CN1218564C - 用于显示电子节目导引指导条的装置和方法 - Google Patents

Abstract

揭示了一种用于显示EPG指导条的装置和方法，包括：EPG数据提取部分，用于从通过一个信道的信号中提取EPG数据；第一存储器，用于存储EPG数据；第二存储器，用于存储广播节目；用户界面显示部分，用于产生一个指导条，该指导条具有一个固定的指示标，在一个图形处理器的帮助下显示当前时间，对应于当前时间、实时地在指导条中滑动对应于第一存储器的EPG数据的广播节目的标题区域，并以固定的指示标为中心以预定的时间间隔更新标题区域，以便在至少一个标题区域上产生表示在第二存储器中正在记录的广播节目的记录进展状态的信息；屏幕显示部分，用于把来自用户界面显示部分的信息转换为屏幕显示形式，以便在显示器上显示所转换的信息。

Description

用于显示电子节目导引指导条的装置和方法

发明领域

本发明涉及用于显示EPG(electronic program guide)指导条(guidebar)的装置和方法。

背景技术

通常，电视节目广播的进展状态被显示为一个时间移动条或一个时钟之类的圆形。

例如，计算机或电视机经常使用一个水平条。这种条可以在屏幕上显示一个节目的一个有限部分，对应于一个小时或半个小时。

图1表示一个屏幕的视图，根据现有技术在其上显示了一个时间移动条。

参见图1，这种条通常具有一个指示标(indicator)，该指示标根据节目的进展从左端(节目开始的位置)移动到右端(节目结束的位置)。换句话说，指示标指示出当前广播节目的进展程度或节目的剩余程度。

在屏幕上显示的条可以在电视机中用于指示空中节目的记录程度。通常，电视机配备有内置存储器，从而能够记录大约一小时的广播节目。此外，广播节目的长度是不同的。

例如，广播节目的长度可能是半个小时，一个小时或更多。

在此情况下，如图1所示，条具有一个指示节目的记录程度的指示标。而且，指示标显示了在一个具有一小时容量的存储器中的数据记录的进展。换句话说，当前广播的节目被连续存储在存储器中。当把一个小时的广播节目完全存储在具有一个小时容量的存储器中时，依次把存储器中存储的前面部分的内容擦除，并且同时把进展中的节目内容存储在已经从中擦除了先前存储的数据的部分中。在此情况下，指示标缓慢地从指导条的左端移动到右端，同时进展中的节目内容被存储在存储器中。即，指示标在一个小时内从指导条的左端移动到右端。在一个小时之后，指示标开始从指导条的右端向左端移动。因此，至少可以把两个广播节目全部或部分地存储在存储器中。作为替代，可以把单个广播节目全部或部分地存储在存储器中。

但是，根据上述现有技术，存储器存储在一个小时的间隔内通过一个信道连续广播的节目的内容。而且，条的指示标指示具有一个小时容量的存储器中的数据存储程度。因此，观看者无法检查当前广播的节目进展到什么程度以及使用了多少存储器来存储数据。

例如，观看者可能在观看电视节目期间为其它目的而暂时离开电视机。在此情况下，希望观看该节目的错过部分的观看者需要利用指导条获知节目已经前进了多少。如果知道观看者错过了多少节目和使用了多少存储器来记录该节目，那么观看者操作一个键盘或一个遥控器来跟上错过的部分，即，把时间移动到存储器中存储的错过部分的开始点。但是，指导条和指导条的指示标无法指示错过部分的确切位置。这是因为指示标不表示当前广播节目的前进程度，而是表示存储器的存储程度。

同时，在如图1所示根据现有技术的指导条中，指示标在具有固定区域的指导条内移动。这种技术通常用于标尺或汽车的速度计，而无法应用于节目的长度超过标尺的最大范围的情况。

作为另一个例子，电视广播节目具有不同的长度。在向具有一个小时容量的存储器中记录或从中擦除节目的同时指示各个节目的开始和结束点实质上是不可能的。换句话说，在记录了至少一个小时的节目时，具有等于一个小时存储器容量的长度的指导条的位置被假设处于指导条的右端。因此，为了表示已经记录了至少一个小时的节目，需要在屏幕上显示另一个指导条。

发明内容

因此，本发明致力于一种用于显示EPG指导条的装置和方法，其实质上消除了由于现有技术的局限和缺点造成的一个或多个问题。

本发明的一个目的是提供一种用于显示EPG指导条的装置和方法，能够使用当前时间作为基准，擦除以预定时间间隔更新的当前广播节目，并且在屏幕上以图形方式显示记录状态。

本发明的另一个目的是提供一种用于显示EPG指导条的装置和方法，能够在观看者观看广播节目的同时把观看者观看的广播节目在时间上向回移动到观看者希望的先前时间位置。

在下面的说明中将部分地提出本发明的其它优点、目的和特征，并且可以由本领域技术人员从说明中部分地了解，或可以通过实践本发明学习到这些特征和优点。通过说明书、权利要求和附图中特别指出的结构，可以实现和获得本发明的上述目的和其它优点。

为了实现这些目的和其它优点，并根据本发明的目的，如此处所实施和广义描述的，根据本发明用于显示EPG指导条的装置包括：信道解调部分，通过一个信道把包括EPG信息的广播信号输入到该信道解调部分；传输部分，把从信道解调部分输出的信号分割为与EPG信息有关的数据和与视频信号有关的数据；视频解码器，对来自传输部分的、与视频信号有关的数据进行解码，然后把解码的信号输出到监视器，在监视器上显示解码的视频信号；第一存储器，用于存储EPG数据；第二存储器，用于存储广播节目；EPG解码器，从与一个用户界面有关的数据中提取EPG数据，然后在控制部分的控制下以预定格式把提取的EPG数据存储在第一存储器中；用户界面显示部分，在图形处理器的帮助下，用于从第一存储器提取用于显示EPG和记录进展程度的数据，其中，所述用于显示EPG和记录进展程度的数据包括：广播节目的标题区域，EPG指导条，和固定指示标，其中，当指示当前时间的固定指示标被固定在一个位置时，当前广播节目的标题区域向固定指示标移动，并且通过EPG指导条显示当前广播节目的先前部分正在被记录的状态，用户界面显示部分还用于以固定的指示标为中心以预定的时间间隔更新标题区域，以便在至少一个标题区域上产生表示在第二存储器中正在记录的广播节目的记录进展状态的信息；以及屏幕显示(OSD)部分，用于把来自用户界面显示部分的信息转换为屏幕显示形式，以便在显示器上显示所转换的信息。

在本发明的另一个方面，一种显示EPG指导条的方法包括以下步骤：在屏幕上显示一个指导条和固定在指导条的预定位置的一个固定指示标，其中该固定指示标代表当前时间；通过以固定指示标作为基准实时地显示对应于EPG数据的广播节目的标题区域，其中标题区域在指导条内滑动；以如下方式在存储器中记录/存储对应于滑动的标题区域的广播节目：通过以固定的指示标作为基准，以预定的时间间隔更新对应于滑动的标题区域的广播节目；在指导条内的标题区域上显示存储器中正在记录的广播节目的记录进展状态。

优选地，代表当前时间的固定指示标位于指导条的中心。

优选地，广播节目的标题区域的每个长度与实际广播节目的广播长度成比例。

优选地，阴影标题区域与非阴影标题区域的颜色不同。

因此，考虑当前广播的节目，随着时间的前进，能够利用由固定指示标代表的当前时间把当前广播节目的记录量和进展程度通知给观看者。即，观看者能够获得关于一个时间间隔的信息，在该时间间隔中，能够把观看者要求的广播节目的进展位置移动到先前的时间位置。

应该理解，本发明的上述一般说明和以下详细说明是示例性和说明性的，旨在提供本发明提出的权利要求的进一步说明。

附图简介

所包括的用于提供本发明的进一步理解，并被包括在此申请中并构成其一部分的附图，说明了本发明的实施例，并和说明书一起帮助解释本发明的原理。在这些图中：

图1表示一个屏幕视图，根据现有技术在其上显示了一个时间移动条；

图2表示根据本发明的EPG指导条的示意结构的方框图；

图3表示根据图2中的装置的一个系统程序实施例的流程图；

图4表示根据本发明的EPG指导条的显示状态。

优选实施例的详细说明

下面将参考附图中的例子对本发明的优选实施例进行详细说明。

图2表示根据本发明的表示EPG指导条的装置的示意结构的方框图。

参见图2，该装置包括：信道解调部分10，传输部分20，视频解码器30，监视器40，EPG解码器50，UI(用户界面)显示部分60a，图形处理器60b，OSD(屏幕显示)部分70，数据库存储器80，控制部分90，和存储器100。

通过一个信道(例如陆地波或电缆信号)把包括EPG信息的广播信号输入到信道解调部分10，信道解调部分10去除信道中产生的噪声，然后输出去除了噪声的信号。

传输部分20把从信道解调部分10输出的信号分割为与EPG信息有关的数据和与视频信号有关的数据。

视频解码器30对来自传输部分20的与视频信号有关的数据进行解码，然后把解码的信号输出到监视器40。在监视器40上显示解码的视频信号。

同时，在通过一个其它信道(例如调制解调器或电缆线路)接收来自传输部分20的与EPG有关的信号和包括EPG信息的与UI(用户界面)有关的数据时，EPG解码器50从与UI有关的数据中提取EPG数据，然后在控制部分90的控制下以预定格式把提取的EPG数据存储在数据库存储器80中。

UI显示部分60a在控制部分90的控制下，使用用于显示EPG和记录进展程度的数据，与图形处理器60b合作，来产生具有一个用于显示当前时间的固定指示标的EPG指导条。同时，控制部分90使用固定指示标作为基准来记录对应于预定时间的广播节目。在此情况下，UI显示部分60a在图形处理器60b的帮助下，对应于以当前时间作为基准记录的广播节目或其它广播节目，在EPG指导条中的区域上显示记录进展状态。

此处，本发明的特征在于，代表显示在指导条上的当前时间的固定指示标被固定在同一位置，而不根据时间的流动而改变。而且，广播节目的记录进展状态以如下方式用阴影技术来表示：用颜色把记录进展状态与在指导条上滑动的节目区域相区别。

此外，例如，记录过程进行一个或两个小时，以便把节目存储在节目存储器100中。在预定的记录时间过去后，通过控制部分90的控制把先前记录的广播节目擦除，并在其中记录当前广播的节目。只要电视机的电源开通，就连续重复这种过程。

同时，OSD部分70把从UI显示部分60a输出的显示信息处理为OSD形式，然后把处理的信息提供给监视器。监视器40在其屏幕上显示OSD形式的具有固定指示标的EPG指导条，EPG数据对应于当前时间在指导条内滑动，还通过以当前时间作为基准显示正在记录的至少一个广播节目的记录进展状态。

数据库存储器80根据控制部分90的控制把来自EPG解码器50的EPG数据存储在其中。对应于当前时间在预定时间内更新节目存储器100，以把在每个预定时间间隔更新的广播节目存储在其中。而且，根据控制部分90的控制，把用于EPG显示的数据、用于记录进展程度的数据和其它必要数据提供给UI显示部分60a。

如前所述，控制部分90控制所有部件10到80以便执行EPG显示过程。

在EPG指导条中，使用当前时间作为基准，过去、当前和未来广播节目的区域按照时间的流动从指导条的右端滑动到左端。在每个区域中，显示对应节目的标题。而且，在节目区域上以不同于指导条的阴影颜色显示当前的记录进展状态，而不考虑各个节目区域的边界。这种阴影部分向观看者告知一个间隔，使得在空中广播并且正在被记录的广播节目能够被移动回到过去的时间。

在EPG显示过程期间，可以根据观看者的选择暂时或连续地在监视器40的屏幕上显示固定指示标和EPG指导条。

下面详细说明UI显示部分60a的功能。当把提取的EPG数据存储在数据库存储器80中时，UI显示部分60a根据观看者的命令，使用EPG数据在图形处理器60b的帮助下进行各种数据处理。

例如，UI显示部分60a可以进行数据处理以便在监视器40的屏幕上显示全部EPG数据。作为另一个示例，UI显示部分60a能够显示指导条，在指导条中滑动的具有相应标题的广播节目区域，和在广播节目的滑动区域上以当前时间作为基准以预定时间间隔记录的广播节目的记录状态。

图3表示根据图2中的装置的一个系统程序的实施例的流程图。图3中显示的流程图仅是示例性的，不应理解为对本发明的限制。本发明的教导可以容易地应用于其它类型的装置和方法。参见图3，控制部分90检查是否从诸如陆地波、电缆、调制解调器、专用线路等等的信道接收到信号。当从一个信道接收到信道信号时，把EGP数据从所接收的信道信号中分离，然后把分离的EPG数据存储在存储器80中。然后检查是否接收到观看者选择的用于全部EPG显示的信号。当存在这种命令信号时，控制部分90在监视器40的屏幕上显示全部EPG数据。随后，控制部分90检查是否有由观看者发出的结束命令信号。如果存在结束命令信号，控制部分90终止显示全部EPG数据。

如果没有输入用于显示全部数据的命令信号，控制部分90检查是否输入了用于显示EPG记录状态的命令信号。如果输入了这种命令信号，首先在监视器40的屏幕上显示对应于绝对时间的帧式EPG指导条，并且在指导条的中间部分显示代表当前时间的固定指示标。即，如图4所示，当电视机的电源开通并且观看者提供了用于显示EPG记录状态的命令信号时，在屏幕上显示对应于预定信道的广播节目。然后，广播节目的标题区域按照广播的顺序从右端进入EPG指导条，以便向状态窗口的左端移动。在此情况下，广播节目的每个标题区域具有与对应节目的时间长度成比例的长度。

图4表示根据本发明的EPG指导条的显示状态。

参见图4，在从右端进入EPG指导条的广播节目的标题区域经过固定指示标时，该广播节目被记录并存储在电视机的节目存储器100中。图4中所示的阴影部分代表节目存储器100中存储的广播节目的存储程度。在本实施例中，假设最大记录程度等于一个小时，并且存储器100的存储容量也是一个小时。此外，可以根据制造公司的设计标准改变存储容量。例如，当A广播节目的标题区域经过固定指示标时，开始实时地在监视器(或电视机的屏幕)40上显示A广播节目，并且开始实时地把该广播节目的内容存储在存储器100中。然后，如果A广播节目的长度是至少一个小时，在一个小时过去之后，开始从存储器100的相应区域擦除先前存储的A广播节目的前端，然后将把前端之后到A广播节目的结束点之间的剩余内容存储在存储器100中。然后，当B广播节目的标题区域经过指示针并且开始在屏幕上显示内容时，按照先前在前端之后存储在存储器中的顺序从存储器中擦除所存储的A广播节目的内容。然后，从等于擦除区域的A广播节目的结束部分开始把B广播节目的介绍部分存储在存储器100的擦除部分中。在观看者观看电视机时，持续进行上述程序。如图4所示，当固定指示标指示此时是AM 9:42时，在当前屏幕上显示正在广播的一个新闻节目(图中未示出)。在存储器100的前部，已经部分地存储了一个作为先前广播节目的喜剧节目。因此，继续到先前的喜剧节目，在其后存储在空中广播的新闻节目。在此情况下，当新闻节目的结束点D2经过固定指示标时，一旦从新闻节目的结束点部分继续的一个戏剧节目被存储在存储器100中，就开始从存储器100中擦除新闻节目的前部。

换句话说，如图4所示，观看者能够识别当前广播节目的标题和广播进展程度以及对应于先前和后面的广播节目的其它标题。在图4中，EPG指导条被显示在屏幕的下部，其显示位置可以根据设计者的选择而处于屏幕的另一个位置。

而且，考虑空中广播的节目，随着时间的流逝，观看者通过以由固定指示标指示的当前时间作为基准能够识别当前广播节目的进展程度和记录量。因此，观看者播放先前所记录数量的节目内容，以便在屏幕上观看所播放的部分。如前所述，在观看者观看所播放的部分时，也连续地把先前广播节目的剩余部分存储在存储器100中。因此，观看者能够观看当前正在广播的整个节目，而不会错过某个部分。

如前所述，本发明的特征在于：在指导条上指示当前时间的固定指示标被固定在预定部分(例如，在本实施例中是指导条的中心部分)。换句话说，当指示当前时间的固定指示标被固定在一个位置时，当前广播节目的标题区域向固定指示标移动，并且通过EPG指导条显示当前广播节目的先前部分正在被记录的状态。因此，无需再次产生已经显示在屏幕上的指导条。而且，在本发明中，写入了节目标题，并且具有与节目长度成比例长度的节目标题区域实时地移动。因此，观看者能够通过以当前时间作为基准来准确识别先前、当前和后面的节目。

然后，一旦观看者选择把一个结束命令信号输入到控制部分90，控制部分7终止上述程序。

因此，本发明提供了以下优点或效果。

首先，由于广播节目标题的区域以固定指示标为中心滑动前进，观看者能够识别当前广播节目的标题和广播进展程度，以及对应于先前和后面广播节目的其它标题。

其次，考虑到当前广播的节目，随着时间的流逝，通过把由固定指示标表示的当前时间作为基准，能够把当前广播节目的进展(运行)程度和记录量通知给观看者。即，观看者能够获知观看者要求的广播节目的前进位置将被向回移动多少以到达先前的时间位置。因此，观看者能够在检查的时间移动间隔内播放广播节目的希望部分而不错过某些部分，并且能够进一步通过屏幕观看所显示的部分。

上述实施例仅是示例性的，不应理解为对本发明的限制。本发明的教导可以容易地应用于其它类型的装置。本发明的描述是示意性的，不是为了限制权利要求的范围。本领域技术人员可以进行很多替换，修改和变型。

Claims (17)

1.一种用于显示EPG指导条的装置，包括：

信道解调部分，通过一个信道把包括EPG信息的广播信号输入到该信道解调部分；

传输部分，把从信道解调部分输出的信号分割为与EPG信息有关的数据和与视频信号有关的数据；

视频解码器，对来自传输部分的、与视频信号有关的数据进行解码，然后把解码的信号输出到监视器，在监视器上显示解码的视频信号；

第一存储器，用于存储EPG数据；

第二存储器，用于存储广播节目；

EPG解码器，从与一个用户界面有关的数据中提取EPG数据，然后在控制部分的控制下以预定格式把提取的EPG数据存储在第一存储器中；

用户界面显示部分，在图形处理器的帮助下，用于从第一存储器提取用于显示EPG和记录进展程度的数据，其中，所述用于显示EPG和记录进展程度的数据包括：

广播节目的标题区域，

EPG指导条，和

固定指示标，

其中，当指示当前时间的固定指示标被固定在一个位置时，当前广播节目的标题区域向固定指示标移动，并且通过EPG指导条显示当前广播节目的先前部分正在被记录的状态；

用户界面显示部分还用于以固定的指示标为中心以预定的时间间隔更新标题区域，以便在至少一个标题区域上产生表示在第二存储器中正在记录的广播节目的记录进展状态的信息；以及

屏幕显示部分，用于把来自用户界面显示部分的信息转换为屏幕显示形式，以便在显示器上显示所转换的信息。

2.根据权利要求1的装置，其中，

信道解调部分用于去除从通过信道的信号产生的噪声；

EPG解码器用于检测来自信道信号的与EPG信息有关的数据和EPG数据。

3.根据权利要求1的装置，其中代表当前时间的固定指示标位于指导条的中心。

4.根据权利要求1的装置，其中广播节目的标题区域的每个长度与实际广播节目的广播长度成比例。

5.根据权利要求1的装置，其中指导条被显示在屏幕的下部。

6.根据权利要求1的装置，其中第一和第二存储器包括单个存储器中存在的两个区域。

7.一种用于显示EPG指导条的方法，包括以下步骤：

在屏幕上显示一个指导条和固定在指导条的预定位置的一个固定指示标，其中该固定指示标代表当前时间；

通过以固定指示标作为基准实时地显示对应于EPG数据的广播节目的标题区域，其中标题区域在指导条内滑动；

以如下方式在存储器中记录/存储对应于滑动的标题区域的广播节目：通过以固定的指示标作为基准，以预定的时间间隔更新对应于滑动的标题区域的广播节目；

在指导条内的标题区域上显示存储器中正在记录的广播节目的记录进展状态。

8.根据权利要求7的方法，其中广播节目的标题区域从指导条的右端经过固定指示标滑动到指导条的左端。

9.根据权利要求7的方法，其中以如下方式在标题区域上显示记录进展状态：在进行每个记录过程时可以区分每个对应的标题区域。

10.根据权利要求9的方法，其中用具有颜色的阴影表示广播节目的记录部分的标题区域。

11.根据权利要求7的方法，进一步包括以下步骤：

检查是否接收到一信道信号；

从所接收的信道信号中分离EPG数据；

把分离的EPG数据存储在存储器中；

当观看者选择输入了一个用于显示EGP记录状态的命令信号时，在屏幕上显示指导条。

12.根据权利要求11的方法，进一步包括：

检查观看者是否选择输入了一个用于显示全部EPG数据的命令信号；

当输入了命令信号时，在屏幕上显示全部EPG数据；

当观看者输入了一个结束命令信号时，终止显示全部EPG数据。

13.根据权利要求11的方法，其中通过陆地波、电缆线路、电话调制解调器线路和卫星中的一种方式输入信道信号。

14.根据权利要求7的方法，其中代表当前时间的固定指示标位于指导条的中心。

15.根据权利要求7的方法，其中广播节目的标题区域的每个长度与实际广播节目的广播长度成比例。

16.根据权利要求7的方法，其中指导条被显示在屏幕的下部。

17.根据权利要求7的方法，其中预定时间间隔是至少一个小时。

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