的确定步骤(a)通过使用在多个通信网络(11，12)上的公共控制信道获得与所述移动通信单元(1，2，3，4)相关的测量来执行。

6.根据前面任何一项权利要求所述的方法，其中所述的确定步骤(a)包括建立包含所述确定了的信息的矩阵。

7.根据前面任何一项权利要求所述的方法，其中所述的步骤(a)由第一控制器单元(30)执行；所述确定了的信息传送到第二控制器单元(40)；以及步骤(b)，(c)和(d)由所述第二控制器单元(40)执行。

8.根据权利要求7所述的方法，当其从属于权利要求2时，进一步包括所述第二控制器单元(40)传送在步骤(d)中指定的所述移动通信单元(1，2，3)的信息给所述第一控制器单元(30)，并且其中步骤(e)由所述第二控制器单元(40)控制的。

9.根据权利要求2到8中的任一项所述的方法，其中所述切换步骤(e)通过建立到所述指定移动通信单元(1，2，3)的寻呼信道并在该寻呼信道上发送控制信息而执行。

10.根据权利要求9所述的方法，其中所述控制信息包括切换请求。

11.根据权利要求2到10中任一项所述的方法，其中所述步骤(e)响应于正履行的标准而执行。

12.根据权利要求11所述的方法，其中所述标准包括至少一个预定数目的指定移动通信单元目前能切换到所述组播广播。

13.根据权利要求11或12所述的方法，其中所述标准包括一个或多个与各自移动通信单元的操作参数相关的因子。

14.根据权利要求13所述的方法，其中所述操作参数包括信号质量和/或由所述组播估计的覆盖区域持续时间。

15.根据前面任何一项权利要求所述的方法，其中所述由组播而非单个信道传送的数据量被实质上最大化。

16.根据前面任何一项权利要求所述的方法，其中一个或多个所述移动通信单元(1，2，3，4)的所述当前通信网络(11，12)包括蜂窝无线通信网络，例如UMTS网络。

17.一种存储介质，其存储有用于控制一个或多个处理器执行权利要求1到16中任一项所述的方法的处理器可执行指令。

18.适于实现权利要求1到16中任一项所述的方法的设备。