CN1405638A - 图像形成装置及其控制方法 - Google Patents

Abstract

一种图像形成装置，可以预先防止因喷墨用OHT薄片等引起的对定影装置的损坏，或者图像劣化等的不良问题，谋求图像形成装置的可靠性以及可用性的提高。包括在记录材料的表面上照射光的光照射装置；把记录材料表面的由光照射装置产生的光照射区域作为图像读取输出的图像读取装置；根据该读取结果判定是否是规定用纸外的记录材料的判定装置。当判定为是规定用纸外的记录材料时，停止对定影装置的记录材料的输送，或者停止定影装置的加热，或者使加热温度比通常定影时下降。

Description

图像形成装置及其控制方法

技术领域

本发明涉及复印机、激光打印机等的图像形成装置。

背景技术

复印机、激光打印机等的图像形成装置，把显影在感光体上的图像转印在记录材料上，并拥有通过在预定的定影处理条件下加热以及加压转印有图像的记录材料来定影图像的定影装置。

以往，在这种图像形成装置中，在记录材料是OHT薄片(OverheadTransparent Sheet)的情况下，用配备在图像形成装置内部的透射式的传感器自动检测记录材料是否是OHT薄片，当有光透过记录材料的情况下判定为OHT薄片，当没有光透过记录材料中的情况下判定为普通纸，并根据其判定结果进行控制以便设定定影温度或者记录材料的定影速度。

即，在OHT薄片的场合，为了维持/提高透射性需要稳定/提高显影剂的定影性。因此进行提高定影温度或者降低记录材料通过定影装置的速度的控制。

一般的喷墨用OHT薄片，为了提高墨水的定影性，在OHT薄片表面上涂敷有定影剂。

以往，在复印机、激光打印机等中，如果因用户错误地供给上述那样的喷墨用OHT，则被涂敷在喷墨用的OHT表面上的定影剂被已加热的定影装置融化，附着在定影辊表面上，OHT薄片缠绕在定影辊上不仅造成排纸延迟卡纸，而且在最坏的情况下，由于OHT薄片缠绕在定影装置的定影辊上出现定影辊引导件损坏，和定影辊自身的破这样坏的问题。

此外，即使在定影辊上没有缠绕OHT的情况下，由于附着在定影辊的表面上的定影剂，存在定影剂附着在下次通过的记录材料上，而发生图像劣化的问题。

另一方面，在以往的图像形成装置拥有的OHT薄片判别用的透射式传感器中，虽然能够判别普通纸和OHT，但不能检测上述那样的定影剂的有无。

因而，如果万一用户错误地将喷墨用OHT薄片供给图像形成装置，则按通常的OHT薄片模式来设定定影条件并进行打印，用户并不知道装错了记录材料。

进而，在用户错误地装入超过规定厚度的记录材料的情况下，记录材料不能进入图像形成装置的定影辊，记录材料堵塞在定影辊跟前出现折痕，此外，由于记录材料厚度在定影辊轴承上施加上超过需要的压力，存在破坏定影装置的问题。

发明内容

本发明是鉴于上述问题而提出的，其目的在于提供一种图像形成装置以及控制方法，能够预先防止喷墨用OHT薄片引起的对定影装置的损坏，或者图像劣化等的问题，进而能够预先防止超过规定厚度的厚纸通过时对定影装置的损坏，并把这些信息告知用户，可以谋求提高图像形成装置的可靠性以及可用性。

按照本发明的第1方案，提供一种图像形成装置，包括：供给记录材料的供给装置；图像形成机构，把图像形成在由上述供给装置供给的记录材料上；读取装置，读取包含用上述供给装置供给的记录材料的表面的一部分的区域的图像；判定装置，根据用上述读取装置读取的图像，判定上述记录材料是否是规定外的记录材料；以及控制装置，当用上述判定装置判定为上述记录材料是规定外的记录材料的情况下，停止或者抑制装置的预定动作。

进而，按照本发明的第2方案，提供一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置供给记录材料，把图像形成在该被供给的记录材料上，所述控制方法包含以下步骤：读取包含被供给的记录材料表面的一部分的区域的图像的读取步骤；根据读取的图像，判定上述记录材料是否是规定以外的记录材料的判定步骤；当用上述判定步骤判定为上述记录材料是规定以外的记录材料的情况下，停止或者抑制装置的预定动作的控制步骤。

附图说明

图1是展示本发明的图像形成装置的概略构成的示意性断面图。

图2是展示本发明的图像形成装置的电系统的方框图。

图3是展示在本发明的图像形成装置中拥有的图像读取装置的概略构成的示意性断面图。

图4A和4B是说明对用图像读取装置读取的OHT薄片的表面图像进行了数字处理的例子的说明图，图4A是喷墨用OHT薄片的情况，图4B是LBP用OHT薄片的情况。

图5是展示本发明实施例1中的定影处理控制步骤的顺序的流程图。

图6是展示本发明实施例2中的定影处理控制步骤的顺序的流程图。

图7是展示在本发明的实施例3中对用图像读取装置读取的记录材料前端的图像进行了数字处理的例子。

图8是展示在本发明的实施例4中的向用户报知信息的显示装置的概略的斜视图。

具体实施方式

以下说明本发明的图像形成装置的实施方式。

图1是展示本发明的图像形成装置的概略构成的示意性断面图。图2是展示本发明的图像形成装置的电系统的方框图。图3是展示在本发明的图像形成装置中拥有的图像读取装置的概略构成的示意性断面图。图4A和4B是说明对用图像读取装置读取的OHT薄片的表面图像进行了数字处理的例子的说明图，图4A是喷墨用OHT薄片的情况，图4B是LBP用OHT薄片的情况。图5是展示本发明实施例1中的定影处理控制步骤的顺序的流程图。图6是展示本发明实施例2中的定影处理控制步骤的顺序的流程图。图7是展示在本发明的实施例3中对用图像读取装置读取的记录材料前端的图像进行了数字处理的例子。图8是展示在本发明的实施例4中的向用户报知信息的显示装置的概略的斜视图。

实施例1

在图1中，图像形成装置101包含：用纸盒102、供纸辊103、转印带驱动辊104、转印带105、作为潜像载体的感光鼓106～109、作为转印装置的转印辊110～113、处理盒114～117、光学单元118～121、作为定影装置的定影单元122等。

在图像形成装置101中，使用电子照相处理(process)在作为记录介质的记录材料上重叠转印黄色、品红、蓝绿色、黑色的各种颜色的调色剂，在利用定影单元122的定影辊(未图示)在预定温度下加热上述记录材料的同时，通过加压把上述调色剂图像定影在上述记录材料上。

各颜色的光学单元118～121的构成是，用激光束曝光扫描各感光鼓106～109的表面形成潜像，对这一连串的图像形成动作进行同步扫描控制，使得从输送的记录材料上的预先确定的位置开始依次转印图像。形成在各感光鼓106～109的表面上的潜像，用在处理盒114～117中拥有的显影装置(省略图示)由各颜色的显影剂(调色剂)作为调色图像进行可视化。

此外，图像形成装置101拥有：进行供纸并输送记录材料的供纸电机(省略图示)；驱动转印带驱动辊104的转印带驱动电机(省略图示)；驱动各颜色感光鼓106～109以及转印辊110～113的感光鼓驱动电机(省略图示)；驱动上述定影辊的定影驱动电机(省略图示)。

进而，图像形成装置101拥有图像读取装置30，该图像读取装置30在用供纸辊103从用纸盒102进行供纸并输送的记录材料的表面上照射光，聚焦该反射光使其成像，检测记录材料上的预定的区域的图像。

以下，用图2说明本实施例中的图像形成装置的电系统。

在图2中，201是主机，130是从主机接收打印任务，产生光栅形式的图像数据的视频控制器，131是包含CPU和DSP(数字信号处理器)等进行各种信号处理和图像形成装置主要部分控制的控制单元，30是后述的图像读取装置，132是用于驱动上述各种输送辊的输送电机。此外，134是图像形成单元，如上所述由4组光学单元，和包含定影单元的电子照相处理部等组成。进而，视频控制器130还与在实施例4中详细叙述的操作面板801连接。

以下，用图3说明图像读取装置30的概略构成。

图像读取装置30，如图3所示，包含作为光照射装置的LED33，作为读取装置的CMOS等的传感器34，作为成像透镜的透镜35，作为聚光透镜的透镜36等。

把以LED33为光源的光，经由透镜35，对记录材料输送引导件31表面，或者，记录材料输送引导件31上的记录材料32表面进行照射。

来自记录材料输送引导件31或者记录材料32的反射光，经由透镜36聚光后成像在CMOS等的传感器34上。由此，记录材料输送引导件31或者记录材料32的表面图像被光电转换并被读取。

在本实施例中，LED33被配置成，LED对着记录材料32表面，如图3所示以预定的角度斜向照射光。

图4A、4B，是表示用图像读取装置30的CMOS等的传感器34读取的OHT薄片的表面，和将来自CMOS等的传感器34的输出数字处理成8×8象素的例子的关系的说明图。

上述数字处理，是通过用作为转换装置的A/D转换器(未图示)把来自CMOS等的传感器34的模拟输出转换为8位的象素数据进行的。

在图4A、4B中，41是喷墨用OHT(IJ-OHT)，42是激光束用OHT(LBP-OHT)。

喷墨用OHT41在表面上涂敷有定影剂43。

被CMOS等的传感器43读入的这些OHT表面的图像，作为被数字处理了的例子成为图像44(图4A)，以及图像45(图4B)。

喷墨用OHT表面，因定影剂而产生凹凸，由于照射光在其上漫反射，因而如图像44那样可以检测到明亮的地方(图中白色部分)和暗的地方(图中黑色的部分)。另一方面，因为激光束用OHT表面平坦，所以斜向照射光几乎进行正反射，因而在配置于照明区域的正上方的CMOS等的传感器34上正反射光照射不到，如图像45所示变黑(暗)。

这样，在喷墨用OHT和激光束用OHT中，因为取决于定影剂的有无OHT表面的凹凸不同，所以由斜向照射的光产生的漫反射成分和正反射成分的比例不同，被CMOS等的传感器34读入的图像不同。

此外，即使把喷墨用OHT反面翻过来，因为CMOS等的传感器34检测出由定影剂产生的漫反射光，所以可以得到和44同样的图像。

基于图像比较，可以判别喷墨用OHT和激光束用OHT。

有关图像比较，由CPU、MPU或者DSP进行，将图像与预先设定的喷墨用OHT的图像以及激光用OHT的图形进行比较来进行判定。

此外，也可以用硬件电路进行比较计算，把其结果通知CPU、MPU或者DSP。

以下，使用图5说明利用配备在图像形成装置101中的作为定影处理控制装置的控制处理器的控制流程。

首先，点亮LED33(步骤S50)，CMOS等的传感器34读入记录材料的图像(步骤S51)。上述图像的读入操作多次在上述记录材料上的多个位置上进行。

而后，使LED33熄灭(步骤S52)，调整作为定影处理控制装置的控制处理器中拥有的增益调整装置以及过滤运算装置(省略图示)的用于增益计算以及过滤器计算的常数(步骤S53)。该增益计算以及过滤计算，由控制处理器可编程地处理。

例如，增益计算，通过调整来自CMOS等的传感器34的模拟输出的增益进行。即，当从记录材料表面反射的反射光量过多时，或者相反过少时，记录材料表面的图像不能很好地读取，即不能导出图像的变化的情况下，进行增益调整。

此外，过滤计算，是在A/D转换来自CMOS等的传感器34的模拟输出而生成8位、256灰度等级的数字数据时，例如，由1/32、1/16、1/4等计算进行的。即，使得除去来自CMOS等的传感器34的输出的干扰成分。

而后，为了下次的图像比较运算，判定是否可以得到充分的图像信息(步骤S54)，在判定为可以得到充分的图像信息的情况下进行后述的图像比较运算(步骤S55)，根据该图像比较运算结果判定记录材料的种类(步骤S56)，进行与纸张种类对应的控制，即例如在判定为激光束用的OHT的情况下，设定适合LBP-OHT的定影温度(步骤S57)。另一方面，当判定为是喷墨用OHT(IJ-OHT)的情况下，停止定影温度控制以及装置的记录材料输送控制等一连串的图像形成动作，即停止装置(步骤S58)。

如上所述，如果采用本实施例，则拥有通过图像检测被供给、输送的记录材料的表面状态，根据该结果判定是喷墨用OHT还是激光束用OHT的运算装置，如果是喷墨用OHT，则在把记录材料输送到定影装置前，停止输送以及图像形成动作，能够预先防止OHT缠绕到定影装置，或者卡纸。

实施例2

以下说明本实施例2。图6是展示实施例2中的定影处理控制步骤的顺序的流程图。

图中，因为(步骤S50)～(步骤S57)和实施例1一样，所以省略其说明。

在步骤S56中，当判定为喷墨用OHT的情况下，停止定影装置的温度控制，或者设定为比通常的温度调整值还低的温度(步骤S60)。

这样本实施例的特征在于：当判断为是图像形成装置的规定的记录材料以外的喷墨用OHT的情况下，不停止输送而使定影装置的温度调整停止，不对喷墨用OHT进行定影处理而将其排出。

或者，也可以把定影装置的调温温度设定得比通常打印时还低。

例如，当检测出记录材料是喷墨用OHT的时候，假如停止输送，则因为用户需要打开图像形成装置的盖子取出供纸过程中的OHT，所以存在操作性变差的问题。

但是，在本实施例中，由于对喷墨用OHT也进行排纸，所以能减轻上述用户的负担，并且得到与实施例1同样的效果。

实施例3

本实施例3检测记录材料的厚度，在判定为是规定以外的厚度的记录材料的情况下，与实施例1一样停止记录材料的输送动作。

图7是展示捕捉到记录材料的前端的部分的例子的说明图，记录材料的前端是用在实施例1中说明的图像读取装置30的CMOS等的传感器34读取的。

71是记录材料，72～76是按时间顺序排列的取样图像的例子。

这些取样图像是在记录材料前端通过图像读取装置30时依次被取样的图像的例子，在记录材料前端还未通过图像读取装置30的状态下取样的图像是样本-1图像72，下一个取样的图像是样本-2图像73，在样本-2图像73中，呈现出记录材料前端刚刚到达上述图像读取装置30中的状态。这种情况下，取决于记录材料的厚度，表示记录材料的阴影的宽度/面积的取样图像内的图案不同。

在该图的例子中，2象素的宽度77为与记录材料的厚度成比例的阴影的宽度/面积。

而后，由于记录材料被输送，所以在每次取样图像时，象样本-3图像74、样本-4图像75那样图像的图案依次变化。

即，如果周期性读取被输送进来的记录材料的前端的图像，则所生成的记录材料的图像的宽度/面积与记录材料的厚度成比例地变化。求对于该记录材料输送方向的图像的宽度/长度(象素数)，可以检测记录材料的厚度。

例如，如果预先把参照值存储在EEPROM等的存储器(未图示)中，存储与规定的厚度相当的值，则通过与该值比较，可以容易地判定是否是规定以外的材料厚度。

有关判定为规定记录材料后的控制，因为是与在实施例1中说明的相同的控制，所以省略其说明。

这样本实施方式的特征在于：检测记录材料的厚度，不将厚度超过规定厚度的记录材料输送到定影装置，能够预先防止定影装置的损害。

实施例4

以下说明本实施例4。图8是作为本发明的图像形成装置的一例而展示的图像形成装置101的显示装置的斜视图。

在图8中，801是图像形成装置的操作面板，并将其进行了放大显示。

图像形成装置101随着来自未图示的主机的指示，根据用操作面板801设定的打印条件，从被指定的供纸盒供给记录材料，把所希望的图像打印在记录材料上。

另一方面，操作面板801由用户任意设定打印条件的键操作单元802，和进行图像形成装置101的状态以及用户选择的各种模式的显示的显示单元803构成。

例如，在图像形成装置101处于可以打印状态时，显示单元803显示“READY”，当在装置中发生卡纸时，在显示单元803上进行“JAM”显示等的显示来通知用户。

在用户错误地把规定用纸以外的记录材料装入图像形成装置101的供纸单元，指示了打印的情况下，在图像形成装置101中，用在实施例1以及2中说明的图像读取装置30的CMOS等传感器34读取被供纸、输送的记录材料的表面图像，根据其结果判定是否是规定用纸以外。这时当判定为是规定用纸以外的情况下，在显示单元803上进行“UNSUITABLE PAPER的显示。

当图像形成装置不具有显示单元的情况下，也可以显示在与图像形成装置连接的PC(省略图示)上。

如上所述，如果采用本实施例，则其特征在于：在用户错误地装入了规定用纸以外的记录材料的情况下，通过由显示装置通知装入了规定用纸以外的记录材料的信息，能提供用户友好的图像形成装置。

此外，作为保存用于实现本实施例中的图像形成装置的控制方法的程序的存储介质，例如，可以列举FD、HD、CD-ROM、CD-R等的磁盘、光盘、光磁盘，或者磁带等，以非易失性为主的存储装置。然而，并不限定存储介质的种类。

如上所述，本发明的一个方案的图像形成装置由于具备用具有CMOS等的空间传感器的图像读取装置读取被供给、输送的记录材料的表面的图像，根据其结果图像判定是喷墨用OHT或者激光束用OHT的装置，并具备当判定为是喷墨用OHT的情况下，在停止向定影装置的记录材料的输送的同时，停止图像形成装置的图像形成动作的装置，或者不停止向定影装置输送记录材料，而停止定影装置的温度控制，或者设定在比通常的温度还低的温度的控制装置，因此当万一因用户错误地供给了规定用纸以外的喷墨用OHT的情况下，可以解决OHT缠绕到定影辊，和记录材料上的图像劣化等的问题，可以提供可靠性高的图像形成装置。

此外，具备：用CMOS空间传感器等的图像读取传感器读取记录材料前端的图像，根据该结果图像检测记录材料的厚度的装置，和判定记录材料厚度是否在规定的厚度以上的装置，当在规定的厚度以上的情况下，在停止对定影装置的记录材料的输送的同时，停止图像形成装置的图像形成动作。

由此防止由于规定厚度以上的记录材料通过定影装置产生的对定影装置的损坏，可以提供可靠性高的图像形成装置。

进而，当用户错误地装入如上述那样的规定用纸以外的记录材料的情况下，由于具备通知用户是规定用纸以外这样的警告的装置，因而具有可以提高可用性的效果。

以上列举几个理想的实施例说明了本发明，但本发明并不限于这些实施例，显然在权利要求的范围内可以有各种变形和应用。

Claims (14)

1.一种图像形成装置，包括：

供给记录材料的供给装置；

图像形成机构，把图像形成在由上述供给装置供给的记录材料上；

读取装置，读取包含用上述供给装置供给的记录材料的表面的一部分的区域的图像；

判定装置，根据用上述读取装置读取的图像，判定上述记录材料是否是规定外的记录材料；以及

控制装置，当用上述判定装置判定为上述记录材料是规定外的记录材料的情况下，停止或者抑制装置的预定动作。

2.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述图像形成机构是用电子照相处理形成图像的装置，

上述判定装置判定上述记录材料是否是喷墨打印用OHT。

3.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述图像形成机构包含把调色像转印到上述记录材料上的转印装置，和定影上述记录材料上的调色像的定影装置。

4.权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

上述控制装置，在由上述判定装置判定为上述记录材料是规定外的记录材料的情况下，停止上述定影装置的动作。

5.权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

上述控制装置，在由上述判定装置判定为上述记录材料是规定外的记录材料的情况下，使上述定影装置的温度下降。

6.权利要求5所述的图像形成装置，其特征在于，

上述控制装置在使上述定影装置的温度下降后，排出上述记录材料。

7.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述判定装置，根据用上述读取装置读取的上述记录材料的表面的图像，检测上述记录材料的表面的平滑性，通过判定被涂敷在上述记录材料的表面上的定影剂的有无，判定上述记录材料是否是规定以外的记录材料。

8.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述判定装置，采用根据包含在用上述读取装置读取的图像中的上述记录材料的端部的阴影的大小检测上述记录材料的厚度的办法，判定上述记录材料是否是规定外的记录材料。

9.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，还包括：

告知装置，当用上述判定装置判定为上述记录材料是规定以外的记录材料的情况下，把该意思告知用户。

10.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述读取装置包含：在上述记录材料的表面上照射光的照射装置；成像来自上述记录材料表面的反射光的成像透镜；以及光电转换装置，光电转换被成像后的反射光。

11.权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，

上述照射装置从记录材料的斜上方照射光，

上述光电转换装置，接受来自上述记录材料的漫反射光。

12.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述光电转换装置是由多个象素构成的CCD。

13.权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

上述光电转换装置，是由多象素组成的C-MOS传感器。

14.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置供给记录材料，把图像形成在该被供给的记录材料上，所述控制方法包含以下步骤：

读取包含被供给的记录材料表面的一部分的区域的图像的读取步骤；

根据读取的图像，判定上述记录材料是否是规定以外的记录材料的判定步骤；

当用上述判定步骤判定为上述记录材料是规定以外的记录材料的情况下，停止或者抑制装置的预定动作的控制步骤。

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