CN101390023B - 用于重新配置设备间控制关系的基于指定的协议系统 - Google Patents
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Abstract
一种基于指定的系统(1000)，用于网络(530)以提供可重新配置的工作环境。系统(1000)采用至少一个用于将空间编程信号(890)发送到与开关(967)和连接器模块(144)关联的IR接收器(844)的控制条形码读入器(892)。连接器模块(144)连接到应用设备，且受控与控制关系可以在开关(967)和连接器模块(144)之间配置并重新配置，由此控制互连的应用设备。
Description
对相关申请的交叉引用
本申请基于2004年8月31日提交的美国临时专利申请序列号60/605,970并要求其优先权。
关于联邦资助的研究或开发的声明
不适用。
对缩影单片(microfishe)附件的引用
不适用。
技术领域
本发明涉及用于需要功率以便为照明、视听、声学管理、安全及其它应用提供能量的商业内政设施(interiors)(即，商业、工业及办公室环境)的高空结构，更具体而言，涉及基于指定的协议系统，该系统用于允许各种应用设备的电与机械互连(及互连的重新配置)的分布式功率与通信网络，所述电与机械互连包括用于提供用于重新配置应用设备之间控制关系的基于指定的协议的通信。
背景技术
建立基础设施在目前的商业、工业及办公室环境中继续发展。为了本说明书中的描述，术语“商业内政设施”将用于总地指这些环境。这种环境可以包括但显然不限于零售设备、药品及其它卫生保健运行机构、教育、宗教与政府组织、工厂及其它。历史上，基础设施由具有固定墙与门的大房间组成。照明、加热与制冷(如果有的话)常常是集中控制的。商业内政设施常常由又大又重的“独立”设备与运行机构组成，例如在工厂(例如，机器与装配线)、办公室(桌子与文件)、零售点(内建的计数器与架子)等。商业内政设施常常是为了头脑中非常专用的目的建造的。在使用固定墙与重设备的情况下，商 业内政设施的任何重新配置都是花费时间和执行成本很高的。
在20世纪后半叶，商业内政设施开始改变。这种改变的一个主要动力是需要适应引入到商业内政设施中的增加的“自动化”及对于这种自动化来说支持它们的电力需求。自动化采取许多形式，包括：(i)工厂中增加复杂度的机器工具与供电设备；(ii)零售机构中的电子现金出纳机与安全设备；(iii)卫生保健机构中的电子监视设备；及(iv)办公室环境中需要高电压电源的复印机和电打字机。此外，在提高自动化的该过程中，还出现了其它基础设施的发展。例如，引入替换的照明方式(例如，以明暗控制开关跟踪照明)和改进的空气通风技术，由此对功率可用性和接近(access)提供了另外的需求。
近几十年来，信息技术已在整个商业内政设施中变得很普通。计算机与计算机相关的技术已变得无所不在。作为例子，计算机数控(CNC)产品设备已经在工厂环境中广泛使用。销售点电子注册器与扫描仪在零售机构中是很普通的。复杂的计算机模拟与检查设备用于整个医疗机构。由于更多地使用“非侵入”过程，与检查设备关联的计算机电子设备的提高的复杂性尤其快速地增加。模块化“系统”设备已经发展到支持在整个办公室环境中使用的计算机与相关硬件。计算机与信息技术的激增不仅导致对功率接近与可用性的附加需求，还导致给这些设备供电及将其连接到通信网络中所需的大量电线。这些因素显著增加了计划与管理商业内政设施的复杂性。
上述条件可以特征化为包括：具有中央控制系统的专用内部结构；对功率和功率的接近就绪的增加的需求；及信息网络和管理所有产生的电线与电缆的需求。这些条件的聚合导致商业内政设施不灵活，且改变很难很昂贵。当今世界需要商业与机构快速响应“快速改变的”商业内政设施需求。
商业内政设施可以由建筑师与工程师进行结构设计，且最初就以期望格式对于建筑墙、照明固定设备、开关、数据线及其它功能性附件与基础设施进行布置。但是，当设计这些特征为在大多数建筑中在某些意义上“永久”的结构后，实际的居住者可能几个月甚至几年都 不会搬进该建筑中。设计者几乎需要“预期”所设计建筑的未来居住者的需求。无需说，在建筑物在设计阶段后有相当一段时间不使用的情况下，建筑物的基础设施可能不能为实际的居住者适当地布置。即，预期居住者的需求可能与设计者的想法和概念有很大区别。但是，大多数商业内政设施都允许在完成最初的设计后稍微进行一点重新配置。为特定居住者的需求而重新配置结构是特别昂贵和花费时间的。在结构修改的过程中，商业内政设施基本是“亏本的(down)”且不向建筑物的所有者提供正的现金流。
总是让居住者的活动与需求“驱动”基础设施布局的结构与功能是有利的。但是，当今，(在功能与结构上)相对“固定的”基础设施基本上背面而驰。即，预期居住者评估建筑物的基础设施并确定如何使他们的需求(零售区域、销售点中心、会议室、照明、HAVC等)“适合”现有的基础设施是很普通的。
此外，在当今的商业环境下，预期的居住者可能有机会参与到建筑物商业内政设施的设计中，使得商业内政设施为居住者有利地“设置”。但是，当今许多组织都在经历相当快速的发展改变，这种改变既有向上的又有向下的。当这些改变发生时，同样很难适当地修改商业内政设施，使得允许居住者扩展超出其最初的商业内政设施，或者可选地，在尺寸上减小使得未使用的空间可以被其它居住者占用。
关于当今商业内政设施的布局与组织，还存在其它问题。例如，例如开关和灯的附属件(accesseries)可以在这种开关与灯之间的位置与特定控制关系方面相对“设置”。即，一个或多个特定的开关可以控制一个或多个特定的灯。修改大多数商业内政设施中的这些控制关系需要很多的努力。在这方面，商业内政设施可以特征化为以特定的“初始状态”“递送”到最初的居住者。这种初始状态不仅是由功能性附属件的物理位置，而且是由开关、灯等之间的控制关系定义的。提供以相对快的方式从本质上“改变”商业内政设施而不需要物理重新布线或类似动作的方式是有利的。此外，具有修改各种应用设备的物理位置的能力而不需要附加电线、组成部件的实质性组装与分解等 也是有利的。而且，首要的一点是，提供不仅允许功能应用设备的物理重新定位或重新配置还允许和便于设备之间控制的重新配置的商业内政设施是有利的。而且，如果特定商业内政设施的用户会影响商业内政设施自身位置的设备及其它实利性(utiliarian)元件之间的控制关系也是有利的。
许多类型的商业内政设施得益于机械与电元件物理位置的相对快速重新配置的能力，及重新配置与系统关联的控制/受控设备之间“逻辑”关系的能力。作为一个例子，前面参考基于季节性需求零售机构重新配置架子、箱子及其它系统元件的优点。此外，基于季节、当前存在的广告销售及其它因素，零售机构可能需要不同的位置和不同个数的销售点系统。而且，为了通过照明配置控制流量、通过声音管理改变声学参数并进行类似的动作，零售机构可能希望物理与逻辑地重新配置其它机械与电结构和应用。当前系统不提供任何在电或“逻辑”关系(例如，通过特定的开关组对特定一排灯的控制)或机械结构方面的相对容易的“重新配置”。
很大的工作量当前在与对于什么可以特征化为“环境”系统的控制相关的技术中被投入的。这些系统可以用于商业和工业建筑、住宅设施及其它环境。控制功能可以在从相对传统的恒温器/温度控制到极其复杂的系统的范围内改变。开发也在用于控制环境系统的网络技术领域进行。当前还常常参考具有自动化功能性的“智能”建筑物或房间。这种技术提供了控制包括温度、照明等的多种单独且独立的功能的网络。
在这方面，与环境控制关联的特定功能可以容易地被居住者使用而不需要技术专门知识或任何实质性培训是有利的。而且，如前所述，环境控制的初始配置或重新配置发生在受控与控制装置的附近而不是集中或其它远端位置的能力是有利的。
当开发用于提供电源等的商业内政设施的系统时，其它考虑也是相关的。例如，严格的指南以与高空结构的电源、机械支持等关联的政府和制度规章与标准的形式存在。这些规章与标准来自NEC、 ANSI、UL及其它。这常常导致在提供商业内政设施内所有位置的功率与通信分配方面的困难。例如，承载功率或其它电信号的结构元件在机械负载参数方面是严格调节的。因此，很难建立用于承载电源的“机械有效”系统，且仍然满足适当的代码与规章。关于承载来自不同源的功率和其它电信号的电缆的分离与电隔离，存在其它的规章。针对这些及相似问题的规章与标准使得特别难开发有效的功率与通信分配系统。
还存在其它困难。作为另一个例子，如果应用要从高空结构“挂起”，且以低于在地面(floor)水平之上的阈值距离扩展，则这种应用必须以“分离(breakaway)”结构支持。即，如果有很大压力施加到应用之上，则它们必须能够从支持结构分离，而不会使支持结构瓦解或以别的方式被严重破坏。这在支持结构相应地承载电源的情况下特别重要。关于与提供分布式功率结构相关的其它问题，高电压线路的承载要经受多种相当有限制性的代码和规章的约束。例如，电码通常包括关于高电压线路的隔离与屏蔽的严格要求。
而且，为了提供用于可重新配置应用的分布式功率与通信系统，在系统大小方面存在物理上可实现的限制。例如，且特别是在DC通信信号方面，在这种信号的传输长度上(关于衰减、S/N比等)存在限制。这种限制可以对应地限制承载功率与通信信号的结构的物理大小。
在分配功率的高空系统方面，也会产生其它困难。例如，在有些情况下，可能期望具有升高或降低整个高空结构高于地面水平之上的高度的能力。而且，当考虑高空结构时，让特定元件具有通过高空支持结构从建筑物结构向下延伸的能力是有利的。例如，这种配置可能是喷洒灭火系统等需要的。
其它问题与关心也必须考虑。例如，当考虑功率分配结构时，不仅提供AC功率的分配而且提供DC功率的生成(用于操作处理器配置及通信系统与网络的其它组件，及用于潜在地提供用于互连到网络的各种应用设备的DC功率)及数字通信信号的分配是特别有利的。 但是，在承载AC电源，尤其是高电压功率的任何类型的高空结构方面，存在极其严格的建筑代码。此外，尽管在高空结构中相对靠近地承载AC功率、DC功率与数字通信信号是有利的，再次构建代码和电码禁止了许多类型的这种配置：AC功率承载元件有很大可能接触到承载DC信号的组件，其中DC信号采取功率或者通信信号的形式。根据前述，在整个机械“栅格”中提供功率分配及通信信号的分配是有利的。为使这种栅格变为实际，有必要使机械栅格适应通信信号与适当强度(在幅值与密度方面)功率的分配，同时仍然满足必要的构建、电及其它政府代码与规章。但是，而且，尽管这种机械栅格能够物理实现特定的结构，栅格有利地是相对轻的、便宜的并能够允许相关应用设备的重新配置。而且，这种机械栅格能够重新配置(除了应用设备的控制/控制关系的重新配置)，而不需要对建筑物基础设施的组装、分解或任何显著修改是有利的。而且，这种机械栅格与功率和通信分配网络一起采用“开放”系统的形式由此允许额外的增长是有利的。
已经开发出了针对上述问题中一个或多个的多种系统。例如，于1976年12月7日授权的Jones等人的美国专利号3,996,458主要涉及照明天花板结构及相关的组件，这些组件适应于结构与外观的变化的需求。Jones等人公开了用于支持多个预制完整板的反向丁字架栅格的使用众所周知的概念。Jones等人还公开了具有垂直方向、具有丁字架交叉元件的丁字架支座的使用。交叉元件是由吊架以在其上提供开放空间或高压间的方式支持的，在该空间或高压间中可以提供照明固定设备。丙烯酸水平片是不透明的，且发光区域在单元格中提供，增加象立方体一样的配置。丙烯酸片的边缘由丁字架支座和交叉支座的水平部分承载。
1977年7月12日授权的Balinski的美国专利号4,034,531涉及具有特定支持结构的悬挂天花板系统。该支持结构是为克服现有技术系统中的缺陷公开的，由此暴露于热量中使丁字支座膨胀与变形，由此天花板瓦片由于变形而从丁字支座掉下。
Balinski天花板系统采用附加到其支持结构的支持电线。支持电线固定反向的丁字支座，反向的丁字支座可以采用用于使支座加硬的放大的上部。暴露的凸缘提供了丁字支座之下的装饰性表面。由Balinski公开的特定凸缘在下部包括纵向延伸的凹槽，从而产生母影效果。天花板瓦片在反向丁字支座上被支持而且可以包括切碎(cutup)部分，从而使底表面能够与暴露的凸缘的底表面齐平。反向丁字支座通过使用凸缘彼此连接。凸缘提供了反向丁字支座的一端，在第二个丁字支座中与槽啮合。反向丁字支座通过使用装饰性凸缘顶端的槽连接到装饰性凸缘，该槽通常具有三角形的交叉部分并且反向丁字支座的底端交叉部分包括在暴露的凸缘上形成的相对端。以这种方式，反向丁字支座在支持配置中与暴露的凸缘的顶端啮合。
Balinski还将装饰性暴露凸缘示出为中空并包括U形组件，其相对的端向外向上弯曲，然后末端部分向内向外。以这种方式，通过反向丁字支座交叉组件的两端提供了啮合。Balinski结构的特定特征是当系统要遭受极端的热且装饰性贴面由于热而脱落时，反向丁字配置隔离并帮助将天花板瓦片保留在适当的位置。总地来说，Balinski公开了支持天花板结构的反向丁字支座。
Balinski等人的美国专利号4,063,391显示了用于悬挂栅格系统的支持支座的使用。支持支座包括齿条元件。以使得当天花板系统暴露在热中时反向丁字支座继续使天花板保持平坦的方式，反向丁字支座与齿条啮合，不过齿条失去了结构的完整性并可以从贴面脱离。
于1978年2月14日授权的Csenky的美国专利号4,074,092公开了用于承载灯固定设备和光源的功率跟踪系统。该系统包括U形支持轨道，该轨道的分支向内弯曲。绝缘衬里适配进轨道并包括至少一个电流传导器。接地组件连接到轨道分支的端部，且第二电流传导器安装到面向轨道里面的衬里的在外面不可接近的部分。
于1985年8月6日授权的Botty的美国专利号4,533,190描述了具有伸长的轨迹的电功率跟踪系统，该轨迹具有一系列向外的纵向槽开口。这些槽提供了对一系列偏移导电器或母线的接近。这些槽是以 防止直接接近轨道所承载导体的方式成形的。
Greenberg的美国专利号4,475,226描述了声音与光跟踪系统，其中为了在轨道上移动，声音或光固定设备的每一个都独立地安装。母线部件包括音频母线传导器和功率母线传导器。
有多个已授权的专利，它们涉及环境系统控制的各方面。例如，于2001年4月3日授权的Callahan的美国专利号6,211,627公开了特别地涉及娱乐与体系结构应用的照明系统。Callahan照明系统包括提供电源向一系列分支电路的分配的装置，其中该装置重新配置以便将电路设置成变暗或“不变暗”状态，及单或多阶段状态。Callahan还公开了以电负载电线中和负载上可检测的形式编码数据的概念。数据可以包括调光器标识、分配的控制通道、描述性负载信息和远端控制功能性。对于特定的功能，Callahan还公开了手持解码器的使用。
于1993年3月2日授权的D’Aleo等人的美国专利号5,191,265公开了安装在墙上的照明控制系统。该系统可以包括主控制模块、从模块及远端控制单元。该系统是可编程和模块化的，使得可以容纳多个不同的照明区域。D’Aleo还公开了为了控制重负载而与远端“功率增升器”通信的系统能力。
于2001年3月6日授权的Dushane等人的美国专利号6,196,467B1公开了用于控制用于独立占用区域的加热与制冷设备的无线可编程恒温器移动单元。程序指令的无线发送公开为通过声音或IR通信发生。
其它专利参考文献总体上公开了与控制系统关联的各种其它概念与装置，包括使用手持式或其它远端控制设备。例如，于1989年7月18日授权的Zook等人的美国专利号4,850,009公开了具有光学条形码读码器装置的便携式手持式终端的使用，该读码器利用二进制成像感测与RF收发器。于1992年7月14日授权的Sheffer等人的美国专利号5,131,019公开了用于使告警报告设备与蜂窝无线电收发器接口的系统。提供了用于匹配无线电收发器的格式与告警报告单元的格式的电路。于2001年1月30日授权的Dolin，Jr等人的美国专利号 6,182,130 B1公开了用于在网络系统中传送信息的特定装置与方法。采用用于实现传送的网络变量，该网络变量允许可编程节点之间数据的标准化通信。在用于方便通信并用于确定寻址信息以便允许消息寻址的节点之间定义连接，包括对网络变量值的更新。于2002年3月5日授权的Dolin，Jr等人的美国专利号6,353,861 B1公开了用于提供允许配置声明参数及处理I/O对象的事件调度、变量声明的编程接口的装置与方法。
尽管以上多个参考文献描述了用于各种类型环境控制系统的复杂编程与硬件结构，期望与环境控制关联的特定功能可以容易地被外行使用。在其中期望容易地初始配置或重新配置例如开关设备与照明装置之间关系或“相关性”的领域中尤其如此。而且，可能期望这种初始配置或重新配置的能力优选地发生在开关与照明装置附近，而不是在集中的或其它远端位置。
但是，除了开关与照明装置，提供配置与重新配置常常在工作场所等中找到的其它受控与控制功能附属件之间的控制关系的手段也是有利的。
发明内容
根据本发明，可重新配置的工作环境包括一系列耦合的设备，这些设备具有能够检测环境中变化的传感器。该设备还包括能够实现环境中变化的致动器。为用户提供了物理地且顺序指定所述设备中的两个或更多的设备的装置。还提供了用于响应指定顺序而以分布方式实现设备之间可编程控制关系的装置。
附图说明
本发明现在将参考附图描述，其中：
图1是显示根据本发明的结构性通道系统的示例实施方式的透视图，图1说明了从建筑结构对系统的支持；
图2是图1所示结构性通道系统沿图1中剖面线2-2所取的截面 图，并清楚地说明了系统与带螺纹载体棒的连接；
图3是根据本发明的结构性通道系统的特定元件的两个维度的正交分解图，具有图1所示的主要元件；
图4是结构性通道系统的特定机械主要元件的平面图，包括主要的打孔结构性通道、多个交叉通道、多个交叉轨道及在一对相邻交叉通道之间延伸的支架配置；
图5是根据本发明的主要打孔结构性通道轨道一个截面的平面图；
图6是图5所说明的主要打孔结构性通道轨道的侧面正视图；
图7是图5和6所说明的主要打孔结构性通道轨道的下侧图；
图8是图5所说明的主要打孔结构性通道轨道一端部分的放大平面图；
图9是图5所说明的主要打孔结构性通道轨道一端部分的放大侧面正视图；
图10是图5所说明的主要打孔结构性通道轨道的透视图；
图11是图10所说明的主要打孔结构性通道轨道一端的放大透视图；
图12是沿图10剖面线12-12所取的图10所说明的主要打孔结构性通道轨道的放大截面端视图；
图13是根据本发明的处于完全组合状态的悬挂支架透视与独立视图；
图14是图13所说明悬挂支架的透视与部分分解图；
图15是图13所说明悬挂支架半个截面的平面图；
图16是图13所说明悬挂支架整个的平面图；
图17是主要结构性通道轨道一部分的透视图，悬挂支架连接到该轨道并进一步连接到载体棒；
图18是主要结构性通道轨道一端的透视图，示出了该主要结构性通道轨道上部与底部及主要结构性通道轨道一端的通用悬挂盘组件的各种使用；
图19是主要结构性通道轨道一端的透视图，示出了用于正交固定一对相对的打孔结构性交叉通道的悬挂支架的使用；
图19A是以堆栈配置固定到载体棒的一系列悬挂支架、架空钢索与电线管道的端视图；
图20是图19所说明的一个打孔结构性交叉通道的例子实施方式的侧面正视图；
图21是图19所说明的打孔结构性交叉通道的平面图；
图22是连接在平行与相邻主要结构性通道轨道之间的打孔结构性交叉通道的侧面正视图，该结构性通道轨道示出了电线管道与架空钢索到轨道的互连；
图23是主要结构性通道轨道一端、交叉轨道一端及在主要结构性通道轨道之下互连交叉轨道的通道连接器部件的透视图；
图24是图23所示通道连接器部件的透视与部分分解图，尤其示出了支持支架部件及带螺纹载体棒；
图25是图24所示支持支架部件的端视图；
图26是将一个交叉轨道(交叉轨道的一端被部分示出)与上面具有悬挂支架的主要结构性通道轨道连接在一起的通道连接器部件的端视图，而且还示出了架空钢索与电线管道的端视图；
图27是耦合到一对交叉通道从而支持各种元件的支架配置的透视图，尤其示出了对加热管道的支持；
图28是根据本发明可以使用的90°支架的透视图；
图29是根据本发明可以使用的丁字支架的透视图；
图30是根据本发明可以使用的夹子与带螺纹杆吊架的透视图；
图31是根据本发明用于例如承载通信电缆或具有低电压DC功率的电线的架空钢索的透视与独立视图，其中电缆或电线不需要完全隔离或屏蔽，而且架空钢索以使用中的铰链示出；
图32是根据本发明可以用于承载例如277VAC的功率的电线管道的透视图，并为了让部件清晰以部分剖面图格式说明了电线管道，而且还以实线格式在封闭位置中并以幻象线路格式在开放位置中说明 了电线管道罩子；
图33是可以用于图32所说明电线管道的接合物的分解图，该接合物适于以即使在电线管道长度的末端电线管道的内部也基本被隔离与被覆盖的方式互连电线管道的相邻长度；
图34是图33所说明接合物的透视图，示出了通过该结合物连接到悬挂支架位置的一对电线管道长度；
图35是适于互连到主要结构性通道管道的模块化插头部件(示出其一个长度)的透视与独立视图；
图36是图35所说明的模块化插头部件一端的放大视图；
图37是图35所说明的模块化插头部件一端的侧面正视图；
图38是图35所说明的模块化插头部件的平面图；
图39是显示与图37中所示图35所说明的模块化插头部件一侧相对的一侧的侧面正视图；
图40是图35所示的模块化插头部件一端的侧面正视图与放大视图，图40说明了图39所示的相同侧；
图41是沿图40剖面线41-41所取的图40所示模块化插头部件的端视图；
图42是沿图40剖面线42-42所取的图40所示模块化插头部件的部分端视图；
图42A是图35所示模块化插头部件的一个模块化插头的透视与分解图；
图42B是图35所示模块化插头部件的一个分布式插头的透视与分解图，其中一个分布式插头与模块化插头部件的一个部分关联；
图43是主要结构性通道轨道的一部分、模块化插头部件的一部分及连接器模块的透视与部分分解图，示出了当模块化插头部件固定到主要结构性通道轨道时各种组件的相对位置；
图44是以完全组合状态示出的图43所示主要结构性通道轨道、模块化插头部件及连接器模块的透视图；
图45是通过电源箱连接器的一种实施方式耦合到主要结构性通 道轨道的功率输入盒的一种实施方式的透视图；
图46是基本上处于放大和独立状态的图45所示功率输入盒的透视图，还示出了从以上箱子接收到的功率；
图47是显示图46所说明功率输入盒一端的透视与部分分解图，而且还示出了关于用于将箱子固定到带螺纹载体棒的功率输入盒夹子的细节；
图48是图46所示功率输入盒的后部正视图，说明了可用的电线穿眼；
图49是根据本发明可以使用的电源箱连接器的一种实施方式的透视图；
图50是根据本发明可以使用的灵活连接器部件的透视与独立视图，该连接器部件用于将一对模块化插头部件部分连接到一起；
图50A是图50所示灵活连接器部件的分解图；
图50B是图50所示灵活连接器部件的侧面正视图；
图50C说明了当用于连接模块化插头部件的相邻部分时灵活连接器部件的位置，还示出了灵活连接器部件的这种连接是单向的概念；
图51是根据本发明的插座连接器模块的透视与独立视图；
图51A说明了图51所示插座连接器模块的侧面正视图与独立视图；
图51B是图51所示插座连接器模块的端视图；
图51C是图51所示插座连接器模块的另一端视图，并明确地示出了相对于图51所示端的一端；
图51D是图51所示插座连接器模块的平面图；
图52是图51A的圆圈52中所标识插座连接器模块一部分的分解图，并明确示出了金属箍耦合器；
图53是图51所示插座连接器模块的部分端视图，并说明了沿图52剖面线53-53所取的金属箍耦合器的细节；
图54是图51所示插座连接器模块的侧面正视图，并明确示出了当机械和电耦合到模块插头部件的一部分时插座连接器模块的初始位 置；
图55是类似于图54的视图，但示出了当耦合到模块插头部件时处于其最高位置的插座连接器模块；
图56是类似于图54和55的视图，但示出了用户在插座连接器模块的一端施加压力，从而在耦合到模块化插头部件时在其最后位置机械和电固定插座连接器模块；
图57是图56所示插座连接器模块的一部分的放大视图，就象由图56中圆圈57明确标识的，而且示出了关于连接器锁存部件的使用与操作的细节，该连接器锁存部件用于更严格地将插座连接器模块耦合到模块化插头部件；
图58是图51中所说明插座连接器模块的透视图，并示出了耦合到模块化插头部件和主要结构性通道轨道的连接器模块，并给包括电扇的应用设备通电；
图58A是图51所示插座连接器模块的各种电路元件的部分示意图和部分方框图；
图59是根据本发明的调光连接器模块的透视与分解图，并说明了其内部配置；
图59A是图59所示调光连接器模块的透视图，并说明了调光灯轨迹到调光连接器模块的枢轴耦合；
图60是以完全组合状态显示主要结构性通道轨道、调光连接器模块与调光灯轨迹的部分长度的透视图；
图60A是以简化形式显示与调光连接器模块关联的内部电路的部分示意图和部分框图；
图61是根据本发明的功率降低连接器的透视与独立视图；
图62是图61所示功率降低连接器模块的透视与分解图；
图62A是以简化形式显示与功率降低连接器模块关联的内部电路的部分示意图和部分框图；
图63是图61所示功率降低连接器模块的透视图，而且还示出了连接到主要结构性通道轨道中模块化插头部件一部分的功率降低连接 器模块，其中功率降低连接器模块给输电杆的电互连示例实施方式通电；
图64是根据本发明可以使用的输电杆的透视图；
图65是沿图64剖面线65-65所取的图64所示输电杆的一部分的部分平面图；
图66是沿图64剖面线66-66所取的图64所示输电杆的一部分的另一部分平面图；
图67是根据本发明可以使用的插座连接器模块的可选实施方式的侧面正视图，其中该连接器模块提供了对模块插头部件的模块化插头的横向电互连，该电连接可由选择移动的触点发生；
图68是与图67所示插座连接器模块兼容使用的模块化插头的可选实施方式的部分侧面正视图，其中模块化插头包括允许横向接近承载电源与通信的一系列总线或其它组件的配置；
图69是显示用于图67所示连接器模块上可移动触点与图68所示模块插头的总线或类似组件电互连的配置的部分端视图；
图70是功率与通信信号分配系统的平面图与图解视图，说明了AC功率与通信信号如何可以在结构性通道系统中主要结构性通道轨道和模块化插头部件的长度中分配；
图71是结构性通道系统的实施方式的平面图与图解视图，没有说明进入的建筑功率，但示出了位于结构性通道系统布局中不同位置的主要结构性通道轨道、模块化插头部件及应用设备长度中功率与通信信号的耦合，且应用设备与连接器模块基本上形成它们自己的独立子网作为分布式智能系统；
图72是说明其在主要结构性通道轨道中并互连到模块化插头部件的位置及其到墙上开关的互连的插座连接器模块的透视图；
图72A是根据本发明可以使用的压力开关的前正视图；
图72B是根据本发明可以使用的拉链开关的前正视图；
图72C是根据本发明可以使用的运动感测开关的前正视图；
图72D是根据本发明可以使用的调光开关部件的前正视图；
图72E是图72D所示调光开关部件的透视与分解图；
图72F是处于完全组合状态的图72D所示调光开关部件的透视图；
图73是根据本发明可以与结构性通道系统一起使用的控制条形码读入器的透视图；
图74是图73所示条形码读入器的平面图；
图75是图73所示条形码读入器的前面正视图；
图76是根据本发明的结构性通道系统的一种配置的透视图，该透镜图说明了用户将条形码读入器指向插座连接器模块上的IR接收器，光固定设备电啮合到该插座连接器模块；
图77说明了图76所示的用户，为了编程开关与灯之间的控制关系而将条形码读入器指向与灯关联的开关；
图78说明了具有结构性通道系统的接线盒部件的使用；
图79是以简化格式显示接线盒部件的内部电路并且还显示出了通过具有电线管道中所承载高压电路的穿眼的互连的部分示意图和部分图解框图；
图80是图79所示接线盒部件的透视与分解图；
图81是处于完全组合状态的图79所示接线盒部件的透视图；
图82是用于功率输入盒与电源箱连接器的可选与可能优选实施方式的透视与分解图；
图83是图82所示可选实施方式的透视图，示出了处于完全组合状态的功率输入盒与电源箱连接器；
图84是图82所示电源箱连接器的可选实施方式的透视与分解图；
图85是说明在用于通信网络的菊花链配置中功率输入盒使用的部分透视图与部分图解视图；
图86说明了利用根据本发明的操作系统，用于远程控制一个或多个开关及一个或多个灯之间关系与相关性的开关/相关性系统；
图87是说明可用于图86所说明的相关性系统的控制条形码读入 器的一种实施方式的框图；
图88是说明根据本发明的基于指定的协议系统(利用关联策略)的概念的部分示意图和部分框图，所述图还说明了用户行为、相关策略、状态机与协议之间的关系；
图89是显示用于传感器组与致动器组的例子配置的维恩图解集合；
图90是说明传感器可以只是一个传感器组和一个致动器组的成员的概念的一对维恩图解；
图91是一对维恩图解，说明了如果传感器不是任何致动器组的成员，则传感器可以特征化为主开关的概念；
图92说明了显示致动器可以只是一个致动器组的成员的一对维恩图解；
图93是一对维恩图解和功能图的说明，该图说明如果在传感器的输出信号中发生变化则传感器将变化发送到致动器组的所有致动器中；
图94是说明致动器组中所有致动器将其输出设置成发送到致动器组的上一个值的功能图；
图95是一对维恩图解和功能图的说明，该图说明如果传感器是主开关，来自该传感器的消息将发送到该主开关的传感器组中的所有传感器；
图96是说明传感器组中的所有传感器将发送到其传感器组的任何消息转发到其致动器组的功能图；
图97是根据本发明并根据图86所示相关性系统可以使用的控制条形码读入器的在某些方面替换的实施方式的透视与分解图；
图98是图88中所示控制条形码读入器的透视图，该透视图示出了其上部；
图99类似于图98，但示出了控制条形码读入器的下侧；
图100说明了为了把与连接器模块和模块化插头部件关联的IR接收器作为目标，图97所说明的控制条形码读入器的使用；
图101类似于图100，但显示图97的控制条形码读入器将与旋转调光开关部件关联的IR接收器作为目标；
图102是说明当传感器处于空闲状态并接收条形码读入器“指定”命令时与系统1000功能性关联的处理的顺序图；
图103是说明当致动器处于空闲状态并从条形码读入器接收指定命令时与系统1000运行关联的处理的顺序图；
图104是说明当现场(scene)控制器处于“指定按钮开启”状态与系统1000关联的特定处理和现场控制器运行的顺序图；
图105是具有两个轨道组件的图解视图，该视图示出了连接到该轨道的各种类型的应用设备；
图105A是说明利用指定/重新配置协议系统1000的用于设备的存储器分配配置的图；
图105B是说明当利用指定/重新配置系统1000时设备的可用状态的表；
图106是可以用于电网的插座连接器模块144的下侧透视图；
图107是根据本发明可以使用的现场控制器的透视图；
图108是说明用于条形码读入器部件的现场控制器的选择的透视图；
图109说明了通过现场控制器的选择将一组灯添加到特定现场的第一步骤；
图110说明了当用于选择添加到现场的灯组时条形码读入器的使用；
图111说明了将照明组添加到现场的最终步骤；
图112说明了通过由条形码读入器对现场控制器的选择从现场控制器删除现场的处理中的第一步骤；
图113说明了在从现场控制器删除现场时的最终步骤；
图114说明了在从存储在现场控制器中的现场删除一组时的第一步骤；
图115说明了在完成从现场控制器中的现场删除一组时的第二和 最终步骤；
图116说明了用于从现场控制器恢复现场的处理；
图117说明了当包括指定/重新配置协议系统2000的列表变化用于电网时用于传感器的存储器分配；
图118说明了使用包括指定/重新配置协议系统2000的列表变化的状态图；
图119说明了当包括指定/重新配置协议系统3000的树变化用于电网时用于传感器和致动器的存储器分配；
图120是说明当指定/重新配置协议系统3000(树变化)用于电网时可用于传感器和致动器的五个状态的表图；及
图121是说明当包括系统3000的树变化用于电网时设备从一个状态到另一个状态移动的顺序图；及
图122A-122M包括说明用于系统1000的各种状态的状态图。
具体实施方式
本发明的原理是作为例子在图1-85所说明的结构性通道系统100中公开的，且操作系统就象关于在图86-122K中所说明的电网530所述的那样进行处理。应当指出，结构性通道系统100的机械与电组件的基本部分是在于2004年8月5日提交的标题为“POWER ANDCOMMUNICATIONS DISTRIBUTION USING A STRUCTURALCHANNEL SYSTEM”的共同未决美国临时专利申请中公开的。为了描述，以上提到的专利申请在此称为“结构性通道系统应用”。结构性通道系统应用的公开内容的基本部分结合在在此的公开内容中。此外，在本公开物中，描述了电网530。在此机械组件和电组件结构的公开之后，提供了电网530的操作系统方面的说明。本描述中包括根据本发明可以使用的开关/相关系统的一种实施方式，在此称为相关系统1。相关系统1之前还在于2003年4月18日提交的标题为“SWITCHING/LIGHTING CORRELATION SYSTEM”的共同未决国际专利申请号PCT/US03/12210中公开。该专利申请在此称为“相 关系统应用”。在本说明书基本上对应于结构性通道系统应用的公开物的部分之后，相关系统应用的广义公开物在此作为说明书的一部分阐述。
就象安装在可以包括可重新配置的商业内政设施的建筑结构中的那样，结构性通道系统100的主要组件的透视图在图1中说明。结构性通道系统100采用其特定组件的结构性布局在图4中说明。结构性通道系统100包括在环境工作空间中提供显著优点的高空结构。作为例子，根据本发明的结构性通道系统100便于接近其中商业内政设施设计者可能希望定位各种功能元件的位置，其中功能元件包括照明、声音设备、投影设备(既有屏幕又有投影仪)、输电杆、用于向/从电与通信设备通电和提供数据的其它装置及其它实利(utilitarian)元件。
如将在以下段落中更具体描述的，根据本发明的结构性通道系统100包括可以特征化为基本上为结构性通道系统的各种实现形成基础结构的“栅格”的东西。为了定义，在此所参考的实利元件特征化为“设备”。可以编程为建立控制关系的这种设备(如一系列开关和一系列照明固定设备)在此称为“应用”。此外，结构性通道系统100方便各种设备位置的灵活性与重新配置，其中设备可以可松开和可重新配置的方式支持和安装在结构性通道系统100中。而且，根据本发明的结构性通道系统100不仅可以承载(具有变化电压的)AC电功率，还可以承载DC功率与通信信号。
根据本发明的其它方面，结构性通道系统100可以包括允许各种商业设备之间控制关系的“编程”的通信结构。例如，“控制关系”可以在例如开关、灯等的设备之间“编程”。更具体而言，利用根据本发明的结构性通道系统100，重新配置是在费用、时间与功能性上变得容易的。基本上商业内政设施可以“实时”重新配置。在这方面，不仅各种功能设备可以从“物理”意义上快速重新定位是重要的，而且功能设备之间的逻辑关系也可以改变。在某种程度上，是商业内政设施的不同方面的“整体”可以容易地重新配置并提供结构性通道系统100的一些发明构思。
而且，根据本发明的结构性通道系统100克服了某些其它问题，特别是关于与电源、高空结构的机械支持等关联的政府和机构代码、规章与标准的问题。例如，在商业内政设施的多个位置都具有功率可用性是有利的。根据本发明的结构性通道系统100提供了用于分配功率与通信信号的高空结构的优点。但是，承载(功率或通信的形式的)电信号的结构性元件是关于机械负载承载阈值调节的。如在以下段落中描述的，根据本发明的结构性通道系统100采用在整个高空结构中支持例如交叉通道104等的元件的悬挂支架110。利用根据本发明的悬挂支架110，由于这些交叉通道104所导致的负载直接通过耦合到商业内政设施构建结构的元件支持。因此，承载功率与通信信号的轨道元件不支持由于使用交叉通道104所导致的机械负载。
如在以下段落中进一步描述的，根据本发明的结构性通道系统100还提供了其它优点。例如，结构性通道系统100允许承载相当高电压的电缆，例如277V AC功率电缆。利用随后描述的电线管道122，这种电缆可以适当地隔离与屏蔽，并满足必需的代码与规章。而且，根据本发明某些其它方面的结构性通道系统100可以与DC通信一起承载DC“网络”功率。DC功率有利地可以通过与功率输入盒关联的AC/DC转换器从建筑功率产生。可选地，DC功率可以由整个网络的的连接器模块中的电源产生。由于DC网络功率基本上与其它DC建筑功率隔开，因此减小了过载的可能性。
根据本发明特定方面还存在关于AC和DC功率的承载的其它优点。同样，政府与机构代码和规章包括对结合了承载AC和DC功率的总线、电缆或其它传导元件的机械结构的某些相对严格的约束。这些约束例如包括限制单个机械结构上AC与DC电缆使用的规章。结构性通道系统100包括(除了通信信号通过电网的分配)通过对应电缆提供AC与DC功率分配的机械与电结构，该电缆使用应当满足大部分代码与规章的机械结构。
而且，根据本发明的结构性通道系统100包括提供用于承载AC和DC功率电缆的电线管道与架空钢索的概念。在根据在此所述本发 明的结构性通道系统100的特定实施方式中，架空钢索(后面标识为架空钢索120)用于承载组件和不一定需要任何基本隔离或屏蔽的例如低电压DC功率或其它信号的信号。相反，电线管道(在此后面标识为电线管道122)包括适于承载信号与例如277V AC功率的功率隔离与屏蔽结构。此外，结构性通道系统100不仅包括提供这种架空钢索和电线管道单个集合的能力，还包括提供其“堆栈”的能力。而且，关于这种对象的支持，其它的政府与机构代码和规章包括关于在地平面之上特定最小距离之下延伸的对象的约束。根据本发明的结构性通道系统100提供同样满足这些约束代码与规章的分离的吊架部件。而且，利用由结构性通道系统100提供的分布式功率系统，有必要在各种类型的结构性元件之间，例如主要通道的相邻长度之间，发送功率。利用结构性通道系统100的特定机械与电机构，灵活连接器部件(例如在此随后描述的灵活连接器部件138)可以用于从一个主要通道长度向另一个发送功率。此外，结构性通道系统100可以包括耦合到为美国主要通道长度中每一个单独提供建筑功率的组件的各种长度的主要通道。但是，在这种情况下，仍然有必要以通信信号可以在各种长度之间容易地发送与接收的方式将这些主要通道长度电耦合到一起。因此，并根据本发明，结构性通道系统100包括以分布式网络关于通信信号维护的方式用于将系统组件“菊花式链接”在一起的方式。
而且，结构性通道系统100可以特征化为不仅是分布式功率网络，而且是分布式“智能”网络。即，当各种类型的应用设备连接到结构性通道系统100的网络时，可以使用“智能”连接器。就是这种与应用设备及其与网络的连接性关联的智能根据期望允许用户“配置”结构性通道系统100及关联的设备。这不需要物理重新布线或任何类型的集中式计算机或控制系统就可以实现。
根据本发明另一方面的结构性通道系统100还可以特征化为“开放”系统。在这方面，基础设施元件(例如主要通道等)和应用设备可以容易地添加到系统100，而没有任何严格的约束。其它有利的概念包括例如用于从建筑结构本身支持结构性通道系统100的机械元件 的使用，从而允许结构性通道系统100从地面的“高度”改变。
如前所述，提供满足政府与机构代码和规章的机械结构是有利的，同时仍然提供承载通信信号、低压DC功率和AC功率的能力。采用总线的这种配置在于2004年7月29日提交的标题为“POWERAND COMMUNICATIONS DISTRIBUTION STRUCTURE USINGSPLIT BUS RAIL SYSTEM”的未决美国临时专利申请中公开。上述专利申请的公开内容在此引入作为参考。作了利用总线结构的可选方式，提供使用电缆或电线代替总线的功率和通信分配结构是有利的。而且，在相对简化的结构性网络或“栅格”中提供这种功率与通信分配是有利的。在这方面，如果用于机械与电结构的不同类型组件的个数可以相对少而仍然能够提供多种不同类型的应用与特征，这也是有利的。而且，如果机械结构可以相对轻是有利的。此外，当在网络中多个位置在源功率与功率和通信分配网络之间进行连接而不特别只限于相对少的网络位置互连时，存在优点。此外，如果功率与通信分配结构和网络结构的电与机械组件的组合、分解及重新配置基本上可以不困难地进行，那么是有利的。
首先参考图1，结构性通道系统100可以在商业内政设施146中采用。商业内政设施146可以是任何类型商业、工业或办公室设施的形式，包括例如宗教、卫生保健及类似类型结构的设施。为了描述，图1只说明了商业内政设施146的特定高空元件。商业内政设施146的这些元件在图1中以“幻象线路”形式说明，因为它们不构成根据本发明的结构性通道系统100的任何新组件。如图1所示，商业内政设施结构146可以包括天花板148，天花板148具有通过任何适当的众所周知的焊接或以别的方式固定到天花板148的上L形横梁150。成角度的支架152从上L形横梁150向下延伸，并连接到下L形横梁154。固定到下L形横梁154的是带螺纹的载体棒组114。带螺纹的载体棒114从下L形横梁154向下延伸，并可以通过任何适当的装置固定到下L形横梁154。作为例子，并如图1中某种程度以图解格式所示的，带螺纹的载体棒114可以在其上端具有用于将载体棒114固定 到L形横梁154的螺帽/垫圈组合158。
结构性通道系统100包括多个其它外围组件，其中许多在图1中至少部分示出。更具体而言，图1说明了具有图1所示伸长配置的主要打孔结构性通道轨道102(在此有时候称为“主要结构性通道102”)的长度。如在以下段落中将具体描述的，主要打孔结构性通道轨道102可以在结构性通道102的相对侧承载模块化插头部件130。如在以下段落中描述的，每个模块化插头部件130可以在其内部承载AC功率电缆部件160和DC功率/通信电缆部件162。还是如在以下段落中描述的，AC功率电缆部件160可以承载例如120V AC功率、其它电压或除AC以外的电源。相应地，DC功率/通信电缆部件162可以承载通信信号及其它低电压DC功率。在主要结构性通道102之上是架空钢索120和电线管道122。架空钢索120和电线管道122可以用于和结构性通道系统100关联的各种功能。例如，如图1和2中所说明的，电线管道122可以用于承载277V AC功率电缆164。相应地，同样如图1和2中所说明的，架空钢索120可以用于承载例如低压DC功率电缆166的元件。
还与结构性通道系统100关联并构成本发明主要方面的是悬挂支架110。这些悬挂支架110中的一个在图1中部分地说明，并将在随后的附图与段落中更具体地描述。悬挂支架110部分地用于通过带螺纹载体棒114从天花板148支持主要结构性通道轨道102。而且，关于主要的重要性，悬挂支架110包括允许例如图1所说明交叉通道104的交叉通道通过带螺纹载体棒114从天花板148直接支持的元件。因此，并根据本发明，交叉通道104不在主要结构性通道102上施加任何显著的机械负载，其中主要结构性通道102承载具有AC功率电缆部件160和DC电缆部件162的模块化插头部件130。如果机械负载通过例如交叉通道104的元件施加到主要结构性通道102上，则政府和机构规章将不允许主要结构性通道102承载模块化插头部件130。
还是根据本发明，图1所说明的结构性通道系统100可以包括交叉轨道106。如在以下段落中描述的，用于结构性通道系统100的每 个交叉轨道106可松开地互连到主要结构性通道轨道102中的一个。此外，如图1所说明的，交叉轨道106可以在正交配置中关于主要结构性通道轨道102延伸。但是，还是如在以下段落中描述的，关于主要结构性通道102的纵向配置，交叉轨道106可以在有角度的配置中互连到相邻的主要结构性通道102。每个交叉轨道106都可以通过通用悬挂板部件116可松开地耦合到所关联的主要结构性通道102。交叉轨道106可以用于从具有模块化插头部件130的互连主要结构性通道轨道102分配电源和通信信号。这种功率与通信信号分配可以用于各种设备，例如图1所说明的三个灯168。
与结构性通道系统100(及根据本发明的其它结构性通道系统)关联的其它优点可能不是一眼看上去显然的。如在此前面段落中所述的，结构性通道系统100包括带螺纹载体棒114、悬挂支架110及交叉通道104。如将在以下段落中更具体解释的，交叉通道104是通过悬挂支架110由带螺纹载体棒114单独支持的。参考图1和4，带螺纹载体棒114每个都可以特征化为形成悬挂点170。即，在每个带螺纹载体棒114都固定到下L形光束154或类似的建筑结构位置的情况下，建筑结构位置与带螺纹载体棒114的组合可以特征化为悬挂点170。因此，主要结构性通道轨道102、悬挂点170、悬挂支架110及交叉通道104可以特征化为形成结构性或机械网络或“栅格”172。为了设计根据本发明的用于应用任何特定结构与集合的结构性通道系统的全部，由悬挂点170、悬挂支架110、交叉通道104及主要结构性通道102构成的结构性栅格172可以特征化为用于建立根据本发明结构性通道系统的特定实现的公共“基础”。即，除了关于大小，结构性栅格172的公共配置可以设计并将不显著地随根据本发明的结构性通道系统的各种实现而改变。可以用于结构性通道系统的公共结构性栅格的这种概念对建筑师和设计者提供了显著的优点，其中结构性通道系统具有用于功率与通信分配、用于配置与重新配置应用设备(例如灯、风扇等)结构位置及用于(通过可编程性)配置与重新配置设备之间功能性控制关系的各种配置的能力。在阅读在此描述结构性通道 系统100的以下段落时这种概念应当牢记。
更具体地转向系统100的细节，根据本发明的主要打孔结构性通道轨道102将关于图1、2和5-12描述。具体地转向图2，该图说明了主要打孔结构性通道轨道102的组合形式，每个主要打孔结构性通道轨道102可以由关联的带螺纹载体棒114支持。支持通过关联的悬挂支架110在不同的悬挂点170发生。每个带螺纹载体棒114可以是共同带螺纹棒的形式。只有棒114的下端在图2和3中说明。如先前关于图1所示和描述的，每个带螺纹载体棒114可以通过延伸通过L形光束154凸缘的小孔(未示出)固定到一个下L形光束154的一端。共同带螺纹载体棒114利用螺纹固定到一个悬挂支架110的下端。利用在此所述的互连，以提供稳定性但还提供关于L形光束154的垂直位置的可调整性的形式，主要结构性通道102可以固定到商业内政设施146的下L形光束154。而且，除了在此所述高空支持结构的特定例子，有可能将结构性通道系统100的主要结构性通道102互连到商业内政设施146的其它结构，例如通道系统100之上的混凝土结构，并具有除载体棒之外的连接。例如，代替共同带螺纹载体棒114和L形光束154配置，载体棒114可以用于带螺纹吊架或类似装置，吊架在带螺纹棒114的上端利用螺纹接收。然后，吊架可以悬挂到或以其它方式可松开地互连到其它高空支持元件。在任何情况下，利用方便互连的主要结构性通道102的可调整性的支持结构都是有利的。如在以下段落中所述的，同样如图2和3中所示的，图2和3中所说明的带螺纹载体棒114的下端被拧进去并向下延伸通过悬挂支架110的管道。
每个主要结构性通道轨道102都是单一的设计。主要转向图5-12，其中所示的主要结构性通道轨道102的长度包括在单个平面中形成的纵向延伸的上部分174，该平面通常在水平配置中定位。延伸通过上部分174的是一系列隔开的上部矩形小孔176。小孔176可以特征化为用于允许天花板平面之上和之下由结构性通道轨道102形成的电缆通过的表面打孔。在隔开的位置延伸通过上部分174的还有一系列预 先钻好的安装孔178。如在以下段落中所描述的，这些预先钻好的安装孔178将用于提供沿结构性通道轨道102的长度在不同位置到悬挂支架110的互连。例如，这种安装孔178(如图中成对示出的)可以间隔20英寸。
与上部分174集成并从其相对的横向侧向下延伸的是一对侧板180。如图中所示，侧板180包括左侧板182和右侧板184，其中左右指定是任意的。如主要示出的，例如在图12中，每个侧板180在其上部分形成上U形部分186，其中每个U形部分186的底部朝外定位。从上U形部分186向下延伸且与每个上U形部分186集成的是凹进去的侧部分196。当主要结构性通道轨道102位于结构性通道系统100之内时，凹进去的侧部分196具有垂直朝向。在每个凹进去的侧部分196的下端并优选地与其集成的是下钩子形部分188。钩子形部分188具有如主要在图12部分端视图中示出的配置。钩子形部分188用于各种功能，包括用于相邻结构性通道轨道102的对准的接合器的定位。
沿每个凹进去的侧部分196延伸并在其中有间隔地定位的是形式为侧插头部件小孔190的打孔。如将在以下段落中描述的，侧插头部件小孔190将用于将主要结构性通道轨道102与模块化插头部件130耦合到一起。如在图5-12中进一步示出的，一系列预先钻好的通过洞194延伸通过侧板180。
除了以上元件，主要打孔结构性通道轨道102还可以包括盖子，例如主要在图2和3中说明的盖子197。盖子197是成对使用的，从而当模块化插头部件130的部分500固定在结构性通道轨道102中时，提供结构性通道轨道102侧面的美观与通用闭合。每个结构性通道轨道102包括上通道199。每个上通道199成形并具有足够的弹性，从而可以在侧板180之上围绕对应的一个上U形部分186“伸缩适合”。相应地，盖子197还包括具有图3所示横截面配置的下通道201。就象上通道199，下通道201成形并具有弹性，从而可以在侧板180之下围绕对应的一个下钩子形部分188“伸缩适合”。可选地，如果期望，则盖子197可以通过使用通过盖子197及结构性通道轨道102的 主体接收的连接螺丝等更严格地固定到上U形部分186和下钩子形部分188。同样，盖子197主要是为外观设计的。当固定到结构性通道轨道102时，上通道199与通道201与具有垂直配置的盖子侧板203集成。
另一个概念也应当提到。具体而言，当将盖子197的单个部分连接到主要轨道102的单个长度时，盖子197的单个部分的末端可以关于主要轨道102的单个长度末端的位置“交错”。交错可以帮助最小化校整不当。在这方面，如果这种交错导致部分未被覆盖的主要轨道102的部分，则盖子197可以由允许盖子197的单个部分在部件站点被切割从而可以提供部分盖子长度的材料构成。
总之，主要打孔结构性通道轨道102形成结构性通道系统100的主要组件。结构性通道轨道102可以各种长度构成并使用。例如，结构性通道轨道102可以60英寸或120英寸的长度形成。为了提供合适的支持，悬挂支架110应当用于以指定的间隔支持结构性通道轨道102。支持间隔越小，则结构性通道轨道102的负载等级越大。例如，特定的负载等级可以利用由悬挂支架110以60英寸间隔支持的主要结构性通道轨道102获得。此外，主要结构性通道轨道102可以由各种类型的材料构成。例如，轨道102可以利用厚度为.105英寸的钢形成并可以具有电镀抛光。
如前面所描述的，结构性通道系统100还包括一系列悬挂支架110。悬挂支架110在关于本发明概念的主要和重要方面。具体而言，每个悬挂支架110都适于执行两种功能。首先，悬挂支架110包括用于通过带螺纹载体棒114为主要打孔结构性通道轨道102提供机械支持的装置。而且，每个悬挂支架110都适于互连到一个或一对交叉通道104。交叉通道104是相对众所周知的构造元件，在业内商业可用。但是，关于主要的重要性，是用于通过悬挂支架110支持交叉通道104的装置。更具体而言，悬挂支架110包括用于耦合交叉通道104并以使得耦合交叉通道104的重量只由关联的带螺纹载体棒114而不由主要结构性通道轨道102承载的方式支持其的装置。根据本发明的结构 性通道系统100的这方面对于关于承载电与通信信号与设备的负载承载结构的政府与机构规章是很重要的。如在以下段落中所描述的，主要结构性通道轨道102承载模块化插头部件130，模块化插头部件130又承载低压DC功率(有可能)和通信信号。因为由主要结构性通道轨道102通过模块化插头部件130承载的功率，校准限制关于由主要结构性通道轨道102支持的机械负载存在。利用在以下段落中描述的每个悬挂支架110的配置，而且尽管交叉通道104充当整个结构性通道系统100的交叉轨道并耦合到主要结构性通道轨道102，但交叉通道104(及从其支持的任何应用设备)的重量只是由带螺纹的载体棒114通过悬挂支架110而不是通过主要结构性通道轨道102本身承载的。
现在参考图13-17描述悬挂支架110。首先转向图13-16，悬挂支架110包括主要轨道吊架198。主要轨道吊架198包括一对悬挂支架部分二等分112。部分二等分112包括第一半悬挂支架部分200和第二半悬挂支架部分202。尽管标号不同，但根据在此的描述很显然第一半悬挂支架部分200可以与第二半悬挂支架部分202完全相同地构造。参考悬挂支架部分二等分112的每一半，每一半都包括延伸通过部分一半112的宽度的上吊架204。一对隔开并优选地带螺纹的洞454延伸通过每个上吊架204。如在以下段落中描述的，洞454可以用于安装架空钢索120或电线管道122。
与每个上吊架204成一体的是中央部分214。在每个中央部分214的一侧并优选地与其一体形成的是U形腿206。腿206具有主要在图14、15和16中示出的配置。U形腿206形成向内突出的“捕捉”槽210。对应地，从中央部分214(及优选地与其集成)的相对侧向外延伸的是弓形臂208。就象对于U形腿206，臂208的垂直交叉部分主要在图14、15和16中示出。从中央部分214向下延伸并对每半个部分112与其集成的是垂直定位的下部分216。从每半个部分112的下部216的下边缘向外延伸(并优选地与其集成)的是交叉通道支架218。交叉通道支架218包括优选地与半个部分112的下部216的下边缘集 成的水平定位基部220。一对螺丝孔222隔开并通过每半个部分112的水平定位基部220延伸。螺丝孔222将用于接收将特定半个部分112固定到对应主结构性通道轨道102的螺丝。从水平定位基部220横向向外并有角度向上延伸的是横向有角度部分224。有角度部分224向上有角度并优选地与水平定位基部220集成。与每个横向有角度部分224的终端集成的是水平定位脚226。脚226具有如主要在图13和14中示出的大小与配置。透孔228通过每个脚226向下延伸。如在以下段落中描述的，每个脚226将用于将悬挂支架110互连到交叉通道104。
如主要在图14中所说明的，悬挂支架110还包括通用悬挂盘部件116。如参考图18在以下段落中所描述的，通用悬挂盘部件116还可以与悬挂支架110隔开独立使用。更具体而言，通用悬挂盘部件116包括具有如14和16所示基本矩形配置的悬挂盘230。当与整个悬挂支架116使用时，悬挂盘230将是水平定位配置。通过悬挂盘230向下延伸的是一组四个隔开的螺纹孔232。螺纹孔232将用于接收也通过透孔222的螺丝，该螺丝用于将悬挂支架110固定到主要结构性通道轨道102。通用悬挂盘部件116还包括垂直定位并向上延伸的管道234。管道234优选地包括从管道234的上端236向下延伸至少管道234的部分长度的一系列内螺纹。带螺纹管道234还包括优选地焊接或以别的方式固定到悬挂盘230的上表面的下端238。
现在将既在其独立组件的部件又关于主要结构性通道轨道102的部件方面描述悬挂支架110的部件。悬挂支架部分二等分112的第一半悬挂支架部分200和第二半悬挂支架部分202可以首先以图13和16所示的方式带到一起。具体参考图16，指出第一半悬挂支架部分200的U形腿206在U形腿206的捕捉槽210中捕捉第二半悬挂支架部分202的弓形臂208。对应地，第二半悬挂支架部分202的U形腿206在第二半悬挂支架部分202的U形腿206的捕捉槽210中捕捉第一半悬挂支架部分200的弓形臂208。以这种方式，部分二等分200、202基本上关于试图分开这部分二等分的任何横向力“锁定”在一起。 然后，通用悬挂盘部件116被带到主要轨道吊架198附近，使得带螺纹管道234在相对的部分二等分200、202之间向上延伸。这种配置主要在图13和16中示出。利用这种配置，随后悬挂盘230立刻定位到每个部分二等分200、202的水平定位基部220的下面。如前面所提到的，螺丝(在图13或16中未示出，但在图2中说明为螺丝300)可以通过两对螺丝孔222插入到水平定位基部220中，并进一步通过悬挂盘230的螺纹孔。这种螺丝300延伸通过基部220和悬挂盘230的配置在图2中示出。而且，应当理解当通用悬挂盘部件116用于悬挂支架110时使用带螺纹管道234，为了将悬挂支架110固定到建筑结构而利用螺纹接收一个带螺纹载体棒114。
为了完全将悬挂支架110组装到主要结构性通道轨道102，参考图2、3、12、14和17，具有连接到其的带螺纹管道234的通用悬挂盘部件116可以插入到一个上矩形小孔176中，从而如图17所示配置。然后，连接螺丝300(图2所示)可以插入通过位于每个部分二等分200、202的水平定位基部220中的螺丝孔对222。螺丝300可以通过结构性通道轨道102的上部174中预先钻好的安装孔178插入通过螺丝孔222，并进一步通过悬挂盘230中的螺纹孔232。利用这种配置，通用悬挂盘部件116和悬挂支架部分二等分200、202可以固定到主要结构性通道轨道102的长度。如图17中进一步示出的，一个带螺纹载体棒114(在图17中以部分长度示出)可以在带螺纹管道234的上端236利用螺纹从其下端接收。如前所述，带螺纹载体棒114将在其上端连接到部分建筑结构，例如图1所说明的下L形光束154。
如上述段落中所描述的，根据本发明的悬挂支架110利用通用悬挂盘部件116。而且如在此前面所描述的，通用悬挂盘部件116包括悬挂盘230、螺纹孔232和带螺纹管道234。带螺纹管道234包括带螺纹上端236和下端238，下端238焊接或以别的方式固定到悬挂盘230的表面。根据本发明，通用悬挂盘部件116不仅适于用于悬挂支架部分二等分200、202，还适于用于指出主要结构性通道轨道102和用于指出结构性通道系统100的各种其它组件及可以互连到其的应用设备 的其它配置。
通用悬挂盘部件116与主要结构性通道轨道102的长度之间特定的各种连接配置在图18中说明。如图所示，通用悬挂盘部件116可以用于互连到主要结构性通道轨道102的各种配置。图18说明了四种例子配置，标识为第一配置302、第二配置304、第三配置306及第四配置308。参考第一配置302，配置302说明通用悬挂盘部件116的位置使悬挂盘230安装到结构性通道轨道102的上部174的上表面。在这种配置中，带螺纹螺丝300向下延伸通过悬挂盘230的螺纹孔232和预先钻好的安装孔178及上部174。带螺纹管道234在结构性通道轨道102之上向上延伸。在第二配置304中，悬挂盘230在上部174之下形成的结构性通道轨道102的上栅格187中接收。在这种配置中，连接螺丝将首先通过预先钻好的安装孔178接收，然后在其下面的螺纹孔232和悬挂盘230接收。
在第三配置306中，悬挂盘230同样位于上栅格187中，但在结构性通道轨道102长度的末端。螺纹孔232与悬挂盘230两个与两个预先钻好的安装孔178在轨道102的末端对准。尽管没有在图18中明确示出，但悬挂盘230的另外两个螺纹孔232可以通过连接螺丝耦合，其中连接螺丝通过结构性通道轨道102(未示出)另一长度中预先钻好的安装孔(未示出)接收。还是在这种配置中，带螺纹管道234向下延伸，使得上端236实际上位于悬挂盘部件116的最低位置。还有第四配置308可以用在结构性通道轨道102的末端。在这种配置中，用于第四配置308的悬挂盘部件116在关于第三配置306相对方向的配置定位。同样，悬挂盘230在上栅格187中接收。但是，带螺纹轨道234向上延伸，使得上端236处于悬挂盘部件116的最上面。还是关于第四配置308，为了将悬挂盘230固定到结构性通道轨道102的一个长度，两个螺纹孔232与位于结构性通道长度102末端的两个孔178对准。连接螺丝(未示出)在悬挂盘232的另一对螺纹孔232中接收，孔232与主要结构性通道轨道102相邻长度中预先钻好的安装孔(未示出)对准。为了固定耦合到一起的结构性通道轨道102，使 得它们的两端非常靠近，槽310在图18所示主要结构性通道轨道102长度的末端形成。对应的槽(未示出)将存在于主要结构性通道轨道102(未示出)相邻长度的末端。以这种方式，就象第三配置306，用于第四配置308的通用悬挂盘部件116将固定到主要结构性通道轨道102的相邻长度。
如在此前面所述的，根据本发明的结构性通道系统100包括部分形成结构性网络栅格172的一系列交叉通道104。现在将关于图19、20、21将22描述交叉通道104，包括通过悬挂支架110到商业内政设施与建筑结构的互连。交叉通道104(最初在图1中示出)提供了用于结构性通道系统100的机械结构的交叉支承体，并形成结构性栅格172的部分。图19说明了一对交叉通道104，通道104同轴对准并且都耦合到公共的悬挂支架110。图20和21分别说明了一个交叉通道104的侧面正视图和平面图。具体转向图19，附图说明了在此前面所述的一个悬挂支架110，耦合到一个带螺纹载体棒114。如在此前面所述的，悬挂支架110的水平定位基部220通过螺丝300或类似的连接装置连接到悬挂盘230和主要结构性通道轨道102。图19还说明了连接到悬挂支架110并垂直延伸到主要结构性通道102。第二交叉通道104也在图19中说明，在第一交叉通道104的相对方向垂直延伸到主要结构性通道102。现在主要参考图20和21，每个交叉通道104都包括上凸缘312。一系列椭圆形小孔314延伸通过上凸缘312的表面。与上凸缘312集成的一对相对的侧面316。如主要在图20中所示的，在每个交叉通道104的末端，侧面316在锥形或有角度的末端318终止。在每个锥形末端318的下部，侧面316向上转到螺旋状物320中。由此，侧面316的螺旋部分形成小的槽322。每个交叉通道104还可以包括延伸通过相邻于相对锥形端318的上凸缘312的带螺纹或不带螺纹的孔324。返回来参考图19，且为了交叉通道104到悬挂支架110的连接，螺丝362可以在交叉通道104的螺纹孔324中利用螺纹接收，然后还通过小孔或通过悬挂支架110的水平定位脚226的孔228。以这种方式，图19中所说明的每个交叉通道104严格地固定到悬挂支架 110。
在上述交叉通道104与悬挂支架110连接中可取得专利的重要的一个概念应当再次指出。具体而言，利用固定到水平定位脚226的交叉通道104，交叉通道104的整个机械负载是由关联的带螺纹载体棒114通过悬挂支架110承载的。因此，图19所示交叉通道104的支持不会使关联的主要结构性通道轨道102受任何附加的机械负载。如以下段落还所描述的，这是特别重要的，因为主要结构性通道轨道102将承载AC功率、通信信号及还有可能有DC功率。政府与机构各种可能不允许例如结构性通道轨道102的电负载承载元件对应地支持任何基本的承重元件。悬挂支架110的配置及支架110与交叉通道104的合作互连提供允许交叉支撑(利用交叉通道104)的这种特征，而不会使主要结构性轨道102承受显著的机械负载。如前所述，交叉通道104可以连接成从主要结构性通道轨道102的长度垂直延伸。在这方面，任何给定的交叉通道104可以互连到与一对相邻主要结构性轨道102关联的悬挂支架110。这种配置在图22中说明。图22中所说明隔开的主要结构性通道轨道102之间交叉通道104的耦合通过将交叉通道104直接耦合到与每个隔开的主要结构性通道轨道102关联的悬挂支架110来实现。即，互连将是与图19所说明相同的方式，而且在此前面进行了描述。同样，应当强调，有利地并且根据本发明，图22所说明两个主要结构性通道轨道102之间交叉通道104不使任一主要结构性通道轨道102承受机械负载。相反，交叉通道104的重量是由在图22中部分示出的带螺纹载体棒114通过悬挂支架110支持的。
主要结构性通道轨道102中结构性互连的另一主要方面，交叉通道104和悬挂支架110，也应当强调。如在此前面所描述并如图16中特别说明的，第一半悬挂支架部分200通过与部分二等分200、202每个关联的U形腿206和弓形臂208的可松开互连耦合到第二半悬挂支架部分202。利用这种类型的耦合配置，至少部分通过U形腿206和弓形臂208的耦合，将向下放置到水平定位脚226或以别的方式在向下或横向向外方向施加到悬挂支架部分二等分200、202的任何机械 负载实际上将造成部分二等分200、202彼此施加相反的力。即，例如，参考图16中悬挂支架部分二等分200、202的视图。如图16所示，如果向下或向外方向的力施加到第一半悬挂支架部分200的水平定位脚226，则部分二等分200将通过其弓形臂208与部分二等分202U形腿206的耦合及部分二等分200U形腿206与部分二等分202弓形臂208的耦合施加将部分二等分202“拉”到左边的力。对应地，如果向下或向外方向的力施加到第二半悬挂支架部分202的水平定位脚226，则同样是通过部分二等分200、202的U形腿206与弓形臂208力将施加第一半悬挂支架部分200，这对应于图16所示将部分二等分200“拉”到右边的力。因此，并有利地根据本发明，直接或通过与交叉通道104和从其支持的应用设备关联的负载施加到悬挂支架110的部分二等分200、202的负载将用于“增加”两个部分二等分200、202之间的“耦合力”。如果实质性负载施加到悬挂支架110的脚226，则这是特别有利的。
交叉通道可以采取多种众所周知并商业可用的结构性建筑与框架组件的任意一种。例如，可以用于交叉通道104的一种产品以商标UNISTRUT 
出售，并且是由密歇根州韦恩的Unistrut公司制造的。不管什么组件用于交叉通道104，它们都必须满足关于结构性支承体参数的特定的政府与机构规章。
除了主要结构性通道轨道102和交叉通道104，根据本发明的结构性通道系统100还包括用于方便设备或其它类型“应用”与结构性通道系统100互连的其它结构性成员。这些设备与应用包括灯、投影屏幕、照相机、声学扬声器等。这些附近的结构性成员包括在此称为交叉轨道106的组件。交叉轨道106在图1中描述，且交叉轨道106更具体的说明在图23中示出。图23说明了主要结构性通道轨道102的部分长度，交叉轨道106通过交叉轨道连接器部件330连接在轨道102的下面。图23还说明交叉轨道106支持耦合到其的活动式投射灯部件328。交叉轨道106与所关联的活动式投射灯部件328在图23中说明为由主要结构性通道轨道102的长度通过交叉轨道连接器部件 330支持。交叉轨道106可以是多种期望长度的任意一种。优选地，交叉轨道长度应当使它们一致地连接到相邻但隔开的主要结构性通道轨道102。例如，10脚和12脚的长度可以用于交叉轨道106。交叉轨道106可以铝型材的形式制造。但是，其它材料或方法也可以使用，例如钢轧辊形式的部分。
在此所说明根据本发明的交叉轨道106的特定实施方式中，交叉轨道106包括上或顶一半332。这上或顶一半332包括沿上一半332长度纵向延伸的中间突出部分334。小孔336在沿中间突出部分334长度以隔开的间距形成，并具有图23所说明基本矩形的配置。上一半332还包括与中间突出部分334集成的一对相对的直立侧面338。而且，集成轨道106还包括下部分340。就象关于上部分332，下部分340也包括中间突出部分342，当上部分332与下部分340耦合到一起时，中间突出部分342向中间突出部分334注册。从中间突出部分342向上和向下延伸并与其集成的一对相对的卷曲的侧面344。这些卷曲的侧面344首先向下延伸，然后卷回并向上延伸，从而形成交叉轨道106最外面的侧面。在卷曲的侧面344的顶部，形成唇缘346，唇缘346沿交叉轨道106的纵向长度延伸。而且，就象关于上一半332，下一半340也包括以隔开的间距形成的一系列小孔348。下一半340的小孔348的形成使得与上一半332的小孔336同心。上一半332可以通过相邻侧面338与344或者以别的方式通过螺丝或通过侧面338、344延伸的连接装置连接到下一半340。此外，相关联活动式投射灯部件238的传统轨道(未示出)可以固定到交叉轨道106。
交叉轨道106可以由结构性通道系统100的其它元件并通过各种方式互连与支持。用户可能选择用于支持交叉轨道106的特定方式可以依赖于影响结构性通道系统100特定安装或其它用户期望的特定结构性设计或者还可以基于连接到交叉轨道106的设备或应用负载的重量与配置的政府与机构规章。在图23中，交叉轨道106是直接由主要结构性通道轨道102的长度通过交叉轨道连接器部件330支持的。因此，主要结构性通道轨道102的长度要经受交叉轨道106及连接到其 的设备或应用的机械负载。
主要转向图24、25、和26，交叉轨道连接器部件330包括两个主要组件。第一个组件主要在图24和25中示出，而且可以特征化为通用结构性通道连接部件350。通用连接部件350包括在此特征化为左侧支架352和右侧支架354的组件。应当指出，对左侧和右侧的引用是完全任意的，而且只是为了描述而使用的。参考左侧支架352，支架包括如主要在图24和25中示出的向上延伸的侧面部分356。位于向上延伸侧面部分356的中心区域的是切断部分358。切断部分358可以具有方形或矩形配置。与侧面部分356集成并从切断部分358下边缘向外延伸的是向外延伸的唇缘360。唇缘360同样具有主要在图24和25中示出的配置。唇缘360向外弯曲，从而基本上是水平的，螺纹孔362延伸通过唇缘360的水平部分。螺纹螺丝364适于在唇缘360的螺纹孔362中接收。
在上面，向上延伸侧面部分356的中心部分是上卷曲部分366。如主要在图25中示出的，卷曲部分366向上延伸，然后卷回到自己。在向上延伸侧面部分356的上面和相对侧的是一对外弓形凸缘368。如在以下段落中描述的，上卷曲部分366与外弓形凸缘368用于帮助将通用结构性通道连接部件350固定到主要结构性通道102的长度。
如图24和25中所示，曲线存在于左侧支架352向上延伸的侧面部分356的下边缘。这条曲线将向上延伸的侧面部分356与水平定位支架372完全耦合到一起。位于支架372上表面的是接线片374。螺纹孔376延伸通过接线片374和水平支架372。
转向右侧支架354，右侧支架354的多个元件在结构、功能与配置上对应于左侧支架352的元件。因此，这种元件是相同标号的。更具体而言，就象对于左侧支架352，右侧支架354包括向上延伸的侧面部分356。切断部分358位于向上延伸的侧面部分356的中心区域。向外延伸的唇缘360从切断部分358的下边缘向外延伸。向外延伸的唇缘360的水平区域包括螺纹孔362。螺丝364适于在孔262中接收。而且，就象对于左侧支架352，右侧支架354包括上卷曲部分366，该 卷曲部分关于侧面部分356向外卷曲。一对外弓形凸缘368从向上延伸的侧面部分356的上区域向外延伸。但是，不象左侧支架352，右侧支架354在向上延伸的侧面部分356的下部不包括任何卷曲的下边缘。相反，一体形成的水平支架378直接从右侧支架354的向上延伸的侧面部分356水平延伸。透孔380延伸通过水平支架378。为了组装，左侧支架352关于右侧支架354定位，使得左侧支架352的水平支架372正好在右侧支架354的水平支架378的上面。支架352、354进一步对准，使得透孔380关于延伸通过水平支架372和接线片374的螺纹小孔376是同轴配置。
为了通用结构性通道连接部件350到结构性通道系统100的其它组件的互连，连接部件350还包括图24和26中所说明的吊杆382。吊杆382在图25中没有示出。吊杆382具有伸长的配置，具有图24中所说明的带螺纹上端384。依赖于用于连接部件350的特定使用，吊杆382的下端386可以带螺纹或不带螺纹。吊杆382的带螺纹上端384可以通过水平支架378的透孔380接收，然后通过延伸通过水平支架372和接线片374的螺纹小孔376利用螺纹接收。
通用结构性通道连接部件350到主要结构性通道轨道102的长度的互连在图26中说明。如图所示，位于螺纹孔362中的螺丝364将是“松动的”，而外弓形凸缘368将位于由主要结构性通道轨道102的下钩子形部分188形成的下凹槽189中。左侧支架352的位置使得其上卷曲部分366将位于凹进去的侧面部分196的下钩子形部分188中。对应地，右侧支架354的上卷曲部分366将位于右侧板184相对的下钩子形部分188。然后，螺丝364可以拧紧，从而紧临下钩子形部分188的外表面，或者用于主要结构性通道轨道102的侧面盖子的下钩子形部分(如在以下段落中描述的)。然后，吊架382可以通过透孔380接收并通过水平支架372和接线片374中的螺纹小孔利用螺纹接收。以这种方式，通用结构性通道连接部件350可以固定到主要结构性通道轨道102的长度。
为了将通用结构性通道连接部件350连接到交叉轨道106，使用 标识为交叉轨道托盘373的另一元件。交叉轨道托盘373的透视图与端视图分别在图23和26中说明。参考这两个图，交叉轨道托盘373包括基部375。透孔377延伸通过基部375的中心区域。与基部375集成的是一对相对的侧面379。侧面379在交叉轨道106的外侧向上延伸，从而形成关于交叉轨道106的两个外侧。螺纹孔(未示出)可以在托盘377的侧面379中形成。为了利用连接部件350支持交叉轨道106，交叉轨道托盘373可以位于交叉轨道106上期望的位置。这种配置主要在图23和26中说明。在这种配置中，托盘373的侧面379位于交叉轨道106的外侧。托盘373的位置还使得基部375位于交叉轨道106一个小孔348的下面。如果期望，交叉轨道106可以关于主要结构性通道轨道102成角度。即，交叉轨道106的位置不需要使其纵向长度与互连轨道102的纵向长度正交。当交叉轨道106根据期望定位时，吊架382的底部可以延伸通过基部375中的透孔377。然后，吊架382可以通过利用螺纹从基部375下面将端帽381插入孔377和吊架382的下端386来固定到托盘373。以这种方式，托盘373互连到交叉轨道106，而连接部件350旋转耦合到托盘373。如果期望，螺丝或类似的连接装置可以插入通过透孔(未示出)并插入交叉轨道106的侧面338。应当支持，托盘373基本上可以位于沿交叉轨道106的任何地方。例如，通过将螺杆在其上端固定到建筑结构的一部分，螺杆可以用于支持托盘373。
如图23所说明的，交叉轨道106可以支持活动式投射灯部件383。尽管交叉轨道106不具有任何功率或通信电缆，或以别的方式承载电功率信号，但电缆或导管承载电功率可以从结构性通道轨道102移动到耦合到交叉轨道106的设备或其它应用。在图23所示情况下，传统的活动式投射灯部件383可以耦合在交叉轨道106的下面。用于活动式投射灯部件383的电缆或导管可以沿交叉轨道106的底部移动。此外，各种其它应用设备也可以互连到交叉轨道106，并从与主要结构性通道轨道102关联的结构接收功率。
在此前面所描述的吊架部件主要可以特征化为“非断开”吊架 部件。即，如果有任何实质性的重量施加到所连接的交叉轨道106(例如通过在地面试图从交叉轨道106“悬挂”的人)，则吊架部件配置成有力地阻止交叉轨道106从与主要轨道102的连接断开。但是，在特定情况下，从结构性通道系统100悬挂的元件以当等于或大于所指定最小阈值施加到支持元件时容易从其支持结构“断开”的方式支持是优选的。在特定的政府与机构电与机械代码和规章之下，这可能是需要的。因此，结构性通道系统可以包括具有“断开”特征的支持元件。
这种断开特征与可以用于根据本发明的结构性通道系统100中的断开吊架部件在于2004年7月30日提交的标题为“POWER ANDCOMMUNICATIONS DISTRIBUTION SYSTEM USING SPLITBUS RAIL STRUCTURE”的美国临时专利申请中公开，并在此引入作为参考。这种断开吊架部件可以用于支持相对轻的元件，例如旗帜、符号等。假定主要轨道102承载电功率，利用断开吊架部件的概念是确保是否有实际的力施加到悬挂的符号或旗帜，例如吊架部件的断开特征将确保吊架部件可以耦合到主要结构性通道轨道102将不会受到任何实质性的损坏，或以别的方式造成任何实质性的危险。
尽管没有在附图中示出，但这种断开吊架部件可以包括适于(通过支架或其它)互连到要由吊架部件支持的元件，例如符号、旗帜等的下载体棒。在上端，载体棒可以将其上端固定到耦合到侧面板180之间主要结构性通道轨道102的断开支架。支架与支架大小可以估计并配置成使得当它们从其底部插入到主要结构性通道轨道102长度的中间部分时，断开支架的侧面可以是主要轨道102垂直相邻定位的墙，例如侧面板180。支架可以定位成放置在主要结构性通道轨道102长度的内部形成的凹槽或槽内。断开支架侧面可以具有灵活性和弹性，使得当支架从其底部插入主要轨道102时，随着侧面在主要轨道102内向上移动，支架侧面向内“挤压”。这种向内弯曲可以继续发生，知道支架侧面上的轮毂在结构性通道轨道102中形成的上凹槽187中。在那点，支架的侧面可以向外弯曲，使得轮毂在凹槽187中接收。利 用这种配置，吊架部件可以容易地支持连接到载体棒的相对轻的元件，使应用不对所支持元件施加任何实质性的压力。但是，利用断开支架的配置及断开支架侧面的弯曲能力，向下方向施加到所支持元件的足够数量的外力将克服断开支架的弯曲力，这使得支架保持在凹槽187中。因此，响应将相应地施加到支架上的力，支架的侧面将向内弯曲。然后，将使得支架从主要轨道102掉下来。尽管以上描述了断开吊架部件的一种实施方式，但很显然其它配置也可以用于在施加到所支持元件的力的情况下提供断开特征。
根据本发明的结构性通道系统100各种元件的以上描述包括多个支持元件。在这些元件中有主要结构性通道轨道102、交叉通道104、交叉通道106及悬挂支架110。但是，在特定情况下，可能期望在构成结构性通道系统100的主要结构性通道轨道102整个天花板或水平面之上提供各种设备与应用的支持。例如，各种类型的HVAC设备可以优选地位于结构性通道系统100的整个平面之上。为此，根据本发明的结构性通道系统100可以包括与通道系统100的基本组件接口的其它类型的支持元件。
以上所述的一个例子在图27-30中说明。在图27中，说明了用于在一对交叉通道104上支持导管388末端的支架配置108。如进一步在图27中所示出的，加热导管188的位置通常可以高于互连的主要结构性通道轨道102。图27还示出了分别连接到不同悬挂支架100的一对交叉通道104，悬挂支架100又耦合到主要结构性通道轨道102。从在此前面的描述，很显然交叉通道104的其它末端(未示出)也将通过悬挂支架110连接到主要结构性通道轨道102。
再次参考图27，加热导管388在通过第一对垂直定位的支承体390支持的。这第一对垂直定位的支承体390严格地通过一对T型支架392固定到交叉通道104中的第一个。可以用作T型支架392的支架的具体说明在图29中示出。参考该图，T型支架392包括具有水平定位方向的支承体394，并将安装到交叉通道104的上表面。从基部394向上延伸的是一对相对的侧面396。与侧面396的顶部集成并从其 向上延伸的是可以估计并配置成适合围绕一个支承体390的矩形通道398。透孔400位于T型支架392上不同的位置。如图27中所示，T型支架392通过螺丝402或通过透孔400延伸的类似的连接装置固定到交叉通道104的顶部。对应地，第一对垂直定位支承体390的一个在T型支架392的通道398中接收，而且通过螺丝402或类似的连接装置固定到其上面。
再次参考图27，第一对垂直定位支承体390每一个的上端都耦合到一对水平定位的支承体404的一个。水平支承体404每一个到第一对垂直定位支承体390中一个的耦合是通过使用90°支架406实现的。用于90°支架406的示例配置在图28中说明。如图所示，90°支架406包括垂直通道408，该通道大小使得其适合围绕在支承体390中一个的上端。垂直通道408与正交延伸到垂直通道408的水平定位成员410集成。水平成员410估计并配置成使得适合围绕在水平支承体404中一个的周围。透孔412位于垂直通道408和水平成员410中。如图27中所说明的，水平支承体404中一个的一端在水平成员410中接收，同时垂直定位支承体390中一个的上端在垂直通道408中接收螺丝402或类似的连接装置在透孔412中接收，使得将90°支架406固定到对应的支承体390和水平支承体404。
再次参考图27，水平支承体404从一个交叉通道104延伸到相邻并隔开的第二交叉通道104。从第二交叉通道104向上延伸的是一对垂直定位的支承体414，其大小与结构对应于第一对支承体390。对应地，支承体414通过T型支架392固定到第二交叉通道104。每个支承体414的上端通过一对90°的支架406固定到水平支承体404的终端。
为了支持，可以使加热导管388依靠交叉通道104中的一个，如图27中所示。但是，为了提供进一步的支持，支架系统108包括安装到图27所示水平支承体404中单个支承体的一对夹子和带螺纹的杆吊架416。图30具体说明了夹子和带螺纹的杆吊架416。参考该图，吊架416包括上U型支架418，透孔420延伸通过其基部。与上U型支 架418的一个腿的前边缘集成且从其向下延伸的是下凸缘422。凸缘422包括延伸通过其的带螺纹杆孔424。在使用中，并回过头来参考图27，每个夹子和带螺纹的杆吊架416连接到水平支承体404对中不同的一个。具体而言，水平支承体404的主体是在上U型支架418中捕捉的。螺丝402或类似的连接装置可以用于将吊架416固定到水平支承体404。如图27中进一步示出的，螺纹杆426在相对的杆吊架416之间延伸。螺纹杆426在相对的端拧上，且其大小使得可以在每个杆吊架426的杆孔424中利用螺纹接收。如果期望，螺母(未示出)或类似的装置可以与螺纹杆426一起使用，从而将杆426固定到吊架416。为了对加热导管388提供完全的支持，灵活的支持带428(如图27所示)可以任何合适的方式固定到螺纹杆426并绕在加热导管388的周围。
以上描述了可以用于支持通常在水平面之上由结构性通道系统100的主要结构性通道轨道102形成的设备(例如加热导管388)的一种类型的支架部件108。很显然，在不背离本发明主要新概念的情况下，其它类型的支架和吊架结构也可以用于主要结构性通道轨道102和交叉轨道104。
如前所述，其它基础组件可以被根据本发明的结构性通道系统100采用。作为例子，并主要参考图1、2、3和31，结构性通道系统100可以包括架空钢索120的长度。架空钢索120可以用于通过例如图2所说明电缆166的线路承载结构性通道系统100中例如DC或其它低压功率。架空钢索120可以有利用塑料挤出或类似处理构成的多个组件。架空钢索120的这些组件可以由各种塑料构成，例如ABS(丙烯腈、具有一、三丁二烯和苯乙烯的聚合体)。架空钢索120可以包括外部或向外延伸的部分430。如图中所说明的，外部430是成角度的。成角度的外部430在其上端与右上成角度部分432集成或以别的方式连接。右上成角度部分432包括形成突出部分434的部分。在突出部分434相对于集成连接到外部430的一侧是唇缘436。
仍然参考图1、2、3和31，成角度外部430的下端与平的部分 438集成或以别的方式连接，其中平的部分438向内延伸到结构性通道系统100的其它组件。对应地，与平的部分438的边缘集成或以别的方式连接的是垂直定位内板440。内板440从平的部分438向上延伸。在垂直内板440的上端是活动的铰链442。参考图31，活动的铰链442以幻象线路格式在“部分开放的”位置示出，并且也以实线格式在传统的封闭位置示出。活动的铰链442包括与垂直内板440集成或以别的方式连接的平的部分444。平的部分444向外延伸，并与外侧446集成或以别的方式连接，其中当活动铰链442处于封闭位置时外侧446具有垂直定位。在外侧446的下边缘，外侧446与成角度的端部分448集成或以别的方式连接。成角度的端部分448的大小与配置使得当活动铰链442处于封闭位置时它能适合右上成角度部分432。
根据本发明的架空钢索120的一个优点涉及其在结构性通道系统100中的定位。架空钢索120适当地确定大小和形状，从而方便地依靠在悬挂支架100上，如图1、2和3中所说明的。具体而言，透孔450可以粗加工或以别的方式以适当隔开的位置钻到垂直内板440中。自攻或其它类型的螺丝452(也在图3中示出)可以在透孔450中接收并在悬挂支架110的上凸缘204中的透孔454(在图13和14中说明)利用螺纹接收。以这种方式，架空钢索120的部分可以适当地固定到悬挂支架110并由其支持。除了以上所述根据本发明的架空钢索120的优点，还存在其它优点。例如，有可能在关联的带螺纹载体棒114上“堆积”悬挂支架110。利用这种可堆积的能力，因此还有可能以垂直定位方式堆积架空钢索120。这种配置在图19A中说明。
除了具有采用架空钢索120的能力的结构性通道系统100，根据本发明的结构性通道系统100还可以采用具有类似功能的其它结构，但可能需要传导电缆或电线的金属外壳或隔离。对于这种功能，结构性通道系统100可以包括一个或多个电线管道122，其中一个在图1、2、3和32中说明。如前面所提到的，并且如图1、2和3中所示，其中说明的电线管道122可以用于承载高压AC功率电缆或导管164。例如，这种导管或电缆164可以承载277V AC功率。当然，其它低压 及其它电缆或电线也可以用于电线管道122。
转向图1、2、3和32中说明的电线管道122的具体配置，电线管道122包括外部或向外延伸的部分456。如图中所说明的，外部456是成角度的。成角度的外部456在其上端与右上成角度部分458集成或以别的方式连接。右上成角度部分458包括形成突出部分460的部分。
仍然参考图1、2、3和32，成角度的外部456与平的部分462集成或以别的方式连接。平的部分462向内朝着结构性通道系统100的其它组件延伸。对应地，与平的部分462相对于与成角度部分456集成的边缘的边缘集成或以别的方式连接的是垂直定位的内板464。内板464从平的部分462向上延伸。在内板464的顶部，板464向外转(或从结构性通道系统100横向离开)，从而形成榫舌466。榫舌466向其自己卷回，并在一系列隔开但集成连接的铰链卡轨468终止。如以下段落中所描述的，铰链卡轨468与电线管道122的其它组件一起形成用于将枢轴盖子适当地连接到电线管道122的铰链。
更具体而言，如图1、2、3和32中所说明的，电线管道122包括电线管道盖子470。电线管道盖子470在枢轴适合电线管道122的顶部，并为沿电线管道122内部延伸的AC功率电缆164提供金属盖子。电线管道盖子470包括成角度的部分472。连接到成角度的部分472的一个边缘或以别的方式与之集成的是顶部分474。顶部分474在集成的外凸缘476终止。在成角度的部分472的外边缘，成角度的部分472在一系列隔开的铰链套子478终止。当电线管道盖子470适当地互连到电线管道122时，铰链套子478在铰链卡轨468之间的空间中接收。
为了适当地将电线管道盖子470固定到电线管道122，铰链杆480在由铰链卡轨468和有间距的铰链套子478形成的伸长的小孔中接收。通过铰链杆480适当地在铰链卡轨468和铰链套子478中耦合与接收，电线管道盖子470关于电线管道122是枢轴的。在图3中，电线管道盖子470在开放的位置说明。如图1、2、3和32中所说明的(电线管 道盖子470在图32中以实线格式在封闭位置中说明)，电线管道盖子470可以关于电线管道122是枢轴的，并移动到封闭的位置。为了在封闭位置固定电线管道盖子470，透孔482可以在电线管道盖子470的顶部474中形成并沿伸长的电线管道盖子470隔开。对应的透孔或螺纹孔484可以在电线管道122的突出部分460的一侧形成，其中孔484隔开并与透孔482对准。当盖子470移动到封闭位置时，例如自攻螺丝486的螺丝可以在透孔482和螺纹孔484中接收。更具体而言，螺丝486应当在孔482和484中接收，而不进入电线管道122包含电缆的腔内。
就象关于架空钢索120，根据本发明的电线管道122的一个优点涉及其在结构性通道系统100中的定位。电线管道122适当地确定大小并成形，从而方便地依靠在悬挂支架110上，如主要在图1、2和3中示出的。为了将电线管道122固定到结构性通道系统100，透孔488可以适当隔开的位置粗加工或以别的方式钻到电线管道122垂直的内板464中。自攻或其它类型的螺丝452(也在图3中示出)可以在透孔488中接收并在悬挂支架110的上凸缘204中的透孔454(在图13和14中说明)中接收。以这种方式，电线管道122可以适当地固定到悬挂支架110并由其支持。
电线管道122可以由各种材料构成，例如镀锌钢或类似的金属元件和组件。此外，电线管道122可以由适于端对端互连的纵向及完全相同的部分构成。电线管道122的单个部分可以是任何期望的长度。但是，政府与机构规章可以限制可以用于物理实现及“合法”环境中的电线管道122的特定长度。此外，除了根据本发明电线管道122先前所述的优点，还存在其它优点。例如，有可能在关联的带螺纹载体棒114上“堆积”悬挂支架110。就象关于架空钢索120，利用这种可堆积的能力，因此还有可能以垂直定位的方式堆积电线管道122。以堆积关系定位的具有对应架空钢索120和电线管道122的一系列悬挂支架110的说明在图19A中示出。还应当支持，位于电线管道122的表面或成角度外部456上的是一系列打料490。在一种示例实施方式 中，打料490可以是.875英寸直径。此外，打料490可以例如12英寸的增量定位。打料490提供对电线管道122内部的电缆164的访问。以这种方式，电线管道122内部的电缆164可以用于向沿电线管道122外部定位的灯或其它电设备提供功率。
除了先前描述的关于电线管道122的组件，其它结构也可以用于电线管道122。例如，端帽(未示出)可以用在电线管道122长度的终端。而且，如果期望允许电缆164通过电线管道122不同部分的末端，则可以用作电线管道“端部馈电”(未示出)的组件可以适于，由此端部馈电基本上覆盖了电线管道122的末端，但包括允许电缆164通过的断流器等。
以上描述的是电线管道122的配置。应当理解，任何独立电线管道122的长度都是有限的。因此，为了提供期望的和基本“封闭的”电线管道系统，可能需要一系列独立长度的电线管道122。在这种情况下，相邻电线管道122机械性彼此耦合并在其末端耦合到悬挂支架110中的一个是优选的。这种机械性耦合在独立长度的电线管道122的末端提供了对AC功率电缆164的屏蔽，而且根据政府或其它机构标准也可能需要。
为了提供这种机械性耦合，可以使用接合器。根据本发明可以使用的接合器的一种示例实施方式说明为接合器492，主要在图33和34中示出。而且，定位在电线管道122末端中的接合器492的端视图在图2和3中说明。首先参考图33和34，接合器492包括插入部分494。插入部分494在图33中的透视图中示出。参考该图，插入部分494包括具有平的且垂直定位的表面的内板496。与内板496集成并位于内板496下端的是平的部分498。当接合器492位于电线管道122的相邻长度并耦合到其时，平的部分498水平定位。平的部分498在一个边缘与从平的部分498向上成角度的成角度部分500集成。在成角度部分500的上边缘是具有某种L型配置的卷曲支架502，具有弓形的边缘凸缘504。在内板496的顶部是一对向外延伸并隔开的支架506。
接合器492还包括接合器盖子，就象在图33的透视图中与接合 器插入物494隔开示出的。参考该图，接合器盖子508包括伸长的沿盖子508长度延伸的内凸缘510。在内凸缘510相对的横向端在一对从内凸缘510向内成角度的向下延伸的唇缘512。从内凸缘510向外延伸的是外凸缘514，具有图33和34中所说明的某种弯曲结构。外凸缘514与内凸缘510集成，并在向下延伸和伸长的唇缘516终止。
接合器盖子508可以与插入物494组合，从而形成图34中所说明的整个接合器492。更具体而言，为了组合，接合器盖子508的内凸缘510的唇缘512可以“滑”到位于插入物494的内板496顶部的支架506上。接合器盖子508的大小与配置使得当唇缘512滑到支架506上时，接合器盖子508不能仅仅通过接合器盖子508的“向上”运动从插入物494除去。利用唇缘512滑到支架506上，接合器盖子508伸长的唇缘516可以围绕插入物494的边缘凸缘504定位。以这种方式，唇缘516可以基本上“捕捉”边缘凸缘504。这种配置在图2、3和34中说明。应当指出，为了提供这种组装，成角度部分500与弯曲支架502的构成使得具有足够的弹性或灵活性，从而以允许唇缘516延伸到边缘凸缘504的外部的方式允许凸缘504向内板496移动，由此捕捉它。优选地，在内部电缆放置到电线管道122中合适的位置后，接合器盖子508位于封闭配置中。以这种方式，在封闭接合器盖子508之前，安装器可以将电缆放置到电线管道122内部合适的位置，从而最小化电缆从电线管道122长度末端“通过”的任何需求。
为了将接合器492耦合到电线管道122相邻的长度，接合器492将耦合到相邻电线管道122之间的“跨式”配置中，如主要在图34中所示的。参考该图，接合器492说明为两个长度的电线管道122的跨式相邻末端，其中电线管道122以幻象线路格式示出。两个电线管道122的相邻末端边缘由幻象线路518示出。以使得插入物494的内板496相邻于电线管道122的内板464的方式，接合器492位于相邻电线管道122之间的跨式配置中。如在此前面所描述的，内板464可以包括或者预先钻好或者自攻的透孔488。当接合器492适当地与相邻电线管道122对准时，每个电线管道122的透孔488与一个透孔520 对准，其中透孔520预先钻好或者自攻通过内板496。自攻螺丝452(图3)在透孔520和透孔488中接收。这将提供相邻电线管道122通过接合器492的机械耦合。对应地，为了将电线管道122的末端固定到悬挂支架110，如图34所示的悬挂支架110可以通过对准透孔488、520与延伸通过一个悬挂支架110的上凸缘204的透孔454耦合到电线管道122和接合器492。然后自攻或其它类型的螺丝452(也在图3中示出)可以在透孔488、520和454中接收。以这种方式，电线管道122在其末端通过接合器492固定到悬挂支架110。
应当描述结构性通道系统100的另一方面。对于在此所述结构性通道轨道102及其它组件的结构，为结构性和电组件提供了从主要轨道102之上延伸通过其中心部分的空间。作为例子，如果期望，杆支持喷水灭火器可以延伸通过主要轨道102。而且，由于这种支持不会对主要轨道102施加任何负载，因此带螺纹的载体棒114可以延伸，从而支持其它元件。
以上描述了与结构性通道系统100关联的多个主要机械组件。根据本发明，结构性通道系统100包括用于在整个网络中分配功率(AC和DC)与通信信号的装置，其中功率和通信信号是利用结构性通道系统100的机械组件或结构性栅格172入网的。为了描述根据本发明包括结构性通道系统100的实施方式，还将使用其它术语。具体而言，将参考“电网530”或“网络530”。网络530可以特征化为以下段落中描述的结构性通道系统100的所有电组件。如从以下描述中显而易见的，电网530，就象结构性栅格172，可以特征化为“开放”网络，其中其它组件(包括模块化插头部件、功率输入盒、连接器模块、应用设备及以下描述的其它组件)可以添加到整个电网530。
为了提供根据本发明的电网530，结构性通道系统100包括用于接收进入的建筑功率并在结构性栅格172中分配功率的装置。而且，为了提供应用设备之间控制/控制关系的可编程性和重新配置性，结构性通道系统100还包括用于产生并在整个栅格172上接收通信信号的装置。如以下段落中将描述的，为了提供这些特征，结构性通道系统 100包括功率输入盒134、功率馈送连接器136、具有模块化插头576的模块插头部件130、插座连接器模块144、调光连接器模块142、功率下降连接器模块140、灵活连接器部件138及各种接插线与其它电缆。此外，组件还包括例如多个不同类型的开关。这些包括但不限于调光开关839、拉链开关917、运动传感开关921及几种其它类型的开关。而且，关于结构性通道系统100的组件可以包括接线盒855。这些组件是除了在此前面所描述的架空钢索120和电线管道122之外分别承载功率电缆166和164的组件。除了以上所述，以下将接着描述功率输入盒与功率箱连接器的某种优选实施方式，如图82-85中所说明的，分别标识为功率输入盒134A与功率箱连接器136A。
更具体地转向电网530的组件，这些组件包括一个或多个模块化插头部件130，其长度在此关于图35-44说明与描述。模块化插头部件130的每个长度将机械互连到主要结构性通道轨道102，从而在整个结构性栅格172上机械分配。模块化插头部件130提供了用于在整个电网530上分配功率与通信信号并用于以施加到关于应用设备的连接器模块上的编程与数据信号的形式提供通信信号网络分配的装置。除了模块化插头部件130对主要结构性通道轨道102的使用，还有可能将模块化插头部件130耦合到其它建筑结构，例如墙、垂直部分等。即，如从以下描述中显而易见的，与模块化插头部件130的使用关联的概念不限于对结构性栅格172的使用，相反还可以用于可以特征化为“独立”配置或“独立”基部的结构。首先主要参考图37和41，模块化插头部件130包括伸长的模块化插头部件部分540，其一个在图37中说明。如在以下段落中描述的，独立的模块化插头部件部分540可以机械连接到主要结构性通道轨道102的长度，并通过使用灵活连接器部件电互连到一起。主要参考图37和41，伸长的模块化插头部件部分540包括伸长的功率部件盖子542。盖子542具有主要在图41中所示的截面图配置。盖子542包括当模块化插头部件部分540固定到结构性通道系统100中时将垂直定位的盖子侧板552。与盖子侧板552集成并从其向内弯曲的是关于侧板552具有水平定位配置的 上部548。从侧板552的底部向内延伸并与其集成的是下部550，同样如图41所示。如主要在图37中所示出的，第一组透孔544隔开并延伸通过盖子侧板552。对应地，第二组透孔546也隔开并延伸通过盖子侧板552。当模块化功率部件130耦合到主要结构性通道轨道102时，功率部件盖子542用于为伸长的模块化插头部件部分540的独立长度提供外盖。
模块化插头部件130的部分540还包括特征化为主要分电器554的部件。图42说明了分电器554的截面图。主要参考图36、40和42，主要分电器554用于提供模块化插头部件部分540的内侧，而且还形成用于承载通信电缆和AC功率电缆的通道，其间电隔离。参考附图，每个主要分电器554包括上通信通道556。通道556的目的是承载通信电缆572，这在以下段落中描述。上通信通道556是由上内侧板562形成的，其中上内侧板562与水平定位并从侧板560向外弯曲的上部561集成。还与上内侧板562集成并从其下部(见图42)正交与向外延伸的是向内的分电器榫舌562。向内的分电器榫舌562分离上通信通道556和下AC功率通道558。分电器榫舌562关于自己向外弯曲。与分电器榫舌562集成并从其向下延伸的是下内侧板564。下内侧板564在其下部以一体形成并正交弯曲的下部565终止。为了主要分电器554与功率部件盖子542的连接，螺丝孔568延伸通过下内侧板564。这些孔与功率部件盖子542中的第二组透孔546对准。十字槽盘头或类似螺丝(具有锁定螺母)可以用于互连。还从下内侧板564延伸的是一组透孔566。这些孔566与插头部件盖子542中的第一组透孔544对准。如在以下段落中描述的，为了互连分电器554、插头部件盖子542及模块化插头576，铆钉或类似的连接装置可以用于这些孔。
除了主要分电器554的上述组件，分电器554还包括一系列隔开的套圈570。套圈570在图36和42中最好地示出。如以下段落中所描述的，可以任何合适的方式固定高分电器554的上内侧板560的套圈570用于提供连接器模块(在以下段落中描述)与模块化插头部件部分540的耦合。如主要在图42中所示出的，套圈570具有凳子或蘑 菇形配置。
分电器554在此称为“主要”分电器。这种指定的原因是与分电器554具有基本相同配置但长度不同的分电器用在模块化插头部件部分540的相对端。如图39中所说明的，模块化插头部件部分540包括特征化为右手分电器578的组件。右手分电器578具有比主要分电器554中每个稍短的长度。在这方面，主要分电器554优选地每个具有相同的长度。模块化插头部件部分540还包括特征化为左手分电器580的组件。关于右手分电器578和主要分电器554，这种分电器仍然具有稍短的长度。分电器578、580中的每个都具有基本上类似于主要分电器554的结构性配置。
如前所述，模块化插头部件部分540将承载一组通信电缆572和一组AC功率电缆574，如图42的截面图中所示的。结构性通道系统100整体上适于在整个电网530上分配至少AC功率和通信信号，其中信号利用结构性通道系统100的机械组件入网。如以下段落中将描述的，电网530包括用于在整个结构性栅格172和电网530中接收建筑功率、分配功率与通信信号及对互连到电网530中的应用设备提供功率、重新配置与编程能力的装置。为了提供功率与通信信号的分配，而且如在此前面所提到的，模块化功率部件130包括沿每个伸长的模块化插头部件部分540的长度在上通信通道556中承载的一系列通信电缆572。这些通信电缆572用于在整个电网中承载数字通信信号，以便提供与应用设备关联的连接器模块的编程性及应用设备之间控制与控制关系的重新配置。
而且，在结构性通道系统100的某种修改实施方式中，通信电缆572不仅可以用于承载通信信号，还可以承载低压DC功率。这种将通信电缆572用于DC功率及通信信号的概念将在以下描述。在这个时候可以提到在通信电缆572上承载的信号的操作将提供分布式、可编程的网络，其中当连接到网络530时，对各种应用设备之间控制关系的修改可以在应用设备自己的物理位置重新配置和重新编程。在这方面，而且如以下描述的，网络530不仅包括通信电缆572，还包括 具有处理器电路的连接器模块装置，其中处理器电路响应通信信号而控制耦合到连接器模块装置的应用设备。而且，在此将描述关于将与模块化插头部件130的一个部分540关联的通信电缆572连接到插头部件130的相邻或别的邻近部分540的装置。
在本发明中的此处，值得更具体描述可以用于通信电缆572的一种配置及其术语。应当强调，这种特定的电缆配置与术语只是可以用于根据本发明的结构性通道系统100的一种实施方式。其中通信电缆配置也可以使用。而且，以下描述的通信电缆572及网络530可以修改成不仅承载通信信号，还承载DC功率。
具体而言，参考说明三条通信电缆572的图42。为了标识与描述，图42中说明的通信电缆572在图42中(及说明书中其它地方)称为通信电缆CC1、CC2和CCR。在此所述的特定实施方式中，通信电缆CC1和CC2可以用于在通常称为“差分配置”的配置中承载通信信号。这种信号承载结构可能与常常特征化为“单端配置”的配置相反。关于电信号的差分配置，电线或电缆对用于每个电信号。在这种情况下，电缆对CC1和CC2将用于通过网络530施加的通信信号。差分配置的概念在电领域中是相对众所周知的。与单端配置相反，用于承载通信信号的电缆对的使用对噪声和串扰提供了相对高的抗扰性。利用这种配置，任何给定时间信号的“值”都是两个信号之间的瞬时代数差。在这方面，CC1和CC2上承载的通信信号可以与单端配置区分，单端配置中的信号是由一个有效导体和信号地表示的。标识为电缆CCR的通信电缆572特征化为“返回”电缆。返回电缆CCR基本上提供了用于与网络530关联的通信的返回线路。这种返回线路电缆CCR提供了网络530的整个DC部分的适当接地。
应当指出，如果使用采用通信电缆不仅承载通信信号还承载DC功率的配置，则三条通信电缆572中的一条将承载用于网络530的通信信号。对应地，另一条电缆572将承载用于与分布式网络103关联的各种网络组件的DC功率。这种沿一条通信电缆发送的DC功率可以用于例如以下描述的各种连接器模块中的功率微处理器元件等。此 外，即使DC功率是由通信电缆572承载的，通信电缆572中的一条也仍将优选地用作“返回”电缆。这条电缆将用于不仅为与网络530关联的通信信号还为沿通信电缆572承载的DC功率提供返回线路。
如在此将变的显而易见的，通信电缆CC1和CC2关于分布式网络530是最主要的。通信电缆CC1和CC2将在结构性通道系统100的整个网络530中承载数据、协议信息和通信信号(在此统称为“通信信号”)，其中网络包括发送来回连接器模块。例如，且如以下描述的，通信电缆CC1和CC2可以将数据或其它信息信号承载到连接器模块中的电组件，从而控制AC功率到电插座的连接器模块中的应用。同样，应当指出，通信电缆CC1和CC2上的信号可以是数据、协议、控制或其它类型数字信号的形式。
除了通信电缆572，模块化插头部件130的部分540还插座插头部件130的每个部分540的低AC功率通道558中的AC功率电缆574。为了描述，值得更具体地描述可以用于AC功率电缆574的一种配置及其术语。应当强调，这种特定的AC功率电缆配置及术语仅仅是可以用于根据本发明的结构性通道系统100的一种实施方式。其它AC电缆配置也可以使用。更具体而言，参考说明AC功率电缆574的图42。在图42所示的例子实施方式中，AC功率电缆574有五条，标识为AC电缆AC1、AC2、AC3、ACN及ACG。关于AC功率的五条电缆(或通常称为“五线”)配置，已知这种配置可以提供三种独立的电路，电路利用公共中点接地和公共地。在用于结构性通道系统100的这种特定AC功率电缆配置中，AC1、AC2和AC3指定为“热”电缆。ACN是中性电缆，而ACG是公共地电缆。根据以上所述，如果用户希望“分支”AC功率电缆574，从而提供具有三条线的单个AC电路，则用户将连接ACN与ACG，然后还将连接到热电缆AC1、AC2和AC3中的一条。通过有利地提供选择三个AC电路中一个的能力，与结构性通道系统100关联的分布式网络530可以有效地平衡。
除了上述元件，模块化插头部件130还包括耦合到每个插头部件部分540并在每个部分540与分电器554侧面相同的一侧隔开的一系 列模块化插头576。模块化插头576实际上是在分电器554中间的相邻长度隔开的。模块化插头576用于将通信电缆572电互连到(将在此描述的)连接器模块。以这种方式，通信信号可以在连接器模块与通信电缆572之间发送和接收。此外，模块化插头576还用于将来自AC功率电缆574的AC功率耦合到具有将功率施加到各种应用设备的能力的那些连接器模块。
根据本发明的模块化插头576的一种实施方式主要在图36、40、41和42A中说明。参考这些图，模块化插头包括盖子582、内板584、插头连接器586、通信公叶片组部件588和AC功率公叶片组590。首先参考模块化插头盖子582并主要参考图42A，插头盖子582包括在外部和垂直定位的板592。板592包括顶边缘594，在边缘594的相对边缘有一对上部小突起596。下边缘598沿外板592的底部延伸。一对向下的凸出下部突起600位于下边缘598的相对端。一对铆钉孔602位于外板592的相对侧。参考内板584，并再次参考图42A，内板584包括侧板610，沿其有顶边缘604。在顶边缘604的相对侧是一对槽606。当组装时，盖子582向上的凸出突起596将咬接到槽606中的位置。尽管图中没有示出，但类似于槽606的槽位于从侧板610的底部向内凸出的下边缘607的相对侧。突起608位于顶边缘604中心部分的附近。当组装时，向上凸出的突起608将在盖子582外板592的顶边缘594下面捕捉。
从侧板610相对侧横向向外延伸的是一对凹进去的板，标识为右手凹板612和左手凹板614。对“右手”和“左手”的参考是任意的。延伸通过右手凹板612和左手凹板614的是一对铆钉孔616。从左手凹板614延伸向外延伸的是螺丝卡轨618。
现在参考插头连接器586，并同样主要参考图42A，插头连接器586包括形式为从侧板610向外延伸的外壳的横向部分620。与横向部分620集成并正交延伸的右边的成角度部分622。对应地，从右边的成角度部分622的终端向外延伸的是模块化插头公终端组外壳624。外壳624具有主要在图41和42A中所示的截面图。如进一步在这些 图中所示出的，外壳624包括第一侧墙625和相对的第二侧墙627。第一侧墙625具有伸长的C形配置，具有如图41所示的高度X。对应地，第二侧墙627具有“逆C形”(如图41中所看到的)配置，具有小于高度X的高度Y。侧墙625、627的大小和配置使得具有侧墙625、627的“逆”配置的连接器的外壳将与图41所示的外壳624“配对”。
除了盖子582、内板584和插头连接器586，模块化插头576还包括一系列三个公通信叶片终端，标识为叶片终端626、628和630。连接到三个叶片终端626、628和630中每一个的是卷曲连接器632。每个卷曲连接器632都耦合到通信电缆572(在图42A中未示出)不同的一个。卷曲连接器632一般称为“绝缘位移卷曲”。通常，对于各种类型的电组件，可以使用一个或两个绝缘位移卷曲。对于这种耦合连接，卷曲连接器632就使得到每个的通信电缆572导电连接到先前指定为CC1的通信电缆572。对应地，公叶片终端628可以导电连接到电缆CC2。公叶片终端630可以连接到电缆CCR。通信公叶片组588可以适当地位移模块化插头576中，适当通信叶片626、628与630的终端向外延伸并进入模块化插头公终端组外壳624。对于这种组装，标识为通信终端组646的外壳624的部分将具有从其延伸并连接到通信电缆572不同电缆的叶片。
除了通信公叶片组588，模块化插头576还包括AC功率公叶片组590。如主要在图42A中所示的，AC功率公叶片组590具有基本上类似于通信公叶片组588的配置。公叶片组590包括一系列终端叶片，标识为叶片634、636、638、640和642。从每个叶片基部的相对侧横向向外延伸的是一对卷曲连接器644。卷曲连接器644用于将公叶片组590的每个单独叶片电和导电互连到AC功率电缆574的不同电缆。为了清晰，通信电缆572和AC功率电缆574在图42A中都没有说明。更具体而言，公叶片终端634将通过其卷曲连接器对644导电连接到AC功率电缆AC1。对应地，叶片636将导电连接到AC功率电缆AC2。叶片638将导电连接到AC功率电缆AC3。叶片640将 导电连接到AC功率电缆ACN，而叶片642将导电连接到AC功率电缆ACG。
为了模块化插头576的组装，通信公叶片组588可以插入并由任何合适的装置固定到内板584中。这种组装的发生使得通信公叶片组588的独立叶片626、628和630延伸到插头连接器586的右边成角度部分622中。这些叶片延伸到插头连接器586的上面三个终端开口中，在图42A中标识为通信终端组646。对应地，AC功率叶片组590与内板584组装，使得组590的独立叶片向外延伸到模块化插头公终端组外壳624的下面五个终端开口中，同样在图42A中说明，标识为AC功率终端组648。如主要在图41中示出的，公终端组外壳624可以包括延伸通过其的终端组分配器649，用于当组装到外壳624中时隔离通信公叶片组588和AC功率公叶片组590。然后，盖子582可以耦合到内板584，其中叶片组588和590由任何合适的装置固定到盖子582的内部。为了将盖子582固定到内板584，盖子582的上突起596固定到内板584的槽606中。对应地，位于内板584上部的突起608固定在盖子582顶边缘594的下面。盖子582的下突起600固定到内板584下边缘607的槽(未示出)中。
如主要在图35、36、40和42中所说明的，内板584的右手凹板612和板584的左手凹板614的定位使得它们在主要分电器554“后面”相邻的分电器中接收。关于这种定位，铆钉可以通过(分电器554的)透孔566、(内板584的)616、(盖子582的)602及功率部件盖子542中的孔544固定。如前面所述的，在组装过程中，AC功率电缆将延伸通过AC功率公叶片组590的卷曲连接器644。对应地，通信电缆572将延伸通过通信公叶片组588的卷曲连接器632。根据以上所述，独立的模块化插头576可以组装到模块化插头部件130中。
除了隔开并与模块化插头部件130的部分540一起使用的模块化插头576，稍微修改过的插头也用在每个伸长的模块化插头部件部分540的一端。这种插头标识为分配插头650，如图42B的分解图中所说明的。分配插头650也在图35、38和39中模块化插头部件130的 部分540中以组装格式说明。如以下描述的，分配插头650将与灵活连接器部件138组合用于将模块化插头部件130的相邻部分540电耦合到一起。如前所述，分配插头650基本上类似于前面描述的模块化插头576。因此，分配插头650将不再具体描述。相反，参考图42B，只描述插头650的主要组件。这些组件的组装以与模块化插头576类似组件的组装相同的方式发生。
分配插头650包括盖子652(基本上对应于插头576的盖子582)。为了终端组件到通信电缆572和AC功率电缆574的互连，分配插头650还包括通信公叶片组658和AC功率公叶片组660。连接到内板654或以别的方式与之集成的是插头连接器656，基本上对应于模块化插头576的插头连接器586。成角度部分662与内板654基本平行对准地延伸。对应地，从成角度部分662终端向外延伸的是分配插头公终端组外壳664。
为了分配插头650的组装，通信公叶片组658可以插入并由任何合适的装置固定到内板654(对应于模块化插头576的内板584)。这种组装的发生使得通信公叶片组658的单独叶片延伸到插头连接器656的成角度部分662中。这些叶片延伸到插头连接器656的上面三个终端开口中，在图42B中标识为通信终端组663。对应地，同样包括五个叶片的AC功率公叶片组660在内板654中组装，使得组660的单独叶片向外延伸到分配插头公终端组外壳664的下面五个终端开口中，其中每个叶片都连接到AC功率电缆574的不同电缆。这下面五个终端开口在图42B中标识为AC功率终端组665。然后，盖子652可以耦合到内板654，叶片组654和660由任何合适的装置固定到盖子652的内部。然后，盖子652可以类似于盖子582到模块化插头576内板584的连接的方式固定到内部654。然后，分配插头650可以固定到模块化插头部件130的部分540的末端，相邻并连接到与特定部分540关联的左手分电器580。
如以下段落中所描述的，分配插头650用于将模块化插头部件130的对应部分540固定到灵活连接器部件138的一端。为此，分配 插头公终端外壳664具有主要在图42B中所示的配置。更具体而言，就象模块化插头外壳624，分配外壳664包括第一侧墙667和相对的第二侧墙669。第一侧墙667具有伸长的C形配置，具有图42B所示的高度X。应当指出，这种配置和高度对应于如图41和42A所示模块化插头576的插头连接器586的第一侧墙625。对应地，第二侧墙669具有“逆C形”(如图42B中所看到的)配置，具有小于高度X的高度Y。应当指出，第二侧墙669在结构与大小上对应于模块化插头576的第二侧墙627。对应上述外壳664的侧墙667、669的全部大小与配置，如果模块化插头576(如图42A所示)的模块化插头外壳624与分配插头650(如图42B所示)的分配插头外壳664啮合，则事实上外壳将“配对”。当然，插头576和650都承载公终端。实际上，分配插头外壳664基本上与模块化插头外壳624的“逆”完全一样。以使得灵活离合器部件138“单向”并且不能与部分540以不正确方式电啮合的方式，这种概念在使用灵活连接器部件138将模块化插头部件130的相邻部分540连接到一起的时候变得相关。这种概念在提供安全、正确的组装及遵循政府与机构代码与规章的时候是有利的。
根据本发明，如主要在图43和44中所说明的，包括单独部分540的模块化插头部件130固定到主要打孔结构性通道轨道102。参考这些图，而且还参考图2和3，模块化插头部件130的部分540向主要打孔结构性通道轨道102的一侧移动。部分540通过插头部件部分540的定位组装到结构性通道轨道102的一个侧板180的凹进区域中。模块化插头576适当地隔开，使得它们与结构性通道轨道102中的侧插头部件孔190对准。利用这种对准，插头连接器586将通过侧插头部件孔190组装，使得它们固定在相对侧板180(即，如图2和3中所示的左侧板182和右侧板184)之间所形成的空间区域中。沿模块化插头部件130的部分540的第一模块化插头576将适合轨道102的一个伸长的侧端孔192。孔192的这种伸长配置允许足够的空间来将这个端模块化插头576耦合到如以下段落中描述的功率箱连接器136。 利用模块化插头部件130关于主要结构性通道轨道102对应部分的部分540的这种定位，这两个组件可以通过以上通过插头部件130的透孔568及结构性通道轨道102的孔194的自攻螺丝(未示出)或类似装置固定到一起。很显然，其它类型的连接装置也可以用于将模块化插头部件130的部分540耦合到结构性通道轨道102。
利用上述配置，模块化插头586的定位使得模块化插头576的插头连接器位于结构性通道轨道102的内部空间区域中。而且，很显然，模块化插头部件130的部分540可以通过结构性通道轨道102的两个侧板180位于结构性通道轨道102的内部空间区域中。以这种方式，模块化插头部件130的一对部分540可以在结构性通道轨道102的空间内部。而且，尽管在图43和44中没有示出，但分配插头650(先前关于图42B进行了描述)将位于图43所示插头部件130的部分540末端的相对端(未示出)。根据以上所述，这种组装现在为结构性通道轨道102的长度提供具有在沿结构性通道轨道102的不同长度可以访问的电终端，这些终端互连到通信电缆572和AC功率电缆574。因此，通信信号与AC功率可以在整个电网530及关联的结构性栅格172中分配。关于模块化插头576和分配插头650，包括“端帽”(未示出)从而当不使用时覆盖这些插头的外壳末端可能是合适的。而且，为了美观与安全，值得在模块化插头部件130的部分540的末端包括端帽。
到本说明书中的此处，已经描述了结构性通道系统100的各个机械与电方面，包括模块化插头部件130、承载通信电缆572和AC功率电缆574。先前参考AC功率电缆574并具有承载三个独立AC电路的能力。还参考例如电线管道122的组件，通过该组件可以承载其它AC功率电缆(例如277V AC电缆)。架空钢索120也已经进行了描述，它具有承载例如低压AC功率电缆的其它类型电缆的能力。此外，已经参考通信电缆572也可以具有承载低压DC功率的能力的概念。尽管结构性通道系统100的上述组件用于在整个通道系统100上承载并传输AC和DC功率及通信，但还没有描述关于功率最初如何 施加到AC功率电缆574上并可以施加到通信电缆572上的装置。为此，结构性通道系统100的组件包括用于从建筑结构接收建筑电功率并有可能从建筑功率生成DC功率的装置。这种用于接收、生成并分配功率的装置可以包括功率输入盒，例如主要在图45-48中说明的功率输入盒134。
在描述功率输入盒134之前，应当指出本发明人已经确定功率输入盒可能的优选结构可以根据本发明使用。为此，第二功率输入盒134A(及关联的功率箱连接器136A)关于图82-85在以下段落中描述。但是，应当强调，在不背离本发明主要概念的情况下，功率输入盒134或134A或者用于在整个网络530上接收、生成并分配功率的其它装置都可以使用。首先参考功率输入盒134并参考图46，功率输入盒134适于从结构性通道系统100外部的源接收AC功率。这些源可以是传统建筑功率的形式，或者可选地，可以是足以满足结构性通道系统100及互连到其的应用设备的功率需求的任何其它类型的功率源。此外，各种幅值与瓦特数的功率源都可以使用。作为例子，功率输入盒134说明为从建筑物接收120V AC功率与277V AC功率。
更具体而言，图46所示的功率输入盒134包括具有基本上矩形截面图的120V AC侧块670。穿眼672在上表面674上提供。在图46所示的特定实施方式中，电缆螺母676固定到一个穿眼672并固定到进入的120V AC电缆678。电缆螺母676或与其关联的其它组件可以为进入的电缆678及与功率输入盒134关联的其它功率电缆提供应力放松。尽管没有在任何图中具体示出，但进入的120V AC电缆678的线可以通过出去的AC电缆680直接或间接地连接与接收。连接在AC电缆680终端的是标准120V AC通用连接器682。AC连接器682适于向例如图45中所说明的功率箱连接器136的功率箱连接器发送功率。功率箱连接器136将在以下段落中描述。在图45所示的配置中，功率输入盒134安装在主要结构性通道管道102的上面，这同样在以下段落中描述。120V AC连接器682耦合到对应的AC连接器684。连接器684连接到AC功率输入导管686的终端，AC功率输入导管 686又耦合到功率箱连接器136。
返回去参考图46，功率输入盒134还可以包括277V AC侧块688，它具有基本上矩形的截面图配置。侧块688的上表面690包括一系列穿眼672。连接到一个穿眼672的是电缆螺母676。还耦合到电缆螺母676并延伸到侧板688中的是277V AC电缆692。如在此前面所描述的，结构性通道系统100包括电线管道122。同样如前面所描述的，AC功率导管或电缆164可以穿过电线管道122。这些导管或电缆164可以承载相对高的电压，例如277V功率，因此可以直接或间接连接到277V AC电缆692中的电线。如在此前面关于电线管道122所描述的，各种代码与规章可能需要延伸通过电线管道122的电缆164必须在任何时候都隔离或以别的方式屏蔽。为此，电线管道122的独立长度优选地通过使用接合器492耦合到一起，这之前关于图33和34进行了描述。
为了维持相邻于功率输入盒134的这种屏蔽，功率输入盒134可以包括一对互连的电线管道段694。电线管道段694可以与在此前面描述的电线管道122相同的外围或截面配置形成。实际上，每个电线管道段694都可以特征化为特别短长度的电线管道122。因此，电线管道段694的独立部分在此将不描述，因为它们基本上遵循在此前面描述的电线管道122的独立部分。但是，为了将电线管道段694连接到功率输入盒134的前部，支架696(部分地在图46和47中示出)可以在每个电线管道段694的一端完整地形成。然后，为了将电线管道段694固定到功率输入盒134，螺丝或其它类似的连接装置(未示出)可以用于将支架696连接到功率输入模块134的前盖。为了将一个电线管道段694连接到电线管道122(依赖于功率输入盒134沿主要结构性通道轨道102所面向的特定方向)，可以使用在此前面描述的接合器492。此外，应当指出，功率输入盒134包括相当数量的穿眼672。这些穿眼672不仅可以用于通过电缆678与692连接到进入功率的导管或电缆，还可以用于允许电缆(例如电缆164)完全延伸通过功率输入盒134。例如，与架空钢索120关联的电缆可能不能互 连到与功率输入盒134关联的任何线路或电缆，而且可能只需要延伸通过功率输入盒134的下部。
除了以上所述，功率输入盒134还可以包括位于120V AC功率侧块582和277V AC功率侧块688之间的网络电路700。网络电路700可以用于提供与电网530通信部分的操作关联的各种功能。网络电路700可以包括与电网530关联的多个组件及与通信信号的生成与发送关联的特征。例如，每个网络电路700可以包括变压器组件，用于利用AC功率生成相对低压的DC功率。而且，网络电路700可以包括用于执行信号增强及其它相关功能的中继器组件。参考与连接器模块140、142和144关联的，对应的变压器和中继器功能将在此具体描述。延伸到包围网络电路700的外壳外面的是一对连接器端口909。连接器端口909可以是传统RJ11端口的形式。如以下关于可选功率输入盒134A(及图85)所解释的，连接器端口909与接插线(未示出)一起可以用于提供提供通过功率输入盒的电通信网络530的菊花链。而且，同样如以下关于可选功率输入盒134A所描述的，以“总线端”接插线形式的接插线可以用于链中第一个和最后一个功率输入盒的连接器端口909。
如前面所提到的，网络530的通信部分使用电缆CC1、CC2和CCR上的通信信号。此外，在一种实施方式中，通信信号可以在“差分”配置中在电缆CC1和CC2上承载，而电缆CCR承载返回信号。通过使用差分信号配置，并如以下所描述的，单独的低压DC电源或变压器将与连接器模块或与网络530关联的需要DC功率的其它元件关联。
但是，作为具有与连接器模块关联的这些独立DC电源的可选方案，网络电路700可以包括传统的AC/DC转换器电路。这种转换器电路可以适于接收分支120V AC电缆678的AC功率。然后，AC功率可以转换成低压DC功率并作为转换器的输出施加到传统的DC电缆702。DC电缆702可以是传统设计的并在传统的DC连接器704中终止。这种可选方案仍然在由结构性通道系统100中体现的本发明主 要概念中。在功率输入盒中利用AC/DC转换器的配置在于2004年7月30日提交的标题为“POWER AND COMMUNICATIONSDISTRIBUTION SYSTEM USING SPLIT BUS RAIL STRUCTURE”的美国临时专利申请中公开，该申请在此引入作为参考。
在图45-48所说明功率输入盒134的配置中，电缆702示为延伸到包括网络电路700的外壳的外面，并且在此特征化为功率箱通信电缆702。如图45中所示的，功率箱通信电缆702在传统的DC或数字连接器704中终止。
传统的连接器704直接连接到连接器776和与功率箱连接器136关联的连接器电缆772。这些组件将在以下描述。如前面所描述的，功率输入盒134适于位于主要结构性通道轨道102的上面，如主要在图45中所说明的。功率输入盒134实质上是“依靠”在主要轨道102的上部。为了在适当的位置固定功率输入盒134，箱134通过连接器706连接到栅格172，如主要在图46和47中示出的。在这些说明中，图47可以算是连接器706的分解图。参考该图，连接器706包括具有附图中所说明大小与配置的支持支承体708。支持支承体708包括一对隔开的向上成角度且在脚712终止的上部腿710。支持支承体708在其上端通过延伸通过脚712中和侧块670、688中的孔的螺丝714连接到侧块670和688。同样如主要在图47中所示出的，上部腿710包括一对隔开的槽716。与上部腿710集成并从其向下延伸的是中心部分718。与中心部分718的下边缘集成的是一对隔开的下部腿720，在图47中只说明了一个。就象关于上部腿710，下部腿720也包括脚712。螺丝714延伸通过下部腿720的脚712中的螺纹孔(未示出)，并连接到侧块670和688的前壁。
返回中心部分718，一系列四个螺纹孔722从那里以彼此隔开地延伸。中心部分718还包括延伸到中心部分718中心下面的垂直定位槽724。连接器706还包括主要在图47中示出的支架726。支架726具有一系列四个螺纹孔728。具有向下弯曲配置的一对隔开的上唇缘730从支架726向上延伸。支架726还包括位于支架726中心部分的 垂直定位槽732。
为了将功率输入盒134耦合到结构性栅格172，功率输入盒134可以位于对应的主要结构性通道轨道102的上面，如主要在图45中示出的。参考图47，功率输入盒134可以定位成使一个带螺纹载体棒114在支持支承体708的槽724中部分“捕捉”。当实现适当的定位时，支架726可以移动到与支持支承体708的中心部分718对准。在这种对准位置，带螺纹载体棒114还由槽732和支架726捕捉。而且对于这种位置，中心部分722中的螺纹孔722将与支架726中的螺纹孔728对准。而且，为了容易地将支架726固定到支持支承体708，支架726的上唇缘730在支承体708的槽716中捕捉。对应地，螺丝734分别在支架726和支持支承体708的透孔728和透孔722中利用螺纹接收。以这种方式，带螺纹载体棒114在槽724和732中牢固地捕捉。功率输入盒134的支持定位在图45中说明。
关于功率输入盒134其它元件的互连，注意图48，该图说明了功率输入盒134的后视图。功率输入盒134的后壁738可以包括用于使电缆和导管延伸通过其的穿眼672。而且，为了固定网络电路700，在后面安装的交叉支架736可以与侧块670和688的侧面集成或以别的方式连接。然后，这种交叉支架736可以通过使用螺栓与六角螺母的组合740或类似的连接装置固定到网络电路700的后部。
根据以上所述，已经描述了用于从结构性通道系统100外部接收功率并将AC功率施加到AC功率电缆574的结构性通道系统100的组件。对应地，功率输入盒134可以包括用于通过电网530施加到通信电缆CC1、CC2和CCR的通信信号的电路。而且，如随后关于功率输入盒134A的可选实施方式描述的，功率输入盒可以用于“菊花链”，从而提供整个网络530中通信信号路径的互连。在此所述结构性通道系统100的特定实施方式中，来自功率输入盒134的AC功率和通信信号通过功率箱连接器136施加到适当的电缆，如随后描述的。
更具体而言，功率输入盒134电耦合到功率箱连接器136。功率箱连接器136提供用于通过功率输入盒134从建筑物接收AC功率并 将AC功率施加到模块化功率部件130伸长的插头部件部分540的装置。功率箱连接器136还提供用于从功率输入盒134将网络电路700连接到与模块化功率部件130伸长的插头部件部分540关联的通信电缆CC1、CC2和CCR的装置。尽管功率箱连接器136表示用于提供上述功能的装置的一种实施方式，但很显然，在不背离本发明主要新概念的情况下，其它类型的功率箱连接器也可以使用。实际上，可以根据本发明使用的功率箱连接器的可选方案和某种优选实施方式随后在图83和84中描述为功率箱连接器134A。
主要转向图45和49，并首先参考图49，功率箱连接器136包括在安装时将位于主要结构性轨道102中并相邻于插头部件部分540的基部外壳750。基部外壳750包括固定到外盖754的相对传统的主体752。从在主体752的一端中形成的槽778向外延伸的是连接器外壳756，同样主要在图49中示出。连接器外壳756的形成使得它包括第一侧墙757和第二侧墙759。如在图49中看到的，第一侧墙757具有伸长的C形截面配置，高度为X。同样如在图49中看到的，第二侧墙759具有“逆”伸长的C形配置，高度为较短的Y。第一和第二侧墙757、759的高度X和Y分别对应于先前关于模块化插头部件130的部分540的模块化插头576所描述的第一侧墙625和第二侧墙627。因此，对于这些侧墙757、759，连接器外壳756适于与模块化插头576的对于模块化插头公终端组外壳624(图42A)配对。从基部外壳750延伸到连接器外壳756中的是一组八个母终端758。母终端758包括一组三个终端，标识为通信电缆母终端组760。剩余的五个母终端758标识为AC功率母终端组762。当功率箱连接器136连接到模块化插头576时，母终端组760的单独母终端758将电连接到模块化插头576的通信电缆终端组646的独立终端。因此，终端组760的单独终端758将电连接到模块化插头部件130中的通信电缆CC1、CC2和CCR。母终端组760的终端758由任何简单的方式连接到从通信导管772延伸到功率箱连接器136内部的单独电线或电缆(未示出)。通信导管772在小孔774耦合到连接器136的基部外壳750。如图45所示，延 伸通过通信导管772的电线或电缆通过传统的通信连接器776向上延伸。连接器776又连接到配对的通信连接器704。通信连接器704连接到功率箱通信电缆702，功率箱通信电缆702又连接到网络电路700。以这种方式，来自网络电路700的信号可以发送到通信电缆CC1、CC2和CCR并从其接收。
关于AC功率，当功率箱连接器136耦合到模块化插头576时，AC功率母终端组762将提供从功率箱连接器136到单独AC功率电缆AC1、AC2、AC3和ACG的电连接。在基部外壳750的内部，这种AC功率母终端组762通过AC功率输入导管686连接到延伸到基部外壳750外面的电线或电缆。AC功率输入导管686通过小孔766耦合到基部外壳750。如图45所示，AC功率输入导管686在其终端连接到传统的AC连接器684。AC连接器684与对应的AC功率输入盒连接器682配对。AC功率输入盒连接器682耦合到来自功率输入盒134的输出AC电缆680的终端。如前所述，在这种特定实施方式中，AC电缆680承载来自建筑功率的三个电路。通过AC功率母终端组762适当地连接到与模块化插头部件130的模块化插头576关联的对应AC功率公终端组648，这三个电路的AC建筑功率通过功率输入盒134和功率箱连接器136施加到AC功率电缆AC1、AC2、AC3、ACN和ACG。
关于到主要结构性通道轨道102的其中功率输入盒134将通过功率箱连接器136连接到模块化插头部件130的截面的特定端的连接，互连应当使得功率箱连接器136在轨道102侧板80中伸长的侧端小孔192存在的末端从结构性通道轨道102的截面的底部向上插入(见图43用于结构性通道轨道102中小孔192的相对位置)。而且，关于模块化插头部件130的部分540与结构性通道轨道102的组装，这将是在部分540其中部分540末端的特定插头连接器586与部分540的其它模块化插头576的插头连接器586相同的方向对准的末端。即，互连一般不是在模块化插头部件130的部分540具有分配插头650的末端(例如，在图38和39中所示)。
以上解释了与结构性通道系统100关联的提供向与模块化插头部件130关联的AC功率电缆574发送建筑功率并用于通过功率输入盒134、功率箱连接器136、模块化插头576及通信电缆572提供耦合通信信号的装置的功能与组件。而且，作为可选方案，以上组件可以使用具有功率输入盒134的AC/DC转换器，以便通过特定的通信电缆572施加DC功率。
根据以上所述，在此所述的组件用于向模块化插头部件130的一个部分540并通过其提供功率与通信信号。此外，通过使用功率输入盒的菊花式链接(在此将关于功率输入盒134A更具体地描述)，通信信号可以从模块化插头部件130的一个部分540向另一个部分540发送。但是，此外，且根据本发明，结构性通道系统100包括用于将AC功率电缆574从一个部分540电耦合到模块化插头部件130相对邻近部分540的装置。此外，这种用于AC功率电缆574电耦合的装置还包括用于电耦合相邻部分540的通信电缆572的装置。为此，根据本发明的结构性通道系统包括灵活连接器部件138，其一个在图50、50A、50B和50C中说明。转向这些附图，灵活连接器部件138包括伸长的AC功率灵活导管790。灵活导管790在结构上是传统的，并用于在连接器138的两端之间承载AC功率电缆(未示出)。例如，通信灵活导管792可以具有椭圆配置。每种导管在行业中是相对众所周知的。
AC功率灵活导管790的一端和通信灵活导管792的一端连接到特征化为灵活连接器部件138的右手跳线外壳794的组件。在此，对右手和左手的引用是任意的。右手跳线外壳794包括右手跳线支管796，具有主要在图50A中说明的支管结构。还包括右手跳线盖子798，支管796和盖子798形成外壳794。导管790和792延伸到外壳794的一端中，并由任何合适的装置固定到那里。铆钉802可以用于将支管796和盖子798固定到一起。
如进一步在图50A中所示出的，右手跳线外壳794包围了用于在外壳794中维持灵活连接器部件138组件的间距与定位的垫片夹子 800。耦合到外壳794一端的是母终端外壳804。母终端外壳804放置一组八个母终端810。母终端810包括具有三个母终端810的通信母终端组806。剩余的五个母终端810包括AC功率母终端组808。母终端810朝终端外壳804的外端延伸。就象关于在此先前描述的其它连接器外壳，终端外壳804还包括一对侧墙。具体而言，与外壳794关联的终端外壳804包括在图50A和50C中示出的第一侧墙780和第二侧墙782。第一侧墙780处于伸长的C形截面配置，具有高度X(图50A)。对应地，第二侧墙782与第一侧墙780相反，是“逆”C形截面配置。第二侧墙782具有相对短的高度，标识为高度Y。对高度X和Y的这些引用对应于先前关于模块化插头576和分配插头650描述的标识为高度X和Y的相同高度。如在以下段落中将要描述的，各种连接器外壳的大小与配置确保模块化插头部件130的两个部分540之间灵活连接器部件138的互连是“单向的”。
在灵活连接器138的相对端，AC功率灵活导管790和通信灵活导管792固定到左手跳线外壳812。如图50A中进一步示出的，左手跳线外壳812的配置类似于右手跳线外壳794，但具有“逆”支管。左手跳线外壳812包括左手跳线支管814和左手跳线盖子816。支管814和盖子816通过铆钉802固定到一起。在左手跳线外壳812中固定的是用于维持外壳812内部灵活连接器部件138组件的间距与定位的附加垫片夹子800。耦合到左手跳线外壳812终端的是第二母终端外壳804，该第二母终端外壳804具有与先前关于右手跳线外壳794中使用所描述的母终端外壳804相同的结构与配置。导管790与792延伸到跳线外壳812的相对端中，并通过任何合适的装置固定在那里。就象关于与右手跳线外壳794关联的母终端外壳804，与左手跳线外壳812关联的关联的母终端外壳804也放置一组八个母终端810，包括通信母终端组806和AC关联母终端组808。通信母终端组806包括三个母终端810，而AC关联母终端组808包括五个母终端810。母终端810朝这个终端外壳804的外端延伸。如主要在图50A中所示出的，与左手跳线外壳812关联的母终端外壳804的空间定位对应于与 右手跳线外壳794关联的母终端外壳804的空间定位，但旋转了180°。为了使这种配置清晰，当在图50B的侧面正视图中看灵活连接器部件138时，与用于右手跳线外壳794的外壳804关联的第一侧墙780可见。在图50B所看到灵活连接器部件138的相对端，与左手跳线外壳812的外壳804关联的第二侧墙782可见。因此，一个母终端外壳804关于另一个的180°旋转发生在水平面内，使得母终端810的垂直方向对每个母外壳804是完全一样的。母外壳804的这种位置方向与跳线支管的使用将在以下关于灵活连接器部件138与模块化插头部件130的相邻部分540的互连的描述中变得显然。
尽管图中没有特别示出，但电缆或电线连接到与每个终端外壳804(通过任何合适的装置)关联的母终端810，并延伸通过AC功率灵活功率导管790和通信灵活导管792。这些电线或电缆中的三个连接到通信母终端组806并延伸通过通信灵活导管792。这些电缆或电线用于将与模块化插头部件130的相邻部分540关联的通信电缆CC1、CC2和CCR耦合到一起。对应地，一组五条电线或电缆延伸通过AC功率灵活导管790并导电互连到与构成AC功率母终端组808的每个终端外壳804关联的母终端810。这些电线或电缆及AC功率母终端组808用于将与模块化插头部件130的相邻部分540关联的AC电缆AC1、AC2、AC3、ACN和ACG耦合到一起。
更具体而言，一个终端外壳804的母终端810将电耦合到与模块化插头部件130一个部分540一端的分配插头650(见图42B)关联的公叶片组658、660。灵活连接器部件138的另一终端外壳804将电耦合到与模块化插头部件130另一或第二部分540一端的模块化插头576(见图42A)关联的公叶片组588、590，从而将第二部分540耦合到第一部分540。一般来说，为了互连，模块化插头部件130的这些第一和第二相邻部分540的定位将使得最靠近第一部分540的分配插头650的第二部分540的末端是不具有分配插头650的第二部分540的末端。即，在典型配置中，一个终端外壳804的母终端810将电耦合到一个部分540的分配插头650，并耦合到与相邻或第二部分540 关联的最末端模块化插头576。
如前面所述的，根据本发明的灵活连接器部件138的一个特定优点包括其只在一个方向“插入”相邻部分540的能力。利用这种特征，灵活连接器部件138在此称为“单向的”。这种单向属性是显著的安全特征。更具体而言，并如前面所参考的，灵活连接器部件的每个终端外壳804都包括第一侧墙780和第二侧墙782。这些侧墙的大小和配置对应于模块化插头576的第一和第二侧墙625、627及分配插头650的第一和第二侧墙667、669。而且如前面所参考的，灵活连接器部件138中一个外壳804的定位对应于部件138另一终端外壳804水平面的两维180°旋转。因此，如图58所示，一个终端外壳804包括在连接器部件138一侧的第一侧墙780，而另一终端外壳804的定位使得其第一侧墙780在相对的侧。一个灵活连接器部件138与模块化插头部件130相邻部分540的互连在图50C中示出。为了描述与理解，部分540独立于与主要轨道102或类似组件的任何互连而示出。而且，同样是为了描述，与图50C中灵活连接器部件138关联的两个终端外壳804标识为终端外壳804A和终端外壳804B。通过连接器部件138关于部分540如图50C所示定位，终端外壳804A使其第一侧墙780面向部分540。终端外壳804A的第二侧墙782面向相反的方向。相反，参考终端外壳804B，其第一侧墙780从部分540面向外面，而第二侧墙782面向部分540。
在将灵活连接器部件138组装到图50C所示的两个部分540时，终端外壳804A将耦合到位于一个部分540末端的模块化插头576的模块化插头公终端组外壳624。为了描述，这个模块化插头576明确地由标号576A标识。如图50C中进一步示出的，模块化插头576A的这种模块化插头576向着外壳654的外面，而第二侧墙627朝着外壳624的里面。利用这种配置，关于外壳804A的侧墙780、782的配置，外壳804A可以容易地与模块化插头576A的外壳624“配对”。应当指出，如果外壳804A的侧墙780、782或模块化插头576A的侧墙625、627是“反向的”，则不可能互连外壳804A与插头576A的 外壳624。
对应地，终端外壳804B适于与分配插头650配对，在图50C中具体地标识为分配插头650A。如图50C中进一步示出的，分配插头公终端外壳664的第一侧墙667位于朝向外壳664的里面。对应地，分配插头650A的第二侧墙669位于朝向插头650A的外面。利用这种配置，且利用图50C所示终端外壳804B的位置配置，终端外壳804B可以容易地与分配插头650A的外壳664“配对”。如前面关于外壳804A和插头576A的外壳674所指出的，如果外壳804B的侧墙780、782或者分配插头650A的侧墙667、669是反向的，则在图50C所示的位置外壳804B的配对是不可能的。利用上述与模块化插头576关联的终端外壳的配置，分配插头650与灵活连接器部件138，结合由右手跳线外壳794和左手跳线外壳812的结构性配置所提供的支管，灵活连接器部件138与相邻部分540的正确配对配置只能在一个方向发生。即，灵活连接器部件138将只能够以“单向”方式“插入”模块化插头部件130的相邻部分540中。如前所述，相信这提供了显著的安全特征。而且，利用这种特征与连接器部件与相邻部分540互连的通用结构性配置，相信灵活连接器部件138的使用将满足大部分关于电装置的政府与机构代码与规章。
与灵活连接器部件138关联的另一个概念也应当提到。图50C说明了使用灵活连接器部件138来电耦合模块化插头部件130的一对部分540，这两个部分基本是处于可以特征化为“直线”配置的对准。但是，如果由于某种原因期望将例如彼此成角度的一对部分540电耦合到一起，则关于其导管790、792具有灵活性的连接器部件138可以用于这种电互连。而且，除了电与代码需求可能限定连接器部件的长度，灵活连接器部件138不一定限于任何特定的长度。除了这些可能的限制，灵活连接器部件138可以是任何期望的长度，且用户可以在结构性通道系统100中结合具有不同长度的多个连接器部件138。
根据以上所述，灵活连接器部件138提供了用于将模块化插头部件130的部分540基本上电耦合到一起的装置。因此，来自建筑物的 功率不一定要通过用于模块化插头部件130的每个部分540的功率输入盒134直接施加。但是，很显然，模块化插头部件130可以通过使用灵活连接器部件138耦合到一起的部分540的个数在可物理实现的实现中可以通过电负载与“密度”需求及代码约束限定。
根据以上所述，根据本发明的结构性通道系统100可以用于通过延伸通过电线管道122部分的AC功率电缆164提供高压电功率(或其它功率电压)。对应地，DC或其它低压功率可以通过延伸通过架空钢索120的电缆166在整个网络栅格172中提供。来自电缆164或电缆166的功率可以根据期望在沿栅格172的任何地方“分支”，以便给各种类型的应用设备提供能量。而且，根据本发明，结构性通道系统100包括例如功率输入盒134、功率箱连接器136/模块化插头部件130及灵活连接器部件138的组件，以便在整个栅格172和电网530中分配AC功率(具有多电路能力)和通信信号。而且，如果期望，通信电缆572可以用于在整个电网530中分配低压DC功率及通信信号。
利用前面所述电网530的组件，不仅电功率可以提供给传统的通电设备，例如灯等，而且通信信号也可以在电网530上提供并用于在各种应用设备之间控制并重新配置控制。作为例子，并如在2003年4月18日提交的、标题为“SWITCHING/LIGHTING CORRELATIONSYSTEM”的公共代理国际专利申请号PCT/US03/12210中所描述的，开关与灯之间的控制关系可以“实时”方式重新配置。关于这方面，且如以下段落中所描述的，连接器模块可以与例如照明固定设备等的应用设备关联。关于在通信电缆572上承载的通信信号，这些连接器模块可以包括DC功率、处理器装置及关联的电路，从而响应从例如开关的其它应用设备接收到的通信信号而适当地控制照明固定设备。根据本发明的结构性通道系统100提供了用于分配所请求关联并用于提供从应用设备发送和接收这些通信信号的分布式智能系统的装置，其中应用设备可以在整个结构性栅格172上物理定位。
根据本发明可以在结构性通道系统100中使用的这种模块在此曾 经称为插座连接器模块144。插座连接器模块144在图51-58A中说明。除了图58，插座连接器模块144在图51-58A中以独立配置说明。在图58中，插座连接器模块144说明为电与机械互连到模块化插头部件130的部分540，并给电设备通电。为了从以下描述中显然，插座连接器模块144可以称为“智能”连接器模块，因为它包括允许连接器模块144由用户编程从而启动或以别的方式修改通过插座连接器模块144的设备与例子开关等的控制设备之间控制/控制关系的特定逻辑。
首先参考图51-51D，插座连接器模块144包括连接器外壳820。连接器外壳820包括前外壳盖子822和后外壳盖子824。紧固件846延伸通过前外壳盖子822中的小孔并固定到后外壳盖子824中的带螺纹耦合器848中，以便将盖子822和824固定到一起。固定在连接器外壳820中的是板部件826，如主要在图51中示出的。板部件826包括用于插座连接器模块144功能性操作的各种电路组件。主要组件在图58中说明并将在以下段落中描述。板部件826包括连接器插头828。连接器插头828包括连接器插头外壳829。如从以下描述中显而易见的，连接器插头外壳829适于与模块化插头部件130的部分540关联的每个模块化插头576的公终端组外壳624配对。一组八个母终端830朝连接器插头828的末端延伸到连接器插头外壳829的开口。母终端830包括形成通信母终端组832的一组三个母终端。当插座连接器模块144电与机械耦合到模块化插头部件130的部分540时，通信母终端组832将电连接到先前关于图42A描述的通信公终端组646。对应地，五个母终端530将形成AC功率母终端组834。当耦合到模块化插头部件130的部分540的模块化插头576时，AC功率母终端组834将与模块化插头576的AC功率公终端组648电啮合，同样如图42A所示。
为了将连接器模块144的连接器插头828固定到模块化插头576，在连接器插头外壳829的下面提供了连接器闩锁部件836。连接器闩锁部件836的操作将在以下段落中描述。除了以上所述，插座连接器模块144还包括由前外壳盖子822和后外壳盖子82的下部形成的下表 面850。同样由盖子822、824形成的延伸通过槽852的是电插座838，其操作将在以下段落中描述。连接器模块144包括一组两个连接器端口840。每个连接器端口840都可以是标准的RJ45端口。这种端口传统上用作电话插头并用作可编程连接。如以下更具体描述的，除了提供用于向特定应用设备发送DC功率进行功能操作的装置，连接器端口840还提供了用于向各种应用设备(包括开关等)传输和接收通信信号的装置。然后，通信信号可以向与模块化插头部件130关联的通信电缆572或从其运送。
插座连接器模块144还包括如图51所示位于连接器外壳820下表面850的IR(红外线)传统接收器844。同样如在以下段落中所描述的，IR接收器844提供用于从用户接收空间信号以便响应通过连接器端口840和通过通信母终端组832接收到的通信信号而“编程”插座连接器模块144的功能性操作的装置。
如前所述，通过连接器插头828中母终端830与模块化插头部件130所关联一个模块化插头576的公叶片组588、590的配对连接，插座连接器模块144电耦合到模块化插头部件130的通信电缆572和AC功率电缆574。此外，插座连接器模块144(及以下段落中描述的其它连接器模块)优选地包括用于将连接器模块144机械固定到模块化插头部件130的部分540的附加装置。为此，使用在此称为套圈耦合器842的辅助设备，结合固定到模块化插头部件130的部分540的一个分电器554的一个隔开的套圈570。在描述套圈耦合器842时主要参考图51、51A、52和53。首先如主要在图51和52中示出的，前外壳盖子822包括在其左上角耦合到外壳盖子822的引脚插入854(如在图51A中看到的)。引脚插入854通过一个紧固件846固定到前外壳盖子822。如图52的放大视图中示出的，引脚插入854的定位及其结构配置形成槽856。槽856包括在连接器外壳820的上部向外开口的垂直槽部分858。然后，槽856继续向下并基本上转个直角，从而形成水平槽部分860。水平槽部分860在连接器820的一端向外开口。
主要参考图52、53、54和55，连接器模块144关于一个模块化 插头576定位，通过向上移动连接器模块144通过结构性通道轨道102的中心空间区域，连接器模块144连接到该模块化插头576，直到连接器模块144基本上处于图54所示的位置。在这个位置，连接器模块144电连接到的特定模块化插头576标识为模块化插头862。连接器模块144的位置使得其上表面就在套圈570的下面，套圈570与垂直槽部分858对准。这个位置也在图54中示出。感兴趣的特定套圈570标识为套圈864。然后，连接器模块144在图54和55中箭头866所示的方向向上升。当连接器模块144向上移动时，套圈864通过垂直槽部分858向下移动到槽856中。这种向上移动持续进行，直到套圈864靠在槽856的垂直槽部分858的底部。这个位置在图55中说明。为了啮合连接器模块144的连接器插头828与模块化插头862的插头连接器586，连接器模块144向模块化插头862移动。这种移动对应于图55中所看到的连接器模块144的向左移动。模块化插头部件130的部分540及连接器模块144的各种组件的大小与相对结构应当使得当连接器插头828与插头连接器586完全啮合时，套圈864将位于槽856的水平槽部分860中。这种相对定位与配置在图56中说明。以这种方式，套圈耦合器842帮助防止连接器模块144关于模块化插头部件130的部分540的垂直移动。
根据以上所述，连接器模块144关于模块化插头部件130的部分540的任何实质性垂直移动都通过套圈耦合器842防止了。但是，当连接器模块144完全电耦合到插头连接器586时，套圈耦合器842将不能防止连接器模块144关于部分540的最初向右移动(即，与箭头868的方向相反)，如在图56中看到的。任何这种无意识的移动(通过地震移动，相对于连接器模块的“撞击”等)都可能表现出相当不安全的状态，因为连接器插头828会从插头连接器586变得部分移开。为了防止这种无意识的移动，连接器模块144还包括连接器闩锁部件836。
现在将主要关于图42A、56和57描述连接器闩锁部件836的功能操作。首先参考图42A和57，插头连接器586在其下部包括配对斜 面870。如图57所示，配对斜面870具有倾斜的斜表面872。倾斜的斜表面872的下端在斜面边缘874终止。连接器闩锁部件836还包括与连接器模块144的连接器插头828的下部集成或以别的方式耦合的支承体876。从支承体876向外突出的是也在图57中示出的弹性臂878。弹性臂878的末端在一对指状物880终止。指状物880与倾斜的闩锁靴882集成或以别的方式连接。连接器闩锁部件836的大小与配置使得它具有在图57中以实线格式说明的“正常”位置。但是，弹性臂878和指状物880具有充分的灵活性，使得闩锁靴882可以向下弯曲，如图57中以幻象线路说明的。当插座连接器模块144首先如图54所说明地关于模块化插头部件130的部分540定位时，闩锁靴882处于图54中所示的位置。当连接器模块144向上升到图55所示的位置时，闩锁靴882位于模块化插头862配对斜面870的“右面”，如图55中看到的。当连接器模块144关于模块化插头862如图55所看到的向左移动时，为了将模块144电连接到模块化插头862，闩锁靴882将触点到斜面边缘874。这种配置在图57中以幻象线路格式说明。当连接器模块144如图56所看到的向左移动时(对应于图57中看到的闩锁靴882向右的移动)，闩锁靴882触点斜面表面872并向下弯曲，如图57中由幻象线路所示的。
当如图56和57所示，连接器模块144移动足够长的距离后，闩锁靴882通过配对斜面870的斜面边缘874。当闩锁靴882完全通过斜面边缘874时，闩锁靴882自由地向上弯曲到其正常位置，如图57中以实线格式示出的。这种配置也在图56中示出。利用闩锁靴882关于配对斜面870的这种定位，连接器模块144基本上关于模块化插头862“锁定”到适当的位置。其后为了从模块化插头862分离连接器模块144，用户必须手动向下按闩锁靴882，直到闩锁靴882的上端定位配对斜面870的斜面边缘874的下面。通过在斜面边缘874下面的闩锁靴882，连接器模块144可以从模块化插头862断开连接。这种移动可以持续进行，直到套圈864已经移动到水平槽部分860的末端。这将对应于图55所示连接器模块144的位置。连接器模块144 的大小与配置使得其可以从模块化插头862完全断开连接。连接器模块144可以向下拉，使得套圈570在垂直槽部分858中向上移动。这将对应于连接器模块144从图55所示位置到图54所示位置的移动。
根据所有以上所述，连接器闩锁部件836与配对斜面870结合及套圈耦合器842与套圈570结合用于提供连接器模块144到模块化插头部件130的部分540的机械互连。如图56所示，利用这种互连，外力必须手动施加到闩锁靴882上，以便将连接器模块144从模块化插头862断开连接。这些组件提供了防止连接器模块144关于模块化插头部件130的部分540无意识的垂直或水平移动的装置。
如前所述，插座连接器模块144包括IR接收器844和延伸通过模块144的下表面850的电插座838(图51)。在这种特定情况下，插座838在图中说明为传统的三相插座，具有地线连接。为了通过插座838向电应用设备提供AC功率，以如下所述的方式，插座838将从AC功率电缆574耦合到AC功率。作为一种使用的例子，并如图58所示，插座连接器模块144可以用于给电应用设备通电，例如图58中以幻象格式示出的吊扇884。吊扇884可以通过具有插头888的电线886通电。插头888可以电连接到连接器模块144的插座838。
现在将主要关于图58A描述由图51所说明板部件826表示的插座连接器模块144的内部电路。如图所示，插座连接器模块144包括IR接收器844。接收器844是传统的和商业可用的IR接收器，它适于从可手动操作的手持式设备接收空间IR信号890，在图58A中说明为条形码读入器892。条形码读入器892由用户操作，并将关于图73、74和75在以下段落中描述。进入的空间IR信号890由IR接收器844接收，并转换成作为输出信号施加到线路894上的电信号。线路894(它是“象征性”线路且可以包括多条电线或电缆)上的输出信号作为输入信号施加到处理器及关联的中继器电路896。
除了由处理器及关联的中继器电路896通过线路894从IR接收器844接收的信号，处理器及关联的中继器电路896还从穿过模块化插头部件130的部分540的通信电缆CC1、CC2及CCR接收通信信 号。这些信号沿模块化插头部件130隔开的一个模块化插头576的插头连接器586(在图58A中象征性示出)“分支”。更具体而言，来自通信电缆CC1、CC2及CCR的信号是通过插头连接器586的通信电缆终端组646(见图42A)接收的。通信电缆终端组646的三个终端电耦合到连接器模块144的通信母终端组832。这种连接在图58A中通过示为“象征性”触点898的方式示出。尽管示为象征性触点898，但它们表示模块化插头576及所包括通信电缆终端组646的关联插头连接器586与连接器模块144所关联通信母终端组832的电互连。为了简化如下所述板部件826和其它连接器模块的电路的描述，示为象征性触点898的元件将用于表示这些电互连。此外，应当指出，图58表示当模块144与模块化插头部件130的部分540及关联的模块化插头576完全机械与电啮合时的插座连接器模块144。
如图58A中进一步示出的，参考表示与一条通信电缆CC1、CC2及CCR的电互连的每个象征性触点898。来自通信电缆CC1和CC2的通信信号通过象征性触点898及线路900和902作为输入信号施加到处理器及关联的中继器电路896。对应地，返回通信电缆CCR也通过象征性触点898连接，且其信号在线路904上施加到处理器及关联的中继器电路896。而且，尽管来自CC1和CC2的通信信号可以由处理器及关联的中继器电路896接收，但线路900、902和904是双向的，且处理器及关联的中继器电路896也适于产生输出信号并将其作为通信信号通过象征性触点898施加到通信电缆CC1、CC2和CCR。
转向插座连接器模块144的AC功率部分，及AC/DC转换特征，从而提供用于连接器模块144功能操作的DC功率，如在此前面所描述的，模块化插头576包括安装在插头连接器586上并连接到穿过模块化插头部件130的每个部分540的AC功率电缆574(见例如图42)的AC功率终端组648。AC功率终端组648电互连到与连接器模块144(见前面关于图51的描述)关联的AC功率母终端组834。这种电互连是通过使用图58A中所示的“象征性”触点906说明的。象征性触点906对应于以前面所述象征性触点898相同方式的象征性电连 接。
在图58A所示插座连接器模块144及关联的板部件826的这种特定实施方式中，象征性触点906说明为对应于与AC功率电缆AC1、ACN和ACG的电互连。AC1对应于“热”电缆。如在此前面所描述的，AC功率电缆574的特定实施方式包括利用AC功率电缆AC1、AC2和AC3的三个热电路。图58及在此所示其它连接器模块的其它图示电路配置只说明了热AC功率电缆AC1的使用，而没有说明AC功率电缆AC2或AC3。但是，如在此前面所描述的，为了“平衡”等，AC功率可以利用AC功率电缆AC2或AC3由连接器模块144接收。
在图58A中，为了清晰与描述，没有示出对应于AC功率电缆AC2和AC3的到插头连接器586的AC终端组648的终端的连接。但是，在插座连接器模块144的物理实现中，实际上连接器模块144的AC功率母终端组834包括对应于用于功率电缆AC2和AC3的槽的母终端。而且，可以存在来自所有这些母终端附近的线路，如下所述这些母终端连接到变压器910和继电器918。利用这种“五线”连接结构，各种装置可以用于确保在任何给定的时候连接到用于功率电缆AC1、AC2和AC3的“热”线路中只有一条线路启用。作为某种可选方案，象征性触点906可以为与AC功率电缆AC1、AC2、AC3、ACN及ACG关联的每个槽提供。这些触点906可以是扁平终端等的形式。对应地，连接到与AC功率电缆AC1关联的变压器910、继电器918和象征性触点906的示为线路908的线路可以用于有选择地将变压器910和继电器918耦合到与功率电缆AC1、AC2和AC3关联的任意一个触点906。例如，线路908可以是“引出线”的形式，其一端基本上永久性地耦合到变压器910和继电器918。引出线908的另一端可以组装成使其能够有选择地耦合到与“热”电缆AC1、AC2和AC3关联的任意一个象征性触点906。该选择性耦合将依赖于使用哪个电路。线路908选择性耦合的末端可以是能够电耦合到象征性触点906扁平终端的任何合适终端的形式。这种选择性互连可以就地进行，或 者可能优选地在组装连接器模块144时在制造地点进行。在任何情况下，这种引出线配置都可以提供用于以三个电路AC1、AC2或AC3任意一个相同的配置使用连接器模块144的方便方式。当然，如从这里的描述很显然的，结构性通道系统100不以任何方式限定到三个AC电路的使用。任何数量的AC功率电路都可以采用。而且，应当牢记，在不背离本发明主要概念的情况下，各种配置可以用于连接器模块144的通信母终端组832与AC功率母终端组834到模块化插头的通信电缆终端组646与AC功率终端组648的电互连。
如图58A中所说明的，AC“热”电缆AC1通过象征性触点906中的一个电连接并通过线路908作为输入施加到传统的和商业可用的变压器910上。对应地，中性AC功率电缆ACN也通过象征性触点906中的一个电连接并通过线路912施加到变压器910。此外，接地AC功率电缆ACG可以通过模块化插头576的插头连接器586电连接到另一个象征性触点906，且施加到变压器910并通过线路914中继。
变压器910可用是多种传统和商业可用的变压器中的任意一种，它提供接收线路908、912和914上的AC输入功率并将该AC功率转换成合适的DC功率电平，用于板部件826的组件的功能性操作。例如，可以使用的一种类型的变压器是由位于佛罗里达Rockledge的Renco电子公司制造和销售的。变压器以Renco的器件号RL-2230标识。变压器910可以将来自功率电缆AC1、ACN和ACG的120V AC功率转换成合适电平的DC功率，用于板部件826上组件的操作。由变压器910产生的DC功率作为输出功率信号施加到(可以包括几条电线或电缆的)象征性线路916上。线路916上的DC功率作为输入功率信号施加到处理器与中继器电路896。
除了连接到变压器910，线路908、912和914上的AC功率信号还作为输入信号施加到插座继电器918，如图58A中所说明的。就象变压器910，插座继电器918也可以是相对传统和商业可用的组件。插座继电器918包括三条输出线路，即线路908A、912A和914A。插座继电器918可以特征化为具有两种状态，即“开启”状态与“断开” 状态。当插座继电器918处于开启状态时，线路908、912和914上的电信号分别通过线路908A、912A和914A切换。因此，线路908A是作为输入线路施加到插座838的热线路(对应于AC功率电缆AC1)。对应地，线路912A和914A分别是中性和接地线路，它们也可以作为输入线路施加到插座838。而且，用于控制插座继电器918的特定状态的控制信号作为输入控制信号通过控制线路920从处理器与中继器电路896施加。
在运行过程中，插座连接器模块144可以由用户通过使用条形码读入器892来“编程”。条形码读入器892可以例如用于将空间信号890发送到插座连接器模块144，该信号基本上向网络“声明”连接器模块144可以被控制。条形码读入器892可以用于将其它空间IR信号发送到应用设备，例如将作为连接器模块144的控制被“分配”的“开关”。开关的使用随后关于图72A-72D描述。其后，开关将控制可以通过电插座838“插入”连接器模块144的应用设备。例如，可以假定插座838电连接到图58中说明的吊扇884。这种连接可以通过也在图58中说明的电线886与插头888进行。插头888与插座838电啮合。通过合适的空间信号890发送到插座连接器模块144的IR接收器844并发送到控制电功率是否通过插座838施加的控制应用设备(即，开关)上的IR接收器，IR接收器电路又将线路894上的电信号发送到处理器与中继器电路896。由处理器与中继器电路896接收的信号可以是例如将使得处理器与中继器电路896对自己进行编程从而基本“搜索”来自通信电缆CC1和CC2的特定通信信号序列的信号。为了进行这些功能，很清楚控制应用设备(图58中未示出)还需要可以“被编程的”逻辑电路。而且，这种逻辑电路必须能够将信号(有线或无线地)发送到通信电缆CC1和CC2。
假定编程已经完成，并假定继电器918处于“断开”状态，这意味着电功率没有通过插座838施加，则用户可以激活开关或其它控制设备。这种开关的激活可以使得适当的通信信号序列在通信电缆CC1和CC2上发送。处理器与中继器电路896已经编程，来询问从通信电 缆CC1和CC2接收到的信号序列，并响应由控制信号产生的指示功率应当通过插座838施加的特定序列。响应在线路900和902上从通信电缆CC1和CC2接收到这些信号，处理器与中继器电路896将使得合适的控制信号在线路920上作为输入信号施加到插座继电器918。插座继电器918将响应这些信号，从而改变状态，这意味着插座继电器918将从断开状态转移到开启状态。利用到开启状态的这种转移，来自AC功率电缆AC1、ACN和ACG的功率将通过插座继电器918施加到插座838。以这种方式，吊扇884将通电。
根据本发明，除了上述组件，插座连接器模块144还包括其它组件与特征。例如，为了向用户提供插座连接器模块144的当前状态的可见指示，连接器模块144可以包括状态灯或指示器926。状态灯可以任何合适的方式固定到连接器模块144的结构性组件，从而使用户容易地看到。为此，优选地状态灯926从连接器模块144的外部结构的下表面850(见图51)向外延伸。状态灯926可以由来自处理器与中继器电路896的通过线路928施加的状态信号控制。如以下部分中所描述的，状态灯或指示器926可以用于指示特定连接器模块或致动器是否由用户指定为电网530的一部分。而且，状态灯或指示器926可以用于提供与其它传感器或致动器关联的特定传感器或致动器是否关于控制关系的指示。在这方面，当连接器模块144“通电”时，处理器与中继器电路896将“注意到”该状态，并可以向状态灯926施加指示其的合适信号。状态灯926可以是多种传统灯中的任意一种，而且可以包括LED。
如以下更具体描述的，各种类型的连接器模块可以用于与结构性通道系统100关联的各种功能。这些功能关于AC功率、DC功率和网络通信。而且如前面所描述的，网络通信通过与模块化插头部件130的部分540关联的通信电缆572的通信电缆CC1和CC2上的通信信号发生。因此，充当控制设备的设备必须耦合到网络530。之前的描述解释例如吊扇884(图58)的应用设备如何耦合到包括插座连接器模块144的可编程连接器模块中。如所描述的，例如开关等的控制设 备也可以耦合到网络530中。也是“智能”设备(因为它们包括处理器与关联的电子元件)的这些设备具有通过通信电缆572从连接器模块发送和接收通信信号的能力，而且也通电。因此，根据本发明的结构性通道系统100提供了用于向应用设备提供DC功率并用于向这些应用设备和通信电缆572发送和接收通信信号的装置。
这种提供与“智能”设备的通信的能力基本是部分通过连接器端口840提供的，连接器端口840之前关于图51从结构性格式进行了描述。在图58A中，端口840象征性地示为板部件826的一部分。连接器端口840可以是相对传统与商业可用的通信端口，例如RJ45端口，具有与端口一起使用的选定个数的电路电线。连接器端口840具有通过象征性线路922和924的与处理器与中继器电路896的双向通信。连接器端口840提供了用于将开关等互连到网络530的方式。具体而言，通过处理器与中继器电路896，通过使用将连接器端口840连接到控制应用设备的接插线(未在图58A中示出)，通信信号可以通过连接器端口840向控制设备发送和接收。而且，DC功率可以可以通过线路922和924及连接器端口840从处理器与中继器电路896施加到互连的控制应用设备，以便给电路板和开关或其它应用设备中的其它组件通电。在这方面，如果必要，变压器可以在线路916上产生特定电平的DC功率，而处理器与中继器电路896可以使不同电平的DC功率在线路922和924上产生，并通过连接器端口840施加到各种应用设备。
利用为插座连接器模块144的连接器端口840示出的配置，不仅通信信号和DC功率可以通过线路922和924发送到互连的应用设备，而且这种互连的应用设备也可以通过端口840和线路922、924将通信信号发送回处理器与中继器电路896。然后，这种通信信号可以由处理器与中继器电路896处理，和/或相同或不同的通信信号(响应在线路922、924上接收到的通信信号)可以通过线路900和902发送到通信电缆CC1和CC2。然后，这些线路900和902用作从处理器与中继器电路896输出信号的线路，该信号可以通过象征性触点898和模 块化插头574的插头连接器586施加到通信电缆CC1和CC2。在这方面，图72说明了插座连接器模块144的连接器端口840与模块化插头部件130的部分540的耦合。图72还说明了在其一端连接到一个连接器端口840而在其另一端连接到开关934的连接器端口的接插线932。就是以这种方式，通信信号可以从开关934发送到连接器模块144及与通信电缆572关联的通信电缆CC1和CC2。这些来自开关934的通信信号可以用于各种控制目的，包括例如通过图72中部分示出的插头888和电线886控制设备电互连到插座控制模块144的插座838。
还与以下所述其它连接器模块关联的插座连接器模块144的另一特征涉及“中继器”功能。连接器模块144包括与处理器和中继器电路896关联的中继器特征。中继器电路896是为维持信号与功率强度提供的。这种功能在电子领域是相对众所周知的。中继器电路可以采取各种形式，但一般特征化为用于超过单个段所强加的以外延伸物理介质长度、拓扑结构或互连性的电路。这是定义中继器传统动作的相对“复杂的”方式，是执行将信号幅值、波形与定时恢复到正常数据与冲突信号的基本功能。还已知中继器可从所连接的节点任意访问网络，并可选地收集关于网络操作的统计数据。
在图58A所说明的插座连接器模块144中，处理器与中继器电路896使用作为输出从变压器910产生的DC功率来操作其自己的内部电路，提供信号增强并通过线路922、924将输出DC功率施加到每个连接器端口840。而且，如前所述，通信信号可以通过象征性触点898和线路900与902向通信电缆572发送与接收。处理器与中继器电路896适于增强这些通信信号。这种通信信号可以向连接到连接器端口840的应用设备发送和接收。
根据以上所述，连接器模块144不仅包括与施加到插座838的功率控制关联的特征，而且通过连接到处理器与中继器电路896的连接器端口840向互连的应用设备提供分配功率并向互连的应用设备和通信电缆572发送和接收通信信号。而且，插座连接器模块144(及以 下所述的其它连接器模块)操作，从而提供中继器功能，这可以是信号放大、波形整形、碰撞优先等的形式。应当指出，在根据本发明的结构性通道系统100的例子实施方式中，例如信号放大等的功能可以只利用通过变压器910提供的DC功率执行，而不需要从AC功率电缆574直接提供的任何AC功率。此外，这些中继器功能还不需要从对应连接器模块144外部提供的任何DC功率，例如从外部变压器等。
作为插座模块144的主要特征，模块144包括响应(利用条形码读入器892)从用户接收到的编程信号而对自己进行配置从而有选择地控制AC功率对来自AC功率电缆574的适当电缆的插座838的施加的装置。在这方面，并且如前面所解释的，尽管图58A说明了所使用的AC功率电缆AC1，但很清楚通过适当的互连，电缆AC2和AC3也可以使用。
关于插座连接器模块144的功能，IR接收器844、处理器与中继器电路896、插座继电器918及关联的进入与输出线路的组合可以特征化为“致动器”936。致动器936在图58A中示为包括在致动器936的幻象边界中捕捉到的组件。致动器936可以在此所描述的所有连接器模块中找到，且每个都包括IR接收器844及处理器与关联的中继器电路896。除插座继电器918之外的元件可以结合到与其它连接器模块一起使用的致动器936中。在这方面，致动器936可以定义为控制AC或DC功率施加到例如照明固定设备、投影仪电动机、功率杆及类似设备的设备的电网530的组件。尽管本说明书只描述了特定数量的连接器模块与特定数量的应用设备一起使用，但很显然，在不背离本发明主要新概念的情况下，具有不同于在此所述功能的各种其它类型的连接器模块与应用设备也可以与根据本发明的结构性通道系统一起使用。
通过使用插座连接器模块144，模块144及模块连接到的应用设备(在本例中是吊扇884)实际上变成分布式电网530的一部分。还应当指出，通过使用连接器模块144，发生了应用设备(即，吊扇884)到结构性通道系统100的互连或添加，而不需要任何物理重新布线或 任何集中式计算机或任何其它集中式控制系统的编程。插座连接器模块144及以下所述的其它连接器模块，结合耦合到AC与DC功率的能力及通过通信电缆572的通信信号，提供了真正的分布式网络。而且，对本领域技术人员来说，很显然处理器与中继器电路896可以包括多个元件，例如用于响应由处理器与中继器电路896接收到的通信信号而逻辑控制插座继电器918的存储器、微代码、指令寄存器等。与“编程”电连接到网络530的控制开关从而控制开关的激活将发送可以由插座连接器模块144中适当逻辑接收的通信信号关联的概念将在以下段落中关于图73-77稍加具体地解释。与手动操作与手持式设备的使用关联的其它例子将在于200年4月18日提交的国际专利申请号PCT/US03/12210中描述，其中该设备用于发送适当的信号来编程包括直接与连接器模块关联的那些设备的设备之间的“控制/控制”关系。上述专利申请的内容在此引入作为参考。
而且，对本领域的技术人员来说，很显然插座连接器模块144的板部件826及随后所述其它连接器模块的板部件可以包括多个其它电子组件。例如，板部件826可以包括用于组件保护与安全的线路电涌保护组件。而且，处理器与中继器电路896可以包括用于与状态灯926和IR接收器844通信的各种接口逻辑。处理器与中继器电路896除了包括例如在此前面所述的那些组件，还可以包括例如微控制器与振荡器、支持组件的组件。这种支持组件可以包括例如微调试接口电路。而且，为了电路896和插座模块144所关联其它组件与结构性通道系统100之间的通信，可以包括通信控制逻辑，而且还可以包括与收发器、信号仲裁、“功率短缺”检测关联的逻辑及其它功能性组件与特征。和处理器与中继器电路896的通信关联的通信电路与软件还可以包括各种继电器、继电器控制逻辑及例如零相交检测器的其它功能性组件与软件。
多种不同的连接器模块可以根据本发明使用。作为另一个例子，称为调光连接器模块142的连接器模块在图59、59A、60和60A中说明。调光连接器模块142的机械与电结构类似于前面所述的插座模块 144。但是，调光连接器模块142适于互连到传统的调光灯，例如可以在图59A与60中所说明活动式投射灯轨道938上找到的那些。可以用于调光连接器模块142的众所周知且商业可用的灯、灯轨道及活动式投射灯适于接收可变电压的电功率输入信号。活动式投射灯轨道938电与机械耦合到一系列灯940，其中两个灯作为例子在图60中示出。灯940适于接收可变电压的电功率输入信号，从而改变它们的强度。即，当相对低的电压作为输入功率施加到灯940时，射灯的强度相对低。对应地，高电压将使灯940发射高强度的光。除了使用可变电压的概念来改变灯的强度，其它使用也可以根据本发明采用。例如，使用连接器模块来施加可变电压的概念可以用于声音强度、声音管理、风扇速度及许多其它应用。实际上，调光连接器模块142及提供可变输出电压的类似连接器模块可以用于接受可变幅值功率信号的任何类型的应用设备。
具体地转向调光连接器模块142，并如前面所述的，模块142有些类似于插座连接器模块144。因此，连接器模块142的相同结构将利用对应于插座连接器模块144的标号编号。在图59中，调光连接器模块142以独立配置说明。就象关于插座连接器模块144，调光连接器模块142可以称为“智能”连接器模块，因为它包括允许连接器模块142由用户(通过远端装置)编程以便启动或以别的方式修改通过调光连接器模块142和例如开关等的控制设备通电的设备之间控制/控制关系的特定逻辑。就象关于插座连接器模块144，调光连接器模块142包括连接器外壳820。连接器外壳820包括前外壳盖子822和后外壳盖子824。紧固件846延伸通过前外壳盖子822中的小孔并利用带螺纹耦合器848固定到后外壳盖子824中，以便将盖子822、824固定到一起。在连接器外壳820中固定的是板部件826。板部件826的内部电路将关于图60A描述。板部件826包括被连接器插头外壳829包围的连接器插头828。一组八个母终端830朝连接器插头828的末端延伸到插头外壳829的开口。母终端830包括通信母终端组832。通信母终端组832将电连接到先前关于图42A描述的通信公终端组 646。对应地，AC功率母终端组834也作为连接器插头828的一部分提供。同样如图42A所示，当耦合到模块化插头部件130的部分540的模块化插头576时，AC功率母终端组834将与模块化插头576的AC功率公终端组648啮合。
同样是以基本上对应于插座连接器模块144的方式，调光连接器模块142包括连接器闩锁部件836，用于将连接器模块142的连接器插头828固定到模块化插头576。连接器闩锁部件836的操作对应于先前所述的与插座连接器模块144关联的连接器闩锁部件836的操作。
除了以上所述，并且就象插座连接器模块144，调光连接器模块142在其顶部包括一组两个连接器端口840。连接器端口840提供用于向各种应用设备(包括开关等)发送通信信号和从其发送的方式。然后，通信信号可以传送到与模块化插头部件130关联的通信电缆572和从其发送。
调光连接器模块142还包括如图59A所示位于连接器外壳820底部的IR接收器844。就象关于插座连接器模块144，模块142通过连接器插头828中母终端830与插头部件130所关联一个模块化插头576的公叶片组或终端588、590的配对连接电耦合到模块化插头部件130的通信电缆572与AC功率电缆574。此外，调光连接器模块142还包括套圈耦合器842，套圈耦合器842与固定到模块化插头部件130的部分540的一个分电器554的一个隔开的套圈570结合使用。套圈耦合器842的结构与功能操作对应于关于插座连接器模块144描述并在图51A、52和53中所描述的那些。因此，用于调光连接器模块142的套圈耦合器842的功能操作在此将不再重复。
为了防止调光连接器模块142的无意识移动，连接器模块142还包括结构与功能对应于先前关于插座连接器模块144所描述连接器闩锁部件836的连接器闩锁部件836。连接器闩锁部件836的结构与功能先前关于图42A、56和57进行了描述。因此，这种描述在此不对调光连接器模块142进行重复的具体描述。就象关于插座连接器模块144，连接器闩锁部件836与模块化插头576的配对斜面870结合及套 圈耦合器与套圈570结合用于提供调光连接器模块142与模块化插头部件130的部分540的机械互连。通过这种互连，外力必须手动施加到连接器闩锁部件836的闩锁靴882上，以便将调光连接器模块142从模块化插头576断开连接。这些组件提供了防止调光连接器模块142关于模块化插头部件130的部分的无意识垂直或水平移动的方式。
除了上述组件，且不象插座连接器模块144，调光连接器模块142包括如图59所示在前调光外壳944和后调光外壳946中形成的低调光外壳942。低调光外壳942将放置互连到板部件826的特别适于互连到活动式投射灯、传统调光灯或可以响应施加到应用设备组件的电压幅值变化的其它应用设备的电子组件。为了通过低调光外壳942中的调光电路向应用设备提供可变电压的AC功率，如下所述的调光继电器将从AC功率电缆574耦合到AC功率。作为使用的例子，且如图60所示，调光连接器模块142可以用于给例如活动式投射灯938的电子应用设备通电。活动式投射灯938将通过互连到调光连接器模块142中调光电路的适当电线或电缆(未示出)通电。
调光连接器模块142的板部件826上的内部电路包括基本上对应于先前关于图58A所述插座连接器模块144的组件的多个组件。调光连接器模块142的内部电路在图60A中说明。相同的标号用于对应于插座连接器模块144编号组件的组件的标号。因此，调光连接器模块142包括适于从可手动操作与手持式条形码读入器892接收空间IR信号890的IR接收器844。如前面所提到的，条形码读入器892是由用户操作的，并将关于图73、74和75更具体地描述。IR接收器844将进入的空间IR信号890转换成作为输出信号施加到线路894上的电信号。这些输出信号作为输入信号施加到处理器与关联的中继器电路896上。
除了由处理器与关联的中继器电路896通过线路894从IR接收器844接收的信号，电路896还从模块化插头部件130的电缆CC1、CC2和CCR接收通信信号。信号从模块化插头576的插头连接器586分支。然后，来自通信电缆CC1、CC2和CCR的信号通过插头连接 器586的通信电缆终端组646(见图42A)接收。这些终端通过模块142的通信母终端组832耦合。这种连接在图60A中通过“象征性”触点898说明。应当指出，图60A表示当模块142与模块化插头部件130的部分540机械与电啮合时的调光连接器模块142及关联的模块化插头576。
如图60A中进一步示出的，通信信号通过象征性触点898和线路900与902作为输入信号施加到处理器与关联的中继器电路896。返回通信电缆CCR也通过触点898连接，其信号施加到线路904上的电路896。线路900、902和904是双向的，且电路896适于生成作为通信信号通过触点898到达电缆CC1、CC2和CCR的输出信号。
转向调光连接器模块142的AC功率部分，AC功率终端组648安装到插头连接器586并连接到穿过模块化插头部件130的AC功率电缆574(见图42)。终端组648互连到与调光连接器模块142(见前面关于图59的描述)关联的AC功率母终端组834。
在调光连接器模块142的这种特定实施方式中，象征性触点906说明为对应于AC功率电缆AC1、ACN和ACG的电互连。AC1对应于“热”电缆。但是，如在此前面所描述的，并为了平衡等，AC功率可以由连接器模块142利用AC功率电缆AC2或AC3接收。而且如前面所描述的，与AC功率电缆AC1关联的线路908及象征性触点906实际上可以是固定到变压器910的引出线的形式，并且能够有选择地互连到对应于AC功率电缆AC1、AC2或AC3的任何终端。当然，其它类型的配置也可以用于提供到可用于调光连接器模块142的一个“热”电路的选择性互连。
就象关于插座连接器模块144，到AC功率电缆AC1、ACN和ACG的互连可以分别作为输入通过线路908、912和914施加到变压器910。用于调光连接器模块142的变压器910可以在结构与功能上对应于用于插座连接器模块144的变压器910。变压器910可以将来自功率电缆AC1、ACN和ACG的AC功率转换成DC功率，作为输出功率施加到象征性线路916。线路916上的DC功率作为输入功率 施加到处理器与中继器电路896。
除了到变压器910的连接，线路908、912和914上的AC功率信号也作为输入信号施加到图60A中的调光继电器948上。调光继电器948在图60A中说明为包括输出线路908A、912A和914A。用于调光继电器948的控制信号作为来自控制线路920上的处理器与关联的中继器电路896的输出信号施加。关于调光继电器948的操作，作为输入施加到线路908、912和914上的AC功率幅值将相对恒定。从处理器与关联的中继器电路896施加到调光继电器948的线路920上的控制信号将用于修改通过线路908A、912A和914A施加到灯轨道938上的AC输出电压的幅值。各种类型的调光继电器是众所周知且商业可用的。
在操作中，调光连接器模块142可以由用户通过使用条形码读入器892进行“编程”。条形码读入器892可以例如用于向调光连接器模块142发送空间信号890，调光连接器模块142基本上向网络530“宣布”连接器模块142可用于被控制。然后，条形码读入器892可以用于向例如指定为连接器模块142的控制的调光设备的应用设备发送其它空间IR信号。开关的使用随后关于图72A-72F描述。其后，调光开关将控制可以互连到活动式投射灯轨道938或用于将调光设备电耦合到调光继电器948的任何其它合适组件的活动式投射灯或其它类似类型的调光设备。例如，可以假定调光继电器948通过合适的调光电子电连接到具有灯940的活动式投射灯轨道938。利用合适的空间信号890发送到调光连接器模块142的IR接收器844并发送到通过调光继电器948控制电功率幅值的应用设备(即，调光开关)的IR接收器，IR接收器电路又将线路894上的电信号发送到处理器与中继器电路896。由处理器与中继器电路896接收的信号可以是例如使得处理器与中继器电路896对自己进行编程从而基本上从通信电缆CC1和CC2“查找”特定通信信号序列的信号。为了进行这些功能，很清楚控制应用设备(未在图59中示出)也需要可以“编程”的逻辑电路。这种逻辑电路必须能够向通信电缆CC1和CC2(有线或无线地)发 送信号。
假定编程已经完成，并假定调光继电器948基本上处于“零”状态，这意味着没有电功率通过线路908A、912A和914A施加，则用户可以激活调光开关或其它控制设备。然后，这种开关的激活可以使得适当的通信信号序列在通信电缆CC1和CC2上发送。处理器与中继器电路896将已经编程成询问从电缆CC1和CC2接收到的信号序列，并响应由控制调光开关产生的指示应当通过调光继电器948施加的功率电平的特定序列。响应分别从电缆CC1和CC2接收到线路900和902上的这些信号，处理器与中继器电路896将使得合适的控制信号作为输入信号在控制线路920上施加到调光继电器948。调光继电器948将响应这些信号，从而改变允许从线路908、912和914“通过”调光继电器948的功率或电压的幅值。因此，根据通过调光继电器948发送的功率电平，灯940的输出强度可以改变。
根据本发明，除了以上所述的组件，调光连接器模块142还包括其它组件与特征。就象关于插座连接器模块144，调光连接器模块142可以包括状态灯926。灯可以由来自处理器与中继器电路896的通过线路928施加的状态信号控制。此外，为了将各种应用设备耦合到网络530中，就象插座连接器模块144，调光连接器模块142包括一对连接器端口840。连接器端口840具有通过象征性线路922和924与处理器与中继器电路896的双向通信。通信信号可以利用将连接器端口840连接到控制应用设备的接插线(图60A中未示出)通过连接器端口849向控制设备发送或接收。而且，对于为调光连接器模块142的连接器端口840所示的配置，不仅通信信号和DC功率可以通过线路922和924及连接器端口840发送到互连的应用设备，而且这种互连的应用设备还可以将通信信号通过端口840和线路922、924发送回处理器与中继器电路896。然后，这种通信信号可以由电路896处理，且相同或不同的通信信号可以通过线路900和902发送到通信电缆CC1和CC2。以这种方式，来自应用设备的通信信号可以施加到网络530。而且，就象关于插座连接器模块144，调光连接器模块142包括 IR接收器844、处理器与中继器电路896及关联的进入与输出线路。这些组件与调光继电器948一起可以特征化为“致动器”936，如图60A中所示。此外，关于调光连接器模块142的使用，模块142及该模块连接到的应用设备变成分布式电网530的一部分。根据以上所述，调光连接器模块142包括响应从用户接收到的编程信号而对自己进行编程而从有选择地控制施加到连接到调光继电器948的应用设备的AC电压幅值的装置。
应当强调，在不背离本发明特定新概念主旨与范围的情况下，可以实现调光连接器模块142和互连活动式投射灯轨道948中的变化。例如，以轨道948可以在水平面旋转的方式，活动式投射灯轨道948可以机械耦合到调光连接器模块142的底部。因此，轨道948可以关于模块化插头部件130的部分540的延长轴“成角度”。这个概念在图59A中说明，轨道948成角度的配置以幻象格式示出。
应当提到调光连接器模块142及可以根据本发明使用的其它连接器模块的其它方面。在此所说明调光连接器模块的实施方式中，用于连接器模块142可编程控制的IR接收器844位于连接器模块142自己的底部。如果期望，则调光连接器模块142可以连线成使连接器模块142中的逻辑与电子耦合到位于连接器模块142远端的接收器。以这种方式，当用户期望远端编程涉及灯940的控制/控制关系时，用户可以向用户期望控制的实际灯940附近的IR接收器发送IR或其它空间信号。否则，尤其是如果灯940可以位于远离连接器模块142的地方，则用户将基本上需要从灯940“退回”，从而确定与灯940关联的连接器模块142的位置。这种使用远端定位的IR接收器844的概念在以下段落中关于图79、80和81中所说明的调光接线盒部件855描述。
可以根据本发明使用的连接器模块的另一例子在此称为功率下降连接器模块140，并在图62、62A和63中说明。功率下降连接器模块140基本上类似于插座连接器模块144。因此，连接器模块140的相同结构将以对应于插座连接器模块144的相同标号编号。功率下降 连接器模块140适于向耦合到连接器模块140的应用设备，例如以下段落中描述的杆962，提供可选的AC功率。主要转向图62，功率下降连接器模块140在其中以独立配置说明。就象关于插座连接器模块144，功率下降连接器模块140可以称为“智能”连接器模块，因为它包括允许连接器模块140由用户(通过远端装置)编程从而启动或以别的方式修改通过功率下降连接器模块140通电的设备之间控制/控制关系而且还通过例如开关灯控制设备的特定逻辑。
就象关于插座连接器模块144，功率下降连接器模块140包括连接器外壳820。连接器外壳820包括前外壳盖子822和后外壳盖子824。紧固件846延伸通过前外壳盖子822中的小孔并利用螺纹耦合器848固定到后外壳盖子824中，以便将盖子822、824固定到一起。在连接器外壳820中固定的是板部件826。板部件826的内部电路将关于图62A描述。板部件826包括被连接器插头外壳829包围的连接器插头828。一组八个母终端830朝连接器插头828的末端延伸到插头外壳829的开口中。母终端830包括通信母终端组832。前面关于图42A所描述的，通信母终端组832将电连接到模块化插头576的通信公终端组646。对应地，AC功率母终端组834也作为连接器插头828的一部分提供。同样如图42A所示的，当耦合到模块化插头部件130的部分540的模块化插头576时，AC功率母终端组834将与模块化插头576的AC功率公终端组648啮合。
而且就象插座连接器模块144，功率下降连接器模块140在其顶部包括一组两个连接器端口840。连接器端口840提供向各种应用设备(包括开关等)并从其发送通信信号的方式，及应用向例如开关的“智能”设备发送DC功率的方式。通信信号还可以向与模块化插头部件130关联的通信电缆572并从其运送。功率下降连接器模块140还包括如图62所示位于连接器外壳820底部的IR接收器844。就象关于插座连接器模块144，模块140通过连接器插头828中母终端830与插头部件130所关联一个模块化插头576的公叶片组或终端588、590的配对连接电耦合到模块化插头部件130的通信电缆572和AC 功率电缆574。
此外，功率下降连接器模块140还包括套圈耦合器842，与一个隔开的套圈570结合使用，套圈570固定到模块化插头部件130的部分540的一个分电器554。套圈耦合器842的结构与功能操作对应于关于插座连接器模块144所描述并在图51A、52和53中所说明的那些。因此，用于功率下降连接器模块140的套圈耦合器842的功能操作在此不再重复。连接器模块140还包括结构与功能对应于先前关于插座连接器模块144和图42A、56与57所描述的连接器闩锁部件836。因此，在此不对功率下降连接器模块140重复这种描述。就象关于插座连接器模块144，连接器闩锁部件836与模块化插头576的配对斜面870结合及套圈耦合器842与套圈570结合提供了功率下降连接器模块140到模块化插头部件130的部分540的机械互连。利用这种互连，外力必须手动施加到连接器闩锁部件836的闩锁靴882上，以便将功率下降连接器模块140从模块化插头576断开连接。这些组件提供了防止功率下降连接器模块140关于模块化插头部件130的部分540的无意识垂直或水平移动的方式。
除了上述组件，且不象插座连接器模块144，如图62中所说明的，功率下降连接器模块140包括一对在前外壳盖子822和后外壳盖子824中形成的导管槽950。灵活导管952从前外壳盖子822的上部向上延伸。灵活导管952通过优选地具有应力放松属性的套筒954固定到整个外壳盖子820。如关于图62A将要描述的，AC功率线路将延伸通过灵活导管952，其中灵活导管952通过切换继电器连接到模块化插头部件130中的AC功率电缆574。灵活导管952可以在其终端包括通用连接器，例如图63中所说明的连接器958。以这种方式，来自AC功率电缆574的AC功率可以有选择地施加到连接到灵活导管952的应用设备。作为例子且如图63所示，功率下降连接器模块140可以用于有选择地给例如功率杆962的应用设备通电。
功率下降连接器模块140的板部件826上的内部电路包括基本上对应于先前关于图58A所描述的插座连接器模块144的组件的多个组 件。这种电路在图62A中说明。相同的标号用于对应于插座连接器模块144编号组件的标号。因此，功率下降连接器模块140包括适于从可手动操作的手持式条形码读入器892接收空间IR信号890的IR接收器844。如前面所提到的，条形码读入器892在由用户操作的，并将关于图73、74和75更具体地描述。IR接收器844将进入的空间IR信号890转换成作为输出信号施加到线路894上的电信号。这些输出信号作为输入信号施加到处理器与关联的中继器电路896。
除了由处理器与关联的中继器电路896通过线路894从IR接收器844接收到的信号，电路896还从模块化插头部件130的电缆CC1、CC2和CCR接收通信信号。这些信号是通过插头连接器586的通信终端组646(见图42A)接收的。这些终端通过模块140的通信母终端组832耦合。这种连接在图62A中通过“象征性”触点898说明。应当指出，图62A表示当模块140与模块化插头部件130的部分540机械与电啮合时的功率下降连接器模块140及关联的模块化插头576。
如图62A中进一步示出的，通信信号通过象征性触点898和线路900与902作为输入信号施加到处理器与关联的中继器电路896。返回通信电缆CCR也通过触点898连接，其信号施加到线路904上的电路896。线路900、902和904是双向的，且电路896适于生成作为通信信号通过触点898施加到电缆CC1、CC2和CCR的输出信号。
转向功率下降连接器模块140的AC功率部分，AC功率终端组648安装到插头连接器586上并连接到穿过模块化插头部件130的AC功率电缆574(见图42)。终端组648互连到与功率下降连接器模块140(见前面关于图61和62的描述)关联的AC功率母终端组834。这种互连通过使用象征性触点906来说明。
在功率下降连接器模块140的这种特定实施方式中，象征性触点906说明为对应于AC功率电缆AC1、ACN和ACG的电互连。AC1对应于“热”电缆。但是，如在此前面所描述的，并为了平衡等，AC功率可以由连接器模块142利用AC功率电缆AC2或AC3接收。而且如前面所描述的，与AC功率电缆AC1关联的线路908及象征性触 点906实际上可以是引出线的形式并可以有选择地固定到变压器910，并且能够互连到对应于AC功率电缆AC1、AC2或AC3的任何终端。而且，当然，其它类型的配置也可以用于提供到可用于功率下降连接器模块140的一个“热”电路的选择性互连。
就象关于插座连接器模块144，来自AC电缆AC1、ACN和ACG的功率可以作为输入分别通过线路914、912和908施加到变压器910。用于功率下降连接器模块140的变压器在结构与功能上可以对应于用于插座连接器模块144的变压器910。变压器910可以将来自功率电缆AC1、ACN和ACG的AC功率转换成作为输出功率信号施加到象征性线路916上的DC功率。线路916上的DC功率作为输入功率施加到处理器与中继器电路896。
除了到变压器910的连接，线路908、912和914上的AC功率信号还作为输入信号施加到图62A中所说明的继电器956。就象变压器910，继电器956可以是相对传统与商业可用的设备。继电器956包括三条输出线路，即线路908A、912A和914A。此外，继电器956可用特征化为具有两个状态，即“开启”状态和“断开”状态。当继电器956处于开启状态时，线路908、912和914上的电AC功率信号分别切换到线路908A、912A和914A。因此，线路908A是热线路(对应于AC功率电缆AC1)，它作为输入线路施加到灵活导管952。对应地，线路912A和914A分别是中性与接地线路，它们也作为输入线路施加到导管952。而且，用于控制继电器956特定状态的控制信号作为输入控制信号通过控制线路920从处理器与中继器电路施加。
在操作中，功率下降连接器模块140可以由用户通过使用条形码读入器892来“编程”。条形码读入器892可以例如用于将空间信号890发送到基本上向网络“宣布”连接器模块140可以被控制的功率下降连接器模块140。然后，条形码读入器892可以用于将其它空间IR信号发送到应用设备，例如将“指定”为连接器模块140的控制的“开关”。开关的使用随后关于图72A-72F描述。其后，开关将控制可以连接到灵活导管952终端的应用设备。例如，可以假定灵活导 管952利用其通用连接器958电连接到图63中所说明的功率杆962。利用适当的空间信号890发送到功率下降连接器模块140的IR接收器844并发送到控制电功率是否通过灵活导管952施加的控制应用设备(即，开关)上的IR接收器，IR接收器电路又将线路894上的电信号发送到处理器与中继器电路896。由处理器与中继器电路896接收的信号可以是例如将使得处理器与中继器电路896对自己进行编程从而基本上“查找”来自通信电缆CC1和CC2的特定通信信号序列的信号。为了进行这些功能，很清楚控制应用设备(未在图62A或图63中示出)还需要可以“被编程”的逻辑电路。此外，逻辑电路应当能够向通信电缆CC1和CC2(有线或无线地)发送信号。
假定编程已经完成，并假定继电器956处于“断开”状态，这意味着没有电功率通过灵活导管952施加，则用户可以激活开关或其它控制设备。然后，这种开关的激活可以使得适当的通信信号序列在通信电缆CC1和CC2上发送。处理器与中继器电路896将已经编程成询问从电缆CC1和CC2接收到的信号序列，并响应由控制开关产生的指示功率应当通过继电器956施加到灵活导管952的的特定序列。响应从通信电缆CC1和CC2接收到线路900和902上的这些信号，处理器与中继器电路896将使得合适的控制信号作为输入信号在线路920上施加到继电器956。继电器956将响应这些信号，从而改变状态，这意味着允继电器956将从断开状态变到开启状态。通过这种到开启状态的改变，来自AC功率电缆AC1、ACN和ACG的功率将通过继电器956施加到灵活导管952。以这种方式，功率杆962可以通电。
根据本发明，除了上述组件，功率下降连接器模块140还包括其它组件与特征。就象关于插座连接器模块144，功率下降连接器模块140可以包括状态灯926。灯可以由来自处理器与中继器电路896的通过线路928施加的状态信号控制。此外，为了将各种应用设备耦合到网络530中，就象连接器模块144，功率下降连接器模块140包括连接器端口840。连接器端口840具有通过象征性线路922和924与处理器与中继器电路896的双向通信。通信信号可以利用将连接器端口 840连接到控制应用设备的接插线(图62A中未示出)通过连接器端口849向控制设备发送或接收。而且，对于为功率下降连接器模块140的连接器端口840所示的配置，不仅通信信号和DC功率可以通过线路922和924及连接器端口840发送到互连的应用设备，而且这种互连的应用设备还可以将通信信号通过端口840和线路922、924发送回处理器与中继器电路896。然后，这种通信信号可以由电路896处理，且相同或不同的通信信号可以通过线路900和902发送到通信电缆CC1和CC2。以这种方式，来自应用设备的通信信号可以施加到网络530。而且，就象关于插座连接器模块144，功率下降连接器模块140包括IR接收器844、处理器与中继器电路896及关联的进入与输出线路。这些组件与继电器956一起可以特征化为“致动器”936，如图62A中所示。此外，关于功率下降连接器模块140的使用，模块140及该模块连接到的应用设备变成分布式电网530的一部分。根据以上所述，功率下降连接器模块140包括响应从用户接收到的编程信号而对自己进行配置而从有选择地控制通过继电器956施加到灵活导管952中电线或电缆并由此施加到互连的应用设备的AC功率的装置。
根据以上所述，功率下降连接器模块140适于将来自与模块化插头部件130关联的AC功率电缆574的AC功率提供给例如图63和64中所说明功率杆962的应用设备。现在将关于图63-66更具体地描述功率杆962。参考该图，功率杆适于电耦合到来自结构性通道系统100的架空结构的AC功率。从结构上讲，功率杆962还适于在其底部固定到地板或其它地平面结构。主要参考图64、65和66，功率杆962包括基部966，基部盖子包围该基部966。从基部966向上延伸的是一对形式为金属突起的金属和相对侧框架968。侧框架968焊接或以别的方式连接到基部966，并向上延伸，从而形成功率杆962的基部框架。为了稳定性，侧框架968可以在沿功率杆962垂直长度的不同间隔焊接或以别的方式通过支承体(未示出)连接。
功率杆962还包括一对相对的塑料杆突起970。杆突起970具有图65和66中所说明的截面配置。这些杆突起970包括灵活盖子972， 它构成空间974，例如DC电缆976的组件可以进入该空间并延伸。除了相对的塑料杆突起970，功率杆962还包括塑料突起侧盖978。盖子978的截面配置在图65和66中说明。这些侧盖978，至少在其底部，由相对容易切割的塑料材料构成，以便提供电子组件通过其耦合到功率杆962的开口。例如，图63说明了固定到功率杆962的塑料出口盖子980的使用，以便将两个电子插座对964耦合到功率杆962。在可选配置中，图64说明了具有一个电子插座对964和一对DC插孔988的塑料出口盖子980的使用。
在功率杆962的顶部，顶帽984可以固定到杆962。顶帽984包括AC电缆986可以通过其延伸的中央小孔。AC电缆986适于延伸通过功率杆962的中心并可以用于向例如电出口插座对964的组件提供AC功率。在其顶部的终端，AC电缆986连接到传统的AC连接器960。如图63所说明的，AC连接器960适于例如连接到功率下降连接器模块140的AC连接器958和灵活导管952。在此所说明根据本发明的功率杆962的特定实施方式中，DC功率不是从与连接器模块关联的任何变压器提供的。相反，如果需要DC功率，则可以通过结构性通道系统100外部的源提供。但是，另一方面，没有什么可以阻止DC功率或通信信号从模块化插头部件130施加到功率杆962。总地来说，功率杆962提供用于从结构性通道系统100的架空结构向下施加功率(及如果期望还有通信与数据)的方式。功率杆962适于允许以分别访问的方式向用户提供多个出口、数据插孔或其它电子组件的选择性。
在此所述的连接器模块140、142和144都以某种方式通过与模块化插头部件130的模块化插头576的连接使用来自AC功率电缆574的功率。而且通过使用模块化插头576，先前描述的连接器模块直接从模块化插头部件130的通信电缆572接收通信信号。模块化插头部件130上的功率典型地可以是120V AC功率。但是，如前面所描述的，电线管道122是隔离与屏蔽的，以便承载相对高电压的功率。例如，如前面关于图2和32所描述的，由于通过穿眼490的电连接，用户可 以沿电线管道122的长度在可变位置“分支”电线管道122中的功率电缆164，因此电线管道122可以承载277V AC功率。在特定情况下，如果来自电线管道122的功率电缆164的功率到互连应用设备的施加是受控制的，则这也是有利的。例如，特定的调光灯适于用于277V最大输入。因此，如果功率电缆164承载277V AC，则值得具有及这种应用设备连接到电线管道122的功率电缆164的能力。尽管这种连接可以直接进行，但如果对这种应用设备灯强度的控制可以作为电网530的一部分控制，则也是有利的。为此，结构性通道系统100可以包括用于功率电缆164到互连应用设备通过网络530的“智能”连接。
为此，结构性通道系统100包括接线盒部件855。接线盒部件855在图78-81中说明。首先参考图80和81，接线盒部件855可以用于灯轨道(例如图78中所说明的灯轨道875)，其中有一系列调光灯877连接到该灯轨道。灯轨道875和调光灯877可以传统地接到接线盒部件855并可以机械固定到结构性通道轨道102的长度。这种配置在图70A中说明，这基本上类似于图1所说明的配置。灯轨道875和调光灯877可以是277V灯调光器配置的形式。以使得电线管道122中277VAC功率电缆164可以接进277V AC功率的方式，接线盒部件855可以由任何合适的方式连接到轨道102或结构性通道系统100的其它组件。这种配置在图79中以图解视图说明。接线盒部件855可以特征化为智能接线盒，并包括调光连接器模块142的几个组件。接线盒部件855可以适当地连接到灯轨道875并进行编程，从而控制施加到调光灯877的电压的幅值。
具体转向图80和81，接线盒部件855包括具有传统配置的电气盒857，顶盖861通过平头螺丝863连接到该电气盒857。穿眼859在电气盒857周围不同位置提供。包括板部件865，具有与“智能”盒部件855关联的各种电组件及处理器电路。位于板部件865下面的是一系列垫片867。平头螺丝873为了固定板部件865的位置而从电气盒857的底部接收并通过垫片867接收。还提供平头螺丝871，以便将板部件865固定到垫片867。如图80中进一步示出的，板部件865 包括一对连接器端口879及远端IR接收器连接器端口881。如以下所描述的，连接器端口879可以优选地是RJ45端口，而远端IR接收器连接器端口881可以优选地是RJ11端口。为了安全性和适当地固定电缆与接线盒部件855，可以根据需要提供应力放松869。
转向图79的图解视图，灵活导管或其它电缆可以耦合到电线管道122中的一个或多个AC功率电缆164。这种导管可以通过电线管道122中的穿眼490连接。这种电缆或导管可以包括三条AC电线，包括电线883、885和887。这些电线可以承载例如用于功率电缆164中特定电路的热、中性和接地。就象关于先前所述连接器模块140、142和144的进入的AC功率，来自电线883、885和887的AC功率作为输入功率施加到变压器889。变压器889适于接收AC功率并将其转换成适当电平的DC功率，作为线路891上的输入功率施加到处理器与关联的中继器电路893。变压器889和处理器与关联的中继器电路893可以基本上类似于先前关于连接器模块140、142和144所述的变压器910和处理器896的方式操作。处理器与关联的中继器电路893包括控制线路895，为了控制调光继电器897，输出信号可以通过该线路施加。调光继电器897从电线883、885和887接收作为输入信号的AC功率。调光继电器897将响应来自控制线路895的控制信号操作，从而改变作为输出施加到线路883A、885A和887A上的电压幅值。这种可变的电压幅值随后通过应力放松869施加到连接到调光灯877的灵活导管或其它电缆899。
而且类似于先前描述的连接器模块，如前所述，接线盒部件855包括一对RJ45连接器端口879。连接器端口879类似于先前关于连接器模块140、142和144所述的连接器端口840。接插线可以连接到连接器端口879，并从这些连接器端口连接到应用设备并连接到当前网络530上的一个连接器模块。应当指出，为了将接线盒部件855互连到网络530，将需要一个RJ45连接器端口879通过接插线连接到连接器模块或当前网络530上的其它设备。RJ45连接器端口879通过双向线路903连接到处理器与关联的中继器电路893。
除了以上所述，接线盒部件855还包括通过线路905连接到处理器与关联的中继器电路893的RJ11连接器端口881。远端IR接收器RJ11连接器端口881适于通过接插线或连接器线路907连接到远端IR接收器901。应当强调，远端IR接收器901物理上远离接线盒部件855。而且，当远端IR接收器901用于连接器模块或其它类型的传感器或致动器时，远端IR接收器将同样物理上远离它们所连接到的设备。如在此前面所描述的，向用户提供一个或多个远端IR接收器是有利的，例如隔开并位于结构性通道系统100上更容易看到的位置的接收器901。就象对于在此前面所述的IR接收器844，接收器901适于从条形码读入器892接收空间IR信号890。
根据所有以上所述，接线盒855包括用于为各种应用设备利用穿过电线管道122的高压功率的装置，并已经提供了将这种应用设备耦合到网络530的装置。在这方面，应当指出，功率施加到调光灯877，而不需要适于来自AC功率电缆574的AC功率。当连接到结构性通道系统100上的调光灯877时，用于接线盒部件855的配置在图78中说明。此外，应当强调，接线盒部件855不仅可以从电线管道122而且可以从多个其它位置，包括直接从建筑功率，接收高电压功率。
先前关于功率输入盒134描述了用于在整个网络530中接收和分配功率的特定装置。功率输入盒134关于图45-48具体描述。而且，用于功率输入盒134的功率盒连接器136关于图49描述。功率输入盒和功率盒连接器的第二实施方式在以下段落中主要关于图82-84描述。图82和83中所描述的功率输入盒在此将称为功率输入盒134A，而主要在图82、83和84中说明的功率盒连接器在此将称为功率盒连接器136A。本发明人相信功率输入盒134A和功率盒连接器136A可以是关于先前描述的功率输入盒134和功率盒连接器136的某种优选实施方式。但是，还应当相信，功率输入盒134和功率盒连接器136的结构与功能性操作对于根据本发明的结构性通道系统100的实现是完全可以接受的。
如从图82显而易见的，功率输入盒134A基本上类似于功率输入 盒134。为了描述，功率输入盒134A和功率盒连接器136A与功率输入盒134和功率盒连接器136的相同组件将基本上相同地编号，字母A指示功率输入盒134A和功率盒连接器136A的组件。更具体而言，参考图82和83，功率输入盒134A包括AC侧块670A、穿眼672A和上表面674A。电缆螺母676A固定到一个穿眼672A并固定到进入的120V AC电缆678A。尽管图中没有具体示出，但进入的120V AC电缆678A的电线可以直接或间接地连接到并通过输出AC电缆680A接收。不象与功率输入盒134关联的灵活电缆680，电缆680A结构上可以更硬。如图82所示，AC电缆680A直接耦合到功率盒连接器136A中。
功率输入盒134A还可以包括277V AC侧块688A。侧块688A的上表面690A包括一系列穿眼672A。连接到一个穿眼672A的是电缆螺母676A。还耦合到电缆螺母676A并延伸到侧块688A中的是277V AC电缆692A。来自电缆692A的功率可以施加到电线管道122中的功率电缆674。功率输入盒134A可以包括结构与功能对应于先前所述电线管道部分694的电线管道部分694A。为了将电线管道部分694A连接到功率输入盒134A的前部如先前关于图46和47所述的支承体可以在电线管道部分694A的一端一体形成。而且，可以使用在此前面所述的接合器492，以便将一个电线管道部分694A连接到电线管道122。此外，穿眼672A不仅可以用于连接到通过电缆678A和692A进入的导管或电缆，而且可以用于允许电缆完整地延伸通过功率输入盒134。例如，与架空钢索120关联的电缆可能需要延伸通过功率输入盒134A的底部。
除了以上所述，功率输入盒134A还包括位于侧块670和侧块688A之间的网络电路700A。此外，功率输入盒134A还包括优选地具有RJ11端口配置的一对连接器端口909A。如以下段落中描述的，可以使用连接器端口909A，对应的接插线(未示出)“菊花式链接”多个功率输入盒134A并提供整个电网530中通信与关联电缆的互连。
在这个时候要提到关于功率输入盒134与功率输入盒134A的结 构配置的一个区别。关于先前所述的功率输入盒134，如图46和47所示提供了连接器706。连接器706位于功率盒通信电缆702的与输出AC电缆680相同的一侧。相反，在功率输入盒134A的实施方式中，连接器706A在功率输入盒连接器134A的后部提供。但是，就象连接器706，连接器706A包括具有一对隔开的上部腿710A的支持支承体708A。上部腿710向上成角度并在脚712A终止。支持支承体708A在其上端通过螺丝714A连接到侧块670A和688A，其中螺丝714A延伸通过脚712A中及侧块670A和688A中的孔。而且如主要在图82中所示的，上部腿710A包括一对隔开的槽716A。与上部腿710A集成并从其向下延伸的是中心部分718A。与中心部分718A的下边缘集成的是一对隔开的下部腿720A。就象关于上部腿710A，下部腿720A包括脚712A。螺丝714A延伸通过下部腿720A的脚712A中的螺纹孔，并连接到侧块670A和688A的后壁。
返回中心部分718A，一系列四个螺纹孔722A彼此隔开地延伸通过。中心部分718A还包括向下延伸到中心部分718A的垂直定位槽724A。连接器706A也包括支架726A，同样在图82中示出。支架726A具有一系列四个螺纹孔728A。具有向下弯曲配置的一对隔开的上唇缘730A从支架726A向上延伸。支承体726A还包括位于这个支架中心部分的垂直定位槽732A。
为了将功率输入盒134A耦合到结构性栅格172，功率输入盒134A可以位于对应主要结构性通道轨道102之上。功率输入盒134A可以定位成使一个带螺纹载体棒114部分地在支持支承体708A的槽724A中“捕捉”。当实现适当的定位时，支架726可以移动到与支持支承体708A的中心位置718A对准。在这个对准的位置，带螺纹载体棒114还被槽732A和支架726A捕捉。而且，为了方便地将支架726A固定到支持支承体708A，支架726A的上唇缘730A在支承体708A的槽716A中捕捉。对应地，螺丝734A分别在支架726A和支持支承体708A的透孔728A和透孔722A中利用螺纹接收。以这种方式，带螺纹载体棒114在槽724A和732A中安全地捕捉。
如主要在图82、83和85中所示出的，功率输入盒134A机械与电耦合到功率盒连接器136A。功率盒连接器136A提供了用于通过功率输入盒134A从建筑物接收AC功率并将AC功率施加到模块化功率部件130的伸长的功率部件部分540的方式。功率盒连接器136A还提供了用于从功率输入盒134A将网络电路700连接到与模块化功率部件130的伸长的功率部件部分540关联的通信电缆CC1、CC2和CCR的方式。功率盒连接器136A与功率输入盒134A结合执行先前所述功率盒连接器136与功率输入盒134的相同功能。
转向附图，功率盒连接器136A包括基部外壳750A，当安装时，该外壳可以位于主要结构性轨道102中并与功率部件部分540相邻。基部外壳750A包括主体752A和盖子754A。主体752A和盖子754A通过铆钉987或类似的连接装置连接到一起。在由主体752A和盖子754A形成的基部外壳750A内部的是垫片夹子985。从在外壳750A中形成的槽778A向外延伸的是连接器外壳756A。连接器外壳756A适于与模块化插头576的模块化插头公终端组外壳624(图42A)配对。从基部外壳750A内部延伸到连接器外壳756A中的是一组八个功率输入母终端758A。功率输入母终端758A包括一组三个终端，标识为通信电缆母终端组760A。母终端758A剩余的五个标识为AC功率母终端组762A。当元件756A和758A适当地位于外壳750A的内部，主体752A和盖子754A可以通过使用塑料螺丝紧紧地固定到一起。当功率盒连接器136A连接到模块化插头576时，母终端组760A的单个母终端758A将电连接到模块化插头576的通信电缆终端组646的单个终端。对应地，母终端组760A的终端758A连接到从通信导管702A延伸到功率盒连接器136A内部的单独电线或电缆(未示出)。延伸通过通信导管702A的电线或电缆在功率盒连接器134A中连接到网络电路700上适当的通信连接。
对应地，当功率盒连接器136A连接到模块化插头576时，AC功率母终端组762A的单个母终端758A将电互连到模块化插头576的AC功率终端组648的单个终端。对应地，AC功率母终端组762A的 终端758A可以连接到从输出AC电缆或导管680A延伸到功率盒连接器136A内部的单个电线或电缆(未示出)。如先前在此所描述的，延伸通过输出AC电缆或导管680A的电线或电缆连接到功率盒连接器136A中进入的AC建筑功率。电耦合到功率盒连接器136A的功率输入盒134A的配置在图83中说明。
关于功率输入盒134A和功率盒连接器136A与网络530的使用，网络530的更多细节在以下段落中描述。但是，在这个时候，可以参考其中主要结构性通道轨道102的单独长度及关联的模块化插头部分540可以耦合到一起从而形成网络530的方式。如前所述，根据本发明的结构性通道系统100的可用于电互连模块化插头部件130相邻或邻近部分540的一个组件是灵活连接器部件138。利用灵活连接器部件138，模块化插头部件130的相邻或邻近部分540关于AC功率电缆574上的AC功率和通信电缆572上的通信信号电耦合到一起。但是，在有些情况下，关于功率负载的限制和政府与机构代码与规章可能导致需要使用多个功率输入盒134A及关联的功率盒连接器136A。当需要这样时，利用灵活连接器部件或类似设备从模块化插头部件130的一个部分540向另一个部分540“传输”功率信号是不合适的。但是，另一方面，为了提供完整的和分布式的电网530，期望具有容易地及来自模块化插头部件130的部分540的通信电缆572耦合到一起的能力，而不管部分540的相对空间位置也不管是否使用了多个功率输入盒134A。
在这方面，参考图85，该图以图解形式说明了一系列四个功率输入盒134A和关联的功率盒连接器136A。为了描述与简化，除功率输入盒134A及功率盒连接器136A之外的机械与结构元件没有示出。可以假定图85所示的功率输入盒134A在这样结构性通道轨道102的单独一个长度上支持。此外，可以假定每个功率盒连接器136A都插入到模块化插头部件130的独立部分540的独立模块化插头576中。图85基部上示出了功率输入盒134A菊花式链接的概念。这是通过使用在功率输入盒134A中通过连接器端口909连接相邻功率输入盒134A 的接插线907A执行的。连接器端口909A连接到每个功率输入盒134A中的网络电路700。这些连接器端口909A可以是RJ11的形式，以便通过功率输入盒134A菊花式链接网络530。接插线907A可以是CAT5电缆的形式。关于操作，网络电路700用于基本上使与通信电缆CC1、CC2和CCR关联并通过通信导管702A发送到功率输入盒134A的通信信号“穿过”互连的接插线907A到达与特定功率输入盒134A关联的网络电路700，其中特定的接插线907A互连到该特定功率输入盒134A。发送可以是双向的，而网络电路700可以具有变压器、中继器或类似电路，以便增强接收和发送的通信信号。就是以这种方式，通信信号可以发送到模块化插头部件130隔开的部分540并从其发送。而且，如前所述，这是用于在多个不同部分540之间发送这种通信信号而不需要使用灵活连接器部件138的方式。为了适当的互连与功能操作，典型地特征化为终端电阻的接插线应当插入链中第一和最后一个功率输入盒134A的连接器端口909A。这些终端电阻在图85中说明为接插线911A。
转向根据本发明的结构性通道系统的其它方面，在此前面的描述主要针对以“内联”为基础电互连到模块化插头576的连接器模块(例如插座连接器模块144)。在有些情况下，提供连接器模块与模块化插头576之间电连接的变体可能是优选的。这种变体的例子实施方式关于图67、68和69中所示的修改的插座连接器模块990说明。这种配置还包括修改的模块化插头992，用于代替先前描述的模块化插头576。如主要在图68和69中示出的，对于这种特定的配置，修改的模块化插头992可以包括修改的插头连接器994(代替图42A中所示的模块化插头576的插头连接器586)。修改的插头连接器994可以包括一系列总线996，包括三条通信总线998和五条AC功率总线801。这些总线可以任何合适的方式连接到模块化插头部件130中的通信电缆572和AC功率电缆574，从而提供其之间的完整传导性。而且，在不背离本发明特定新概念的情况下，通信电缆572和AC功率电缆574可以由一系列总线代替，与电缆572、574承载相同的信号。在任 何情况下，总线996都可以配置成通过插头连接器总线外壳805的一系列终端开口803从插头连接器994横向向外突出。功率与通信分配系统中采用总线的概念在2004年7月30日提交的标题为“POWERAND COMMUNICATIONS DISTRIBUTION SYSTEM USINGSPLIT BUS RAIL STRUCTURE”未决美国临时专利申请中公开。上述临时专利申请的公开内容在此引入作为参考。
转向修改的插座连接器模块990，可以假定连接器模块990的主要结构性与电组件对应于先前关于插座连接器模块144所述的那些。但是，如图67和69中所示，修改的插座连接器模块990包括一系列可移动的电触点807。可移动的电触点807通过图69中以图解形式示出的扩充控制模块809调节。扩充控制模块809可以包括相对传统的组件，该组件向可移动的电触点807提供了从插座连接器模块990外壳中缩进的位置移动到延伸位置的能力，使得它们与总线996处于导电连接。这种导电配置在图69中说明。回过头来参考图67，电触点807可以在终端槽811中从插座连接器模块990一侧横向向外延伸的延伸与缩进位置之间移动。可移动的电触点807包括一系列三个通信触点813和五个AC功率触点815。
再次参考图69，可以适当地位于并固定在插座连接器模块990中的扩充控制模块809可以包括可手动旋转的控制把手817。控制把手817可以结构性连接到扩充控制模块809，使得把手817的旋转将导致可移动的电触点807在缩进位置与延伸位置之间移动。同样，在缩进位置，电触点807将不与任何总线996接触。在图69所示的延伸位置，三个通信触点813将电连接到三条通信总线998，而五个AC功率触点815将电连接到AC功率总线801。应当强调，在这个时候，尽管五条AC功率总线801可以提供至多三个电路，但在任何给定时间都只有一个电路将被选择用于插座连接器模块990。关于修改的插座连接器模块990的进一步操作，参考关于插座连接器模块144和图58A的先前描述。参考图58，可移动的电触点807可以特征化为基本上遵循先前关于插座连接器模块144描述的象征性触点898。以上是 修改的插座连接器模块990的简单描述，它可以在连接器模块与模块化插头之间使用不同类型的连接。很显然，在不背离本发明主要新概念的情况下，这些配置的其它修改还可以开发。
转向根据本发明的结构性通道系统100的其它方面，系统100已经关于各种类型应用与应用设备的使用进行了描述。例如，具有通过接插线932互连的开关934的插座连接器模块144的使用先前关于图72进行了描述。应当强调，对于结构性通道系统100，没有必要配置成使开关934直接控制插座连接器模块144。即，接插线932与其到插座连接器模块144的连接器端口840的连接的结合提供了用于向开关934提供DC功率并用于将开关934耦合到电网530的方式。在这方面，尽管开关934通过连接器模块144耦合到网络530，但开关934可以操作成控制耦合到网络530的一个或几个其它连接器模块。在这方面，连接器端口840可以特征化为提供用于将开关934互连到网络530中的网络分接头。而且，因为没有必要使开关934(通过接插线)直接耦合到开关编程控制的连接器模块，所以这个特征再次说明了根据本发明的结构性通道系统100的一个优点是开关934可以编程任意多次，从而控制各连接器模块集合的任意一个，而不需要对接插线连接的任何物理重新布线或任何修改。即，只需要开关934“在某个地方”连接到电网530中。
应当指出，各种类型的开关都可以用作与根据本发明的结构性通道系统100关联的应用或应用设备的一部分。可以与结构性通道系统100一起使用的一种类型的开关特征化为旋转调光开关823，如图72E和72F所说明的，参考这两个图，旋转调光开关823包括具有主要在图72E中所示结构性配置的支撑板或后外壳825。后外壳825可以由连接装置或由快速调整结构与前调光开关外壳827固定。固定在由前外壳827与后外壳825形成的内部中的是传感器板821。传感器板821可以例如通过平头螺丝831或其它类似的连接装置固定到前外壳827。固定到传感器板821的是IR接收器833。IR接收器833以类似于之前关于例如插座连接器模块144的连接器模块所述的IR接收器844 的方式工作。IR接收器833适于从例如前述条形码读入器892的条形码读入器接收空间IR信号。使得IR接收器833可以通过前外壳827中的盖子槽835访问条形码读入器892。透镜837位于槽835中，并覆盖IR接收器833。结构性与电连接到传感器板821的是调光开关839。如图72E和72F所示，调光开关839通过位于前外壳827中的开关槽841向外突出。为了调光开关839的手动旋转，开关把手841通过如图72E中所说明的定位螺丝843的装置固定到调光开关839的末端。为了特定开关部件823的识别，可以包括开关标签845并固定在前外壳827的标签槽847中。调光开关839还包括适于电互连到传感器板821的适当线路和电路的一组引脚853。这些引脚基本上提供了通过电信号传送调光开关839旋转位置的方式。
如从图72E后面所示的，固定到传感器板821并且用户可以访问的是一对连接器端口849。连接器端口849适于接收接插线851。接插线851可以两种方式使用。首先，连接到连接器端口849的接插线851的另一端可以直接连接到与连接器模块140、142或144中任何一个关联的一个连接器端口840。以这种方式，旋转调光开关部件823可以电连接到网络530中。DC功率可以通过接插线851从互连的连接器模块接收，以便传感器板821的电路的功能性操作。而且，一旦连接到连接器模块140、142或144中的一个，接插线851就用于通过互连的连接器模块向电网530发送或从其接收通信信号。在这方面，应当支撑，旋转调光开关部件823可以特征化为智能开关，因为它在传感器板821中包括处理器与关联的控制电路。根据本发明，传感器板821的电子与处理器元件执行几个功能。首先传感器板821包括将响应从IR接收器833接收到的空间信号的组件，以便关联旋转调光开关部件823与调光灯(例如先前关于图60所述的灯940)的控制。此外，传感器板821的电子与处理器元件将响应开关把手841和调光开关839的手动旋转，从而使适当的通信信号通过连接器端口849和互连的接插线851施加。这些来自接插线851的通信信号将通过网络530施加到与网络530关联的一个或多个适当的调光连接器模块142及互连的 调光灯元件。此外，为了编程旋转调光开关部件823，信号还将响应由IR接收器833接收到的特定空间信号而在接插线851上发送。就象连接器端口840，连接器端口849可以是相对标准的RJ45端口。例如接插线851的接插线适于在RJ45连接器端口中接收并商业可用。
除了通过接插线851与连接器模块的直接互连将旋转调光开关部件823电互连到电网530的特征，例如旋转调光开关部件823的开关部件还可以在网络530中菊花式链接。即，两个连接器端口849中的一个可以包括如前所述直接连接到连接器模块140、142或144中一个的接插线851。但是，此外，第二接插线851可以连接到旋转调光开关部件823的另一连接器端口849的一端，其终端耦合到另一旋转调光开关部件823的连接器端口849。以这种方式，两个或更多旋转调光开关部件823可以为了功能操作而菊花式链接到一起。关于开关部件823的菊花式链接的限制可以基于电压与功率需求存在。而且，应当强调，菊花式链接开关部件的概念不限定到旋转调光开关部件823，而是可以应用到其它类型的开关。
根据以上所述，已经在图60所示的配置中描述了手动操作与手持式工具的概念，例如基本上对调光连接器模块142及关联的照明元件进行编程的条形码读入器892。与旋转调光开关部件823一起，调光连接器模块142可以编程成使旋转调光开关部件823控制特定的一个(或多个)调光连接器模块142。利用这种编程指定，用户对开关把手841的手动操作将使得通信信号由传感器板821生成并作为输出信号施加到连接到一个连接器端口849的一条接插线851。接插线851上的这些通信信号将通过接插线851与一个连接器模块140、142或144所关联连接器端口840的连接施加到模块化插头部件130的通信电缆572。利用图60中所说明特定旋转调光开关部件823控制灯940的假设，通过互连的接插线851施加到电网530上的信号将由适当的调光连接器模块142识别为输入信号。参考图68，施加到通信电缆572上的信号可以作为输入信号施加到与特定调光连接器模块142关联的处理器与中继器电路896。处理器与关联的中继器电路896将响应这 些输入信号而将控制信号施加到控制线路920上，从而控制通过施加到灯940的调光继电器948的电压幅值。以这种方式，灯940的亮度得以控制。
与上述旋转调光开关部件823关联的概念及其通过连接器模块与电网530的互连代表了根据本发明的结构性通道系统100的重要特征。在传统的旋转调光开关中，120V AC功率通常通过开关施加。开关把手及关联的具有传统配置的调光灯的手动旋转将使得调光控制电路改变穿过调光开关部件的AC功率线路上的电压输出。这些功率线路通常直接连接到灯轨道等上的调光灯。由此，当其穿过调光开关部件时AC功率线路的电压幅值的变化将使得活动式投射灯改变亮度。相反，在以上所述并根据本发明的配置中，没有AC功率施加到或穿过旋转调光开关部件823。相反，开关把手841及关联的调光开关839的手动旋转将造成DC电压与通信信号中的变化，其中DC电压与通信信号将施加到与传感器板821关联的处理器组件。处理器组件将以使对应通信或控制信号通过接插线851施加的方式解释DC电压变化。这些控制信号将对应地施加到网络530的其它元件(即，最终施加到编程成响应来自特定旋转调光开关823的信号的调光连接器模块142)，从而使调光连接器模块142中的电路改变施加到互连的灯集合940的电压幅值。为了提供这种特征，旋转调光开关部件823与一个或多个灯集合940及互连的调光连接器模块142一起进行了“编程”。应当强调，控制关系的这种编程不需要任何类型集中式计算机控制或电路、布线等中的任何物理改变就可以发生。
图72A-72C说了可以根据本发明使用的其它类型开关的正视图。具体而言，图72A说明了压力开关913。就象旋转调光开关部件823，压力开关913包括IR接收器833，以便编程开关913与结构性通道系统100所关联其它设备之间的受控关系。压力开关913包括气泡915。压力开关913包括在开关913内部的电路(未示出)，形式为可以响应施加到气泡915上的从气泡“挤压”空气的力而产生信号的压力变换器。以类似于与旋转调光开关部件823关联的控制信号生 成类似的方式，变换器的输出信号可以用于生成适当的控制信号。
图72B说明了可以与根据本发明的结构性通道系统100一起使用的拉链开关917的正视图。就象关于其它开关，拉链开关917包括IR接收器833。此外，开关917包括传统的拉链919。施加到拉链919上的力将使得开关917中的切换电路(未示出)操作，从而生成可以施加到与网络530关联的其它设备的适当的控制信号。
而且，图72C是可以与根据本发明的结构性通道系统100一起使用的移动检测开关921的正视图。同样，移动检测开关921包括IR接收器833。开关921将包括相对传统与商业可用的电路，从而检测围绕通过移动传感器923围绕开关的空间区域的移动。移动检测电路将通过位于开关921上适当位置的透镜923检测移动，以便检测适当空间区域中的移动。如果检测到移动，则将使得开关921在互连的通信线路上生成信号，该信号可以施加到与结构性通道系统100关联的互连的连接器模块。就象对于在此所述的其它开关，网络530可以“编程”成使特定设备(例如灯等)响应由移动检测开关921生成的信号。
尽管以上段落已经描述了四种类型的开关，但在不背离本发明新概念的情况下，多种其它类型的开关配置也可以用于控制与网络530关联的各种设备与应用。但是，为了适当的操作，每种上述开关都将包括类似于调光开关部件823的电路与组件，包括与传感器板关联的连接器端口与处理器电路。即，关于图72A-72B所述的每种开关也都是“智能”开关，并能够由用户编程。
结构性通道系统100提供了用于方便与应用关联的各种设备之间控制关系的控制与重新配置的方式。设备之间控制/受控关系的一个例子已经对旋转调光开关部件823及调光灯进行了描述。
以上所述主要集中在轨道102、模块化功率部件130和各种类型连接器模块的结构。结构性通道系统100的网络530具有显著优点。即，它不需要任何类型的集中式处理器或控制器元件。即，网络530可以特征化为分布式网络，不需要集中式控制。此外，它是可编程网络，其中与应用关联的设备之间的控制/受控关系在结构与功能上不是 “固定的”。实际上，各种类型的设备都可以“重新编程”，成为不同应用的一部分。例如，调光灯可以编程成由第一旋转调光开关部件控制，然后“重新编程”成只由第二旋转调光开关部件控制，或者由第一和第二旋转调光开关部件控制。这不需要任何物理重新布线或任何类型集中式控制器的编程就可以发生。相反，网络530使用用于实现应用环境的称为“编程工具”的组件。作为可以用于结构性通道系统100的编程工具的一个例子实施方式，以下段落将描述手动操作和手持式“条形码读入器”892。
利用在此所述的网络结构，网络530可以特征化为不仅是分布式网络，而且是“嵌入式”网络。即，它嵌入到物理设备(例如，连接器模块等)并通过结构性通道系统100的机械结构性栅格172链接到一起。在这方面，利用将各种设备(例如，开关，灯等)互连到AC和通信电缆结构的连接器模块，连接器模块可以特征化为网络530的“节点”。
利用以这种方式特征化的网络530，为了理解功率与通信分布，值得说明结构性通道系统100及与其关联的网络“主干”。在典型的通信网络中，主干常常特征化为管理“主要”业务的网络的一部分。在这方面，主干一般采用网络中最高速的速度发送，并且还可以运行最长距离。许多通信系统利用常常特征化为“紧缩”主干的主干。这些类型的紧缩主干包括在集中位置具有主干并具有连接到其的“子网”的网络配置。相反，与结构性通道系统100关联的网络530与紧缩主干的概念有些相反。实际上，网络530的主干可以更好地描述为“分布式”主干。此外，网络530可以特征化为“开发”系统，甚至主干也可以特征化为“开发”主干。即，网络530和主干在扩展与增长上不受限制。
为了理解主干的这种概念，图70说明了结构性通道系统100的示例结构。说明主要是“图解”格式。具体而言，图70说明了具有16条主要轨道102的结构性通道系统100的配置。这16条轨道标识为主要轨道102A至102O，具有两条轨道102J1和102J2。在所示的 特定配置中，三条或四条主要轨道102基本上是同轴配置。例如，主要轨道102A、102J1、102J2和102K形成一个同轴配置。类似地，主要轨道102D、102G和102N形成另一个同轴配置。图70还说明了线路929上进入的120V AC功率。这个功率可以是总的建筑功率。线路929上进入的AC功率施加到公共功率分配电缆931。在图70所示的特定实施方式中，使用了两条功率分配电缆931。功率分配电缆931在图70中进一步示为耦合到120V AC功率电缆687A中的一条或一对。这些AC功率电缆687A先前关于图82和功率输入盒134A进行了描述。如图70中进一步示出的，除了轨道102J2，每条主要轨道102都在关联的主要轨道102的一端具有功率输入盒134A。例如，关于主要轨道102B和102I，每条轨道都具有与其关联的功率输入盒134A，如图70所示，它们可以彼此物理上相邻。如之前所描述的，功率输入盒134A具有从功率输入盒134A向外延伸的输出AC功率电缆680A(未示出)和输出通信电缆702A(未示出)。尽管图70中没有具体示出，但如之前所描述的，AC功率电缆680A和通信电缆702A连接到功率盒连接器136A。在图70中，为了简化，功率输入盒134A和功率盒连接器136A示为一个元件。而且根据之前的描述，功率盒连接器136A通过模块化插头576(关于AC功率和通信信号)电连接到模块化插头部件130的部分540。关于图70和71的说明及在此的描述，假定每条结构性通道轨道102都包括穿过每条主要轨道102的整个长度的模块化插头部件130的部分540。因此，如之前所描述的，功率输入盒134A与所关联功率盒连接器136A的这些组合用于将进入的AC建筑功率施加到模块化插头部件130的部分540。
此外，同样如之前所描述的，通信信号通过与每个功率输入盒134A关联的网络电路700接收与发送。为了描述与简化，先前描述的通信电缆702A没有在图70或图71中说明。但是，为了将单独的功率输入盒134A菊花式链接到一起，在图70中示出的是利用接插线907的互连。以这种方式，为了形成网络530，每条主要轨道102与关联的模块化功率部件部分540通过接插线907的这些互连链接到一起。 而且同样如之前所描述的，单独的总线端接插线911连接到链中第一功率输入盒134A中的连接器端口909A及链中最后一个功率输入盒134A。
如图70中进一步示出的，除了主要轨道102J2，每条主要轨道102都具有与其关联的功率输入盒134A。如图所示，灵活连接器部件138(先前关于图50A-50C进行了描述)示为在主要轨道102J1相对于功率输入盒134A所关联一端的末端连接到主要轨道102J1。灵活连接器138用于从主要轨道102J1到主要轨道102J2“转移”功率和通信信号。根据以上所述，包括功率输入盒134A的菊花式链接，AC功率与通信信号施加到与结构性通道系统100关联的所有主要轨道102A-102O。如图70进一步示出的，各个连接器模块140、142和144可以在沿主要轨道102并与模块化插头部件130关联的不同位置连接。为了清晰，图70中的这些连接器模块没有示为互连到任何应用设备。
利用图70所说明的特定配置，可以定义与结构性通道系统100关联的网络530的“主干”935。利用图70的配置，主干935的“启动点”在与主要轨道102A关联的功率输入盒134A开始。然后，主干904的通信路径通过与主要轨道102A-102O关联的接插线907从主要轨道102A以字母顺序流动，功率与通信信号的路径从主要轨道102J1耦合到主要轨道102K，且主要轨道102J1耦合到主要轨道102J2。图70所示特定主干935的“终端”出现在与主要轨道102O关联的功率输入盒134A。通过在适当位置的主干935，可以看到主要轨道102实际上充当特征化为主干935的一系列“平行”网络分支。可以看到，主干935表示完全开放的系统，因为主要轨道102(及关联的功率输入盒与功率盒连接器)可以容易地添加到主干935和网络530。
图71类似于图70之处在于它以“图解”格式说明了结构性通道系统100的实施方式。更具体而言，图71说明了结构性通道系统100的实施方式或系统布局937的各方面。系统布局937说明了具有两个 可编程应用的网络530，即灯组939和自动化的投影屏幕941。为了描述且就象关于图70，例如交叉轨道、穿孔结构性通道、载体棒及其它支持与悬挂组件(包括建筑物支持结构)的元件在图71中没有示出。此外，不象图70，并为了图71说明的清晰，进入的建筑功率在图71中没有说明。但是，图71中的系统布局基本上类似于图70中的系统布局。更具体而言，图71包括一系列长度的主要轨道102A-102J。功率输入盒134A位于每条主要轨道102的开始，接插线907以菊花链的配置连接功率输入盒134A。以这种方式，所有通信电缆572通过先前关于图70所描述的“主干”链接到一起。还应当强调，主干基本上是在两端以终端电阻终止。
如前所述，图71所示的系统布局937包括说明为具有一系列6个灯943的灯组939。灯943通过电缆945都链接到一起，使得所有灯943一起启用或禁用。灯943耦合到连接器模块。在这种情况下，连接器模块对应于插座连接器模块144，它通常通过插座向灯组939提供传统的三相AC功率。功率可以通过电耦合到灯939第一个灯943的传统AC电源线947提供。
此外，可以假定灯组939已经“编程”成在开关949的控制之下。开关949可以是多种不同类型开关中的任意一种，例如先前关于图72A描述的压力开关913。开关913通过接插线932连接到网络530，接插线932通过模块144互连到与主要轨道102D关联的通信电缆572。如图71中进一步说明的，开关949直接连接到的连接器模块144与主要轨道102D关联，而直接耦合到灯组939的插座连接器模块144与主要轨道102C关联。但是，主要轨道102D和102C的通信电缆572通过与主要轨道102D和102C中每一个关联的功率输入盒134A的菊花式链耦合到一起。因此，在灯组939与开关949之间相关性的适当“编程”之后，开关949的启用将使得通信信号通过与两条主要轨道102D和102C关联的电缆572施加。与直接耦合到灯组939的插座连接器模块144关联的处理组件将响应这些通信信号，从而控制施加到灯组939的AC功率。
对应地，且如前面所提到的，图71中所说明的系统布局进一步示为具有自动化的投影屏幕941。可以假定投影屏幕941是传统的投影屏幕，它可以响应适当的AC功率信号，从而“展开”并提供整个投影屏幕。这种可以用作屏幕941的投影屏幕是众所周知且商业可用的。
投影屏幕941示为通过AC功率电缆953互连到插座连接器模块144。插座模块144耦合到主要轨道102H。为了自动化投影屏幕941的控制，可以假定用户已经“编程”了屏幕941和开关925之间的控制/受控关系。开关925可用是多种不同类型开关中的任意一种，例如先前关于图72A所述的压力开关913。在图71中，开关925说明为通过接插线955耦合到与主要轨道102J关联的模块144。如图71中进一步说明的，在用户激活或以别的方式启用开关925的情况下，通信信号可以通过将开关925耦合到与主要轨道102J关联的模块144的接插线955施加。然后，这些通信信号可用进一步通过耦合主要轨道102J和102I的电缆572的接插线907及将主要轨道102I的电缆572耦合到主要轨道102H的电缆的接插线907施加到主要轨道102H。主要轨道102H上的插座连接器模块144可以响应这些通信信号，从而将功率施加(或不施加)到将插座连接器模块144连接到自动化投影屏幕941的AC功率电缆953。根据以上所述，除了有选择地将功率施加到各种应用设备，根据本发明的结构性通道系统100的系统布局937还提供了用于在与连接到结构性通道系统100的应用关联的各种设备之间产生并施加通信控制信号的方式。
应当指出根据本发明的结构性通道系统100的系统布局937的其它方面。具体而言，布局937已经关于接插线907的使用进行了描述。如图71中进一步示出的，有可能用这些接插线中的一个或多个替换要在例如不同主要轨道102上的功率输入盒134A的各种系统组件之间发送的无线信号959的电子。而且，例如图71中所示无线信号957的无线信号可以代替将例如开关949的设备耦合到模块144的接插线。此外，很显然，除了图71中所示出的，多种其它设备和应用配置可以 用于结构性通道系统100的布局。实际上，根据本发明的结构性通道系统100的优点是它是“开放”系统，并方便应用设备、主干设备灯的添加。
在这个时候，关于结构性通道系统100的网络部分的讨论集中在电缆572和574、各种类型的连接器模块、功率输入盒134A及各种应用设备到网络530的互连。但是，已经多次参考了“编程”可以用于结构性通道系统100的各种应用设备之间控制关系的控制与重新配置的概念。作为例子，关于图71的讨论涉及建立开关、灯与自动化投影屏幕之间控制/受控关系的概念。
为了提供这种可编程控制概念的示例实施方式，以“实时”和“分散”为基础，参考图76和77。具体而言，这些图说明了采用一系列五条主要轨道102A-102E的系统布局961。交叉轨道104也示为互连主要轨道102，而载体棒114部分地示为将结构性轨道102固定到建筑结构。为了描述，在主要轨道102和类似元件之间延伸的功率电缆与通信电缆没有示出。相反，图76还示出了传统的灯963。灯963通过AC功率电缆965连接到与主要轨道102B关联的插座连接器模块144。此外，开关967(可以是多种不同类型开关中的任意一种)说明为固定到墙969。开关967通过接插线971和模块144耦合到主要轨道102E。如前面关于图70和71所描述的，其它通信电缆(未示出)和模块(未示出)可以用于将与任意一条主要轨道102关联的通信电缆572耦合到与布局961关联的其它主要轨道102的通信电缆572。
此外，可以假定用户973期望建立开关967和灯963之间的控制/受控关系。为此，且如图76和77所示，用户973采用“编程工具”。在这种特定的情况下，编程工具可以特征化为控制条形码读入器892。控制条形码读入器892用于发送空间编程信号890，该信号可以通过与开关967和插座连接器模块144关联的IR接收器844接收。控制条形码读入器892的例子在图73、74和75中说明。参考这些图，控制条形码读入器可以是伸长的配置。在控制条形码读入器892一端的是优选地将产生基本上对准的光束的光源975。除了光源975，控制条 形码读入器892还包括红外线(IR)发射器977，用于将红外线发送信号发送到与包括连接器模块和应用设备的结构性通道系统100关联的对应IR接收器。
控制条形码读入器892还可以包括触发器979，用于启动IR信号的发送。此外，控制条形码读入器892可以包括模式选择开关，例如模式选择开关981和模式选择开关983。这些模式选择开关将用于允许可以利用控制条形码读入器892产生的特定命令的手动选择。控制条形码读入器892还将利用控制器(未示出)或类似计算机化设备来在控制条形码读入器892中提供用于触发器979、模式选择开关981、983、光源975和IR发射器977的必需的电子。这种条形码读入器与可以利用其产生的附带命令的使用例子在相关性系统应用中模式。
回过头来参考图76，用户973可以采用条形码读入器892向与插座连接器模块144关联的IR接收器844发送信号。这些空间IR信号说明为信号890。为了说明相对简单的控制序列，可以假定用户973希望灯开关967控制特定的照明固定设备963。用户973可以首先配置与条形码读入器892关联的模式选择开关981、983，从而启动“控制设置”序列。然后，条形码读入器892可以指向与插座连接器模块144关联的IR接收器844。当条形码读入器892适当地指向后(由光源975所指示的)，用户973就可以激活条形码读入器892上的触发器979。
然后，用户可以将条形码读入器892“指向”与开关967关联的IR接收器844。当条形码读入器892再次具有适当的方向性配置后，如由光源975所指示的，触发器979可以再次激活，由此发送适当的IR信号890。这种概念在图77中说明。然后，附加信号可以通过条形码读入器892发送，从而指示控制序列完成且照明固定设备963由灯开关967控制。
除了以上所述，为了改变各种元件的开启与断开状态，可以使用发信号。例如，对于RF发信号，个人有可能以总信号而表示特定的开关打开办公室或其它商业内政设施中的所有元件。
如前所述，根据本发明的结构性通道系统100方便各种设备位置的灵活性与重新配置，其中设备可以能松开且可重新配置的方式在结构性通道系统100中支持与安装。结构性通道系统100还方便对商业内政设施设计者希望定位包括电灯灯的各种应用设备的位置的访问。结构性通道系统100不仅承载(可变电压的)AC功率，还承载DC功率与通信信号。通信信号与允许各种设备之间控制关系“编程”的通信网络结构关联。编程(或重新编程)可以在受控和控制元件的位置完成，并且可以由不具有显著培训或经验的外行完成。
根据本发明的结构性通道系统100方便了商业内政设施的“实时”重新配置。根据以上光源控制关系编程的描述，不仅各种功能元件可以从“物理”意义上快速重新定位，而且设备之间的逻辑关系可以改变。根据本发明的结构性通道系统100给出了提供容易适用于各种设备的商业内政设施的概念的“全体”，且该商业内政设施具有不需要附加物理布线或基本重新布线的重新配置能力。利用这种相对快速的重新配置能力，可以在建筑物的基础设施中快速提供改变，确保附带的商业内政设施不需要昂贵的分解与重新组装，且基本上不会在任何时间“停机”。此外，对于附带设备，根据本发明的结构性通道系统100允许所有者以他们的需求来“驱动”基础设施与布局的结构和功能。
除了以上所述，根据本发明的结构性通道系统100还克服了其它问题，尤其是关于与电功率关联的政府与机构代码和规章、架空结构等的机械支持。例如，提供在商业内政设施中多个位置的设备可用性是有利的。根据本发明的结构性通道系统100提供了用于分配功率(AC和DC)与通信信号的架空接口的优点。但是，承载电信号(以功率或通信的形式)的结构性元件关于机械负载-承载参数进行校准。如在此所描述的，根据本发明的结构性通道系统100使用悬挂支架，用于例如整个架空结构中穿眼结构性通道等的支持元件。通过使用根据本发明的这些元件，由于这些支持元件导致的负载直开启过耦合到商业内政设施建筑结构的元件来支持。因此，承载功率和通信信号的 轨道元件不支持由与结构性通道系统100关联的各种其它支持悬挂组件导致的机械负载。这提供了显著的优点，因为规章不允许功率和通信分配系统承载显著的机械负载。即，不用管政府与机构约束代码和规章，结构性通道系统100提供了功率分配与分布式通信网络。
还存在其它优点。例如，结构性通道系统100提供承载相对高电压的电缆，例如277V AC功率电缆。通过使用先前描述的电线管道，这种电缆可以适当地屏蔽，并满足代码和规章。此外，根据本发明特定的其它方面的结构性通道系统100既承载DC“工作”功率，又承载通信网络。DC功率可以通过与功率输入盒关联的AC/DC转换器从建筑功率产生。可选地，而且根据本发明，电网530可以结构化，使得通信电缆572没有必要承载任何DC功率，就象连接器模块和应用设备所需要的。相反，如在此具体描述的，这种DC功率可以通过使用电缆574上的分布式AC功率并使用连接器模块中的变压器产生。通过除去使任何通信电缆572承载DC功率的必要性，相对更有利的配置可以用于承载通信信号，例如先前描述的差分信号配置。
更多的优点涉及承载AC和DC功率。同样，政府与机构代码和规章包括对结合了承载AC和DC功率的组件的机械结构的某些相对严格的约束。根据本发明的结构性通道系统100提供包括AC与DC功率分配且应当满足大部分代码与规章的机械与电结构。
此外，结构性通道系统100包括提供用于承载AC和DC电缆的电线管道和架空钢索的概念。结构性通道系统100不仅包括提供单个电线管道和架空钢索集合的能力，而且提供其“堆积”。此外，其它政府与机构代码和规章包括涉及在地面下特定最小距离之下延伸的对象的关于这种对象的支持的约束。根据本发明的结构性通道系统100提供了分离的悬挂部件，同样满足特定的代码与规章。此外，利用例如结构性通道系统100的分布式功率系统，有必要在各种类型的结构性元件，例如主要轨道的不同长度，之间发送功率。有利地，利用结构性通道系统100的特定机械与电子结构，例如上述灵活连接器部件138的组件可以用于从模块化插头部件130的一个部分540向另一个 部分540发送功率与通信。
除了以上所述，结构性通道系统100不仅可以特征化为分布式功率网络，还是分布式“智能”网络。即，当各种类型的应用设备连接到结构性通道系统100的网络中时，将使用“智能”连接器。就是这种与应用设备关联的智能及其与网络的连接性使得允许用户根据期望“配置”结构性通道系统100与关联的设备。这不需要任何类型的集中式计算机或控制系统就可以实现。此外，结构性通道系统100可以特征化为“开放”系统。即，结构性通道系统100可以容易地关于结构性元件和功能性设备增长或减小。
关于结构性通道系统100还存在其它有利的概念。例如，用于从其自己的建筑结构支持结构性通道系统100的机械元件允许结构性通道系统100的“高度”从地面改变。此外，还应当再次强调，灵活连接器部件138是单向的，可以只可以在模块化插头部件130的一对相邻部分540之间单向互连。关于这个概念，使用结构上“反向的”终端外壳，如由以上说明所示的。而且，成角度部分的使用再次禁止灵活连接器138到模块化插头部件130的部分540的某些不正确互连。
可以在系统100中采用的另一概念涉及主要轨道102的定位与配置。实际上有可能“交换”主要轨道102的长度。在这种“颠倒的”配置中，主要轨道102实际上具有使轨道102可以“容纳”一个或单个架空钢索120的形状。
总地来说，模块化插头部件130的单个部分540可以独立于主要轨道102在多种不同应用中使用。例如，模块化插头部件130的多个部分540可以在部分540将固定到墙上或其它结构的“独立”配置中与灵活连接器部件138结合使用。总地来说，包括模块化插头576和分配插头650的部分540的配置提供了用于在整个设施中分配功率与通信信号的有利结构性与电配置。而且，也可以设想其它配置，使模块化插头部件130的部分540用于具有主要轨道102长度的稍不同的相关结构性配置。
以上描述了与结构性网络栅格172和电网530关联的基本多个概 念。电网530利用特征化为协议的组件运行，协议用于建立和重新配置设备与应用设备之间的控制关系。在这方面，网络530可以特征化为包括由电子与软件组成的系统，其中电子包括条形码读入器。在这方面，编程功能可以特征化为包括用于重新配置设备之间控制关系的基于指定的协议系统。关于基于指定的协议系统的概念形成了本发明主要概念的基础。在不背离本发明新概念的主旨与范围的情况下，这种基于指定的协议系统可以结合到各种实施方式中。将在此描述的第一实施方式特征化为指定/重新配置系统1000。系统1000可以进一步特征化为结合了与建立、维护和重新配置设备控制关系关联的所有组件与功能。以一种方式，基于指定的协议系统可以特征化为嵌入到电网530中。如在此所述的，根据本发明的基于指定的协议系统可以使用先前描述的通信信号，以便建立用于在电网530的处理器元件中执行特定编程功能的命令。
这些处理器元件先前已经关于例如功率下降连接器模块140、调光连接器模块142和插座连接器模块144的连接器模块进行了描述。例如，在插座连接器模块144中，处理器结合到处理器与关联的中继器电路896中。这些编程功能用于提供用户和应用设备、连接器模块等之间的可操作关系。对于电路896，在不背离本发明任何主要概念的情况下，可以实现各种类型的处理器。例如，可以使用并商业可用的一种这种处理器已知是由ATmel公司制造的ATmega8微控制器。该微控制器包括系统中可软编程闪存的8K字节，具有独立加锁位的引导代码部分、512字节的EPROM和1K字节的内部SRAM。当然，其它类型的微计算机也可以用于处理器与关联的中继器电路896。
先前的描述包括关于与连接器模块的编程和控制应用设备关联的概念的讨论。这种控制应用设备可以是以开关的形式，例如先前所述并在图72A中说明的压力开关913。关于以上所述，结构特定的编程指令、协议与发信号没有明确地描述，但给定以上描述，可操作程序与协议可以容易地由具有相关技术领域普通技术的编程人员开发。根据以上所述，连接器模块和类似的“智能”设备用于产生到互连应 用设备的功率与通信信号。
尽管以上所述对于普通技术编程人员开发用于结构性通道系统100完整操作的必需软件、协议和其它系统需求已经足够，但发现可以采用与结构性通道系统100及电网530的功能性操作关联的特定新概念。本申请涉及的发明具体而言涉及与这些新结构和操作关联的概念。有可能将在以下段落中描述的系统特征化为“操作系统”。但是，对这种功能性系统更描述性的引用包括“重新配置协议”、“重新配置策略”或“用于重新配置设备之间控制关系的基于指定的协议”。为了在此的描述，该系统将特征化为在以下段落中描述和在此说明的“指定/重新配置系统1000”。在这方面，应当强调，随后在此描述的指定/重新配置系统1000不是可以用于结构性通道系统100的唯一系统类型或配置。对应地，应当强调，与根据本发明的指定/重新配置系统1000关联的概念不限于用于在此描述的特定结构性通道系统100。更具体而言，在此的以下段落描述关于与根据本发明的指定/重新配置系统1000关联并结合在电网530中的各种概念的细节。以下描述可以特征化为描述可以用于编程开关、连接器模块及与电和通信网络530关联的其它元件与应用设备之间关系的各种概念。
首先将描述一种可以用于编程开关和灯之间关系的通用概念，其中开关控制灯。在这种描述中，参考照明单元。照明单元可以类似于之前在此关于整个结构性网络系统2所描述的那些。而且，描述“开关单元”。开关单元可以对应于各种类型的开关，包括之前在此描述并在图72A-72F中描述的那些。还描述了条形码读入器，它对应于之前在此关于图73、74和75描述的条形码读入器892。而且，具有其内部电路的条形码读入器的描述在此关于图87阐述。此外，各种类型的控制单元和总线关系将关于图86和87描述，它与之前在此关于结构性网络系统2所描述的那些有些区别。这些仅仅是表示根据本发明系统的某些修改的可选实施方式。应当指出，图86和87中所说明的实施方式对应于在相关性系统应用中所阐述的那些。
转向图86和87，开关/灯相关性系统适于与图86所说明的照明 系统4一起使用。根据本发明，照明系统4与一个或多个条形码读入器5关联，一个条形码读入器5的例子实施方式在图87中说明。条形码读入器5与照明系统4一起使用，从而初始配置或重新配置照明系统4的开关与灯之间的关系或相关性。即，条形码读入器5提供了用于确定照明系统4的哪些灯由照明系统4的哪些开关控制的手动、手持式装置。根据本发明的照明系统4的控制是通过使用相对便宜的容易被外行使用的装置提供的。
具体转向图86，照明系统4包括多个照明单元6。在图86所说明的特定实施方式中，有n个独立的照明单元6。每个照明单元6都包括传统的灯7。灯7可以是多种传统灯中的任意一种，包括荧光灯和/或LED设备。灯7电互连到控制器8并由其控制，每个控制器8与一个照明单元6关联。每个控制器8可以对应于之前在此描述的一个连接器模块140、142或144。而且，控制器8可以对应于其它组件，例如之前关于图78-81所描述的接线盒部件855。例如，任何一个控制器8都可以是插座连接器模块144。为了关于图86和87的这种特定描述，所使用的连接器模块或接线盒部件将称为“可编程控制器”。每个可编程控制器8将具有通过照明系统4的通信网络可以识别的唯一地址9。
每个照明单元6还包括红外线(IR)传感器10。IR传感器10本质上是传统的，而且可以是多种传统商业可得到的IR传感器设备中的任意一种。此外，IR传感器10可以基本上对应于之前在此关于与连接器模块及其它组件一起使用所描述的IR接收器844。IR传感器10与每个照明单元6关联，并用于从在以下段落中描述的条形码读入器5接收IR信号。每个IR传感器10都适于将来自条形码读入器5的IR信号转换成电信号，并将其通过线路11施加到对应的控制器8。
再次参考每个控制器8，每个控制器都具有通过总线12或用于提供例如照明单元6和本文下面的段落中所述的开关单元的各种设备之间的控制与通信的类似接口的双向通信。在此所述对控制总线12的参考可以对应于之前对通信电缆572和AC功率电缆574的参考，其中 通信电缆572和AC功率电缆574在连接到主要轨道102时穿过之前所述的模块化插头部件130。控制总线12或类似通信接口与通信网络13关联。通信网络13在图86中“图解”示为与控制总线12分开的独立组件。但是，通信网络13和控制总线12可以本质上对应于一个“实体”，因为与其关联的元件部分地包括与电网530关联的“智能”设备，且通信网络13实际上以控制总线12嵌入到通信电缆572、功率电缆574及与模块化插头部件130关联的其它元件中。通信网络13在设计上可以是复杂的，并提供与环境系统关联的除开关与照明装置之外的多个不同设备的网络控制。可选地，通信网络13在设计上可以相对简单，并只提供只与开关和灯关联的一些功能。与照明单元6关联的每个控制器8都通过线路14与控制总线12通信。每个控制器8不仅可以具有存储与对应灯7关联的唯一地址9的能力，而且可以存储例如灯状态等的其它信息。
除了照明单元6，照明系统4还可以包括多个开关单元15。每个开关单元15用于控制一个或多个照明单元6。开关单元15可以对应于“智能”开关设备，例如之前在此关于图72A-72F所述的开关部件。在图86所述的特定实施方式中，照明系统4包括一系列m个开关单元15。参考以示意图格式在图86中部分说明的特定开关单元15，开关单元15包括传统开关16。开关16与每个开关单元15关联。每个开关16可以是多种传统且商业可得到的开关中的任意一种。
每个开关16将手动激活或停用(deactivation)转换成施加到线路17上的输出状态。线路17上的开关16的状态作为输入施加到传统的控制器18上。控制器18可以对应于之前在此关于开关部件所述的处理器装置。控制器18可以是一系列商业可得到的类型中任意一种的传统可编程控制器。每个控制器18在结构上可以对应于与照明单元6关联的控制器8。就象关于照明单元6的每个控制器8，控制器18每个都具有与其关联的唯一地址。每个控制器18还可以包括各种可编程指令与可以包括存储在可写存储器中的灯控制列表20的存储器。尽管在此的描述讨论了与“唯一”地址关联的概念，但根据本发明的可选 实施方式是有利的，因为它们不需要唯一地址，因此更容易编程和替换。利用“随机数”特征定义控制地址的概念在以下段落中在此描述。
每个开关单元20还包括IR传感器10。每个IR传感器10在结构和功能上可以对应于与每个照明单元6关联的IR传感器10。即，每个IR传感器10都适于接收IR信号作为输入信号，并将其转换为对应的电信号。电信号作为线路11上的输入信号施加到对应的控制器18。如将在本语言的下面段落中所描述的，输入到IR传感器18的IR信号将从条形码读入器5接收，并将用于编译和修改灯控制列表20。
就象对于与照明单元6关联的每个控制器8那样，与开关单元15关联的控制器18将具有通过线路21与通信网络13的控制总线12的双向通信。每个开关单元15可以(根据本文下面段落中所述的方法)配置成控制照明单元6的一个或多个灯7。如具体与开关单元15和照明单元6相关的总编程控制是相对直接的，因为作为灯控制列表20的一部分，每个控制器18可以包括与要控制的灯7关联的照明单元6的每个唯一地址9的标识。
为了控制照明单元6和开关单元15之间的相关性或配置，附图中所说明并根据本发明的实施方式包括如图87框图中所示的条形码读入器5。如前所述，条形码读入器5可以对应于或者是与之前描述的条形码读入器892相比某种修改的条形码读入器。条形码读入器5可以包括任何类型期望的机械结构，优选地包括外壳22。包围在外壳22中或以别的方式互连到外壳22的是传统的可编程控制器23。可编程控制器23可以是多种传统且商业可得到的控制器中的任意一种，优选地为了方便在例如手持式条形码读入器5的设备中使用而确定大小并进行配置。条形码读入器5还优选地包括触发器开关24。触发器开关24可用由用户手动操作，从而产生作为在线路25上的到控制器23的输入的状态信号。线路25上的状态信号可以是对触发器开关24激活的响应信号，从而使控制器23执行用户期望的特定功能。
条形码读入器5还包括模式选择器模块26。模式选择器模块26可以优选地包括适用于来自用户的三个分开与独立的输入的选择器切 换模块。更具体而言，模式选择器模块26可以包括设置开关27、加开关28与除去开关29。模式选择器模块26适用于产生线路30上的状态信号并将其作为输入信号施加到控制器23。依赖于用户对开关27、28或29中任意一个的选择性激活，线路30上的状态信号将优选地是唯一状态。就象关于条形码读入器5的其它特定元件那样，模式选择器模块26可以是任意种商业可用提供唯一的状态输出的的三开关模块中的任意一种。
响应线路30上来自模式选择器模块26及线路25上来自触发器开关24的状态信号，控制器23适于将线路31上的激活信号作为输入激活信号施加到IR发射器32。IR发射器32在设计与结构上是传统的，并适于响应来自线路31的激活信号而发送IR信号。
除了控制来自IR发射器32的IR信号的发送，控制器32还适于有选择地产生并施加线路33上的激活信号。线路33上的激活信号作为信号施加到可见灯34。就象关于IR发射器32那样，可见灯34可以是用于期望用于根据本发明的条形码读入器5的目的的多种适当且商业可用灯中的任意一种。
除了以上所述，条形码读入器5还可以优选地包括在可见灯34前面隔开的透镜24。透镜35优选地对可见和红外线灯是透明的。透镜35还优选地是准直透镜，以便将可见灯34聚焦到一系列平行的灯路径(例如，对准的光束36)。以上描述了根据本发明的开关/灯相关性系统的一种实施方式的通用结构。该相关性系统可以特征化为相关性系统1，其包括照明系统4和条形码读入器5。现在将参考图86和87描述相关性系统1的操作。
如前所述，本发明的主要概念是提供用于配置(或重新配置)通信网络的方式，使得特定的开关单元15控制特定的照明单元6。为此，可以使用多个条形码读入器5。例如，条形码读入器5可以编号为W-1、W-2、W-3......W-a，其中a是条形码读入器5的总数。单独的条形码读入器5可以特征化为条形码读入器W-A，其中A是特定的条形码读入器号1至A。
如前所述，每个条形码读入器5可以用于通过使用模式选择器模块26及其开关27、28和29启动三个命令中的一个，即设置、加或除去。更具体而言，作为例子，用户可能希望启动设置命令，以便关联一个或多个开关16与一个或多个灯7。用户可以首先激活设置开关27。在设置命令发送到灯7或开关16中适当的一个时，触发器开关24被用户激活。响应设置命令信号和触发器开关信号，条形码读入器5的控制器23将产生向IR发射器32的适当的电信号。IR发射器32又发送代表设置命令的IR信号。这些IR信号将作为输入信号由与照明单元6或开关15关联的相应IR传感器10接收，然后条形码读入器5指向该照明单元6或开关15。
为了描述用于通过开关单元15控制照明单元6的可用配置序列，编号灯7和开关16是有利的。如前所述，图86和87中所说明的实施方式利用n个灯7和m个开关16。单个灯7可以特征化为灯L-X，其中X是从1到n的整数。对应地，单个开关16可以特征化为开关S-Y，其中Y是从1到m的整数。
照明系统1还可以维护用于每个条形码读入器5的每个特定命令与命令编号的存储器。为了描述，每个命令可以称为C-N，其中N是由特定条形码读入器5产生的命令的顺序编号。例如，在此称为W-4、C-3的命令将表示来自第四个条形码读入器5的第三个命令。为了完整地识别特定命令，可以指定为W-4、C-3、SET，这意味着IR信号是从第四个条形码读入器5产生的，指示信号是来自第四个条形码读入器，指示实际上，信号来自第四个条形码读入器，它们表示来自第四个条形码读入器的第三个命令，且它们指示设置命令。
如果当触发器开关24激活时条形码读入器5“指向”例如灯L-2，则完整的“方向性”命令可以特征化为W-4、C-3、SET、L-2。对应地，如果例如条形码读入器指向S-4，则方向性命令可以特征化为W-4、C-3、SET、S-4。为了指定加和除去命令，“设置”指定将分别由指定“加”或“除去”代替。
现在将描述作为根据本发明实施方式的在特定开关16与灯7之 间进行相关或相关联控制的特定顺序处理。假定用户希望配置照明系统1，使得开关S-6控制灯L-4。还假定第六个条形码读入器5被用户使用，且由条形码读入器W-6发送的上一个命令是第十四个命令(例如，C-14)。还假定来自条形码读入器W-6的命令C-14发送到一个开关16。用户将首先配置用于条形码读入器W-6的模式选择器模块26，从而启用设置开关27。条形码读入器W-6然后指向与灯L-4关联的照明单元6。条形码读入器5的方向性配置由对准光束36指示。利用这种配置，用户可以激活条形码读入器W-6的触发器开关24。为了指示命令的发送，灯34可以优选地是“闪烁的”，从而指示适当的命令发送。命令可以特征化为W-6、C-15、SET、L-4。该命令通过IR信号的发送从与条形码读入器W-6关联的IR发射器32发送到灯L-4。这些IR信号将由与灯L-4的照明单元6关联的IR传感器10接收。由IR传感器10接收的IR信号转换成通过线路11施加到对应控制器8的对应电信号。这些信号随后可用于通信网络13。
在向灯L-4发送设置命令后，用户将条形码读入器W-6“指向”开关组16的开关S-6。当条形码读入器W-6具有由准直光束36指示的适当方向性配置时，触发器开关24可用再次被激活，由此通过IR发射器32将指示设置命令的IR信号发送到开关S-6。这个方向性命令可以特征化为W-6、C-16、SET、S-6。由IR发射器32发送的IR信号将由与用于开关组16的开关S-6的开关单元15关联的IR传感器10接收。由IR传感器10从条形码读入器W-6接收的IR信号转换成线路21上的电信号并作为输入信号施加到对应的控制器18。还使得指示该命令的信号可用于通信网络13。
当这个特定的命令由用于开关S-6的开关单元15接收时，通过控制器8、18的程序控制和通信网络13将知道发送到开关S-6的设置命令是来自条形码读入器W-6的第十六个命令。然后，进行可编程处理，以确定对应于来自条形码读入器W-6的第十五个命令的特定命令，即W-6、C-15。通过与命令W-6、C-15关联的数据的在先存储，确定这个特定命令是发送到灯L-4的设置命令。利用这个信息，为通 信网络13提供了足够的数据来配置照明系统1，使得开关S-6控制灯L-4。在进行了所述关于用于条形码读入器W-6的命令C-15的确定以后，搜索从W-6发送的第十四个命令(例如，C-14)。如果确定来自条形码读入器W-6的命令C-14是发送到一个开关16的命令，而没有发送到任一个灯7，则完成用于照明系统配置的这种特定顺序。在完成以后，使得开关S-6的激活控制灯L-4。
上述顺序是使单个开关16控制单个灯7的例子。根据本发明，照明系统1还可以配置成使这些开关16中的一个控制两个或多个灯7。为了说明由单个开关16控制三个灯7的配置顺序，可以使用类似于利用来自条形码读入器W-6的命令的上述例子的例子。更具体而言，假定来自条形码读入器W-6的命令C-12是指向一个开关16的命令。还可以假定用户希望开关S-6不仅控制灯L-4，还控制灯L-7和L-10。利用条形码读入器W-6，用户可以向灯L-10发送设置命令，作为来自条形码读入器W-6的第十三个命令。即，该命令将描述为W-6、C-13、SET、L-10。条形码读入器W-6到灯L-10的方向性指向将是根据本文以上描述的。在发送命令C-13以后，另一个设置命令可以发送到L-7。这将是来自条形码读入器W-6的第十四个命令，并将指示为W-6、C-14、SET、L-7。在这个命令以后，分别用于灯L-4和开关S-6的两个设置命令C-15和C-16可以如以上例子中所述的那样发送。在由与开关S-6关联的开关单元15接收命令C-16以后，通信网络13和关联的控制器8、18将搜索指示来自条形码读入器W-6的命令C-15的数据。当确定命令C-15是到灯L-4的设置命令后，将使得开关S-6控制灯L-4。
将进行对来自条形码读入器W-6的命令C-14的另一搜索。不象前面的例子，照明系统1将确定这个特定的命令是到灯L-7的设置命令，而不是到开关16的命令。利用发送到灯L-7的命令C-14，通信网络13将配置成使开关S-6不仅控制灯L-4，还控制灯L-7。其后，照明系统1将搜索指示来自条形码读入器W-6的命令C-13的数据。当确定命令C-13是到灯L-10的设置命令后，开关S-6将进一步通过 通信网络13配置，从而不仅控制灯L-4和L-7，还控制灯L-10。然后，就由通信网络13进行对指示来自条形码读入器W-6的命令C-12的数据的搜索。当确定这个特定命令是指向一个开关16的命令后，通信网络13将确定这个特定的顺序配置完成。当完成以后，与开关S-6关联的开关单元15的控制器18将包括具有指示开关S-6控制灯L-4、L-7和L-10的数据的灯控制列表20。通过适当的控制器与通信网络13的程序控制将实现这种配置，使得开关S-6控制所有三个指定的灯。
根据本发明的顺序配置的上述例子说明了由单个开关16控制单个灯7的设置及由单个开关16控制三个灯7的设置。除了这些功能，根据本发明的照明系统1还可以操作成配置两个或多个开关16之间的“主/从”关系。作为例子，可以假定条形码读入器W-6用于发送上述段落中的一系列命令C-12、C-13、C-14、C-15和C-16。还可以假定命令完全如以上段落中所述，因为命令C-13至C-16使得开关S-6控制灯L-10、L-7和L-4。然后，可以通过条形码读入器W-6的使用产生第十七个命令，该命令是设置命令，而条形码读入器W-6指向开关S-8。这个命令将指示为W-6、C-17、SET、S-8。这个命令将根据以上在此关于其它设置命令描述的过程发送。当由与用于开关S-8的开关单元15关联的IR传感器10接收IR信号后，控制器与通信网络13将搜索指示来自条形码读入器W-6的命令C-16的数据。指示来自条形码读入器W-6的命令C-16的数据将指示这个特定的命令是到开关S-6的设置命令。因此，紧挨着来自条形码读入器W-6的命令C-17之前的命令C-16是指向开关而不是灯的命令。当确定这个紧挨着的前一命令C-16是指向开关S-6并确定命令C-15是指向灯L-4时，通过通信网络13的程序控制将配置照明系统1，使得开关S-8由通信网络13配置成用于控制灯L-10、L-7和L-4的“主”开关，而开关S-6是开关S-8的“从”开关。
来自一个条形码读入器5的以上命令已经关于设置命令进行了描述。如前所述，模式选择器模块26还包括加开关28和除去开关29。照明系统1用于这些特定功能的功能性类似于设置命令的功能性。因 此，相对简单的配置顺序将在下面段落中关于加和除去命令的使用例子进行描述。继续条形码读入器W-6的使用例子，并假定设置命令将是第十八个命令C-18，模式选择器模块26可以由用户设置，从而启用加开关28。假定用户希望将灯L-20添加到开关S-10的控制列表。用户将条形码读入器W-6指向灯L-20，并激活触发器开关24，从而发送命令W-6、C-18、ADD、L-20。在发送这个命令以后，用户可以通过将条形码读入器W-6指向开关S-10而发送另一加命令。所发送的命令将特征化为W-6、C-19、ADD、S-10。当接收到用于开关S-10的加命令时，控制器8、18和通信网络13将搜索指示来自条形码读入器W-6的命令C-18的数据。将发现指示作为发送到灯L-20的加命令的命令C-18的数据。因此，通信网络13将配置成将灯L-20添加到在开关S-10控制之下的灯7的列表。然后进行对指示来自条形码读入器W-6的命令C-17的数据的另一搜索。当获得指示命令C-17是对开关S-6的设置命令的事实的数据时，将认为该配置顺序完成。即，灯L-20将由开关S-10控制。使用加命令代替设置命令将使灯L-20添加到当前由开关S-10控制的灯107。
根据以上所述，很显然，如果命令C-17是与特定灯关联的加命令，则不仅灯L-20而且与命令C-17关联的灯都将添加到由开关S-10控制的灯107的列表。
除了设置和加命令，用户还可以采用除去命令。除去模式可以通过启用与要使用的特定条形码读入器5关联的模式选择器模块26的除去开关29来选择。除去命令的功能性类似于与设置和加命令使用关联的功能性。为了说明除去命令的使用，可以假定用户希望除去开关S-25对灯L-30的控制。利用条形码读入器W-6，用户可以启用除去开关154，将条形码读入器W-6指向灯L-30并激活触发器开关24。这使得发送命令W-6、C-20、REMOVE、L-30。当完成以后，用户就可以将条形码读入器W-6指向开关S-25，并再次发送除去命令。这个命令可以特征化为命令W-6、C-21、REMOVE、S-25。当接收到指示命令C-21的信号时，与开关S-25关联的开关单元15将使得通信网络13 搜索指示来自条形码读入器W-6的命令C-20的数据。当检索到指示来自条形码读入器W-6的命令C-20是发送到灯L-30的除去命令的数据时，通信网络13将配置成除去开关S-25对灯L-30的控制。然后将进行对指示来自条形码读入器W-6的命令C-19的数据的另一搜索。当获得指示命令C-19是指向开关S-10的命令的数据时，将认为除去处理完成。通过这种配置，灯L-30将不再由开关S-25控制。从以上配置处理的描述很明显看出通过类似于上述的处理，两个或更多灯7的控制可以从特定的一个开关16除去。
以上描述了根据本发明的相关性系统1的特定实施方式。很显然，在不背离本发明主要概念的情况下，根据本发明的其它实施方式也可以使用。例如，有可能具有与每个照明单元6关联的IR发射器及与每个开关单元15关联的IR发射器。[这一段的讨论将结合到本说明书的最后，识别可以根据本发明使用的替换概念。]对应地，IR传感器可以在每个条形码读入器5中采用。利用这种类型的配置，每个条形码读入器5可以用于接收和发送IR信号。对应地，还可以使开关单元15和照明单元6的每一个发送IR信号。作为可以用于这种类型配置的命令例子，将从条形码读入器5或开关单元15产生请求特定灯7“广播”其单独地址的命令。为了由开关单元15进行这种动作，除设设置、除去和加命令以外的各种命令可以从每个条形码读入器5发送。利用以上类型的配置，可以使开关单元15直接通过空间信号向照明单元6发送命令。
此外，传感器可以包括在开关单元15和条形码读入器5中，从而感测本身的可见光。利用这种类型的配置，命令可以发送到照明单元6，从而使灯7自己“闪烁”其自己的代码，例如其唯一地址。很显然，在不背离本发明创新构思的情况下，空间信号发送/接收的其它变体可以根据本发明使用。
除了以上所述，根据本发明，还有可能包括关于“反馈”到每个条形码读入器5的附加特征。[这一段的讨论将移到本说明书的最后，在那里描述根据本发明的附加可能概念。]即，值得包括用于指示命令 的成功接收与执行的装置。在这方面，例如且如前所述，可以使用于每个条形码读入器5的可见灯34在触发器开关24激活时“闪烁”，指示命令的发送。还可以包括其它功能性，以提供反馈，例如使作为来自一个条形码读入器5的命令的目标的每个灯7“闪烁”或以别的方式指示命令的成功接收或完成。此外，而且如在此之前所描述的，根据本发明，还有可能让开关单元15和通信网络13使得作为一系列命令目标的所有灯7“闪烁”，从而进一步指示命令序列的成功接收和/或完成。反馈到用户和反馈到条形码读入器5的各种其它方式也可以在不背离本发明创新构思的情况下采用。
如前所述，根据本发明重新编程或配置控制相关性的总体构思不一定限定到开关和照明装置。常常在工作场所可以找到的各种其它功能性附属件也可以采用在此关于提供各种功能性组件的手动控制方式所述的相同构思。
而且，根据本发明的控制系统的其它方面也可以采用。例如，各种类型的算法可以用于控制条形码读入器。例如，有可能利用不需要发送条形码读入器标识号的算法。另一方面，在希望创建“条形码读入器”优先级层次的情况下，值得提供条形码读入器标识号作为选项。
此外，有可能利用算法使得所有条形码读入器都被认为是完全一样的，而且所控制的系统维持其被配置的上一个“状态”。还有可能使被控制的系统与跟踪/识别系统集成，且基于谁(或哪个条形码读入器)在房间内而改变状态。此外，条形码读入器可以只有特定工作可以在建筑物的房间子集内(即，限定到多层建筑物中的一层)执行的方式构造。总地来说，各种类型的“逻辑”关系可以用于条形码读入器。
根据本发明的控制系统的其它方面也可以利用。例如，要控制的每个设备(例如，照明固定设备、麦克风、照相机、监视器、墙上的插座等)可以具备设备所需的标准功率与数据连接。此外，每个设备可以连接到控制总线。利用控制器和控制总线的概念在前面的段落中进行了阐述。连接到总线可以通过现有的电功率线路或单独的硬连线 或无线通道进行。所有控制单元将连接到控制总线。
每个设备还可以具备至少一个全局唯一标识符。该标识符将优选地是根据制造日期唯一的。该标识符可以分成几部分，第一部分反映制造商，第二部分标识类型、设备族或类，第三部分唯一标识特定单元。控制结构可以利用控制单元进行向连接到总线的所有设备发送命令从而识别它们自己的操作。每个识别将通过利用与其终端使用一致的方法发送其标识符来响应。例如，扬声器可以发送从其确定标识符的音频信号。灯可以在标识符闪烁。可选地，设备上的IR LED可以用于闪烁标识符。这还允许不存在清除方法的例如照相机和加热器的设备标识它们自己。
能够接收这些信号中的每一个并将其转换成唯一标识符的标识符记录单元可以被带到一个或多个连续设备的附近。标识符记录器读取标识符，然后将其存储在存储器中。在设备没有方便访问的情况下，有可能通过方向性麦克风或光学设备获得识别信号。
可选地，设备附近设备指示器的放置可以触发设备通过控制总线向控制单元发送其标识符。然后，控制单元将设备标识符记录为“标记”设备。可以向控制单元发指令来将标记设备映射到特定控制。在一种相对简单的配置中，设备指示器可以是每个设备上的按钮。
如在此所述的根据本发明的方法提供了比现有系统的几个优点。因为每个设备标识符是唯一的，所以设备之间不可能混淆。此外，由于复杂的标识符不需要在设备中改变、让用户记住或记录，因此系统的使用是相对简单的。此外，根据本发明的控制结构允许用户在设备的物理空间中创建设备控制策略。即，不需要设计控制策略、将策略转换成一组标识符，然后利用这些标识符编程控制单元。相反，本发明允许用户在工作场所可视化其时编程控制策略。
此外，根据本发明，以上所阐述的概念可以用于方便地将对特定参数(例如，照明强度、声音强度等)的控制映射到工作场所中的特定位置。在这个意义上，本发明提供了直接的位置控制，而不是设备控制。
除了在办公室环境中的使用，与本发明关联的概念可以在其它“商业内政设施”(如之前所定义的这种术语)中容易地使用，包括零售设施、医疗与其它卫生保健操作、教育、宗教及政府机构、工厂及其它。而且，例如，在此所述的系统概念的使用可以用在剧院和交通工具设施。
以下段落描述与电网530关联的各种其它概念，更具体而言，描述与控制和受控设备之间关系编程及设备之间通信关联的概念，包括与例如上述条形码读入器5和上述条形码读入器892的条形码读入器的通信。实际上，以下描述的一部分将包括修改的条形码读入器的简要描述。此外，以下描述描述了与包发送所关联的协议、特定类型命令及用于其的表分配关联的概念。特别地，应当指出，以下所述指定/重新分配系统1000的实施方式在制造或安装时不需要任何系统设备(例如连接器模块等)包括任何分配给设备的唯一标识符。对应地，不需要这种唯一标识符，就不需要用户“输入”或以别的方式将这种标识符“编程”到与指定/重新分配系统1000关联的组件或任何集中式计算机系统组件的存储器中。关于以下段落中所述指定/重新分配系统1000的例子实施方式，还存在多种其它优点。但是，同样，应当强调，根据本发明，以下所述只是表示可以用于结合到网络栅格172中的电网530的指定/重新分配系统1000的一种实施方式。
网络栅格172提供了用于物理支持各种应用设备及提供用于AC电功率、DC功率的分配系统和用于通信信号的数据网络的装置。尤其是关于例如连接器模块等的组件，网络栅格172之前已经具体描述过了。
很清楚，网络栅格172的目标是物理支持电网530，由此提供商业内政设施中例如照明的，环境的可重新配置控制。这种控制通过将处理能力集成到照明组件与用于其的控制，例如开关和调光器，中来发生。通过提供分布式处理网络，有可能创建例如照明系统的系统，其中电网530和处理基本上对用户是“透明”的。即，尽管电网530和处理功能发生了，但用户是使用用户熟悉的设备，例如开关。而且， 使用是以用户熟悉的方式发生。
如前所述，网络栅格172的体系结构还降低了安装例如照明系统、电存取系统及类似系统的新系统的成本并降低了重新配置区域的成本。这种成本降低是因为网络530提供了用于动态重新定义“传感器”与“致动器”之间逻辑关系的装置而发生的。如前面所参考的，传感器可以包括例如上述拉链开关917和旋转调光开关部件823的组件。这种传感器还可以包括其它控制设备，例如恒温器等。如以下更具体描述的，传感器可以特征化为检测来自用户或来自其它传感器的输入的变化的应用设备。相反，“致动器”可以特征化为控制到特定类型应用设备的功率的设备。这些应用设备可以包括开关功率插座、照明固定设备、投影电动机等。同样如以下更具体描述的，致动器的例子包括与上述连接器模块140、142和144关联的致动器936。以上描述阐述了电网530的各种组件的特征行为，从这些行为可以特征化为“应用”或“用户接口”级。除了在信号和存储器级描述，以下段落描述了关于应用和用户接口级的更具体的网络行为。
关于栅格172，在此描述通常是商业内政设施一层的实现。但是，同样在本发明的范围之内，系统1000可以适于用在多个层级别，由此提供整个的建筑物级网络系统。以下段落还覆盖了可以连接到电网530的设备的公共特征。但是，以下段落没有覆盖与AC功率分配关联的任何其它概念。这些概念已经在以上段落中具体描述过了。
而且如前在此所述，结构性网络栅格172包括一系列主要打孔结构性特定轨道102。安装在轨道102独立部分中的是包括伸长的模块化插头部件部分540的一个或多个模块化插头部件130。同样，所有这些组件都关于各图在之前描述过了。在伸长部分540中的是一组AC功率电缆574和一组通信电缆572。在此所述的特定实施方式中，AC功率电缆574包括5线系统，从而提供具有公共中性和公共地的三个独立的AC电路。对应地，且同样如之前具体描述的，通信电缆572包括三条数字电缆，之前标识为电缆DC1、DC2和DCR。电缆DC1和DC2用于提供形式为差分信号的通信信号。电缆DCR用作差分数 据的公共模式参考。而且如前所述，用于信号配置的可选实施方式是利用电缆DC1和电缆DCR来使低压DC功率穿过轨道102和模块化插头部件130。在这种情况下，DC功率可以在前述功率输入盒134和134A生成。在这种情况下，通信电缆DC2和DCR将提供数字通信信号的路径。将不使用差分信号发送。
在此所述的特定实施方式中，与轨道102关联的伸长的插头部件部分540必须电互连在一起，从而形成整个模块化插头部件130。为此，并根据以上所述，灵活连接器部件138用于将轨道102的单个伸长的插头部件部分540连接到一起。利用这些连接，且如在此具体描述的，不仅是单个伸长的部分540的通信电缆572连接在一起，而且来自每个伸长部分540的AC功率电缆574也连接在一起。
而且根据前面的描述，通过利用如上述连接器模块140、142和144的组件将设备耦合到轨道102，应用设备添加到电网530。电网530可以特征化为“对等”网络。即，电网530上的所有应用设备都能够启动与网络530上其它设备的通信。而且，设备可以分成两种类型的设备，即“传感器”和“致动器”。与传感器和致动器关联的通用概念已经描述过了。这些传感器可以特征化为检测来自用户或来自其它传感器的输入的变化的设备。这种传感器的例子是先前描述的开关部件，如在图72A-72D中所说明的，例如调光开关部件823、压力开关913、拉链开关917和运动检测开关921。为了描述这些传感器及其与电网530和系统1000的操作，单个传感器将由字母“S”或由数字指定来引用。例如，对传感器“S2”的引用将是对第二传感器的引用。为了指定一系列传感器中任意给定的传感器，将引用“Sx”或类似的字母指示。除非另外明确声明，否则对传感器的特定数字引用不具有关于传感器选择或功能性操作的“次序”或“顺序”的任何特定意义。
就象之前所使用的术语，致动器是控制到例如开关功率插座、照明固定设备、投影屏幕电动机等对象的功率的设备。先前所述致动器的例子是与先前所述连接器模块140、142和144关联的致动器936。就象关于传感器，对于致动器将使用特定的指定格式。具体而言，任 何给定的致动器都可以由字母“A”指定。而且，当合适时，且为了区分致动器，致动器在此可以由字母和数字序列引用，例如对致动器“A2”的引用。这是对多个致动器中第二个致动器的引用。对致动器的通用引用在此是由字母序列指定的，例如对“Ay”的引用，这意味着多个致动器中的致动器编号y。完整的传感器序列在此将称为一组“n”个传感器。字母“p”将用于引用“p”个致动器的完整序列。
如之前以通用意义在此描述的，传感器可以包括开关，而致动器可以包括连接器模块等的部分。在以上描述中，参考使特定开关“控制”各种连接器模块及其所关联致动器的概念。在这方面，参考开关构成“控制设备”而连接器模块基本上可以特征化为“受控设备”的概念。而且在以上描述中，参考使用条形码读入器(例如先前在此描述并在图76和77中说明的控制条形码读入器892)的概念。如进一步描述的，控制条形码读入器892可以用于发送空间编程信号(例如信号890)，该信号通过与开关和连接器模块(例如图76和77中所说明的开关967和插座连接器模块144)关联的IR接收器(例如接收器844)接收。示例控制条形码读入器的细节在图73、74和75中说明。
为了有效地提供开关与致动器之间(或者更通用地是传感器与致动器之间)的功能性关联，必须首先建立特定的功能性控制“规则”。换句话说，必须基于从条形码读入器892或类似“编程”工具发送的信号，建立具有用于建立传感器与致动器之间控制/受控关系的特定规则(及用于重新配置这些关系的规则)的基本功能性系统。以下段落描述一种类型的编程应用和用于指定传感器和致动器之间控制/受控关系并用于根据期望在与整个电网530关联的所有传感器和致动器之间实现容易且及时重新配置这些关系的能力的“指定规则”集合。这种特定的规则集合可以特征化为“组”或“分组”变体。但是，应当强调，在此所描述的是可以根据本发明使用的系统1000的一组实施方式。在不背离本发明特定主要概念的情况下，对于这些实施方式可以进行多种变化。
为了向用户提供用于建立和重新配置控制设备与受控设备之间控制关系的简单方式，已经发明了几个构思。每个构思是一致的，并与组织框架内部一致。在框架内部，一组指定规则引导用于配置控制关系的用户行为，第二组规则管理所建立配置中的设备行为。此外，这些概念包含来自网络530的一种当配置和重新配置控制关系时通知用户网络530状态的反馈类型。因为网络的基本操作由网络设备之间的关联性表现，所以这些概念定义为关联策略。将在此描述的第一实施方式被指定为关联策略1001并在图88中说明。
策略1001基于形成组的构思。组是由在此称为致动器和传感器的致动与检测设备形成的。策略1001包括两种组。一种类型的组包括至少一个致动器，而且可以包括一个或多个传感器。这种类型的组称为“致动器组”。另一种类型的组只包括传感器。这种类型的组称为“传感器组”。致动器在某一时刻只可以属于一个致动器组。传感器可以只属于一个致动器组、只属于一个传感器组或者既属于一个传感器组又属于一个致动器组。组具有由共享组地址定义的唯一标识符。组地址是作为特定用户行为序列的结果提供给设备的标识标记(tag)。策略1001定义了用户所需的行为。用户利用相同的行为配置两种类型的组。
为了形成致动器组或传感器组，用户执行以下步骤序列：1)用户向连接到网络530的设备分配地址，而设备确定该地址是否唯一并执行特定的算法，直到解析出唯一地址；2)用户向连接到相同网络的第二设备分配地址，该设备以与第一设备相同的方式解析其地址的唯一性。在这种关联策略中，这些步骤称为指定。因为这两个设备是以连续的次序指定的，因此第二设备以第一设备的组地址作为其组地址，并丢弃其唯一地址。由于这些设备现在共享地址，因此它们被认为是相同组的成员。
一旦致动器组或传感器组已经形成，用户就可以通过执行上述相同指定序列向组添加附加的致动器或传感器。用户指定第一设备，然后指定第二设备。第二设备添加到第一设备所属的组。
致动器和传感器还可以从致动器或传感器组除去。将致动器或传感器地址改变成非唯一地址就从组中除去了该致动器或传感器。在特定实施方式中，所存储的地址改变成零值。完成这个操作的消息可以由几种方式发送。一种实施方式是在按下按钮时发送的手持式设备(条形码读入器37)。当按钮按下时，发送将当前存储在致动器或传感器中的地址改变成零值的消息。致动器或传感器变成无组的，或者换句话说，进入独立状态。在特定实施方式中，这个按钮可以是2按钮手持式设备37上的按钮2，其中按钮1执行上述指定功能。这种两按钮设备充当用于建立和重新配置受控与控制设备之间关系的接口。
在指定序列中，可以几种不同方式向用户提供反馈。一种实施方式使用LED在处理中向用户发送设备状态的信号。具体而言，当用户首先指定设备时，位于设备上、附近或以某种方式标识的LED稳定地开启。当用户指定序列中的第二设备时，位于第二设备上、附近或以某种方式标识的LED闪烁，而第一设备上的LED关掉。通过这种方式，通知用户指定已成功完成。在当用户在指定序列的第一步骤中指定时致动器或传感器为先前所形成组的成员的情况下，其LED和其所在组所有成员的LED都稳定地开启。当执行序列中的第二步骤时，其LED闪烁且该组中所有先前亮着的LED都关掉。当致动器或传感器从组中除去时向用户的反馈是其LED的闪烁。
用户可以通过几种方式指定设备。一种实施方式是在按下按钮时发送地址的手持式设备37。随机数发生器提供地址，因此每个地址是唯一的。特定实施方式是利用指向设备中或设备上红外线接收器的红外线信号发送地址信息的设备。手持发送式设备37还可以发送标识其的信息。致动器和传感器可以使用发送设备的标识来确定它们是否是相同指定序列的一部分。
当致动器和传感器是相同组的成员时，组中传感器的输出将控制组中致动器的行为。当传感器是传感器组的成员但不是任何致动器组的成员时，该传感器向其传感器组的其它成员发送其输出。那些传感器又向其致动器组中的致动器发送其输出。通过这种方式，实现了包 括主传感器的网络配置。
关联策略1001提供了用于建立受控与控制设备的配置的方式及用于重新配置设备之间关系的方式。一种特定的实施方式是内部建筑照明系统。在传统系统中，灯的开关通常控制电路或电路分支上的所有灯。关联策略1001允许对单个设备而不是单个电路进行控制。在特定实施方式中，关联策略1001允许用户建立通过直接寻址灯的功率源和直接寻址提供控制该功率的信号的开关的控制照明系统的配置。在这种实施方式中，关联策略1001可以在包含照明系统的实际空间中实时实现并使用，而不需要象个人计算机或其它控制系统的任何中介。
除了提供用于建立和重新配置受控与控制设备之间关系而不需要控制系统中介的方式，关联策略1001提供了用于存储和回调特定配置的方式。在特定实施方式中，用户指定包括存储器功能的特定类型的传感器。用户向这个传感器提供打开唯一存储器位置的附近输入。然后，该用户指定致动器组。所指定的每个组的地址及该组中致动器的状态保存在这个特定类型传感器的唯一存储器位置中。当用户向传感器提供另一附加输入时，序列终止。当到达传感器的特定类型输入已经存储了致动器组地址及其状态后，向这些致动器组发信号进入记录状态。在特定实施方式中，到达传感器的输入可以利用单个按钮实现。在不同的实施方式中，这种特定类型的传感器可以具有几个按钮，每个按钮用于存储并随后回调处于不同状态的不同组。
通过这些方式，形成组、添加到组、从组删除及保存不同组的状态，关联策略1001使用户能够建立并改变网络上带电设备之间的控制关系。这赋予用户配置并重新配置用于不同用户的空间的唯一能力。
在此描述关联策略的第二实施方式，即关联策略2001。策略2001基于“树”概念。在这种策略中有两种类型的设备，致动器和传感器。致动器是控制到例如开关功率插座、照明固定设备和投影屏幕电动机的对象的AC或DC功率的设备。传感器是检测来自用户、其它传感器或环境的输入变化的设备。这种策略需要致动器总是“从属的”，而传感器是“主的”或“从属的”。在致动器和传感器之间形成关联， 建立主从关系。主总是控制从。换句话说，开关总是控制灯。
致动器与传感器之间的关联可以几种方式形成。一种实施方式可以使用向致动器分配随机生成的地址的指定除了。设备确定地址对网络是否是唯一的。一旦设备分解出唯一地址，它就处于指定状态。以类似的方式，随机生成的地址指定给传感器。一旦传感器分解出唯一地址，它就声明它是之前指定的致动器的主控者。指定的次序是重要的。致动器必须在传感器之前指定。致动器存储其主控者的地址。致动器与传感器现在是关联的。致动器将响应来自传感器的输入。
通过执行上述相同行为序列，致动器可以添加到已经控制其它致动器的传感器。就象以前，一旦传感器分解出唯一地址，它就声明它是之前指定的致动器的主控者。同时，所有之前已经存储了传感器前一地址作为其主控者地址的致动器都存储该传感器的新地址作为其主控者的地址。
关联策略2000提供了用于令多个传感器控制一个或多个致动器的方式。为了在所述实施方式中创建这种类型的关联，指定序列从传感器而不是从致动器开始。在这种情况下，指定一个传感器，然后指定第二个传感器。这完成指定序列。第一传感器充当第二传感器的从属。它将来自第二传感器的命令转发到网络。所有存储了第一传感器的地址作为其主控者的致动器都响应那些命令。
还提供了用于从传感器除去致动器的方式。在一种实施方式中，提供了命名为“空(null)传感器”的设备。用户首先指定致动器，然后指定空传感器。致动器存储空传感器的地址作为其主控者。空传感器没有用于在网络上发送控制消息的方式。因此，与空传感器关联的任何致动器都不能改变其状态。换句话说，致动器不再有任何控制关系。
策略2001中的空传感器还提供了用于从其它传感器除去传感器的方式。为了从另一传感器除去传感器，首先指定空传感器，然后指定要除去的传感器。现在第二传感器是空传感器的主控者。由于空传感器没有用于在网络上发送控制消息的方式，因此第二传感器不再能 够改变任何致动器的状态。换句话说，传感器不再具有任何控制关系。
在特定实施方式中，上述指定事件序列可以通过利用红外线信号发送地址的手持式设备37执行。信号可以在按下按钮时发送。
致动器和传感器可以在指定序列过程中以几种方式向用户提供反馈。在一种实施方式中，致动器可以在指定时点亮LED。随后，当指定传感器时，它可以使LED闪烁，且与致动器关联的LED关掉。这指示指定序列的成功结果。
在上述策略2000的指定序列后，多个设备可以彼此关联。提供连续指定几个致动器，然后指定一个传感器，所有这些指定的致动器将响应来自该传感器的输入。在一种实施方式中，当致动器是灯时，所有灯在指定序列结束时闪烁，由此向用户提供指示指定序列成功完成的可视反馈。以这种方式，关联策略2000为用户创建配置用于大量致动器与传感器的控制关系的能力，由此使得可能容易地配置和重新配置空间。
以上段落中所述的几个概念在图88中具体说明。其中，示出了系统1000的概念，通过使用关联策略1001或关联策略2001。而且如图所示，利用任何给定的用户行为，可以使用各种类型的关联策略。为了实现这些关联策略，不同的状态机可以作为实施方式实现，用于任何给定的关联策略。而且，状态机处理可以通过使用各种类型的协议实现。图88还说明了例如系统1000的这些系统基本是三维的概念。即，很清楚特定的关联策略可以通过使用各种类型的状态机实现。但是，给定类型的状态机可以用于多种类型的关联策略，这也是真的。而且，多种类型的关联策略可以用于各种用户行为序列。因此，图88说明了例如给定关联策略可以由多个用户行为实现的概念。
为了进一步描述根据本发明的指定过程的实施方式，现在将引入“组”的概念。更具体而言，电网530将特征化为具有两种不同类型的“组”。组包括“传感器组”和“致动器组”。为了描述，传感器组在此由缩写“SG”引用。此外，对传感器组“SGa”的引用意味这多个传感器组中的“第A个”传感器组。对应地，致动器组在此将通 过缩写“AG”引用。此外，对致动器组“AGb”的引用将是对多个致动器组“第B个”致动器组的引用。
为了根据与根据本发明指定过程的这种特定实施方式关联的控制“规则”描述传感器、致动器、传感器组与致动器组，将使用维恩图的修改版本。
参考根据本发明这种实施方式的特定指定过程，传感器组SG定义为应用设备的分组，其中组的所有成员必须是传感器，就象在此所定义的术语。相反，致动器组AG在此定义为不仅能够包括致动器作为成员，而且还可以包括传感器。这个概念在图89中说明。图89说明了具有传感器S1至S5作为组成员的传感器组SG1。传感器组SG1在图89中说明为显示只有传感器S可以是传感器组的成员。相反，图89还说明了致动器组AG1。致动器组AG1包括致动器A1、A2、A3和A4作为成员。但是，此外，致动器组AG1还包括传感器S6、S7和S8作为成员。这是要说明致动器组AG不仅可以包括致动器A，而且还可以包括传感器S。
而且，根据根据本发明的这种特定指定过程，传感器S可以只是一个致动器组AG和一个传感器组SG的成员。这个概念在图90中说明。图90再次示出了传感器组SG1和致动器AG1。传感器组SG1包括S1、S2、S3和S4。对应地，致动器组包括致动器A1、A2和A3，而且还包括传感器S6。除了以上所述，传感器S5和S6对于传感器组SG1和致动器组AG1是公共的。利用这种配置，当传感器S5和S6是传感器组SG1和致动器组AG1的公共成员时，这些传感器中任意一个都不可能是任何其它传感器组SG或任何其它致动器组AG的成员。因此，图89中说明为在传感器组SG1中的传感器不可能是任何其它传感器组SG的成员。
用于这种实施方式的指定过程中的另一规则涉及传感器S并在图91中说明。图91说明了具有传感器S1至S4的传感器组SG1。图91还说明了致动器组AG1，具有传感器S1、S2和S4及致动器A1和A2。如图91所示，传感器S3是传感器组SG1的成员，但不是致动 器组AG1的成员。如前所述，传感器组SG1中的传感器都不可能是任何其它传感器组SG的成员。此外，如果传感器S在传感器组SG1中且不是致动器组AG的成员，则特定的传感器可以特征化为致动器组AG1的成员。如果传感器S3不是任何其它致动器组AG的成员，则传感器S3可以特征化为主开关。
而且，参考图92用于根据本发明的指定过程的附加规则。图92说明了两个致动器组AG，即致动器组AG1和致动器组AG2。图92说明了致动器A可以只是一个致动器组的成员的规则。因此，致动器组AG1示为包括致动器A1、A2和A3。这些致动器A1、A2和A3中没有一个可以作为成员包括在任何其它致动器组中。致动器组AG2示为包括致动器A4、A5和A6。同样，这些致动器A中没有一个可以作为成员包括在任何其它致动器组中。这些规则的目的将在以下段落中阐明。
在以下描述中，且为了清晰，各种传感器有时候称为“开关”。应当强调，术语“开关”有点继承性的使用，因为它不仅可以指例如之前所述的那些开关，而且可以指具有控制能力的其它类型传感器，例如恒温器等。还应当指出，为了清晰和理解，以下段落中所使用的术语传感器、致动器、组和应用设备不一定要包括任何标识标号。以上段落已经描述了作为传感器、致动器和应用设备例子的编号参考组件的各种例子。
用户973可以进行各种动作，以便建立各种传感器与致动器之间的控制关系。利用根据本发明的这种“分组”变体，用户973的这种功能动作可以由根据传感器组与致动器组使用表征的一组规则定义。因此，传感器与致动器之间控制关系的建立可以定义为通过从传感器组和/或致动器组添加与删除传感器及从致动器组添加或删除致动器发生。更具体而言，假定用户希望启动或修改用于特定应用设备的控制关系，则用户将对与该应用设备关联的致动器进行“操作”。例如，如以下所述的，设备(不管它是控制设备还是受控设备)可以通过指定特定组的某个成员添加到组，其中用户希望将设备添加到该组。在 这种指定以后，用户就可以“指定”新的传感器或致动器。对于传感器，“指定”的概念可以特征化为使用控制条形码读入器(例如之前所述的控制条形码读入器892)将空间IR信号发送到与该特定传感器关联的IR接收器。对应地，“指定”致动器(及互连的应用设备)的概念可以特征化为使用控制条形码读入器将空间IR信号发送到与该特定致动器关联的IR接收器。通过使用控制条形码读入器发送到用于传感器和致动器的IR接收器的空间IR信号构成特征化为“消息”的信息。以下描述根据本发明特定概念的这些消息内容的例子。
应当强调，以上指定过程指空间IR信号的发送及形式为用于接收这种信号的IR接收器的组件。应当强调，其它类型的通信信号也可以使用。例如，沿电磁频谱的音频、无线电或其它信号都可以使用。此外，尽管它不是相对实用的，但电线或其它电导体都可以使用，这种导体从手持式条形码读入器将物理所选的信号输入传送到传感器和致动器。而且，在不背离本发明特定主要概念的情况下，除手持式条形码读入器892或类似条形码读入器以外的设备都可以使用。
以上总体描述了用于定义和表征传感器与致动器及传感器组与致动器组的一组示例规则。此外，以上还定义了与最初指定设备(即，传感器或致动器)关联的概念。以下段落描述与从传感器到其它传感器或致动器的通信信号关联的概念并描述其特征。
传感器适于将其输出信号发送到其特定的致动器组，而不管传感器是否可以特征化为主开关(即，传感器或者没有致动器组，或者可选地没有致动器在其致动器组中)。致动器组中的所有致动器又基于发动到该致动器组的“最后的值”发送其输出。对应地，主开关向包含该主开关的传感器组发送消息。传感器组中的所有传感器将发送到该传感器组中传感器的任何消息转发到其致动器组。在这方面，应当指出，当设备最初运到指定/重新配置系统1000的位置时，设备可以特征化为“开启”或“启动”状态。但是，即使设备物理互连到结构性网络栅格172和电网530，设备也不与电网530通信，直到设备由用户973指定。
在以上描述中，参考了多次用户973的概念。实际上，根据本发明的指定/重新配置系统1000预期两“级”用户。首先，用户可以是通过使用指定/重新配置系统1000配置并重新配置电网530的人。这是例如可以最初指定组并经常修改或“重新配置”组的人，由此建立和修改形成部分电网530的各种传感器与致动器之间的控制关系。第二级用户可以特征化为那些天天使用电网530的人。对于这第二级用户，与电网530关联的通信结构和功能基本是对用户是“透明的”。即，第二级用户可能完全意识不到标准电导体不需要使用及传统电功率没有通过连接到例如开关和可通过使用该开关操作的标准灯的导体施加的事实。
紧接着的以下段落描述与传感器和致动器关联的特定结构与功能。该特定描述之前已经关于开关(例如图71所示的开关949)和连接器模块(例如之前描述的图58A和59所示的插座连接器模块144)的描述进行了阐述。此外，以下段落还描述了可以用于执行与传感器和致动器指定与重新配置关联的功能的条形码读入器部件37的第二实施方式及与其关联的控制关系。为了“配置”，每个设备(意思是每个传感器和致动器)可以具有某种类型覆盖IR接收器的透明与可见“目标”。IR接收器与之前所述的开关和连接器模块关联。其中，一种这种IR接收器之前进行了描述并在图58A和62A中说明为IR接收器844。IR接收器“变成”条形码读入器，例如之前描述的条形码读入器892。但是，此外，以下描述将包括修改的条形码读入器部件37，且与传感器和致动器指定与重新配置关联的动作以下将关于修改的条形码读入器部件37进行描述。而且，每个设备优选地包括某种类型的“状态”指示器，例如对配置电网530的用户可见的LED或类似组件。这种组件之前进行了描述且在图58A中关于插座连接器模块144说明为状态灯或指示器926。
关于条形码读入器，条形码读入器892的一种实施方式之前已经描述并在图73、74和75中说明。但是，关于根据本发明的指定/重新配置系统1000的进一步描述，条形码读入器的修改实施方式已经设想 并在图97、98和99中说明为修改的条形码读入器部件37。
以有些类似于条形码读入器892的方式，修改的条形码读入器部件37包括具有盖子41的用于电子和相关电池43的主外壳40。IR发送器38位于条形码读入器部件37的前端。IR发送器38是能够向目标发送空间IR信号的传统组件。如前所述，IR接收器与传感器和致动器关联，并变成由IR发送器38发送的空间IR信号的频率。此外，条形码读入器部件37可以包括如图99所示的激光指针39。激光指针39可以与IR发送器38共同对准。激光指针39的目的是向用户提供用户实际上是将IR发送器38指向适当预定目标的反馈。关于盖子41，盖子通过螺丝42或类似的连接装置连接到主外壳40。如前所述，条形码读入器部件37可以由例如图97中所说明电池43的电池供电。这种电池可以是例如大小为“AA”是电池。
除了以上所述，修改的条形码读入器部件37还包括两个控制按钮。首先，如图98中所说明的，提供了“组”或“指定”按钮44。与组按钮44相邻的是“取消组”或“删除”按钮45。
为了配置网络530，用户将通过向传感器或致动器发送IR信号890“确定”网络530上的设备(如果之前没有确定的话)，该信号指示用户希望确定(或者如果之前确定了的话，则是重新配置)涉及特定传感器与致动器的受控/控制关系。为了实现设备的指定，且如之前总体描述的，用户可以将条形码读入器部件37指向设备的“目标”(意思是与目标关联的适当IR接收器)并按下条形码读入器部件37上的组按钮44。如果之前已经指定了传感器或致动器，且用户973希望“取消组”或“取消指定”特定的设备，则用户可以将修改的条形码读入器部件37再次指向设备的目标并按下或以别的方式启动取消组按钮。当设备已经指定的时候，它可以特征化为进入“指定”状态。在这种状态，将启用状态指示器(例如图58A所示的状态指示器926)。如从以下描述显而易见的，任何设备(传感器或致动器)的功能都将依赖于其状态。
如前在此所述，用户可能不仅希望指定用于电网530的传感器或 致动器，而且可能希望建立致动器与传感器之间的控制/控制关系。建立这种关系在此称为将致动器“连接”到传感器。根据以上讨论，用户973可以通过与条形码读入器部件37关联的动作指定期望的致动器，其后指定控制该致动器的传感器。应当强调，尽管术语“连接”用于描述致动器与传感器之间关系的建立，但有利地根据本发明，这种关系是独立于任何特定的物理布线建立的而且还不需要修改或以别的方式重新配置任何物理布线。而且，从这里的讨论很显然设备的指定及设备之间控制关系的配置/重新配置不需要任何集中式计算机系统或其它集中式控制装置就可以发生。以上段落描述了根据本发明的指定/重新配置协议系统的一些主要和最重要的概念。
当致动器从条形码读入器部件37接收到完整且正确的信号时，通过启用其目标中的LED或类似状态灯(例如图58A中所示插座连接器模块144的状态灯或指示器926，致动器可以向用户提供“可视”反馈。对应地，当传感器从条形码读入器部件37接收到完整且正确的信号时，它可以优选地向用户提供某种类型的可见指示。而且，如果期望，还可以提供音频指示。利用有效的可视指示，且作为例子，可视反馈可以通过“闪烁”传感器目标中的LED(例如与图72C中所示开关921关联的可见或状态指示器923)来提供。而且，当传感器与致动器彼此关联时，与致动器关联的LED或状态灯可以禁用。在指定致动器后，且在指定传感器后，所指定的传感器将控制所指定的致动器。因此，假定传感器是某种类型的开关且致动器控制互连的灯，则与开关关联的动作将使得灯启用或禁用。
现在已经描述了指定传感器和致动器的概念。之前描述的还有与定义传感器组和致动器组关联的概念。如从以上显而易见的，传感器组和致动器组的这些概念提供了用于特征化如何及哪种类型控制关系可以利用传感器、致动器与条形码读入器实现的方式。总地来说，且如在此更具体描述的，当传感器定义为在包括多个致动器的致动器组中时，该传感器具有控制那些致动器的能力且致动器可以定义为在该传感器的控制之下。
更具体而言，且如前面所提到的，已经彼此关联的任何两个致动器或一个致动器与一个传感器可以特征化为单个致动器组的一部分。即，如果传感器已经以上述方式“连接”到致动器(即，在功能上而不是在结构上)，则传感器和致动器可以特征化为形成致动器组，其中控制传感器和受控致动器是组的成员。如果期望使传感器还控制其它致动器，则用户973可以通过首先指定当前组中的任何致动器然后指定用户973希望添加到组中的附加致动器来操作条形码读入器部件37。当完成该动作时，这个特定致动器组中的单个传感器将控制两个致动器。对应的致动器组可以特征化为包括单个传感器和两个致动器。对于这里的特定实施方式，应当强调，指定的“次序”是重要的。即，当前在用户973希望添加致动器的致动器组中的致动器必须在指定新致动器之前指定。但是，预期用户973常常在指定处理中发生无意识的错误。例如，用户973可能偶然选择了附加致动器在指定序列中首先指定。作为根据本发明功能序列的一部分，指定/重新配置系统1000预料到了这种类型的错误。因此，如之前所述的，条形码读入器部件37包括“取消组”按钮45。如果用户意识到在指定序列中发生了错误，则用户973启用条形码读入器部件37上的取消组按钮45。
以上描述了将致动器添加到已经具有控制传感器和受控致动器的致动器组的概念。多个传感器可能还与一个或多个致动器以控制关系关联。例如，可以使多个开关控制一组灯(在与一个连接器模块关联的致动器的控制之下)，或者多组灯或其它应用设备。假定多个致动器当前已经通过以上用户973的指定和配置存在于致动器组中，则用户973可以首先通过使用条形码读入器部件37指定致动器组中的任意致动器。在这种指定以后，用户973可以指定用户希望添加到该致动器组的附加传感器。通过关联多个传感器与一个或多个致动器，可以实现各种控制功能。例如，这种类型的配置能力提供了三路开关和调光器的预设置。为了理解这些概念，应当记住当一个或多个致动器由多个传感器控制时，致动器输出总是“设置”成由用户973使用的最后一个控制传感器的值。
如之前关于定义与传感器组和致动器组关联的概念所述的，特定的分组可能导致传感器成为主开关。用于主开关的分组规则之前已经关于图90和91进行了描述。特定地，如果传感器已经指定但不是任何致动器组的成员，则该传感器可以特征化为主传感器或开关。根据指定/重新配置系统1000的功能操作，通过首先指定主开关，传感器可以指定为用于控制与一个或多个致动器组关联的所有设备的主开关。其后，用户973可以指定用户973希望由最初指定的传感器控制的致动器组(或多个组)中的任何传感器。
根据以上所述，通过指定期望成为主开关的传感器，然后指定要由该主开关控制的致动器组的任何传感器，可以使传感器控制致动器组。为了添加第二个致动器组，指定主传感器，然后指定来自第二个致动器组的传感器。所有指定的传感器形成传感器组，而第一个传感器因为没有致动器组而成为主开关。
为了从组中除去致动器，用户“删除”致动器。为了从组中除去传感器，用户“删除”传感器。
在系统1000的物理实现的实现方案中，期望有向用户指示出现多个设备同时指定的处理和能力。在这种情况下，优选地，应当使两种设备都指定失败。在这种指定失败的情况下，或者在这种处理处于自测试等失败的情况下，还值得向用户可视指示。例如，在这些类型失败的情况下，有可能使传感器或致动器上的状态指示器在失败时以向用户指示失败发生的方式启用。
与开关和连接器模块的形式的指定传感器和致动器关联的通用概念之前已经关于图76和77进行了描述。类似的配置在图100和101中利用修改的条形码读入器部件37说明。如图100所示，就象之前所描述的，条形码读入器部件37用于从IR发送器38生成空间IR信号890。对应地，条形码读入器部件37还可以从激光指针39生成与空间IR信号890共同对准的激光束。图100还说明了发送到包括IR接收器844和LED灯的IR接收器844(实际上是以“目标”的形式)的信号890。在图100中，所指定的致动器关于连接器模块144。图101 又说明了空间IR信号890到与寻址调光开关部件823关联的IR接收器844的发送。在此关于图76、77、100和101的说明所描述的通用概念基本上涉及用户973为了在这些传感器与致动器之间建立和修改受控/控制关系需要执行的所有动作。根据其中传感器与致动器之间建立、维护和重新配置控制的方式，很清楚这种控制基本上不象开关、灯等之间的典型硬连线配置。而且，很清楚控制关系的重新配置不需要任何类型的物理重新布线。因此，如前所述，电网530基本是对用户是“透明的”。即，用户973将注意不到与电网530关联及与典型硬连线电配置关联的开关与灯之间的外部差别。此外，根据以上所述，可以看到指定/重新配置系统1000提供了多个特征，而不需要使用任何类型相对大规模或集中式的计算机系统或类似处理控制。整个电网530的配置与重新配置是由指定/重新配置系统1000在用户973通过条形码读入器部件37操作时实现的。
现在将参考与结构性网络栅格172和电网530关联的物理结构的说明性实施方式。但是，应当强调，根据本发明的指定/重新配置系统不限于网络栅格172的任何特定结构或电网530的特定实现。例如，根据本发明的指定/重新配置系统1000在此描述为用于在2004年8月5日提交的标题为“POWER AND COMMUNICATIONSDISTRIBUTION USING A STRUCTURAL CHANNEL SYSTEM”的共同受让、共同未决美国临时专利申请中所公开的结构性网络栅格172和电网530。但是，结合到指定/重新配置系统1000中的本发明原理还可以应用到于2004年7月30日提交的标题为“POWER ANDCOMMUNICATIONS DISTRIBUTION SYSTEM USING SPLITBUS RAIL STRUCTURE”的共同受让、未同未决美国临时专利申请中所公开的功率与通信分配系统中。因此，根据本发明且在此所公开的指定/重新配置系统1000的原理不限于同样在此所公开的特定物理或电结构。
为了描述根据本发明并结合到之前在此所述的结构性通道系统中的指定/重新配置系统1000的物理实现的特定方面，将首先参考与 网络栅格172和电网530关联的特定元件。结构性网络栅格172的基本物理元件是主要打孔结构性通道轨道102的长度。模块化插头部件130用于轨道102的部分。每个模块化插头部件130都承载AC功率电缆574和通信电缆572。如果DC功率通过在功率输入反馈盒的AC/DC转换器的使用来提供，则由于DC功率可能衰减，因此可以考虑给主要轨道102的单个部分的最大长度。但是，另一方面，并有利地根据本发明的一方面，如前所述的连接器模块可以包括其自己的AC/DC功率转换器。之之前在例如图58A中关于插座连接器模块144和功率转换器或变压器910示出。此外，关于轨道102，如果它们接地，则是优选的。
同样如前所述，通信电缆572可以包括三条电缆DC1、DC2和DCR。电缆DC1和DC2利用差分配置提供通信信号的发送。电缆DCR提供数据返回。在之前所述的主要配置中，DC功率是通过使用连接器模块中的变压器910产生的。作为可选方式，且如前所述，DC功率可以通过使用功率输入盒134或134A中的AC/DC转换器产生。在这种情况下，通信电缆572可以配置成使电缆DC1和DCR提供DC功率。而且，对于这种类型的配置，差分信号将不用于承载通信。相反，数据将通过通信电缆DC2和DCR承载。
如前在此所述，在设备特征方面，应用设备可以通过使用例如连接器模块140、142和144的连接器模块连接到电网530。这些“智能”设备可以具有覆盖变成条形码部件37的IR接收器的透明、可见的目标。优选地，每个智能设备在所有AC功率线和所有通信网络线之间具有特定的隔离。在开发根据本发明的物理实现实施方式中，期望指定智能设备的最大功率消耗，其所有输入和输出都设置成缺省状态。在发送过程中，通过改变关于互连数据总线上公共电压的电压电平，智能设备向其它智能设备广播数据。这些电压电平代表包含一系列一和零的数据。接收智能设备通过关于公共电压检测电压电平变化或安培数解码广播的数据。
以上所述公开了根据功能操作相当“高级”地公开了指定/重新 配置系统1000。即，这种描述的主要部分针对系统1000和用户973之间的接口及传感器和致动器之间的结果控制关系。这些控制关系已经关于基本对用户“可见”的功能与结构公开了。以下段落描述与根据本发明的指定/重新配置系统1000一种实施方式的操作关联的相对更具体的结构与功能。
为了通信，电网530及与其关联的指定/重新配置系统1000可以包括特定的协议规范。应当强调，在不背离本发明主要新概念的情况下，各种类型的协议都可以使用。根据以上所述的术语，应当再次指出，对“设备”的参考将指包括致动器和传感器的“智能”设备。而且如前所述，例如连接器模块144的连接器模块部分地包括致动器。在这些设备控制之下的组件，例如照明元件等，在此称为“应用设备”或可选地“应用”。
作为用于根据本发明的指定/重新配置系统1000的说明性实施方式的协议规范的一部分，特定的数据将存储在非易失存储器位置中。为此，特定的存储器必须分配和保留。在指定/重新配置系统1000的操作过程中，数据将发送到并从这些存储器位置读取。存储器分配协议的一个例子实施方式在图105A中说明。这种存储器分配还说明了嵌入到在系统1000中所发送消息中的数据内容。在每个地址标识的末尾引用的标号对应于在图105A中所说明的标号。
1.从条形码读入器部件37接收的命令。(1002)
2.设备地址。(1004)
3.致动器组地址。(1006)
4.传感器组地址。(1008)
5.设置值。(1010)
除了以上所述，依赖于特定的具体协议并依赖于用于单个设备的规范，有可能需要附加的存储器位置。
根据以上所述，存储器位置1002不表示地址，而是表示从条形码读入器部件37接收的特定命令。存储器位置1004表示用于传感器或致动器的设备地址。对应地，存储器位置1006表示致动器组地址， 而位置1008表示传感器组地址。如在以下段落中解释的，存储器位置1010用于存储设置值。每个存储器位置的大小可以固定或可变，但为了简化编程，可以优选地是固定长度。以上命令和地址所需的存储器可以部分依赖于根据本发明的指定/重新配置系统的大小和复杂性。例如，命令结构可以用于条形码读入器部件37，其中存储器位置1002的长度是48位。对应地，用于致动器组和传感器组的地址(即，分别是存储器位置1006和1008)可以分别是长度为16位。
在描述这一级的系统1000的操作时，设备可以根据离散和时间差分“状态”特征化。即，任何给定的设备都可以特征化为在任何给定时间处于多个不同状态。在根据本发明的系统1000的这种特定实施方式中，各种状态可以如以下段落中所阐述并在图105B中所说明的那样定义。
1.复位状态：这种状态在图105B中说明为状态1012。设备的复位状态对应于当其从工厂到达时的状态，或者还没有在任何情况下与系统1000关联的状态。在这种状态，设备存储器中的所有地址都为零。此外，设置值将由设备说明书定义。设置值可以特征化为致动器的输出值。
2.解析地址状态：这个状态在图105B中说明为状态1014。这个状态对应于设备通过网络530发送特征化为“我想要这个地址”的命令后设备的状态。当这个命令由设备发送后，设备基本上“请求”来自具有该特定地址的任何其它设备的响应通信。当处于这个状态时，发送设备将等待预定义的“请求响应时间”。这是响应通信信号可以从其它设备接收的时间周期，指示其它设备已经具有该特定地址。在这方面，应当指出，有利地并根据本发明的特定方面，在设备在电网530中建立之前，没有必要向任何给定设备“预先分配”任何类型的地址或类似类似的标识。在这方面，设备可以多种不同方式生成其期望用于持续功能的地址。例如，期望的地址可以利用传统的随机数生成器生成。在任何情况下，在利用电网530实现之前，在这个状态中使设备具有基本上“选择”期望地址的能力使得没有必要进行任何类 型的地址或其它位于标识号的预分配。
3.指定状态：这个状态在图105B中表示为状态1016。指定状态对应于设备由用户973“指定”后但设备与组关联之前的设备状态。当用户973利用该特定设备对电网530的特定配置进行“编程”处理时，这是设备的典型状态。
4.分组状态：这个状态对应于图105B中说明的分组状态1018。这是设备获得组地址后的设备状态，该组具有已经利用条形码读入器部件37指定的另一设备。
5.指定接收状态：这个状态在图105B中说明为状态1020。当处于这个指定接收状态时，设备还没有由条形码读入器部件37指定，但已经从具有相同组地址和条形码读入器值的设备接收了“指定”命令。在这个状态中，可以使设备启用其LED或其它状态灯，从而指示它是与所指定设备相同组的成员。
6.声音关闭状态：这个状态对应于图105B中说明的状态1022。这个状态只涉及传感器，且对应于传感器向网络530发送“声音关闭”命令后的传感器状态。当在这个状态时，传感器等待来自该传感器的致动器组中的致动器的响应通信信号。
7.独立状态：这个状态对应于图105B中说明的状态1024。这个状态对应于当其传感器与组地址都为零时的设备状态。在这个状态，设备不是任何组的成员。当进入这个状态时，存储器位置1010中设备的设置值保持不变。
以上描述了对设备可能的特定状态。同样，应当强调设备可以是传感器或致动器。致动器发现是例如连接器模块140、142和144、接线盒部件855及其它可以用于控制到各种应用的功率的“智能”设备的物理组件的形式。传感器又可以是例如之前所述开关913、917和921的组件的形式。而且如在这里所阐述的，除了特定的例外，每个设备都可以在任何给定时间存在于给定状态。例如，图105B中说明为状态1022的声音关闭状态是只涉及传感器的状态。
如所描述的，每个设备可以特征化为处于给定状态。而且，特定 “参数”与每个设备关联。例如，且如前所述，每个设备的处理器都包括如图105A所说明的存储器布置。该布置包括例如命令、设备地址、致动器组地址、传感器组地址等。而且，每个设备都包括LED或状态指示器。状态指示器可以处于“开启”或“断开”状态。此外，每个致动器可以具有致动器“输出值”。致动器输出值可以部分地依赖于所讨论致动器的特定类型。对应地，每个传感器可以特征化为具有传感器“内部值”。传感器内部值可以特征化为由致动器组中的任何传感器发送的最后一个值。应当强调，它不是传感器最后测量的值。
关于以上每个设备的特征，这些特征的值可以部分地描述为依赖于给定设备的特定状态。以下阐述的是识别每个设备特定特征及考虑到给定设备的当前状态的值的表。
1.致动器输出值与传感器内部值：
1.1 复位状态：作为设备说明书的一部分定义。
1.2 组状态：由致动器组中任何传感器发送的值。
1.3 独立状态：由致动器组中任何传感器发送的最后一个值。
1.4 在所有其它状态中，致动器输出值和传感器内部值将不影响存储在设备中的任何值设置。
2.致动器组地址：
2.1 复位与独立状态：零。
2.2 分组状态：在新致动器组命令中接收或发送的组地址。
3.传感器组地址：
3.1 复位与独立状态：零。
3.2 组状态：在新传感器组命令中接收或发送的组地址。
4.设备地址：
4.1 复位与独立状态：零。
5.LED(状态指示器)
5.1 指定与指定接收状态：LED开启。
5.2 解析地址、分组、独立、声音关闭及复位状态：LED断开。
除了以上与设备关联的概念，对于每个设备，当由用户初始化功率时执行“硬件自测试”是优选的。这种自测试程序与用于其的系统硬件是众所周知的。在这方面，且假定直到与任何给定设备关联的特定硬件组件，则可以计算硬件与软件“MTBF”(即，“平均故障间隔时间”)。这方便预防性的维护。
与电网530和指定/重新配置系统1000关联的另一概念涉及网络发信号。网络发信号表示其中通信信号在设备与通信电缆572之间发送的方式。在根据本发明的一个例子实施方式中，网络通信发信号可以50.0kbps的数据率发生。每一位可以具有20.00+/-0.1微秒的持续时间。一种用于通信发信号和数据发送的众所周知的方式，数据包的长度可以是大于85到597位，其中包括错误校验。利用这种配置，前5位，同步与优先级位，不用为错误检测和校验而编码。数据包的位可以例如如下分配。
表1：包的位分配
[0599] 优选地，数据包的每个部分都可以首先发送“更高的位”。关于数据包发送的拖延时间，在发送或重新发送其数据包之前，每个设备可以等待通信电缆DC1和DC2，来等待8位时间。关于请求响应时间，如果设备发送可能接收不到响应的命令，则设备将在决定实际上将没有响应之前“等待”该请求响应时间。关于复位时间，如果对于复位时间线路是零，则可以确定错误情况发生，且与电网530关联的所有设备都可以复位它们。此外，关于“LED到时”，LED或状态指示器应当至少在这个时间周期内启用。
关于与指定/重新配置系统1000和电网530关联的其它特征，冲突检测的概念是重要的。冲突检测用于避免由于通信电缆572上同时发送导致的不期望的情况。即，冲突是当在通信介质的单个点同时观察到多个包且“监听”设备由于存在多个信号而不能正确工作时的情况。简单地说，冲突检测是节点检测冲突的能力。该术语就上下文是特定于IEEE标准802.3的。
根据以上所述，每个设备都将能够检测通信线路上的冲突。当设备输出一且检测到通信线路表示零时，冲突发生。检测冲突的设备将立即停止发送其数据包，并其切换到接收所发送的包。然后，该设备等待报发送的完成。然后，它等待数据线路变成待用(处于“一”)事务拖延时间。在该时间以后，该设备将重新发送其数据包。
除了之间与冲突检测关联的问题，优先级特征也可以利用指定/重新配置系统1000实现。为了实现优先级分配，每个设备都可以分配特定的优先级值。此外，每个数据包可以包括其自己的优先级表示。这种优先级表示是以位于每个数据包开头的一组位的形式。例如，如果期望最多16个优先级可以分配给任意通信数据包，则在每个数据包的开头可以保留4个优先级位。这些优先级位可以标识可以描述为安全级、建筑物级、地面级、设备级等的级。通过使用通信或数据包的优先级位，具有低优先级值的设备实际上可以使具有高优先级的设备停止包发送。因为当优先级位有冲突时高优先级位将总是特征化为“胜 出”，而不管各设备的优先级值，所以这将会发生。
此外，如果期望，每个数据包可以包含等于表示例如地址、类型、命令和数据的特定其它参数的字节数总和的校验和字节。如果校验和不正确，则接收设备可以忽略进入的数据包。
除了校验和特征，还已知通过海明码技术编码数据包的位(除了同步和优先级位)。这允许在包的剩余32-80位中每个字节有一位错误校验和两位错误校验。作为例子实施方式，以下编码算法可以使用：
每四位半位元组(nibble)，B3B2B1B0可以如下分配到字节中，即P3P2B3P1B2B1B0P0，其中奇偶值Px是如下计算的：
1.P3使P3B3B2B0的奇偶为奇数。
2.P2使P2B3B0的奇偶为奇数。
3.P1使P1B2B1B0的奇偶为奇数。
4.P0使P3P2B3P1B2B1B0P0的奇偶为偶数。
除了以上所述，系统1000还可以包括与错误校验关联的其它特征。例如，可以使所接收数据包中的多位错误造成冲突的技术是已知的，该冲突随后由发送设备检测。可以进行这种冲突检测，使得发送设备可以重新发送其包。
为了进一步描述系统1000，每个设备可以分配特定的“类型”。而且，如果传感器和致动器关于设备类型稍加“分组”将是有利的。作为例子实施方式，传感器可以定义为编号小于或等于127的类型。对应地，致动器可以定义为具有大于或等于128的类型。对于命令类型，与设备关联的软件和硬件需要“检查”命令类型值，从而确定特定设备是否可以正确地响应需求。可以用于类型分配的一种配置的例子是以下表2中说明：
表2：类型分配
如表2所示，每种类型的设备将具有特定的值。数据将根据设备说明从设备发送。而且，设备将以特定频率对变化进行采样。传感器与致动器类型的三个例子实施方式在下面示出。在这方面，传感器的 内部值(及其范围)将与致动器的输出值(及其范围)一起描述。
1.离散传感器
1.1 类型值为8。
1.2 当开启时，设备具有大于或等于128的值。
1.3 等断开时，设备具有小于或等于127的值。
1.4 设备的值依赖于其内部状态与其位置。
1.5 设备根据设备说明发送数据。
1.6 设备以不大于30Hz的速率对变化采样。
2.成比例传感器
2.1 类型值为9。
2.2 当其处于完全开启状态时，设备具有值0。
2.3 当其处于完全断开状态时，设备具有值255。
2.4 当其处于完全开启和完全断开之间的状态时，设备具有0到255之间成线性的值。
2.5 设备根据设备说明发送数据。
2.6 设备以不大于30Hz的速率对变化采样。
3.成比例致动器
3.1 类型值为136。
3.2 当设置成0时没有输出。
3.3 当设置成255时有完全输出。
3.4 当设置成0到255之间时有成比例输出。
此处，系统1000经关于以下进行了描述：
1.可以用于系统1000的电网530；
2.传感器与致动器的概念；
3.传感器组与致动器组的概念；
4.用于通过使用系统1000配置电网530的用户接口处理(即，传感器与致动器的指定，及传感器与致动器之间控制关系的建立)；
5.电网530的特定组件的物理与电规范的例子；
6.协议考虑，包括传感器与致动器的处理器中存储器布置的说明性实施方式；
7.设备的可能状态；
8.与当前设备状态关联的设备特征；
9.网络发信号，包括包特征与数据率的例子；
10.冲突检测功能；
11.包优先级分配；
12.包编码；
13.错误检测功能；
14.设备类型分配；及
15.与设备类型关联的设备特征。
如前所述，用于每个设备的存储器布置包括存储器位置1002。位置1002定义为用于命令存储的位置。命令用于在设备和条形码读入器部件37之间发送指令和数据。例如，一种类型的命令可以从条形码读入器部件37发送到传感器与致动器，并通过与其关联的处理器电路接收。命令还可以在传感器与致动器之间发送和接收。在不背离本发明主要概念的情况下，各种类型的命令配置可以用于系统1000。以下描述一种类型的命令配置，作为根据本发明采用一组约定的说明性实施方式。
更具体而言，每个命令可以如下表示：
<优先级>[地址]<类型><命令>{可选数据}<校验和>
其中，<>表示8位值，[]表示16位值，而{}表示可变长度的值。
1.<优先级>包含设备规范中的优先级别。
2.<类型>包含设备规范中的类型。
3.{可选数据}包含数据信息并可以是长度为零。
4.<校验和>是校验和计算。
5.用于地址的值依赖于命令。该数据域还可以包含地址信息。不同类型的地址是：5.1
根据以上所述，每个命令包括用于明确定义每个命令中“命令类 型”的8位，从而允许在这种实施方式中有至多256中命令类型。例如，一种类型的命令可以由十进制值8表示，并可以对应于发送设备或条形码读入器地址的命令。对应地，另一值可以用于表示当发送时是用于请求电网530上所有设备复位的命令类型。另一命令类型可以是由设备发送到电网530的命令类型，至少特定设备现在由特定地址标识。而另一例子关于递增传感器存在。这种传感器可以发送具有指示值中递增变化的类型的命令。当然，其余的命令将包括指示实际递增变化的数据。对编程与网络技术领域的任何普通技术人员而言，其它类型的命令值将从该描述显而易见。
当设备或条形码读入器部件37发送命令时，或者当设备响应命令时，命令的位特征将依赖于命令类型。即，位特征可以关于每种命令类型描述。但是，为了这种描述，只需要给出一些例子来说明与命令类型和命令的结果位特征关联的概念。这些例子如下描述：
1.SendWholeAdress
1.1 <优先级>[AGAdd]<类型><发送整个地址><校验和>
1.2 设备可以不发送这个命令，而只是响应它。
2.MyWholeAdressIs
2.1 <优先级>[AGAdd]<类型><MyWholeAdressIs>{<H条形码读入器值><M条形码读入器值><设备地址>}<校验和>
2.2 当设备接收SendWholeAdress命令时发送。
3.指定
3.1 <优先级>[AGAdd]<类型><指定>[H条形码读入器值]<校验和>
3.2 当设备进入其指定状态时发送。
3.3 其组地址等于AGAdd且H条形码读入器值等于数据的所有未指定的设备进入指定接收状态。
3.4 处于接收类型等于致动器的这个命令且H条形码读入器值匹配包中数据的指定状态的任何设备都发送 NewActuatorGroup命令。
3.5处于接收类型等于传感器的这个命令且H条形码读入器值匹配包中数据的指定状态的任何设备都发送NewSensorGroup命令。
4.NewActuatorGroup
4.1 <优先级>[AGAdd]<类型><命令>[H条形码读入器值]<校验和>
4.2 当设备处于指定状态并从具有相同H条形码读入器值的致动器接收指定命令时发送。
4.3 如果设备处于指定接收状态并接收这个命令且具有相同的H条形码读入器值，则返回分组状态。
4.4 如果设备处于指定状态并接收这个命令且具有相同的H条形码读入器值，则将其AGAdd设置成L条形码读入器值并进入分组状态。
以上例子针对各种类型命令的特征，包括这些命令的位布置。除了上述例子，对编程与网络技术领域的普通技术人员而言，对于系统1000的实现，多种其它命令可能需要或有用。例如，可以请求设备“报告”可用于特定设备的系统1000的特定“版本”。在这方面，有可能存储关于网络需求规范、设备规范、固件版本等的版本号的信息。而且，可以实现针对“重新编程”或“复位”设备的命令。这种命令可以涉及关于系统1000与网络530的“重新引导”的数据。
除了与命令结构关联的概念，系统1000还可以进一步关于附加网络协议描述。这些协议基本上包括用于定义响应各种命令类型的接收并假定接收命令的设备处于特定状态时由系统1000的设备所执行动作的一组规则。同样，对编程与网络技术领域的普通技术人员而言，构造用于系统1000的整个网络协议集合是很显然的。把这些概念记在心里，以下表示与特定设备关联的网络协议的一些例子。应当指出，假定与分配协议关联的所有命令都是以网络优先级包的形式。
1.设备
1.1 当设备处于分组状态并接收具有相同L条形码读入器值的指定命令且其传感器组或致动器组地址匹配命令中的地址时，它开启其LED并进入指定接收状态。
1.2 当设备处于指定接收状态并接收具有相同L条形码读入器值的NewSensorGroup或NewActuatorGroup命令时，它关掉其LED并返回分组状态。
1.3 每次当设备由条形码读入器37指定时，它都将由条形码读入器37发送的值存储到其条形码读入器地址位置和设备地址位置中的L条形码读入器值。然后进入保留地址状态。
1.4 当致动器处于指定状态时：
1.4.1 并接收具体相同L条形码读入器值的指定命令：
1.4.1.1 它发送NewActuatorGroup命令。
1.4.1.2 关掉其LED。
1.4.1.3 将其AGAdd设置成设备地址。
1.4.1.4 进入分组状态。
1.5 当传感器处于指定状态时：
1.5.1 并从传感器接收具体相同L条形码读入器值的指定命令：
1.5.1.1 发送地址等于设备地址的NewSensorGroup命令。
1.5.1.2 关掉其LED。
1.5.1.3 将其传感器组地址设置成其设备地址。
1.5.1.4 进入分组状态。
2.控制协议
2.1 控制处理的所有命令都是设备优先级包。
2.2 当使用传感器时，它发送其致动器组地址在地址域中的ChangeValueA或ChangeValueI命令，且该值要改变或由数据域改变。
2.3 致动器组地址匹配命令中地址的所有致动器都将其输出值改变成如设备规范中所定义的。
2.4 当传感器是主开关时，它发送其传感器组地址在地址域中的ChangeValueA或ChangeValueI命令，且该值要改变或由数据域改变。
2.5 当传感器处于分组状态并接收ChangeValueA且其传感器组地址匹配地址域中的地址时，它发送其致动器组地址在地址域中的ChangeValueA。
以上例子与可以用于系统1000的网络协议的一种实施方式关联。包括在以上描述中的是与分配协议和控制协议关联的例子。除了以上所述，其它协议也可以用于系统1000。例如，特定的网络协议将与需要重新引导系统1000时的系统失败或其它情况关联。而且，各种协议可以用于定义与读写EEPROM关联的动作。
同样，以上描述了可以用于根据本发明的系统1000的一组网络协议的一种说明性实施方式的例子。在不背离本发明特定新概念的情况下，其它不同协议也可以使用。
以下段落简单描述了用于配置传感器和致动器的使用系统1000和电网530的各种例子。还描述使用“现场控制器”的概念。为了清晰，这些例子将限于传感器包括开关而致动器用于控制照明固定设备的那些情况。而且，为了描述，参考“组件组”，而不是传感器组和致动器组。部分地，这种以上所述将参考之前关于传感器组和致动器组描述的一些相同概念，但是将关于开关和照明固定设备的物理实现解释。而且，不是参考组中的致动器，将参考作为组中组件的照明固定设备本身。
把以上这些记在心里，系统1000可以关于各种类型的照明配置使用。
通过使用电网530，系统1000方便各种开关与灯(具有标识为传感器的开关)之间控制与控制关系的初始集成与重新配置。根据以上所述，条形码读入器部件37可以用于将灯“连接”到开关，并修改各 种灯与各种开关之间的控制关系。而且同样如前所述，包括不同种类照明固定设备和各种开关的照明组件(及可以连接到电网530中的其它电组件)可以在组中特征化并配置。如在这里所描述的，一组组件在任何两个组件利用条形码读入器部件37顺序选择时形成。其它组件可以添加到最初的组。为了实现添加，组中的任何组件都可以首先选择。然后，所添加的组件也可以选择。换句话说，组的成员“发起”其它设备选择到组中。遵循这个原理，可以形成大的和小的组。在此所述的特定实施方式中，照明固定设备同时只能在一个组中。但是，开关可以在照明固定设备组和开关组中。在开关组中但不在照明固定设备组中的开关是主开关。通过它们在开关组中的成员资格，它们能够控制多于一个组中的组件。
现在将概述关于例如选择组件、为了控制而将组件连接到一起和类似功能的动作的通用概念。为了描述，假定在系统布置中使用几个组件，例如之前关于图76描述的系统布置961。用于该描述的应用设备是照明固定设备和开关。这些组件包括调光器、引出线和主开关。根据以上所述，还将参考照明固定设备和开关的组。
如前所述，组件可以通过将条形码读入器37指向与开关或连接到照明固定设备的致动器关联的目标来选择。在系统1000的物理实现实施方式中，目标可以包括椭圆形红色塑料，通过该塑料IR信号可以发送。该红色塑料覆盖物不仅可以包围包括目标的IR接收器，而且还可以包围与目标关联的状态指示器。使用LED灯或其它状态指示器的概念之前已经描述过了。同样，这种类型的目标可以存在于开关部件或与照明固定设备关联的致动器或其它组件上。为了在将条形码读入器部件37“指向”目标的大概方向后启动选择处理，用户可以启用与条形码读入器部件37关联的激光指针。如前所述，激光指针将提供可见的窄光束，该光束将方便用户973将条形码读入器部件37指向目标。为了可见性，由激光指针发送的激光束可以优选地是光谱的红色部分。如由激光束所指示的，当条形码读入器部件37适当地指向目标后，用户可以启用条形码读入器部件37上的指定或选择按钮。然后， 条形码读入器部件37将发送之前关于图76描述的空间IR信号890。然后，目标中的指示器将启用，从而确认组件已被选择。
现在可以描述关于将照明固定设备连接到开关的例子。首先，根据以上关于组件选择的描述，可以选择要连接到开关的照明固定设备。目标照明固定设备中的指示器将进入开启状态，指示照明固定设备已经选择。然后，开关可以利用条形码读入器部件37“连接”到所选择的设备。在这方面，将参考第一开关46和第一照明固定设备37。开关46上的指示器将闪烁，指示选择了开关46。第一照明固定设备47上的指示器将进入断开状态，指示照明固定设备47现在已经连接到开关46。现在开关46将操作照明固定设备47。
在这方面，如果照明固定设备47已经连接到先前连接的开关，则照明固定设备47将保持连接到该不同的开关，且该不同的开关和第一开关46都将操作照明固定设备47。但是，另一方面，如果开关46已经连接到不同的照明固定设备，则开关46将不再连接到不同的照明固定设备，且该特定的照明固定设备将保持在开关46的最后设置。
照明固定设备还可以连接到不同的开关。在这方面，假定照明固定设备47先前连接到第一开关46，则可以利用条形码读入器部件37选择新的第二开关48。然后，照明固定设备47可以选择并连接到新的开关。照明固定设备47上的指示器将闪烁，指示它已经被选择。先前连接到照明固定设备47的第一开关46上的指示器也将闪烁。对应地，第二开关48上的指示器将进入断开状态，指示照明固定设备47现在连接到第二开关48。第二开关48现在将操作照明固定设备47。第一开关46的操作对照明固定设备47的状态没有影响。
照明固定设备还可以从特定开关的控制除去。在这方面，并且在除去之前，照明固定设备可以利用其最初连接到的开关开启或关闭。然后，条形码读入器37可以指向要除去的照明固定设备的目标。然后，用户973可以激活条形码读入器部件37上的删除按钮。可以使与照明固定设备关联的指示器闪烁，指示特定的照明固定设备不再连接到任何其它照明固定设备或开关。依赖于照明固定设备在除去之前的状态， 照明固定设备的灯将在除去之后保持开启状态或关闭状态。
另一功能是将其它照明固定设备添加到开关。在这方面，条形码读入器部件37可以用于选择已经连接到开关的照明固定设备。照明固定设备上的指示器将进入开启状态，且开关上的指示器也将开启，从而显示它与照明固定设备在一个组中。第二照明固定设备上的指示器将闪烁，指示它被选择。照明固定设备和开关上的指示器将进入关闭状态，从而指示第二照明固定设备连接到开关。现在开关将操作两个照明固定设备。如果照明固定设备已经连接到不同的开关，则该开关将不再控制该照明固定设备。
可以执行的另一功能是将第二开关添加到已经由第一开关控制的照明固定设备组。首先，可以选择已经连接到第一开关的照明固定设备组。与照明固定设备目标关联的状态指示器将进入开启状态，指示选择。第一开关上的指示器也将进入开启状态，指示该开关与照明固定设备在一个组中。要添加到照明固定设备组的第二开关随后利用条形码读入器37选择。第二开关上的指示器将闪烁，表示选择。照明固定设备目标与第一开关上的指示器将进入关闭状态，指示第二开关现在连接到第一开关。在这种配置中，第一和第二开关都将操作照明固定设备。基本上，第一和第二开关可以特征化为充当一对三路开关。还应当指出，如果第二开关已经连接到不同的照明固定设备，则它不再控制该不同的照明固定设备。相反，该不同的照明固定设备将保持在第二开关的最后设置。可以发生的另一功能是照明固定设备到调光开关的连接。在这种情况下，要连接到调光器的照明固定设备首先利用条形码读入器37选择。照明固定设备上的指示器将进入开启状态。要连接到照明固定设备的调光器可以利用条形码读入器37选择。调光器上的指示器将闪烁，指示选择成功。照明固定设备上的指示器将进入关闭状态，指示它连接到调光器。现在调光器开关将操作照明固定设备。某些照明固定设备可能不能调光。如果选择了不能调光的照明固定设备，则打开调光器将打开照明固定设备。对应地，关掉它将关闭照明固定设备。如果照明固定设备已经连接到不同的开关，则照明 固定设备保持连接到该开关，且调光器与开关都将操作照明固定设备。如果调光器已经连接到不同的照明固定设备，则它将不再连接到该照明固定设备。该照明固定设备将保持在调光器的最后设置。关于从调光器除去照明固定设备，这种除去可以与从开关除去照明固定设备相同的方式发生。
另一特征涉及将开关添加到包括调光器的组的概念。在这方面，照明固定设备可以首先利用条形码读入器37选择，其中照明固定设备已经连接到调光器。照明固定设备上的指示器将进入开启状态。调光器上的指示器也将进入开启状态，显示它与照明固定设备在一个组中。要添加到调光器的开关随后可以利用条形码读入器37选择。开关上的指示器将闪烁，指示选择处理。照明固定设备和调光器上的指示器将进入关闭状态，指示调光器与开关都连接到照明固定设备。然后，调光器与开关将操作该照明固定设备。
利用这种类型的配置，当使用调光器时，照明固定设备将设置成调光器的电平。当启用开关时，设备中的灯将以已经由调光器设置的电平照明。当开关断开时，设备中的灯将关闭。当灯关闭且使用调光器时，灯将以调光器设置的电平照明。如果开关已经连接到不同的照明固定设备，则它就不再连接到该照明固定设备。该照明固定设备将保持在开关的最后设置。
另一功能是将第二调光器添加到包括第一调光器的组。为了执行这种功能，可以选择已经连接到第一调光器的照明固定设备。该照明固定设备上的指示器将进入开启状态，且第一调光器上的指示器也将进入开启状态。然后选择第二调光器。第二调光器上的指示器将闪烁，而已经连接到照明固定设备的第一调光器上的指示器和照明固定设备上的指示器将进入关闭状态，指示两个调光器都连接到照明固定设备。两个调光器现在都操作照明固定设备。
利用这种配置，当使用任一调光器时，固定设备中的灯将以当前使用的调光器的电平照明。如果第二调光器已经连接到不同的照明固定设备，则第二调光器将不再连接到该照明固定设备。该照明固定设 备将保持在第二调光器的最后设置。
另一特征是将引出线连接到开关。利用条形码读入器37，引出线可以首先选择。引出线上的指示器将进入开启状态，指示其选择。要连接到引出线的开关随后利用条形码读入器37选择。开关上的指示器将闪烁，指示选择成功。引出线上的指示器将进入关闭状态，指示其随后连接到该开关。开关将操作该引出线。引出线不能调光，但它们可以与连接到开关相同的方式连接到调光器。如果引出线连接到调光器，则开启它将开启引出线。对应地，关掉调光器将关闭引出线。以照明固定设备可以从开关除去的相同方式，引出线可以从开关除去。
另一特征涉及照明固定设备组的创建。在这方面，要连接到组中的第一照明固定设备可以利用条形码读入器37选择。用于第一照明固定设备的指示器将进入开启状态。然后，第二照明固定设备可以同样利用条形码读入器37选择。第二照明固定设备上的指示器将闪烁，指示其被选择。第一和第二照明固定设备然后连接到组中。第一照明固定设备然后可以再次选择，且用于该特定照明固定设备的指示器将进入开启状态。第二照明固定设备上的指示器也将进入开启状态，指示它与第一照明固定设备在一个组中。然后，第三照明固定设备可以同样利用条形码读入器37选择。这个照明固定设备上的指示器将闪烁，指示其选择。另外两个照明固定设备上的指示器将进入关闭状态，指示所有照明固定设备现在都连接到组中。以相同的方式，引出线也可以包括在组中。此外，附加的照明固定设备可以相同的方式添加到组中。如果任何照明固定设备已经连接到开关，则那些照明固定设备将不再连接到该特定的开关。
此外，一组照明固定设备也可以连接到开关。在这方面，组中的一个照明固定设备可以利用条形码读入器37选择连接到开关。用于这个照明固定设备的指示器将进入开启状态，指示选择。组中所有照明固定设备上的指示器也将进入开启状态，指示它们与所选的照明固定设备在一个组中。要连接到照明固定设备的开关随后利用条形码读入器37选择。开关上的指示器将闪烁，指示其选择。组中所有照明固定 设备上的指示器将关闭，指示它们连接到开关。对于这种配置，开关现在将同时操作所有照明固定设备。附加开关可以上述相同方式添加到组。而且，以相同的方式，调光器可以添加到组。如果开关已经连接到不同的照明固定设备，则它将不再连接到该照明固定设备。该照明固定设备将保持在开关的最后设置。
照明固定设备也可以从设备组除去。通过使用开关和其连接到的调光器，要除去的照明固定设备可以开启、关闭或变成很暗的电平。通过将条形码读入器37的激光束指向照明固定设备的目标，要除去的照明固定设备随后可以利用条形码读入器37指定。利用指向照明固定设备目标的条形码读入器，用户973随后可以启用条形码读入器37上的删除按钮。尽管除去了，但从组中除去的照明固定设备将保持在其当前的开启、关闭或暗电平状态。保持在组中的所有其它照明固定设备将继续以除去其它照明固定设备之前操作设备的相同方式操作。
另一特征涉及从照明固定设备组中除去开关。用户973可以首先将条形码读入器37指向要除去的开关的目标。然后，用户973可以启用条形码读入器37上的删除按钮。开关目标上的指示器将闪烁，指示该开关不再连接到任何其它照明固定设备或开关。调光器可以上述相同方式从照明固定设备组中除去。当从照明固定设备组除去开关时，保持在组中的所有开关都将继续操作。
此外，并且根据本发明，可以创建用于多个照明固定设备与开关组的主开关。为了正确的操作，主开关应当没有最初连接到其的任何照明固定设备。首先利用条形码读入器37选择控制组的主开关。为了清晰，创建主开关的这个特征将关于照明固定设备和开关的两个组进行描述。但是，应当理解，与这种创建主开关关联的功能可用于照明固定设备和开关的三个或更多组。在选择期望的主开关后，主开关上的指示器将进入开启状态。然后，从第一设备或开关组选择要连接到主开关的开关。所选开关上的指示器将闪烁，指示其选择。主开关上的指示器将进入关闭状态，指示其已经连接到所选开关。主开关现在控制第一组照明固定设备和开关。
然后可以再次选择主开关。主开关上的指示器将进入开启状态，且来自第一组的开关上的指示器也将进入开启状态，指示其与主开关在一个组中。然后，从第二组设备和开关选择要连接到主开关的开关。这个开关上的指示器将闪烁，指示其选择。主开关上的指示器将进入关闭状态，指示其现在连接到开关。与第一照明固定设备组关联的开关上的指示器也将进入关闭状态。
利用以上配置，主开关将控制两个组。当断开时，两个组的灯都将关闭。对应地，当主开关开启时，两个组的灯都将打开。主开关可以是开关或调光器。每组照明固定设备和开关将继续彼此独立地工作。即，开启第一组中的开关只启动第一组中的灯。引出线和调光器也将包括在组中。此外，附加的组可以上述相同方式添加到主开关。而且，如果创建为主开关的开关已经连接到不同的照明固定设备，则该开关将不再连接到该照明固定设备。其后，照明固定设备将保持在主开关的最后设置。
图102、103和104以流程图格式说明了特定的上述概念。具体而言，图102说明了当传感器处于空闲状态并接收条形码读入器“指定”命令时处理的程序序列。与图102中所述程序序列流程图关联的细节将不具体描述，因为其中所述的概念从这里的其它描述是显而易见的。对“目标LED”的参考指用于指示状态和其它功能并且一般位于IR接收器等附近的那些灯或其它设备。对应地，图103说明了与当致动器处于空闲状态并接收条形码读入器“指定”命令时的情况关联的处理的序列。此外，图104说明了与现场控制器的指定关联的处理。
图105说明了与电网530和系统1000关联的特定概念。图105将不具体描述，因为其中所说明的大部分组件之前已经描述过了。但是，图105说明了通过使用电缆57而具有通信互连的一对轨道102。图105还说明了通过连接器模块59(可以是上述多种类型的连接器模块中的任何一种)互连的一系列应用设备58的概念。除了上述特定的设备，图105还说明了包括光束断开开关和拨动开关的应用设备58 的概念。示出的还有特征化为日光传感器的应用设备，用于检测商业内政设施中周围日光的光强度。还说明了现场控制器，并将在此描述。各种类型的现场控制器都可以使用，以便在存储器中存储传感器与致动器组的各种配置。当特定致动器组使用最多时，这种现场控制器功能是有利的。在此所述的特定实施方式中，现场控制器包括用于存储用于四种不同现场的配置的存储器。此外，说明了多通道开关，具有三个通道并生成成比例信号。还示为连接到连接器模块59的是通信网络串行口。连接到通信网络串行口的是到因特网的软件桥。应当强调，根据本发明的系统1000不限于先前所述的特定应用设备或在图105中所说明的那些设备。
如前在此所述，系统1000可以包括特征化为现场控制器60或“多现场”控制器60的控制器。现场控制器60在图107中说明。图107中所说明的现场控制器60包括目标61。就象在此所述的其它组件，目标61将包括IR接收器和LED或其它状态指示器。现场控制器60还包括一系列四个按钮62，用于生成信号来启用并将系统1000配置成关于致动器、传感器和应用设备的特定配置。如图105中所说明的，现场控制器60可以通过接插线63连接到适当的连接器模块59。如前所述，连接器模块59互连到包括轨道102及所关联模块化插头部件130的网络。可以对应于图105中所说明连接器模块59的例子连接器模块可以是先前描述并在图58A中说明且还在图106中说明的插座连接器模块144。如图106所示，连接器模块144包括包含IR接收器844与状态指示器926的目标。插座引出线836也位于连接器模块144的下表面。返回图107中所说明的现场控制器60，应当指出，按钮62可以与相邻的灯关联。而且，可选地，按钮62本身可以点亮。
现场控制器60允许用户“保存”商业内政设施中的照明或其它设置，并在期望时恢复它们。控制器60还允许设置用于不同灯组的不同的照明电平。如前所述，目标61可以包括椭圆形塑料，具有作为状态指示器的红灯或LED。对应地，目标61可以包括对应于先前关于传感器和致动器所述的IR接收器的IR接收器。为了选择组件，条形 码读入器37可以指向目标61，且适当的按钮在条形码读入器37上激活。此外，应当强调，尽管现场控制器60主要是关于照明描述的，但根据本发明的控制器60的功能可以清楚地超出照明的范围。例如，现场控制器60可以用于“保存”与投影屏幕调整、柔光镜定位、可视效果及许多其它应用关联的设置。
现场控制器60还可以特征化为“智能”设备，就象之前已经描述过的这种术语。此外，现场控制器60适当地特征化为传感器，用于描述其在系统1000和电网530中的功能性操作。作为智能设备，现场控制器将包括处理器电路、存储器、相关的电组件及用于生成足以操作现场控制器组件的DC功率的适当方式。当其互连到系统1000和电网530时由现场控制器60执行的软件或固件功能将对应于之前关于电网530、致动器和其它传感器描述的网络和设备协议。以下段落描述可以通过当现场控制器利用条形码读入器部件37连接到电网530中时使用现场控制器60执行的各种功能。为了清晰和描述，由现场控制器60执行的功能将关于开关和照明固定设备描述。但是，应当再次强调，现场控制器的使用可以扩展到超出与照明固定设备关联的功能。
为了最初准备好保存现场，用户应当设置用户期望结合到现场中的照明固定设备的状态。这些照明固定设备应当有选择地处于开启状态、关闭状态或特定的变暗电平。如图108所示，现场控制器60应当随后利用条形码读入器37选择。用于利用条形码读入器37选择现场控制器60的过程在功能上对应于与上述利用条形码读入器37选择开关和照明固定设备关联的过程。当现场控制器60已经利用条形码读入器37选择了以后，状态指示器灯将进入开启状态，指示现场控制器60将处于“编程”模式。用户973可以启用和禁用(即，“按下”和“释放”)用户期望用于现场的特定现场按钮62。与所选现场按钮62关联的灯将进入开启状态，指示现场控制器60已经准备好从要与该特定现场关联的设备接收数据。
与“保存”现场关联的特征与概念在图109、110和111中说明。在这个时候，应当强调，在与网络530的其它设备关联的任何其它动 作之前，现场控制器60必须已经首先如之前段落中描述的那样选择。为了启动现场的保存，通过选择组中的任何照明固定设备，用户使用条形码读入器37来选择要处于现场中的特定照明固定设备组。与所选照明固定设备关联的状态指示器将闪烁，指示对应的照明固定设备组已经添加到现场中。选择要处于现场中的组中的照明固定设备的这个步骤对要保存到现场中的每个照明固定设备组重复。在这些顺序选择之后，用户可以按下并释放对应于该现场的按钮62。与现场按钮62关联的灯和状态指示器灯将进入关闭状态，指示现场已经保存。
现场可以在任何时候“恢复”。为了恢复现场，没有必要使用条形码读入器37。相反，用户仅仅需要按下和释放与用户期望恢复的特定现场关联的按钮62。这个特征在图116中说明。在恢复处理的结束，与现场关联的灯将设置成之前所存储现场的开启、关闭或暗电平状态。
利用现场控制器60的另一特征涉及现场的“删除”。这些动作在图112和113中说明。具体而言，用户973将首先利用条形码读入器37选择现场控制器60。就象前面，与目标61关联的状态指示器将进入开启状态，指示现场控制器60处于编程模式。用户可以按下和释放用于用户希望删除的特定的现场按钮62。与现场按钮62关联的灯将进入开启状态，指示现场控制器60已经准备好下一动作。用户可以再次利用条形码读入器37选择现场控制器。对于第二次选择，与目标61关联的状态指示器灯和与现场按钮62关联的灯将进入关闭状态，指示与特定现场按钮62关联的现场已经删除。
用户973还可以利用条形码读入器37从现场删除特定的照明固定设备组。这种特征在图114和115中说明。具体而言，现场控制器60可以最初编程成允许用户删除添加到现场的“最后”的组。为了执行这种功能，用户973首先利用条形码读入器37选择现场控制器60。就象前面，与目标61关联的状态指示器将进入开启状态，指示现场控制器60处于编程模式。用户可以按下并释放用于用户希望删除组的现场的现场按钮62。与现场按钮62关联的现场按钮灯将进入开启状态，指示现场控制器60已经准备好附加输入。然后，用户973再次利用条 形码读入器37选择现场控制器60。但是，在这种情况下，不是启用条形码读入器37上的选择按钮，用户启用条形码读入器37上的删除按钮。对于这种动作，添加到这个特定现场的最后一个组将被删除。利用条形码读入器37的删除按钮通过条形码读入器37选择现场控制器60的这种处理可以对用户希望删除的每个组继续。如果足够的组已经除去，使得现场不再有任何组，则与现场控制器60上目标61关联的状态指示器可以启用，使得闪烁或以别的方式提供指示现场中不存在附加组的某种类型的可视信号。
以上描述了根据本发明的协议系统的一种实施方式，标识为指定/重新配置系统1000。如前所述，在不背离本发明主要概念的情况下，多种其它协议系统实施方式也可以为与结构性栅格、电网和通信网络使用而开发。根据本发明的协议系统的附加实施方式可以特征化为协议系统“变体”。例如，体现本发明多个方面的一种变体在此称为“列表”变体。列表变体在此进一步称为指定/重新配置协议系统2000。就象关于系统1000，用户可以使用类似于图97-99中所说明的条形码读入器37的条形码读入器。即，条形码读入器可以包括与方向性红外线发送器共同对准的可视的激光指针。但是，不象条形码读入器37，可以用于系统2000的条形码读入器可以只包括一个按钮。与条形码读入器关联的IR发送器可以在启用按钮时发送脉冲码。脉冲码应当优选地对每个特定条形码读入器是唯一的。除了当有多个条形码读入器时有用，使用唯一脉冲码发送的主要原因是避免伪信号对设备的任何触发。
在协议系统2000中，每个设备都具有以之前关于协议系统1000所述的相同方式连接到电网530中的能力。在这种特定的情况下，每个设备将具有电网530上的唯一标识，这种标识指示设备是传感器还是致动器。此外，且如之前关于其它设备所描述的，每个设备将具有能够接收并识别由条形码读入器发送的“消息”的IR接收器。这种命令的接收特征化为“指定”。
当任何设备利用条形码读入器指定时，它向当前电网530上的所 有其它设备发送其唯一标识。电网530上的每个传感器设备包括为一对设备标识列表分配的存储器。这些列表在图117中说明为“指定”列表2002和“受控”列表2004。当传感器接收在电网530上发送的设备标识时，该设备列表添加到传感器的指定列表2002。相反，如果所接收的设备标识之前就在传感器的受控列表2004中，则所接收的设备标识从受控列表2004中除去。此外，如果所接收的设备标识对应于另一传感器的设备标识，则所有设备标识都从指定列表除去，除非另一传感器的设备标识之前刚接收到。
以上描述针对当传感器在电网530上接收设备标识时传感器的存储器功能。如前所述，当设备接收并识别由条形码读入器发送的消息时，设备可以特征化为“指定的”。无论合适设备传感器以这种方式指定，且在传感器发送或以别的方式在电网530上广播其设备标识后，所指定的存储器将清除其受控列表2004。对应地，搜指定的存储器将其指定列表2002中的所有条目移到其受控列表2004中。
现在具有空指定列表2004并在受控列表2004中具有新设备标识集合的这种传感器可以特征化为“控制”传感器。如果受控列表2004中新标识集合中的任何设备标识对应于传感器，则消息将由控制传感器通过电网530发送到受控传感器。这个消息将命令受控传感器中每一个将控制传感器的设备标识添加到受控传感器的受控列表2004中。这种动作将确保控制传感器的状态和受控传感器的状态保持相同。以这种方式，控制关系可以特征化为“双向的”。此外，例如，这种控制关系将允许多个应用设备的开关连接到致动器，例如灯组。
当传感器的状态改变时，该传感器在电网530上向对应于该传感器受控列表2004中设备标识的所有设备发送其新状态。应当指出，传感器的“状态”将基于所讨论传感器的特定类型定义。例如，对于开关，开关的状态可以只是两个状态，例如“上”或“下”。包括开关的其它类型传感器可以具有对应于变暗电平或温度的状态。实际上，传感器状态可以相对复杂，例如存在于空间温度地图中的那些。关于利用以上所述处理的状态改变，已经发现在传感器向其它传感器发送 消息后应当发生一个其它动作，通知其它传感器该发送传感器状态的改变。具体而言，如果发送传感器包括在从IR信号接收任何进一步“重新编程”之前使传感器“等待”直到状态改变实际发生是优选的，其中IR信号是从条形码读入器接收的。
如以上段落中所述协议系统2000中体现的处理在图118中阐述的状态图中说明。
在以上段落中，描述了协议系统1000和协议系统2000。关于协议系统2000，只具体描述了协议系统2000与协议系统1000本质上不同的那些通用方面。如前所述，协议系统2000可以特征化为根据本发明的协议系统的“列表”变体。对应地，基于其在系统1000中所体现的功能性操作和方法，协议系统1000可以特征化为“组”或“分组”变体。
根据本发明的协议系统的另一变体在以下段落中描述为协议系统3000。就象关于列表变体，协议系统3000的基本部分对应于之前关于协议系统1000具体描述的结构性和功能性元件与方法。因此，这些类似的结构与功能将不再重复。相反，重点将放在协议系统3000与协议系统1000中所体现概念不同的那些概念。
协议系统3000可以特征化为根据本发明的协议系统的第三变体，称为“树”变体。就象关于协议系统1000，协议系统3000用于特征化为传感器和致动器的设备，其中传感器和致动器基本上具有与用于协议系统1000组变体的那些关联的相同结构与功能。一个区别是协议系统3000中的树变体还包括附加类型的传感器，在此称为“空”传感器。而且，传感器和致动器没有特征化为在独立的组中。相反，具有传感器和致动器的电网530可以特征化为包括是“主”和“从”的传感器和致动器设备。同样具有与之前所述相同的方式，致动器总是特征化为“从”设备。另一方面，在有些情况下，传感器也可以是从的，但也总是主的。当传感器设备是从设备时，从传感器充当用于已经“分配”的传感器的致动器。就象关于组变体，这种类型的协议处理进行例如三路开关和调光器“预设置”的可能配置。而且就象组变体，树 变体为致动器和传感器提供通过“指定”处理的彼此“关联”。传感器或致动器不实际操作并变成网络530的一部分，直到传感器或致动器已经指定。
此外，根据组变体，用户通过将条形码读入器指向设备目标然后启用条形码读入器上的开关或类似类型的“按钮”来指定设备。为了添加致动器与传感器，用户将首先指定致动器，然后指定传感器。当致动器从条形码读入器接收到完整且正确的信号时，可视反馈通过启用致动器目标中的LED或类似可视设备提供。类似地，当传感器从条形码读入器接收到完整且正确的信号时，可视反馈也通过启用传感器目标中的LED或类似设备提供给用户。这种指定次序是重要的，因此如果致动器要与传感器关联，则致动器必须首先指定。
在致动器和传感器都指定以后，传感器可以特征化为“控制”致动器。即，如果致动器连接到例如灯的应用设备，且传感器是开关，则用户对传感器开关的激活可以使灯在开启与关闭状态之间切换。如果期望，且如果致动器连接到包括灯的应用设备，则可以使灯闪烁，以便指示与致动器和传感器关联的指定处理已经完成。
如果期望，则通过指定要添加的致动器，然后指定原始传感器，附加的致动器可以“分配”给传感器。而且，通过首先指定所有期望的致动器，然后指定期望的传感器，可以使单个传感器控制多个致动器。对于这些类型的其中使传感器控制多个致动器的配置，致动器必须在传感器指定之前指定。否则，指定传感器将用于“终止”传感器指定序列。
此外，通过指定之前分配的传感器，然后指定附加传感器，多个传感器可以与一个或多个致动器关联。以这种方式，可以实现三路开关与调光器预设置。应当指出，不象与组变体关联的处理的描述，不参考任何“传感器组”或“致动器组”。相反，如前所述，在此对于协议系统3000所述的处理使用特征化为“树”处理或变体的组件。
树变体与组变体的区别还在于从先前设计的控制状态除去致动器或传感器的过程。例如，对于树变体，用户可能希望从一个或多个 传感器除去致动器的控制。这个过程涉及用户首先指定致动器，然后指定空传感器。应当强调，电网530可以包括多个空传感器。对应地，用户还可能希望从涉及一组传感器的控制状态除去传感器。在这种情况下，用户将首先指定空传感器，然后将指定要除去的传感器。就象关于组和列表变体，电网530通过树变体的配置与重新配置基本是对用户是“透明的”。即，用户将完全意识不到(关于功能性操作)传感器、致动器和应用设备没有“硬连线”到一起。
在之前对指定/重新配置系统1000的描述中，参考存储在非易失存储器位置的特定数据。存储器分配协议的例子实施方式在用于系统1000的图105A中说明。对应地，用于系统3000的树变体的存储器分配协议3002的例子实施方式在图119中说明，并可以如下定义。在每个地址标识的末尾的标号对应于图C中说明的标号。
1.从条形码读入器部件接收的地址或命令。(3004)
2.主控者的地址(3006)
3.来自主控者的值(3008)
除了以上所述，依赖于特定协议和用于设备的规范，还可能需要附加的存储器位置。与存储器分配3002关联的问题类似于先前关于图105A中所说明组变体的存储器分配所述的那些问题。
而且，以类似于包括系统1000的组变体的方式，用在系统3000中的设备可以特征化为离散和时间差分“状态”。即，任何给定的设备都可以特征化为在任何给定时间处于多种状态中的一种。在包括根据本发明的系统3000的特定实施方式的树变体中，可以使用五种状态。这些状态如下定义并在图120中说明。如从图120中显而易见的，就象之前在图105B中所说明的那些状态，与系统3000关联的设备的状态稍区别于与包括系统1000的实施方式关联的状态。
1.复位状态。这个状态在图120中说明为状态3012。设备的复位状态对应于当设备从工厂到达时或者还没有与系统3000关联时设备的状态。
2.复位-指定状态。这个状态在图120中说明为状态3014。 这个状态对应于设备从条形码读入器接收地址并已经分解出唯一网络地址后设备的状态。
3.分配状态。这个状态在图120中表示为状态3016。分配状态对应于在设备通过网络530接收到可以特征化为“IAMAMASTER”命令的命令后指定设备的状态。
4.指定状态。这个状态在图120中表示为状态3018。这个状态对应于设备从条形码读入器接收地址并已经分解出唯一网络地址后设分配备的状态。
5.独立状态。这个状态在图120中表示为状态3030。这个状态对应于设备从空传感器接收到“IAMAMASTER”或“TAKEMYMASTER”命令后指定设备的状态。
在此所述并在图120中说明的用于系统3000的设备状态还在图121中说明为顺序流程图。基于发送到设备和从设备接收的命令，这个图说明了设备从一种状态到另一种状态的移动。
如前所述，用于系统3000的每个设备都包括图119中所说明的存储器布置。如之前关于系统1000所描述的，每个致动器可以特征化为具有致动器“输出值”。对应地，每个传感器可以定义为具有传感器“内部值”。对于之前所述的系统1000，在此阐述识别每个设备特定特征的表，表的值能够根据给定设备的当前状态定义。对应的表以下对系统3000阐述。
1.致动器输出值和传感器内部值：
1.1 复位和复位-指定状态：在设备说明书中定义
1.2 分配状态：由设备主控者设置的值
1.3 分配-指定状态：由设备主控者设置的值
1.4 独立状态：在进入这个状态前由设备主控者设置的值
2.主控者地址
2.1 复位、复位-指定和独立状态：零
2.2 分配状态：在IamAMaster命令中接收的地址
2.3 分配-指定状态：与分配状态相同
2.4 独立状态：零
3.设备48位地址：
3.1 复位、复位-指定和独立状态：零
3.2 所有其它状态：用于高32位的条形码读入器地址和用于低16位的设备网络地址
4.LED
4.1 复位-指定和分配-指定状态：LED开启
4.2 所有其它状态：LED关闭
5.网络动作
5.1 复位、复位-指定和独立状态：设备不发送任何网络动作且只响应具有网络优先级低的动作
如之前关于指定/重新配置系统1000所描述的，其它功能与系统3000及其与电网530的功能性操作关联。这些概念将不再关于系统3000具体描述。相反，这些概念可以只如下列出。
1.网络发信号-包位分配。
2.冲突检测。
3.优先级特征。
4.结束编码方法。
5.错误检测。
6.拖延时间。
就象关于之前所述的系统1000，用在电网530和指定/重新配置系统3000中的每个设备可以分配特定的“类型”。而且，如果传感器和致动器可以关于设备类型稍加分组，则是有利的。用于系统3000的设备类型分配可以基本上类似于之前关于系统1000的使用所述并在表2中描述的那些。但是，应当提到一个区别。具体而言，不象系统1000的组变体，在此描述为系统3000的特定树变体使用空传感器。每个空传感器将分配特定的设备类型值。所有空传感器可以具有16位零地址，并不打算发送任何数据。其它设备类型以类似于之前关于电网530和系统1000的使用所述的那些的方式操作。
以类似于系统1000的方式，用于系统3000的每个设备的存储器布置包括标识为从条形码读入器接收的地址或者可以特征化为“命令”的存储器位置。用于系统3000的命令可以包括类似于之前关于系统1000所述的那些的布置约定。
而且以类似于系统1000的方式，与系统3000关联的每个命令可以包括用于定义每个命令中“命令类型”的特定位分配。就象对于系统1000，当设备或条形码读入器发送命令时，或者当设备响应命令时，命令的特征将依赖于命令类型。以下是说明与命令类型及命令的结果位特征关联的概念的一组三个例子。这些例子如下：
1.Reset
1.1 传感器或致动器可以不发送这个命令，而只响应它。
1.2 地址包含发送命令的设备的16个最低位。
1.3 类型包含设备类型。
1.4 命令包含值0。
1.5 没有数据
1.6 接收这个命令的所有传感器和致动器都进入其复位状态。
2.IwantThisAddress
2.1 当设备从条形码读入器接收48位地址时发送。(见14.1.2和14.1.3)
2.2 地址包含设备的设备48位地址的16个最低位。
2.3 类型包含设备类型。
2.4 命令包含值8。
2.5 数据包含从条形码读入器接收的设备48位地址的16个最低位。(见14.1.2和14.1.3)
3.Reset
3.1 当传感器进入其指定状态时发送。
3.2 地址包含指定前的设备16位地址。
3.3 类型包含设备类型。
3.4 命令包含值12。
3.5 数据包含传感器的当前16位地址。
3.6 先前指定给包含在地址域中的地址的所有设备都将其主地址改变成数据域中的值。
除了与命令结构关联的概念，系统3000还可以进一步关于附加网络协议描述。这些协议基本上包括用于定义响应接收到根据系统3000的各种命令类型且假定接收该命令的设备处于特定状态而由电网530所关联设备进行的动作的一组规则。如之前关于系统1000所描述的，对编程与网络技术领域的普通技术人员而言，构造与特定设备关联的整个网络协议集合是很显然的。例子分配协议之前关于系统1000进行了描述。
以上描述了与根据本发明的指定/重新配置系统的树变体实施方式，特征化为系统3000，关联的概念。与系统3000关联的特定概念没有象与系统1000关联的对应概念那样具体描述。但是，给出系统1000的具体描述，计算机与网络领域的任何普通技术人员都可以使用在此所述的指定/重新配置系统3000。
尽管没有必要完整公开根据本发明的实施方式，但图122A-122K关于“组”实施方式说明了可以用于实现在此所公开的基于指定的系统及关联策略的状态机的例子实施方式。这些图将不作任何具体描述，与其关联的概念对计算机领域的任何普通技术人员都将是显而易见的。
重要细节已经关于根据本发明的基于指定的协议系统和关联策略进行了阐述。与根据本发明的系统关联的显著优点也在之前进行了描述。与根据本发明的系统关联的特定“哲学”概念也简单地进行了描述。部分地，根据本发明的系统利用空间占有者处于比中心位于建筑物中或以别的方式不在特定空间中的人更好的确定空间如何满足占有者需求的位置的方法。此外，实现特定调节的空间改变应当有利于其中包括该空间的建筑物基础结构的长远用途。而且，这些概念应当结合，以便提供较少“资源密集”、更能响应占有者需求且通常更好 地适应社会对健康和可维持环境的需求的建筑物。
部分地，这种类型的哲学可以特征化为强调“本地管理”甚于“集中管理”的哲学。这不是说关于应用设备的配置的所有决定都应当必然是本地的。相反，根据本发明的系统可以基本上“偏离”对本地占有者所做的决定。部分地，建筑物中的占有者应当能够启用和禁用灯及其它应用设备。用于建筑物的中央能量使用程序可以设置本地管理在其中操作的特定参数，但任何这种集中管理都不应当要求对建筑物功能的所有控制，尤其是直接影响占有者的那些功能。
本地管理具有导致根据本发明和其它方法的系统之间区别的各种推断。首先，就象从以上描述显而易见的，中央除了与管理是不需要的。而且，在此所述对根据本发明的系统的用户接口不一定需要将占有者的空间映射到电子或虚拟世界。即，根据本发明的系统可以采用“非映射”中介。对于在此所述的特定实施方式，这种中介示为条形码读入器37的形式。
这种条形码读入器和其它的非映射中介可以在用户行为与关联策略之间创建相对位于和封闭的连接，其中关联策略体现在与根据本发明的实施方式关联的功能性、硬件与软件(包括固件)中。例如，这可以看作是占有者的空间或场所利用与计算机的图形用户接口有些类似的基于指定的协议的概念。用户基本上变成“指针”。因此，用户与编程策略之间的唯一“仲裁”是条形码读入器37上的按钮或开关及提供特定反馈的IR接收器目标。用户与所进行编程能力之间的这种“隐秘”连接创建了一些附加的推断。即，使得管理用户行为的规则相对简单是优选的。这种规则的简化将基本上将循环“封闭”到占有者最佳定位以创建对其需求满足的最初假定。在根据本发明的系统的基础，简单规则的使用还是重要的设计原理。利用根据本发明的系统实现的一个概念是基于相对简单的规则集合提供了相对强的复杂动作集合。对应地，根据本发明的系统试图保持对管理建筑物空间中行为已知的相对简单的规则。即，维护例如与“轻按”开关以便启用和禁用灯关联的那些规则。此外，改变恒温器上的设置将改变递送到空 间中的空气的温度。因此，引入根据本发明的系统的“新”规则管理执行关联策略所需的动作。即，相对简单的规则用于创建环境设备之间的关系，并且这些环境设备的输出又可以创建高级、复杂的环境效果。根据以上所述，与根据本发明的系统关联的特定原理可以包括：分散；非映射中介的使用；及采用相对简单的规则集合来关联人的动作与所进行关联策略之间的关系。
对相关领域的技术人员来说，很显然根据本发明的系统的其它实施方式也可以设计。即，如在此所述所使用的系统原理不限于在此所述的特定实施方式。因此，对相关领域的技术人员来说，很显然在不背离本发明新颖构思的主旨与范围的情况下，可以实现对本发明上述说明性实施方式的修改与其它变体。
Claims (36)
1.一种用于工作环境中的基于指定的系统，所述系统包括：
多个通信耦合的控制设备，所述设备包括能够检测所述系统中变化的传感器及能够实现所述系统中变化的致动器；
让用户物理地且顺序地指定所述设备中的两个或更多设备的装置；及
用于响应指定顺序，以分布方式实现所述设备之间可编程控制关系的装置。
2.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统是独立于对所述工作环境的组装、分解或修改可重新配置的。
3.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统还包括：
电连接到电功率源的功率分配装置，用于在整个所述系统中分配所述电功率；及
通信分配装置，用于在所述控制设备之间分配通信信号。
4.如权利要求3所述的基于指定的系统，特征在于所述系统在下列意义上是开放的体系结构系统：所述功率分配装置和所述通信分配装置的大小可以个别地或者组合地扩展，而不需要所述功率分配装置或所述通信分配装置的组件被置换或被进行其它替换。
5.如权利要求3所述的基于指定的系统，特征在于所述功率分配装置至少包括用于在所述工作环境中的所选位置获取所述电功率的所述致动器的子集。
6.如权利要求3所述的基于指定的系统，特征在于所述通信分配装置包括用于在所述工作环境中的所选位置存取所述通信信号的所述传感器和所述致动器。
7.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统还包括：
可连接到所述传感器的第一子集、用于从所述传感器接收通信信号的装置；及
所述致动器的第一子集响应从所述传感器的所述第一子集接收的所述通信信号，以便有选择地将电信号施加到电连接到所述致动器的所述第一子集的一个或多个应用设备。
8.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器响应通过所述系统发送的通信信号，以便有选择地控制电功率向电连接到所述致动器的应用设备的施加。
9.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述多个致动器包括处理器装置，该处理器装置响应通过所述系统发送的通信信号，以便控制连接到所述致动器的应用设备的通电并实现与连接到所述系统的应用设备的逻辑控制关系。
10.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统包括在没有任何集中处理装置或集中控制装置的情况下用于有选择地给连接到所述致动器的应用设备供电并用于实现所述传感器和所述致动器之间的逻辑控制关系的装置。
11.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统包括连接到至少一个DC功率源、用于将所述DC功率分配到所述致动器的装置。
12.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器的至少一个子集包括用于生成DC功率的DC功率装置。
13.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统包括用于分配电功率并用于提供分布式智能系统的装置，该分布式智能系统用于从物理地位于整个所述系统中的所述致动器发送和接收通信信号。
14.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于：
所述致动器的至少一个子集包括响应所接收的第一组通信信号以便读取包含在所述第一组通信信号中的数据的处理器装置；及
所述处理器装置还响应包含在所述第一组通信信号中的所述数据，从而将所述第一组通信信号或第二组通信信号施加到通信分配装置，所述通信分配装置用于在整个所述系统中分配所述通信信号。
15.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器的至少一个子集包括用于从外部接收DC功率并用于使用所述DC功率操作所述致动器的所述子集的组件的装置。
16.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器的子集中的每一个包括：
空间信号接收装置，用于从外部源接收空间控制信号；及
用于将所述接收到的空间控制信号施加到与所述致动器的所述子集关联的处理器装置的装置。
17.如权利要求16所述的基于指定的系统，特征在于所述处理器装置响应所述接收到的空间控制信号，从而产生通信信号并将所述通信信号施加到所述系统。
18.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器的至少一个子集包括用于将DC功率发送到互连的应用设备子集的装置。
19.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统还包括用于从用户接收空间控制信号的空间信号接收器装置，所述接收器装置远离所述致动器中的任一个。
20.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于：
所述系统包括用于生成通信信号的装置；及
所述通信信号的至少一个子集用于控制电连接到所述致动器的各个应用设备并重新配置对其的控制。
21.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统提供对电互连到所述致动器的应用设备之间控制关系的实时重新配置。
22.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于：
所述系统包括用于生成通信信号的装置；
所述致动器的至少一个子集电耦合到特定的所述应用设备；及
所述致动器包括响应所述通信信号子集，从而响应从特定的所述传感器接收的特定的所述通信信号而有选择地控制所述耦合的应用设备的处理器装置及关联电路。
23.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述系统还包括：
用于生成通信信号的通信装置；及
用于分配电功率并用于提供分布式智能系统的装置，该分布式智能系统用于从电连接到所述致动器且物理地位于整个所述系统中的应用设备发送和接收特定的所述通信信号。
24.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器的子集包括用于向所述应用设备的至少一个子集发送并从其接收通信信号的装置。
25.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于：
所述传感器中的至少一个包括用于生成第一组所述通信信号的信号生成装置；
所述致动器还至少包括至少具有第一和第二状态的第一致动器；及
所述第一组所述通信信号用于实现所述传感器和所述第一致动器之间的逻辑控制关系，使得所述传感器控制所述致动器是处于所述第一状态还是所述第二状态。
26.如权利要求25所述的基于指定的系统，特征在于所述传感器和所述致动器之间的所述逻辑控制关系能够重新配置。
27.如权利要求25所述的基于指定的系统，特征在于所述传感器通信耦合到所述致动器中的第一致动器，且所述第一组所述通信信号通过通信分配系统施加以便设置第一致动器。
28.如权利要求27所述的基于指定的系统，特征在于：
应用设备电耦合到所述致动器；及
所述致动器响应所述第一组所述通信信号，以便有选择地将电功率施加到所述应用设备，其中所述致动器工作在所述第一状态或所述第二状态。
29.如权利要求25所述的基于指定的系统，特征在于所述传感器包括响应用于生成通信信号的外部信号，从而实现所述传感器和所述致动器之间的所述逻辑控制关系的处理器装置。
30.如权利要求25所述的基于指定的系统，特征在于所述致动器包括响应用于生成控制信号的所述第一组通信信号及指示所述致动器是否要由所述传感器控制的第二组通信信号的处理器装置。
31.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于：
所述系统还包括用于生成通信信号的装置；及
所述通信信号在所述系统中以差分信号的格式运送。
32.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述传感器的至少一个子集和所述模块的至少一个子集包括能够由用户编程从而启动或以别的方式修改所述传感器与所述致动器之间逻辑控制关系的处理器装置。
33.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述实现装置包括用于将空间信号发送到所述传感器的至少一个子集和所述致动器的至少一个子集的远程编程装置。
34.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于：
所述传感器的至少一个子集包括用于生成第一组通信信号的装置；及
所述第一组通信信号作为无线信号施加到所述系统。
35.如权利要求1所述的基于指定的系统，特征在于所述实现装置包括用于向所述传感器和所述致动器发送编程信号的第一可手动操作的编程装置，所述编程信号用于实现所述传感器和所述致动器之间的逻辑控制关系。
36.如权利要求35所述的基于指定的系统，特征在于所述编程装置包括手持式设备。
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