CN1505660A - 具有改进的耐热性的弹性制品的制造方法 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及一种耐热弹性制品的制造方法和耐热弹性制品。本发明具体涉及一种弹性纤维和聚合弹性纤维的制造方法，其中该弹性纤维能够耐受染色和热定形加工，这些加工一般在高温下进行(如在110－230℃，特别是在高于或等于130℃下进行几分钟)。本发明方法包括在惰性或限氧气氛下(如在N2、氩、氦、二氧化碳、氙和/或真空下)辐射交联制品(或许多制品)，其中该制品包含至少一种胺稳定剂和优选的另一种任选的稳定添加剂。更优选，该辐射交联在低温(－50℃至40℃)下进行。该弹性制品(或许多制品)包含一种均匀分枝的乙烯共聚体(优选一种基本上直链的乙烯共聚体)、一种基本上氢化的嵌段共聚物或这两种的组合。该耐热弹性制品(特别是纤维)应用于多种耐用或重复使用的织物，例如但不限于衣服、下衣和运动衣。可以使用已知技术，如通过使用棉花、尼龙和/或聚酯纤维的共针织技术方便地将该耐热弹性纤维形成织物。

Description

具有改进的耐热性的弹性制品的制造方法
本发明涉及一种耐热弹性制品的制造方法和耐热弹性制品。本发明具体涉及一种弹性纤维和聚合弹性纤维的制造方法，其中该弹性纤维能够耐受染色和热定形加工，这些加工一般在高温下进行(如在110-230℃，特别是在高于或等于130℃下进行几分钟)。本发明方法包括在惰性或限氧气氛下辐射交联制品(或许多制品)(如在N2、氩、氦、二氧化碳、氙和/或真空下进行几分钟)，其中该制品(或多种制品)包含至少一种胺稳定剂和优选的另一种任选的稳定剂的添加剂。更优选地，该辐射交联在低温(-50℃至40℃)下进行。该弹性制品(或多种制品)包含一种均匀分枝的乙烯共聚体(优选一种基本上直链的乙烯共聚体)、一种基本上氢化的嵌段共聚物或这两种的组合。该耐热弹性制品(特别是纤维)应用于多种耐用或重复使用的织物，例如但不限于衣服、下衣和运动衣。可以使用已知技术，如通过使用棉花、尼龙和/或聚酯纤维的共针织技术方便地将该耐热弹性纤维形成织物。
一次性制品通常是由聚合物薄膜、纤维、薄片和吸收性材料的组合以及制造技术的组合而制备的弹性复合材料。尽管这些纤维是由已知的方法如纺粘、熔体喷射、熔体纺织和连续长丝缠绕技术制备，但薄膜和薄片形成法通常包括已知的挤压和共挤压技术，例如吹膜法、铸膜法、塑材挤塑法、喷射模塑法、挤压涂层法和挤压压片法。
材料通常用弹性表征，其中它在施加偏压力之后具有高弹性复原百分率(即低永久应变百分率)。理想弹性材料的特征在于三种重要性能的组合，即低永久应变百分率、低应变应力或载荷和低应力或载荷松驰百分率。也就是说，应该存在：(1)拉伸材料的低应力或载荷要求，(2)材料被拉伸时的无或低应力或卸载松驰，和(3)在拉伸、偏压或应变停止后完全或高度复原至原始尺寸。
为了在耐用织物中使用，组成织物的纤维必须在染色和热定形加工期间稳定。特别当其处于其它组分中时，我们发现在空气中受辐射的聚烯纤维在接受典型的染色加工的高温时(大约120℃持续30分钟)趋向于熔合在一起。相反，我们惊奇而意外地发现当在惰性气氛下辐射时，所得的交联纤维在染色加工期间高度稳定(也就是说，这些纤维不熔融或融合在一起)。受阻酚与受阻胺稳定剂的混合物的加入进一步可以在热定形条件(200-210℃)下稳定纤维。
嵌段共聚物通常为表现出优良固态弹性性能的弹性材料。但是不饱和的嵌段共聚物，如苯乙烯-丁二烯-苯乙烯三嵌段共聚物，趋向于表现出普通的热稳定性，特别是处于熔融状态下和不良的UV稳定性。
相反地，已知的部分氢化的(或部分饱和的)苯乙烯嵌段共聚物(如由Shell化学公司提供的KRATON G嵌段共聚物)难以熔融加工并拉成纤维或膜。实际上，一般不可能以工业制造速率由部分氢化或部分饱和的嵌段共聚物制备细旦尼尔纤维(即小于或等于40旦尼尔)或薄膜(即小于或等于2密耳(千分之一英寸)毫英寸)。为了克服特征性熔融加工和拉伸困难，一般将部分氢化的嵌段共聚物与多种添加剂如油、蜡和增粘剂一起配制。但为了实现良好的熔融加工性和可拉伸性，一般需要非常高水平的趋于危害强度和弹性性能的低分子量添加剂。
LycraTM(杜邦化学公司的商标)，一种嵌段聚氨酯弹性材料，目前用于多种耐用织物。但Lycra的短点是它在典型的PET纤维(聚对苯二甲酸乙二醇酯)的高热定形温度(200-210℃)下不稳定。与普通非交联的基于聚烯烃的弹性材料类似，Lycra制品在经受高工作温度时趋于损失其完整性和定形和弹性性能。同样地，Lycra不能成功地应用于高温纤维如聚酯纤维的共编织。Lycra的另一个主要缺点是它的成本。也就是说，Lycra对用于许多应用而言是趋于高成本而受到禁止。
WO 99/63021描述了包含基本上固化、辐射或交联的(或可固化、辐射或可交联的)均匀分枝的乙烯共聚体的弹性制品，该弹性制品的特征在于其密度小于0.90g/cm3并包含至少一种含氮稳定剂。所述弹性制品描述为适用于必须在高温下和洗涤之后保持良好弹性的应用，如下衣的弹性腰带和其它衣服。WO 99/63021还一般性地教导含氮稳定剂可以与酚和亚磷酸酯稳定剂联合使用，且其中报道的实施例已知包括胺、酚和含磷稳定剂的组合。但没有描述在惰性或减压氧气氛下进行交联或辐射，没有具体教导改进的热定形和高温染色性能。
美国专利5,324,576描述了一种辐射交联的乙烯/α烯烃共聚物的微纤维的弹性非织造织物，其中在所报道的发明实施例中描述了基本上直链的乙烯聚合物(即购自Dow Chemical Company)的INSITE技术聚合物XUR-1567-48562-9D)。该基本上直链的乙烯聚合物在氮惰性室内在大约5ppm的氧水平下接受电子束辐射。虽然已知基本上直链的乙烯聚合物包含500ppm的酚抗氧剂，但没有教导往聚合物中加入含氮稳定剂。而且，没有公开关于高温下辐射的基本上直链的乙烯聚合物的弹性性能。
化学文摘N1993：235832(D.W.Woods和I.M.Ward， Plast.， Rubber Comps.Process.Appl.(1992)，18(4)，255-61)描述在氮气氛下使用辐射交联HDPE纤维以改进抗蠕变力。
WO 99/60060描述包含使用单点催化剂制造的聚烯烃弹性体的耐热弹性纤维。
在Obijeski等人的美国专利5,472,775中公开了包含至少一种基本上直链的乙烯聚合物的弹性材料如膜、条、涂层、丝带和薄片。但Obijeski等人没有公开他们的弹性材料在高温(即在室温以上的温度)下的性能。
WO 94/25647描述了由均匀分枝的基本上直链的乙烯聚合物制造的弹性纤维和织物。据说该纤维在100％应变下具有至少50％复原率(即小于或等于50％永久应变率)。但是，在WO 94/25647中没有公开关于这些纤维在高温下的弹性或洗涤对这些纤维的影响。
WO 95/29197公开了可固化的、基本上硅烷接枝的乙烯聚合物，该乙烯聚合物用于电线和电缆涂层、挡风雨条和纤维。在这些实施例中，发明实施例包括含有密度为0.868g/cm3和0.870g/cm3的基本上硅烷接枝的乙烯聚合物的纤维。这些发明实施例在高温下表现出改进的弹性回复率。
Kurtz等人的美国专利5,525,257公开了对齐格勒催化剂催化的直链低密度乙烯聚合物进行小于2兆拉德的低水平辐射导致改进的可拉伸性和不具有可测量的胶凝的气泡稳定性。Kurtz等人没有公开任何关于高温下的弹性。
Warren的美国专利4,957,790公开了使用预辐射的化合物和辐射以制备在制造期间具有增大的定向速率的热收缩性直链低密度聚乙烯薄膜。在其中提供的实施例中，Warren使用密度大于或等于0.905g/cm3的齐格勒催化剂催化的乙烯聚合物。
多种化合物在本技术领域中公开和/或作为高温稳定剂和抗氧剂进行市售。但是，区分这些作为稳定剂和抗氧剂的化合物的标准一般涉及它们的抗黄变、交联和/或辐射的不良作用(如用于消毒的γ辐射)的能力。
在其它情况下，不同类型的稳定剂彼此等同或者认为表现相当。例如，已知受阻酚稳定剂(例如由Ciba-Geigy提供的Irganox1010)可以作为有效受阻胺稳定剂(例如，由Ciba-Geigy提供的Chimassorb944)，且反之亦然。在1996年印刷的名称为“Chimassorb 944FL：Hindered Amine Light Stabilizer Use andHandling(Chimassorb 944FL受阻胺光稳定剂使用和处理)”的产品名册中，Ciba Geigy声明Chimassorb 944“通过与受阻酚类似的辐射俘获机理而给聚烯烃提供长期热稳定性。”
而且，有人认为不存在普遍有效的聚合物稳定剂，因为稳定性的定义不可避免地随各种应用而变。具体地，不存在用于耐洗、耐高温度聚烯烃弹性材料的有效稳定剂。
一般地，已知稳定剂抑制交联。关于一般的交联，许多公开涉及含胺稳定剂的抗辐射(如γ和电子束)聚合物组合物。这些公开一般教导需要较高水平的胺稳定剂(如大于或等于0.34wt.％)，其中对交联、脱色和其它不良辐射影响的抑制作用是所期望的。其它实施例包括稳定的一次性非织造织物(例如参见美国专利5,200,443)和稳定的模制材料(如注射器)。抗γ消毒的纤维，包括胺涂料和混合酚/胺稳定剂的使用也是已知的。例如，参见Jennings等人的美国专利5,122,593。
具有改进的抗氧化和改进的辐射效率的稳定的聚乙烯组合物也是已知的。M.Iring等人在以下文献中：“The Effect of theProcessing Steps on the Oxidative Stability of PolyethyleneTubing Crosslinked by Irradiation”(加工步骤对辐射导致的聚乙烯管交联的氧化稳定性的影响)，Die Angew.Makromol.Chemie，Vol.247，pp.225-238(1997)中，教导胺稳定剂对抑制电子束辐射影响比受阻酚更为有效(也就是说，提供更好的抗氧化性)。
WO92/1999和美国专利5,283,101公开可洗涤的包含由可被电子束固化的弹性体、交联剂和偶合剂与任选的着色剂、稳定剂、阻燃剂和流动改性剂组成的多组分粘合剂组合物的反光贴花。据说其所述的发明贴花能够经受普通家庭洗涤条件和更为严厉的工业洗涤而不丧失其反光性。据说可被电子束固化的粘合剂弹性体的说明性实例是“氯磺化的聚乙烯，包含至少大约70wt.％聚乙烯的乙烯共聚合物如乙烯/乙酸乙烯酯、乙烯/丙烯酸酯和乙烯/丙烯酸，和聚(乙烯-共-丙烯-共二烯)(″EPDM″)聚合物。”任选的稳定剂描述为“热稳定剂和抗氧剂如受阻酚和光稳定剂如受阻胺或紫外稳定剂”。虽然在WO 92/19993和美国专利5,283,101的说明书中存在等同于受阻胺的适宜或有效的受阻酚，但在所提供的实施例中没有例举任何种类的稳定剂。而且，虽然贴花可以在电子束固化之前或之后使用描述为“高柔韧性”的聚合物，但所选的聚合物和贴花本身都被描述为“弹性”。虽然弹性材料一般具有高度的柔韧性(即杨氏模量小于10,000psi(68.9MPa)，其中低模量意指柔韧性更大)，高柔韧性材料可以是无弹性的，而术语“无弹性”和“弹性”如以下定义。也就是说，不是所有的“高柔韧性”材料都有弹性。
虽然存在大量涉及包含可固化的、辐射和/或交联的乙烯聚合物的技术，也存在大量涉及稳定的乙烯聚合物组合物和制品的技术，但并没有已知公开具有有效添加剂稳定性的聚烯烃弹性材料，其中这种稳定性并不抑制辐射和/或交联的期望效果(即赋予高温弹性)，并确实抑制在材料经受高温加工或整理步骤时弹性完整性的丧失(即开裂)。
而且，在以下标题的产品名册中：“Stabilization ofAdhesives and Their Components(粘合剂和它们的组分的稳定)″，pp.8-9(1994)，Ciba Geigy，一个最早的稳定剂供应商，声明弹性材料(如苯乙烯异丙戊二烯-苯乙烯嵌段共聚物)在高于70℃的高温下发生的开裂不会由于使用抗氧剂而容易地得到控制。
因此，目前需要在高温下具有良好弹性和良好热定形特征的成本有效、稳定的弹性制品。也就是说，需要在使用中在高温(如大于或等于125℃)应变下保持其形状和可以在甚至更高的温度下被加工、整理和/或洗涤并保持其使用中的弹性特征的弹性制品。还需要一种在高温下具有良好弹性和良好染色与热定形特征的弹性制品的制造方法。我们发现可以通过这里所述的发明完全满足这些和其它目标。
我们惊奇地发现，惰性气氛或氧减少气氛(即小于20ppm，优选小于10ppm，更优选小于5ppm氧)下的辐射与胺稳定剂如受阻胺或芳香胺(和任选的受阻酚和/或含磷稳定剂)的使用的组合可以提供保持它们弹性的弹性材料(特别是纤维)，但充分交联至赋予充足的耐热性以允许高温染色和热成形。本发明广义上为一种具有改进耐热性的弹性制品(即耐热弹性制品)的制造方法，该方法包括步骤：
(a)提供至少一种弹性聚合物或其中包含至少一种胺或含氮稳定剂的弹性聚合物组合物(如在23℃下密度小于或等于0.90g/cm3的均匀分枝的乙烯共聚体或基本上氢化的嵌段共聚合物)，
(b)将聚合物或聚合物组合物制造、形成或成形为一种制品，和
(c)在制造、形成或成形期间或之后，对该制品进行电离辐射，同时该制品处在惰性或氧减少气氛下。
优选地，使用电离辐射法，最优选使用电子束辐射法完成辐射或交联。而且，优选使该制品(例如但不限于挤出物、长丝、织物、膜或部件)在制造或形成之后，应用电离辐射完成辐射或交联之前，冷却或骤冷至室温(即允许基本上固化)。最优选在低温下进行辐射。
本发明纤维的一个重要的优点是此弹性纤维可以与需要在高温下热成形的纤维如PET纤维联合使用。
这里所用的术语“耐热性”指纤维形式的弹性聚合物或弹性聚合物组合物通过这里所述的高温热定形和染色试验的能力。
术语“弹性制品”用于指示成形物品，而术语“弹性材料”一般指聚合物、聚合物掺混物、聚合物组合物、制品、部件或物品。
这里所用的术语“弹性”或“类弹性行为”指任何在200％应变和玻璃转化温度与其结晶熔融点之间的温度或温度范围条件下永久定形率小于或等于80％，具体为小于或等于60％，更具体为小于或等于50％，和最具体为小于或等于25％(即最具体为大于或等于87.5％回复率)的材料可拉伸至至少比其松驰、未拉伸的长度大200％的拉伸、偏压长度。材料在被拉伸后不回复到其原始尺寸的程度为其永久应变百分率。
弹性聚合材料和弹性聚合物组合物在本技术中还指“弹性体”和“弹性物”。优选的弹性成形制品为纤维和薄膜，本发明的特别优选的制品为纤维和含此纤维的织物。
这里所用的术语“非弹性或无弹性”意指材料或制品没有这里所定义的弹性(即材料或制品的永久应变百分率在200％应变下大于80％)。
这里所用的术语“熔喷”在常规含义上指通过以下方法形成纤维：挤压作为熔融线或长丝的熔融弹性聚合物或弹性聚合物组合物通过许多纤细的、通常环状的、冲模毛细管，使其会聚到用于使线或长丝纤细至减小的直径的高速气流中(如空气)。因此，长丝或线在高速气流下传递并沉积在一个收集表面以形成一种平均直径一般小于10微米的无规散布的纤维构成的织物。
这里所用的术语“纺粘”在常规含义上指通过以下方法形成纤维：挤压作为长丝的熔融弹性聚合物或弹性聚合物组合物通过许多纤细的、通常环状的、具有挤压长丝直径的喷丝头冲模毛细管，然后迅速减小喷丝头冲模毛细管直径，随后将长丝沉积在收集表面以形成一种平均直径一般为7-30微米的无规散布的纺粘纤维构成的织物。
这里所用的术语“非织造”在常规含义上指具有单独的无规夹层的纤维或线结构的网或织物，但不处于可鉴定的方式，而针织物则是如此。本发明弹性纤维可以用于制备本发明的非织造弹性织物和复合材料结构，其中包含与无弹性材料组合的弹性非织造织物。
术语“共轭”指由至少两种聚合物形成的纤维，所述聚合物是由单独的挤压机挤出或共同纺织形成一种纤维。共轭纤维在本技术中有时指多组分或双组分纤维。这些聚合物一般彼此不同，虽然共轭纤维也可能是单组分纤维。这些聚合物排列在贯空该共轭纤维的横截面的基本上恒定定位的明显区域，并沿共轭纤维的长度方向连续延伸。例如，该共轭纤维的结构可以是鞘/核排列(其中一种聚合物被另一种包围)、并排排列、饼式排列或“海中之岛”的排列。共轭纤维描述在以下文献中：Kaneko等人的美国专利5,108,820；Strack等人的美国专利5,336,552；和Pike等人的美国专利5,382,400。本发明弹性纤维可以是共轭结构，如作为核或鞘，或者同时作为二者。
这里所用的术语“热粘合”指加热纤维以熔化(或软化)和熔合纤维，从而生产非织造织物。热粘合包括轧光粘合和通过空气粘合以及本技术中已知的方法。
表述“可以减少的热熔粘合剂数量热粘合”指使用Ato Findley粘合剂HX9275(由Ato Findley Nederlands B.V.，Roosendaal，The Netherlands提供)或H.B.Fuller粘合剂D875BD1(由H.B.Fuller GmbH，I-Oneburg，Germany提供)和在WO 00/00229中描述的试验过程和方法下的比较剥离试验结果，其中，即使在使用热粘合的情况下粘合剂数量减少至少15％，也可以获得与不使用热粘合情况下的所述粘合剂相同的剥离强度。
本文所用的术语“聚合物”指通过聚合一种或多种单体而制备聚合化合物。这里所用的通用术语“聚合物”包含术语“均聚物”、“共聚物”、“三元共聚物”以及“共聚体”。聚合物一般在一个反应器或聚合反应容器中制备，但也可以使用多个反应器或聚合反应容器制备，虽然后者一般指聚合物组合物。
这里所用的术语“聚合物组合物”指聚合物和至少一种在聚合物形之后加入或与聚合物混合的成分形成的混合物。因此，术语“聚合物组合物”包括聚合混合物(即两种或更多种聚合物的混合物，其中每种聚合物在单独的反应器或聚合反应中制备，而不管反应器或容器是否为相同聚合反应体系的组成部分)。
这里所用的术语“共聚体”指通过至少两种不同类型的单体的聚合反应而制备的聚合物。这里所用的通用术语“共聚体”包括术语“共聚物”(它一般用于指由两种不同单体制备的聚合物)和术语“三元共聚物”(它一般用于指由三种不同类型的单体制备的聚合物)。
这里所用的术语“辐射”或“照射”指意指弹性聚合物或弹性聚合物组合物或包含弹性聚合物或弹性聚合物组合物的成形制品经受至少3兆拉德(或相当量)的辐射剂量，而不管可提取二甲苯百分率是否存在可测量的降低(即不溶凝胶的增加)。也就是说，基本上的交联可能不是由辐射导致的。
这里所用的术语“交联的”和“基本上交联的”意指弹性聚合物或弹性聚合物组合物或包含弹性聚合物或弹性聚合物组合物的成形制品的特征在于其可提取的二甲苯小于或等于45wt.％(即大于或等于55wt.％凝胶含量)，优选小于或等于40wt.％(即大于或等于60wt.％凝胶含量)，更优选小于或等于35wt.％(即大于或等于65wt.％凝胶含量)，其中可提取的二甲苯(和凝胶含量)根据ASTMD-2765法测定。
这里所用的术语“固化的”和“基本上固化的”意指弹性聚合物或弹性聚合物组合物或包含弹性聚合物或弹性聚合物组合物的成形制品接受或暴露导致交联的处理。这里所用的术语涉及接枝硅烷化合物的使用。
这里所用的术语“可固化的”和“可交联的”意指弹性聚合物或弹性聚合物组合物或包含弹性聚合物或弹性聚合物组合物的成形制品没有交联，且没有接受或暴露导致交联的处理，虽然弹性聚合物、弹性聚合物组合物或包含弹性聚合物或弹性聚合物组合物的成形制品包含可能使其在接受或暴露这种处理时发生交联的添加剂或官能团。
这里所用的术语“预辐射添加剂”意指在弹性聚合物或弹性聚合物组合物的正常的制造或加工期间不被活化，但可以通过应用基本上高于正常制造或加工温度或电离能(或二者)的温度(热)(特别是关于制品、部件、物品制造和加工)以完成某些可测量的胶凝或优选的基本上的交联的化合物。
在本发明的实施中，可以通过本技术领域中已知的方法，包括但不限于电子束辐射法、β-辐射法、X射线法、γ-辐射法、受控热量加热法、电晕辐射法、过氧化物法、烯丙基化合物法和用或不用交联催化剂的UV辐射法，完成弹性聚合物或弹性聚合物组合物或包含弹性聚合物或弹性聚合物组合物的制品的固化、辐射或交联。电子束辐射法是用于交联基本上氢化的嵌段共聚物或包含该基本上氢化的嵌段共聚物的成形制品的优选技术。优选地，固化、辐射、交联或它们的组合提供了一定的凝胶百分率，这种百分率是根据ASTMD-2765使用二甲苯测定的，数量为大于或等于40wt.％，更优选大于或等于50wt.％，最优选大于或等于70wt.％。
适宜的电子束辐射装置可以从Energy Services，Inc.Wilmington，Mass.购得，其性能为至少100千电子电压(KeV)和至少5千瓦(Kw)。优选地，使用至多70兆拉德剂量的电子。辐射源可以是任何在150Kev至12兆电子电压(MeV)范围内工作，具有能够提供目标剂量的功率输出的电子束发生器。该电子电压可以调节至适宜的水平，例如该适宜的水平可以是100,000、300,000、1,000,000或2,000,000或3,000,000或6,000,000或更高或更低。许多其它用于辐射聚合材料的仪器在本技术领域中是已知的。
在本发明中，通常以3兆拉德(Mrad)至35兆拉德，优选10-35兆拉德，更优选15-32兆拉德，最优选19-28兆拉德之间的剂量完成有效的辐射。而且，该辐射可以在室温下方便地完成。但优选在辐射进行时，制品(或许多制品)在整个暴露期间处于较低的温度，如-50℃至40C，具体为-20℃至30℃，更具体为0℃至25℃，最具体为0℃至12℃。
可以联机(即在制品制造期间)、脱机(如在制品如薄膜制造之后，通过展开或缠绕针织制品)或在线轴上(如在纤维和长丝的情况下)完成辐射。优选地，在制品的成形或制造之后完成辐射。而且，在一个优选的实施方案中，将预辐射的添加剂加到弹性聚合物或弹性聚合物组合物，然后用8-32兆拉德的电子束辐射量辐射该聚合物或组合物。
在本发明的另一方面，可以在惰性或限氧气氛下完成辐射(优选电子束辐射法)。适宜的气氛可以通过使用氦、氩、氮、二氧化碳、氙和/或真空提供。高温下耐用性的实质上的改进可以通过使用惰性或限氧气氛实现，同时不实质上地损失一般与在高温下操作或使用相关的弹性性能。
可以使用交联催化剂促进交联，且可以使用任何提供这种作用的催化剂。适宜的催化剂一般包括有机碱、羧酸和有机金属化合物，包括有机钛酸盐和铅、钴、铁、镍、锌和锡的配合物或羧酸盐。二月桂酸二丁基锡、马来酸二辛基锡、二醋酸二丁基锡、二辛酸二丁基锡、乙酸亚锡、辛酸亚锡、环烷酸铅、辛酸锌和环烷酸钴。羧酸锡，特别是二月桂酸二丁基锡和马来酸二辛基锡对本发明特别有效。催化剂(或催化剂的混合物)以催化量，一般为0.015和0.035phr存在。
代表性的预辐射添加剂包括但不限于偶氮化合物、有机过氧化物和多官能乙烯基或烯丙基化合物，如氰尿酸三烯丙酯、异氰酸三烯丙酯、四甲基丙烯酸季戊四醇酯、戊二醛、乙二醇二甲基丙烯酸酯、马来酸二烯丙酯、马来酸联炔丙酯、联炔丙基一烯丙基氰尿酸酯、过氧化双苯异丙基、二叔丁基过氧化物、过苯甲酸叔丁酯、过氧化苯甲酰、氢过氧化异丙基苯、过辛酸叔丁酯、过氧化甲基乙基酮、2，5-二甲基-2，5-二(叔丁基过氧化)己烷、过氧化月桂酰、过醋酸叔丁酯和亚硝酸偶氮双异丁基酯及它们的组合。用于本发明的优选的预辐射添加剂为具有多官能(即至少两个)部分如C＝C、C＝N或C＝O的化合物。
可以通过任何本技术领域中已知的方法将至少一种预辐射的添加剂引入乙烯共聚体。但是，优选通过作为乙烯共聚体的包含相同或不同碱树脂的母炼胶浓缩物引入预辐射的添加剂。母炼胶的预辐射添加剂的浓度较高，例如大于或等于25wt.％(以浓缩物的总重为基数)。
以任何有效量向乙烯聚合物中引入至少一种预辐射的添加剂。优选地，至少一种预辐射添加剂引入量为0.001-5wt.％，更优选0.005-2.5wt.％，最优选0.015-1wt.％(以基本上氢化的嵌段共聚物的总重为基数)。
用于本发明的适宜的胺或含氮稳定剂包括但不限于萘胺(例如N-苯基萘基胺，如由Uniroyal提供的Naugard PAN)；二苯胺及其衍生物，它们还称为仲芳香胺(例如，4，4’-双(∝，∝-二甲基苄基)二苯胺，由Uniroyal Chemical提供，名称为Naugard445)；对亚苯基二胺(例如由Goodyear提供的Wingstay300)；哌啶及其衍生物(例如聚[[6-[(1，1，3，3-四甲基丁基)氨基]-1，3，5-三嗪-2，4-二基][(2，2，6，6-四甲基-4-哌啶基)亚氨基]-1，6-己烷二基[(2，2，6，6-四甲基-4-哌啶基)亚氨基]])，由Ciba SpecialtyChemicals提供，名称为Chimassorb 944以及其它取代的哌啶如Chimassorb119、Tinuvin622和Tinuvin770，所有这三种也都由Ciba Specialty Chemicals提供)；和喹啉(例如羟喹啉和氢醌如聚合2，2，4-三甲基-1，2-二氢醌，由Vanderbilt公司提供，名称为Agerite D)。
适宜的胺或含氮稳定剂还包括混合稳定剂如氨基酚(例如N，N’-亚己基-双-3-(3，5-二叔丁基-4-羟基苯基)-丙酰胺)、酰基氨基酚(它还称为4-羟基酰基苯胺)和在美国专利5,122,593中所述的由位于一端的N-(取代的)-1-(哌嗪-2-酮烷基)基团和位于另一端的(3，5-二烷基-4-羟基苯基)-α，α-二取代的乙酰胺组成的多种混合物稳定剂。
其它适宜的胺或含氮稳定剂包括芳香一或二羧酸的羰酸酰胺和N-一取代衍生物(如N，N’-二苯基草酰胺和2，2’-草酰氨基二乙基3-(3，5-二叔丁基-4-羟基苯基)丙酸酯，由Uniroyal Chemical提供，名称为NaugardXL-1)；脂肪和芳香一和二羧酸的酰肼及其N-酰化的衍生物；双-酰化肼衍生物；蜜胺；苯并三唑；腙；肼基-三嗪的酰化衍生物；聚酰肼；水杨醛乙烯二亚胺；水杨醛肟；乙烯二氨基四乙酸的衍生物；和氨基三唑及其酰化衍生物。
用于本发明的优选的胺或含氮稳定剂为二苯胺、取代的哌啶和氢醌。最优选的胺或含氮稳定剂为受阻胺，因为它们比芳香胺趋于产生较少有害的聚合物脱色。
而且，至少一种胺或含氮稳定剂可以单独或与一种或多种其它稳定剂一起使用，例如但不限于其它胺或含氮稳定剂；受阻酚(如2，6-二-叔丁基-4-甲基酚，由Koppers Chemical提供，名称为BHT；四(亚甲基烯3-(3，5-二-叔丁基-4羟基苯基)丙酸酯)甲烷，由Ciba Specialty Chemicals提供，名称为Irganox1010；Irganox1076，由Ciba Specialty Chemicals提供；Cyanox 1790，它是三(4-叔丁基-3-羟基-2，6-二甲基苄基)-三嗪-2，4，6-(1H，3H，5H)-三酮，由Cytec提供；和Irganox 3114，它是1，3，5-三(3，5-二-叔丁基-4羟基苄基)-1，3，5-三环氮乙烷-2，4，6-三酮，由CibaSpecialty Chemicals提供)；硫酯(例如二月桂基硫代二丙酸酯，由Evans提供，名称为Evanstab12)；亚磷酸酯(如由CibaSpecialty Chemicals提供的Irgafos168和由Uniroyal Chemical提供的名称为NaugardP的三(壬基苯基)亚磷酸酯)；二亚磷酸酯(例如由Borg-Warner提供的名称为Weston618的二硬脂酰基季戊四醇二亚磷酸酯)；聚合亚磷酸酯(例如由Olin提供的Wytox345-S(1))；亚磷酸酯酚和双酚(例如由Olin提供的Wytox604)；和二膦酸酯(例如由Sandox提供的名称为SandostabP-EPQ的四(2，4-二叔丁基苯基)-4，4’-联亚苯基二膦酸酯)。优选的组合为受阻胺和受阻酚。关于受阻酚，优选Cyanox1790和Irganox3114，因为这些稳定剂趋于比Irganox 1076或Irganox 1010具有较小的对脱色(因为硝基氧气体的形成)有害的作用。
优选在熔化化合步骤中，更优选在制造和成形加工步骤之前使用添加剂浓缩物，将至少一种胺或含氮稳定剂(和可任选的其它稳定剂)加到均匀分枝的乙烯聚合物或基本上氢化的嵌段共聚物或二者之中。可以任何有效浓度将至少一种含氮稳定剂(和任选的其它稳定剂)加到共聚体或嵌段共聚物。但优选总稳定剂浓度范围为0.02-2wt.％(以稳定剂和共聚体和/或嵌段共聚物的总重为基数)，更优选范围为0.075-1wt.％(以稳定剂和共聚体和/或嵌段共聚物的总重为基数)，最优选范围为0.1-0.32wt.％(以稳定剂和共聚体和/或嵌段的总重为基数)。当使用任选的其它稳定剂(例如受阻酚)时，胺与酚的浓度范围为2∶1-1∶2，优选范围为1.25∶1-1∶1.25。
具体优选的实施方案为胺与酚和含磷稳定剂的组合，更优选的情况是酚和含磷稳定剂的总浓度小于或等于0.15wt.％，而胺或含氮稳定剂浓度范围为0.15-0.32wt.％。
加工中的添加剂，如硬脂酸钙、水和氟代聚合物也可以用于诸如使残留催化剂失活或改进可加工性或二者的目的。也可以包括着色剂、偶合剂和阻燃剂，只要它们的加入不妨碍本发明的目标特征。
用于本发明的适宜的聚合物包括乙烯-α烯烃共聚体、基本上氢化的嵌段共聚物、苯乙烯丁二烯苯乙烯嵌段共聚物、苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物、乙烯苯乙烯共聚体、聚丙烯、聚酰胺、聚氨酯和它们的任意组合。但优选的聚合物为基本上氢化的嵌段共聚物和均匀分枝的乙烯-α烯烃共聚体。
这里所用的术语“基本上氢化的嵌段共聚物”意指具有以下特征的嵌段共聚物：每个乙烯基芳香单体单元嵌段的氢化水平大于90％(数量计)，而每个共轭二烯聚合物嵌段的氢化水平大于95％(数量计)，其中乙烯基芳香单体和共轭二烯单体重复单元嵌段的氢化均将不饱和部分转化成饱和部分。
这里所用的术语“部分氢化的嵌段共聚物”意指被氢化但未满足形成基本上氢化的嵌段共聚物的氢化水平的嵌段共聚物。
基本上氢化的嵌段共聚物包含至少一种不同的氢化聚合的乙烯基芳香单体的嵌段和至少一种氢化聚合的共轭二烯单体的嵌段。优选的基本上氢化的嵌段共聚物为包含(在氢化前)两个乙烯基芳香单体单元嵌段和一个共轭二烯单体单元嵌段的三嵌段。用于本发明的适宜的基本上氢化的嵌段共聚物的特征在于：
a)氢化前共轭二烯单体单元嵌段与乙烯基芳香单体单元嵌段的重量比大于60∶40；
b)氢化前的重均分子量(Mw)为30,000-150,000(优选地，具体对于高拉伸应用如纤维纺丝而言，优选小于或等于81,000)，其中各乙烯基芳香单体单元嵌段(A)的重均分子量，Mwa为5,000-45,000，而各共轭二烯单体单元嵌段(B)的重均分子量，Mwb为12,000-110,000；和
c)如下的氢化水平：各乙烯基芳香单体单元嵌段氢化至大于90％的水平，各共轭二烯单体单元嵌段氢化至大于95％的水平，该氢化水平是使用UV-VIS分光光度法和质子NMR分析法测定的。
纯的基本上氢化的嵌段共聚物还可以进一步表征为在0.1拉德/秒和190℃下由平板电流计(在氮净化条件下，配备间距为1.5mm、直径为25mm的平板的Rheometrics RMS-800)测得的粘度小于1,000,000泊，优选小于或等于750,000泊，更优选小于500,000泊；或者比具有相同的单体类型、单体单元数量、对称性和重均分子量的部分氢化的嵌段共聚物小至少30％，优选至少50％，更优选至少80％，或者由以下不等式定义：
0.1拉德/秒下的Ln粘度≤(7.08×10-5)(Mw)+7.89，其中“Ln”意指自然对数，而“≤”意指小于或等于。
纯的基本上氢化的嵌段共聚物还可以表征为：当在0.43g/分和250℃下使用配备具有1,000微米直径和20∶1L/D的冲模的Instron毛细管电流计进行纤维纺丝时，可拉伸性小于或等于200旦尼尔，优选小于或等于175旦尼尔，更优选小于或等于50旦尼尔。这里所用的术语“纯的”意指不与其它合成聚合物掺混。
乙烯基芳香单体一般为下式所示的单体：
Figure A0081950400211
其中R’为氢或烷基，Ar为苯基、卤苯基、烷基苯基、烷基卤苯基、萘基、吡啶基或蒽基，其中任何烷基包含1-6个可以被官能团如卤、硝基、氨基、羟基、氰基、羰基和羧基一或多取代的碳原子。更优选Ar为苯基或烷基苯基，最优选苯基。典型的乙烯基芳香单体包括苯乙烯，α-甲基苯乙烯，所有乙烯基甲苯的异构体，特别是对乙烯基甲苯，所有乙基苯乙烯、丙基苯乙烯、丁基苯乙烯、乙烯基联苯基、乙烯基萘、乙烯基蒽的异构体及它们的混合物。所述嵌段共聚物可以包含一个以上特殊聚合的乙烯基芳香单体。换句话说，该嵌段共聚物可以包含一个聚苯乙烯嵌段和一个α-甲基苯乙烯嵌段。该氢化的乙烯基芳香嵌段还可以是共聚物，其中该氢化的乙烯基芳香部分至少为该共聚物的50wt.％。
该共轭二烯单体可以是任何具有2个共轭双键的单体。这些单体包括1，3-丁二烯、2-甲基-1，3-丁二烯、2-甲基-1，3-戊二烯、异戊二烯和类似的化合物以及它们的混合物。该嵌段共聚物可以包含一种以上特定聚合的共轭二烯单体。换句话说话，该嵌段共聚物可以包含聚丁二烯嵌段和聚异戊二烯嵌段。
该共轭二烯聚合物嵌段可以包含在氢化加工之后保持非晶形的材料，或能够在氢化后结晶的材料。氢化的聚异戊二烯嵌段保持非晶形，而氢化的聚丁二烯嵌段可以是非晶形的或者依赖它们的结构是可结晶的。聚丁二烯可以包含氢化得到等量1-丁烯重复单元的1，2-构型，或氢化得到等量乙烯重复单元的1，4-构型。含有基于聚丁二烯嵌段重量的至少大约40wt.％的1，2-丁二烯的聚丁二烯嵌段提供在氢化时具有低玻璃转化温度的基本上非晶形嵌段。
含有基于聚丁二烯嵌段重量的低于大约40wt.％的1，2-丁二烯的聚丁二烯嵌段在氢化时提供结晶嵌段。根据聚合物的最终应用，可以期望结合结晶嵌段(以改进耐溶剂性)或非晶形、更柔顺的嵌段。在一些应用中，嵌段共聚物可以包含一个以上共轭二烯聚合物嵌段，如聚丁二烯嵌段和聚异戊二烯嵌段。该共轭二烯聚合物嵌段还可以是共轭二烯的共聚物，其中，该共聚物的共轭二烯部分至少为该共聚物的50wt.％。该共轭二烯聚合物嵌段还可以是一个以上共轭二烯的共聚物，如丁二烯与异戊二烯共聚物。而且，在本发明所用的基本上氢化的嵌段共聚物中还可以包括其它聚合嵌段。
这里的“嵌段”定义为表现出在所述共聚物中与结构或组成上不同的聚合链段微相分离的所述共聚物中的聚合链段。微相分离的发生是嵌段共聚物内聚合链段的不相容性导致的。嵌段链段的分离可以通过不同的玻璃转化温度的存在来检测。微相分离和嵌段共聚物在以下文献中进行了广泛讨论：“Block Copolymers-DesignerSoft Materials(嵌段共聚物-设计者软材料)″， PHYSICS TODAY，2月，1999，32-38页。
适宜的基本上氢化的嵌段共聚物中共轭二烯单体单元嵌段与乙烯基芳香单体单元嵌段的重量比在氢化之前为60∶40-95∶5，优选为65∶35-90∶10，更优选为70∶30-85∶15，所述重量比以共轭二烯单体单元和乙烯基芳香单体单元嵌段的总重为基数。
乙烯基芳香单体单元嵌段和共轭二烯单体单元嵌段的总重量在氢化之前一般为氢化嵌段共聚物总重的至少80wt.％，优选至少9080wt.％，更优选为至少95wt.％。更为具体地，该氢化嵌段共聚物一般包含1-99wt.％的氢化的乙烯基芳香聚合物(例如聚乙烯基环己烷或PVCH嵌段)，一般为从10，优选从15，更优选从20，甚至优选从25，最优选从30到90wt.％，优选到85，最优选到80％，以氢化的嵌段共聚物的总重量为基数。而且，对于共轭二烯聚合物嵌段，氢化嵌段共聚物一般包含1-99wt.％氢化共轭二烯聚合物嵌段，优选从10，更优选从15，最优选从20到90wt.％，一般到85，优选到80，更优选到75，甚至更优选到70，最优选到65％，以该共聚物的总重量为基数。
适用于本发明的基本上氢化的嵌段共聚物是通过嵌段共聚物的氢化产生的，这些嵌段共聚物包括三嵌段、多嵌段、递变嵌段和星形嵌段共聚物，例如但不限于SBS、SBSBS、SIS、SISIS和SISBS(其中，S为聚苯乙烯，B为聚丁二烯，而I为聚异戊二烯)。优选的嵌段共聚物包含至少一种包含乙烯基芳香聚合物嵌段的嵌段链段，更优选该嵌段共聚物为对称的，例如在每一端具有乙烯基芳香聚合物嵌段的三嵌段。但是，该嵌段共聚物可以包含任何数量的附加嵌段，其中这些嵌段可以结合在该碱嵌段共聚物主链的任何点。因此，线性嵌段包括SBS、SBSB、SBSBS和SBSBSB，即适宜的嵌段共聚物包括不对称的嵌段共聚物和递变线性嵌段共聚物。
该嵌段共聚物还可以是分枝的，其中聚合物链结合在沿聚合物主链的任何点。此外，还可以使用任何上述嵌段共聚物的掺混物以及嵌段共聚物与其氢化均聚物对应物的掺混物。换句话说，氢化SBS嵌段共聚物可以与氢化SBSBS嵌段共聚物或氢化聚苯乙烯均聚物或二者掺混。这里应该注意到，在三嵌段聚合物的生产中，经常生产少量的残留二嵌段共聚物。
适宜的基本上氢化的嵌段共聚物的重均分子量(Mw)是在氢化之前测定的，它一般为从30,000，优选从45,000，更优选从55,000和最优选从60,000到150,000，典型到140,000，通常到135,000，优选到130,000，更优选到125,000，最优选到120,000。但优选地，具体当纯的嵌段共聚物(即不与其它聚合物掺混)用于纤维熔纺目的时，氢化前的重均分子量小于或等于81,500，更优选小于或等于75,000，最优选小于或等于67,500。
基本上氢化的嵌段共聚物可以具有在氢化之前重均分子量Mw为从6,000，具体从9,000，更具体从11,000，最具体从12,000到45,000，具体到35,000，更具体到25,000和最具体到20,000的乙烯基芳香单体单元嵌段。氢化前共轭二烯单体单元嵌段的重均分子量可以是从12,000，具体从27,000，更具体从33,000和最具体从36,000到110,000，具体到100,000，更具体到90,000和最具体到80,000。但优选地，具体当纯的嵌段共聚物用于纤维熔纺目的时，对于包含两个氢化乙烯基芳香单体单元嵌段和一个氢化共轭二烯单体单元嵌段的三嵌段，氢化前各乙烯基芳香单体单元嵌段的重均分子量小于或等于15,000，更优选小于或等于13,000和最优选小于或等于12,000。
注意到本发明的氢化嵌段共聚物的各嵌段本身具有不同分子量是重要的。换句话说，两种乙烯基芳香聚合物嵌段各自可以具有不同的分子量。
此说明书通篇所用的Mp和Mw是使用凝胶渗透色谱法(GPC)测定的。基本上氢化的嵌段共聚物的分子量和所获性能取决于每一种单体单元嵌段的分子量。对于基本上氢化的嵌段共聚物，通过与对应于不同单体单元链段(例如用于SBS嵌段共聚物的聚苯乙烯和聚丁二烯标准品)的窄多分散性均聚物标准品进行比较而测定，并且基于嵌段共聚物的组成调整。而且对于包含苯乙烯(S)和丁二烯(B)的三嵌段共聚物而言，共聚物分子量可以通过以下方程式获得：
ln Mc＝x lnMa+(l-x)  ln Mb
其中，Mc为共聚物的分子量，x为共聚物中S的重量分数，Ma为基于S均聚物校准的表观分子量，而Mb为基于聚合物B校准的表观分子量。所述方法详述在以下文献中：L.H.Tung， Journal of Applied Polymer Science(应用聚合物科学杂志)，24卷，953，1979。
制造嵌段共聚物的方法在本技术领域中是已知的。一般地，嵌段共聚物通过阴离子聚合反应制备，其实例引述在 Anionic Polymerization：Principles和Practical Applications(阴离 子聚合反应：原则和实际应用)，H.L.Hsieh和R.P.Quirk，MarcelDekker，New York，1996。嵌段共聚物可以通过随后将单体加到阴碳离子引发剂如仲丁基锂或正丁基锂制备。嵌段共聚物还可以通过三嵌段材料与二价偶合剂如1，2-二溴乙烷、二氯二甲基硅烷或苯甲酸苯酯偶合而制备。在此方法中，共轭二烯单体的短链(小于10个单体重复单元)可以与乙烯基芳香单体单元偶合末端反应以促进偶合反应。但是注意，乙烯基芳香聚合物嵌段一般难以偶合，因此这种技术一般用于实现乙烯基芳香聚合物末端的偶合。共轭二烯单体单元的短链不形成明显的嵌段，因为没有实现微相分离。
已证明用于大量阴离子聚合反应的偶合剂和策略在以下文献中讨论：Hsieh和Quirk，第12章，第307-331页。在另一个方法中，双官能阴离子引发剂用于引发嵌段系统中央的聚合反应，其中随后的单体加成在生长的聚合物链两端等量加入。这种双官能引发剂的实例为用有机锂化合物处理的1，3-双(1-苯乙基)苯，如在美国专利4,200,718和4,196,154中所述。
在嵌段共聚物的制备之后，将聚合物氢化以除去聚合物的共轭二烯单体单元嵌段和乙烯基芳香单体单元嵌段中的不饱和部位。可以使用任何氢化方法，其中适宜的方法一般包括使用担载在无机基质上的金属催化剂，如担载在BaSO4上的Pd(美国专利5,352,744)和担载在硅藻土上的Ni(美国专利3,333,024)。此外，可以使用可溶的、均相催化剂如由2-乙基己酸的过渡金属盐与烷基锂的组合制备的物质，以完全饱和嵌段共聚物如在 Die Makromolekulare Chemie，160卷，291页，1972中所述。
氢化还可以使用氢和多相催化剂实现，如在美国专利5,352,744、5,612,422和5,645,253中所述。其中所述的催化剂是由担载在多孔二氧化硅基质上的金属微晶组成的多相催化剂。具体用于聚合物氢化的二氧化硅担载型催化剂的实例是表面积为至少10m2/g的二氧化硅，它被合成为包含直径为3000-6000埃的孔。然后使这种二氧化硅填充能够催化氢化聚合物的金属，如镍、钴、铑、钌、钯、铂、其它第VIII族金属、它们的组合或合金。还可以使用其它平均孔径范围为500-3,000埃的多相催化剂。
本发明所用的基本上氢化的嵌段共聚物的氢化水平对于共轭二烯单体单元嵌段而言大于95％，对于乙烯基芳香单体单元嵌段而言大于90％；优选对于共轭二烯单体单元嵌段而言大于99％，而对于乙烯基芳香单体单元嵌段而言大于95％；更优选对于共轭二烯单体单元嵌段而言大于99.5％，而对于乙烯基芳香单体单元嵌段而言大于98％；最优选对于共轭二烯单体单元嵌段而言大于99.9％，而对于乙烯基芳香单体单元嵌段而言大于99.5。
术语“氢化水平”指在氢化时变成饱和的原始不饱和键的百分率。(氢化的)乙烯基芳香单体单元嵌段的氢化水平可以使用W-VIS分光光度法测定，而(氢化的)二烯共轭单体单元嵌段的氢化水平可以使用质子NMR法测定。
嵌段共聚物组成(即共轭二烯单体单元嵌段与乙烯基芳香单体单元嵌段的比率)可以使用质子NMR法和相当的集成技术如Santee，Chang和Morton， Journal of Polymer Science(聚合物科学杂志)：Polymer Letter Edition，11卷，第449页(1973)所述的技术测定。便利地，使用用于1H的设定在300MHz的Varian Inova NMR装置，并分析溶解在CDCl3(氘氯仿)中的浓度为4％(w/v)的嵌段共聚物溶液。
可以由重均分子量Mw和1H NMR组分分析和对称结构(如具有末端聚苯乙烯嵌段的三嵌段)的推测来计算单独嵌段的长度。
这里所用的术语“均匀分枝的乙烯聚合物”在其常规含义上指一种乙烯共聚体，其中共聚单体无规分布在给定的聚合物分子内，且其中基本上所有的聚合物分子具有相同的乙烯与共聚单体的摩尔比。此术语指使用本技术领域中已知的所谓的均相或单点催化剂体系如齐格勒催化剂钒、铪和锆催化剂体系和金属茂催化剂体系如以下进一步描述的几何约束型催化剂体系制备的乙烯共聚体。
用于本发明的均匀分枝的乙烯聚合物还可以描述具有少于15wt.％，优选少于10wt.％，更优选少于5和最优选零(0)wt.％的短链分枝度小于或等于10个甲基/1000个碳的聚合物。也就是说，该聚合物不含可测量的高密度聚合物部分(例如不存在密度等于或大于0.94g/cm3的部分)，如使用升温洗脱分馏(TREF)技术和红外或13C核磁共振(NMR)分析法测定。
优选地，均匀分枝的乙烯聚合物特征在于具有狭窄的、基本上单一熔融TREF分布/典线和基本上缺乏可测量的高密度聚合物部分，正如使用升温洗脱分馏技术(下文缩写为″TREF″)测定情况。
乙烯共聚体的组成分布可以容易地由TREF法测定，如以下文献所述：Wild等人， Journal of Polymer Science，Poly.Phys.Ed.，20卷，441页(1982)，美国专利4,798,081、5,008,204，或L.D.Cady，“The Role of Comonomer Type and Distribution in LLDPEProduct Performance(LLDPE产物性能中共聚单体类型和分布的作用)，”SPE Regional Technical Conference(SPE区技术会议)，Quaker Square Hilton，Akron，Ohio，10月1-2日，107-119页(1985)。
还根据可以使用根据美国专利5,292,845、美国专利4,798,081、美国专利5,089,321和J.C.Randall， Rev.Macromol. Chem.Phys.，C29，201-317页(1989)所述的13C NMR分析法测定共聚体的组成(单体)分布。
在分析用升温洗脱分馏分析法(如在美国专利4,798,081所述，这里缩写为″ATREF″)中，将欲分析的聚合物、聚合物组合物或制品溶于适宜的热溶剂(例如三氯苯)，并在含有惰性载体(不锈钢珠)的柱中通过慢慢降低温度而结晶。该柱配备折光率检测器和差示粘度粘度计(DV)检测器。然后通过缓慢升高洗脱溶剂(三氯苯)的温度从柱中洗脱结晶聚合物而产生ATREF-DV色谱曲线。ATREF曲线还经常地被称为短链分枝分布(SCBD)或组合分布(CD)曲线，因为它表明共聚单体(例如1-辛烯)如何均匀地分布在整个样品中，原因在于当洗脱温度降低时，共聚单体含量增加。折光率检测器提供短链分布信息而差示粘度计检测器提供粘度平均分子量的估计量。组成分布和其它组成信息还可以使用结晶分析分馏法如从Polymer Char，Valencia，Spain商购的CRYSTAF馏分分析软件包测定。
优选的均匀分枝的乙烯聚合物(如但不限于基本上直链的乙烯聚合物)具有-30至150℃的单一熔融峰，此单一熔融峰是使用差示扫描量热法(DSC)测定的，而具有两个或更多个熔点的附加齐格勒催化剂多相聚合的分枝乙烯聚合物(如LLDPE和ULDPE或VLDPE)则相反。
使用以铟和去离子水作为标准品的差示扫描量热计测定单一熔融峰。所述方法包括大约5-7mg样品大小，“首先加热到”到大约180℃，保持4分钟，以10℃/分冷却至-30℃，保持3分钟，并以10℃/分加热至150℃，以提供一种“第二加热”加热流对温度曲线，由此曲线获得熔融峰。根据曲线下的面积计算聚合物熔合的总热量。
欲辐射或交联的至少一种均匀分枝的乙烯共聚体在23℃下的密度小于0.90g/cm3，优选小于或等于0.88g/cm3，更优选小于或等于0.87g/cm3，具体范围为0.86g/cm3-0.875g/cm3，如根据ASTMD792法测定的。
优选地，均匀分枝的乙烯共聚体为的特征在于熔融指数小于100g/10分钟，更优选小于30，最优选小于10g/10分钟或范围为3-12g/10分钟，如根据ASTM D1238，条件190℃/2.16千克(kg)测定。ASTM D-1238，条件190℃/2.16千克(kg)在这里称为“I2熔融指数”。
用于本发明的均匀分枝的乙烯聚合物可以是基本上直链的乙烯聚合物或均匀分枝的直链乙烯聚合物。
这里所用的术语“直链”意指不具有长链分枝的乙烯聚合物。也就是说，包含本体直链乙烯聚合物的聚合物链不存在长链分枝，如在使用齐格勒催化剂聚合反应法(例如，USP4,076,698(Anderson等))制备的传统的直链低密度聚乙烯聚合物或直链高密度聚乙烯聚合物的情况下，有时它被称为非均相聚合物。术语“直链”不指高压分枝的聚乙烯、乙烯/乙酸乙烯酯共聚物或乙烯/乙烯基醇共聚合物，本领域技术人员已知其具有许多长链分枝。
术语“均匀分枝的直链乙烯聚合物”指具有狭窄短链分枝分布且不存在长链分枝的聚合物。这种“长链”不均匀分枝或非均相聚合物包括如在USP 3,645,992(Elston)中所述的聚合物，和使用在含有相对较高乙烯浓度的间歇式反应器中的所谓单点催化剂制备的聚合物(如在美国专利5,026,798(Canich)或美国专利5,055,438(Canich)中所述)，或使用钒催化剂制备的聚合物，或使用在还含相对较高烯烃浓度的间歇式反应器中的几何约束型催化剂制备的聚合物(如在美国专利5,064,802(Stevens等人)或EP 0 416 815 A2(Stevens等人)中所述)。
一般地，均匀分枝的直链乙烯聚合物为乙烯/α-烯烃共聚体，其中，α-烯烃为至少一种C3-C20α-烯烃(例如丙烯、1-丁烯、1-戊烯、4-甲基-1-戊烯、1-庚烯、1-己烯和1-辛烯)，优选至少一种C3-C20α-烯烃为1-丁烯、1-己烯、1-庚烯或1-辛烯。最优选乙烯/α-烯烃共聚体为乙烯和C3-C20α-烯烃的共聚物，具体是乙烯/C4-C8α-烯烃共聚物如乙烯/1-辛烯共聚物、乙烯/1-丁烯共聚物、乙烯/1-戊烯共聚物或乙烯/1-己烯共聚物。
用于本发明的适宜的均匀分枝的直链乙烯聚合物由MitsuiChemical公司出售，名称为TAFMER；和由Exxon Chemical公司出售，名称为EXACT和EXCEED树脂。
这里所用的术语“基本上直链的乙烯聚合物”意指本体乙烯聚合物平均被0.01长链分枝/1000总碳至3长链分枝/1000总碳(其中，“总碳”包括主链和分枝碳原子)取代。优选聚合物被0.01长链分枝/1000总碳至1长链分枝/1000总碳，更优选0.05长链分枝/1000总碳至1长链分枝/1000总碳，具体为0.3长链分枝/1000总碳至1长链分枝/1000总碳取代。
这里所用的术语“主链”指不连续分子，而术语“聚合物”或“本体聚合物”在其常规含义上指在反应器中形成的聚合物。对于“基本上直链的乙烯聚合物”的聚合物而言，该聚合物必须具有至少足够的长链分枝的分子以使该本体聚合物的平均长链分枝为至少平均0.01/1000总碳数至3长链分枝/1000总碳数。
本文所用的术语“本体聚合物”意指由聚合反应法得到的聚合物，为聚合物分子的混合物，对于基本上直链的乙烯聚合物而言，包括不存在长链分枝的分子和具有长链分枝的分子。因此，“本体聚合物”包括所有在聚合反应期间形成的分子。应该理解，对于基本上直链的聚合物而言，不是所有的分子具有长链分枝，而是足量的分子具有链分支，以致本体聚合物的平均长链分枝含量正面地影响以下或文献中其它地方所述的熔体流变学(即剪切粘度和熔体破裂性能)。
这里的长链分枝(LCB)定义为少于共聚单体碳数的至少一(1)个碳原子的链长度，其中这里的短链分枝(SCB)定义为在其被加到聚合物分子主链之后的共聚单体残基中相同数量的碳链长度。例如，基本上直链的乙烯/1-辛烯聚合物具有长度为至少七(7)个碳原子的长链分枝的主链，但它还具有长度为六(6)个碳原子的短链分枝。
可以使用13C核磁共振(NMR)光谱区别长链分枝和短链分枝，且区别程度有限，例如对于乙烯均聚物，可以使用 Randall，(Rev. Macromol.Chem.Phys.，C29(2 & 3)，p.285-297(1989))的方法定量。但是作为实际问题，目前13C核磁共振光谱不能测定超出大约六(6)个碳原子的长链长度，因此这种分析技术不可能区别七(7)个碳原子分枝和七十(70)个碳分枝。此长链分枝的长度可以与聚合物主链的长度大约相同。
虽然常规的13C核磁共振光谱不可能测定超出6个碳原子的长链分枝的长度，但存在其它已知用于定量或确定乙烯聚合物，包括乙烯/1-辛烯共聚体中长链存在的技术。例如美国专利4,500,648教导长链分枝频数(LCB)可以由方程LCB＝b/Mw表示，其中b为每分子的长链分枝的重量平均数，而Mw为重均分子量。分子量平均数和长链分枝的特征分别由凝胶渗透色谱法和特性粘度法测定。
用于定量和确定乙烯聚合物中长链分枝，包括乙烯/1-辛烯共聚体的存在的两种其它方法是与低角度激光散射检测器(GPC-LALLS)结合的凝胶渗透色谱法和与差示粘度计检测器(GPC-DV)结合的凝胶渗透色谱法。这些长链分枝检测技术的使用和基本理论已记录在文献中。例如参见Zimm，G.H.和Stockmayer，W.H.， J.Chem.Phys.，17，1301(1949)和Rudin，A.， Modern Methods of Polymer Characterization(现代聚合物表征方法)，John Wiley & Sons，New York(1991)pp.103-112。
A.Willem deGroot和P.Steve Chum，均来自Dow ChemicalCompany，在1994年10月4日在密苏里州圣路易斯召开的分析化学和光谱学会联盟会议(FACSS)上，提供数据证明GPC-DV实际上是一种用于对基本上直链的乙烯聚合物中长链分枝存在进行定量的技术。具体地，deGroot和Chum发现使用Zimm Stockmayer方程测量的基本上直链的乙烯均聚物样品中长链分枝的水平与使用13C NMR测量的长链分枝水平很相关。
而且，deGroot和Chum发现辛烯的存在不改变溶液中聚乙烯样品的流体力学体积，因此人们可以通过知晓样品中辛烯摩尔百分率而计算由于辛烯短链分枝导致的分子量增大。通过对由1-辛烯短链分枝导致的分子量增大的贡献进行去卷积，deGroot和Chum表明GPC-DV可以用于对基本上直链的乙烯/辛烯共聚物中长链分枝水平进行定量。
DeGroot和Chum还表明GPC-DV法测定的Log(I2，熔融指数)对Log(GPC重均分子量)的函数曲线说明基本上直链的乙烯聚合物的长链分枝相(但不是长分枝的程度)与高压、高分枝的低密度聚乙烯(LDPE)相当，且明显不同于使用齐格勒催化剂类型催化剂如钛配合物和常规均相催化剂如铪和钒配合物生产的乙烯聚合物。
对于基本上直链的乙烯聚合物，长链分枝存在的经验效果表现为流变性能的增加，它可以按照气体挤压流变测定法(GER)结果和/或熔体流动，I10/I2增加来定量和表达。
本发明中所用的基本上直链的乙烯聚合物是在以下文献中定义的一类独特的化合物：美国专利5,272,236，申请号07/776,130，1991年10月15日申请；美国专利5,278,272，申请号07/939,281，1992年9月2日申请；和美国专利5,665,800，申请号08/730,766，1996年10月16日申请。
基本上直链的乙烯聚合物明显不同于已知作为以上或Elston在美国专利3,645,992中所述的均匀分枝的直链乙烯聚合物。作为一个重要的区别，基本上直链的乙烯聚合物在术语“直链”的常规含义上不具有直链聚合物主链，而均匀分枝的直链乙烯聚合物则是如此。
基本上直链的乙烯聚合物与已知为不均匀分枝的传统齐格勒催化剂聚合的直链乙烯共聚体的聚合物种类(例如使用Anderson等人在美国专利4,076,698中公开的技术制备的超低密度聚乙烯、线性低密度聚乙烯或高密度聚乙烯)明显不同之处在于基本上直链的乙烯共聚体均为匀分枝的聚合物。而且，基本上直链的乙烯聚合物与不均匀分枝的乙烯聚合物的不同在于基本上直链的乙烯聚合物的特征在于基本上缺乏可测量的高密度或结晶聚合物部分，这是使用升温洗脱分馏技术测定的。
用于本发明的基本上线性的乙烯高弹体和塑性体被表征为具有：
(a)熔体流动比率，I10/I2≥5.63，
(b)分子量分布，Mw/Mn，它是由凝胶渗透色谱法测定并由以下方程式定义的：
(Mw/Mn)≤(I10/I2)-4.63，
(c)气体挤压流变学，该气体挤压流变学使基本上直链的乙烯聚合物在表面熔体破裂开始时的临界剪切速率比直链乙烯聚合物在表面熔体破裂开始时的临界剪切速率高至少50％，其中基本上直链的乙烯聚合物和直链乙烯聚合物包含相同的一种共聚单体或多种共聚单体，直链乙烯聚合物的I2和Mw/Mn在基本上直链的乙烯聚合物的10％范围内，且其中基本上直链的乙烯聚合物和直链乙烯聚合物的各自的临界剪切速率是在相同熔融温度下使用气体挤出式流变仪测量的，和
(d)单一差示扫描量热学，DSC，熔融峰在-30和150℃之间。
(e)密度小于或等于0.865g/cm3。
关于熔体破裂的临界剪切速率和临界剪切应力和其它流变学性能如“流变学加工指数”(PI)的测定是使用气体挤出式流变仪(GER)进行的。气体挤出式流变仪描述在以下文献中：M.Shida，R.N.Shroff和L.V.Cancio， Polymer Engineering Science(聚合物 工程科学)，17卷，11期，第770页(1977)和 Rheometers for Molten Plastics(用于熔融塑料的电流计)，John Dealy，Van NostrandReinhold Co.(1982)出版，第97-99页。
加工指数(PI)是在190℃的温度下，在2500psig的氮压力下，使用0.0296英寸(752微米)直径(对于高流速聚合物，优选0.0143(363微米)英寸直径的冲模，例如50-100 I2熔融指数或更大)、入口角为180°的20∶1L/D冲模测量的。GER加工指数是由以下方程式以毫泊为单位计算的：
PI＝2.15×106达因/cm2/(1000×剪切速率)，
其中：2.15×106达因/cm2(215MPa)为2500psi(176kg/cm2)下的剪切应力，而剪切速率为由以下方程式代表的壁上剪切速率：
32Q’/(60秒/分)(0.745)(直径×2.54cm/in)3，
其中，
Q’为挤压速率(gms/分)，
0.745为聚乙烯的熔体密度(gm/cm3)，和
直径为毛细管的孔径(英寸)。
PI为在2.15×106达因/cm2(215MPa)的表观剪切应力下测量的材料的表观粘度。
对于基本上直链的乙烯聚合物而言，PI小于或等于I2、Mw/Mn和密度分别在基本上直链的乙烯聚合物的10％范围内的常规直链乙烯聚合物的70％。
表观剪切应力对表观剪切速率图用于采用上述的冲模或GER试验装置鉴定5250-500psig(369-35kg/cm2)的氮压力范围内的熔体破裂现象。根据Ramamurthy在 Journal of Rheoloqv，30(2)，337-357，1986中所述，在某一临界流速之上，可以宽泛地将观察到的挤出物不规则性分为两种主要类型：表面熔体破裂和总熔体破裂。
表面熔体破裂在表面上稳流条件下发生，且其具体范围为镜面光泽损失到更严重形式的“鲨鱼皮”。在本公开中，表面熔体破裂的开始是挤出物光泽损失开始时的特征，此时挤出物表面粗糙度仅可以通过40×放大倍率测定。基本上直链的乙烯聚合物的表面熔体破裂开始时的临界剪切速率比具有相同I2和Mw/Mn的直链乙烯聚合物表面熔体破裂开始时的临界剪切速率大至少50％。优选地，本发明基本上直链的乙烯聚合物的表面熔体破裂开始时的临界剪切应力大于2.8×106达因/cm2(280MPa)。
总熔体破裂在表面上稳流条件下发生，且其具体范围为有规则变形的(交替粗糙和光滑、螺旋状等等)到无规变形。对于工业可接受性(例如在吹膜产品中)而言，表面缺陷如果不能避免的话，就应该最小。基于GER法挤压的挤出物表面粗糙度和结构的变化表面熔体破裂(OSMF)开始时的临界剪切速率和总熔体破裂(OGMF)开始时的临界剪切应力可用于此。对于本明中所用的基本上直链的乙烯聚合物而言，总熔体破裂时的临界剪切应力优选大于4×106达因/cm2(400MPa)。
对于加工指数测定和GER熔体破裂测定而言，基本上直链的乙烯聚合物在没有无机填充剂的情况下进行试验，且具有不大于20ppm(份每百万)铝催化剂残留物。但是优选对于加工指数和熔体破裂试验而言，基本上直链的乙烯聚合物包含抗氧剂如酚、受阻酚、亚磷酸酯或膦酸酯，优选酚或受阻酚和亚磷酸酯或膦酸酯的组合。
通过凝胶渗透色谱法(GPC)测定分子量和分子量分布。适宜的装置为配备差示折射计和三个混合的多孔性柱的Waters 150C高温色谱装置，其中柱由Polymer Laboratories提供，并一般以103、104、105和106A的孔径包装。对于乙烯聚合物，装置操作温度为大约140℃而溶剂为1，2，4-三氯苯，其中制备重量百分比大约0.3％的样品溶液用于注射。相反地，对于基本上氢化的嵌段共聚物，装置操作温度为大约25℃且四氢呋喃用作溶剂。适宜的流速为大约1.0毫升/分，而注射量一般为大约100微升。
对于用于本发明的乙烯聚合物，使用狭窄分子量分布聚苯乙烯标准品(购自Polymer Laboratories)结合它们的洗脱体积来测定相关聚合物主链的分子量。使用聚乙烯和聚苯乙烯的适当Mark-Houwink系数(如Williams和Ward在 Journal of Polymer Science(聚合物科学杂志)，Polymer Letters，第6卷，第621页，1968中所述)测定等效聚乙烯分子量，推导以下方程：
M聚乙烯＝a*  (M聚苯乙烯)b
在此方程中，a＝0.4316，而b＝1.0。重均分子量，Mw是根据下式以手工方式计算的：Mj(∑wi(Mi j))7。其中，wi为通过GPC柱从馏分i中洗脱的分子量为Mi的分子的重量分数；且在计算Mw时j＝1，而在计算Mn时j＝-1。
对于用于本发明的至少一种均匀分枝的乙烯聚合物，Mw/Mn优选小于3.5，更优选小于3.0，最优选小于2.5，具体是1.5-2.5的范围，最具体是1.8-2.3的范围。
已知基本上直链的乙烯聚合物具有优良的可加工性，尽管它具有较低的分子量分布(即Mw/Mn比率一般小于3.5)。令人惊奇地是，与均匀和不均匀分枝的直链乙烯聚合物不同的是，基本上直链的乙烯聚合物的熔体流动比率(I10/I2)可以基本上独立于分子量分布Mw/Mn而变化。因此，具体当期望良好的可挤压加工性时，用于本发明的优选的乙烯聚合物为均匀分枝的基本上直链的乙烯共聚体。
用于制造基本上直链的乙烯聚合物的适宜的几何约束型催化剂包括在以下文献中公开的几何约束型催化剂：1990年7月3日申请的美国申请07/545,403、1991年9月12日申请的美国申请07/758,654、美国专利5,132,380(申请号07/758,654)、美国专利5,064,802(申请号07/547,728)、美国专利5,470,993(申请号08/241,523)、美国专利5,453,410(申请号08/108,693)、美国专利5,374,696(申请号08/08,003)、美国专利5,532,394(申请号08/295,768)、美国专利5,494,874(申请号08/294,469)和美国专利5,189,192(申请号07/647,111)。
还可以根据WO 93/08199的教导制备适宜的催化剂配合物，该专利本身正提出请求。而且，认为USP 5,026,798中教导的单环戊二烯基过渡金属烯烃聚合反应催化剂也适用于制备本发明的聚合物，只要聚合反应条件基本上与美国专利5,272,236、美国专利5,278,272和美国专利5,665,800中所述的反应条件一致，特别是严格注意连续聚合反应的要求。这些聚合反应方法还描述在PCT/US92/08812(1992年10月15日申请)中。
前述的催化剂还描述为包括含有元素周期表第3-10族或镧系金属和被导致约束的部分取代的离域β-键合部分的金属配位配合物，该配合物具有关于金属原子的约束几何学，从而使离域、取代的π-键合部分的体心与至少一种残留取代基中心之间的金属的角度小于在包含在这种导致约束的取代基上缺乏的类似π-键合部分的类似配合物中的角度，并进一步提供：对于包含一个以上离域、取代的π-键合部分的配合物而言，该配合物中每一金属原子仅存在一个环化、离域、取代的π-键合部分。该催化剂还包含一种活化助催化剂。
这里所用的适宜的助催化剂包括聚合或低聚铝氧烷，具体是甲基铝氧烷，以及惰性、相容的、非配位离子形成化合物。所谓改性的甲基铝氧烷(MMAO)也适于用作助催化剂。一种用于制备这种改性铝氧烷的技术公开在美国专利5,041,584中。铝氧烷还可以如在以下文献公开的方法制备：美国专利5,218,071、美国专利5,086,024、美国专利5,041,585、美国专利5,041,583、美国专利5,015,749、美国专利4,960,878和美国专利4,544,762。
铝氧烷，包括改性甲基铝氧烷，在用于聚合反应时优选使用，从而使保留在(未完全的)聚合物中的催化剂残留物优选含0-20ppm铝，具体为0-10ppm铝，更优选0-5ppm铝。为了测定该本体聚合物性能(例如PI或熔体破裂)，使用HCl水溶液从聚合物中提取铝氧烷。但是优选的助催化剂为惰性、非配位、硼化合物，如在EP520732中所述。
基本上直链的乙烯通过连续(与间歇式相对)受控的聚合反应法，使用至少一种反应器(如在WO 93/07187、WO 93/07188和WO93/07189中所述的反应器)生产，但也可以使用多重反应器(如使用在USP 3,914,342中所述的多重反应器结构)，以足以生产具有目标性能的共聚体的聚合反应温度和压力进行生产。该多重反应器可以连续或平行地运转，其中在至少一种反应器中使用至少一种几何约束型催化剂。
基本上直链的乙烯聚合物可以在几何约束型催化剂存在下，通过连续溶液、浆或气相聚合反应而制备，如在EP 416,815-A中公开的方法。该聚合反应一般可以在任何本技术领域中已知的反应器系统，包括但不限于罐式反应器、球形反应器、循环环流反应器及其组合中完成，任何反应器或所有反应器部分或完全绝热、非绝热或二者组合工作。优选地，使用连续环流反应器溶液聚合反应法制造用于本发明的基本上直链的乙烯聚合物。
一般地，制造基本上直链的乙烯聚合物的连续聚合反应可以在本技术领域中已知用于齐格勒-纳塔型或Kaminsky-Sinn型聚合反应的条件下完成，即温度为0-250℃而压力为大气压至1000个大气压(100Mpa)。如果需要可以使用悬浮液、溶液、浆、气相或其它加工条件。
可以在聚合反应中使用载体，但优选以均相(即可溶)方式使用催化剂。当然应该认识到，如果将该催化剂及其助催化剂组分直接加到聚合反应工艺中，则活性催化剂体系原位形成，而且可以在该聚合反应工艺中使用适宜的溶剂或稀释液，包括缩合的单体。但是，优选在将活性催化剂加到聚合反应混合物之前在适宜的溶剂中，在分开的步骤中形成活性催化剂。
在优选的实施方案中，对于一般的烯烃聚合物和在具体的溶液法中制备的乙烯聚合物而言，使用方法或过程以确保在聚合反应期间制备少量凝胶或无凝胶，或者在所得的聚合物产物中存在少量凝胶或没有凝胶。这些方法和过程包括将极少量的杂质引入原料物流以在原料注射到反应器或或聚合反应容器时迅速地暂时性毒害活性催化剂。这种方法或过程使最初的反应(聚合反应)轻微延迟，借此使聚合反应在原料与反应剂和反应器内容物充分混合后进行。适宜的杂质包括但不限于水、二氧化碳、醇、酸和酯。在一般优选的方法中，将少部分设置旁路通过纯化装置和/或条件的再循环原料物流再次引入反应器或聚合反应容器。这些再循环杂质一般包括整理添加剂，例如加工助剂(例如硬脂酸钙和氯代聚合物)、催化剂失活剂、抗氧剂和其它热稳定剂以及聚合反应副产物的或分解产物如水。
用于本发明的均匀分枝的乙烯共聚体(例如基本上直链的乙烯聚合物和均匀分枝的直链乙烯聚合物)为乙烯与至少一种C3-C20α-烯烃和/或C4-C18二烯的共聚体。具体优选使用乙烯和C3-C20碳原子的α-烯烃的共聚物。上述讨论的术语“共聚体”在这里用于指示一种这样的共聚物或三元聚合物：其中，至少一种其它共聚单体与乙烯或丙烯聚合以制备共聚体。
用于与乙烯聚合的适宜的不饱和共聚单体包括烯键式不饱和单体、共轭或非共轭二烯、聚烯等。这些共聚单体的实例包括C3-C20α-烯烃如丙烯、异丁烯、1-丁烯、1-己烯、1-戊烯、4-甲基-1-戊烯、1-庚烯、1-辛烯、1-壬烯和1-癸烯。优选的共聚单体包括丙烯、1-丁烯、1-戊烯、1-己烯、4-甲基-1-戊烯、1-庚烯和1-辛烯，且具体优选1-辛烯。其它适宜的单体包括苯乙烯、卤-或烷基-取代的苯乙烯、乙烯基苯并环丁烷、1，4-己二烯，1，7-辛二烯和润滑油中粘度随温度急变的组分(例如环戊烯、环己烯和环辛烯)。
在一个优选的实施方案中，将至少一种基本上氢化的嵌段共聚物与至少一种基本上直链的乙烯聚合物掺混。在另一个优选的实施方案中，将至少一种基本上氢化的嵌段共聚物与至少一种聚丙烯聚合物掺混。用于本发明的适宜的聚丙烯聚合物包括无规嵌段丙烯乙烯聚合物，它可以从许多制造商购得，如Montell Polyolefins和Exxon Chemical Company。Exxon提供名称为ESCORENE和ACHIEVE的适宜的聚丙烯聚合物。
可以与基本上氢化的嵌段共聚物或均匀分枝的乙烯共聚体掺混的其它聚合物包括但不限于基本上氢化的嵌段共聚物、苯乙烯嵌段共聚物、基本上直链的乙烯聚合物、均匀分枝的直链乙烯聚合物、不均匀分枝的直链乙烯(包括直链低密度聚乙烯(LLDPE)、超或极低密度聚乙烯(ULDPE或VLDPE)、中等密度聚乙烯(MDPE)和高密度聚乙烯(HDPE))、高压低密度聚乙烯(LDPE)、乙烯/丙烯酸(EAA)共聚物、乙烯/甲基丙烯酸(EMAA)共聚物、乙烯/丙烯酸(EAA)离子交联聚合物、乙烯/甲基丙烯酸(EMAA)离子交联聚合物、乙烯/乙酸乙烯酯(EVA)共聚物、乙烯/乙二醇(EVOH)共聚物、聚丙烯均聚物和共聚物、乙烯/丙烯聚合物、乙烯/苯乙烯共聚体、接枝改性的聚合物(例如马来酐接枝的聚乙烯如LLDPE g-MAH)、乙烯丙烯酸酯共聚物(例如乙烯/丙烯酸乙酯(EEA)共聚物、乙烯/甲基丙烯酸酯(EMA)和乙烯/甲基丙烯酸甲酯(EMMA)共聚物)、聚丁烯(PB)、乙烯一氧化碳共聚体(例如乙烯/一氧化碳(ECO)、共聚物、乙烯/丙烯酸/一氧化碳(EAACO)三元共聚物、乙烯/甲基丙烯酸/一氧化碳(EMAACO)三元共聚物、乙烯/乙酸乙烯酯/一氧化碳(EVACO)三元共聚物和苯乙烯/一氧化碳(SCO))、氯化聚乙烯及其混合物。
实验
在具有不同稳定性包装的气氛下测定辐射效果的评价中，选择购自Dow Chemical Company公司的基本上直链的乙烯聚合物，即AFFINITYTM弹性体8200。此聚合物是一种使用几何约束型催化剂体系制备的乙烯/1-辛烯共聚体，且其目标密度为0.87g/cm3，而I2熔融指数为5g/10分。在制造时，此聚合物还包含500ppm的Iragnox 1076，是由Ciba Specialty Chemicals提供的酚性抗氧剂；和800ppm的Sandostab P-EPQ，是由Cariant Corp提供的二膦酸酯。
用于本发明的其它稳定添加剂包括Cyanox 1790，是购自CytecIndustries Inc.的酚性稳定剂；Chimissorb 944，一种受阻胺，和Irgafos 168(1-168)，一种亚磷酸酯稳定剂，这二者均购自CibaSpecialty Chemical；和Agerite D，一种购自Uniroyal Chemical的芳香胺稳定剂。使用双螺杆挤压机和包含各种添加剂的单个母炼胶浓缩物(3wt.％)将这些其它稳定添加剂加到AFFINITYTM弹性体8200中。
在另一评价中，所用的聚合物是Mw为大约63,000而多分散性为大约1.0的基本上氢化的嵌段共聚物。
以大约4gm/分/孔输出速率将样品熔纺成70旦尼尔(平均)纤维。对于基于AFFINITYTM聚合物的样品而言，使用230℃的熔融温度和直径为28密耳(0.71mm)而L/D为3.5的冲模制造纤维。对于基于基本上氢化的嵌段共聚物的样品而言，使用260℃的熔融温度和直径为28密耳(0.71mm)而L/D为3.5的冲模制造纤维。
为了在惰性或氧减少气氛下辐射样品纤维，在烟橱中完成氮换气。将六种纤维线轴置于七加仑尺寸的ZIPLOCTM包中。将ZIPLOC部分密闭，留有连接到氮气源的橡胶管开口。然后将ZIPLOC包置于Shield Pack SP类E式1.3盒中，它是一种具有聚乙烯衬垫的铝包。然后将橡胶管置于ZIPLOC包的开口，并使氮流入ZIPLOC包，持续3小时。调整氮流速以使包在3小时内保持轻微膨胀状态。3小时氮换气后，移出橡胶管，同时和连续操作轻微挤压ZIPLOC包以关闭开口。
接着，将Shield Pack密闭以仅留有大约1英寸(2.5cm)开口。将橡胶管放置通过此开口，打开氮流并使其换气10分钟。10分钟换气后，移去此软管，折叠此开口的边缘，并密闭加热，同时和连续操作轻微挤压Shield Pack以防止空气进入。
然后使用多通道以每通道3.2兆拉德(Mrad)的剂量对该氮衬垫纤维线轴进行电子束辐射。在每一通道通过之后将对照1、实施例1和实施例5-11冷却至大约23℃。在每一通道通过之前将对照2和3和实施例2-4冷却到5℃。对于每一通道通过将包倒置。在每一通道通过后进行多通道通过和冷却以避免电子束辐射期间纤维的熔合。电子束辐射期间的纤维温度应该低于45℃，优选低于40℃。发现对于3.2Mrad辐射的每一通道通过而言，样品的温度升高大约15℃。使用纸盒低替铝包进行空气下的电子束辐射。
以下试验方法用于测试染色和热定形加工期间的纤维耐热性。为了模似染色条件，将特氟纶薄片置于金属薄片上，并将每份样品中12根纤维置于特氟纶薄片上，在每个方向具有6根纤维。将6根横向纤维置于6根正向纤维的顶部。纤维长度大约都为2.5英寸(6.4cm)。透明胶带用于将纤维的末端附着在特氟纶薄片上。然后在130℃下将样品加热30分钟。然后将样品冷却至23℃，并对每份样品测定纤维是否粘在重叠的交叉点。在此试验中，认为在交叉点不能粘住的纤维通过(模拟)染色试验。为了减少试验时间，可以在200℃将样品加热3分钟代替在130℃下加热30分钟。
为了模拟热定形条件，将另一种特氟纶薄片置于金属薄片上。使用透胶胶带将2.5英寸(6.4cm)长的纤维的一端接入特氟纶薄片。手工将纤维拉伸到5英寸(12.7cm)(100％拉伸)并通过使用透明胶带接入纤维的另一端而保持100％拉伸。每份样品使用三种纤维，其中纤维以彼此分开大约2英寸(5.1cm)的距离放置。然后将拉伸的纤维置于200℃的烘箱中，并记录样品断裂所需的时间。为了成功地通过热定形试验，样品断裂所需的时间必须长于1分钟。
                                表1
                      辐射条件对纤维耐热性的影响
样品 辐射条件 C944/C1790(ppm) 凝胶wt.％(二甲苯) 在130℃处理30分钟的粘着性 200℃和100％拉伸条件下的纤维断裂
对照1 32Mrad，在空气中 2000/0 60 是 N/D*
对照2 22.4Mrad，在空气中 2000/1000 N/D 是 N/D*
对照3 22.4Mrad，在N2中 0 N/D 否 0.6
对照4 0 2000/1000 N/D 是 N/D
实施例1 32Mrad，在N2中 2000 N/D 否 2
实施例2 22.4Mrad，在N2中 2000/1000 N/D 否 15
实施例3 22.4Mrad，在N2中 2000/2000 N/D 否 33
实施例4 22.4Mrad，在N2中 2000/1000±1000ppm的I-168 N/D 否 18
实施例5 25.6Mrad，在N2中 3000/0 N/D 否 4
实施例6 25.6Mrad，在N2中 2000ppm的Agerite D(仅有) N/D 否 28
实施例7 32Mrad，在N2中 2000/1000 77 否 4
实施例8 25.6Mrad，在N2中 2000/1000 73 否 5
实施例9 22.4Mrad，在N2中 2000/1000 70 否 4
实施例10 19.2Mrad，在N2中 2000/1000 61 否 7
实施例11 16Mrad，在N2中 2000/1000 61 否 35
N/D：未检测
N/D*：未检测，因为样品在130℃下熔融或粘着在一起。
表1表明，在空气中辐射的纤维样品(对照1和2)，即使在高辐射剂量和混入热稳定剂的条件下，也不表现出充足的通过染色或热定形试验的耐热性。这些样品在130℃下加热30分钟后粘住。在氮下辐射但没有混入胺稳定剂的对照实施例3通过染色试验，但没有通过热定形试验，因为纤维在200℃下加热并100％拉伸不足1分钟时发生断裂。含抗氧剂且不进行辐射的对照样品(对照1)在130℃下加热以后粘在一起。发明实施例1-11都通过染色和热定形试验。发明实施例在氮下辐射，且都含有至少一种胺稳定剂如受阻胺或芳香胺，且在许多情况下还包含附加的添加剂如受阻酚和含磷稳定剂。该结果表明氮下辐射和胺稳定剂的使用对通过染色和热定形加工具有令人惊奇的协同作用。表1还表明本发明允许减少辐射剂量(即到达≤20Mrad)。
电子束辐射剂量对耐热性的作用还表现在表1的发明实施例7-11中。发明实施例7-11在相同的温度(22℃)和相同的稳定剂包装(220ppm的Chimasorb和1000ppm的Cyanox 1790)中辐射。意外的是，结果表明增加辐射剂量，则增大交联程度(如由在二甲苯提取试验中凝胶的wt.％测量)。但令人惊奇和意外的是，虽然对照1(它代表WO 99/63021所述的发明)与发明实施例10和11具有相同的交联度，但本发明实施例表现出高得多的耐热性。也就是说，在氮下辐射并用胺/酚稳定剂包装稳定的实施例10和11通过染色和热定形试验，而对照1完全没有通过模拟的染色试验，因此不能测试其热定形性能。这些结果表明，由空气中中电子束辐射导致的交联与氮下电子束辐射导致的交联相比，以不同的网状物结构存在或通过不同的机理发生。
                              表2
               辐射温度对纤维韧度和耐热性的作用
电子束辐射条件   韧度(Kg) 伸长率(％) 200℃和100％拉伸下的纤维断裂时间(分)
实施例9  N2，23℃下 0.97±0.06  400±13     4
实施例10  N2，10℃下 0.18±0.03  390±15     15
而且令人惊奇的是，表1证明对于相等程度的交联，本发明允许较低剂量的辐射。该结果是非常令人惊奇和意外的，因为在氧被排除或减少和存在较高水平的稳定剂的情况下，通常本领域技术人员预期这些样品会较小交联。但是即使发明实施例10被辐射，同时氧被排除或减少和具有稍高的添加剂浓度，发明实施例10也表现出与对照1相同程度的交联。
表2表明辐射温度越低，韧度和耐热性的改进越大。
为了表明染色和整理的充足工作温度(即耐热性)和表明可以成功的转化纤维，进行另一评价以生产染色的织物和编织商品。在此评价中，使用配备用于弹性纱线的正向退卷设备的工业标准18-切割环式编织机，使在氮气氛下受电子束辐射并用胺稳定的包含基本上直链的乙烯聚合物的弹性纤维(实施例12)单独地与聚酯、棉花或尼龙纤维组合编织。在编织期间，弹性纱线和非弹性纱线之间的拉伸比范围为2×到4×。这种拉伸比产生标准弹性环式编织织物，该织物的重量范围为7-11oz./sq.yd.(248-389cm3/mm2)，其中织物经纬密度为35-46纵行数/英寸(13.8-18.1纵行数/cm)和50-81横列数/英寸(19.7-31.9横列数/cm)，和弹性百分率为8-18％。然后使用工业标准纱线覆盖设备，用聚酯质地的长丝覆盖弹性纤维。纱线与棉经交织物一起用作Jaquard剑杆织机的纬线。这样产生在纬向具有弹性的5％弹性2×1斜纹底重织物。
实践中，织物热定形有两个原因：(1)为了稳定非弹性纱线以防止收缩；和(2)为了对织物弹性能力和拉伸进行改性。在热定形中，在强力下保持织物并使其通过拉幅机，其中给不同的纤维应用不同温度范围的热。例如，100％聚酯纤维一般在210℃下热定形1分钟以稳定织物。因为斯潘德克斯纤维的有限工作温度，必须在较低的温度(182-196℃)下加热聚酯/斯潘德克斯纤维混纺织物来定型。因此，聚酯/斯潘德克斯纤维混纺织物一般不稳定且经常收缩。相反在此评价中，发明实施例12表现出允许聚酯完全热定形的高工作温度。在210℃下对聚酯/发明实施例12针织织物(发明实施例13)进行1分钟的热定形研究。本发明混纺织物保留其弹性且在进一步的加工中不收缩。在热定形之后，从混纺织物的一个样品中除去发明实施例12纤维，并通过光学显微镜法分析。在40×放大率下，热定形的发明实施例纤维不表现出因热暴露导致的损坏，并保持机械性能。在相同的条件下，在用胺稳定的空气中被电子束辐射的乙烯聚合物弹性纤维在40×放大率表现断裂。
在染色评价中，一旦热定形，便将聚酯/发明实施例12针织织物暴露在一定范围的染色条件下以评价染色性能。三种不同工业标准染色条件用于由聚酯的高压分散染色、尼龙的酸性染色和棉花的反应染色组成的评价中。最严厉的条件是聚酯的分散染色，其中温度范围为60℃至130℃，而试剂包括纯碱、苛性钠、表面活性剂、分散染料、消泡剂和用于pH平衡的乙酸。在染色和整理之后，发明实施例13保持其弹性，并表现出均匀的着色。在织物结构中埋入的发明实施例12纤维不接受染色或着色，它不同于在染色加工期间着色的斯潘德克斯纤维，因此必须将其重复冲洗以除去污点，从而防止用户使用和洗涤中的渗色和脱色。从织物中除去本发明实施例12纤维并通过光学显微镜法分析。与热定形后的发明纤维类似，这些现象表明不存在由于染料或与其它化学试剂暴露导致的损害，并保持它们的机械性能。在经相同的染色条件之后，在40×放大率下，在胺稳定化的空气中被电子束辐射的乙烯聚合物纤维发生刻痕和/或粘着在PET纤维上。
在另一个评价中，研究包含基本上氢化的嵌段共聚物的纤维在氮和胺稳定下的电子束辐射的作用。该嵌段共聚物表征为分子量(Mw)是63,000；多分散性为大约1.0，氢化前包含32wt.％的苯乙烯和40wt.％的1，2加成。在此评价中，对照6和发明实施例14-16都在10℃下受电子束辐射，且所有样品、对照5、对照6和实施例14-16包含1700ppm的Irganox-1010(一种受阻酚稳定剂)和2000ppm的Chimassorb 944(一种受阻胺稳定剂)。表3表示模似热定形和染色试验的结果。
                                   表3
                      电子束辐射条件对基本上氢化的
                     嵌段共聚物(SHBP)的耐热性的影响
  样品   辐射Mrad   凝胶wt.％(二甲苯) 在130℃下持续30分钟的粘着试验 纤维断裂时间(分)
  对照5     0     0     粘着     0.3
  对照6     25.6，空气     35.9     粘着     N/D
  实施例14     22.4，N2     53.7     轻微粘着     10
  实施例15     25.6，N2     67.4     无     12
  实施例16     28.8，N2     74.3     无     13
N/D：未检测，因为样品在200℃下熔融或粘着在一起。
表3的结果表明在氮下受电子束辐射并用胺/酚组合稳定的样品SHBP(发明实施例14-16)表现出改进的耐热性，并通过模似染色和热定形试验。

Claims (31)

1.一种具有改进的耐热性的弹性制品的制造方法，该方法包括步骤：
(a)提供至少一种弹性聚合物或其中包含至少一种胺或含氮稳定剂的弹性聚合物组合物，
(b)将聚合物或聚合物组合物制造、形成或成形为一种制品，和
(c)在制造、形成或成形期间或之后，对该制品进行电离辐射，同时该制品处在惰性或氧减少气氛下。
2.权利要求1的方法，其中所述的至少一种弹性聚合物为至少一种均匀分枝的乙烯共聚体，或者所述的弹性聚合物组合物包含至少一种均匀分枝的乙烯共聚体。
3.权利要求2的方法，其中该至少一种均匀分枝的乙烯共聚体为基本上直链的乙烯共聚体，其特征在于具有：
(a)熔体流动比率，I10/I2≥5.63，
(b)分子量分布，Mw/Mn，它是由凝胶渗透色谱法测定并由以下方程式定义的：
(Mw/Mn)≤(I10/I2)-4.63，
(c)气体挤压流变学，该气体挤压流变学使基本上直链的乙烯聚合物在表面熔体破裂开始时的临界剪切速率比直链乙烯聚合物在表面熔体破裂开始时的临界剪切速率高至少50％，其中基本上直链的乙烯聚合物和直链乙烯聚合物包含相同的共聚单体，直链乙烯聚合物的I2和Mw/Mn在基本上直链的乙烯聚合物的10％范围内，且其中基本上直链的乙烯聚合物和直链乙烯聚合物的各自的临界剪切速率是在相同熔融温度下使用气体挤出式流变仪测量的，和
(d)单一差示扫描量热学，DSC，熔融峰在-30和150℃之间。
4.权利要求1的方法，其中该电离辐射由电子束辐射法提供。
5.权利要求1的方法，其中至少一种胺或含氮稳定剂选自氢醌、二苯胺和取代的哌啶。
6.权利要求1的方法，其中该制品使用选自纤维熔纺法、纤维熔体喷射法、纺粘法、射流喷网法、梳理法、薄膜吹塑法、铸模法、注射模塑法、拉挤成型法、热成形法、冲压法、锻造法、吹塑法、片材挤出法、溶剂浇注法、溶剂涂层法、热层压法、轧光法、辊轧法、反应注射模塑法、挤压贴胶法、分散涂层法和旋转注模法的技术制造。
7.权利要求6的方法，其中该制品为纤维、复合纤维或织物。
8.权利要求1的方法，其中该制品在应用电离辐射之前进行冷却并骤冷至0和30℃之间的室温。
9.权利要求8的方法，其中整个电离能暴露期间的温度范围为-20℃至30℃。
10.权利要求1的方法，其中整个电离能暴露期间的温度范围为-20℃至30℃。
11.权利要求1的方法，其中整个电离能暴露期间的温度范围为-0℃至25℃。
12.权利要求2的方法，其中该均匀分枝的乙烯共聚体为均匀分枝的直链乙烯共聚体。
13.权利要求12的方法，其中该均匀分枝的直链乙烯共聚体的特征为具有单一差示扫描量热学，DSC，熔融峰在-30和150℃之间。
14.权利要求1的方法，其中该弹性聚合物为至少一种氢化的嵌段共聚物，或者该弹性聚合物组合物包含至少一种氢化的嵌段共聚物。
15.权利要求14的方法，其中该氢化的嵌段共聚物为具有以下特征的基本上氢化的嵌段共聚物：
i)氢化前共轭二烯单体单元与乙烯基芳香单体单元的重量比为大于或等于60∶40；
ii)氢化前重均分子量(Mw)为30,000-150,000，其中各乙烯基芳香单体单元(a)的重均分子量，Mwa为5,000-45,000，而各共轭二烯单体单元(b)的重均分子量，Mwb为12,000-110,000；和
iii)如下的氢化水平：各乙烯基芳香单体单元嵌段氢化至大于90％的水平，各共轭二烯单体单元嵌段氢化至大于95％的水平，该氢化水平是使用UV-VIS分光光度法和质子NMR分析法测定的。
16.权利要求2的方法，其中该均匀分枝的乙烯共聚体包含与至少一种α-烯烃共聚的乙烯，或者由与至少一种α-烯烃共聚的乙烯制成。
17.权利要求16的方法，其中该α-烯烃为C3-C20α-烯烃。
18.权利要求2的方法，其中该弹性聚合物或弹性聚合物组合物包含与丙烯共聚的乙烯，或者由与丙烯共聚的乙烯制成。
19.权利要求2的方法，其中该弹性聚合物或弹性聚合物组合物包含与苯乙烯化合物共聚的乙烯，或者由与苯乙烯化合物共聚的乙烯制成。
20.权利要求19的方法，其中该苯乙烯化合物为苯乙烯，而该共聚体为乙烯苯乙烯共聚体。
21.权利要求1的方法，其中该弹性聚合物或弹性聚合物组合物还包含至少一种其它稳定剂。
22.权利要求21的方法，其中该其它稳定剂选自受阻酚，硫酯，亚磷酸酯和膦酸酯。
23.权利要求1的方法，其中该弹性聚合物或弹性聚合物组合物还包含至少一种酚稳定剂。
24.权利要求1的方法，其中该胺或含氮稳定剂为受阻胺。
25.权利要求1的方法，其中该胺或含氮稳定剂为聚合2，2，4-三甲基-1，2-二氢醌。
26.权利要求1的方法，其中该胺或含氮稳定剂为聚[[6-[(1，1，3，3-四甲基丁基)氨基]-1，3，5-三嗪-2，4-二基][(2，2，6，6-四甲基-4-哌啶基)亚氨基]-1，6-己烷二基[(2，2，6，6-四甲基-4-哌啶基)亚氨基]])。
27.权利要求23的方法，其中该酚稳定剂为三(4-叔丁基-3-羟基-2，6-二甲基苄基)-三嗪-2，4，6-(1H，3H，5H)-三酮或1，3，5-三(3，5-二叔丁基-4-羟基苄基)-1，3，5-三环氮乙烷-2，4，6-三酮。
28.由权利要求1的方法得到的制品。
29.一种具有改进的耐热性的弹性制品的制造方法，所述方法包括步骤：
(a)提供至少一种氢化的嵌段共聚物，
(b)将该嵌段共聚物制造、形成或成形为一种制品，和
(c)在制造、形成或成形期间或之后，使该制品接受电离辐射，同时使该制品处在惰性气氛下。
30.权利要求29的方法，其中该氢化的嵌段共聚物为具有以下特征的基本上氢化的嵌段共聚物：
i)氢化前共轭二烯单体单元与乙烯基芳香单体单元的重量比为大于或等于60∶40；
ii)氢化前重均分子量(Mw)为30,000-150,000，其中各乙烯基芳香单体单元(a)的重均分子量，Mwa为5,000-45,000，而各共轭二烯单体单元(b)的重均分子量，Mwb为12,000-110,000；和
iii)如下的氢化水平：各乙烯基芳香单体单元嵌段氢化到大于90％水平，而各共轭二烯单体单元嵌段氢化至大于95％水平，该氢化水平是使用UV-VIS分光光度法和质子NMR分析法测定的。
31.权利要求29的方法，其中该至少一种氢化的嵌段共聚物包讐含至少一种酚或亚磷酸酯稳定剂。
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