CN1234687A - 用电视伴随设备选择,接入和观看信息流段的系统 - Google Patents

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Abstract

电视伴随设备(TCD)是一种包括一个收发信机和一个输出端的设备。收发信机能够从电视机接收信号,信号具有一种或多种从电视机所接收广播信号中分出的信息。输出端提供一种或多种信息的一个或多个段。该设备使各人能够各自观看专门为他选择的信息。该信息可以是与电视机上显示的信息不同的和/或不相关的。各独立TCD上显示的信息可以是视频剪辑或视频节目,声频剪辑或声频节目,数据,图形图象,静止图象,和/或动画。该设备还可包括一个输入端。

Description

用电视伴随设备选择，接入和观看信息流段的系统
本发明涉及数字电视领域。更准确地说，本发明涉及选择和接入来自数字电视系统的信息流的不同段。
在美国和世界各地，模拟电视机是最有效的通信和娱乐装置之一，而同其它电子技术相比，经历进展较少。它的主要能力一直是把各个频道的活动图象和声音分配到世界各地的无数电视观众。然而，它既未利用过去二十五年的显著技术进展，又未利用目前在电子技术上可用的信息财富。而我们现在若引入数字电视，则即将使这些进展成为可能。
近来，网络电视(web TV)能够浏览网络页面，和把它们显示于传统电视机上。电视能够用于页面浏览或节目观看，但不能够同时用于两者操作。在两种情况下，都用一种公用的方式，即所有观众都得到相同信息的方式进行观看。近来，一些广播台已协调同时广播特殊节目和提供互连网上相关信息。同样，这是在一种主要是公用的环境中作到的。
不久，数字电视将能用电视广播来传送辅助信息。利用这种技术，一个视频信号能够在一个或多个声频信号和一个或多个数据频道的情况下进行数字化、分组化和多路复用化。数据频道可以与对应视频密切相关，也可完全无关。这些多路复用信号被看成是一个节目。此外，许多节目能够多路复用成一个单独的传送流。所得到的信号能通过一个地面广播台、CATV网或其它网，分配给电视观众。在接收以后，电视机能够多路分路视频、声频和辅助信息，并且在TV的屏幕和/或扬声器上输出这些信息。
今天，用一个频道选择器实现要在电视机上观看的节目内容的选择。它可选择电视机要调谐到的VHF或UHF频道，通常能受遥控器控制。由于有这种能力，选择器可选择一个视频信号和一个或多个声频通道。此外，今天的VCR能够程控，以便在未来的预定时间选择一个特定的频道。电视机通常没有这一特征。
电视还使用许多不同类型的当前可用的无线电技术(TV遥控，广播信号等)。广播信号是一个信号被调制后形成一个能空中传送的射频信号的实例。电视机接收和解调这一信号以建立原始基带信号。电视遥控器通常将信号调制在红外光上，以便空中传送信息。在这种情况下，电视机接收和解调信号，以建立原始基带信号。电缆TV是一个已调制成射频后通过同轴电缆传送的信号的实例。电视机也是解调信号，建立原始基带信号。在一些情况下，由缆电视网调制一个激光器或发光二极管，以便通过光纤电缆传送信号。在这种情况下，用一个光电检测器能够使原始基带信号重建。
当初，电视机被看成是一种能够接收VHF或UHF频道模拟广播信号和有选择地显示一个视频信号及其相关声频信号的设备。今天，所接收的信号能够来自电缆TV网，地面广播站，磁带录像机或摄像机，计算机网，或其它视频源。由于电视机与个人计算机之类的其它设备合并，故它需要一个更广泛的定义。在这种情况下，把它定义成下述设备是更适宜的：它接收一种包括一个或多个视频通道和一种或多种包含声频、数据、文本和图形的信息流的信号，并且输出其中一个或多个信息流。
今天，电视机输出的信号可以包括视频，声频和数据。声频输出通常由一个声频放大器放大，然后送给一对头戴耳机或一个或多个扬声器。视频最经常地显示于一个阴极射线管上，但它也可以由一个投影系统来显示，或者显示于一个平板显示器上。后者的技术包括较新的薄膜晶体管显示技术。文本字符通常重迭于视频上，以显示日期，所选频道，结束字幕或其它信息。一般说来，要输出一个视频流，一个文本流和多个声频流。
今天，许多电视机都装有一些不同类型的处理器：视频处理器，数字信号处理器等。电视机正在开始与个人计算机合并，并且装有一些看起来象PC的子系统。这可以包括一个处理器IC，静态随机存取存储器(ram)，动态随机存取存储器，中断处理器，和一些通常涉及计算机的其它外围设备。这样，会在电视系统中得到PC用户喜爱的许多应用，包括能够交换信息和玩计算机游戏。
数字电视可保证同时广播电视节目和相关数据。数据能够用广播图象显示或者覆盖在广播图象上。然而，这种技术不加选择地强制全部观众去观看相同的信息，和只是由广播电视台选择的信息。这样，虽然一位足球比赛的电视观众可能关心统计资料，而另外一位观众却关心其它比赛的得分，但两位观众被迫观看相同的信息。此外，观众只可接入由广播电视台选择的信息。
另一方面，互连网可提供大量信息的接入。虽然象Web TV之类的网浏览器能够接入这种信息，但如果没有从互连网得到用视频广播分配的信息，则它们不能接入这种信息。它们还对所接入的信息提供一种基本上共同观看的体验。换句话说，在房间中观看TV的全部人员都观看屏幕上显示的全部信息，而不论该信息是来自电视台还是互连网。
可惜，其中任一系统不能对可用的辅助信息提供特定的单独观看。现有技术的系统也不能对数字电视广播和互连网提供同时接入。因此，现有技术不能利用电视广播的某种文娱和经济价值。
本发明的一个目的在于提供一种改进的系统和方法，它使电视观众能够标识和有选择地观看电视系统中的信息流或信息流的一些部分。
本发明的另一目的在于提供一种系统和方法，它使观看电视广播的观众中的每一个人都能够得到专门为这个用户选择的特定信息。
电视伴随设备(TCD)是一种包含一个收发信机和一个输出端的设备。收发信机能够从电视机接收信号，信号具有一种或多种从一个电视机所接收的广播信号中分出的信息。输出端可提供一种或多种信息的一个或多个段。这种设备使各人能够各自观看专门为他人选择的信息。这种信息可以是与电视机上显示的信息不同的，和/或不相关的。在各个单独的TCD上显示的信息可以是视频剪辑或视频节目，声频剪辑或声频节目，数据，图形图象，静止图象，和/或动画。该设备还可包括一个输入端，它通过收发信机把一个或多个消息发送到电视机，借此使观众把信息请求发送到电视机，或者把消息发送到其它的电视伴随设备。
参照下列附图，从对本发明优选实施例的以下详述中，会更好地了解上述的和其它的目标、情况和优点。
图1是利用电视伴随设备的改进电视系统的框图。
图2是改进电视机的框图。
图3是优选电视伴随设备的框图。
图4是简介子系统的框图。
图5是选择过程的流程图。
图6是配有简介项的简介的实例。
随着数字电视的出现，广播电台就不再限于广播单一的视频和声频节目。不久以后，电台就有能力向观众发送多节目的声频，视频，数据和其它信息。为了在这些新能力上投资，就需要一种新的电视系统去促进这种信息的观看。
图1是带有电视伴随设备(TCD)120的各种实施例的新颖电视系统101的框图。在这个系统101中，电视机100向普通观众65提供内容，并且通过通信线路(109,121)同一些电视伴随设备120通信。在一个优选实施例中，这些TCD120是一些用于向各观众提供各自定制信息的手持设备。在另一些实施例中，例如在一个远距离通信会议室或柜台中，TCD能够装入一个向每个观众65提供的终端设备中，例如一个工作台或桌中。在此，其目的在于识别、选择和观看普通电视观众65关心的信息流，并且用于每个个人(TCD的持有者/使用者)。这会有助于观众(例如多个65)找到和观看那些对普通观众65s和个别观众65具有最大文娱或信息价值的信息流。
信息流185是通过电视网广播的声频(例如英语和/或西班牙语的英式足球比赛解说)，视频(例如英式足球比赛的活动图象)，数据(例如关于比赛者的统计数据)，图表(例如统计图表)，静止图象(例如比赛者的肖像)，或动画(例如图示和解释比赛中活动的计算机产生的视频图象)流。在一个优选实施例中，这些信息流或用185表示的信息流包括用188表示的多个字节信息包，如MPEG-2规范所规定的那样。在一个优选实施例中，这些信息流是时间多路复用的，以便建立一个用186表示的节目流。一个或多个节目流186然后能够多路复用，以便建立一个从广播电台传送的传送流(TS)191。(一个熟知的节目标识符(PID)用于标识TS191内的各个信息流。)在数字电视中，传送流191是在一个VHF或UHF频道上向观众65广播的。
如上所述，一些重要的操作是为观众(65)识别、选择和提供信息流185。虽然电视机100必须为普通观看观众65进行选择，但个别观众65关心的流也能够用电视机100和/或TCD120来选择。如下所述，选择过程能够自动地执行，也能够由观众65进行人工干预。在选择以后，在电视机100上输出用于普通观看观众65的流185。把为个别观众65选择的流185由电视机100传送到TCD120，在一个TCD输出端(125-127)上，例如在任选显示设备(126-127)上和/或在任选声频设备(125)上，输出这些流(185)。
首先，必须标识和选择那些要在电视机100或TCD120上输出的信息流185。这系统的一个优选实施例包括一个新颖选择器(下述的104和124)，它提供用于电视机100和/或TCD120的流185的智能选择。因为电视机100和/或TCD120可以执行选择，故选择器(104/124)能够用于两个设备(100/120)或两个设备之一。在一个优选实施例中，电视机100和TCD120都装有一个选择器(104/124)。这样，电视机100可以选择将全部接收流185向全部TCD120广播，将流185的一个子集向全部TCD120广播，将流185的一个子集向TCD120的一个子集广播，或者选择只将从流185中选出的所关注的一些向特定TCD120广播。在一个优选实施例中，例如在一天的特定时间内，只是TV选择器104选择所选流185，和选择TCD120中接收这些所选流的子集。例如，利用这个实施例，父母能够限制其小孩利用TCD120访问信息(流185)。在另一个实施例中，TV100把全部流185送往所有的TCD120。在此，只是TCD120的选择器124选择所关心的流185，以便为各个特定用户65在各自TCD输出端(125-127)上分别加以显示。这个实施例的一个应用是在一个公众场合，例如，酒吧，有大量的TCD使用者65，每个使用者各自关心有关在TV100上共同观看的一个或多个比赛的大量统计流185中各自选择的具体统计资料。在另一个优选实施例中，TV100和一个或多个TCD120都可作选择。在这种情况下，TV选择一些流185的一些子集，以便传送到TCD120的一个或多个子集。然后TCD120对输入的各流185执行一个的附加选择，以选择各自观众65关心的确切的流。在这个实施例中，TV100从TV100所接收的全部体育流185中，选择兰球比赛流185和棒球比赛流185。然后各个TCD120的使用者65各自选择他希望观看的兰球和棒球比赛中的哪一个比赛和/或统计资料。
在电视100与TCD120之间的通信链路能够使用一些不同的技术。在改进电视系统的一些实施中，TV发射机108和TCD接收机128(通信链路)可以是射频发射机和接收机(带有各自的TV天线109和TCD天线121)，光纤发射机和接收机，或同轴驱动器和接收机。在前者情况下，通过空气发送信号，就像上述的射频广播情况一样。在后者情况下，光纤或同轴电缆会把通信信号140从电视机100输送到TCD120。这些技术是众所周知的。
图2是新颖TV100的框图，图3是更详细地表示的电视伴随设备(TCD)120的框图。TV100装有熟知的广播天线101，用于接收一个熟知的地面广播信号150。在一个优选实施例中，广播信号150是一个数字信号，它已用一个熟知的8残留边带(VSB)调制器进行了RF调制，然后用一个传统的VHF或UHF频道的6MHz带宽传送。一般说来，每个VHF或UHF频道都有一个高达约20Mbps的数字信号。在另一个实施例中，没有天线，通过同轴电缆或其它传送技术接收信号。这种数字信号包括一些不同类型的时间多路复用信息流185，这些流包含任何一个或多个下述流：一个或多个视频流，一个或多个声频流(信道)，和一个或多个数据流(信道)。这些类型的流185每个都能够进一步分成一些段(见图4)，其中每个段都包括下述任何一个段的开始段、中间段和结束段：视频剪辑或节目，声频剪辑或节目，和数据段。这些流和段是时间多路复用在一起的，以建立数字信号102A。这些流和段是熟知的。
在用广播天线101接收以后，信号150由TV接收机102解调。这会重建原始广播数字信号(102A)，它包括时间多路复用的视频流，声频流，和/或数据流185。在高档电视机中，TV接收机能够解调多个信号，从而使电视机100可以从不同的广播频道中同时选择一些信息流185。TV多路分路器103可把来自数字信号102A的视频、声频和数据流185多路分路成视频、声频和/或数据的独立段109A。目前，可以使用一些集成电路，它们会多路复用传送流191，并把它们多路分路成小数目的各个信息流185。这些集成电路利用各个流185的PID去标识流185是声频、视频还是数据。改进的电视系统100的一些实施例都需要一个能够同时输出大量流185的多路分路器103。这是用已知技术通过级联已知的多路分路器作到的。
在多路分路以后，TV选择器104(如果用的话)就会选择一个或多个流185，以便在TV100本身上任选地输出，并且传送到一个或多个TCD120(通过一个新颖的TV多路复用器113(见下)，TV发射机108和TV通信输出端，例如天线109)。TV选择器104是一个专用设备，它能够从TV多路分路器103所接收的许多输入信息流185中选择一个或多个信息流185。TV选择器104详述如下。
当接收流185时，任选的TV处理器112会搜索流185内的数据，以查找重要的信息，例如视频段的题目等。然后能在TV屏幕107上用TV处理器112显示这种信息，以便把存在观众可以作出选择的其它信息流185通知观众。TV处理器112会产生一些观众65能够在TV屏幕107或TCD屏幕127上加以显示的菜单。如果菜单要显示于TCD屏幕127上，则TV处理器127会把菜单送往TCD处理器134。稍后描述这种发送操作。如下所述，菜单指示符130能够用于使菜单中的一个项加亮，借此选择一个用于在TV100或TCD120上输出的信息流185。
为电视机100选择的数据、声频和/或视频流185将送往TV视频输出端106，以便在TV屏幕107上显示(任选的)。在这个实施例中，一个MPEG-2视频解压缩IC用于对视频流进行解压缩，建立一个能够容易地用一些已知的视频输出设备显示的模拟视频信号。TV屏幕107可以是一个CRT，平板显示器，投影显示器，薄膜晶体管(TFT)显示板，或任何其它类型的图形显示器。所选择的声频信道可以送往熟知的TV声频输出端105，以在TV场声器或头戴耳机上输出。TV接收机102,TV多路分路器103,TV声频输出端105,TV视频输出端106和TV屏幕107都是众所周知的。
以一种新的方式使用TV选择器104，以便向TV100和/或TCD120提供所选择的流和/或段109A。选择器104可在一些独立的熟知数据总线上从TV多路分路器103中接收经分路的信息流185。接收到流185，选择器104在TV处理器112的指令下，选择一些要在它的独立输出数据总线上输出的特定流。在另一个实施例中，用一个TV简介子系统110选择流185(见下文)。这些输出总线中的一些可把所选信息流109A送往TV移路复用器113，以便送往TCD120。其它一些输出总线可把所选信息流109A送住熟知的TV声频输出端105和/或TV视频输出端106，以便在TV100上输出。下面描述用于实际选择所关心的流109A的方法。
TV多路复用器113会将来自TV处理器112的所选信息流109A与在来自TV选择器104的信息流185多路复用成传送流191，随后传送到TCD120。传送流191是一种熟知的格式，能够在MPEG-2传送文件中找到它。在这个实施例中，多路复用器113把一个地址标题段新颖地附加于传送流191的信息包188上，以识别那个应接收信息包188的TCD120。在一个优选实施例中，给每个TCD指定一个地址，以用于确定哪一个信息包188是要接收的。把一个两字节的标题附加于每个信息包188的开头。第一个字节是TCD120的地址，第二个字节是线性冗余校验(LRC)。LRC是众所周知的，用于检测可能发生于地址中的比特错误。如果信息包的地址与指派给TCD120的地址一致，则TCD多路分路器123将只多路分路和输出信息包188。在另一个实施例中，地址被插入由MPEG-2传送规范所规定的用户段中，以相同的方式使用。在另一个实施例中，多路分路器123多路分路所有的信息流185，而TCD选择器124将信息包188的地址与指派给TCD的地址进行比较，确定是否能够选择这个流185。
在另一个替代实施例中，每个信息流185的PID用于确定哪一个TCD应当接收这个信息流185。如果TV100为一个特定TCD120选择流185，则TV处理器112会把一个消息送往TCD处理器134，它含有TCD120应当接收的流185的PID。然后，处理器134会指令选择器124去选择具有这个特定PID的流185。如果TCD120选择流185，则处理器134会指令选择器124去选择具有这个特定PID的流185。
目的地为TCD120的流/段109A将由熟知的TV发射机108通过熟知的TV输出端(例如天线109)广播。在改进的电视系统101的一些实施方式中，TV发射机108和TCD接收机128将是红外发射机和接收机，光纤发射机和接收机，或同轴驱动器和接收机。在前一种情况下，将通过空中发射信号，像上述射频广播情况一样。在后二种情况下，光纤或同轴电缆将从电视机100把通信信号传送到TCD120。在一些实施方式中，需要在TV100与TCD120之间需要进行双向通信。在这种情况下，TV100装有一个TVTCD接收机114，而TCD装有一个利用任何熟知通信技术(例如上述技术之一)的发射机135。
在一个实施例中，以这种方式发射的各个流或段109A皆有一个标识所要送往的TCD120的地址290。地址290能标识系统中全部的TCD120，它们的子集，或特定的TCD120。如果发射的未包含地址290，则电视机100将向全部的TCD120广播信息流185。在一个优选实施例中，电视机100不能够为各独立的TCD120选择流185。这些TCD120必须输出由电视机发射的全部信息流185，或者必须使用各自的选择器124去选择要输出的流185。在另一些实施例中，能够使用信息流185的PID去标识TV100已为TCD120选定的那些流185。
每个TCD120可利用它的熟知的天线121去接收从TV100发射的通信信号140。接收机128解调所接收的信号140，重建从TV100发射的传送流191。在一些信号不加调制的实施例中(例如某些同轴线连接情况)，信号不必由接收机128解调。一个TCD多路分路器123会把所接收的信号多路分路成单独的视频，声频和/或数据流和/或段123A。在某些实施例中，多路分路器123是一种新颖的多路分路器，它能够利用上述的地址标题去确定是否应当由TCD120接收由TV100发射的信息流185。这是通过将指派给它的地址与附加于传送流191中各个信息包188上的地址标题中的地址进行比较来实现的。
在多路分路以后，TCD选择器124将选择由本设备输出的那个流185。所选数据和视频流124A将送到一个TCD输出端，例如视频输出端126，在TCD屏幕127上显示。TCD屏幕127可以是一个CRT，平板显示器，薄膜晶体管(TFT)显示板，或任何类型的图形显示器。所选声频通道124A也将送到一个TCD输出端，例如声频输出端125，以便在通过一个语音识别系统以后在头戴耳机或扬声器和/或视频输出端126上输出。如上所述，这些都是熟知的设备。应当指出，在另一些实施例中，例如如果第一组TCD120的使用者65接收第一种语言的声频，而观看同一TV100显示器的第二组TCD120的使用者65接收第二种语言的声频，则一个或多个TCD120会仅有一个声频输出125。在另一替代实施例中，一个或多个TCD120会只有一个视频输出126，例如，如果TCD120的使用者65都只关心补充和/或扩充TV100视频的文本信息，而这是全部TCD120的使用者65共同关心的。
选择器124使TCD120的每个使用者65各自能够选择由电视机100发送的信息流(传送流、流、和/或段)185的部分和子部分(段)。由能够用许多替代方式控制的选择器124和/或TV选择器104选择要由TCD120输出的流(段)(109A和/或124A)。例如，能够使用一个菜单指示符130从一个呈现于TV屏幕107或TCD屏幕127上的菜单中选择一个项目。如上所述，TV处理器112会产生一些带有各种流名称的菜单，使用者65能够从中进行选择。在选择以后，TCD处理器134会指令选择器124去输出所选择的流185。或者，能够从TCD处理器134经由发射机128把一个消息发送到TV100，以指令TV选择器104去选择一个用于TCD120的特定流109A。
还能够使用任选的键盘129去标识要输出的流185。观众65只需要输入流185的名称。像菜单指示符130的情况一样，TCD120和/或TV100会执行流/段124的选择。
最后，一个任选的简介子系统131和/或一个任选的TV简介子系统110能被配置成用选择器124和/或104去选择观众65关心的流185。在这种情况下，由简介子系统131(TV简介子系统110)自动地操纵选择器124(TV选择器104)，以得到这些流185。
在一个优选实施例中，由含有观众65关心的信息的简介子系统131(TV简介子系统110)控制选择器(104,124)。这信息能包括关心的广播类别(新闻，体育，天气)，信息类型(统计资料，得分，金融)，或特定信息(人，地，事)。在简介数据库220中存储那种正式叫做简介项(下文一般叫605)的信息。下面参看图4。每个简介项605都包括可与一些标识所接收流185的标识符(下文中图4内的201A，202A和203A)比较的一个类别，一个关键字，和/或一个关键短语。标识符(201A,202A和203A)可以是信息数据流185内的关键字或关键短语，或者可以由下述的信息处理器(111和/或134)产生。
图6示出了简介子系统(110和/或134)中的简介600的实例。在这个实施例中，简介600是一个有多个记录的一般用605表示的数据库，其中每个记录都包括一个类别段615，一个类型段620，和一个或多个带有关键字和/或关键短语的段630。在这个实例中，普通观众(电视观众)65s都关心涉及火灾的信息的任何流185(表目TV4)。在体育类别中，使用者65s都关心关于叫做皮彭的运动员的任何信息630(表目TV1)，关于任何曲棍球得分的信息630(表目TV2)，和关于亚特兰大630队的任何足球得分的信息630(表目TV3)。TCD120#1的观众关心关于华盛顿DC630和伊拉克630的世界新闻615(表目TCD1-3)和(TCD 1-2)，和关于克林顿630的任何政治新闻(表目TCD 1-1)。TCD120#12的观众关心关于庆视会620的任何事件(表目TCD1-4)，关于纽约630的天气615预报620(表目TCD12-1)，和关于金融615的任何信息(表目TCD12-2)。在这个实施例中，诸段的任何组合都能用于标识一个所关心的领域。当多于一个的段(615,620,630)有表目时，就在简介项605上进行一种布尔和运算。
当流185被接收128和多路分路123时，简介子系统131和/或TV简介子系统110，会对在所接收信息流185与简介数据库220中简介项605之间的匹配情况进行搜索。TV简介数据库220含有用于TV100本身和任选地用于一个或多个TCD120的简介600。用于TV100的简介600包括普通电视观众65关心的简介项605。用于TCD的简介600包括该系统中每个观众65各自关心的简介项605。此外，能够描述用于一组独立观众65s的简介项605。简介项比较器221将进行实际比较，如下所述。
在一个优选实施例中，在存在一种匹配之前，必然发生简介项605中全部段(615,620和630)的匹配。当找到一种匹配时，就指令选择器(104和/或124)标识流185的PID所标识的流或段(109A和/或124A)。如上所述，TV100会把所选择的流和/或段109A传送到适当的TCD120。在一些实施例中，TCD120包括一个简介子系统131，它与TV简介子系统110相同，但只含有一个用于TCD120的简介600。
任选的TV信息处理器111将处理输入的视频、声频和/或数据流185，以便搜索与观众有关的信息。例如，能用图象处理去标识一个足球比赛的最精彩之处。如果某一观众关心这一事件，则TV简介子系统会被配置成指示这事件。当TV信息处理器111标识该事件时，它会输出一个标识符(201A,202A,203A)，由简介项比较器221把它与简介数据库220中的简介项605进行比较。如果发现匹配，则简介项比较器221会使TV选择器104选择适当的流185，和把它们发送到适当的TCD120。如上所述，然后TCD120会为观众65输出流185。或者，位于TCD120中的信息处理器132能够处理输入的流185，标识该特定观众65关心的流185。在这种情况下，会指令选择器124选择适当的流185。
TV信息处理器111和信息处理器132能用各种技术去处理和标识观众65关心的流185。这种情况示于图4中。能用图象处理器202标识一个能与简介600中简介项605比较的人，地点，事，动作或事件。例如，IBM查询能用图象内容技术去标识图象中的一个特定颜色或纹理。同样，声频处理器201可用语音识别技术产生一个用于关键搜索的可搜索的语音文本，用声频处理技术确定包括下述任何一个或多个类型的声频类型：语音，音乐，噪声和音响；和用扬声器识别处理技术确定特殊扬声器的身份。例如，IBM的通路话音产品能够根据所说的字产生文本。最后，能用文本处理器203把输入的数据信息减少成一个可搜索的包含一个或多个字的命中表。由这些处理器(201,202,203)生成的标识符(201A,202A,203A)被送往简介项比较器221，以便与简介数据库220中的项比较。每个标识符(201A,202A,203A)与简介600中的每个表目比较。如果在为特定信息流185产生的标识符(201A,202A,203A)集合中，查找到记录605中的全部表目，则这个信息流185被选择出来，送往按照表目605标记标识的TV100或TCD120。这种比较中的匹配会导致输出选择器控制231的信号，从而指令TV选择器104或选择器124去选择适当的流185。在另一个实施例中，如果用于信息流185的标识符(201A,202A,203A)的一个子集与简介项605中区段(615,620和630)的任何任意子集匹配，则会选择这个信息流185。在TV信息处理器111中所利用的技术是众所周知的。
作为改进的电视系统101的一个实例，假设三个电视台在不同的VHF频道上广播：频道3,4和9。在这种情景中，频道3广播一场用加亮显示完成的足球比赛(NFL)，和得自数据流中其它比赛的得分(SCORES)。它还在一个独立的数据通道上发送新闻更新(NEWSUP)。频道4广播一个新闻节目(NEWS)，一个新闻杂志显示(NEWSMAG)和一个关于美国总统的文献(DOC)。频道9广播一个高清晰度格式的电影(MOVIE)。按上述实例配置简介600。有两个TCD120从电视机100接收广播。每个TCD120都具有全部上述的任选部件。图5是一个在改进电视系统101中发生的过程的流程图。
图5是一个由系统101执行的最佳选择过程500的流程图。现在用实例方式说明这一过程500。当接收广播时，TV接收机102解调三个广播信号(501)，重建原始数字传送流信号191。其后，TV多路分路器103多路分路这些信号(502)，重建下述信息流：NFL,SCORES,NEWSUP,NEWS,NEWSMAG,DOC，和MOVIE。所有的这些流185将被送往用于选择的选择器104(503)。同时，TV信息处理器111处理(512)各个输入流185，并且建立由简介比较器221使用的标识符(201A,202A,203A)，以确定(513)要输出哪一个流185(105,106,125和126)。把这些项送到用于选择过程的TV简介子系统110。TV处理器112还剖析(510)数据流185，以搜索那些指示各信息流185内容的种类615，类型620，和/或关键字和关键短语630。此外，TV处理器112还会建立一些所标识的种类615、类型620、和/或关键字和关键短语630的菜单(511)，把它们显示于电视机100和TCD120上，使观众可选择所关心的流109A和124A。
在这个实例中，TV信息处理器111在从NFL节目(NFL)中生成标识符(201A,202A,203A)ATLANTA FOOTBALL以后，就从新闻节目(NEWS)中生成标识符(201A,202A,203A)FIRE。TV处理器112还显示文献节目(DOC)中的标识符(201A,202A,203A)CLINTON，和来自电影节目(MOVIE)的标识符(201A,202A,203A)EVENTS FESTIVAL。所有这些标识符(201A,202A,203A)关键字都被送到TV简介项比较器221。
TV简介子系统110不断比较所接收的标识符(201A,202A,203A)和TV简介数据库220中的简介项605。在标识符(201A,202A,203A)ATLANTA FOOTBALL与简介600表目TV3(620,630)之间找到匹配以后，TV简介子系统110就指令TV选择器104选择(503)用于TV100的足球节目(NFL)。以后，当生成FIRE标识符(201A,202A,203A)时，TV处理器112就生成一个要在TV屏幕107上显示的菜单(511)。这会使TV100的观众留心新闻节目(NEWS)上涉及的火灾，和允许他们转换到这个节目。此外，TV简介子系统110将指令选择器104选择(503)用于TCD120#1的文献(DOC)和用于TCD120#12的频道4上的电影(MOVIE)。为TCD120选择的流被送往TV多路复用器116，在此，各个TCD120的地址被附加于流上。TV多路复用器116将多路复用(504)这些为TCD120指定的流，以及由TV处理器112生成(511)的菜单。其后，把生成的传送流191通过TV发射机108和TV天线109发射(505)到TCD120。
如前所述，TCD120将通过天线121接收(506)通信信号140，和解调(506)该信号，以建立原始的传送流191。多路分路器123把传送流140多路分路(507)成各个信息流185，和把每个流的地址同TCD120的地址作比较。当找到匹配时，多路分路器123把该流传送到选择器124。在TCD120#1和#12中的选择器124把所选(508)信息流185送到适当设备(125,126)输出(509)。此外，TCD120中的信息处理器132和处理器134也可以根据从TV100接收的信息流185，生成(515)标识符(201A,202A,203A)。与上述操作类似，简介子系统131会比较标识符(201A,202A,203A)，并且会指令(516)选择器124选择(508)一个或多个信息流185，在TCD120上输出(509)，如果找到观众65关心的流185的话。
改进的电视系统能够拥有的其它能力包括在诸TCD120之间交换信息的能力。在这种情况下，可把在键盘129上键入的消息输入处理器134。处理器134会格式化该消息，嵌入应接收该消息的TCD120的地址后，通过发射机128发射。这就使观看电视广播的个人65能够和同时观看电视广播的其它观众65交换信息。
此外，处理器134还能够运行一些应用程序，例如用处理器134运行的游戏。广播电台也能够提供一种能使观众与正在广播的比赛显示“一起玩”的辅助信息。这种个人化的比赛方案使观众65能够在显示结果之前猜测答案。
改进的TV100还可用来接入互连网，以得到补充信息。一位观众65能通过在键盘129上键入URL或通过使用菜单指示器130选择一个显示于TV屏幕107或TCD屏幕127上的URL，发出一个互连网请求。处理器134会建立一个请求消息，和把它传送到TV100。TV100会按如上所述那样接收这个消息，指令互连网接口115从适当的互连网站中检索网页。在得到这些页后，互连网接口115会把这些页送到TV处理器112。TV处理器112或者把这些页送到TCD120输出，或者在TV屏幕107上显示它们。从互连网检索信息的过程是众所周知的。

Claims (25)

1．一种电视伴随设备(TCD)，包括：
一个能够从电视机接收信号的收发信机，所述信号具有一种或多种从电视机所接收广播信号中分出的信息；和
一个输出端，它提供一种或多种信息的一个或多个段。
2．根据权利要求1的设备，还包括一个输入端，它通过收发信机把一个或多个消息发送到电视机。
3．根据权利要求2的设备，其中，所述消息是任何一个或多个下述消息：一个TV选择器控制的请求，一个用于网浏览器请求的请求，一个网浏览器访问网站的请求，和一个确认。
4．根据权利要求1的设备，还包括一个输入端，它通过收发信机把一个或多个消息发送到另一个TCD。
5．根据权利要求1的设备，还包括一个选择器，它选择一个或多个要在输出端提供的段。
6．根据权利要求5的设备，其中，所述输出端不同于TV上的TV输出端。
7．根据权利要求5的设备，还包括一个选择器输入端，它控制选择器。
8．根据权利要求5的设备，其中，选择器根据随信号接收的一个或多个地址，选择一个或多个段。
9．根据权利要求1的设备，还包括一个多路分路器，它多路分路来自信号的一个或多个段。
10．根据权利要求9的设备，它根据随信号接收的一个或多个地址，多路分路一个或多个段。
11．根据权利要求1的设备，其中，信息的类型包括任何一个或多个下述类型：一个视频信道，一个声频信道，一个数据信道，一个或多个图形图象，和一个或多个动画图象。
12．根据权利要求1的设备，其中，所述段包括任何一个或多个下述段：一个声频剪辑，一个视频段，一个静止图象，和一个文本流。
13．根据权利要求1的设备，其中，通信链路是任何一个或多个下述链路：一个红外链路，一个射频链路，一个光纤链路，和一个同轴线链路。
14．根据权利要求1的设备，其中，输出包括任何一个或多个下述输出：一个视频输出，一个声频输出，和一个文本输出。
15．一种电视伴随设备(TCD)，包括：
一个能够从电视机接收信号的通信接口，该信号具有一种或多种信息；
一个从一种或多种信息中选择一个或多个段的选择器；和
一个提供一个或多个段的输出端。
16．根据权利要求15的设备，还包括一个多路分路器，它把信号多路分路成一种或多种信息。
17．根据权利要求15的设备，其中，选择器还包括一个简介子系统，它包含一个观众所关心信息数据库中简介项的简介，并且如果一个或多个段包含一个或多个简介项，则它会控制这些段的选择。
18．根据权利要求17的设备，还包括一个具有一个或多个处理器的处理器子系统，它们在选择所述段之前处理任何一个或多个下述段：一个视频段，一个声频段，和一个数据段。
19．根据权利要求18的设备，其中，用语音识别法处理一个或多个声频段，以生成一个用于关键字搜索的可搜索的语音文本。
20．根据权利要求18的设备，它利用声频处理去确定包括任何一个或多个下述类型的声频：语音，音乐，噪声和音响；并且利用扬声器识别处理去确定一个特定扬声器的特征。
21．根据权利要求17的设备，其中，用图象处理法处理一个或多个视频段，以标识一个可搜索的人，地，事，动作或事件。
22．根据权利要求17的设备，其中，用文本处理法处理一个或多个数据段，以生成一个可搜索的一个或多个字的命中表。
23．根据权利要求18的设备，其中，处理器子系统从所述处理的段中生成一些标识符，由简介子系统利用这些标识符去控制选择。
24．根据权利要求18的设备，其中，处理器子系统从所述处理的段中生成一些标识符，这些标识符用于向使用者通知一个或多个段的存在。
25．根据权利要求15的设备，其中，选择器具有一个选择器输入端，它是任何一个或多个下述输入端：鼠标器，键盘，屏幕，和指示器。
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