CA2293551C - Reticulation d'encre u.v. - Google Patents

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Abstract

L'invention concerne la réticulation d'encres photosensibles notamment d'encres (36) polymerisables par rayonnement ultraviolet. L'invention prévoit un procédé de réticulation d'encres photosensibles comportant une étape (35) d'encrage de points (31) d'un support (38) et une étape ultérieure consistant à appliquer un faisceau (32) ultraviolet concentré sur les points (31) encrés, à l'exclusion de surfaces (30) non-encrées du support. Le faisceau est notamment un faisceau de laser ultraviolet. Application à l'impression point par point par jet d'encre et à l'impression en polychromie.

Description

RETICULATION D'ENCRE U.V.
La présente invention concerne le domaine de l'impression à base d'encres photosensibles, c'est-à
dire d'encres séchables ou polymérisables par rayonnement de lumière, notamment par rayonnement ultraviolet.
L'impression sur des supports tels que les matériaux plastiques n'absorbant pas les encres traditionnelles â base d'eau, d'alcool ou d'huile, a été permise par la mise au point d'encres à base de solvants adaptés au matériau et concurremment d'encres polymères capables de se solidifier et d'adhérer au matériau. -Un inconvénient rédhibitoire des encres à base de solvant est la nocivité des solvants employés, du type acétone. L'impression avec de telles encres nécessite de complexes dispositifs collectant les solvants rejetés et d'importantes précautions de mise en oeuvre.
Les encres polymères n'ont pas ces inconvénients d'emploi et se prêtent particulièrement bien à une impression point par point, notamment par jet d'encre.
En phase liquide, ces encres ont une fluidité qui permet de déposer mécaniquement, notamment selon un procédé offset, des gouttes d'encre de dimension très fine ou de projeter des gouttes point par point sur un support.
La fixation définitive des encres polymères est effectuée pendant une étape dite de réticulation d'encre qui suit le dêpôt des gouttes d'encre.
La réticulation consiste à polymériser ou à
cristalliser l'encre, les polymères constituant l'encre
2 se liant entre eux pour former des chaînes polymériques plus longues et se fixer au support. Une étape de réticulation permet donc de solidifier l'encre et de la fixer au support.
Les supports constitués de matière plastique, tels que le chlorure de polyvinyle (PVC), le polyéthylène (PE), le poly-éthyl-tétraéthylêne (PET), les polycarbonates (PC), l'acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS) et autres polymères organiques conviennent tout l0 naturellement à une impression par encre polymère, les polymères de l'encre et les polymères du support se fixant solidement entre eux lors de la réticulation.
La réticulation est obtenue par exposition du support encrê sous un rayonnement ultraviolet. On parlera donc par la suite d'encre réticulable par rayonnement ultraviolet, en abrégé encre W. L'énergie des photons ultraviolet permet la polymérisation des chaînes polymériques entre elles. Toutefois le support doit être exposé sous une puissance de rayonnement ultraviolet et pendant un temps suffisants, pour que l'encre se fixe bien au support et durcisse complètement.
Les figures 1 et 2 schématisent des techniques connues d'impression à base d'encre L~7 réticulable. La figure 1 schématise une impression offset polychrome d'un support. Le support l0 avance entre un cylindre d'entraînement 15 et des rouleaux 11, 12, 13 et 14 d' _mpression par contact. Chaque rouleau 11 ou 12 ou 13 ou 14 contient une trame de l'image à imprimer. Les creux des trames de chaque rouleau sont encrés avec une encre noire ou de couleur, notamment cyan, magenta ou jaune. Plusieurs trames de couleur sont ainsi déposées
3 sur le support pour constituer une image finale en polychromie. L'étape d'encrage est suivie d'une étape de réticulation par exposition continue 19 du support l0 sous une lampe à ultraviolet lô. Bien entendu l'impression offset peut être monochrome en prévoyant un seul rouleau d'encrage noir ou bien de couleur.
La figure 2 schématise un procédé d'impression polychrome par jet d'encre. Plusieurs réservoirs 21, 22, 23 et 24 contenant les encres polymères noire et de différentes couleurs alimentent au moins une buse d'éjection de gouttes d'encre, chaque réservoir ayant de préférence sa propre ligne de buses d'éjection, la ligne d'impression étant transversale à la direction de déplacement du support. Les gouttes d'encre se déposent point par point sur le support, un dispositif de déplacement du support et de programmation informatique de l'image à imprimer commandant l'éjection des gouttes par chaque buse de la ligne avec un contrôle éventuel de volume de goutte éjectée. Le système informatique définit les localisations spatiales des points à encrer et commande l'éjection ou la non-éjection des gouttes selon cette localisation. L'encrage du support 20 est suivi d'une étape de réticulation, toujours par exposition continue, le support avançant sous une lampe à ultraviolet. La figure 2 illustre une alternative d'impression dans laquelle chaque étape d'encrage est suivie d'une étape de réticulation afin de sécher chaque encre avant un encrage ultérieur de couleur différente. Le dispositif d'impression de la figure 2 comporte donc dans cette exemple quatre lampes à
ultraviolet 25, 26, 27 et 23 pour sécher chaque encre individuellement.
4 Pour augmenter les cadences d'impression, il a été
proposé d'augmenter la puissance des lampes à
ultraviolet en diminuant ainsi le temps d'exposition du support, le support recevant toujours une énergie suffisante pour sécher et fixer l'encre.
Toutefois les lampes à ultraviolet dégagent beaucoup de chaleur. Les dispositifs d'impression à
encre polymérisable doivent donc comporter un système de refroidissement couteux et encombrant. L'adoption de lampes W dites froides, conçues pour émettre moins de rayonnement infra-rouge donc moins de chaleur, ne dispense pas de prévoir un refroidissement lorsqu'on désire des cadences d'impression élevées.
Un inconvénient des dispositifs d'impression connus à encre réticulable par rayonnement ultraviolet est donc le dégagement de chaleur élevé aux étapes de réticulation.
Un autre inconvénient est le vieillissement prématuré des supports et leur jaunissement sous l'effet des rayonnements ultraviolets de réticulation.
Un but de l'invention est de réaliser un procédé
de réticulation d'encre permettant l'impression à
cadence élevée, sans les inconvénients précités.
Un but particulier de l'invention est d'éviter le jaunissement du support afin de permettre une impression durable de quall.tê.
Succinctemen_ ces ,ts s - atteints, seloT
l'invention, en prévoy~. que ~ réticulation es~
opérée par un faisceau d~_ laser ultraviolet concentré
sur les gouttes d'encre déposées à la surface du support, les surfaces blanches du support n'étant pas balayées par le faisceau laser.

L'invention est réalisée en prévoyant un procédé de réticulation d'encre photosensible comportant une étape d'encrage de points d'un support et une étape ultérieure consistant à appliquer un faisceau ultraviolet concentré
sur les points encrés, à l'exclusion des surfaces non encrées du support.
Conformëment à l'invention, il est proposé un procédé
de réticulation d'encre photosensible, comprenant des étapes de:
encrer des points sur un support; et appliquer un faisceau ultraviolet concentré sur les points encrés.
Conformément à l'invention, il est également proposé
un procédé de réticulation d'encre photosensible, comprenant des étapes de:
imprimer des points d'encre sur un support; et appliquer sélectivement un faisceau ultraviolet sur le support de sorte que le faisceau irradie les points d'encre et est substantiellement empêché d'illuminer des parties du support qui sont dépourvues d'encre.
Conformément à l'invention, il est également proposé
un système pour imprimer une image sur un support, comprenant:
un dispositif d'impression qui dépose des points encrés d'au moins une couleur sur 1e support pour former l'image; et un dispositif de réticulation qui applique sélectivement un faisceau ultraviolet sur le support de sorte que le faisceau irradie les points encrés et est substantiellement empêché d'illuminer des parties du support qui sont dépourvues d'encre.

i m 5a Conformément à l'invention, il est également proposé
un système pour imprimer une image couleur sur un support, comprenant:
une pluralité de dispositifs d'impression chacun desquels dépose des poïnts encrés d'une couleur respective sur le support pour former l'image; et au moins un dispositif de réticulation qui applique sélectivement un faisceau ultraviolet sur le support de sorte que le faisceau irradie les points encrés et est substantiellement empêché d'illuminer des parties du support qui sont dépourvues d'encre.
Ce qui suit donne un bref aperçu à caractère non restrictif de certaines caractéristiques possiblement préférentielle de l'invention décrites avec plus de détails ci-après.
L'étape d'encrage consiste de préférence à déposer point par point sur un support d'impression des gouttes d'encre polymérisable, l'encre étant polymérisable par rayonnement ultraviolet.
L'invention est réalisée de préférence par application d'un faisceau de laser ultraviolet.
Un premier mode de réalisation de l'invention prévoit que l'application du faisceau ultraviolet est effectuée par balayage point par point du support.
Un second mode de réalisation de l'invention prévoit que l'application du faisceau ultraviolet est effectuée par l'intermédiaire d'une fibre optique ou d'un réseau de fibres optiques.
Selon une caractéristique préférée de l'invention, il est prévu d'interrompre le faisceau ultraviolet lorsqu'il se dirige vers les surfaces non encrées du support, une i a'.

5b réalisation de l'invention pouvant comporter un balayage continu du support.
Selon une caractéristique alternative, il est prévu de moduler en puissance 1e faisceau ultraviolet concentré sur les points encrés.
L'invention s'applique particulièrement à l'impression et à la réticulation d'encre sur un support en matière plastique.
De façon avantageuse, le procédé de réticulation d'encre selon l'invention s'applique particulièrement à

un procédé d'impression point par point par jet d'encre et/ou à un procédé d'impression polychromatique.
D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention apparaitront à la lecture de la description qui va suivre, en regard des dessins annexës, donnés à
titre d'exemples non-limitatifs et sur lesquels .
- la figure 1, précédemment décrite, représente une impression et une réticulation d'encre W selon un procédé connu, - la figure 2, précédemment décrite, représente une impression et une réticulation d'encre W selon un autre procédé connu, - la figure 3 représente un procédé de réticulation d'encre photosensible selon l'invention, - la figure 4 représente un premier mode de réalisation du procédé de réticulation d'encre photosensible selon l'invention, et - la figure 5 représente un second mode de réalisation du procédé de réticulation d'encre photosensible selon l'invention.
L'invention est avantageusement destinée â être mise en oeuvre à la suite d'étapes classiques d'impression.
Divers procédés d'impressions connus fournissent, comme illustré en figure 3, un encrage de la surface d'un support 38, l'encrage pouvant notamment étre effectué par contact mécanique sous presse ou par projection 37 de goutt 36 d'encre, notamment lors d'une impression à jet d~~..cre point par point.
Le procédé selon l'invention comporte ainsi urre étape préliminaire d'encrage du support, l'encrage étant effectué avec une encre photosensible du type a encre réticulable par rayonnement ultraviolet. De préférence l'encrage est effectué selon l'invention en déposant des gouttes d'encre polymérisable par rayonnement ultraviolet point par point sur un support d'impression.
A l'issue de l'impression ou plus précisément de cette étape d'encrage, le support 38 comporte des surfaces encrées et des surfaces 30 non-encrées, les surfaces encrées étant constituées de points 31 encrés IO disposés de façon contigüe ou isolement.
Quelle a_ue soit la connexité des surfaces encrées, le procédé selon l'invention prévoit d'appliquer un faisceau ultraviolet concentré sur les points encrés, à
l'exclusion des surfaces non encrées du support.
La figure 3 montre ainsi un dispositif optique 33 34 doté schématiquement d'une source de rayons ultraviolets 33 et d'un concentrateur 3.~ de faisceau, pour concentrer les rayons ultraviolets sur un point 31 encré.
Un avantage du procêdé selon l'invention est que la puissance lumineuse de la source 33 de rayons ultraviolets est concentrée sur le seul point 31 dont la réticulation est alors très rapide. Par conséquent, on peut prévoir un balayage très rapide des points encrés, en appliquant le faisceau concentré sur chaque point pendant un laps de temps correspondant à
l'énergie que doit recevoir la goutte d'encre pour être totalement réticulée.
Le procédé prévoit selon l'invention de ne pas appliquer de faisceau ultraviolet sur les surfaces non encrées.

Un avantage d'une telle disposition est que le vieillissement et le jaunissement du support est évité, notamment sur les surfaces non-encrées.
Un autre avantage est que l'énergie lumineuse appliquée est moindre par rapport aux procédés d'exposition à des lampes à ultraviolet, aucune puissance de rayonnement n'étant dispensée inutilement sur les surfaces non-encrées.
Une telle disposition se réalise aisément en prévoyant que le faisceau 32 est concentré sur une surface sensiblement égale à la surface d'une goutte d'encre. Des moyens de balayage du support et de répartition du faisceau seront détaillés ci-après dans deux modes de réalisation préférés de dispositif mettant en oeuvre le procédé selon l'invention.
L'invention est réalisée en mettant en oeuvre un laser ultraviolet, bien qu'on puisse envisager une source intense d'ultraviolet de type lampe à arc ou lampe à cathode tournante.
La figure 4 illustre ainsi un Laser 43 émettant un faisceau 42 cohérent de rayonnement ultraviolet. Le faisceau 42' est dévié pour se concentrer sur un point 41' encré à réticuler.
Un avantage du laser est que le faisceau 42' de rayons émis peut avoir facilement des dimensions très réduites en restant sensiblement parallèle. Le faisceau 42 peut ainsi étre concentré sur une surface aussi microscopique que la s~rfac~ de points d'impression offset .::n lychromie tels que les points 51a,51b,51c et 52a à 55c représentés en vue agrandie sur la figure 4.

WO 98/58806 PCT/FR98/0128~

De plus un laser ultraviolet peut avoir une puissance lumineuse très intense, ce qui autorise une exposition très rapide de chaque point à réticules.
Le temps de réticulation d'un support comportant peu de points encrés est ainsi avantageusement réduit par rapport aux procédés connus.
On peut choisir un dispositif 43 d'émission laser émettant un faisceau en continu ou par impulsion. Le temps d'exposition d'une goutte sous le faisceau continu ou le nombre d'impulsions de laser appliquées à
la goutte est déterminée de sorte que la goutte reçoive l'énergie lumineuse de réticulation.
Selon un premier mode de réalisation du procédé
selon l'invention, l'application du faisceau ultraviolet est effectuée par balayage point par point du support.
La figure 4 illustre ainsi un dispositif de balayage 46 comportant un moteur orientant un miroir 46 pour défléchir le faisceau laser 43 vers chaque point du support.
Selon la disposition illustrée figure 4, le dispositif 45, 46 de déflexion du faisceau 42 assure un balayage transversal du support 4a par le faisceau 42',42",42"' de façon à réticules tous les points 41',41",41"' d'une ligne transversale du support 43. Le support est déplacé ensuite dans un sens longitudinal pour réticules une ligne suivante de points.
De préférence, le dispositif 45, 46 de balayage est couplé à un système informatique d'impression point par point, indiquant au dispositif de balayage la localisation exacte de chaque point encré du texte ou de l'image en impression. Le dispositif de balayage WO 98/58806 PCT/FR98l01281 peut notamment recevoir une commande similaire à la commande de positionnement d'une tête d'impression point par point.
Le balayage prévu par le premier mode de
5 réalisation peut être effectué de façon continue ou discrète, selon deux variantes.
Dans la première variante, l' angle de déf lexion du faisceau ultraviolet 42 varie continûment, le faisceau 42' étant défléchi progressivement tout 1e long de la 10 ligne transversale du support.
Pour éviter d'appliquer le faisceau sur des surfaces 40 "blanches", il est prévu d'interrompre le faisceau 42 lorsqu'il est défléchi en direction des surfaces non-encrées 40.
Un composant 44 de coupure du faisceau 42, schématisê sur la figure 4, empêche ainsi de concentrer le faisceau 42' sur des points non-encrés. Ce composant de coupure est avantageusement couplé au système informatique d'impression point par point qui déclenche son obturation lorsque le faisceau défléchi 42' se dirigerait vers des surfaces 40 non-encrées.
Pour une réticulation très rapide, le composant 44 de coupure doit avoir un temps de réaction très court.
Le composant 44 est par exemple un dispositif "Q
switch" tel que utilisé en optronique. D'autres moyens d'interruption du faisceau 42 sont à la portée de l'homme du métier sans sorti.- du cadre de la présente invention.
On notera en outre que les mcyens d'interruption du faisceau peuvent faire partie intégrante du laser 43. Ainsi, le laser délivre sur commande des impulsions de rayonnement ultraviolet lorsque le dispositif de
6 PCT/FR98/01281 balayage 45, 46 vise un point encré 41' et ne délivre pas d'impulsion lorsque le dispositif de balayage 45,46 vise un point non-encré 40.
Dans la seconde variante, le dispositif de balayage 45, 46 est programmé pour défléchir le faisceau 42' vers un point encré 41' et passer directement à un autre angle de déflexion, le faisceau 42 " se dirigeant vers un autre point encré 41" . La commande de balayage du dispositif 4G est alors l0 discontinue et la position du miroir 45 passe sans transition d'une valeur angulaire à une autre valeur angulaire discrète.
Il est prévu de corriger l'étalement du faisceau lorsque le faisceau 42"' tombe sous un angle faible sur le support, c'est-à-dire lorsque la déflexion du faisceau est importante. Cette correction est obtenue en prévoyant une optique de correction dite à champ plat qui réduit l'étalement du faisceau dans de telles conditions et le focalise de façon ponctuelle.
Un second mode de réalisation du procédé selon l'invention prévoit un autre mode d'application du faisceau ultraviolet sur les points du support, au lieu de l'étape de balayage.
Le second mode de réalisation comporte comme illustré figure 5, une barrette 70 linéaire de fibres optiques 71 â 77 parallèles, dont la sortie est disposée en regard de la surface du support à
réticules. De façon équivalente, un réseau à deux dimensions de fibres optiques à sorties parallèles peut être prévu. Le faisceau s2 de laser 33 est injecté en entrée des f fibres optiques 71 à 77 . Les f fibres 71 à 77 ont avantageusement leurs entrées rassemblées de sorte que le rayonnement laser entrant se repartit sensiblement également entre toutes les fibres.
Ainsi le faisceau 32 laser initial est divisé en une multitude de rayons parallèles, chaque rayon étant dirigé et concentré vers un point encré du support 68.
Les fibres optiques utilisées sont en quartz ou en verre transmettant les rayonnement ultraviolet, une fibre optique en verre ordinaire ne transmettant pas les longueurs d'ondes au-delà du violet.
Le dispositif 70 de répartition du faisceau 82 comporte en outre des moyens d'interruption de faisceau ultraviolet, chaque fibre optique 71 étant doté par exemple d'un composant de coupure du rayon pcur éviter d'exposer un point non-encré 60 du support 6ô.
Ce second mode de réalisation convient tout particulièrement aux procédés d'impression comportant un tramage de points. En adaptant le pas d'écartement des sorties de fibres de la barrette 70 linéaire au pas de tramage de l'impression, on obtient une série de rayons lasers concentrés sur les coordonnées précises des points de la trame d'impression.
Comme illustré figure 5, le second mode de réalisation s'applique avantageusement aux procédés d'impression par jet d'encre qui permettent une impression ligne par ligne, une ligne de points étant encrés instantanément.
Un dispositif utilisant un jet d'encre en ligne comport~_ généralement une barrette 100 linéaire de générateurs de gouttes d'encre. Une série de gouttes d'encres 101, 102, 103 est émise simultanément en direction des points du support que l'on veut encrer.

De tels dispositifs sont notamment utilisés en impression offset polychrome en disposant plusieurs barrettes 100,110,120 génératrices alimentées par des réservoirs 109, 119, 129 d'encres de couleurs différentes. Toutes les nuances de couleurs et de teinte sont obtenues en modulant le volume des gouttes d'encres, et en utilisant des encres correspondant aux couleurs fondamentales et éventuellement au noir.
Comme détaillée sur la figure 4, chaque peint 51 coloré
est formë par exemple de trois ou quatre points élémentaires 51a,51b,51c encrés de couleurs fondamentale ou en noir.
Les points encrés de différentes couleurs peuvent être réticulés selon l'invention en appliquant un rayon laser sur chaque point coloré.
Les points élémentaires, généralement microscopiques, sont très proches et peuvent éventuellement se chevaucher.
L'effet de polychromie est obtenu, lors de l'impression offset, en modulant les dimensions de chaque point élémentaire microscopique pour reconstituer toutes les couleurs possibles. Selon une variante, en modulant le chevauchement et la dimension de chaque point, on obtient aussi un effet de polychromie.
De façon avantageuse, il est prévu selon l'invention de moduler le faisceau concentrê appliqué
sur de tels points encrés pour que chaque point reçoive l'énergie suffisant à la réticulation du volume d'encre du point. Les moyens d'interruption de faisceau laser sont alors remplacés par des moyens de modulation de l'intensité du faisceau. Un tel moyen est constitué

par exemple d'un modulateur optique de type lame de diffraction orientable.
De façon générale, la possibilité de moduler en puissance le faisceau ultraviolet permet d'adapter l'étape de réticulation aux encres employées et à la vitesse d'impression du support.
Le procédë de réticulation peut être appliqué une seule fois après toutes les étapes d'encrages de couleurs comme illustré figure 5. Le dispositif 70 répartiteur du faisceau comporte alors un réseau serré
de fibres optiques, les fibres étant reparties spatialement selon la trame maximale de points encrés que l'on peut former à l'impression.
De façon alternative, on peut procéder à une réticulation selon l'invention après chaque encrage d'une couleur lors d'une impression polychrome.
L'installation d'impression peut alors comporter plusieurs dispositifs de réticulation disposés en sortie de chaque dispositif d'encrage monochromatique.
Le procédé selon l'invention permet avantageusement de prévoir une gélification totale ou partielle des encres lors de la réticulation entre chaque étape d'encrage, la gélification partielle étant obtenue par exemple en modulant la puissance du faisceau laser ultraviolet.
L'avantage essentiel du procédé de réticulation plon l'invention est, comme signalé auparavant, .'éliminer l'inconvénient inhérent aux radiations ultravio~vLtes, à savoir l'action décolorante ou jaunissante sur les polymères constituant le support.
Prévu initialement pour s'appliquer aux supports en matière plastique, le procédé selon l'invention s'étend â 1a réticulation d'encre photosensible sur tout type de support d'impression comme le papier, le carton, le bois pour remplacer avantageusement l'impression à encre à base d'eau ou de solvants tout 5 en évitant tout brunissement du support.
Enfin, l'utilisation rationnelle de la puissance lumineuse de réticulation selon l'invention et les fortes intensités lumineuses que l'on peut obtenir avec un laser ont l'avantage d'augmenter la rapidité de 10 l'étape de réticulation par rapport aux lampes UV
d'insolation traditionnelles.
Consécutivement le procédé de réticulation selon l'invention contribue avantageusement à augmenter les cadences du dispositif d'impression où il est intégré.
15 Le procédé selon l'invention permet ainsi d'obtenir avantageusement une vitesse de réticulation supérieure aux vitesses d'encrage par jet d'encre, si bien que la cadence d'impression n'est plus limitée par l'étape de réticulation.
Bien que l'exposé de l'invention soit basé sur les rayonnements ultraviolets, l'invention n'est pas limitée à un spectre précis de lumière, mais peut ëtre appliquée avec tout type de rayonnement lumineux adapté
à la polymérisation et au séchage d'encres photosensibles.
De plus, le procêdé de réticulation peut être utilisé avec des peintures photosensibles, les mêmes constituants et les mêmes pigments étant utilisés en encrage polymérique et en peinture polymérique.
D'autres avantages, application et développement de l'invention apparaîtront à l'homme du métier sans sortir du cadre de l'invention définie dans les revendications ci-après.

Claims (33)

17~

REVENDICATIONS
1. ~Procédé de réticulation d'encre photosensible comportant une étape (35) d'encrage de points (31) d'un~
support (38) caractérisé en ce que le procédé comporte une étape ultérieure consistant à appliquer un faisceau (32) ultraviolet concentré sur les points (31) encrés, à l'exclusion de surfaces (30) non-encrées du support.
2. ~Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape d'encrage consiste à déposer point (37) par point (31) sur un support (38) d'impression des gouttes (36) d'encre polymérisable, l'encre étant polymérisable par rayonnement ultraviolet.
3. ~Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé
par l'application d'un faisceau (42) de laser (43) ultraviolet.
4. ~Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'application du faisceau (42) ultraviolet est effectuée par balayage (4',42",42"') point (41') par point (41",41"') du support (43).
5. ~Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'application du faisceau ultraviolet est effectuée par l'intermédiaire d'une fibre optique (71) ou d'un réseau (70) de fibres (71-77) optiques.
6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, comportant une étape consistant à interrompre (44) le faisceau (42) ultraviolet lorsque 1e faisceau ultraviolet se dirige vers des surfaces (40) non-encrés du support (48).
7. Procédé selon l'une des revendications 1 à 6, comportant une étape consistant à moduler en puissance le faisceau ultraviolet concentré sur les points encrés.
8. Procédé selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le support (38, 48, 68) est en matière plastique.
9. Procédé selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le procédé (70) s'insère dans un procédé (100) d'impression point par point par jet d'encre.
10. Procédé d'impression polychromatique (100, 110, 120) avec des encres photosensibles de couleurs différentes, comportant au moins une application (70) du procédé de réticulation selon l'une des revendications 1 à 9.
11. Procédé de réticulation d'encre photosensible, comprenant des étapes de:

encrer des points sur un support; et appliquer un faisceau ultraviolet concentré sur les points encrés.
12. Procédé selon la revendication 11, dans lequel l'application du faisceau ultraviolet est effectuée avec un laser ultraviolet.
13. Procédé selon la revendication 11, dans lequel l'application du faisceau ultraviolet est effectuée par balayage point par point du support.
14. Procédé selon la revendication 11, dans lequel l'application du faisceau ultraviolet est effectuée au moyen d'au moins une fibre optique.
15. Procédé de réticulation d'encre photosensible, comprenant des étapes de:

imprimer des points d'encre sur un support; et appliquer sélectivement un faisceau ultraviolet sur le support de sorte que le faisceau irradie les points d'encre et est substantiellement empêché d'illuminer des parties du support qui sont dépourvues d'encre.
16. Procédé selon la revendication 15, dans lequel le faisceau ultraviolet est appliqué sélectivement par déflexion du faisceau point par point à travers le support.
17. Procédé selon la revendication 16, dans lequel la déflexion comprend un balayage du faisceau à travers le support, et une interruption du faisceau lorsque le faisceau traverse une surface du support qui est dépourvue d'un point encré.
18. Procédé selon la revendication 15, dans lequel le faisceau ultraviolet est appliqué sélectivement en déplaçant le support relativement au faisceau, et en interrompant le faisceau lorsque le faisceau traverse une surface du support qui est dépourvue d'un point encré.
19. Procédé selon la revendication 18, comprenant de plus une étape de division du faisceau, en un réseau de rayons parallèles, et en interrompant sélectivement chacun des rayons lorsque les rayons traversent une surface du support qui est dépourvue d'un point encré, respectivement.
20. Procédé selon la revendication 19, dans lequel le faisceau est divisé en injectant le faisceau dans une multitude de fibres optiques disposées en réseau.
21. Procédé selon la revendication 20, comprenant de plus une étape de moduler une intensité du faisceau selon au moins une caractéristique d'un point encré auquel le faisceau est appliqué.
22. Procédé selon la revendication 21, dans lequel ladite au moins une caractéristique comprend une taille du point encré.
23. Système pour imprimer une image sur un support, comprenant:
un dispositif d'impression qui dépose des points encrés d'au moins une couleur sur le support pour former l'image; et un dispositif de réticulation qui applique sélectivement un faisceau ultraviolet sur le support de sorte que le faisceau irradie les points encrés et est substantiellement empêché d'illuminer des parties du support qui sont dépourvues d'encre.
24. Système selon la revendication 23, dans lequel 1e dispositif de réticulation inclut un miroir mobile qui fait dévier le faisceau point par point à travers le support.
25. Système selon la revendication 24, dans lequel le miroir balaie le faisceau à travers le support, et comprenant de plus un dispositif de coupure optique qui interrompt le faisceau lorsque le faisceau traverse une surface du support qui est dépourvue d'un point encré.
26. Système selon la revendication 23, dans lequel le faisceau ultraviolet est appliqué en déplaçant le support relativement au faisceau, et le dispositif de réticulation comporte un dispositif de coupure optique qui interrompt le faisceau lorsque le faisceau traverse une surface du support qui est dépourvue d'un point encré.
27. Système selon la revendication 26, dans lequel le dispositif de réticulation comprend un moyen pour diviser le faisceau en un réseau de rayons parallèles, et un moyen pour interrompre sélectivement chacun des faisceaux lorsque les faisceaux traversent une surface du support qui est dépourvue d'un point encré, respectivement.
28. Système selon la revendication 27, dans lequel les moyens pour diviser comprennent une multitude de fibres optiques disposées en réseau.
29. Système selon la revendication 23, dans lequel le dispositif de réticulation comprend un modulateur qui module une intensité du faisceau selon au moins une caractéristique d'un point encré auquel le faisceau est appliqué.
30. Système selon la revendication 29, dans lequel ladite au moins une caractéristique comprend une taille du point encré.
31. Système pour imprimer une image couleur sur un support, comprenant:
une pluralité de dispositifs d'impression chacun desquels dépose des points encrés d'une couleur respective sur le support pour former l'image; et au moins un dispositif de réticulation qui applique sélectivement un faisceau ultraviolet sur le support de sorte que le faisceau irradie les points encrés et est substantiellement empêché d'illuminer des parties du support qui sont dépourvues d'encre.
32. Système selon la revendication 31, dans lequel les dispositifs d'impression sont disposés en ligne le long d'une trame d'impression de l'image que le support parcourt, et le dispositif de réticulation est disposé en aval de tous les dispositifs d'impression le long de la trame pour réticuler collectivement les points encrés déposés par tous les dispositifs d'impression.
33. Système selon la revendication 31, comprenant une pluralité de dispositifs de réticulation, dans lequel les dispositifs d'impression sont disposés en ligne le long d'une trame d'impression de l'image que le support parcourt, et un des dispositifs de réticulation associé est situé immédiatement en aval de chaque dispositif d'impression le long de la trame pour réticules les points encrés déposés par le dispositif d'impression associé.
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